CHAPTER 1

JULIO

NAPALITAN na ng tubig ang kanila lang ay tumatagaktak na pawis sa buong katawan ni Julio. Ang kanina lang na naglalabang amoy ng pagod at pabango ay inalis na ng sabon na unti-unti na ring nababawasan ng halimuyak. Malinis na ulit siya.

Kinuha ni Julio ang twalya niya at pinunasan ang katawan. Iniwan ang ilan pang lalaking kung hindi naka-brief ay walang suot habang naliligo. Kung dati ay may mga pasulyap pa siya sa mga itong may kasamang kakaibang ngiti, ngayon, wala na. Sanay na siya sa mga kalaro. Alam na niya kung sino ang worth it tingnan, kung sino ang dapat nang hayaan.

Matapos magpunas, itinapis niya ang twalya at tinanggal ang brief na suot niya. Kung noon ay isa siya sa mga proud na magpakita ng kanyang pagkalalaki, ngayon, may nagbabawal na sa kanyang ilantad ang kanyang kabuuan. Si Matt.

Si Matt ang lalaking kung nagmadali si Julio ay malalaman niyang ilang sandali nang tumatawag sa kanya. Nang matuyo ang sarili, nagsuot ng bagong brief si Julio at saka lang itningnan ang telepono. Nagri-ring. Kapag ibinaba niya ito, makikita niyang higit sa pang-isandaang miscall na ang hindi niya nasagot.

“Sorry, Daddy, katatapos ko lang maligo,” sagot ni Julio. “Dad, panalo kami. Champion kami ni Aljur.”

“Nasa parking ako, punta ka na dito,” payapang sagot ni Matt. Walang bahid nang paghihintay. Wala ring kasamang pagkatuwa sa balita ni Julio.

“Ha?” gulat ni Julio. Hindi niya alintana ang kawalan ng emosyon ng sagot ng kausap. Pero masaya siya sa narinig. “Sabado ngayon di’ba?”

“Oo. Bilisan mo nang magbihis.”

“Okay Dad.”

Ibinaba ni Julio ang telepono. Malaki ang kanyang ngiting sinimulan ang pag-aayos sa sarili. Hindi na niya narinig ang huling bilin ni Matt. “Wait, huwag kang maghikaw.”

Shorts. Sando. Medyas. Rubber shoes. Tapos ay tumingin sa salamin. Tiniyak na malinis siya at kaaya-aya para kay Matt. Inayos ang buhok, pinahid ang kilay tapos ay inayos ang hikaw na hindi niya narinig na ayaw makita ng kikitain.

“Pogi ka na,” sabi ni Aljur na naghagis ng raketa sa kanya. “Badminton mo, huwag mong iwan.”

Muntik na niyang makalimutan. Ganito siya. kapag napangiti na ng presensya ni Matt. Makakalimutan na ang lahat. Pagkasalo ng raketa, isinabit niya ito sa balikat kasama ang bag.

“Thanks Bruh,” sabi ni Julio.

“Daddy?” usisa ni Aljur.

“Yup,” may kilig na tugon ni Julio

“Sabado di’ba?” pagtataka ni Aljur.

“Oo nga eh. Baka kailanganin kong maging extra.”

SA labas ng stadium, may iilang kotse na lang ang nakaparada. May kataasan na ang buwan, na sa ilang sandali na lang ay magiging malaki na at madilaw. Yung pang-horror movie. Pero romantic ito ngayong gabi. Sabado kasi at magkikita sina Julio at Matt. Hindi ito ang kanilang araw.

Sa pulu-pulong kotse sa parking lot, nakita ni Julio ang itim na Montero. Kabisado niya ang lahat ng sasakyan ni Matt. Ito ang kanyang pinaka-paborito. Nagmadali siya papunta sa side ni Matt. Kinatok. Bumaba ang bintana. Nakakapit pa si Matt sa manibela nang lingunin siya.

“Hi daddy,” bati ni Julio.

“Pasok ka na,” matapang ang mukha ni Matt, ngunit maamo ang kanyang ngiti. Ang labi niyang binabagayan ng kanyang tumutubo nang bigote at balbas. Tumutubo na rin ang kanyang patilyang sinasalubong ng buhok na hinahaluaan na ng mangilan-ngilang kaputian. Bagay rin ang itim nitong bomber jacket na suot. Tinatakpan ang polo halos sumilip na ang dibdib at ang mga buhok dito. Gwapo si Matt, mula ulo hanggang buong pagkatao, kaya’t kahit sando at shorts lang ang suot ni Julio, hindi niya mapigilang mag-init. Hindi niya napigilang dumukwang at magnakaw ng mabilis na halik.

BInuksan ni Julio ang pinto sa likod ni Matt upang ilagay ang bag. Napansin niya ang ilang malalaking bags na kailangan niyang iurong para ilagay ang kanyang gamit. Bago pa siya makapagtanong ay muli na siyang tinawag ni Matt.

“Bilisan mo na. Maiksi lang ang gabi,” tawag ni Matt.

Agad umikot si Julio sa sasakyan at pumunta sa kanyang uupuan sa sasakyan. Pagkasara ng pinto agad pumunta si Julio sa bibig ni Matt.

“Pahabain natin,” sabi ni Julio at ibinalik ang kaninang ninakaw niyang halik. Hindi naman nagpigil si Matt at inangkin ang labi ni Julio.

Dama ni Julio ang rubdob ng mga halik ni Matt. Sabado nga ngayon. Hindi ito ang unang Sabado nilang pagkikita sa anim na taon nilang pagkakakilala. Ngunit hindi ito aabot sa panlimang Sabado na magkasama sila. Espesyal ang Sabado para kay Matt. Hindi ito para kay Julio. Kaya tuwing mapupunta ito kay Julio, hindi niya pinapalampas ang bawat segundo.

Gumagapang na ang kamay ni Julio sa harapan ni Matt nang may kumatok sa bintana. Nagulat sina Matt at Julio.

“Tama na yan,” sabi ng lalaki.

Ibinaba ni Matt ang bintana na kahit kinabahan ay hindi nagpakita ng takot. Hindi na rin umalis si Julio sa pwesto nang marinig ang boses.

“Hi Daddy Matt,” sabi ni Aljur na tinanguan ni Matt. “Inunahan ko ang guard.”

“Tinted naman ito,” sabi ni Julio na napansin ang papalapit na gwardiya sa kanila.

“Bruh, nagmo-moist na kayo,” sabi Aljur.

“Oo nga,” sabi ni Matt. “Anyways, I think we also have to be going. Maiksi lang ang gabi.”

“Wait lang Dad,” habol ni Aljur.

“Huwag ka ngang maki-daddy, akin lang si Matt,” sabi ni Julio.

“Sa’yo lang?” natatawang hirit ni Aljur. “Lols. Medal natin. Naiwan mo yung sa’yo.”

Inihagis ni Aljur ang medal sa bintana. Nasalo naman ni Julio at agad ibinulsa.

“Sorry Aljur, we have to go,” sabi ni Matt.

“Sige po, enjoy,” paalam ni Aljur.

“Bye Bruh,” sabi ni Julio at nagstart na ang makina ng Montero.

MADALANG ang usapan nina Matt at Julio sa sasakyan. Sabado kasi ngayon. Alam na ni Julio na hindi mag-usisa at hayaan na lang si Matt na magkwento kung ano ang nangyari at kinailangan nilang magkita.

Hindi na nga lang napigilan ni Julio ang magtanong nang lumabas na sila sa expressway. Akala niya ay ihahatid siya ni Matt sa condo niya kasama ang mga kaibigan. Pero lumampas sila sa place ni Julio. Maaari ring sa paborito nilang Motel sa Sta. Mesa, pero hindi ito ang kalsda nilang binaybay. Marahil ay magho-hotel sila. Sabado. Espesyal. Ngunit wala sa mga sikat na Hotel ang kanilang hinintuan.

“Saan tayo pupunta?” tanong ni Julio.

“Basta,” sabi ni Matt na sa paglingon ay napansin ang tuldok na itim sa tenga ni Julio. “Hindi ba sabi ko huwag kang maghikaw?”

“Wala ka namang sinabi,” sabi ni Julio.

“Sinabi ko kanina,” diin ni Matt.

“Wala nga,” pilit ni Matt.

“Baka hindi mo lang narinig.”

Tatanggalin na lang ni Julio ang hikaw. Sabado ngayon. Minsan lang ito.

“Huwag mo nang tanggalin.”

“Sabi mo tanggalin ko,” sagot ni Julio.

“Huwag na nga,” sabi ulit ni Matt.

“Ang gulo mo. Tinatanggal na nga kahit wala ka namang sinabing tanggalin, tapos pipigilan mo.”

“Hindi ibig sabihin na wala kang narinig, wala na akong sinabi.”

Huminga nang malalim si Julio. Hindi na ginalaw ang tenga nya. “Yes Daddy. Iyon na lang ang sinabi niya.”

Hinawakan ni Matt ang kamay ni Julio. Kinuha at hinalikan. “Mahal na mahal kita, Yul.”

“I love you too Daddy.”

PAGKAPARK, bumaba si Matt at umikot papunta sa pinto ni Julio. Nagtatanggal pa lang ng seatbelt si Julio nang pagbuksan siya ni Matt. Wala na rinang jacket ni Matt. Iniabot niya kay Julio.

“Dad?” nakangiting pagtataka ni Julio. Hindi naiintindihan ang ka-extra-han ni Matt. Ang alam niya, siya dapat ang extra at hindi ang nakatatandang ka-date niya.

Iniabot ni Matt ang kamay na agad namang hinawakan ni Julio. At isinuot ang jacket bago. Muling hinawakan ni Matt ang kamay ni Julio. Tinanggal ng init ng pagdirikit ng kanilang mga kamay ang lamig ng lugar ng kanilang pinuntahan.

“Sana, sinabi mong dito tayo, sana nagdala ako ng sarili kong jacket,” sabi ni Julio.

Paglabas nila ng parking area, ay damuhan na ang kanilang binagtas. Parang isang burol na may iilang mga tao sa paligid. Na tumitingin sa kanila. Hindi mapigilan ni Julio ang nararamdamang hiya dahil sa sala-salabit nilang mga kamay ni Matt. Naramdaman iyon ni Matt kaya’t mas hinigpitan pa niya ang pagkakahawak sa kasama. Inalis ng higpit ang hiya ni Julio, at napalitan ng lakas ng loob.

Wala akong pakialam sa mga mata ninyo. Hawak ako ng taong pinakamahal ko. sa loob-loob ni Julio.

Mabilis ang lakad ni Matt. Sinubukang sabayan ito ni Julio kahit na pagod pa ang kanyang mga binti sa ilang oras na paglalaro ng badminton. Hindi madaling mag-champion nang hindi nai-strain ang leg muscles. Pero kayang-kaya niya iyong tiisin kasabay ng lamig ng Tagaytay. Lahat para kay Matt.

Bumagal si Matt pagkarating nila sa simbahan. Mataas ang hagdan patungo sa harapan nito. Ang mga buttresses na karaniwang nasa gilid ay dinesenyo para bumakod patungo sa pinto. Ito ang nagpamoderno sa lumang anyo ng simbahan. Nababalutan ito ng brown bricks na pinagpatungtpatong hanggang sa tumaas at magmukhang fortress ng isang lumang kastilyo. Mataas ito at sa ibabaw ng malaking pinto ay may rosetta window. Sa itaas nito ay may apat pang bintana na parang ito na ring nagsisilbing bell tower.

Hindi alam ni Julio kung nilampasan nila ang pinto dahil nakasara ito, o may iba talagang puntahan si Matt. Lumampas sila sa nakataas na bakod at tumungo sa gilid. May mga buttresses din ditto at sa pinakadulo sila nagpunta.

Sa likod ng isa sa mga buttresses tumigil si Matt. Nakatago sila sa mga taong naglalakad sa simabahan. Madilim, ngunit may sapat na liwanag para makita nila ang isa’t-isa. Isinandal ni Matt si Julio sa pader at mariing hinalikan.

Noong una’y naging malikot ang mga mata ni Julio. Sinusuri kung may mga matang sa kanila ay tumitingin. Muli, ipinagkatiwala niya ang lahat kay Matt. Aanhin niya ang titig ng mga iyon kung nakapikit ang pinakamamahal niya at tanging siya lang ang dinarama.

Napapikit na rin si Julio at tinanggap ang pagmamahal ni Matt. Mariin ang mga halik. Nagpalipat-lipat ang kanilang mga labi at dila sa bawat sulok ng kanilang mga bibig. Walang bahagi ang hindi nila nadama. Hanggang sa humigpit ang halik ni Matt at huminga nang malalim.

Marahang umatras at may maliit na kahong kinuha sa bulsa ng pantalon. Iniluhod ang kaliwang tuhod at tumingin kay Julio.

Naalala ni Julio ang malalaking bag sa loob ng Montero. Pinipili na ba siya ni Matt? Mga gamit ba ito ng nakatatandang lalaki na ngayon ay iiwan ang lahat para makasama siya? Magtatanan na ba sila?

Umiiling si Julio, pero hindi mapigilan ng saya niya ang kanyang pagngiti. Namuo ang luha niyang nagbantang tumulo. Alam niyang hindi ito dahil sa kasalanang nakaamba niyang gawin. Masaya siya. pinipili siya ni Matt.

“Alam ko ang nakaraan mo,” paunang salita ni Matt. “Nasaktan ka niya. Iniwan ka niya nang walang paalam. Bigla na lang siyang nawala. That’s why you were lost when I found you. I was lost, too, then. And we both found our way to us. To what we have now. Mahal na mahal kita Julio at hindi ako mawawala tulad nang nang-iwan sa iyo. Kahit sa ating dalawa lang, ngayong gabi, marry me.”

BInuksan ni Matt ang kahon at sa liwanag ng buwan kuminang ang isang bilog na alahas.

Tumango si Julio.

“Yes, Daddy,” at tuluyang bumagsak ang luha niya.

Malaki ang ngiti ni Matt. Sobrang laki, naitago nito ang lungkot na darating sa kanilang dalawa. Tumayo siya at hinawakan ang tenga ni Julio.

“Sabi ko sa’yo huwag kang maghikaw,” sabi ni Matt. Hindi magiging espesyal sa kanila ang sing-sing dahil ito ay para na sa kanyang asawa. Kaya para sa bago niyang pinapakasalan, hikaw.

Habang isinusuot ni Matt ang hikaw sa bago niyang asawa, tumuluy-tuloy ang pag-iyak ni Julio.

Alam ni Julio na hindi ito pwede. Mahal niya siMatt pero napag-usapan na nila ito. Tama ang magmahal ngunit hindi kungnakasisira ng pamilya. Ang kasunduan nila noon, hindi iiwan ni Matt ang kanyangasawa at dalawang mga anak para lang sa kanya. Tanggap na ni Julio kung anosiya. Kabit. Pero hindi ba ito ang pangarap ng mga kabit, kahit ano pangpagpapanggap nilang alam nilang may hangganan ang lugar nila sa puso ngkanilang kinakasama? Hindi sila bumibitaw, dahil umaasa talaga silang pipiliinsila, hindi na isang beses isang linggo, o isang buwan, o isang taon, kundipara maging habambuhay na kasama.    

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 2

MATT

THIS wasn’t what he planned. But nothing among his plans worked out as intended. Being a businessman who always took calculated risks, a lot ended better than expected. However this one, he knew would be very bad, sad and fatally painful.

Mula pa nang makilala ni Matt si Beth, alam niyang tatayaan na niya ito. Siya ang babaeng ipakikilala niya sa kanyang mga magulang, at magiging ina ng kanyang mga anak. College siya nang makilala ang mapapangasawa, isang babaeng katulad ng paglalarawan ng kanyang ama sa kanyang ina. Pagka-graduate, kinasal sila.

Hindi nagtrabaho si Beth at hindi napakinabangan ang diploma. Nagpasakop siya sa asawa tulad ng isang mabuting babae, ayon sa kanyang kinamulatan. Ngunit lahat ng kanyang natutunan, nagamit niya sa pagpapalaki ng kanilang mga anak. Aanhin niya ang trabaho kung kaya namang ibigay ni Matt ang lahat ng kanyang pangangailangan, maging ang mga bagay na gusto niya lang. She had a wonderful husband.

Hindi niya alam ang araw na nagmamaneho si Matt sa dati niyang paaralan. Nagpapalipas ng sama ng loob sa isang maling desisyon sa negosyong hindi nalaman ni Beth kailanman. May nakita si Matt na isang lalaking mas may problema sa kanya. Isang lalaking po-problemahin niya.

It was in the rainy month of July, Matt was forty and he thought he was failing again in ife. He took a solemn drive, reminiscing the positive energy of his college memories, when life was simpler. Kaso may isang kumukulut-kulot na boses, na nasa bridge na ng kanta ang dumaan, nagjo-jog, walang pakialam sa mga nakakarinig sa kanya.

“I can make it through the rain…”

Nasira ang pinapapapayapang araw ni Matt. Ibinaba ang bintana at sinabayan ang bilis ng binata. Mukhang nasa early twenties. Malamang wala pang trabaho ito at nagagawang tumakbo sa ulan nang alas singko nang hapon. Mukhang marami pang time sa gym, dahil ang braso niya, hindi pinapayat ng pagtakbo, ngunit nalagyan ng mga cuts marahil sa pagbubuhat sa gym.

Tinitigan ni Matt nang masama ang binata at pinaghandaan nang sigawan. Hindi niya nga lang naituloy. Humarap ang lalaki sa kanya. Makapal ang kilay, manipis ang ilong, at sa mga bilugan nitong mga mata, nakita niyang nagmumula ang mga luhang itinatago sa mga patak ng ulan.

“Sorry,” iyon na lang ang nasabi ni Matt.

Pinilit ngumiti ang lalaki ngunit hindi nito naituloy.

“Gusto mo nang kausap?”

Hindi pa rin gumalaw ang lalaki. Nanatiling nakatitig kay Matt. Bumilis ang paghinga. May sumabay na hikbi. Bumilis ang pagtulo ng mga luha sa mga mata.

Bumaba si Matt sa sasakyan. Hinubad ang bomber jacket at inilagay sa likod ng lalaking basang-basa nang ulan. BInuksan niya ang sasakyan at pinapasok ang lalaki. Bumalik siya sa sasakyan at nagsimulang magmaneho. Hinid niya alam kung saan sila pupunta.

NATAPOS ang anim na taon mula nang unang makita ni Matt si Julio. Nakarating sila sa likod ng isang simbahan sa Tagaytay. Muling suot ng Julio ang jacket na minsan ay ipinatong niya sa mga balikat nito.

“Yes, Daddy,” sabi ni Julio na nakangiti sa kay Matt na kinikilatis ang kanyang bawat bahaging kanyang mukha.

“Mahal na mahal kita Julio,” sabi ni Matt. “Binago mo ang buhay ko mula nang makita kitang umiiyak kaya lang…”

“Sinagip mo ako Daddy noong araw na iyon,” sabi ni Julio. “At ang tatalo lang sa saya ng araw na iyon, ay itong araw na ’to.”

Hinalikan siya ni Julio at kahit may gusto pang sabihin si Matt, nagpaubaya na siya.

Lumalim ang halik ni Julio. Matt didn’t realized that his little deviance will be this passionate. Hindi niya matanggihan ang init na ibinibigay ng mga halik na natatanggap niya. Idiniin niya ang pagkakasandal ni Julio sa pader at mas nilaliman ang mga halik na sinimulan ng kasama. Itinulak ng dila niya ang dila ni Julio pabalik sa loob ng bibig. Sinipsip naman ni Julio ang dila ni Matt bago ito itulak pabalik.

Hinawakan ni Matt ang mga kamay ni Julio at itinaas. Julio’s small frame gave in to his daddy’s strong grip. Matt then kissed Julio’s face, to his chin jaw, chin crawling down to the neck. Nanghina si Julio. Hindi nanlaban ang mga kamay niya sa pagkakahawak ni Matt. Naramdaman ito ni Matt, kaya’t ang isa niyang kamay ay iginapang na niya sa likod ni Julio. Dama niya ang lambot ng likuran ni Julio sa malambot na shorts nitong suot.

Binawi ni Julio ang bibig mula sa mga halik ni Matt. Inalis ang pagkakahawak sa kanya ng lalaki. Marahang itinulak ni Matt na nagtatakang nagparaya. Itinulak ni Julio sa kabilang pader, at tiniyak na nakatago pa rin sila sa mga mata ng kahit sino.

Tumitig si Julio sa mga mata ni Matt. Daddy, you’re all mine. Tapos ay lumapit ang bibig niya kay Matt. Gumanti ng paggapang ng halik ngunit kasabay nang pagtatanggal ng butones ng namumutok na polo nang kaharap.

Tumambad sa kanya ang matitikas na dibdib na nababalutan ng buhok na bumababa patungo sa pantalon. Mula sa leeg, bumaba ang mga halik ni Julio sa dibdib, binigyang atensyon ang mga puno nito na bahagyang nagpaungol kay Matt.

Gusto ni Julio ang narinig. Ang impit na ungol ay may kahalong pagtutol at alam ni Julio kung paano pasusukuin ang kasama. Sininghap niya ang katawan ni Matt, pababa, sinusundan ang kabalbunang bumabalot sa tiyan pababa sa sinuturon.

Tinanggal ni Julio ang sinturon. Inalis ang pagkakabutones at ibinaba ang zipper. Nilanghap niya ang pagkalalaki sa labas ng asul na brief at maging siya ay tinigasan sa nakababaliw nitong amoy. Lalaking-lalaki si Daddy. Tumayo si Matt habang patuloy na hinihimas-himas ang katigasan sa loob ng brief.

“Dito ang honeymoon, Daddy,” sabi ni Julio.

Hindi na nakatutol si Matt. Muling bumaba si Julio at inilabas ang kanyang katigasan sa asul na brief. Hinawakan ang kalakihan sa ibabaw at inilapat ni Julio ang kanyang dila mula sa ilalim nito, pataas sa dulo. Pinanood ni Matt ang pagpapaligayang ginagawa ng bibig ni Julio sa kanya. Napakagat ng labi si Matt sa init na naramdaman. Tumingin si Julio sa kanya, nagkatitigan ang kanilang mga mata. Atsaka hinalikan ni Julio ang ulo na hawak, muling dinilaan bago buung-buong isubo.

“Ahhhhhh,” sabi ni Matt. Hindi niya mapigilang hawakan ang ulo ni Julio at ilabas-pasok ang kanyang harapan sa bibig ng nakababatang lalaki. Lalong tumigas si Matt, ngunit hindi pa niya gusting matapos ang sinimulang pagpapaligaya ni Julio. Iniangat niya si Julio at hinalikan.

“I love you baby,” sabi ni Matt.

“I love you too Daddy,” sagot ni Julio.

Umikot si Matt at pumunta sa likod ni Julio. Alam na ni Julio ang gagawin ng kapareha.

Tinanggal ni Julio ang jacket dahil alam niyang magiging mainit ang mangyayari. Ibinagsak niya ang jacket at isininod ibaba ang shorts. Yumuko siya at humawak ang isang kamay sa pader na kanina ay sinasandalan ni Matt. Ang isa naman ay inihawak niya sa iniangat na likuran at bahagyang ibinuka.

Bumaba si Matt sa likod ni Julio at hinalikan ang matambok na pisnging ng puwit nito. Napapikit si Julio sa kiliti at sa antisipasyon sa susunod na mangyayari. Papalapit ang halik ni Matt sa gitna. Ibinuka ni Matt ang magkabilang pisngi at dinilaan ang paligid ng butas na napagalaw sa kiliti.

“Dad,” ungol ni Julio.

Inilabas ni Matt ang dila at pinilit ipasok sa masikip na butas. Amoy pa niya ang linis ni Julio na hindi naalis kahit mahabang biyahe na ang kanilang nilakbay. Dinila-dilaan niya ito bago duraan.

“Ahhhh,” nagulat si Julio. Alam na niya ang susunod. Tumayo si Matt. Hindi masyadong nabago ang posisyon ni Julio, tama lang para habulin ang bibig ni Matt na hinanap ang kanyang halik. Sa pagtayo ni Matt ay tumama ang naghuhumindig na katigasan sa kanyang gilid. Nanggigil si Julio. Hinihintay na niya ang pagpasok nito sa kanyang loob. Pero hindi pa iyon ang nangyari.

Kasabay ng paghalik ni Matt kay Julio ay ang nanggigigil na pisil niya sa matambok na puwit. Unti-unti, lumapit ang kamay sa butas at dahil sa basa na ito, marahang pumasok ang gitnang daliri ni Matt sa masikip at mainit na butas.

“Daddy,” napatigil sa paghalik si Julio at muling napaungol. “Buntisin mo na ako.”

“Hindi lang kita bubuntisin,” sabi ni Matt. “Aasawahin kita.”

“Im your wife now, Daddy,” sarap na sarap si Julio sa mga salitang binitawan niya. Dahil kung noon ay totoo lang iyon tuwing nagtatalik sila. Ngayon, pinakasalan siya ni Matt sa gilid ng simbahan, at kahit matapos ang gabi, mag-asawa pa rin sila.

Pumwesto si Matt sa likod ni Julio. Dumura sa kamay at ipinahid sa sariling kahabaan. Isa pa ulit at muling binasa ang likuran ni Julio. Isa pang mahabang ungol din mula kay Julio dahil sa pananabik. “Ipasok mo na Dad.”

Ulo pa lang ang itinutok ni Matt, pero nanginig na ang binti ni Julio sa kiliti. Napahawak ang isang kamay ni Julio sa kamay ni Matt na nakakapit sa kanyang balakang, may pagpipilit na idiin na ang kahabaang kanyang pinananabikan.

Inunti-unti ni Matt ang pagpasok na ikinabaliw ni Julio.

“Ahhhhh,” hindi na tumigil sa panginginig ang mga binti ni Julio, kaya’t bualik ang dalawa niyang kamay sa pader upang makakuha ng suporta. Dalawang kamay na naman ni Matt ang nasa balakang ni Julio upang hind imaging malikot ang kaniig. Dahan-dahan hanggang maipasok ang kabuuang hindi bababa sa walong pulgada.

“Ang lalim Daddy,” sabi ni Julio.

Dahan-dahan din ang paghila ni Matt. Ilang sandaling marahan ang kanyang paglalabas-pasok. Sinasanay ang butas na kahit ilang beses na silang nagtatalik ay hindi nasasanay sa laki ni Matt. Naramdaman ni Matt ang kabuuan ng kaloobang kanyang pinapasok. Bahagyan siyang napaungol sa sarap.

Matt felt his precum oozed making the hole wetter and easier to fuck . pero hindi pumayag si Julio. Hinigpitan niya ang kapit sa titi ni Matt. Ginanahan si Matt. Nadagdagan ng bilis ang ginagawa niya kay Julio. At ang kaninang kapit lang sa balakang ng katalik ay nasabayan nan ang hilang sumasalubong sa kanyang pag-ulos.

“Fuck me Daddy,” pakiusap ni Julio. “Fuck me more please.”

Tumutulo na rin ang sariling precum ni Julio kahit hindi hinahawakan ang sarili.

“Fuck you, baby,” sabi ni Matt. “Ako lang ang kakantot sa’yo nang ganito.”

“Ikaw lang Daddy,” sagot ni Julio.

Lalong nag-init si Matt sa sagot na iyon ni Julio. Sa kanya lang ang butas na pinapasok niya. Wala siyang kahati. Walang hinahanap na iba kundi ang matigas niyang pagkalalaki.

“Daddy, fuck me more please,” pakiusap ni Julio. Sinunod ni Matt ang pakiusap ni Julio. Tapos ay hinila si Julio sa pagkakatuwad at bahagyang itinayo ng tuwid habang nakatalikod pa rin sa kanya. Ipinaling ni Julio ang mukha para humarap kay Matt. hinanap nila ang mga labi nang isa’t-isa at nagpalitan ng sabik na sabik na mga halik.

Hindi tumigil si Matt sa paglabas pasok sa masikip na butas ng binate sa harap niya. Mahigpit din ang kapit niya sa katawan nitong isinasalubong niya sa bawat niyang ulos.

“Daddy ang sarap,” sabi ni Julio. “Malapit na ako.”

“Malapit na rin ako,” sabi ni Matt na hindi na sa bibig na nagsisimulang huminga.

“Buntisin mo ako, Daddy.”

Mas lalong bumilis ang galaw ni Matt. Mas lalong naging marahas.

“Ahhhhh, harder daddy,” sabi ni Julio na nararamdamang gumuguhit na ang sariling katas, papalabas. “Ahhhhhh, I’m coming.”

“Ahhhhhh,’ mahinang ungol ni Matt na sumabay kay Julio. Mas humigpit ang kapit niiya sa nasa harap. Dikit na dikit ang harapan ni Matt sa likuran ni Julio. Baon na baon ang kanyang ari sa pinasok niyang butas.

Naramdaman ni Julio ang pagpintig ng matigas na titi sa loob niya. Napakasarap. Punung-puno siya. marahan niyang iniunat ang sarili, at kahit hindi pa binubunot ang ari sa likuran niya, nilingon niya si Matt at hinalikan. At katulad nang unang unti-unting pagpasok, marahang inalis ni Matt ang sarili kay Julio. Dama pa rin ni Julio ang kahabaang unti-unting nawawala sa kanyang katawan.

“Aw, fuck,” sabi ni Julio pagkatanggal. Dama niyang may nawalang bagay sa loob niya. There was an emptiness left by the eight inch fat cock. Iniangat ni Matt ang shorts at umupo, sumandal sa pader na kanina;y kanyang kinukuhaan ng suporta.

Ininangat ni Matt ang pantalon. Kinuha ang panyo at nilinis ang sarili bago ipasok sa brief at isara ng tuluyan ang zipper at butones. Tumabi siya sa pagkakaupo ni Julio. Bukas pa rin ang polo at kita sa ilalim ng buwan ang pawisang katikasan ng katawan.

“Nakabuka pa rin ako sa loob, Daddy,” sabi ni Julio na ipinatong ang ulo sa balikat ni Matt. “Ang laki mo talaga. Ang sarap.”

Hinalikan ni Matt ang ulo ni Julio.

“I love you Matt,” sabi ni Julio. “You’ll be my daddy now and forever.”

Forgive me. Gustong sabihin ni Matt. Pero hindi niya masabi. Na sana ay tulad na lang ito nang sabihin niyang huwag maghikaw si Julio. Nasabi niya, naialis niya sa kanyang Sistema. Pero hindi mararamdaman ni Julio.

Susugal muli si Matt. Hindi niya alam kung mananalo siya. Pero alam niyang matatalo si Julio.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 3

JULIO

“YOU made me the happiest man today Dad,” sabi ni Julio.

“I am the happiest too,” sagot ni Matt at hinawakan ang kamay ni Julio na nasa kanyang tabi, sa passenger’s seat, habang nagmamaneho pabalik sa Maynila.

“I love you daddy.”

“I love you Julio.”

“I love you more,” laban pa ni Julio at kahit alam niyang pang-ilang I love you na niya ito mula pa kanina, wala siyang planong tumigil para ipadama kay Matt kung gaano siya kasaya sa pagkakataong ito.

Saan kaya sila pupunta? Nakabili na kaya ng bahay si Matt? Sa Davao siguro. Naikwento ni Matt na may negosyo sila doon. Pero baka habulin ng asawa niya ang negosyong iyon. Baka magtayo na lang sila ng sarili nila.

Nilingon niya ang mga gamit sa likod ng sasakyan. Pero paano na ang anak ni Matt. Kaga-graduate lang ni Nathaniel. Pero si Nessa, college pa lang. Forty six na naman si Matt, karapatan na rin niyang lumigaya.

Ang daming iniisip ni Julio at napansin ito ni Matt.

“Matulog ka muna,” sabi ni Matt. Mahaba pa ang biyahe.

“Okay lang Daddy?” pag-aalala ni Julio. Ang totoo, antok na siya. Pagod ang puhunan sa gold medal sa badminton. Pagod din ang kasunod ng gold earing kanina.

Tumango si Matt at hinalikan ang kamay ni Julio, bago pakawalan para makaidlip. Walang ideya si Julio na ayaw lang ni Matt na marinig ang mga bagay na naglalaro sa isipan niya.

NAGISING si Julio sa mga tapik ni Matt.

“Saan na tayo?” tanong ni Julio. Hindi naman talaga siya naghihintay ng sagot. Kailangan lang niya ng masasabi para alam ng kasama niya na gising na siya.

Lumingon si Julio at nakita ang bus station. Nakatingin lang si Matt sa malayo.

“Mahal na mahal kita Julio,” sabi ni Matt. “

“Mahal na mahal din kita,” sabi ni Julio na may pagtataka. “Bakit?”

Bakit ang tanong sa lahat ng nangyayari. Bakit nasa bus station? Bakit may mahal na mahal na mga kataga? Bakit hindi ka tumitingin sa akin? Anong drama ito?

“Bakit?” tanong ulit ni Julio.

“I’m leaving for Canada,” paliwanag ni Matt.

“Matatagalan ka ba?” tanong ni Julio. Napalingon ulit siya sa mga gamit sa likod ng sasakyan. Alam na niya ang sagot. Matagal. Shit, akala niya itatanan siya ni Matt sa dami ng dala. Ganoon katagal. “Kailan ka babalik?”

Humarap si Matt kay Julio at hinalikan ito sa mga labi. Ibinigay ni Julio ang tamang ganti lang nang paghalik dahil gusto pa niya ng usapan.

“Gets ko naman yata, dami niyan, matagal, pero kailan ka babalik?” inihanda ni Julio ang sarili niya upang maging maunawain. Malungkot ang mga paalamanan, pero mahal niya si Matt. Kinaya niya ang maging kabit, kakayanin niya ang maghintay. “Dito lang naman ako. Gusto ko lang nang aasahan. Malay mo, ako pa sumunod sa iyo doon.”

“Umiiyak ka noon sa Campus habang nagjo-jogging. Iniwan ka ng ex mo nang walang paalam,” nakatitig si Matt sa mga mata ni Julio, inalala ang kanilang simula. “Galit na galit ka sa kanya na nabura ang limang taon ninyong masaya kayo. Hindi ka kasi niya binigyan ng paalam. Hindi mo alam kung tapos na kayo o may babalikan pa. Hindi ka lang galit. Sira ka. Sirang-sira. I don’t want that to happen to you again.”

“Dad, kailan ka babalik?” Hindi naintindihan ni Julio kung ano ang uunwain sa pagbabalik-tanaw na naganap. Bakit may ganito?

“Huwag mong isiping pinakasalan kita para iwan kita,” tuloy ni Matt. “Pinakasalan kita dahil mahal kita.”

“Matt, kailan ka babalik?”

“Mahal na mahal kita, Julio.”

Napapikit si Julio. Nanginig ang labi.

“At hindi kita kayang iwan tulad nang unang nanakit sa iyo. I’m saying goodbye. I’m letting you go.”

Huwag mo akong pakawalan. Ayokong kumawala. Wala akong pupuntahan. Umiling si Julio sa pagtutol sa kanyang narinig. Hindi niya alam kung paano bibigyan ng kahulugan ang sakit na biglang sumakop sa kanyang buong pagkatao. Naninikip ang kanyang dibdib. At ang paghinga, hindi niya alam kung paano pa niya nakakayanan. Pinapatay siya para lang buhayin ulit para maramdaman ang sakit na muli lang papatay sa kanya. Iyon ang kanyang bawat paghinga.

Hinawakan siya ni Matt at niyakap. Mahigpit. Hindi gumalaw si Julio. Nagpatuloy lang siya sa pag-iyak. At ngayon, walang ulan na magtatago sa kanyang nararamdaman.

“Mahal na mahal kita eh, mahal na mahal pa kita.”

“Hindi na pwede, Julio.”

Sa sandaling panahon ng sakit, tinanggap ni Julio ang kanyang kapalaran. Niyakap niya si Matt pabalik. Hinalikan naman ni Matt si Julio, sa buhok papunta sa noo, sa pisngi papunta sa mukha at mga labi. Hinawakan ni Matt ang mukha ni Julio at marubdob na hinalikan. Hindi sila tumigil. Ito na ang kanilang huling oras.

Hanggang sa tumunog ang telepono ni Matt.

Beth calling…

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 4

SANDINO

SINAGOT ni Sandino ang tawag.

“Bakit mo sinagot?” sabi ng lalaki sa kabilang linya.

“Tumatawag ka eh,” sabi ni Sandino.

“Hindi mo kasi sinasagot ang mga text ko,” sabi ng lalaki. “Basahin mo yang phone mo. At kung wala kang planong sagutin, tapon mo na lang.”

“I was in a meeting,” sabi ni Sandino. Nangiti lang si Sandino sa tuluy-tuloy na pangangatwiran ng kausap. Nakangiti rin sa kanya si Justine, ang kanyang bagong executive assistant na feel na feel ang bagong position. Nakapusod at may bagong designer glasses na patusok ang gilid Bumagay ang sungit na ito sa mapanghusga niyang tingin sa kanyang boss. Dinig kasi ni Justine ang iritang boses ng lalaki sa telepono kahit hindi ito naka-loud speaker na sinasabayan nang tuwang-tuwang ngiti ni Sandino.

“Pasahan mo ako ng load ha. Nakakainis ka. Ba-bye.”

“Bata mo?” tanong ni Justine sa boss niya.

“Sino pa ba?” sabi ni Sandino pagkababa ng telepono. Tinanggal na ang necktie niya at binuksan na ang butones na sumasakal sa kanyang leeg. Tinanggal na rin ang susunod pang mga butones para makahinga ang kanyang namumutok na dibdib. Tapos ay itiniaas ang manggas ng longsleeves. Hapit na hapit ang mga braso niya tuwing gagalaw ang mga ito.

Pagkatayo, kinuha ni Sandino ang coat na hinubad bago sagutin ang tawag. Inilagay niya ito sa designated nitong lalagyan, sa coat hanger sa corner ng kanyang opisina. Mukha itong display doon na nagbabantay sa mga plaque niya may sariling lugar sa kanyang bookshelf.

“Kayo pa rin ba nyan?” tanong ni Justine na parang may pagkukumpara sa pagpapalaya ng mga self-confessed pusher sa kulungan. “Akala ko naghiwalay na kayo nung nakaraan?”

“Isang linggo, hindi namansin,” sabi ni Sandino, tapos ay sinimulang basahin ang sunud-sunod na mga text messages habang tuloy ang pakikipag-usap sa EA niya. “Tapos tumawag kamakalawa, nagpapasundo.”

“Nagpapasundo o nagpapasundot?”

“To follow na yun syempre.”

“Tagal na rin ninyo.”

“Magtu-two years,” proud na sagot ni Sandino.

“I can’t believe na sa bata ka ulit babagsak,” sabi ni Justine. “Mukhang seryoso ka na ulit, eh. Masaya na ulit.”

“Masaya naman,” sabi ni Sandino na mukhang may paga-alinlangan.

Napansin iyon ni Justine pero sa mukha ni Sandino, hindi pa ito handang buksan ang usaping ito. Kailangang baguhin ang usapan. Mukha kasing masaya pa si Sandino sa binabasa niya at ayaw pa niyang magtrabaho.

“So ano? I-she-shave mo na naman ’yang dibdib mo,” sabay turo ni Justine sa papatubong buhok sa dibdib ni Sandino na nakasilip sa polong mababa na ang pagkakabutones.

“Hindi pa niya ako nakikitang nakahubad ulit,” sabi ni Sandino.

“Weh?” gulat ni Justine. “Nagpasundo kagabi, it follows na yun diba?”

“Hindi kami naghubad,” sagot ni Sandino. “Alam mo naman sabik pa. One week tigang. Pero mamaya, tanggal na itong bigote at balbas ko.”

“Well, I am happy that you are happy,,” sabi ni Justine. “Masaya ka na ulit. May sundo’t hatid ka na again. Kahit hindi kadalasan, nadadamay ang staff mo sa happy mood mo. Sana lang, mas madalas kayong magkita, para mas masaya kami.”

“E mas madalas pa yata akong awayin nito kesa sa pagdating ng sweldo ninyo,” sabi ni Sandino. “Na okay na rin. At least, nakaka-focus ako sa trabaho paminsan-minsan. Teka, na-survey mo na rin ba ang workforce dito?”

“Syempre, kapag bago sa trabaho, kailangan hanapin agad ang mga gwapo,” sabi ni Justine.

“Ayan, puro ka gwapo, tapos masasaktan, tapos magwawala,” sabi ni Sandino. “Kaya ka natatanggal sa trabaho eh.”

“Why don’t you try firing me?” hamon ni Justine. “Friends na rin kami ng Tito mo. TIngnan ko kung sino ang unang matanggal sa atin. Tight na rin ako sa president like you.”

“Grabe ka, kung hindi kita kaibigan, tinanggal na kita talaga,” sabi ni Sandino. “May degree ako para sa posisyon na ito ha.”

“Kung kaibigan mo ako,” sabi ni Justine. “I-promote mo na ako.”

“Kapapasok mo pa lang, huy,” sabi ni Sandino. “Buti nga tinanggap kita.”

“Thank you ha,” sabi ni Justine. “Kahit alam kong mas gusto mo yung dati mo. Yung poging bagets din. Yung pinag-awayan din ninyo ng bata mo.”

“O tama na ang interview,” nagbago na ang mood ni Sandino. Nakangiti pa rin, pero napansin ni Justine na sumobra siya ng slight sa moment na iyon. “Trabaho ka na, may next schedule pa ba ako?”

“Sorna,” sabi ni Justine na inayos ang upo. “Wala na sir. You can have your lunch na.”

“It’s okay, thanks,” sabi ni Sandino at sinimulang basahin ang mga text ng bata. “Have yours na rin.”

Dumating na si Sandino sa dulo ng mga essay writing na messages sa telepono. Ang gist, may dala siyang food. Hindi ka ba bababa? Aalis na ako. kunin mo na lang sa guard ang pagkain. Nakakainis ka. Basahin mo ang telepono mo. Itapon mo na yan.

“Justine wait,” sabi ni Sandino. “May food na iniwan ang bata kay Kuya Isko. Pakikuha naman.”

“Ay Dino ano? Alipinin ba ako?”

“Please,” sabi ni Sandino na naglalambing. “The meeting was toxic. Kakapagod.”

“Parang hindi naman,” sabi ni Justine. “Kung makangiti ka sa tawag ng bata mo. Iba.”

“Alam mo namang happy pill ko yun,” sabi ni Sandino.

“Ay kilig na kilig,” sabi ni Justine. “Kaedad?”

“Executive Assistant ka Tin, hindi ka judge,” sabi ni Sandino. “Anyway, the meeting was about the appraisal. Itutuloy pa bukas. Hindi pa yata tapos review-hin ang mga EAs.”

“Ay ganun ba?” sabi ni Justine na inayos ang sarili. “Wait, sir. I got it na.”

“I love you,” sabi ni Sandino.

“I hate you,” sabi ni Justine na nakangiti pa rin.

“NAKALIMUTAN ko na monthsary pala natin,” sabi ni Sandino. “Sorry.”

“Ayaw mo naman kasi ng mga monthsary-monthsary talaga,” bugnot na sabi ni Nathan, habang inilalagay ang mga gamit likod ng dilaw na jeep ni Sandino. Nakapark sila sa loob ng school. Alumni si Sandino ng university ni Nathan kaya’t nakakalabas pasok ang sasakyan niya dito.

“Bye Nathan!” sabi ng babaeng dumaan.

“Bye ate,” sabi ni Nathan na nabago ang mood habang inaalis ang ID at ipinapasok sa bag.

“Wow, may sundo,” biro ng lalaking ka-holding hands ng babae. Kaparehas ito ng uniporme ni Nathan.

“Kuya ko,” pakilala ni Nathan.

“Maniniwala ba sa’yo yang mga yan, eh nag-talk na ako dati dito sa school ninyo.”

“Iba pa college ko noon,” bugnot na sabi ni Nathan na hindi tinitingnan si Sandino.

“Okay,” sabi ni Sandino. “Pero akala ko, ikaw lang ang lalaki sa pamilya ninyo. Ano bang alam nila?”

“Pinsan kita,” sabi ni Nathan. “Huwag ka nan gang matanong.”

“Pinsan lang pala,” nangingising sabi ni Sandino.

“Matandang pinsan,” pang-aasar ni Nathan.

“Nagbibiro na siya,” sabi ni Sandino. “Happy Monthsary!”

Pumasok si Nathan sa unahan, sa tabi ni Sandino.

“Kiss na,” sabi ni Sandino.

“Nasa school tayo, ano ba?” sabi ni Nathan.

“Tinted to,” sabi ni Sandino na lumapit na kay Nathan.

Humarap si Nathan. Naningkit pa lalo ang singkit niyang mga mata. Hindi naman sing-singkit ng mga Chinese, may pagkabilugan pa nang kaunti tulad ng sa mga hapon. Manipis ang ilong ba bumabagay sa maliit na mukha. Manipis din ang mapupulang labi na matingkad sa maputi nitong balat. Unti-unting ngumiti ang mga labi. Hindi rin niya matiis ang pagpapa-cute ni Sandino. Sandino and his puppy eyes.

“Nag-shave ka,” pansin ni Nathan.

“Sabi mo, gwapo ako kapag naka-shave eh,” sabi ni Sandino. Na lalo pang tumingin nang kaakit-akit. Nahumaling na si Nathan at lumapit sa nakatatandang boyfriend. Lumapit din si Sandino at hinalikan si Nathan. Parang walang edad na pagitan ang kanilang halikan.

“Happy monthsary,” sabi ulit ni Sandino.

“Happy monthsary,” sagot ni Nathan.

SINALUDUHAN si Sandino ng guard nang papasukan nilang inn. Kilala na doon ang kanyang sasakyan. Hindi na sinita kahit naka-uniporme pa ang lalaking kasama nito. Itinuro sila nito sa pinakamagandang suite. Ipinasok ang sasakyan. Hinila pababa ang rolled-up doors at iniwan ang dalawa.

Mabilis na umakyat si Nathan sa hagdan. Sumunod naman si Sandino at tuwang-tuwa sa excitement ng kasama niya. Dala ni Sandino ang mga pinamili nilang pagkain para sa gabing iyon, at iniisa-isa na niya kung paano ang mangyayari ngayong gabi, lalo pa’t may pasok pa kinabukasan.

Pagpasok ni Sandino sa kwarto, nakahiga na sa kama si Nathan. Soot pa rin ang uniform nito. Naniningkit ang mga matang nagyayaya nang simulan ang gabi.

Inilagay muna ni Sandino ang mga dalang chips sa mesa bago pumatong kay Nathan. Ang liit ni Nathan kumpara sa kanya. Maagang tinapos ni Sandino ang mga meeting para makapag-gym pa. donna rin siya nag-ahit. Lahat para sa paghahanda sa pagkikita nila ni Nathan. Kaya ngayon, putuk na putok ang kanyang mga braso at dib-dib.

Gigil na gigil si Nathan sa maskuladong katawan ni Sandino na kinukulong siya sa pagkakadapa. Sa kapirason space na iniwan ni Sandino, ginalaw ni Nathan ang mga braso’t kamay para tanggalin ang butones ng polo ni Sandino. Bahagyang napasimangot si Nathan nang makita ang buhok sa katawan ng kaharap.

“Hindi mo pa ito dinamay sa shave,” sabi ni Nathan. Hindi pa rin naman nawala ang kanyang gana. Tinuloy pa rin ang pagtatanggal ng butones.

“I’ll have it waxed,” sabi ni Sandino at nang maubos na ang lahat ng hadlang na butones, hinubad niya ang polo.

Hinaplos ni Nathan ang katawan ni Sandino. Ang bawat kabilugan ng mga kalamnan. This man is a god. And this god is his. Agad hinila ni Nathan si Sandino para halikan.

Ibinigay naman ni Sandino ang hinihinging init ni Nathan. Umatras siya nang kaunti upang buksan ang butones ng uniporme ni Nathan. Tapos ay iniangat ang undershirt para lumabas ang makinis nitong dibdib. Maputi ang katawan ni Nathan. Makinis. Kahit payat, may mga muscles na namumuo, sapat para bigyan ng magandang porma ang bawat bahagi.

Sandino licked every single inch of the boy’s small frame. Nagpaubaya na lang si Nathan sa sarap na ibinibigay ng nakatatandang katalik. Gusto niya ang init na ito. Tapos ay kinalas ni Sandino ang pagkakasara ng pantalon. Ibinaba ito, at sinunod ang puting brief. Kahit nasa third year college, malaki na rin ang itinatago ni Nathan. Buung-buo itong sinubo ni Sandino. Tuluy-tuloy hanggang sa hindi na makayanan ni Nathan at kusa na siyang napabukaka. Sa maliit na pagitan, na hinaharangan pang bahagya ng brief at pants na hindi pa tinatanggal, dumura si Sandino at marahang pinasok ang daliri.

“Uhhhhh,” ungol ni Nathan.

Muli pang dumura si Sandino at dinagdagan ang laway na nagpapadulas sa bukana ng binata. Hanggang sa pwede na niyang bilisan na walang sakit na madarama ang katalik

“Di, tama na,” sabi ni Nathan.

Alam ni Sandino na hindi talaga ito pagtutol. Gusto lang ni Nathan ang totoo, at hindi na ang daliri. Ngunit gusto pa ni Sandino ang pananabik ng kanyang pinapaligaya. Kaya’t hindi tinanggal ni Sandino ang daliri. Para lalong mag-init si Nathan, sinipsip ni Sandino ang nakalabas na utong ng binata.

Nanatiling nakataas ang kamay ni Nathan na nagpapaubaya sa sarap. Pabaling-baling ang kanyang ulong hindi mapakali. Kagat-kagat niya ang labing pinipigilang sumigaw.

“Di, ayoko na nyan,” sabi ni Nathan, hindi na talaga nakayanan. “Gusto ko ang titi mo!”

Idinapa ni Sandino si Nathan. Binuksan ang sariling pantalon at ibinaba ang boxer shorts. Tapos sa bulsa, kinuha ang condom at sinuot sa sarili niyang tigas na tigas na rin. Kumuha siya ng lube. At ipinahid sa ulunan ng condom matapos ito isuot. Tapos ay inilagay sa kanyang buong kahabaan. Pinatigas pa lalo ang inihahandang sandata.

Tapos ay inilagay ang lahat ng natirang lube sa butas na papasukin. Muli niyang dinaliri ito na kinainis ni Nathan.

“Ayoko na niyan,” sabi ni Nathan.

Napangiti si Sandino sa libog ni Nathan. Ito naman ang gusto niya sa batang ito, sabik na sabik sa kanya.

Unti-unti, dumagan si Sandino sa nakatalikod na si Nathan. Itinutok ang sarili sa likod na papasukin. Hanggang sa pumasok ang ulo.

“Ang laki, Di,” sabi ni Nathan. “Dahan-dahan lang.”

Hindi naman sadista si Sandino. Alam niya ang kanyang laki. At kahit hindi ito ang una, pangalawa o panlima nilang ginawa ito, hindi masasanay si Nathan sa kanyang laki. Marahan niyang ipinasok ang sarili.

Nasa gitna pa lang ng laki ni Sandino ang naipapasok ngunit hindi na kaya ni Nathan ang pananabik. Siya na ang umatras at ipinasok ng buo sa loob niya ang natitirang kalakihan na nakapatong sa kanya.

“Fuck,” sabi ni Nathan. “Ang laki talaga!”

Si Nathan na ang gumalaw para paligayahin ang sarili. Puro siya ungol sa sarap na musika naman para sa tenga ni Sandino. Hanggang sa mapagod si Nathan.

Iniangat ni Sandino si Nathan, pinatuwad sa harap niya na hindi binubunot ang pagkakabaon. Pareho pa silang nakapantalon, pero hindi hadlang. Lalo ngang ginanahan si Sandino sa unipormeng suot ni Nathan. Hinawakan niya si Nathan sa balakang at kinontrol ang pagbangga nito sa kanya.

“Ang sarap, fuck,” sabi ni Nathan.

Tinuluy-tuloy ni Sandino ang pagpapaligaya kay Nathan. Labas pasok siya sa makipot na butas. Bibilis, babagal. At minsan, hihilahin niya an gbuon ghaba hanggang ulo na lang ang matira sa butas, bago niya marahas na ipasok muli.

“Ugh!’ malakas na sigaw ni Nathan sa sarap. “Ang haba, Di!”

Inulit-ulit yun ni Sandino hanggang sa hawakan ni Nathan ang kanyang tiyan. Hudyat na pagod na si Nathan.

Binunot ni Sandino ang sarilin ghindi nawawala ang katigasan. Tapos ay inihiga niy aang hingal na hingal na si Nathan. Hinlikan muli ang manipis nitong mga labi. Dala ng init, gumanti nang masarap na halik si Nathan. Hindi nagpatalo. Hinila si Sandino, kumapit sa batok para mapadapa sa kanya.

Ipinasok naman ni Sandino ang mga kamay sa pagitan ng kama at likod ni Nathan. At kahit walang kamay na gabay, kusang tumutok ang kanyang titi sa puwit ni Nathan. Kaunting tutok pa at marahan niya ulit itong pinasok.

Napatigil sa paghalik si Nathan sa mga labi ni Sandino na nakangiti habang pinapanood ang di na maipintang sarap sa mukha ni Nathan. Dahil sa sobrang sensasyon, hindi napigilan ni Nathan na ilagay ang mga binti sa likod ni Sandino at iyakap doon.

Tapos ay bumaba sa puwitan ang isang kamay ni Sandino, habang nanatili ang isa sa likod ni Nathan. Marahan siyang bumwelo at tumayo.

Kitang-kita ni Sandino ang sarili niyang naglalabas-pasok sa butas ni Nathan dahil nasa harap sila ng salamin ng kwarto. Ahigpit ang kapit ni Nathan sa kanya na kusang gumagalaw ang likuran, nilalakbay ang katigasan ni Sandino sa lahat ng bahagi ng kanyang loob.

Naramdaman ni Sandino na hindi na lang pawis ang likidong bumabasa sa kanyang katawan. May inilalabas na ang matigas na ari ni Nathan na tumatama sa kanyang tiyan.

“Malapit ka na ba?” tanong ni Sandino.

“Basang-basa na ako,” sabi ni Nathan.

Muling ibinaba ni Sandino si Nathan sa kama. Kinalas naman ni Nathan ang mga binti niya sa likod ni Sandino at ibinubka ang sarili para sa malayang pagpasok ni Sandino.

Sumunod naman si Sandino at hinawakan pa ang mga binti ni Nathan. Malalim ang bawat baon at giling ni Sandino na sinabayan ni Nathan ng pagtataas-baba ng kamay sa sariling katigasan.

“Malapit na ako Di,” sabi ni Nathan.

“iputok mo na,” sabi Sandino. “Susunod ako.”

“Ahhhhh!” isang mahabang ungol at tumalsik ang inipon ni Nathan, umabot sa abs ni Sandino na tuloy pa rin sa paggiling.

“I’m coming, Nate,” sabi ni Sandino na ramdam ang pagsikip ng pinapasok niya habang nilalabasan si Nathan. “I’m coming!”

Dama ni Nathan ang paglobo pa ng katigasan sa loob niya. Hanggang ang sarap ay napalitan na ng pagkakiliti.

Dahan-dahan muling hinila ni Sandino ang sarili. Tinanggal ang condom na halos mangalahati ang pagkapuno.

Tapos ay dumagan muli kay Nathan.

“Ambigat mo,” sabi ni Nathan. Kaya’t niyakap ni Sandino si Nathan at inikot para mapaibabaw sa kanya. Yumakap rin si Nathan kay Sandino at nagpahinga sa ibabaw nito.

“I love you, Di,” sabi ng bata.

“I love you, too,” sabi ni Sandino.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 5

SANDINO

TAAS-NOONG binaybay ni Sandino ang hallway patungo sa kanyang opisina. Hindi alintana na daraanan ang meeting room na salamin lang ang mga ding-ding. Nandoon ang kanyang mga ka-meeting. May isang lalaking may pinapakitang powerpoint. Isa naman sa mga nakaupo, tatangu-tango at nagte-teake-down notes si Justine na mula sa screen, nalipat ang mga mata sa dumaraang boss.

“Wait, wait, wait!” sabi ni Justine na nawala ang pagpapanggap at biglang napatayo. Nagmamadaling lumakad papalabas ng meeting room. Nagulat ang mga nakakurbata pang mga kasama niya sa meeting. “Wait, di ko talaga kayo gets. Im just pretending. But Dino is here, I mean si Boss. He’s ready to listen. Okay?”

Nakaupo na si Sandino sa likod ng kanyang malapad at malaking mesa, nakataas ang paa, nakangiti habang nagbabasa ng libro, nang buksan ni Justine ang pinto at panlakihan siya ng mga mata.

“At anlaki pa talaga ng ngiti mo?” sabi ni Justine. “Anong alam ko sa mga reports nung mga yun?”

“Sabi mo gusto mo ng promotion?” sabi ni Sandino.

“I do,” sabi ni Justine. “Pero ganun ba talaga?”

“Oo, alamin mo kung ano ang mga reports na iyon.”

“Haggard ka,” sabi ni Justine. “Mukha akong tanga dun.”

“Ikaw? Mukhang tanga? Hindi ako naniniwala,” sabi ni Sandino.

“Well, I know,” sabi ni Justine. “Hard to believe di’ba? Sa ganda kong ito. I know hindi ako mukhang tanga, pero it’s how I felt that matters. I felt helpless na walang alam sa sinasabi nila. Hindi ko lang pinahalata. Pero huwag mong ibahin ang usapan. Bakit ka late?”

“Traffic.”

“Anung traffic?” pagtataka ni Justine. “Anong major high way ang dinaanan mo papunta dito, e dyan lang sa kabilang village ang bahay ninyo?”

“Quezon Ave.”

Nanlaki ang mga mata ng babae.

“You know? Quezon Avenue.”

“Alam kong Ave is for Avenue,” balik ni Justine. “School service ka?”

“Naghatid lang,” sabi ni Sandino.

“So nasundot kagabi?”

“How was the meeting?”

“Huwag mong baguhin ang usapan,” sabi ni Justine na mas lumapit pa sa table ni Sandino. “How was it?”

“Tin naman,” sabi ni Sandino. “Hindi na naman kami bago. Masarap pa rin naman, pero hindi na exciting ikuwento.”

“O basta magkuwento ka na,” pamiili tni Justine. “Deserve ko yan. Pinaattend mo ako ng meeting…”

“Na still on going,” sabi ni Sandino. “Bumalik ka na doon.”

“Ikaw na lang, hindi ko alam yun.”

“Sige na,” pamimilit ni Sandino. “Alam mo yun. Huwag kang magpanggap na bobo.”

“Hindi ako nagpapanggap. Maganda lang talaga ako.”

“Promotion?”

Inangilan ni Justine ang kaibigan. Tapos ay lumabas siya.

“Mamayang lunch break,” sabi ni Justine. “Ikukuwento mo yan!”

Sandino had learned to keep his moments with his boy to himself. His sex life with Nathan had become sacred. Hindi na niya ito kinukuwento. Hindi dahil hindi na ito exciting kundi, isa na itong personal na bagay sa kanya.

But their first was quite a tale. Somebody’s lost of virginity should always be one for the books. Hindi naman ito kay Sandino, pero sabi niya, siya raw ang nakauna kay Nathan, ayon naman iyon sa bata. Sandino just took the pride of popping a boy’s cherry.

Pero mas naaalala ni Sandino kung paano niya nakilala ang batang ito. Yup, bata pa talaga si Nathan nang magpakilala ito sa kanya. At the tender age of 19. Nakauniporme pa ang bata, samantalang siya ay nakasuit, minus the tie. Hindi talaga niya gusto ang nasasakal.

Subject matter expert si Sandino na nagbigay ng talk sa campus ni Nathan. Industrial Engineering ang course ni Nathan at required ang class nila to attend the seminar. Akala ni Nathan ay mabo-bore siya pero napakalakas ng dating ng lalaking ipinakilala sa stage.

“…Operations Manager, Mr. Sandino dela Vega…”

Walang naintindihan si Nathan sa pinagsasabing processes ni Sandino. Ang gusto lang niya ay hubaran ang speaker, damhin ang katigasan ng katawan nitong humuhulma sa damit tuwing gumagalaw. It wasn’t even that tight or fit, pero iba ang pagbakas ng mga braso at dibdib ni Sandino sa maliliit nitong galaw.

Isa lang ang ayaw ni Nathan, ang balbas at bigoteng nagbibigay na ng dilim sa mukha ni Sandino. Kung aahitin lang niya ito, perfect na.

All of these, nalaman ni Sandino matapos magpaselfie ni Nathan sa kanya after ng talk. Dama niya ang hiya nang matapos ang picture, hiningi ni Nathan ang number niya. Matagal siyang napatingin kay Nathan. Nakangiti ang mga mata ng binata kasabay ng tiklop na mga labi.

“Sige na po,” sabi ni Nathan. “Kailangan po kasi namin ng reaction paper sa speech ninyo. Eh hindi ako naka-focus. Ang gwapo po kasi ninyo.”

Hindi in-expect ni Sandino ang komentong iyon. Natawa siya. Para sa isang lalaki na gamitin ang card na nagwapuhan sa kanya, he must really be desperate. Or is this guy really straight. He can’t be not. Lalaking-lalaki ang tindig at boses. Just like how he like his boys.

“Sige na sir,” sabi ni Nathan.

Kinuha ni Sandino ang telepono ni Nathan. Inilagay ang number. Sinauli.

“Thank you sir,” sabi ni Nathan na ngumiti nang lalong nakakaakit. Naalala ni Sandino ang unang beses niyang dumaan sa tulay sa ibabaw ng Marikina River, minsang malakas ang bagyo at habagat. Nagwang-wang. First alarm was signaled.

Sandino could not resist being drawn to this kid. It must be his smiling eyes or his childish innocence. Or the way he made him feel that love can still be pure. Fuck, he was thinking of love. Or love, he was thinking of fuck.

Pabalik na si Sandino sa kanyang sasakyan nang tumunog ang telepono niya.

Sir, Nathan Chua. Yung cute chinito na kumuha ng number mo.

Kuya na lang. Reply ni Sandino.

6pm tapos ng class ko, Kuya. Reply ni Nathan. Narinig na ni Sandino ang second alarm.

The childish innocence was erased in Sandino’s list. This kid looked sweet and innocent. Pero hanggang looks lang iyon. This boy was danger in waiting.

Naalala ni Sandino ang ngiti ni Nathan nang kunin ang number niya. Sumisigaw na ang third alarm, pwede na siyang malunod. Kailangan na niyang mag-evacuate, umaapaw na ang ilog. Malulunod siya sa baha.

Umorder ng kape si Sandino at naupo sa tabi ng bintana ng fastfood. Nasa second floor siya, at mula sa salaaming dingding na katapat ng gusaling may pagka romantic ang design, natatanaw niya ang mga estudyanteng naglalakad. Nagtutulakan. Nagtatawanan. Naghahawakan ng kamay. Naalala niya ang kabataan niya. Hindi pa naman siya ganoon katanda, pero sa mga ganoong edad, katulad ng mga naka-uniform, unang may humawak ng kamay niya habang naglalakad sa kalsada.

Tinimpla ni Sandino ang kape na may ngiti sa bawat halo. Nilanghap ang aroma. Tinikman ang mainit na brewed coffee,bago bumalik sa phone at basahing muli ang mensahe ni Nathan. Napangiti siya. Paanong sa likod ng ganda ng kanyang ngiti ay isang agresibong lalaking kukunin ang kung anumang gusto niya.

Nandito ako sa McDo sa loob ng campus. 6:15 and I’m out. Reply niya. It was 5:59pm.

Umandar ang oras at wala sa mga batang lalaking naglabas pasok sa fastfood si Nathan. Na-good time yata si Sandino. Baka napagpustahan. Nagawa na ito ng mga babae noon, pinagpupustahan kung bakla siya o hindi. Hindi niya akalain na Gawain na rin pala ito ng mga lalaking estudyante.

6:15 tumayo si Sandino at inayos ang sarili. Nakababa na siya ng hagdan, na siya nang makasalubong si Nathan na may dalang tray. May French fries and softdrinks na may icecream.

“Saan ka punta?” tanong ni Nathan.

“It’s 6:15” sabi ni Sandino. “I’m out.”

“Ako hindi pa,” sabi ni Nathan. “Kaya masarap na masarap ’to. Mukhang di ka na nakatitikim ng ganito.”

Hindi na ’to bata, sabi ni Sandino sa sarili. Marunong makipaglaro. At iyon ang gusto niya.

“Are you talking about about the fries?”

“Oo rin,” sabi ni Nathan.

“Patitikimin mo ako?” hamon ni Sandino.

“Eh 6:15 na eh.”

First they were eating the fries. Then they were eating each other.

Everything was but a fantasy to Nathan, the big motel room with pretty amenities. This is not what he was expecting. Pero sandali lang niya iyon nanamnam. Malaki pa ang ngiti niya sa unang pagpasok niya sa ganitong lugar nang itulak siya ni Sandino sa kama.

Nabigla si Nathan. Wala ng pang-itaas si Sandino. Ang laki ng katawan. Halatang batak sa gym lagi. Hindi na niya pinansin ang papatubong mga buhok sa dibdib nito. Gusto na lang niyang hawakan ang kapintugan ng mga ito. Agad niyang inilapit ang kanyang mga kamay. Ang tigas nga.

Napangiti muna si Sandino sa paghanga ni Nathan sa kanyang katawan. Tapos ay binigla niya ito ng isang halik. Hindi nagpatalo si Nathan. Ito ang una niya sa ganitong lugar, pero hindi ito ang una niyang halikan. Pero napaatras si Sandino.

“Kid, you’re not a fish,” sabi ni Sandino. Mukhang hindi nga ito ang unang halik ng batang ito, pero kailangan niyang matutunan kung paano gawin ito ng tama.

“Just keep your lips slightly apart,” sabi ni Sandino na sinunod naman ni Nathan. “Nope, don’t pout.”

Napahiya si Nathan, ngunit hindi niya ito pinahalata. Sumunod na lang siya. he was a student after all. He was here to learn. Inayos ni Nathan ang mga labi.

“Yan, ganyan lang.” Tinitigan ni Sandino ang maamong mukha ni Nathan. Nangungusap ang mga chinitong mata habang ang mga labi ay nakaayon sa kanyang iniutos. Nag-aabang. Nilapitan niya ito ng kanyang mga labi, idinikit, inilabas ang dila at marahang dinampi sa maninipis na labi ng bata, bago ito bahagyang simsimin.

Naramdaman ni Nathan ang kakaibang halik ni Sandino at kusa na niyang ginaya ang ginagawa sa kanya. Ganito pala ang halik ng matanda. Naisip niya. Magaan ngunit marahas. Bagong pakiramdam ito sa kanya at ayaw niyang matapos. Sinabayan niya ang galaw ng bibig ni Sandino. Magaling ang teacher niya. Subject matter expert nga.

Pinanood ni Sandino ang pananabik ni Nathan sa pagamit ng bagong natutunang skill. Nakangiti siyang nakikipaghalikan sa kanyang estudyante. Natutuwa sa paghabol nito. Kaya’t nilaro niya ang nangyayari. Umatras siya at binawi ang bibig.

Sumunod si Nathan sa paghalik, ngunit hangin na lang ang naramdaman niya. Napadilat siya at nakitang nakangiti sa kanya ang gwapong mukha ni Sandino.

“Sarap?” tanong ni Sandino.

Tumango lang si Nathan.

Binalikan ni Sandino ang bibig ni Nathan. Ang pagtangong iyon. Anong meron sa iyong bata ka? Tanong ni Sandino sa sarili. Nawala siya sa kanyang katinuan. Hindi niya naintindihan kung paanong ang pagtangong nagpapaubaya ang nagpainit sa kanya nang husto. Kasabay nang paghalik, inisa-isa ni iya ang butones sa damit ni Nathan.

Ang bata naman, sinimulang nang tanggalin ang sariling pantalon, kasama na nito ang kanyang brief kaya’t tumama sa tiyan ni Sandino ang kanyang katigasan. Napatanggal si Sandino sa pagkakahalik at tiningnan ang matigas na bagay na tumama sa kanya. Not bad. Lalong nanggigil. Tinanggal ang natitirang white shirt at mula sa labi, ang katawan ni Nathan ang kanyang nilakbay.

Hindi mapakali si Nathan sa sarap. Ngayon lang siya nagkaroon nang ganitng katalik. Napapaso siya sa hininga nitong gumagapang kasabay nang paghalik sa bawat bahagi ng kanyang katawan. Sa leeg, sa dibdib, sa pag-ikot ng dila sa kanyang mga utong.

“Ah, Kuya, ang sarap,” sabi ni Nathan na nakataas na lang ang mga kamay sa ulunan, pinapaubaya ang kabuuan sa nakatatandang nakapatong sa kanya.

Wala na sa sarili si Sandino. Matagal siyang walang ganito. Habang sinisipsip ang puno ng dibdib ni Nathan, hinahagod niya ang matigas nitong titi. Hinawakan niya ito at marahang tinaas baba ang kahabaan.

Ang init ng kamay ni Sandino. Pero mas gusto ni Nathan ang bibig ng kuya. Tinulak niya si Sandino pababa.

Sumunod naman si Sandino. Habng nasa bibig ang kahabaan ng bata, tinanggal na niya ang kanyang pang-ibaba. Tapos ay muling pinagbuti ang pagsubo kay Nathan.

“Basang-basa kuya, ang dulas,” sabi ni Nathan na sarap na sarap. Hindi niya mapigilang takpan ang mukha para pigilan ang kanyang pag-ungol.

Sarap na sarap si Sandino sa binibigay ni Nathan. Ang mga ungol nito. Musika sa kanya, kaya’t sinabayan niya ito. Dinuraan niya ang titi ni Nathan at muling hinawakan. Kasabay nito, bumalik si Sandino sa dibdib ng bata at pinaglaruan ng dila ang utong.

“Kuya ang sarap nyan,” sabi ni Nathan na hindi mapakali ang mga binti. Uunat, bubukaka.

Pinigil ni Sandino ang paggalaw ng mga ito nang bumukaka na. lalong humaba ang titi ni Nathan na kanyang hawak.

“Oooooh, kuya,” sabi ni Nathan.

Dinuraan ni Sandino ang kamay at muling binalik sa katiagasan ni Nathan. Gustung-gusto mon ang madulas. Sige, mabaliw ka.

“Ang sarap ng kamay mo,” sabi ni Nathan.

Muling dinuraan ni Sandino ang kamay tapos ay ipinahid sa butas ni Nathan. Pinaikot ang daliri sa bukana.

“Kuya?” humihingal na napatingin si Nathan.

Ngumiti lang si Sandino. Hindi nagbago ang tingin ni Nathan. Binawi ni Sandino ang kamay at muling dinuraan. Ibinalik sa butas at ngayon ay marahang ipinasok ang gitnang daliri.

“Ahhhhh,” napaungol si Nathan.

Tiningnan ni Sandino kung lalambot ang katigasan ng bata. Hindi. Napapintig pa ito sa dahan-dahang paglabas pasok ng daliri niya.

Tumuloy sa pag-ungol si Nathan. Ngayon lang niya ito naramdaman. Dama niya ang umaagos na pre-cum mula sa kanya.

Napansin din iyon ni Sandino. Tinanggal niya ang daliri at muling binate ang titi ni Nathan.

Nabaliw si Nathan. Muli, hindi na naman mapakali ang kanyang mga binti. Lalo pa’t walang tigil ang dila ni Sandino sa kanyang dibdib. bumitiw ang kamay sa kanyang ari at muli, naramdaman niya ang daliri sa kanyang butas. Tinatamaan ang kung ano sa loob na lallong nagpapapintig sa kanyang katigasan.

““Kuya, lalabasan na ako,” sabi ni Nathan.

Mula sa gilid, bumangon si Sandino at binasa ang sarili. Dumagan siya kay Nathan at pinasok ang sariling kanina pa tigas na tigas.

“Ah, ang laki,” sabi ni Nathan. May naramdaman siyang sakit, ngunit dahil siguro sa init na kanyang nararamdaman, mas nanaig ang sarap. “Kuya ang tigas… ahhhhh.”

Nakita ni Sandino na halos mawala ang itim ng mata ni Nathan sa ligayang nadarama. Marahan siyang naglabas-pasok sa butas ng katalik.

Mahigpit ang yakap ni Nathan kay Sandino. Bago ang pakiramdam na ito sa kanya. Ang magkaroon ng matigas na bagay sa loob. Na gumagalaw at tumatama sa kanyang spot. Puro ungol na lang ang kanyang naibigay.

Iniikot ni Sandino si Nathan nananatiling nakayakap sa kanya. Siya naman ang nasa ilalim at ang estudyante niya ang nasa ibabaw.

Hindi alam ni Nathan kung saan niya natutunan, pero inilagay niya ang kanyang mga kamay sa matipunong mga dibdib ni Sandino. Doon niya inilagay ang kanyang bigat tuwing bahagya siyang aangat at muling babalik upang bumaon sa kanya ang katigasan ni Sandino. Taas-baba si Nathan sa napakagandang katawan. Ganito pala ang sobrang sarap na pakikipagtalik, nakakapanghina. Bumagsak si Nathan sa katawan ni Sandino.

Niyakap naman siya ni Sandino. Isang kamay sa likod, isa sa puwitan. Sarap na sarap si Sandino sa atambok na puwit na ito. Kinapitan niya ito at siya na ang kumilos para magtaas-baba ito sa kanya. Sinabayan niya ito na sariling pagsalubong.

Lalong napaungol si Nathan. Damang-dama niya ang kabuuan ni Sandino.

“Kuya, lalabasan na ako,” sabi ni Nathan.

Umangat si Nathan at hinawakan ang sarili. Binate niya ang katigasan habang sapul na sapul ni Sandino ang kanyang g-spot. “Kuya, eto na.”

Tumalsik sa mukha ni Sandino ang katas ni Nathan. Dala nang biglang pagsikip ni Nathan, hindi na rin napigilan ni Sandino ang sarili. Ibinalik niya si Nathan sa pagkakayakap sa kanya habang kapit pa rin sa likuran at tuluyang ibinaon ang kanyang kainitan sa loob.

Naramdam ni Nathan ang mainit na likido sa kanyang loob. Parang napakarami. Napakainit.

“Fuck, Will,” sabi ni Sandino.

Nawala ang katigasan ni Sandino. Ilang sandali na pala niyang hawak ang sariling nakalabas sa kanyang pantalon. Nasa loob siya ng kanyang opisina, pinapaligaya ang sarili. Ngunit hindi natapos. Hanggang ngayon, naiisip pa rin niya kung narinig ni Nathan ang maliit na detalye na iyon sa kanilang unang beses.

IN-EXPLAIN ni Justine ang lahat nang sinabi ng mga branch managers sa meeting. Wala namang marahas na komento si Sandino. Puro good, very good, that’s okay lang ang kanyang nasabi. Proud naman si Justine sa sarili at naiintindihan niya ang mga bagay-bagay.

“So turn mo magkuwento,” sabi ni Justine.

“Paanong turn ko?” sabi ni Sandino.

“Anong nangyari sa inyo nung bagets kagabi?”

“Wala naman. Sex lang.”

“Mahal mo na?”

“Oo naman.”

“Yung totoong pagmamahal? Bata yan.”

“Bata lang, pinagdudahan na ng totoong pagmamahal? At saka wala namang pekeng pagmamahal. Panloloko na ang tawag doon.”

“Okay,” sabi ni Justine na hindi kumbinsido. Tinuloy na lang niya ang pagkain ng salad na libre ni Sandino.

“Eh ang Dubai, kumusta nung iniwan mo?”

“Dubai pa rin naman,” sabi ni Justine. “Ayoko na dun. Konti lang naman ang lamang ng sweldo ko doon sa in-offer mo sa akin. Thanks friend ha.”

“Of course,” sabi ni Sandino. “Mas gusto ko rin na nandito ka. Tangina kasing ekonomiya ito. Ilan na lang ba tayo sa barkada ang nasa Pilipinas?”

“Si Lyn. Si J-Anne. Si Harvey. Si Rico. Ako. Ikaw.”

“May kanya-kanya nang pamilya ang mga yun,” sabi ni Sandino. “Tayong mga wala pa, wala na rin. Tayong dalawa na lang. si Gino nasa New Zealand. Si Leah, nasa America. Si Buds, nasa Singapore.”

“Hindi mo sinama si William na nasa Dubai,” dugtong ni Justine.

“Kahit naman nasaan siya, apat na taon na siyang hindi kasama.”

“Apat na ba?”

“Mag-a-apat,” sabi ni Sandino. “Well I lost count. I don’t do un-anniversary celebrations”

“Knux naman, UNANNIVERSARY,” sabi ni Justine na natawa sa imbentong salita. “Siya rin naman. Pero kapag nagkikita kami. He still talked about you. He was better than when he was with you.”

“We were both better when we were together,” sabi ni Sandino.

“Namimiss mo rin siya no?” giit ni Justine.

“Rin?” hirit ni Sandino. “Meaning, namimiss niya ako?”

“Obvious ba? Huwag ka ngang fishing,” sabi ni Justine. “Ikaw. Si Tita. Your Dog, Cookie the first, the second and the third. Namimiss niya. Nakailang Cookie ba kayo bagyo kayo maghiwalay?”

“Dalawa lang,” sabi ni Sandino. But to be honest, hindi ko na rin siya namimiss.“

“Well, good for you,” sabi ni Justine. “You have the kid to thank for.”

Ngumiti lang si Sandino.

“Excuse me, CR lang ako,” tumayo si Sandino.

Tumuloy sa pagkain sa telepono si Justine. Napatigil lang siya nang tumunog ang telepono ni Sandino. Napangiti siya sa pagkabasa ng pangalan ng nagmessage. Baby Nathan. Napaka-cheesy. Pero naging tawa ang ngiti nang mapansin niya ang screen. Picture ng isang Labrador. Hindi pala namimiss, sabi ni Justine sa sarili.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 6

SANDINO

“PAAKYATIN na ninyo,” cue ni Sandino kay Kuya Isko. Being the company’s operations manager’s “good friend” kilala ni Mang Isko, ang building guard, si Nathan. Gusto nga lang talaga ni Sandino na mayroon pa ring limit ang bata sa pagpasok sa buhay niya. Ito ang dahilan kung bakit hindi nakaakyat si Nathan the last time na nagdalaito ng pagkain na labis na ikinagalit ng bata.

Reasonable naman si Sandino. Hindi pa naman niya ito forever partner. At kapag naghiwalay sila, ayaw niyang akyatin siya nito sa paghahabol. Mas iyon ang dahilan niya, ayaw niyang kaya siyang habulin ni Nathan sa pagdating nang panahong magkahiwalay sila.

“Ako talaga ang hahabol sa iyo?” tanong ni Nathan habang pinag-uusapan nila ang paglabas-pasok ni Nathan sa building, na may valid sagot si Sandino na empleyado pa rin siya sa kumpanya. Hindi ito sa kanya para magpapasok kahit ng mga malalapit sa kanya. Tanggap naman iyon ni Nathan. Pero yung siya ang hahabol, somehow, alam ng bata ang kanyang worth.

“Bakit naman hindi?” sabi ni Sandino.

“Dahil ikaw ang mayaman? Ikaw ang may ganitong opisina? Ikaw ang mas nakaaangat?” line up ni Nathan ng mga dahilan.

Totoo naman. Ang ganda ng opisinang ito. Commanding ang malaking table ni Sandino at sa likod nito ang corner glass wall kung saan kita ang magandang view ng lungsod sa dalawang direksyon. The furniture were very manly. May dalawang single-seater at isang two-seater Barcelona chairs na may katernong center table. Sa isang side naman, may mas meeting table na pinarisan din ng apat na designer chairs. Sa likod nito ang shelf ni Sandino ng kanyang mga trophies, plaques, medals at iba pang mga achievements. Sa mesang ito rin sila ngayon kumakain ng dalang pagkain ni Nathan.

Sa lahat ng ito, ang corner sa likod ng table ni Sandino ang favorite spot ni Nathan. He would never forget the time na nakatuwad siya doon nakatingin sa buong lungsod habang nasa loob niya si Sandino at pinapalo ang kanyang likuran. Kaya’t napangiti na lang si Sandino sa tanong. Agad niya itong binawi at hindi nagpahalata sa kilig na naramdaman.

“Tandaan mo, student pa lang ako ngayon,” sabi ni Nathan. “At alam ko, magiging successful ako someday. Kaya hindi ko hahabulin ang kahit anong meron ka ngayon. Tatapatan pa kita…”

“Because I am good at making you happy,” untag ni Sandino.

“Sige,” sabi ni Nathan na natigilan. Masaya naman talaga siya tuwing kasama niya si Sandino. Hindi na siya nagsalita at itinuloy na ang ngiti.

“Good,” sabi ni Sandino.

“Good-good ka dyan,” sabi ni Nathan. “Mag-rice ka nga. Maalat ang Afritada ni Mama. Kailangang samahan ng kanin.”

“Alam mo namang hindi ako nagka-carbs,” sabi ni Sandino. “Sumubo na nga ng dalawa eh.”

“Susubo ka pa mamaya,” biro ni Nathan.

“I can’t,” sabi ni Sandino. “Bibisita kami ni Tin sa Pasay. May tinatayong bagong branch doon.”

“E di ba may usapan tayo,” nagbago ang mood ni Nathan. “Akala ko pupunta tayo sa…”

“Let’s just move it next week,” sabi ni Sandino.

Hindi na nagsalita si Nathan. Naubos ang pagkain nila na hindi nagkaroon pa ng anumang salita.

“DUH,” sabi ni Justine. “It’s like work naman ito. Hindi ba niya yun gets? Ang liit-liit na bagay para hindi maintindihan.”

“Hayaan mo na,” sabi ni Sandino. “Minsan talga ganyan yan. Pero mamimiss din ako nun, bukas, mag-gu-good morning din yun.”

Nasa likod silang dalawa ng company car papunta sa site ng ginagawang building.

“Or not,” sabi ni Justine. “When I was his age, ’pag sinabi kong next week mo na ako text, next week na talaga ako magpaparamdam.”

“Well, yeah,” sang-ayon ni Sandino. “Ginagawa rin niya sa akin yan. Which is good. At least, I get to do things alone. Like drive and go to the beach. Mag-mountain climb. Or hang-out with old friends. Things na wala sa sched.”

“You do that? Sa beach?” gulat ni Justine.

“Oo naman,” sabi ni Sandino.

“Tangina mo, sama mo naman ako pag nag-beach ka,” sabi ni Justine.

“Alone nga di’ba?”

“Dino kaya kong magpanggap na stuff toy,” sabi ni Justine. “Paupuin mo ako sa likod. I wouldn’t move a muscle. Mas mafi-feel mo pa ang presence ni lord kesa sa akin.”

“Okay,” sabi ni Sandino. “Basta fit sa sched ko.”

“Akon a ang maga-adjust,” sabi ni Justine. Basta wala rin akong presence sa gastos ha. Sasabay lang ako.“

“No problem,” sabi ni Sandino.

“Sarap ng may mayamang friend!” sigaw ni Justine na may kasama pang yakap sa kaibigan.

Nang mapawi ang excitement ni Justine,, muli niyang inilabas ang listahan ng interview questions. “So friend lang ako nito, paano naman pag-boyfriend na. yung totoo, hindi ka ba ginagawang scholarship foundation ng batang yan?”

“May mga magulang siya, ’no?” sabi ni Sandino. “Doon siya kumuha ng tuition niya.”

“Sa magulang ang tuition, eh ang baon?”

“Sa kanila din,” malaking reaction ni Sandino. “I’m too young to be a sugar daddy. Huwag mo nga akong i-judge. And he has orgs sa school nila. He gets some discount from his tuition na hindi niya sinasabi sa parents niya. Kaya nalilibre rin niya ako paminsan-minsan.”

“Paminsan-minsan? So ikaw ang madalas?” tanong ni Justine.

“Grabe ka,” sabi ni Sandino. “Ikaw naman nung nagkajowa ka, libre ka rin lagi ah.”

“Syempre maganda ako,” sabi ni Justine.

“Ay ginamit ang babae card,” sabi ni Sandino.

“No! I said maganda ako! I can spend for myself, pero kung gusto ng boys na ilibre ako dahil sa power of this,” sabay hawak sa baba. “Bakit ko sila pipigilan?”

“Estudyante pa lang naman siya,” sabi ni Sandino. “He treats me when he can. He brings me food in the office. Atsaka masaya naman ako na may kasama ako minsan sa mga trips. Iba rin ang dalawa lang kami sa trip kumpara sa outing with friends. Minsan ko lang naman gusto mag-isa.”

“Question lang ha, I’m not insinuating anything,” tuluy-tuloy na sabi ni Justine. “Hindi ko naman kilala ang relasyon ninyo, like magi-isang buwan pa lang ako sa office…”

“Ano yun?” sabi ni Sandino. “Deretsuhin mo na.”

“Bata yan, trips-trips, exploring,” sabi ni Justine. “Hindi kaya pag nag-iisa ka, hindi siya nag-iisa?”

Hindi nakasagot si Sandino.

““Well you said,” sabi ni Justine. “Nagkakapera siya minsan. And kahit tayo, when we were young, we get to have our own money kahit college pa lang tayo.”

“Nagpapaalam naman siya sa akin kapag may lakad siya,” sabi ni Sandino.

“Eh yung mga weeks like this one,” sabi ni Justine. “Yung hindi siya magpaparamdam. Walang paalaman. Kapag nagagawa mo ang mga bagay na gusto mong gawin mag-isa, alam mo ba ang ginagawa niya?”

“DINO, yung sinaing hindi mo na naman nilagyan ng asin!” sigaw ng Nanay ni Sandino. “Wala ka na naman sa sarili. Pag ito nahilaw, uulitin mo ito. Alam mo naman ang kuya mo, masyadong mareklamo sa kanin yun.”

“Sorry Mommy,” sabi ni Sandino na nakatingin sa cellphone niya. Ikalawang araw na siyang nagme-message ng good morning pero wala pa rin siyang natatanggap na reply. Napagalitan na siya ng Tito nya for not being attentive sa meeting, pero mas may timbang ang sermon na aabutin niya kapag naging hilaw ang kanin dahil hindi niya nalagyan ng asin ang takip.

“Palibhasa hindi ka nagkakanin, kaya hindi mo na initindi ang kakainin ng iba,” sabi ni Mommy.

“Mommy naman, rice cooker na ’yan,” sabi ni Sandino na natatawa sa pamahiin ng nanay niya sa pagluluto. Pero sinunod na lang din niya.

Unang Linggo kasi ng buwan. Araw ito ng pamilya. Darating sa bahay ang mga kapatid niya. Sa mga ganitong pagkakataon, nagluluto silang magnanay.

“Chelsea, paalala mo nga sa akin, sa isang buwan, ako na ang magsasaing at huwag mong nang pahahawakin ng bigas itong si Dino,” utos ni Mommy sa kasambahay na hindi kalayuan sa kanya ang edad.

“Ako na lang Mommy,” sabi ni Ate Sadra na kapapasok lang. Tumatakbo ang dalawa nitong mga anak para magmano sa Lola at yumakap sa Tito.

“Ang mga apo kong magaganda!” bati ni Mommy. “Nasaan ang Papa ninyo?”

“Nagpa-park lang Mommy,” sabi ni Ate Sandra na lumapit na kay Sandino at bumati

“Hindi ka ba naiinggit sa Ate mo, Dino,” sabi ni Mommy. “Ke gaganda ng mga anak. Bumalik ka na lang kaya ulit sa Condo mo. Baka nahihiya ka pang mag-uwi ng babae ditto. Trenta Y Tres ka na. Hindi na kita pagagalitan kung dudumihan mo itong bahay natin.”

“Trust me Ate,” sabi ni Sandino. “Pagagalitan ako niyan.”

“Hindi na nga,” sabi ni Mommy. “Kita mo yung best friend mo. Hindi na nadaan dito. Nagpamilya na ano? Naunahan ka na.”

Natawa na nang malakas si Ate Sandra. “Nako, Dino, balik na tayo sa kusina. Ano pa ba ang dapat iluto?”

“Thanks Ate,” sabi ni Sandino.

Itinuloy ng magkapatid ang catch up session sa kusina habang naghihimay ng mga dahoon ng malunggay.

“Hindi talaga mawawala ang tinola,” sabi ni Ate.

“Syempre, favorite ni Kuya,” sabi ni Sandino.

“Para raw po kay Ate Glecy,” sabad ni Chelsea. “Buntis daw ulit.”

“Lakas din ng pandinig mo ha,” sabi ni Sandino.

“Nako, may pang-apat na si Kuya,” sabi ni Ate Sandra. “Mas madaragdagan ang pressure sa iyon na mag-contribute sa lahi natin.”

Natawa na lang si Sandino.

“Bakit ayaw mo pa kasi sabihin kay Mama?”

“Alam na naman niya yan,” sabi ni Sandino. “Ito nga alam niya eh.” Sabay turo kay Chelsea.

“Alin Dino?” singit ni Chelsea. “Na bakla ka?”

“Kita mo na,” sabi ni Sandino. “Alam na ni Mama yan. Siya lang ang in denial. At may happiness siyang natatamo sa pag-asang iyon. let’s not kill it.”

“Bahala ka,” sabi ni Ate Sandra. “Ikaw rin, hindi ka makakapagdala ng boyfriend mo dito sa bahay. Puro ‘best friend’ lang.”

“Best friend na kasama sa kwartong naka-lock?” sabi ng isang lalaking bagong pasok.

“Kanina pa kayo?” tanong ni Sandino sabay tayo at yakap sa dumating. Si Kuya Santino.

“Kadarating lang,” sabi ni Kuya Santino. “Ikaw ba, may darating na? o si William pa rin?”

“Ayoko na lang magdala,” sabi ni Sandino. “Pahirapan pa magpakilala. Si William naman, alam nina Mommy at Daddy noon na kasama ko sa org. hindi ko na kailangang ipaliwanag pa.”

“Umamin ka na kasi,” sabi ni Kuya Santi.

“Oo nga,” sabi ni Ate Sandra.

“Ako na ang magsasabi,” sabi ni Chelsea.

“NEXT month,” sabi ni Sandino. “Sa next family day. Pakikilala ko na si Nathan.”

“Wow,” sabi ni Justine habang tinitingnan ang mga trophies nang nakaupong si Sandino. “Seryoso ka na talaga sa batang yan ha. Actually, itatanong ko na nga eh, bakit hindi mo siya madala-dala. Pero since ayan na. go! Dino, I’m happy for you.”

Sa pagitan ng meeting nila tungkol sa opinion ni Justine sa mga ginagawa sa opisina, sumisingit ang issue nila sa buhay. Kahit naman siguro hindi magkaibigan, e may umeeksenang kuwento sa pagitan ng mga meetings, tulad ng sa politika, pelikula at kung paanon ghindi nagkakaiba ang dalawang iyon. Dahil magkaibigan ang dalawa. Personal ang kanilang topic.

“I’m starting to think nga na panakip butas mo lang kay William itong bata,” sabi ni Justine. “But since magkakaroon na ng meet the Mommy. You’ve just proven me wrong.”

“It doesn’t look like it, pero seryoso naman ako kay Nathan,” sabi ni Sandino. “Kahit nga ako nagulat eh.”

“Paano ka magulat?”

“Ganito,” at naggulat-gulatan si Sandino. Ang pangit kaya naman napatawan nang malakas si Justine. “Grabe ka, hindi mo na ako nirespeto.”

“Ako pa ba ang hindi rumespeto sa iyo?” sabi ni Justine. “Si Nathan mon a mahal mo pala. Mukhang bubuuin ang isang linggo nang hindi pagpaparamdam. Ano, may nagawa ka ba alone? Beach na tayo? Para hindi sayang ang week long no communication ninyo.”

“Hindi na nga ako mapakali, eh,” sabi ni Sandino. “I don’t wanna go out, have fun, enjoy na ganito ang nararamdaman ko. Gusto kong lumabas kasama si Nathan.”

“Miss mo na makipagsex?” sabi ni Justine. “Sawa na sa kamay-kamay lang?”

“More than the sex,” sabi ni Sandino.

“Ay mahal talaga ni bakla ang bakla,” sabi ni Justine na tumabi na sa kaibigan.

Natawa na lang si Sandino.

Tapos ay nagring ang telepono.

Napatingin sila pareho.

“May tumatawag,” sabi ni Justine.

“Oo nga,” sabi Sandino.

Tapos ay pinanood nila parehas mag ring ang telepono.

“Who could it be?” tanong ni Justine. “Baka si Nathan?”

“Sagutin mo kaya?”

“Ay oo nga pala,” sabi ni Justine na napatayo at napatakbo sa phone. “EA nga pala ako. Sorry.”

Natawa lang ulit si Sandino at pinanood ang pagsagot ng kaibigang Executive Assistant sa telepono.

“Friend,” sabi ni Justine. “Mukhang si Nathan nga. May package ka raw sa baba.”

“Baka magso-sorry na,” sabi ni Sandino. “Naramdaman yata na gusto kong mag-beach.”

“Ay wag ganon,” sabi ni Justine. “Tayo ang naka-schedule mag-beach.”

Napakasaya yata talaga ni Sandino ngayong araw dahil muli, tawa na lang ang naisagot niya sa kaibigan.

“Ang saya mo,” pansin ni Justine. “Hintay ka lang, baka umiyak ka in exchange.”

Ilang sandal pa, umakyat na ang may dala ng package. Isang mataas na kahon. Si Justine na ang pumirma ng pagtanggap na resibo, matapos ilapag ng deliveryman ang mataas na kahon sa mesang kanina’y pinagmi-meeting-an ng dalawa.

Umalis ang nag-deliver at naiwan ang dalawang nakatingin sa kahon.

“Ako pa ba ang magbubukas bilang EA mo?” tanong ni Justine.

“Ang taas namn nito,” sabi ni Sandino sabay hiwa sa tape na nagsasara sa kahong may tatlong talampakan ang taas.

Trophy ang laman. Inilabas niya ang kahon.

CONGRATULATIONS!

Awarded to Sandino dela Vega

For being first place in the heart of Nathan Chua.

“Ay ang ganda naman ng paandar. Anninversary ninyo?” tanong ni Justine.

Malaki pa ang ngiti ni Sandino. Parang worth it ang decision niyang ipakilala na si Nathan sa Mommy niya, kasabay ng paga-out niya.

Iniangat ni Sandino ang trophy para ilagay sa shelf.

“Ay ka-level ng mga achievement sa life,” sabi ni Justine.

“Of course,” sabi ni Sandino.

“Wait,” sabi ni Justine na may napansing nilipad na papel mula sa puwitan ng trophy. Pinulot niya ito at binasa. Tapos ay tumingin siya kay Sandino. “Fuck.”

“What’s that?” tanong ni Sandino. Kinuha niya ang papel nang hindi umimik si Justine. Binasa.

First place ka. Ako ang second. Hindi ko alam kung may third, fourth or kung ano pa. but we are all playing all at the same time. 

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 7

JULIO

KILOME-KILOME-KILOMETRONG layo!

Sinisigaw ni Julio ang kantang tumutugtog sa kanyang tenga habang tinatakbo ang oval ng campus na dati niya ring tinakbuhan. Nagbabakasakaling mayroong muling sasakyang huminto sa kanya at isakay siya at sagipin siya sa pangungulila. Ngunit napakadalang nang mga sasakyan. Hindi pa oras ng mga joggers ang alas tres nang madaling araw.

Naka-ilang ikot na si Julio, hindi na niya nabilang, ngunit wala pa ring pagod. Wala pa ring humihinto. Wala. Tulad ng ulan na sana ay makapagtatago ng kanyang pag-iyak. Walang sinumang magtatanggal ng kanyang lungkot.

Hanggang sa sumabay sa bilis niya ang isang kotse. Binaba ang bintana.

“Tama na yan, sakay na.” utos ni Aljur.

Huminto si Julio na sinundan ng paghinto ng sasakyan. Bumaba si Aljur at binuksan ang likod na pinto ng kotse. Pumasok si Julio. Sumunod siya.

“Hi Yul,” bati ng driver. Boyfriend ni Aljur.

Ngumiti lang si Julio.

“Masakit talaga ’yan,” sabi ng driver.

“Alam na alam mo syempre,” sabi ni Aljur bago bumaling kay Julio. “Sorry, busy kami kagabi. Dumaan ako sa bahay ninyo kanina, wala ka. Hindi ka pa rin naman daw pauwi sa Bulacan. Ano na nararamdaman mo?”

Yumakap na lang si Julio, nabawasan ang lamig nang madaling araw na sandaling nagpamanhid sa kanyang katawan. Naramdaman niya ulit ang sakit. Ang pagod.

Mahigpit rin ang yakap ni Aljur. Unti-unti, naramdaman niyang nababasa na ang kanyang balikat. Hindi na ito pawis. Luha na ito ni Julio na sinasabayan nan ang papalakas na hikbi.

“Sa Teacher’s Village ulit tayo,” sabi ni Aljur sa boyfriend.

“NAKATULOG ka ba?” tanong ni Aljur

Tumango si Julio.

“Ilang oras?”

Hindi na sumagot si Julio. Dumating ang boyfriend ni Aljur na may dalang tatlong bagong timplang kape.

“Salamat Drew,” unang salita ni Julio, binigyan ng pangalan ang boyfriend ni Aljur.

Kinuha ni Julio ang baso ng kape. Mainit. Umuusok at nalanghap niya ang aroma. A sip woke him up and made him start to tell his story.

“Ibinaba niya ako sa bus station. Alam niyang Linggo, kailangan kong umuwi sa Cabanatuan. Naibili na niya ako ng ticket…” at inalala ni Julio ang mga huling salita ni Matt.

“Huwag ka nang lilingon,” sabi ni Matt na nag-utos na maglakad na si Julio papunta sa Bus. “hindi rin ako lilingon. Hindi ko kakayaning umalis kapag natitigan pa kita ulit.”

“Nakailang hakbang ako papalayo pero hindi ko siya kayang sundin. Lumingon ako. Umasang lilingon siya. at mapipigilan ko ang kanyang pag-alis. Pero hindi siya lumingon. Hindi umaandar ang kotse niya, pero hindi niya ako tinitingnan. Tinawagan ko siya. nagring lang nang ring. Pero hindi niya sinasagot. At tuwing may dadaang sasakyan, nakikita ko siya sa loob ng sasakyan niya. Nakatingin sa malayo. Tinitiis na hindi ako tingnan.”

“Lingunin mo ako, Daddy, please,” sigaw ni Julio. Pero walang paglingong ginawa si Matt. nagsimulang binawi ni Julio ang mga hakbang at naglakad pabalik sa kotse ni Matt. Naramdaman ito ni Matt. sinimulan niyang paandarin ang sasakyan. Muling sumigaw si Julio. “Huwag mo kong iwan, please!”

Tumuloy ang pag-iyak ni Julio habang nagku-kuwento sa kaibigan.

“Hindi niya ako nilingon. Hindi na niya ako binalikan.”

“Iniwan ka na niya,” sabi ni Drew.

Napatingin si Julio kay Drew.

“Drew?” tingin ni Aljur na may pananaway.

“S-in-ummarize ko lang naman ang kwento niya,” sabi ni Aljur.

“Alam ko,” sabi ni Aljur. “Pero ako bestfriend. Hindi kayo masyadong close. Huwag ka munang mag-real talk dyan.”

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Wala ang mga tomboy. Walang sasampal sa akin ng katotohanan.”

“Gusto mo nang sampal sa katotohanan?” tanong ni Aljur. “Iyan na yun. Sorry ha, pero mukhang handa ka na naman sa sermon. Ginusto mo yan. Nung nalaman kong may asawa yan, sinabihan kita, lumayo ka na, tigilan mo na. E ano? Tinuloy mo pa rin. E di ayan, tama ako, iiwan ka rin nyan. Hindi ka nyan pipiliin. Sa asawa’t mga anak pa rin ang bagsak niyan. Habang ikaw, bagsak lang.”

“Okay na,” sabi ni Julio. “Gets ko na.”

“Hndi mo pa gets,” sabi ni Aljur. “Ngayon ko na ilalabas ang lahat. Bestfriend mo ako, pero hindi mo ako pinakinggan eh. Mali yung ginawa mo. Pumayag kang maging kabit.”

“Hindi ko rin naman kasi alam nung umpisa, di’ba?” pagtatanggol ni Julio. “Kinikilig ka pa rin naman noong una. Tuwing ikukuwento ko kung paano niya ako sunduin kung saan niya dalhin, kung paano niya ako mahalin. Tapos nahulog na rin ako. Akala kong sex lang, kaso nung sinabi niyang mahal na niya ako, mahal ko na rin pala siya.”

Natahimik silang tatlo.

“Nauna yun eh. nauna kong malamang mahal ko siya bago ko malamang may asawa na siya masisisi mo pa ba ako,” tuloy ni Julio.

“Eh ano, siya pa ang sisisihin natin?” sabi ni Aljur na kumalma na rin. “Ano? Ipakukulong natin? Ihahabla? Susumbatan? Paano pa natin magagawa, nasa Canada na ang gago?”

At narinig nilang bumukas ang gate, may pumasok na motor na nasundan ng pagbukas ng pinto. Pumasok ang naka undercut na babae, naka-skinny jeans at loose white shirt. Si Rose. Tisay kaya’t maputi ang kutis pero ang braso, naburdahan ng iba’t-ibang disenyong gawa ni Vanessa, ang kanyang girlfriend na kasunod niyang pumasok. Loose tattered jeans naman ang suot ni Vanessa na tinernuhan ng black baby tee.

Agad tumakbo ang dalawa kay Julio at niyakap.

“Medyo okay na ako,” sabi ni Julio. “Naipagpag ko na kay Aljur kanina.”

“Sorry ngayon lang,” sabi ni Vanessa. “Hindi ko naman pwedeng iwanan basta-basta sa shift ko.”

“At hindi ko naman pwedeng basta-basta iwan si Vanessa,” dugtong ni Rose na inayos ang helmet sa permanenteng lalagyan nito sa bahay.

“Okay na siya,” sabi ni Aljur. “Pero mamaya, malulungkot na naman ito. Jusko, alas singko nang madaling araw, tumatakbo sa Oval, pwede nang pigain ang damit sa pawis. Anong oras ka pa ba tumatakbo?”

“Nagtaxi ako pauwi kanina, mga alas dos,” kalmado na si Julio pero namumugto na ang mga matang nangingitim na sa puyat ang paligid. “Nakatulog akong umiiyak. Tapos nagising ako pasado alas tres. Hindi ko alam ang gagawin ko. Nakatuluganko na nga yung sakit, tapos pagkagising, nandoon pa rin. Ano ba naman ’to?”

“Isang linggo pa yan,” sabi ni Rose.

“One week tapos wala na?” sabi ni Julio.

“One week tapos mababawasan na,” sabi ni Vanessa. “Ano ka? Bukod na pinagpala sa iniwang lahat? One week, move on agad? Mababawasan ang iyak, madaragdagan ang tulog. Ganun lang.”

“Sanay na sanay kayo ah,” sabi ni Aljur.

“Eh sa taunang hiwalayan ba naman ng dalawang yan, may computation na silang dalawa ng sakit ng paghihiwalay,” sabi ni Julio.

“Mukhang okay na nga siya,” sabi ni Rose. “Mahal, tulog na muna ako.”

“G lang mahal,” sabi ni Vanessa tapos ay humalik sa partner.

“I’ll buy breakfast,” paalam ni Drew. “Any request.”

Habang sinusulat nila ang mga gusto nilang kainin. Natulala si Julio. Napansin ito ni Aljur pero hindi na niya sinita. Unti-unti may luhang tumulo sa pisngi ni Julio.

“Iniwan niya ako. Tapos na kami.”

“Jusko, ambilis naman,” sabi ni Vanessa. “Hindi naka-thirty minutes.”

ISANG linggo ang nagdaan, at naging thirty minutes na ang pagitan ng mga pagtulala ni Julio. Lumipas pa ang mga araw. Naging isang oras, dalawa. Kaya’t ginawa ni Julio ang lahat para maging busy. Pero minsan talaga, kahit anong ipatong mo sa mesa, hindi mapapansin kapag nanghingi ng moment ang puso para maramdamang muli lahat ng sakit na panandaliang hindi pinansin.

Tulad ngayon, kita na ang dilim sa glass wall ng opisina ni Julio. Nakatalikod siya sa makukulay nilang lockers at nakaharap sa malaking mesa, kung saan nakapatong ang drawing board niya at ang laptop na may mga slides ng presentation.

Malawak ang mesa. Maraming upuan. Pero isa lang ang okupado. Ang inuupuan ni Julio. Maliwanag pa rin sa oob, bukas pa ang mga ilaw, pero unti-unting nagdilim ang paligid para kay Julio. Napatitig siya sa sulok ng drawing board na kanyang tinatrabaho.

“Julio,” sabi ni Martina, creative director niya na hindi niya alam kung saan nanggaling. “We have no time for your moments. Alas diyes na, gusto na naming umuwi.”

“Sorry, Marty,” sabi ni Julio at muling bumalik sa drawing board para ayusin ang mga panels na hinihingi sa kanya.

“Alam kong malungkot ka dear, bagong break up, at ayaw mong magtrabaho,” sabi ni Martina. “Sana kasi, babae na lang ang minahal mo. Iyon ang pinapayagan ni Lord. Kaya kayong mga gays, you know I love you, pero sinumpa kayong masaktan. That’s until you go back to him and repent.”

“Marty please,” sabi ni Julio. “Huwag mo nang i-support ang lifestyle ko, I don’t care. Pero i-support mo naman ako sa moment na ito.”

“Joke lang,” sabi ni Martina. “Magpakalungkot ka lang. Masakit talaga ang relasyon. Pero wag ka lang gagawa ng kahit anong makakasira sa image ng company ha. Alam mo naman, our clients choose us because we put god first in everything we do. If you put any of your acts in a place where everybody will see. Pasensyahan tayo.”

“Hindi ko talaga alam kung love mo ako o hindi eh,” sabi ni Julio.

“Love kita,” sabi ni Martina. “Pero let’s be honest. Ang love naming mga Christian at ng panginoon namin sa inyong mga bakla ay conditional.”

Natahimik si Julio.

“Joke lang,” sabi ni Martina. “Ito naman. Pinapasaya lang kita.”

Ngumiti si Julio.

“But just don’t let us see what you do, okay,” sabi ni Martina.

Nawala ulit ang ngiti ni Julio.

“Ngiti na ulit,” sabi ni Martina. “Ito na lang. Okay lang malungkot at ayawing magtrabaho, as long as magta-trabaho ka pa rin. Kasi pag nawalan ka ng trabaho, malungkot ka na, wala ka pang pera. Sobra na yun.”

Niyakap ni Martina si Julio.

“Focus ka lang sa ginagawa mo,” sabi ni Martina. “Kaya mo yan. Hindi ka man niya kailangan kaya ka niya iniwan, kailangan kita. Kailangan nating makuha ang account na iyan! Okay?”

Tumango si Julio.

“Good,” tuloy ni Martina. “Dahil kapag nakuha natin iyan, happy ang pasko nating pare-pareho! Kung nilalamig kang mag-isa, pwedeng pwede kang magsunog ng pera…”

“Martina okay na,” sabi ni Julio. “Magwo-work na.”

“Okay ka na?”

“Yup. Tama na ang kuda. Okay nga lang din kung mauna ka na. I have your directives. Iwan ko na lang dito, pagdating mo tomorrow, tapos na ito sa desk mo.”

Hindi na nakita ni Julio ang pag-alis ni Martina. Itinuloy niya ang ginagawa. Hindi niya namalayan ang oras at nagulat na lang siya sa mga paang nakita niya katabi ng mga paa niya.

“Coffee,” sabi ni Martina. “Wala pang sugar yan. Papaitin mo na lang some more, malay mo, ’pag mapait na mapait na, hindi mo na malasahan.”

“Akala ko, umalis ka na,” sabi ni Julio.

“Yeah, at muling bumalik,” sagot ni Martina.

Ininom ni Julio ang mapait na kape. Nalasahan niya ang pait. Sumabay sa lungkot. Sumabay sa mga tanong. At hindi na naman niya napigilan ang pag-iyak.

Niyakap siya ni Martina.

“If you can’t finish it, ako na lang. I’m asking too much. Pwede ka na ring hindi pumasok bukas.”

“Thanks Marty,” sabi ni Julio. “Pero kaya ko ito. Kakayanin.”

GUMISING si Rose at dumeretso sa kusina para magluto ng lunch. Sumunod si Vanessa sa kanya na dumeretso naman sa pagtitimpla ng kape. Naging ritual na nila ito na kahit pupungas-pungas pa, alam na nila kung saan sila pupunta.

Pagkatimpla ni Vanessa, pumunta na siya sa sala, para buksan ang TV. Tapos ay umupo siya sa sofa. Nagulat siya nang mas mataas sa usual ang upuan. Napatayo siya nang may matigas siyang maupuan. Bahagyang natapon ang kape.

“Ouch,” sabi nang natauhang si Julio.

“Nakakatawa kayo,” sabi Rose. “Uupuan mo na si Yul nang hindi mo namamalayan. At ito namang si Yul, Kundi pa matatapunan nang kape, mananatiling isinumpa.”

“Ano bang ginagawa mo ditto? Wala ka bang pasok?” tanong ni Vanessa na nagulat nang mapansin ang lata ng mga pintura sa mesa. “At ano ito?

“ire-repaint ko ang bahay,” sabi ni Julio.

“At nagpaalam ka na ba kay Mama?” tanong ni Vanessa.

“Sige lang,” sabi Rose. “Ako nang bahala kay Mama.”

Nanay ni Rose ang nagpapaupa sa apartment nila, at ng apat pang bahay sa compound. After college, nag-decide ang mag-bestfriend na Vanessa at Julio na magsarili sa Maynila. Inisip ng Nanay ni Vanessa, boyfriend nito si Julio. Inisip ng Tatay ni Julio, girlfriend niya si Vanessa. Marahil ay naaamoy na ng mga magulang ang paghalimuyak ng kanilang mga anak kaya’t hindi na nila ito tinutulan sa paniniwalang mas immoral ang maging bakla o tomboy kesa sa magsama ng hindi kasal. Eh isang araw na magbabayad ng renta si Vanessa, si Rose ang pinapunta ng landlady. Kaya pag-uwi ni Julio sa apartment nila, may picnic sa salas.

“Thanks Rose,” sabi ni Julio. “Mas supportive ka pa sa akin, kesa sa bestfriend ko.”

“Aba siya,” sabi ni Vanessa. “Hindi mo lang kasi alam ang sinasabi nito kapag nakatalikod ka.”

“Mahal, kaya kong sabihin ang mga sinasabi ko sa kanya pag nakatalikod siya, kahit kaharap pa siya,” pagtatanggol ni Rose sa sarili. “Ang tanong eh game na ba siya?”

“Real talk With Tita Rose na ba ito?” tanong ni Julio. “Sasabihin mo na ba na ang tanga-tanga ko na umasa ako na pipiliin ako? Na iiwan niya ang pamilya niya para sa akin? Na nakita ko kasama ko si Matt habang buhay? Sige lang sabihin mo na. Tanggap ko na. Masakit lang talaga.”

“Masakit kasi nagmahal ka nang totoo,” sabi ni Vanessa. “At alam mong minahal ka rin niya nang tapat. Don’t be too hard on yourself.”

“Anong tapat doon, may kahati siya,” sabi ni Rose.

“Naging tapat naman si Matt kay Yul, ah,” sabi ni Vanessa. “Hindi niya itinagong may asawa siya. Alam ni Yul ang pinapasok niya umpisa pa lang.”

“Kaya naman sulsulera ka ng bagong henerasyon?” hirit ni Rose. “Sorry, Yul ha, pero this is an ‘I told you so!’ moment. Dahil nagsabi ng totoo, pwede na. Sinabi ko na sa iyo umpisa pa lang, masasaktan ka dyan.”

“Oo, kaya nga eto ako, nasasaktan na, idine-deny ko pa ba? ine-embrace ko na nga. Kahit ang sakit-sakit na. Deserve ko ’to alam ko. Alak nga dyan.”

“Kumbakit naman kasi andami namang titi dyan, dun pa sa titi ng may asawa ka pa napasubo?” sabi ni Rose.

“Malay ko bang mamahalin ko yun,” sabi ni Julio. “Nakita niya ako at my most vulnerable.”

“At nagka-come ka kahit hindi mo hinahawakan ang sarili mo kapag kasex mo siya,” dugtong ni Vanessa.

“Yes,” agree ni Julio. “Iyon din. Actually, More of iyon nung umpisa. Hanggang sa magingmabait na siya. I mena, nakita kong mabait talaga siya. at hindi lang sex ang hanap niya sa akin. Hanap niya ako. Ako mismo, hindi lang itong nasa pagitan ng hita ko.”

“Hindi lang sex?” tutol ni Vanessa. “Eh bakit kailangan ka pa niyang kantutin sa gilid ng simbahan bago ka niya iwan. My god, alam mo, papayuhan sana kitang mangumpisal, kaya lang baka tigasan ka sa memory ng simbahan.”

“Iyon lang naman ang maibabalik ko sa kanya,” sabi ni Julio. “Ang magawa ang hindi magawa ng asawa niya.”

“Kasi ang asawa niya, bibirhinin, ikaw, puputahin,” sabi ni Rose. “Ang asawa niya, sinasamba, ikaw, binababoy. Kaya ka niya kailangan. Sa’yo niya nagagawa ang mga pantaysa niyang hindi makawawala ng respeto kapag ginawa niya sa asawa niya. Ngayon sabihin mong hindi lang sex iyon.”

“Tangina naman, anim na taon ’yon,” tutol ni Vanessa. “Kung sex lang iyon, siguro nagsawa naman si Matt kay Julio.”

“Eh ano nga bang nangyari?” tanong ni Julio. “Iniwan niya ako. Pinili niya ang asawa niya. Dahil nagsawa na siya sa akin.”

Umiyak si Julio.

“Yan ang isipin mo,” sabi ni Rose. “Masama si Matt sa asawa niya dahil nagawa niyang magkaroon ng kabit. Masama siya sa iyo, dahil ginawa ka niyang laruan. At hindi mo deserve ang masamang tao, Yul.”

Hindi na tumigil ang pagtulo ng luha ni Julio. Niyakap siya ni Vanessa.

“Ang tanga-tanga ko!” sabi ni Julio. “Sinayang ko ang buhay ko sa kanya. Iiwan lang pala niiya ako. Gago siya. Putangina niya.”

“Baka naman kasi,” singit ni Vanessa.

Hindi na siya pinatapos ni Rose.

“Ipagtatanggol mo pa rin ba si Matt?” tanong ni Vanessa. “Kaaway natin siya. sinaktan niya ang bestfriend mo.”

“Hindi,” sabi ni Vanessa. “Hindi naman nasayang. Nag-enjoy naman si Yul. He had the best sex of his life. Though “had” ang operative word doon. At least hindi ba? not every gay guy cums while being fucked.“

“Sex lang talaga?” tanong ni Rose.

“Of course, lesson learned din,” sabi ni Vanessa.

“Tangina ninyo,” sabi ni Julio. “Ang sakit-sakit na nga, naggagaguhan pa kayo.”

ANG dating yellowish na kusina ay napalitan ng putting pader na may sala-salabit na dahong nakaguhit. Isang malaking mural na ilang araw ding ginawa ni Julio.

Nakuha ng grupo nila ang account na inilalaban ni Martina. Kaya’t bilang pasasalamat, binigyan siya ng ilang araw na work from home. Hindi naman siya binigyan ng iwo-work dahil naging mahusay nga sila. Martina asked Julio to travel. But travel only reminded Julio of being alone. Kaya naman itinuloy niya ang pagpipintura sa bahay. Alone man siya, may ginagawa siya.

“Ano yan?” sigaw ni Aling Flora nang makita ang mural na ginawa ni Julio. Hindi siya napigilang pumasok ng anak na si Rose.

Napatayo sa kinakainang mesa sina Vanessa at Julio sa gulat.

“Si Julio po, iniwan ng jowa, malungkot siya!” paliwanag ni Vanessa.

“Ang galing mo namang malungkot,” sabi ni Aling Flora. “Ang artistic.”

“Hindi ka galit Ma?” tanong ni Rose.

“Ang ganda anak, bakit naman ako magagalit,” sabi ni Aling Flora. “Hanggang kailan ka ba malungkot? Halika at mabenta kita para mapakinabagan ang talent mo.”

“Ay sorry Tita,” sabi ni Vanessa. “Iba na ang pinagkaka-busy-han niya.”

Tumaas ang kilay ni Rose.

Ipinakita ni Julio ang larawang pinag-uusapan nila ni Vanessa over dinner. He had set a date from that app with a yellow mask for a logo.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 8

SANDINO

TULALA si Sandino na nakatingin sa linyang pinagtatagpuan ng langit at ng dagat. Ngunit hindi niya iniisip si Nathan at kung paano ang isang batang halos isang dekada ang agwat sa kanya ang nakaloko sa kanya. Hindi talaga niya iniisip.

“Dude, the wave is coming,” sabi ng katabi niyang lalaki na nakaupo na rin sa surf board.

Agad napalingon si Sandino sa nagsalita bago ibalik ang tingin sa dagat. May paparating na ngang alon. Ang along pinunta niya lampas isandaang metro ang layo sa dalampasigan para masakyan. Agad siyang puwesto, ipinosisyon ang mga paa at ang mga kamay.

Dumating ang alon, tumaas na sinabayan ni Sandino ng pagtayo. Sinakyan niya ito sa ibabaw ng kanyang surf board. Binalanse ang sarili at sa ilang sandali, dinama ang kalayaang ibinibigay sa kanya ng dagat. He could be joining a competition with his form, naisip niya. Kung saan siya pwedeng manalo. At magkaroon ng trophy.

Malayo pa sa pampang, natumba si Sandino sa tubig. Fuck that trophy. Hindi niya nga iniisip si Nathan.

“The tide is getting high,” salubong ng lalaki kaninang katabi ni Sandino habang naglalakad siya paahon. Matangkad ang lalaking ito, puti, wavy ang may kahabaang buhok. Flat na flat ang tiyan na lalaban sa buhat niyang surf board. Surf board at abs na washboard.

“Yeah,” sang ayon ni Sandino. “Tomorrow again?”

“Sure,” sabi ng lalaki. “Travis, by the way.”

“Dino,” at nakipagkamay siya sa bagong kakilala.

“Dinner later?”

“Sure.”

HINDI na lumabas ng Inn si Sandino pagkauwi. Hindi na siya kumain. Hindi siya nagugutom. Kinuha na lang niya ang isang management book at binasa hanggang antukin siya.

Pagtama ng liwanag sa mukha ang gumising kay Sandino. Pero nagulat siya nang may makitang lalaking nagbibihis sa kwarto niya. Tiningnan niya agad ang ilalim ng kanyang kumot. Suot pa rin niya ang boxer shorts na pinantulog niya.

“Good morning bro,” sabi ng lalaki. Foreigner ito, pero iba ito sa lalaking nakasabay niya sa surfing the other day. Nanatiling lito si Sandino.

“I told you not to talk to him,” sabay bato ni Justine ng tsinelas pagkalabas na pagkalabas ng banyo. “Get out na! Get out!”

Nagmamadaling lumabas ang lalaking sinusuot pa ang t-shirt.

“Sorry,” sabi ni Justine. “Pero two days na naman tayong hindi nagpapansinan. Buong drive papunta ditto sa Elyu, pinagmoment kita. Hindi rin ako nagpakita hanggang booking mo dito sa hotel. At pagnasu-surfing ka, nasa pool ako. pag nasa pool ka, ako ang nasa beach. Naka-quota ka na naman siguro sa moment ng pag-iisa.”

“Thanks Tine,” sabi ni Sandino. “Breakfast na tayo.”

“AYAN ha,” sabi ni Justine. “I think we can hang out na.”

“Okay na ako,” sabi ni Sandino.

“Hay, salamat,” sabi ni Justine. Nakakuha na siya ng pagkain sa buffet. Longganisa, itlog at fried rice. Si Sandino naman, tocino, itlog at friend rice. “Pero mukhang may pinagdaraanan pa ang diet mo. Kanina nag tapa ka na diba?”

“Sunog din naman yan mamaya tulad ng balat ko,” sabi ni Sandino. “Lalangoy pa ako. Ikaw? Pang-ilang balik mo na rin yan.”

“Sarap eh,” sabi ni Justine. “At quota na rin ako sa boys. Ikaw ba, mukhang wala kang inuwi ah. Ikaw ba ang nagpauwi?”

“Well, there was this guy yesterday,” sabi ni Sandino. “Pero hindi ko na nilabas. Tinamad na ako.”

“Bakit? Sayang naman!”

“Ayoko rin.”

“Nagi-guilty?”

“One week pa lang,” sabi ni Sandino.

“Hindi one week pa lang. One week na!” sabi ni Justine. “Don’t you dare feel na you’ll be cheating on him pa. Are you still thinking of getting back together?”

“Hindi na,”

“Good. Then go out and fuck. Kung nagawa niya yun nung kayo pa, magagawa mo rin yun lalo pa’t tapos na kayo.”

“I know,” sabi ni Sandino. “Ayoko pa lang.”

“The fuck. Mahal mo pa?” nanlalaki ang mga mata ni Justine.

Hindi nakasagot si Sandino.

“Well, ganyan ka naman,” sabi ni Justine. “Matagal mawala ang pagmamahal mo kahit niloko ka na.”

“You know me too well,” sabi ni Sandino.

“Masakit pa?”

Ngumiti lang ulit si Sandino.

“You sure you’re okay tulad nang sinasabi mo sa akin?” tanong ni Justine. “Kasi alam kong hindi ka okay, pero hindi ko alam kung gaano ka hindi ka-okay.”

“I’m better than not okay, thank you for asking,” sabi ni Sandino. “This isn’t the first time and I’ve been through worse…”

Naputol ang sinasabi ni Sandino. Hindi na niya tinuloy. Naghintay si Justine.

“But…” tugon ni Justine na nakataas ang kilay.

“Walang but,” sabi ni Sandino na parang nalimutan ang gusting sabihin. O ayaw lang talaga niyang dugtungan. Pero kailangan niyang magdugtong. “Minahal ko naman kasi. Kapag minahal, tapos nawala, masakit yun. Lalo na kapag niloko. Masakit. Hindi man sa puso. Masakit sa ego.”

“Saan mas masakit sa’yo?” tanong ni Justine. “Dino, huwag mong lokohin ang sarili mo.”

“Para sa ego,” sagot ni Sandino.

“Sure kang sa ego? Hindi diyan?” sabay turo ni Justine sa dibdib ni Sandino.

“Masakit din sa dibdib.”

“Hindi sa dibdib.”

“Hindi naman masyado.”

“Dino, take it from me,” sabi ni Justine. “Feel the pain. It’s there to be felt. That’s the only way it’ll go away.”

“Talaga ba?”

“Paano mo malalamang wala na ang hindi mo naman naramdaman?” paliwanag ni Justine. “Kapag tinakasan mo ’yan, para yang utang na sisingilin ka, installment nga lang, pero sisingilin ka pa rin.”

Parang hindi kumbinsido si Sandino.

“Look at you and William,” paliwanag ni Justine na hindi na naghintay na itanong ni Sandino ang teleserye question na ‘anong ibig mong sabihin?’ “Yes he, too cheated on you. Tapos nakipaghiwalay siya. Anong ginawa mo? You said, ‘okay go.’ Tapos naggaganito ka rin: beach, travel, night outs. Like you covered your feelings with all the experiences you can afford. You even get another kid to love.”

“And where is this leading to?” tanong ni Sandino.

“To your phone,” sagot ni Justine.

Tiningnan ni Sandino ang telepono niya. Ipinakita kay Justine. “This?”

Pinindot ni Justine ang telepono para bumukas. Lumabas ang wallpaper. Ang aso. “That.”

“What about?”

“Stop that what about,” sabi ni Justine. “William told me that you never had the closure you needed.”

“Ako pa?”

“Both of you,” sabi ni Justine. “Three years and some boyfriends, he still asks about you.”

“Well, sya hindi naka-move on. I only have one.”

“Had.”

“Fine. Had.”

“Tapos na. And you’re telling that you had worse pain di’ba? Dahil hindi napalitan ni bagets si Will? Hindi man lang natapatan?”

“Hindi naman kailangang ikumpara.”

“Kaya yang aso pa rin ninyo ni Will ang nasa phone mo?”

“I love this dog.”

“But just like Will, that dog is gone.”

Hindi nakasagot si Sandino. Ibinaba niya ang telepono para ituloy ang pagkain. Pero saktong pagbaba, nag-vibrate ang telepono. Nathan calling.

Sabay nila tinitigan ang telepono hanggang sa tumigil ito.

PINANOOD ni Justine si Sandino na makipagpalitan ng halik sa isang lalaking mukang kaedad nila. At kahit nagkatitigan na silang magkaibigan, tuloy pa rin ang halikan. Pagkabitaw nang mga labi, lumapit si Sandino sa kanya.

“I told you I am better than not okay,” sabi ni Sandino kay Justine. “Who will not be better than nt okay. Dino, sure kang kaya mo pang mag-drive? Andami na nating nainom.”

“Hindi pa ako lasing dahil kung oo, nasa kama na kami nun glalakin giyon kanina,” sabi ni Sandino. “He doesn’t look that good pa.”

“Antaas ng standards,” sabi ni Justine. “Ang gwapo ng mga exes mo eh.”

“Gwapo naman ang dalawang yun ah,” sabi ni Sandino.

“Okay. Sabi mo eh.”

Lumapit ang lalaking kahalikan lang kanina ni Sandino. Agad hinila ni Sandino si Justine. Ayaw na niyang balikan ang lalaking iyon.

“We’re going, sorry,” sabi ni Sandino. “My friend is drunk na.”

“No I’m not that drunk, kaya ko pa.”

“You are,” insist ni Sandino.

Sa condo na ni Sandino dumeretso ang dalawa. Bagong turnover lang ito, pero fully frnished na. Listed na ito sa mga pinaparentahan, pero dahil bagong gawa nga lang, wala pang umuupa.

“Saan kayo hindi nagsex dito?” tanong ni Justine. “Im gonna stay there at ayokong mamantsahan ng whatever na naiwan ninyo.”

“You don’t wanna know,” sabi ni Sandino. “Ayaw mo namang sa labas mag stay di’ba?”

“Ewwww,” sabi ni Justine at naupo na lang sa may island malapit sa kitchen. Doon na siya pinagtimppla ng kape ni Sandino. Matapos magkape, naligo sila at, dumeretso na sila sa kama.

“Just like college days,” sabi ni Justine suot ang t-shirt ni Sandino.

“Huwag mo akong gapangin,” sabi ni Sandino.

“Bakit? Titigasan ka?”

Nagtawanan ang dalawa. Kaunting kuwento pa and they didn’t notice, tulog na silapareho.

Nasa gitna nang magandang panaginip si Justine nang magising siya sa vibration sa kama. May tumatawag kay Sandino. Ginising niya ang kaibigan pero mas tulog pa ito sa mantika. Hinayaan na lang niyang matapos ang isang minute na ring at bumalik sa pagkakatulog.

Nahimbing ulit siya, ngunit kapapasok pa lang ng bagong panaginip, muling gumalaw ang kama. Hinayaan muna niyang matapos ang isang minuto. Nawala ang vibration. Nakatulog ulit si Justine.

Kaya lang, muling gumalaw ang sheets.

“Fuck you, what’s your problem?” sagot ni Justine nap ikon na pikon na.

“Ate Tine?” tanong ni Nathan. Umiiyak ang boses nito.

“Nathan, bakit ka umiiyak?” tanong ni Tine na biglang naging concerned. Tiningnan niya si Sandino. Tulug na tulog pa rin. Hindi niya alam kung gigisingin niya o hindi. “Are you okay?”

“Ate Tine,” sabi ulit ni Nathan. “Bakit hindi ako kinakausap ni Di… Dino.”

Natauhan si Justine. Una dahil tinawag siya ate. Huwag mo akong maate-ate manloloko ka. At hindi mo pa ba alam kung bakit hindi ka niya kinakausap? Tanga ka ba? Pero hindi niya iyon nasabi. Instead, she said, “Kid, I don’t wanna mess with your issues.”

“Sabihin mo na ate, please. Hindi na ako makatulog. Ilang araw ko na siyang kinokontak.”

“Like how many days? Since your one week na sinabihan mo siyang hindi kayo mag-uusap?”

“Oo,” sabi ni Nathan. “Dapat nag-uusap na kami ngayon. Ano bang problema.”

Natawa si Justine.

“Bakit ka natatawa?” tanong ng bata.

“Dude, I think you should know by now,” sabi ni Justine.

“Eh hindi ko nga alam.”

“Seriously?”

“Hindi nga. Bakit nga ba kasi. Sabihin mo na.”

“First of all, I am not your boyfriend,” sabi ni Justine na nakahandang i-line up ang lahat ng of all na tinutukoy niya. “Pero kung ako si Sandino, kung ganyan ka ka-entitled. Kung ganyan ka kademanding sa akin, to think na hindi naman tayo close, eh hindi talaga kita kakausapin.”

“Sorry po,” sabi ni Nathan.

Lalong nagpintig ang tenga ni Justine. Po talaga? “Kid please trying calling later. It’s what? Four AM? People are sleeping. And we have work. If you don’t understand that, find some student like you na pwedeng magpuyat. We are working professionals here. Give us some sleep.”

Binaba ni Justine ang tawag.

“Huwag mong ibabato,” sabi Sandino. “Phone ko yan.”

“Talk to that kid,” sabi ni Justine. “Maawa ka sa bata. Kung ayaw mo na, kausapin mo. Tapusin mo nang maayos. He might not deserve it, but be the bigger guy. Matanda ka na naman talaga.”

HINDI na nakatulog ang dalawa. Tinuloy na nila ang pagkakape at paliligo. Justine had a spare Monday outfit at iyon na ang sinuot niya papasok sa office. Si Sandino naman, suot pa rin ang party outfit niya.

Dumeretso sila sa opisina ni Sandino.

“Lock the door when you sleep,” sabi ni Sandino kay Justine. Kasama yun sa mga benefits ng partying with the boss. “Just don’t put your shoes on the Barcelona. Mamahalin yan.”

Nagpaalam si Sandino na pupunta sa site. Isasama niya si Justine kahit iniwan niya ito sa room niya para matulog. Uuwi rin kasi si Sandino sa family house nila. sa bahay nila ng nanay niya.

Nakakaantok ang biyahe, pero tiniis ni Sandino. Sa bahay na siya matutulog.

Pero hanggang gate lang siya ng subdivision. Nakita niya si Nathan na nakaabang doon. Nakauniporme ito at may dalang bag.

“Friend niya ako, si Dino,” sabi ni Nathan sa guard. “Sandino dela Vega.”

Binaba ni Sandino bintana ng kotse. Tinitigan si Nathan. Nakatingin din ang guard sa kanya nang lumipat doon ang tingin niya.

“Guest po ninyo?” tanong ng guard.

“Sakay ka na,” sabi ni Sandino kay Nathan. Hindi pinansin ni Sandino ang guard.

Sumakay si Nathan. Pero umatras ang kotse at hindi na tumuloy sa pagpasok sa subdivision.

“Bakit ka nandito?” tanong ni Sandino. “May klase ka.”

“Alam mo pa pala ang schedule ko,” sabi ni Nathan. “Hindi mo na nga ako sinusundo, hindi mo pa ako kinakausap. Ano bang problema?”

Hindi nagsalita si Sandino. Tinuloy lang ang pagmamaneho.

“Saan ba tayo pupunta?”

“Papasok ka,” sagot ni Sandino.

“Hindi ako papasok hangga’t hindi mo ako sinasagot.”

Hindi ulit sumagot si Sandino at tinuloy ang pagda-drive.

“Ibaba mo na lang ako kung hindi mo ako kakausapin.”

Hindi sumagot si Sandino pero hindi niya tinigil ang sasakyan. Hindi na rin nagsalita si Nathan. Wala silang imikan hanggang sa makarating sila sa University ni Nathan.

“Baba na,” sabi ni Sandino.

Si Nathan naman ang hindi sumunod.

Pinatay ni Sandino ang makina at siya ang bumaba may kinuha sa likod ng sasakyan bago pumunta sa pinto ni Nathan. Binuksan niya ito at iniabot ang trophy.

“Sabihin mo sa isa mo pang boyfriend, I can not perform my duties anymore. Sa kanya na ang korona.”

Nag-iba ang mukha ni Nathan. Mula sa pagiging maangas na bata. Pagiging entitled at mayabang na nanghihingi ng paliwanag, naging takot ito. Mababasa ang kaba sa mga mata. Hindi siya nakagalaw.

Nanatiling nag-aabang si Sandino. Ngunit ilang sandal pa, nainip siya at inihagis ang trophy sa sahig.

“Baba na,” sabi ni Sandino. “You wouldn’t like it kapag lumakas pa ang boses ko.”

Napatingin si Nathan sa ilang schoolmates na nakatingin sa kanila. Narinig ba nila ang tungkol sa isa mo pang boyfriend. Agad tumakbo si Nathan papalayo kay Sandino.

Pinanood ni Sandino ang paglayo ni Nathan. Tapos ay bumalik siya sa kanyang sasakyan. Napaisip. Was that too much?

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 9

JULIO

PAWISAN na si Julio pero nanatili siyang naka-abang, magkahiwalay ang binti at alerto sa mga susunod na mangyayari. Maiksi ang soot niyang shorts na tinernuhan ng maluwag na sandong lumalabas ang mga cuts ng dib-dib niya kapag gumagalaw. Mataas ang medyas niya na tumatakip sa kanyang well develop calves. His legs looked strong that led to his firm buttocks.

Napansin iyon ni Number 27 nang tumalikod si Julio sa net at tiningnan ang lima pa niyang kakampi para sumenyas ng diskarte. Kailangan na nilang tapusin ang laban, pagod na siya. Pagtalikod ni Julio, nakita niya ang mga mata ni 27 na sumalubong agad sa kanyang tingin, napangiti, napakagat labi. Hindi nagustuhan ni Julio ang inasta ni 27.

Pagkaserve ng bola mula sa kalabang grupo, nasalo ng kanilang team, muling naipasa sa kabila. Mahina ang bigay, kaya’t nakuha ng team nina Julio, pinaglaruan, hanggang sa ma-toss papunta kay Julio. Si Julio ang spiker ng team, isang matangkad na pader, at mula sa mga palad ni Julio, ang sumunod na balat na dinampianng bola ay ang pisngi ni 27. Point para sa team nina Julio.

“Sorry,” senyas ni Julio sa lalaking umalis upang mapalitan.

Tumuloy ang laro. Hanggang sa matapos. Panalo ang team nina Julio. Pumunta sa bench si Julio kung saan nanonood sina Vanessa at Aljur. Ang dalawang bestfriends niya, audience sa friendly game ng volleyball.

“Ano ’yon?” tanong ni Vanessa. “Bakit ka nananadya?”

“Bastos niya eh,” sagot ni Julio.

“Kailan ka pa nagalit sa nambabastos sa iyo?” Tanong naman ni Aljur.

“Okay lang naman magpabastos kung alam kung itutuloy niya,” sabi ni Julio. “Eh wala namang maaasahan diyan. Basic bastos lang mga yan.”

Nakita nilang nag-apiran ang kabilang grupo. May ilan kasi sa kanila ang mukhang nagpapaalam na. May tatlong naiwan na mukhang maliligo pa. isa dito ang lalaking tinamaan sa mukha ng bola.

“Mga straight ba yan?” tanong ni Vanessa.

““Volleyball ito,” sagot ni Aljur. “Walang straight na nagba-volleyball.”

“Straight yang mga yan,” sabi ni Julio. “Nagpa-survey na ako kanina. Mga dating players ng UAAP. Sila raw yung mga straight na nagtuloy ng hobby nila.”

“Ay ang daming paliwanag,” sabi ni Aljur. “Parang magkaka-future sa buhay mo ah.”

“Huwag ka namang magdilang anghel,” sabi ni Vanessa. “Or okay lang. para maka-move on na ito. Isang buwan na itong virgin.”

“Tigilan na ninyo ha,” sabi ni Julio. “Wala ako sa mood ngayon.”

“Sa amin ipapasa ang pagkawala sa mood?” tabi ni Aljur.

“Girl, kaya ka nag-sports ulit di’ba? Para maibuhos mo ang aggression mo sa ibang bagay. Tapos hahanap ka ngayon ng sasaktan?” sabi ni Vanessa. “At idadamay pa kami. Well, at least, salita lang ang sa atin, hindi bola. Pak!”

“Girl, hindi pa masakit yun,” sabi ni Julio. “Try niya kayang iwan ng jowa of four years. Tinamaan lang siya ng bola sa mukha. At kasalanan rin niya dahil tatanga-tanga siya.”

“Tatang-tanga ka rin naman kaya ka nasaktan,” sabi ni Aljur.

“E di it’s a tie,” sagot ni Julio.

“Hindi tie yun,” sabi ni Vanessa. “Hindi dahil nasaktan ka, eh mananakit ka na rin. Masama iyon.”

“Fine,” sabi ni Julio. ’Magso-sorry na ako.“

“Sorry lang?” tawang sagot ni Aljur.

“Kailangan ko pa bang isubo ang titi niya para may mic?” tanong ni Julio.

“Try mo lang,” sabi ni Vanessa.

“Kaya nga ako nag-volleyball di’ba, para may release ng energy kasi hindi pa ako tinitigasan sa sex,” paliwanag ni Julio.

“Eh bottom ka naman, hindi mo kailangang tigasan,” sabi ni Aljur.

“Gaga,” sabi ni Julio. “Kailangang ko pa ring tigasan para labasan.”

“Bunganga naman ninyo,” sabi ni Vanessa.

“Ay ang linis ng tomboy,” sabi ni Julio.

“Ewan ko sa’yo, ambaho mo na, ikaw ang maglinis,” sabi ni Vanessa.

MAPANGHUSGA pa rin ang mundo kaya’t pinipili pa rin ni Julio ang mga salitang ginagamit depende sa kausap. Kaya nga kung hindi naman mga kaibigan ang kasama, hindi siya mapagkakamalang bakla. Maliban na lang din kung nagjo-jogging siya para maalis ang sakit ng kalooban to the tune of any Mariah, Whitney or Ate Sarah G. Or kung napapaligiran siya ng mga bakla na tulad niya, na parang mga lalaki na rin sa shower room, matapos ang game ng volleyball. Mukhang mga lalaki lang sila, pero mga kapwa nila ang hanap.

Sa grupong ito hinanap ni Julio si number 27. Wala na siyang saplot at tanging maiksing twalya lang ang bumabalot sa kanyang katawan. Marahan siya dahil wala naman siyang planong mapagkamalang naghahanap ng saging na iuuwi.

Hanggang sa makarating na siya sa mga shower cubicles. Kung sa dating court, isang malaking shower area lang para sa lahat, dito, may kanya-kanyang cubicle. Mas mahihirapan si Julio na hanapin ang lalaking pinagkakasalaan niya.

Pero minsan, ang ating hinahanap ang lumalapit sa akin.

“Ako ba ang hinahanap mo?” sabi ni number 27 na nasa likod na ni Julio.

Sa gulat, nabitawan ni Julio ang towel na bumabalot sa kanya. Ngumiti lang si Julio na napatitig sa katawan ng lalaking nasa harap niya. Kahit na may towel din ito sa katawan, katakam-takam ang nakakapanabik nitong itinatago.

Halos kasintangkad ni Julio si 27. Lean katulad niya ang katawan. Maganda ang mga cuts ng muscles sa braso at sa abs. Ang mga abs na iyon na ilang sandaling tinitigan ni Julio bago siya bumalik sa mga mata ni 27.

“You like abs?” sabi ni 27.

“Im more of a chest person,” sabi ni Julio na nakangiti.

“Matigas din naman ang dibdib ko,” kinuha ni 27 ang kamay ni Julio at inilagay sa dibdib niya.

Sinalat ni Julio ang katawan ng kaharap. Matigas nga. Ginapang niya ang haplos sa hugis ng dibdib na kung magpu-push-ups ay mukha ngang mamimintog. Tinapos ni Julio ang paghawak sa marahang pagdaan sa nakatayong utong ni 27.

“You do like chests,” sabi ni 27.

Inalis ni Julio ang kamay niya. Nafa-fragile na siya.

“Your dick is approving,” dugtong ni 27.

Napatingin si Julio sa kanyang harapang kahit nakabagsak pa ay halatang dinaluyan na ng dugo.

“Sanay ka bang ipakita yan?” tanong ni 27. Hindi naman bago ang mga nakahubad na walang kahit anong tumatakip sa kahit anong bahagi ng katawan sa loob ng paliguan. Kaya’t ang mga gustong tumingin, patago, dahil nahihiya ring tumitig.

“Hindi naman,” sabi ni Julio. “Pero hindi naman nakakahiya di’ba?”

“Hindi na rin naman,” sabi ni 27.

“Atsaka wala na rin namang nagbabawal,” dugtong ni Julio.

“Nice,” sabi ni 27.

“Mukhang nagustuhan mo nga ah,” sabi ni Julio. “Papatigas ka na rin.”

“Ganda eh,” sabi ni 27. “Got place?”

Muling na-preskuhan si Julio kay 27. Naalala niya ang pagtingin niya kanina sa kanyang likuran. At kung bakit niya ito pinatamaan ng bola.

Napansin ito ni 27 pero nanatiling presko ang lalaki. Tinaggal ang sariling towel at ipinakita kay Julio ang ipinagmamalaki. Oo,maipagmamalaki naman talaga. Hindi pa ito matigas, pero sa pagkakahila pa lang ng gravity, mukhang nasa 6 inches na.

“Julio nga pala,” pakilala niya na nawala ang pagkainis.

“Sa akin ka ba nagpapakilala?” tanong ni 27. “O sa…”

“Sa kanya rin,” sagot ni Julio. “Mukhang may sariling buhay eh.”

“Well, in that case, he is Kiko,” pakilala ni 27 sa kanyang titi. “And I am Francis.”

“I’ll just call you 27,” sabi ni Julio.

“EIGHT ba ito o nine?” tanong ni Julio habang hawak-hawak ang matigas na ipinagmamalaki ni 27. “Ako kasi mga seven eh. Mas malaki tong sa’yo.” Nakahiga na si 27 sa kama ni Julio. Nakabuka ang mga hita para malayang magaw ani Julio ang lahat ng gusto niya. Si Julio naman, nakaluhod sa pagitan ng mga binti ni 27. Itinataas-baba ang hawak habang salitan ang pagsubo sa titi at pakikipag-usap sa kasama.

“Eight point five yan nung huli kong sukat,” sabi ni 27.

“Malaki,” komento ni Julio. Tapos ay isinubo niya ito. Sanay na si Julio sa mga ganito kalalaking ari. Mas malaki ang kay Matt, sa loob-loob niya. Mas malaki ang kay Matt, kahit kapag nasa loob na niya. At natuwa siyang isipin na kahit naiisip niya si Matt, nararamdaman niya ang bigat ng sarili niyang titi, na dama niyang tinatamaan sa sarap ni 27.

Dalawang kamay na ang pagkakahawak ni Julio at sa tuwing bababa ang mga iyon ay isinusubo niya ang sumisilip na ulo.

“Dude, ang sarap,” sabi ni 27.

Itinuloy ni Julio ang ginagawa. Gusto niya ang mga ganitong katalik. Yung sarap na sarap sa pagpapaligaya niya.

Patuloy sa paghanlinghing si 27. Lalo itong lumakas nang tanggalin ni Julio ang mga kamay at deretsong ipinasok sa bibig ang kabuuang hawak-hawak kanina. Napahawak si 27 sa ulo ni Julio at itinaas baba ang sarili sa maiinit at masikip na bibig.

“Ahhhhh,” ang tanging maririnig kay 27 na sinasabayan pag-plop-plop mula sa bibig ni Julio.

Nang maubusan ng hininga ay binawi ni Julio ang sarili at hingal na huminga nang malalim.

“Sarap ba?” tanong niya.

“Oo,” sagot ni 27. “Ikaw naman.”

Mula sa pagkakahiga ay bumangon at umupo si 27. Itinulak niya ang nakaluhod na si Julio upang mapahiga. Hinila niya ang mga paa ni Julio para mapalapit sa kanya ang katawan nito.

Nagulat si Julio sa lakas ni 27. Nagpaubaya siya. Gusto niya ng mga ganito, yung dinodomina siya. Lalo pa nang hawakan ni 27 ang kanyang mga kamay bago siya daganan at dilaan sa leeg, sa baba, patungo sa panga. Hinimod ni 27 ang mukha niya. Gusto pumiglas ni Julio, pero gusto niya ang ginagawa sa kanya. Dama niya ang init ng bibig ni 27 na nakapagpa-init lalo sa buo niyang katawan.

“Tigas na tigas ka ah,” sabi ni 27.

“Tangina mo,” sabi lang ni Julio.

Muling dinilaan ni 27 ang panga ni Julio, ngayon naman, pababa sa leeg at sa dibdib. mapintog din ang dib-dib ni Julio at nag-enjoy ang dila ni 27 sa lahat ng bahagi nito. Ungol lang ang naisagot ni Julio nang maramdaman niya ang dila ng katalik sa kanyang kanang utong, at may patuloy na pumipisil sa kanyang kaliwa. Napapintig ang kanyang harapang patuloy na pinupuno ng dugong parang wala nang mapaglagyan.

“Gusto mo na ah,” sabi ni 27.

“Gawin mo na,” utos ni Julio na kusa nang bumubukas ang likuran. Halos isang buwan nang walang pumapasok sa kanya. At isang magandang pambungad ang laki nitong si 27.

Bumaba si 27 isinubo si Julio. Hindi niya ito inaasahan. Okay lang naman, pero mas gusto niyang pinapasok na siya at hindi na pinapasabik. Ganoon ang mga gabi nila ni Matt. At sa halos isang buwan, ngayon lang ulit nanabik ang kanyang likuran.

“Ang laki rin nito,” sabi ni Julio na sarap na sarap sa pagsubo kay Julio. Para siyang batang ngayon lang nakatikim ng paborito niya ice-cream. Dila, himod, sup-sup, subo. At ang deepthroat na ginawa ni Julio, kayang-kayang ibalik ni 27.

“Fuck, ang sarap,” sabi ni Julio. Magaling sumubo si 27. Pakiramdam ni Julio, mas magaling na sa kanya. Nakaramdam siya ng kumpetisyon. Nag-utos siya sa dumo-domina sa kanya. “Ipasok mo na, please.”

Basang-basa si Julio nang pumaibabaw sa kanya si 27. Ngunit nagulat siya sa nangyari. Naramdaman niyang dumudulas ang sarili sa loob ni 27. 

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 10

JULIO

NAKATAPIS pa si Julio ng twalya nang lumabas sa kwarto. Deretso siya sana sa banyo, pero nakita niyang may dalawang nakangiti sa may hapag. Nakaupo na doon sina Vanessa at Rose. Hinihintay ang susunod na lalabas sa kwarto.

“Nandito na ako, sino pa ang sinisilip ninyo?” tanong ni Julio.

“Ikaw lang?” tanong ni Rose.

“Meron pa ba dapat iba?” tanong ni Julio.

“Di’ba nag-drive thru ka kagabi, tapos meronkang take out,” sabi ni Vanessa.

“Take home, mahal,” pagtatama ni Rose.

“Umuwi na kagabi,” sabi ni Julio.

“Ay hindi BF material?” tanong ni Rose.

“Ay hindi naman ako papayag na magjowa ulit itong si Yul, no?” sabi ni Vanessa. “Kahihiwalay lang niya. Sakit lang yan kapag ginawang rebound ang…”

Hindi na pinatapos ni Rose ang litanya ng girlfriend.

“Breakfast kasi,” sabi ni Rose. “Breakfast material. Yung hindi lang pangsex sa gabi, at pang-cuddle pagkatapos. Yung pwedeng sabayan ka pa maligo. Tapos tabihan sa pagtulog. Tapos kahalikan sa paggising at kakwentuhan sa agahan.”

“Ang saya ng imagination mo para sa tomboy,” sabi ni Julio.

“Ang judgmental mo para sa bakla,” sabi ni Vanessa.

“Iyon na nga,” sabi ni Julio. “Na-judge ko na siya. Girl, bottom si 27.”

“Wow, kinangks mo sya?” tanong ni Rose.

“Bottom nga siya, ano pa bang paraan para malaman yun,” sagot ni Julio. “Hindi naman ako nagpapapasa ng registration form bago ako makipagkantutan.”

“Next time, try mo para hindi ka nagugulat,” sabi ni Rose.

“Alam mo, plano kong i-try na rin talaga,” sabi ni Julio. “Nagulat na lang ako kagabi. PInagbigyan ko pa siyang chupain ako, kasi to be fair, ang galing niyang chumupa. Ang dami niyang nagagawa habang chumuchupa. Nahiya ang teacher sa pagmu-multi-task. Tapos iyon, sobrang sarap, sabi ko na, ipasok na nya. Nyeta siya, titi ko ang pinasok sa pwet niya. Tapos nangabayo sa ibabaw ko.”

“Dagdagan mo pa, nakukulangan ako sa pagka-graphic,” sabi ni Rose.

“Sorry naman,” sabi ni Julio. “Tangina, ang laki ng tite, mas malaki sa akin, pero mas gusto siya ang pinapasok.”

“Judgmental ka nga,” sabi ni Vanessa. “Porke malaki tite, dapat top? eh di’ba sabi mo , mas malaki yang sa’yo sa mas malaking populasyon ng Pilipinas?”

“Oo,” proud na sagot ni Julio.

“Pero bottom ka,” sabi ni Vanessa. “Wag naman sanang bottom shaming.”

“Ay bottom ka?” tanong ni Julio sa bestfriend.

“Hindi naman,” sabi ni Vanessa. “Hindi lang maganda ang preferred role shaming.”

“Or unpreferred role shaming,” dugtong ni Rose. Hinawakan ni Rose ang kamay ni Vanessa. Alam niyang ang pagtatanggol ng girlfriend sa mga unpreferred roles ay dahil sa mga tanong sa kanila kung sino ang lalaki at sinong babae sa relasyon nila, at may pagkunot ng noo sa kung ano ang sagot nila. iba-iba sa kung sino ang nagtatanong.

“Sorry,” sabi ni Julio. “I know evil ako sa part na iyon. Ang sa akin lang, ang laki ng titi niya. Gusto koi yon sa loob ko. Gutom ang puwet ko at ang gustung-gusto ko na ang bawat pulgada ng pagkalalaki niya sa pukersha ko! Tapos ano? Ako pa ang kumantot? Alam mo, feeling ko, ang dumi-dumi ko.”

“Nasarapan ka naman?” tanong ni Vanessa.

“Masarap naman,” tugon ni Julio.

“Nag-enjoy ka ba?” usisa ni Rose.

“Enjoy naman,” sagot ulit ni Julio.

“Nilabasan ka?” tanong ni Vanessa. “Details sana.”

“Oo,” sagot ni Julio. “Ang sarap eh. Tang-ina, yung mga ginagawa ko, ginawa niya sa akin. Siya trumabaho. Nasa ibabaw ko lang siya, tapos nung sabi kong alabasan na ako, nagjakol siya sa ibabaw ko. sabay kaming nilabasan. Talsik sa katawan ko yung tamod niya.”

“Pinutukan mo siya sa loob?” tanong ni Rose.

“Oo,” sabi ni Julio.

“Waaaah, Mahal, nagpaputok sa loob, hindi nagcondom!” sabi ni Rose.

“Gaga ka,” pinagsusuntok ni Vanessa si Julio. “Hindi ka nag-condom? Magpa-test ka! Ikaw, ang dami naming pasyente… may mga friends na tayong namatay. Nurse ako, pero ayokong maging nurse mo kapag nagkasakit ka. Gaga ka. Magpatest ka. Halika sasamahan kita.”

“Gaga,OA mo, responsible ako!” sabi ni Julio na hinawakan ang kamay ni Vanessa.

“Weh,” sabi ni Rose “Detail ka ng detail, wala sa detail mo ang part ng condom.”

“Di’ba sinabi kong magaling siya chumupa, multi-tasker parang teacher,” sabi ni Julio. “Habang subo niya ako, binabasa na niya ang pwet niya, hindi yon papasok kung walang lubricant. Tapos habang subo niya ako, yung isang beses na pagsubo niya, may condom siya sa bibig. Pagbaba niya sa akin, pak, suot ko na ang condom.”

“Dapat lang,” sabi ni Vanessa at niyakap si Julio. “Alam mo namang mahal kita. At kahit malungkot ka ngayon, hindi mo naman kailangang magpakamatay o gumawa ng bagay na ikamamatay mo someday.”

“Alam ko naman yun,” sabi ni Julio. “Bubunutinko iyon pag walang condom. Against yon sa religion ko.”

“Sa panahon ngayon, hindi lang in God we trust. In Trust, we trust na rin,” sabi ni Rose.

“Eh ano bang religion mo? Tanong ni Vanessa.

“Bakla,” sabi ni Julio.

At nagtawanan silang tatlo.

“So wala ng round 2?” tanong ni Rose.

MAYROONG round two. Nang sumunod na Sabado, muling sumali sa friendly game ng Volleyball si Julio. Wala naman siyang ine-expect na kahit ano. Kahit ano,ibig sabihin, may makaka-sex ulit siya, pwedeng si 27 ulit. Pwedeng iba naman. Pwedeng si 27 sana. Sa buong linggo kasi, hindi mawala sa isip niya ang laki ng pagkalalaki ni 27.

Wala talaga siyang ine-expect. Ngunit hindi nakikisama ang mga mata niya. Iniikot niya ang mga mata kung nasa paligid si 27.

“Crush mo no?” tanong ni Aljur na kasama ni Julio habang nagbibihis. “Pagbigyan mon a kasi ang katawan mo, umikot ka na, hanapin mo na si 27.”

“ANo bang ginagawa mo ditto? Hindi ka naman maglalaro,” pag-iwas ni Julio.

Hanggang sa bigla siyang kabahan nang marinig ang boses.

“Second round tayo,” sabi ni 27.

“Si 27,” sabi ni Aljur.

“Naikwento mo na pala ako,” sabi 27.

“Francis ang pakilala ko, di’ba?” sabi ni Julio kay Aljur nanlalaki ang mga mata.

“27 kasi ang nakalagay sa jersey mo,” sabi ni Aljur. “Ikaw assuming ka rin.”

“Sorry naman,” sabi ni 27.

“Pero naikuwento ka nga ni Yul,” sabi ni ALjur.

“So it’s Yul,” sabi ni 27. “Is that an accidental second base?”

“Second base talaga?” tanong ni Aljur. “Baka nga maka third base ka pa. Makuha mo ang number niya. Iyon e kung matatalo ninyo ang team niya.”

“Well in that case, I’ll be waiting in the court,” sabi ni Yul. “Let’s be ready for round two.”

AND then they played ball. It was exciting. Pero mas exciting ang sumunod. Tulad nang nakaraang linggo, hindi sumabay si Julio kay Aljur. Nagbook ng kotse si Julio para sa kanilang dalawa ni 27. Sa sasakyan pa lang, gumapang na ang kamay ni 27 sa hita ni Julio. Hinawakan ni Julio ang kamay na sumasalat sa kanya.

“Siguro mas okay na habang hindi pa tayo close, hindi pa tayo nahihiya sa isa’t-isa, eh unahin na natin sabihin ang mga gusto natin,” sabi ni Julio.

“Okay,” sabi ni 27. “Ang straightforward nun ha, pero okay.”

“Bottom ako,” sabi ni Julio.

Biglang napahinto ang kotse. Muntik mapasubsob sina Julio at 27 na nasa likuran.

“Manong may problema?” tanong ni Julio.

“Sorry boss,” sabi ng driver. “May mga baklang tumawid. Mga salot yang mga hindi marunong sumunod sa…”

“May problema tayo sa bakla?” tanong ni 27.

“Mga bossing, huwag pong masyadong paranoid,” sabi ng driver. “Ally ako. Hindi ako homophobic. May bakla lang talagang tumawid.”

Nilingon nina Julio at 27 ang dinaanan. May grupo nga ng mga batang bakla na sumisigaw sa sasakyan nila at humahabol sa kanilang pinaghintuan.

“Putangina mo! Mag-aral kang mag-drive!”

“Tangina ninyo! Matuto kayong gumamit ng tawiran!” sigaw ng driver na nagbaba ng bintana.

“Hoy mga batang bakla! Magsiuwi na kayo!” sigaw ni Julio.

“Ay sorry po,” sabi ng mga batang halatang na-gwapuhan kay Julio.

“At tumawid kayo sa tamang lugar,” dugtong ni 27. Lalong kinilig ang mga bakla. At naghiyawan nang biglang magnakaw ng halik si 27 kay Julio.

“Ampopogi nina Kuya!” sabi ng mga bata.

“Tuloy na po tayo,” sabi ng driver na itinaas na muli ang mga bintana.

“Sorry po manong,” sabi ni Julio. “Akala namin, ayaw lang ninyo sa bakla.”

“Walang problema,” sabi ng driver. “Tuloy nyo lang kuwentuhan ninyo. Sinasabi mo sa kanya na bottom ka.”

“Ay interesado?” tanong ni Julio.

“Pero iyon na nga, hindi mo naman sinabing gusto mo rin, kaya ko rin namang…” nabuo ang pangungusap ni 27 sa isang makahulugang ngiti. “Ang laki rin kasi ng sa’yo eh. Bigger than the average.”

“Pero mas malaki ang sa’yo,” sabi ni Julio. “At alam mo bang hianyang na hinayang ako.”

Hinwakan ni Julio ang harapan ni 27. Matigas na ito.

“Boss,” sabi ng driver. “Lalakasan ko ang aircon ha. Baka hindi na kayo umabot sa bahay ninyo. Bawal hong gawing inn ang sasakyan ko. Bakla man o straight.”

“Sali na lang kayo,” sabi ni 27.

Natawa lang ang driver. “Ally lang talaga ako. Huwag ninyong gawing alay.”

Natawa na lang din sina Julio at 27.

“Sorry Kuya,” sabi ni Julio.

NAKATAPIS pa si Julio ng twalya nang lumabas sa kwarto. Deretso siya sana sa banyo, pero nakita niyang may tatlong nakangiti sa may hapag. Nakaupo na doon sina Vanessa at Rose, at nandoon din si Aljur. Hinihintay ang susunod na lalabas sa kwarto.

“Francis,” sabi ni Julio. “May mga naghihintay sa iyo.”

Lumabas si 27. Nakatapis din.

“Huy putangina,” sigaw ni Rose. “May magasin ba sa kwarto mong lumalabas ang mga models?”

“Ay pota,” sabi ni Vanessa. “Naging babae ang tomboy?”

“Tao ba yan?” tanong ni Rose.

Masyadong mababa ang pagkakatapis ni 27. Kita ang papatubo ng mga buhok sa inahit na dibdib, pababa sa tiyan hanggang sa dapat ay malagong harapan. Ngunit mas kapansin-pansin ang malalim na guhit sa tagiliran na magbi-v papasok sa loob ng twalya. Tapos ay guhit na guhit ang hati ng tiyan pataas, na binubukulan ng anim na abs. Papataas ito sa matambok na dib-dib.

“Pang main-stay ang intusra mo, 27!” sabi ni Rose. “Magtatagal ka ba sa buhay ni Yul?”

“Well, he gave me his number,” sabi ni 27.

“Mahal,” sabi ni Vanessa kay Rose. “Konti na lang magseselos na ako. Alam naman nating sa ating dalawa ako ang nakatikim muna ng lalaki bago bumigay. Gusto mo rin ba?”

“Ay hindi,” sabi ni Rose. “Ewwww. Tomboy ako. Hindi bakla.”

ANG round 2 ay nagkaroon ng round 3. At ang third base ay naging kapaki-pakinabang. Nakangiti na si Julio habang nagta-trabaho na kinatuwa naman ni Martina. Hindi na puro hugot ang isinusulat at ginuguhit ni Julio.

“And who’s making you smile?” usisa ni Martina.

“No one,” sagot ni Julio. “I decided to lov myself.”

At tumunog ang telepono ni Julio. ‘Lunch ka na?’

“Eh sino ang nagtatanong kung nag-lunch ka na?” taas kilay na tanong ni Martina.

Ngumiti na lang si Julio.

“Well, whoever that is, thank you lord at pinangingiti ka na niya,” sabi ni Martina.

“Thanks Martina,” sabi ni Julio, bago magreply sa nagmessage. ‘Hindi pa po. Sabay tayo.’

Ganoon ang mga landian nila. sabay sila, pero hindi sa parehong lugar. Kasama ni 27 ang mga kaibigan niyang sinasabi. Si Julio naman, minsan mag-isa sa opisina. Minsan kasama ang barkada.

“So how was the sex?” tanong ni Rose.

“Sex agad ang tanong?” sabi ni Vanessa. Magkasama silang apat, si Julio, Vaneesa at Rose, at Aljur. Sa isang Korean Barbecue House nila napagkasuduang magpakabusog bilang Sabado naman. Hindi uso ang diet kapag Sabado. At susunugin naman lahat ni Julio ang calories na kakainin dahil may volleyball ulit sila mamaya.

“Two months pa lang silang magkakilala, kung boyfriend na niya iyon, babatukan ko siya,” paliwanag ni Rose sabay subo ng karneng ibinalot sa dahoon na pinuno ng kung anu-anong sauce at kimchi.

“Kahit na, pero sex agad?” sabi ni Vanessa na may hawak pang chopsticks.

Natatawa na lang si Aljur sa magjowang tomboy. Tuluy-tuloy lang siya sa paglalagay ng karne sa lutuan.

“Masarap pa rin ang sex,” sabi ni Julio habang ngumunguya. “Pero parang may kulang.”

“Hindi siya si Matt?” sabi ni Aljur.

“Bakla, may lisensya ka sa pagmamaneho di’ba?” sabi ni Vanessa. “Paano ka nakakuha n’un na hindi ka marunong pumreno?”

“Well,” sabi ni Julio na mukhang hindi nagpaapekto. “Hindi siya si Matt. at hindi ako nilalabasan kapag fina-fuck niya ako.”

“May kulang nga,” sabi ni Rose. “Pero nilalabasan ka naman?”

“Oo,” sabi ni Julio. “Pinipilit ko. Kapag nasa loob niya ako, minsan I fake it na lang.”

“Pota, ang tanging talent namin sa sex, nagagawa nyo na?” sabi ni Vanessa.

“Ginagawa mo yun sa akin?” tanong ni Rose. Napangiti si Vanessa.

“Ginagawa ko rin iyon minsan,” sabi ni Aljur.

“Guys, focus,” sabi ni Julio.

“Well, at least, nakaka-move on ka na,” sabi ni Vanessa.

“Two months, move on agad,” sabi ni Rose.

“May timeline ba ang moving-on?” tanong ni Julio.

“Wala,” deretsong sagot ni Aljur. “Walang timeline ang pagmu-move on. Minsan magdedesisyon ka na lang na magmu-move-on ka. Tapos unti-unti, hindi mo namamalayan, naka-move on ka na.”

“Then I think I’ve decided,” sabi ni Julio.

Napatigil ang tatlo sa pagkain at napatingin kay Julio.

“I am moving on,” sabi ni Julio.

“Congrats!” sabi nina Vanessa at Aljur. Nakisabay si Rose sa pagsasalita pero iba ang sinabi.

“Na-meet mo na ba ang mga friends niyan?” tanong ni Rose.

“Ang nega mo,” sabi ni Vanessa.

“I’m just getting it real,” sabi ni Rose. “tell me who your friends are…”

“And we will flock together,” dugtong ni Aljur. “Hayaan muna nating makawala si Yul sa ala-ala ni Daddy. Tapos kung mauunsiyame, haharapin ulit natin.”

“Natin?” tanong ni Julio.

“Lahat ng relasyon natin pwedeng matapos, pero sa friendship natin, totoo ang forever,” sabi ni Aljur. “Pero may point si Rose. Mahalaga sa friendship ang role mo Rose. Huwag mo yang bitawan. Masaya ako ngayon kay Drew kaya hindi ninyo ako maaasahang magpaka-devil’s advocate.”

“Well, ang sinabi lang naman ni Yul, magmu-move on na siya,” sabi ni Vanessa. “Hindi naman kailangang with 27 di’ba?”

Nagpatuloy lang sa pagkain si Julio. Totoo naman ang sinasabi ng mga kaibigan niya. Pero para sa kanya, ang mahalaga, makaalis na siya sa kalungkutan. Kung kailangang kasama si 27, mabuti. Kahit hindi okay ang sex, mas okay na iyon kesa sa wala.

“Actually, ang sinabi niya e he thought he had decided to move on,” tuloy pa ni Rose. “Iba pa iyon sa I have decided to move on.”

Nagngitian na lang sina Aljur at Julio. Alam nilang magse-sex ang magjowang tomboy na ito mamayang gabi. Pero syempre, mag-aaway muna ang dalawa.

ILANG araw matapos ang usapan habang kumakain ng Samgyupsal, maaaala ni Julio ang sinabi ni Rose. “Tell me who your friends are…” Siya kasi, ang mga friends niya, itong mga kasama niya sa Batangas. Sina Rose at Vanessa, sina Aljur at Drew. Kasama niya dapat dito si 27 kaya lang, may trabaho raw ito. Mahalaga itong ‘raw’ na ito sa magaganap ngayong araw. Dahil kahit walang date, naki fifth wheel si Julio sa mga magjo-jowa.

“Basta walang magse-sex kapag gising pa ako,” sabi ni Julio.

“Nandito naman tayo para magpakaitim sa dagat, hindi para sa mga ganyan,” sabi ni Vanessa.

“Ang linis mo talaga, Vanne,” sabi ni Aljur. “Sa Bangka kami magse-sex ni Drew mamayang gabi.”

Matapos maka-check inn, makapagpahinga at kumain, pumalaot na sila at tiningnan ang baybay dagat. Perfect way to end the month of February. Malamig-lamig pa, pero ilang sandali na lang, bigla nang iinit. Ito na rin ang araw to celebrate Valentine’s Month na buo ang tropa. The tomboys had their moment matapos ang isa muling grandiosong away. The gays had theirs. sa beach. Hindi nila nagawa sa Bangka kaya ngayon nila naplano. Julio and 27 had theirs on the 15th. Busy sa trabaho si 27. Hindi na naman iyon bago kay Julio. Sanay siyang akinse ipinagdiriwang ang araw ng mga puso. Araw ng mga kahati sa puso.

Sa harap ng beach nila ay may bolang pwede nilang gamitin. May bola, may beach, may bakla. Beach volleyball na ito. Pero tatlo lang sila, at kailangan nila ng kasama. Binaybay nila ang dalampasigan para makahanap ng kalaro. Sa ganda ba naman ng katawan ng tatlong ito, talagang lilingunin sila, lalaki man o babae.

Hanggang sa makakita sila ng mga lalaking naglalaro. Tatlo laban sa tatlo. Perfect. Sasali sila.

Habang papalapit, nag-iba ang tingin ni Julio sa dalawang grupong naglalaban.

“Balik na lang tayo,” sabi ni Aljur.

“Bakit?” tanong ni Drew.

“Harapin natin,” sabi ni Julio.

Una nilang nakita ang mga ex-UAAP players na kalaban ng team ni Julio sa mga friendly volleyball games nila. yung sinabi nilang mga straight, pero may isang bumaliko at nilagyan ng bilang, 27. Isa rin si 27 sa mga nandoon.

“Nagsinungaling siya,” sabi ni Julio. “Sabi niya nasa trabaho siya.”

“Malay mo Team Building?” sabi ni Drew.

“Hindi team building yan,” sabi ni Aljur.

“Sino ka ba kampi?” tanong ni Drew. “Akala ko pinapaiwas mo Julio.”

“Bakit iiwas?” sabi ni Aljur. “Confront yan. Pero hindi pa ngayon. Kailangang paghandaan. Alam mon a ba ang linya mo?”

Hindi nagsalita si Julio. Nanggigigil siya sa galit. Deretso lang ang lakad niya, at inunahan ang dalawang kaibigan.

“Sali kami,” sabi ni Julio.

“Uy, kilala kita ah,” sabi ng isang lalaking naglalaro. “Sa Ateneo? Nakakalaban ka namin?”

Kita ang gulat kay 27 nang makita si Julio.

“Ako nga,” sabi ni Julio. “Pwede ba kaming maglaro?”

“Sige, pahinga muna ako, puntahan ko lang mga anak ko,” sabi ng isa sa mga kabilang team.

“Ako na rin,” sabi ng isa pa. “Tulungan ko na si Misis. Para makachibog na tayo.”

Hindi nagsalita si 27. Nanatili siya sa dalawa pa niyang kasama sa team.

“Dito na lang kami,” sabi ni Aljur. “Game.”

“Teka, hindi ako magaling,” sabi ni Drew. “Sabi mo, mga ex-UAAP players ang mga iyan.”

“Bakla ka. Volleyball ito. Pinanganak ka para laruin ito,” sabi ni Drew.

Pumosisyon sila. Mula sa kabilang koponan nanggaling ang bola. Sinalo ni Aljur. Napunta sa kabila. Ibinalik sa kanila at nakuha ni Drew. Pinasa niya kay Aljur. Alam na ni Aljur ang gagawin. He tossed the ball high to Julio. Julio was waiting. He jumped. Then a spike. Tusok ang bola pababa, deretso sa mukha ni 27.

Marahil ay nahilo. Nawala sa balance si 27 at natumba. Nagulat ang dalawa niyang ka-grupo.

“Wow,” sabi ni Drew.

“Ganyan kami maglaro,” sabi ni Aljur.

“Sorry,” sabi ni Julio na walang remorse sa boses. “Isang round pa ba?”

Pero nawala ang pagmamayabang at pagmamataas ni Julio nang marinig siyang batang tumatakbo. Sumisigaw.

“Daddy!”

Hinabol ito ng isang babae.

“Frankie!” sabi ni babae. “Anong nangyari?”

Sinubukang tumayo ni 27. Tumingin sa bata, at sa babaeng tumatakbo. Tapos ay tumingin kay Julio.

Bumilis ang tibok ng puso ni Julio. Sa kanya nangyari ang Round two.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 11

SANDINO

KAPAG napatitig ka nang matagal sa isang bagay, nagsisimulang magbago ang itsura nito. Marahil, ito ang paraan ng isipan na bigyan ng dahilan ang nangyayari. Kaya nagkakaroon ng mga mukha ang mga puno, pader, maging ang kisameng ngayon ay tanging katapat ni Sandino. Ngunit iba ang hinahanap na dahilan ni Sandino. Bakit lagi na lang siyang niloloko?

Hindi ito ang unang gabing hindi makatulog si Sandino. Hindi rin ito ang unang gabi na titingin siya sa kanyang teleponong may mga kung anu-anong mukha, bahagi ng katawan, drawing o minsan ay tanawing mayroong pangalan, bilang, description o kung anuman. Dito siya pipili nang makakasama para may magawa at baka sakiling sumuko ang kanyang di mapagod na utak sa pagkahapo ng kanyang katawan.

Matapos ang hi-hello, palitan ng pictures at sabihan ng lugar at posisyon sa kama at sa lipunan, tumayo si Sandino, kinuha ang susi marahang pumunta sa kanyang sasakyan at nagmaneho.

TATLONG oras ang binayaran niya para sa motel, pero hindi na iyon tinapos ni Sandino. Matapos makaraos, naligo at nagbihis na siya. isinakay ang lalaking hindi na niya matandaan ang pangalan at ibinaba kung saan niya ito napulot. Napagod na naman siya. Iyon lang ang naramdaman niya. Dahil tulad ng kalsada tanging siya na lang ang dumaraan, parang siya lang din ang laman ng kanyang kalooban.

Tahimik muli ang kanyang pagpasok sa bahay tulad nang kung paano siya lumabas. Ang kaibahan, nandoon ang nanay niyang nagbabasa ng bibliya sa sala.

“Mommy gising na kayo?” pansin ni Sandino. “Ang aga pa ah.”

“How observant of my bunso,” sagot ng nanay niyang ibinaba ang bible. “Ikaw, ang aga pa, nakalabas ka na. wala bang pasoko mamaya?”

“Nagutom lang,” sabi ni Sandino. “Bumili lang ako sa labas.”

“Good,” sabi ng nanay. “Gutom na rin ako. halika at pagsaluhan natin yan.”

“Ay Mommy, naubos ko na,” palusot ni Sandino. “Gusto mo bili kita ng food?”

“Naubos?” tinaasan siya ng kilay ng nanay. “Halika nga, tabihan mo ako.”

Mabuti na lang at nagdesisyon siyang maligo sa motel. Hindi na maaamoy ng kanyang nanay ang bahid ng pakikipagtalik. Ngunit ang nanay ay nanay. Alam ang mga pinagdaraanan ng kanilang mga anak.

“I don’t know why you stopped telling me things,” sabi ni Mommy.

Napangiti si Sandino sa pagkarinig nito. Naalala niya na minsan nga palang naging artista sa TV ang kanyang nanay, bago ito pakasalan ng Tatay niyang politiko. At ngayon, feel niya na isang karakter na mayaman ang kanyang ina s isang telenobelang tututol sa napiling babae ng kanyang unico hijo.

“You used to tell me about your terror nung binato ka ng eraser ng teacher mo,” tuloy ng kwento ni Mommy. “You were in Grade 2. And you’re excitement when you were elected na escort ng class. Na kahit start pa lang ng klase, pinoproblema mo na ang isusuot mo sa United Nations week. And how you feared Saturdays dahil sa CAT dahil pinilit ka ng Daddy mo maging officer. You got through it and became a corps commander. We were so proud.”

“Thanks Mommy,” sabi ni Sandino na hindi mapigilan ang pagngiti.

“Ikinukuwento mo sa amin ang lahat,” hindi naman nangiti ang kanyang nanay. Parang tuluy-tuloy lang ang pagdaloy ng mga ala-ala. “Tapos biglang hindi na.”

Nawala ang ngiti ni Sandino. Gusto niya ang makipag-usap sa kanyang nanay, pero parang hindi ngayon. Kagagaling lang niya sa isang walang kabuluhang pakikipagtalik para makalimot sa kung anong sakit na siya rin naman ang nagdulot sa sarili niya. Hindi niya kailangan ng emosyong walang kinalaman sa kanyang kasalukuyang nararamdaman.

Pero hindi nagpapigil ang kanyang nanay.

“Parang ang huling sumbong mo na sa akin ay yung sinapak mo ang kaklase mong tinawag kang bakla,” sabi ng nanay niyang may ngiti. “Na malamang hindi mo ikukuwento if I didn’t notice your bleeding lips when you went home. And me and you’re Daddy were proud that you were man enough to stand your ground.”

“Si Victor,” sabi ni Sandino na naghahanap na ng dahilan para kumawala sa usapan. “Wala na yun. Naging magkaibigan din kami nun. Hindi pala ninyo nakalimutan.”

“Of course,” sabi ni Mommy. “You were in College. And I couldn’t forget that because me and your dad kept going back to that day. Discussing where we went wrong. Your dad said maybe it was because you were college na nga. The time when parents start losing their kids dahil nagkakaroon na nga kayo ng sarili ninyong isip. But I still guess that we’ve said something.”

Hindi rin nakalimutan ni Sandino ang araw na iyon. Hindi ang sapakan kundi ang pagsusumbong niya. At ayaw niya itong maungkat. Niyakap ni Sandino ang kanyang nanay bago siya magsinungaling.

“Wala kayong nasabi Mommy,” sabi ni Sandino. “Naging college lang ako. Tama si Daddy.”

Hindi yumakap ang nanay niya na nanatiling nakaupo. Alam din niyang ayaw nang ituloy ng kanyang anak ang usapan. Marahan niyang tinapik-tapik ang brasong nakayak sa kanya bilang pagtanggap at para na rin bitawan siya ng anak.

“O sige na,” sabi ni Mommy na hindi nawala ang pagka-elegante na matapos bitawan ng anak ay muling kinuha ang biblya at binasa. “Matulog ka na. papasok ka pa.”

Humalik si Sandino at nagpaalam sa nanay.

“I love you Dino,” sabi ni Mommy.

“Love you too, Mommy.”

“CHANCE mo na yun?!” sabi ni Justine. “Bakit pinalampas mo pa?”

“Hindi ko afford ang dagdag na issue sa life,” sabi ni Sandino.

“So kumusta namanang basic issue mo sa life?” tanong ni Justine na nakaupo sa harap ni Sandino sa mapagmalaking mesa nito. Hawak niya ang telepono na nangingilatis ng mga tinitingnan dito.

“Moving on,” sabi ni Sandino. “As if my choice.”

“May plano kang puntahan ulit?”

“Wala. Masyadong maraming kailangang trabahuhin sa opisina ngayon. Which is good. Distracting.”

“I like how yug work mo pa ang distraction sa problems mo. Yung ibang tao kasi, like us, yung love ang distraction sa work. Hay, ang sarap maging mayaman.”

“Para namang ang hirap mo,” sabi ni Sandino. “Ano ba yang tinitingnan mo sa telepono at hindi ka makaharap sa akin habang kinakausap ako.”

Ipinakita ni Justine ang screen ng telepono. Parehong app na ginamit ni Sandino noong nakaraang gabi.

“Ang sexy mo naman pala talaga sa picture,” sabi ni Justine. “tiyak na makakarami ka.”

Binuksan ni Sandino ang telepono at tiningnan ang sariling account sa app. Nakita ang katabi ng picture niya.

“Ikaw tong babaeng ito?” gulat ni Sandino.

“Of course,” sabi ni Justine. “Ang dami kong kalaban sa mga straight guys sa real world. Dito may mga poging claiming that they are bisexuals. And being the only girl here, they don’t have any option kung nagkataong pekpek naman ang hanap nila.”

“May naka-meet ka naman ba?”

“Naka-meet at nakamit!” tawa ni Justine. “God I’m witty. Eh ikaw? Kumusta ang hunting?”

“Wala naman,” sabi ni Sandino. “Fuck and go. Kantot. Kalimot.”

“Talaga?” sabi ni Justine. “Wala kang nagustuhan?”

“Im old enugh to know na tambayan lang ng malulungkot ang app na ito. I know because I am.”

“May mga masasaya rin naman na naghahanap lang ng sex. May mga nababa nga akong LTR daw.”

“LTR ang hanap, pero bibigay sa unang makakangitian sa LRT,” tawa ni Sandino. “Long term relationship my ass.”

“Uy mas witty ka dun,” sabi n Justine. “Pero may mga nakakausap ako. malungkot nga lang din sila. Syempre, ako lang nga ang babae. Andaming curious, tinatanong kung saan ako nagpaopera. Pero after nung mga niceties, open up naman sila ng mga issues nila sa life. People are sad, and they know it. Kaya naghahanap sila ng makakausap. Those who could listen without judging them.”

“Or someone who can listen whose judgment wouldn’t matter to them,” sabi ni Sandino.

“Mas ’yon,” sabi ni Justine.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 12

JULIO

AT first he didn’t kiss. He just let, Sam kiss him slowly, gently, then roughly. There was no difference. He didn’t kiss back. Until he got bored.

“Are you okay?” tanong ni Sam sa kanya. “Is this good?”

“Yeah.” Tinulak na niya pababa si Sam sa kanyang leeg. Sumunod naman si Sam, tinuloy pa sa dibdib, sa namumuong abs, hanggang sa perfectly shaven pubic area.

This got him so aroused.

“Ang laki, Matthew,” sabi ni Sam.

RICO sucked his lengthy shaft up and down, trying hard not to choke. That was difficult.

“Ang sarap, Matt,” sabi ni Rico at itinuloy ang pagsubo. Taas-baba siya sa kahabaan hanggang sa mapansin niya kumot. Ang ganda. Ang lambot. Hindi naman maiiwasan sa mga pagtatalik ang makaisip ng ilang bagay. Si Rico, hindi niya mapagilang magtanong kung ilan ang thread count ng telang ito. Bumalik langang isip niya sa ginagawa nang maramdaman niya ang mga kamay sa ulo niyang tinutulak pa siya pababa.

Iniangat ni Rico ang mga binti sa harapan. Tumambad sa kanya ang malinis at makinis na butas. Narinig ni Rico ang tahimik na pag-ungol ng katalik nang mahingahan niya ang butas na iyon.

“Ahhhhh.”

“Gusto mo yan, Matt?” tanong ni Rico.

“Oo.”

At mula sa hangin, nabasa ito ng laway ni Rico.

“Fuck!”

Ginanahan si Rico sa mga salita. Inilabas ang dila at mula pagkabasa ay naging matigas na dila ang pumasok sa makipot na hiwa. Pinipilit idiin sa kaloob-looban hanggat sa kakayanin.

“Ahhhhhhhhh…” ang tahimik na ungol ay lumakas.

MADULAS na madulas na ang butas sa dami ng laway na ginamit dito. Pero masasaktan pa rin ito kapag pinasok. Kaya’t gitnang daliri muna ang ginamit ni Robin para paluwagin ito.

“Shit!”

Ginanahan si Robin sa impit na salitang iyon. Kaya’t umangat siya papunta sa mga labing kanina’y hindi makaganti ng halik.

“Shit ba?” sabi ni Robin at inikot-ikot ang daliri sa loob sa nililibot nito.

“Yeah. Ahhhhhh.” Ang ungol ay nasundan nang pagkagat sa labi.

“Mas masarap ba ito sa ka-sex mo kahapon?” tanong ni Robin. “may kasunod pa kasi ito. Mas masasarapan ka pa.”

Then Robin sucked the upper lip of the inviting mouth. Hindi pa rin ito nagantihan ng halik. Dito lang napaisip si Robin. Baka nasobrahan na ang interview niya sa katalik.

Hindi na rin inalis ni Robin ang daliri sa loob ng katalik. Muli siya lumapit sa butas at dinuraan. Marahang pinaglabas-pasok pa ang gitnang daliri bago ito tanggalin.

“Ibalik mo,” utos na sinundan ng panginginig ng mga binti.

“Sandali lang,” mas malaki ang pumalit sa tinanggal. Dalawang daliri.

TATLO.

“Kaya pa Matteo?” tanong ni Vincent.

“Gusto ko na ang titi mo!” sagot sa tanong.

Tinanggal ni Vincent ang kamay. Nilagyan ng condom ang kanina pa matigas na sarili. Tumingin sa orasan. Naisingit lang niya ang ka-sex niya ngayon. Sa loob ng dalawang oras, may nakapila pa siya. kailangan niyang magmadali para makapagpahinga na at makaisa pa. para maka-quota na sa araw na ito. Kinuha ni Vincent ang jelly at pinahid taas-baba sa sarili.

Biglang ipinasok ni Vincent ang katigasan sa naghihintay na butas. Madulas ito, sanay na ngunit masikip pa rin.

“Ah,” masakit ang unang pasok na ito kahit gaano pa siya kahanda. Masakit kahit hindi ganoon kalaki. Wala kasing paghahanda. Pero gusto rin niya ang mga ganitong marahas na pagtatalik.

Naramdaman ni Vincent ang pagdiin ng kuko sa kanyang likuran. Parang gumanti sa kanyang karahasan. Gusto rin niya ang ganitong mga sakit. Lumapit siya sa katawan ng kaharapn at dinaganan habang sinimulang dahan-dahaning iparamdam sa butas ang kanyang katigasan. Hindi nga siya ganoon kalaki, pero ang katigsan niya ang hinahanap-hanap sa kanya.

DALA na rin ng libog, nagsimula nang maramdaman ni Dave ang pagganti sa kanyang mga halik. Sabay sa pagindayog niya sa nasa ilalim ang ritmo ng galaw ng mga labi nito. Ngunit kasalungat ang nangyari sa tuwing bibilisan niya. Bumabagal ang gumaganting halik hanggang sa mapatigil at maging mabang ungol.

“Ahhhhhh!” sigaw nang sumusukong katawan.

Ito naman ang gusto ni Dave, ang napapaligaya niya ang katalik. Binilisan pa niya ang pagbayo hanggang sa wala nang tinig sa mga sigaw ng katalik. Huminto si Julio at ipinaling ang hawak na binti sa isang side. Hinwakan ang kaharap sa balakang at iniangat. Hindi hinuhugot ang sarili, nagawa niyang ituwad sa harapan niya ang kapareha. Nanginginig pa rinang mga binti sa harap niya sa kiliti at sarap na magkasama nang muli siyang umindayog.

“Fuck! Ang sarap,” reaksyon sa kanyang ginawa.

Pero may mas makakapagpasaya pa kay Dave higit sa pagpapasarap niya sa katalik. Natitigan niya ang mga mata nito sa salamin. Nakita niya ang libog sa mata ng lalaking on all fours sa harap niya. Tapos ay tinitigan ni Dave ang mga mata. Tiningnan ang sarili niya habang pinapasok ang buhay na butas sa harap niya. Parang isang porno film na live. Lalo pa niyang binilisan hanggang sa mapadapa na sila. Kaunting bayo pa.

“Ahhhhhhhh!” nilabasan si Dave.

“NILABASAN ka naman ba?” tanong ni Aljur. Hawak niya ang telepono ni Julio at ini-isa-isa ang mga conversations niya sa app. Tinitingnan ang mga lalaki. Sina Sam, Dino, Robin, Vincent at Dave. Mga gwapo naman. Iba-iba ang edad, laki ng katawan, kulay at genre. Horror ang isa eh. Si Robin.

Umiling lang si Julio.

“Dahil ayaw mo?” tanong ni Rose.

“O dahil hindi sila magaling?” pagbibigay naman ni Vanessa ng option.

“Hindi ko alam,” sabi ni Julio. “Pero iyon. Sinunod ko na ang payo ninyo isang linggong pag-ibig.”

“Isang linggong pag-iyot kasi,” sabi ni Aljur. “Hindi ko sinabing maghanap ka ng pag-ibig dahil wala kang makikitang pagmamahal diyan sa tambayan ng kalungkutan.”

“Agree!” sabi ni Vanessa. “Misery loves company. At iyon lang ang naibibigay ng app na ’yan.”

“Misery loves sex kamo,” sabi ni Rose.

“Whatever,” sabi ni Julio. “Wala na rin akong pakialam. Walang naitulong. If there’s something I realized, isa lang akong butas. Buhay na butas. Na pwedeng parausan.”

“Nag-enjoy ka naman ba?” tanong ni Aljur.

“Well,” sabi ni Julio. “Masarap naman. Pinagjajakolan ko naman pag-uwi ang bawat sexperience.”

“Kung may naitulong man ito sa iyo,” sabi ni Rose.

“Wow,” gulat ni Aljur. “May nakikita ka rin palang naitutulong ng mga bagay-bagay sa buhay.”

“I know, puro kanegahan ako sa inyo,” sabi ni Rose. I’m just keeping it real. Pero iyon na nga. At least kahit katawan mo pa lang yan, at hindi puso at isip. May bahagi ka nang naka-move on kay Matt.“

“Naka-move on na ang pwet mo kay Matt,” sabi ni Aljur na nagsimulang matawa.

Natawa rin si Julio. Sumunod na tumawa ang magjowang tomboy.

“Pero bakit kay Matt pa rin?” tanong ni Vanessa. “Akala ko kay 27 ka na.”

“Si 27 ang tumulong kay Yul para maka-move on ang pwet,” sabi ni Aljur na patuloy pa rin ang pagtingin sa mga lalaking nasasagap ng app ni Julio.. “Hindi siya tinitigasan hanggang makakantutan niya ang latest addition sa kanyang daddy collection.”

“Okay,” sabi ni Vanessa. “First the body. Then up to the brain. Then go down back to your heart. That’s how you move on. Push mo na yan!”

“Matatagalan pa yan sa utak at sa puso,” sabi ni Aljur at ipinakita ang profile ni Julio sa dating app. Nasa itaas ang kamera ng kinuhaan ang picture. Kita ang baba ni Julio. Ang kanyang bagong push-ups na chest. Ang galit na galit na abs. At ang mababang shorts na kita ang guhit sa gilid, patungo sa Santolan Station. Bukol na bukol.

“Ang sexy mo pala talaga,” sabi ni Vanessa na hindi pinansin ang dahiln ni Aljur nang pagpapakita ng profile ni Julio.

“Matt 27?” gulat ni Rose. “Matt ang gingamit mong pangalan?”

“Exactly,” sabi ni Aljur.

“Ide-delete ko na naman yang app na ’yan,” sabi ni Julio. “It served it’s purpose. Or the lack of it, for that matter. Paki-delete na nga, please. Baka pag-naiuwi ko pa yan. Maghanap pa ako.”

“Shucks,” sabi ni Vanessa. “Bakit Matt 27? Dalawa pa rin ba sila?”

“27 is my age,” sabi ni Julio. “If you must know how that naming works.”

“Ah okay,” sabi ni Vanessa. “Tomboy ako. hindi ako naggaganyan. Pero ang alam ko, 28 ka na. nagpapabata?”

“But to be fair to me, it’s not always Matthew,” paliwanag ni Julio. “Minsan, Matteo. Minsan Mathias. Minsan…”

“Mathematics?” tanong ni Aljur.

“Ginamit ko rin,” sabi ni Julio. “Sabi ko, he has to meet my siblings, Gemma aka Geometry, Trigger, aka Trigonometry and Luz aka Calculus. Family kami ng Mathematicians.”

FRIENDS are God’s gift that makes all His trials bearable. Nakangiti si Julio pagdating sa bahay kahit na sa panglimang araw niya ay pakiramdam niya, isa lang siyang karneng pinapak at ginawang pulutan. Nasarapan naman siya. Totoo ang sabi ng kanyang mga kaibigan. It was a start.

Aljur decided to end the friends night out an hour before midnight. May pasok pa kasi sila pare-pareho. Not all of them was blessed to have the same flexible sched as Julio. Kaya naman bago pa maghating gabi, nakapag-ayos na ng sarili si Julio. Sa mahabang panahon, makakatulog na siyanang maaga.

Pagdating sa kama. Pinagdikit niyaa ng dalawang kamay at nagsimulang magpasalamat sa pinaniniwalaan niyang Diyos para sa araw na ito. Kaya lang, hindi pa tapos ang kanyang panalangin nang magparamdam ang kanyang telepono. Isa itong matinding pagsubok sa kanyang pananampalataya. Madi-distract ba ng wifi ang connection niya with the lord?

Hindi nagpadaig si Julio sa tawag ng teleponong maaari ring maging tawag ng laman or basically, tawag.

“Amen,” sabi ni Julio sa sarili at nagmamadaling tinitngnan ang telepono. Number lang. Hindi niya kilalang number.

“I’m here at …” sabi ng mababang boses ng lalaki sa telepono. Ang gwapo ng boses. Nakaramdam ng pintig ang shorts ni Julio. Pero kinilabutan siya. bakit binabanggit ng lalaking ito ang address niya.

“You said midnight,” tuloy ng lalaki.

Napabangon si Julio sumilip sa bintana. May kotse ngang nakahinto sa tapat.

“Wait,” sabi ni Julio. “Who’s this?”

“Trigger,” sabi ng boses.

Natawa si Julio. “Who’s setting me up into this prank?”

“Oh, is this a prank?” sabi ng lalaki. “I’m not here for games. But just so you know, I was on my way to Fairview when you asked me to go here.”

“Well, you should have made sure that you were actually asking the right guy out,” sagot ni Julio.

“Hay,” sabi ng boses. “I’ll just go.”

“Wait,” sabi ni Julio na hindi niya alam kung saan nanggaling. Dahil ba sa ganda ng boses na naririnig niya. Marahil ay maaga pa. Sayang ang oras sa pagtunganga kung pwede naman siyang makipagkita muna. Bawas lungkot din ang pakikipag-usap sa hindi kakilala. May bahagi rin siya na gustong patunayan na may mga lalaking biniyayaan ng magandang boses sa telepono pero hindi ng magandang mukha. O dahil ayaw niyang talikuranang tadhanang mukhang gumagawa ng paraan para hindi na siya mag-isa. Tinapos na niya ang oras ng paglalandi. May humabol.

“Wait what?” tanong ng lalaki sa kotse.

“Are we fucking tonight?” tanong ni Julio. “I did not prepare.”

“We don’t have to,” sagot sa kanya.

Hindi nagsalita si Julio.

“if you don’t want to,” dugtong ni Trigger na bumasag sa katahimikan.

“Okay, five minutes.”

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 13

CHAPTER 13

TRIGGER

FIFTEEN minutes.

Trigger waited for five minutes. Then ten. Until another five minutes came. Noonlang bumukas ang gate at lumabas ang isang lalaking nakasando at shorts. Hindi basic na pantulog ang sando’t shorts na ito. Hindi rin pambahay. Lalo pa’t binagayan ng sneakers. Mukhang bagong hilamos. Maganda ang kutis, mula sa mukha hanggang sa maputing mga braso. Kita ang dibdib na parang may buhok ngunit para ring wala. Ganun din ang legs niyang parang maninipis din ang tubo ng buhok.

Iyon talaga ang unang napapansin ni Trigger sa mga nakaka-date niiya. Kapag malinis ang balat, maalaga sa katawan. Sumunod na lang ang lean nitong katawan. Kitang-kita ang mga cuts sa braso. Mayroon din sa dibdib. Just his type. Trigger is not into guy’s like him. The brawny ones.

Bumukas ang pinto at sumilip si Julio. Tumango si Trigger para papasukin ang bagong dating. Pumasok naman si Julio.

“Saan tayo pupunta?” tanong ni Julio.

“Hindi ka pala inglesero sa personal,” sabi ni Trigger. Mababa ang boses. Maamo ang mukha. Maganda ang ngiti. Lagi niya itong ginagawa at susundan ito ng kalahating segundong pagkatulala nang lahat ng kanyang mami-meet.

Ngumiti si Julio na may ning-ning ang mga mata. Alam na ni Trigger. His date had fallen once mo re to his charm.

Pinaandar ni Trigger ang sasakyan. Nagsimula nang magmaneho na hindi alam ang pupuntahan.

“Saan mo gusto?” tanong ni Trigger.

“Ikaw?”

“Ano bang gusto mo ng gawin? Kain? Inom? Beer? Kape? Sex is out of the picture right?”

“You want ba? Sa kwarto ko na lang tayo.”

“Trigger,” inabot niya ang kamay habang nagpapakilala.

“Matt,” sabi ni Julio.

“Mathematics?” tanong ni Trigger.

“Oo?” pagsang-ayon ni Julio na nagulat. Ito talaga ang gagamitin niyang pang-introduce sa sarili. He was done witht the Matthew, Mathias, Mateo o kahit ano pang variation ng name ng ex niya. Matt is for Mathematics. “Ang Trigger mo ba ay…”

“Trigonometry,” firm na untag ni Trigger.

“Faculty pa rin ang tatay ko sa university,” sabi ni Trigger. “Soon to be emeritus na.”

“So magaling ka sa Math?” tanong ni Julio.

“Mas magaling sa Trigo.”

“Eh ang mga kapatid mo?” tanong ni Julio. “Luz ba? Or Gemma?”

“Ecco,” sagot ni Trigger.

Tumingin lang si Julio na nagtataka.

“My Dad is a mathematician, my mom is a scientist,” tuloy na ni Trigger. “Ecology.”

HINDI nila alam kung saan pupunta. Kaya naman dinala na lang ni Trigger si Julio sa malapit na campus na bukas sa lahat. Hindi na rin naman tumutol si Julio. Gusto niya ang lugar na ito kung saan siya tumatakbo para ma-maintain ang katawan at kung minsan, pati katinuan.

Kahit lampas na ang hating gabi, may iilan pa ring mga tumatakbo.

“Old school pa rin ang iba sa pagkuha ng sex,” sabi ni Trigger habang napapansin ang ilang mata ng mga tumatakbong bumabagal upang tingnan sila sa loob ng sasakyan.

“Na-try mo na yung ganyan?” tanong ni Julio.

Ngumiti si Trigger. Napansin niya kasing tumitingin ang kasama niya sa malaki niyang dibdib na nakalabas ang hati sa mababang bagsak ng kanyang sando.

Napahiya si Julio nang malaki ang ngiti ni Trigger pag-angat niya ng mga mata tungo sa mga mata nang nagmamaneho.

“You like chest hair?” tanong ni Trigger.

Tumango si Julio. Napangiti. Gusting itanong kung hanggang saan ang kabalbunang iyon. At in-imagine niya iyon mula sa dibdib, pababa sa jersey shorts na suot ni Trigger.

“Hindi ko naman inisip na makikipagsex ako ngayon,” sabi ni Julio. “Hindi ako nakapaglinis.”

“It’s okay,” sabi ni Trigger.

“Ang dali kasi sa inyong mga top, patitigsin nyo lang, pwede na kayong pumasok,” paliwanag ni Julio. “Pag bottom ka, kailangang maglinis. At hindi basta-basta maglinis. Minsan may kasama pang fasting.”

“I understand,” sabi ni Trigger. “I don’t want Nuttela on those buns.”

“Sana malinis rin at hindi amoy pawis kayo,” sabi ni Julio.

“Some like it smelling pawisan,” sabi ni Trigger.

“Oo, pero hindi dugyot na pawisan,” sabi ni Julio. “Kaya nga nakakainis ang mga top. Simpleng paghahanda na nga lang. Minsan, hindi pa magawang magdala ng condom at lube. Sana mag-effort naman.”

Natawa si Trigger, at binuksan ang compartment sa harap ni Julio. May box ng condom.

“Pero minsan naman kasi, mahirap hindi maging amoy pawis, tulad nang mga yan,” turo sa ilang nagjo-jog.

“Nakatikim ka na talaga ng mga jogger dyan no?” tawa ni Julio.

“When I was in college,” sagot ni Trigger. “Dormer ako dyan. Pag nalibugan at ayaw dapuan ng antok. Ikot-ikot muna.”

“Hobby mo rin pala dati,” sabi ni Julio.

“College was stressful,” sabi ni Trigger. “Kailangan ng release paminsan-minsan.”

“Minsan lang?”

“Madalas.”

“So dito ka, e di tunay, palaban, makabayan ka?”

Natawa lang si Trigger.

“Galit ka sa gobyerno?” tanong ni Julio.

“Politics on first date?” sagot ni Trigger na isa ring tanong.

“Para alam na natin kung iba-brand kitang bobo,” nakangiting paninimpla ni Julio.

“I’m from this University,” sabi ni Trigger. “I am wired to hate the government. But to be honest, there were administration that I admire.”

“Hindi lang itong ngayon?” sabi ni Julio.

“Nagta-trabaho na ako,” sabi ni Trigger. “Nakabili ako ng kotse, nakabili ng condo. Bakit ako magagalit sa gobyerno when I was doing good. Ngayon lang talaga ang mahal ng gasoline. Damang-dama ko ang pagbabago. And not for the better.”

“Doon ka lang naapektuhan?” nakataas ang kilay ni Julio.

“Gusto mong isagot ko ang tungkol sa mga pinapatay?”

“Well, okay lang naman. Nandoon lang ako sa mga walang laban ang pinapatay. Mga mahihirap. Pero ang mga talagang namumuhunan sa drugs, nakakatakas kaibigan pa…”

“You wanna talk about other little things?” sabi ni Trigger. “Like the stars? Or our dreams? Or your childhood wounds?”

Natawa si Julio. Alam niya ang mga ito. Ito ang nakasulat sa profile niya. Talk to me about little things. Politics. Stars. Our Dreams and Childhood Wounds.

“Nagbabasa ka ha,” sabi ni Julio.

“NSA, too,” sabi ni Trigger.

Hininto ni Trigger ang sasakyan sa isang madilim na parking area. Wala na sila sa area na tinatakbuhan ng mga nagpapapayat. Sa likod sila ng isang building na may malawak na damuhang pinaparadahan ng mga sasakyan. May isang kalsada pa doon at sa mga dumaraang taxi, kotse at minsan jeep, sila nakaharap.

HInawakan ni Trigger ang kamay ni Julio.

“Let’s do something with NSA,” sabi ni Trigger na nagbasa ng labi. Hindi inalis ni Julio ang kamay niya ngunit nakaramdam siya ng kaba, lalo nang narinig niyang natanggal ang seatbelt ng katabi.

Lumapit si Trigger sa bibig ni Julio at dinama ang lambot ng mga labi nito. Nanatiling nakanganga si Julio na napalanghap sa labing hindi niya alam kung paanong biglang nagpainit sa kanya. Kahit walang ganti ay tinuloy ni Trigger ang paghalik. Unti-unting inilabas ang dila at ipinasok sa bahagyang nakabukang bibig ni Julio.

Marahang idinikit ni Julio ang dilang pumasok sa kanyang bibig. At muli siya napahinga na may kasamang pagsipsip sa dila ni Trigger. Gumalaw pa ang dilang iyon at nilibot ang kanyang bibig. Bahagya pang bumuka ang bibig at dinama na rin ang lambot ng labi ni Trigger.

Unti-uting pumunta si Trigger sa ibabaw ni Julio. Kahit may kalakihan si Trigge ay maayos niyang naikilos ang katawan sa loob ng sasakyan. Hinawakan niya ang gilid ng upuan ni Julio at marahang inihiga ang lalaking pinapatungan. Nang marating ang pinakamagandang pagkakahiga ng upuan, lalong pinag-init ni Trigger ang paghalik kay Julio. Hindi na nagpatinag si Julio at lumaban. Gusto rin ni Julio ang mga halik na ito. Mainit. Nagbabaga.

Habang nakatukod ang kamay sa upuan, ang isang kamay naman ni Trigger ay pumunta sa shorts ni Julio. Ibinaba niya ito. Medyo mahirap. Si Julio na ang nagtuloy.

“Wala kang brief,” sai ni Trigger. “Ito pala yung hindi prepared.”

“Kung naghanda ako, naka brief ako ngayon,” sabi ni Julio.

“Sinabiko lang, wala kang brief, pero hindi iyon ang tinutukoy kong hindi handa,” sabay hawak ni Trigger sa nagagalit na katigasan ni Julio.

“Ang hot mo kasi,” sabi ni Julio. Tuluyan niyang natanggal ang shorts niya. Tapos ay hinwakan ang papatubong buhok sa panga at pisngi ni Trigger. Gusto niya ang ganitong facial hair. Kinapa niya ito hanggang sa bigote. Pababa sa labi.

Agad isinubo ni Trigger ang daliring dumikit sa kanya. Sinipsip. Naramdaman niya ang pagpintig ng hawak niyang katigasan ni Julio.

Julio found it unfair. Hinawakan rin niya namumukol na katigasan sa shorts ni Trigger. May katabaan ang nasalat niya. Kinabahan siya sa nadama. Gusto niya ang kabang iyon. Dala nang pananabik, ipinasok ni Julio ang kamay niya sa loob ng shorts, sa loob pa ng brief at tuluyang inilabas ang itinatago ni Trigger. Lumampas iyon sa garter, hanggang sa pusod. Halos hindi magdikit ang mga daliri niya sa pagkakahawak,

“Trigger, ang laki,” gulat ni Julio.

“Kaya mo yan,” sabi ni Trigger.

“Oo naman,” sabi ni Julio. “I had bigger.”

“Congrats,” sabi ni Trigger.

“Subo ko” sabi ni Julio.

“Teka.”

Tiningnan ni Trigger ang kalsada. Mas madalang na ang mga dumadaan. Binuksan niya ang pinto ng sasakyan sa gilid ni Julio. Tumayo siya doon at tiningnan kalsada.

Umayos naman ng upo si Julio at napatitig sa kalakihanng hinaharap ni Trigger. Hinawakan niya ito. Dalawang kamay. Bago dilaan ang namumulang ulo.

Kita ni Trigger ang pananabik ni Julio sa kanyang harapan. Napangiti siya. may mas malaki pala ha. Hinawakan ni Trigger ang ulo ni Julio at tinulak papalapit sa harap niya. Alam na ni Julio ang gagawin. Binuka niya ang bibig at at inalis ang kamay na malapit sa mukha niya. Kaya pa niya.

Iyon muna ang kanyang ginagawa. Nagtaas-baba siya sa galit na galit na ari ni Trigger habang buung-buo ang pagkakahawak sa base nito. Iniisip niya kung kakayanin niya kung aalis niya ang kamay sa nakahawak.

Madali iyong nasagot.

Inalis ni Trigger ang kamay na humaharang para pumasok sa lalamunan ni Julio ang kahabaan niya. Punung-puno na ang bibig ni Julio sa taba nito. Kaya naging mabuti si Trigger. Pinigil niya ang paggalaw niya Julio. Hinawakan ang ulo sa magkabilang gilid. At marahang ipinasok ang sarili sa bibig. Dahan-dahan.

Binuka ni Julio ang bibig habang marahang ginagalaw pa rin ang dilang sumasalat sa ilalim ng ari ni Julio. dama nito ang ugat na namumutok sa katabaan. Naramdaman niyang tumusok sa lalamunan niya ang ulo. Hindi pa iyon lahat. Pero hinugot ni Trigger ang titi niya.

“Kaya?” tanong ni Trigger na kita ang pag-aalala sa mukha.

“Kaya,” sabi ni Julio na na-challenge sa laki. Kahit namumula ang mata niya, kakayanin niya ito. Medyo matagal na rin ang huli. Kailangang mabanat na ulit ang talent niya.

Muling ipinasok ni Trigger ang kalakihan niya sa makipo tna bibig ni Julio. Marahan muli. Hanggang sa umabot sa kaninang pwesto. Hindi na niya hinugot. Marahan pa rin niyang itinuloy. Naka0isang pulgada pa papasok.

Akmang hihilahin ulit ni Trigger ang sarili nang si Julio ang tuluyang sumubo. Dumikit ang ilong niya sa mabuhok na harapan ni Trigger. Tapos ay umatras upang makita ang reaksyon ng pinapaligaya.

“Ahhh,” impit na ungol ni Trigger. Nagulat siya sa nagawa ni Julio.

Mulin gibinalik ni Julio ang sarili sa pagkakasubo. Dahdan-dahan, sinubo niya muling buo ang titi ni Trigger. Nang masanay, naging mabilis ang paglabas-pasok nito sa kanyang bibig. Buung-buo.

“Ang galing mo,” sabi ni Trigger. “Halika.”

Inilabas ni Trigger si Julio at pinatuwad sa harapan.

“Turn mo naman,” sabi ni Trigger. Tumambad sa mukha niya ang makinis na likuran ni Julio. pinkish ang butas nito kaya;t lalong nanabik si Trigger. Mukhang malinis at mabango. Sulit ang fifteen minutes na paghihintay kung naglinis naman pala nang ganito ang makakasama.

Inilabas ni Trigger ang dila at sinimulang kiitiin ng dulo nito ang butas ni Julio. Nanginig si Julio sa init na nadama sa likuran.

“Ahh, shit,” sabi ni Julio nang maramdaman ang marahas na pagdura ni Trigger sa butas.

Itinapat ni Trigger ang hinlalaki sa butas at minasahe. Unti-unti pinasok pero agad na inaalis. Malambot ito. Minsang bubuka tapos ay biglang sisikip.

“Grabe, ang sarap ng ginagawa mo,” bulong ni Julio.

“May mas malaki pala sa akin,” sabi ni Trigger. “Baka kailangan daanin ko sa performance.”

Tapos ay ipinasok ni Trigger ang gitnang darili sa butas.

“Fuck,” sigaw ni Julio na patuloy ang panginginig ng mga binti.

Muling dinuraan ni Trigger ang butas at pinabilis ang pagdadaliri kay Julio.

Pigil na pigil ang pag-ungol ni Julio. natatakot siyang mag0ingay dahil nasa gilid lang sila ng kalsada. Kahit na bibihira ang dumaraang malabong makita sila sa dilim, maaaring marinig sila ng guard kapag masyado silang maingay.

“Ahhhhh,” mahinang ungol ni Julio.

HInila ni Trigger ang daliri at tumayo sa likuran ni Julio. itinapat ang sarili sa hiwa sa kanyang likuran. Idinikit ito at pinadulas nang pataas-baba.

“Ang tigas, Trigger,” sabi ni Julio. “Puta, ipasok mo.”

Itinutok ni Trigger ang ulo sa butas. Nakapasok ang buong katabaan ng makintab na dulo. Then Trigger teased the hole with the throbbing head.

“Shit, ang laki,” sabi ni Julio.

Nang mapansin ni Trigger na ipapasok ni Julio ang sarili, umurong si Trigger. Tapos ay ibinalik ang sarili sa pagkiskis sa pagitan ng dalawang pisngi.

“Fuck you,” sabi ni Julio.

“Get out,” sabi ni Trigger kay Julio.

Umatras si Trigger habang bumaba ang nagtatakang si Julio. Hindi alam ni Julio kung paano siya napapasunod nito, na kahit hubo siya, nagawa niyang lumabas ng kotse.

Binuksan ni Trigger ang likurang pinto. Itinaas ang likuran ng upuan ni Julio.

“Pasok ka,” sabi ni Trigger na agad sinunod ni Julio. “Higa.”

Humiga si Julio. tinanggal ang sando. Lumantad ang makisig niyang katawan. Mukhang mas matangkad si Trigger sa kanya. Mas malaki rin ang katawan. Hidni ito lean tulad niya. Mapipintog ang muscles. Namumugto ang mga braso na kakikitaan ng malalaking ugat. Punung-puno ang dibdib na nababalutan ng maitim na buhok. Ninipis ito sa gitna ng tiyan, pero kakapal patungo sa abs, pababa at palibot sa malaki niyang katigasan.

Lalong nag-init si Julio. just how he imagined.

Pumatong si Trigger kay Julio. Pinadama ang kanyang bigat bago umaindayog. Nagkiskisan ang malalaki nilang ari. Tapos ay pinupog niya ng halik si Julio.

Kung pulis si Trigger, maaaring matokhang si Julio dahil sa panlalaban.

Mainit ang mga halik na iginanti ni Julio.

Umangat nang bahagya si Trigger at dumura sa kamay. Ipinahid sa sarili at ipinasok sa pagitan ng dalawang hita ni Julio. Trigger fucked Julio’s legs. This was the most that he could do. He had no plan of fucking this guy right now.

Pero malaki talaga si Trigger. Umaabot sa butas ni Julio ang bawat pagdiin ni Trigger. Sapat na iyon para makuryente si Julio. Napayakap nang mahigpit si Julio kay Trigger. Gigil sa sarap na nararamdaman sa tuluy-tuloy na pagbangga ng malaking ari sa kanyang butas.

Dama ni Trigger ang tigas ni Julio at namamasa na ang ulo nito.

Umangat si Trigger at tumayo. Hinila niya si Julio para lumabas ang mga binti sa kotse. Tapos ay sinipsip niya ang utong.

“Jakol ka,” utos ni Trigger.

Sumunod si Julio. Nagulat siya sa sumunod na nangyari. Ipinasok ni Trigger ang dalawang daliri sa kanyang butas. Madulas. Tinatamaan ang nasa loob niya na lalong nagpatigas sa kanyang ari. Damang-dama ni Julio ang lahat. Para siyang sasabog. Lalo pa nang marahang kinagat ni Trigger ang kanyang utong.

“Ahhhh, fuck,” sabi ni Julio. “Im cumming!”

Umabot sa pisngi ni Trigger ang ipinutok ni Julio. Tinanggal ni Trigger ang daliri sa loob ni Julio at ginamit ito para pahirin ang tamod na tumalsik sa kanyang pisngi. Kinuha rin niya ang ilang nasa abs ni Julio. tapos ay ipinasok ito sa butas na kanina niya pa dinadaliri. Itinuloy niya.

Tapos ay tumayo si Julio. Ang isa pala niyang kamay ay pinapaligaya ang sarili.

“Malapit na rin ako,” sabi ni Trigger. Tapos tumayo siya at ipinutok ang naipong katas sa katawan ng nakahigang si Julio. Umangat si Julio at gamit ang bibig, nilinis ang mga tumutulo pang katas sa dulo ng ni Trigger.

“Fuck,” sabi ni Trigger habang sinasaid siya ni Julio.

That was a good twenty minutes.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 14

JULIO

“MALAKI?”

“Kasya at kinaya,” sagot ni Julio sa tanong ni Aljur. Dreamy pa rin siya. Nakadikit ang ulo niya sa salamin ng kotse. Nakatingin sa malayo. Inaalala ang sarap ng gabi kasama si Trigger.

“Hindi naman lihim sa ating dalawa na may natatanging agimat ang pwet mo,” sagot ni Aljur na nagmamaneho. Kailangan niyang sunduin sa trabaho si Julio bilang ganti sa ginawa niyang pag-set up ng date sa dalawa. Siya ang nagmessage kay Trigger ng number at house address ni Julio, minsang hiramin niya ang cellphone nito at buksan ang gay dating app. Walang idea si Julio dito dahil pagkatapos makipag-hanap-usap-deal ni Alajur as Matt, d-in-elete na niya ang app. “So anong haba at taba?”

“Sabihin mo ah,” utos ni Julio.

“Ah,” sunod ni Aljur na binuka nang malaki ang bibig.

“Laki pa.”

“Ah,” at nilakihan ni Aljur ang bibig.

“Sige pa.”

“Anlaki na nito ha.”

“Laki pa nga kasi.”

“Ahhhh,” at binigay na ni Aljur ang pinakamalaking ah niya.

“Buka mo pa palapad.”

“Ahhhhhhh,” sabi ni Aljur na niluluwagan pa ang gilid ng bibig.

“Yan ganyan,” sabi ni Julio. “Ampangit mong chumupa.”

“Syempre hindi naman ako ganito kapag may kasama,” sabi ni Aljur. “Pero anglaki ha.”

“At ang sarap,” sabi ni Julio.

“Nilabasan ka?”

“Hindi naman pumasok,” sabi ni Julio. “Pero feeling ko, kaya niya. Ang galing niya humalik. Tapos ang galing mag-painit. Hindi ko in-expect.”

“Ikaw, hindi nag-e-expect?” Hindi makapaniwala si Aljur.

“Oo nga. At tama lang. hindi naman kami natuloy.”

“Bakit?” tanong ni ALjur. “Hindi sya nagdala ng condom? Ayaw natin sa top na hindi nagdadala ng proteksyon. Tandaan mo yan.”

“Meron siya. Hindi ako handa.”

“Akala ko ba, lagi kang naglilinis?”

“Matutulog na kasi ako nun,” sabi ni Julio. “At oo, naglinis naman ako. five minutes technique. Pero hindi ako masyado confident kapag ganun lang. lalo pa nung nahawakan ko na. sabi ko, patay, pagsisisihan ko ito.”

“Pwede naman kayong umulit di’ba?”

“Pag nag-text siya,” sabi ni Julio. “Syempre, nabitin yun sa akin.”

“E bakit hindi ikaw ang maunang mag-text?”

“E baka sabihin niya, ang libog ko.”

“Ang arte mo.”

“May dangal lang,” sabi ni Julio. “Grabe ka rin makahusga eh.”

Huminto sila sa isang coffeeshop. Nagulat si Julio dahil ang alam niya ay ihahatid na siya pauwi ni Aljur. Pero hindi. Nagkakape na at kumakain ng cake sina Rose at Vanessa sa loob. Naghihintay.

“Ang bakla ng taon, nandito na,” sigaw ni Vanessa.

“Hindi po ako,” sabi ni Aljur nang magtinginan ang mga tao sa coffeeshop sa kanilang dalawa ni Julio. ngumiti lang si Julio. may mga babaeng kinilig sa ngiti ni Julio. Kahit naman kasi hindi babae ang gusto niya, hindi naman din siya babae kumilos. Kaya’t nahuhumaling pa rin sa kanya ang mga dilag.

Dumeretso na sina Julio at Aljur sa counter para umorder. “Anong sa iyo?” tanong ni Aljur.

“Wag na,” sabi ni Julio. “Akala ko naman kasi ihahatid mon a ako sa bahay.”

“Ay ayaw? May pinaghahandaan?” pansin ni Aljur.

Hindi nagpapigil ang ilang metrong distansya ng mga bakla sa mga tomboy para sa mga kapana-panabik na tanong. Napansin ni Aljur ang dalawang may kipay na atat na sa masustansyang balita.

“Malaki?” tanong ni Vanessa from afar.

Pinakita ni Aljur ang size sa bibig niya.

“Ang laki!” sabi ni Rose. “Mahaba?”

“Parang braso ng sanggol,” sabi ni Julio.

“Ilang months?” tanong ni Vanessa.

“Eight and a half siguro,” sagot ni Julio.

“Tangina, ang laki,” sabi ni Aljur.

“Tangina, kanina pa tayo magkasama, nagugulat ka pa rin?” sabi ni Julio.

“Pinasubo mo lang naman sa akin, hindi mo pinahawak,” sabi ni Aljur. “Hindi ko tuloy na-imagine ang haba.”

“So what’s next?” tanong ni Rose. “Ipapalit mon a ba siya kay Matt?”

“Kay Matt pa rin?” pagtataka ni Vanessa. “Hindi ba kay 27 na?”

“Mahal, hindi niya minahal si 27,” sabi ni Rose. “Isang low quality na panakip butas lang si 27 sa kanya.”

“Grabe ka,” sabi ni Vanessa.

“Totoo naman,” sabi ni Julio. “Aanhin ko ang bottom na iyon.”

“Kung maka-bottom shaming naman,” sabi ni Aljur.

“Ay bottom ka?” react ni Vanessa.

“Tagal nyo nang friends, hindi mo pa rin alam?” sabi ni Rose. “Ako nga, new recruit lang sa friendship ninyo, alam kong versa si Aljur.”

“Alam mo ang versa?” sabi ni Julio.

“Oo naman,” sabi ni Rose. “Rootword, versus, pwedeng lumaban kahit saan.”

“Wow,” sabi ni Aljur. “Nabigyan mo rin ng ibang meaning ha. Well, Pwede ngang lumaban kahit saan, sa top man o sa bottom. Pero versa kasi is for versatile.”

“Alam ko,” sabi ni Rose. “Bawal na mag-joke.”

“Okay, pero hindi ako nangshe-shame ng bottom ha, lalo pa’t preffered kong maging isa,” sabi ni Julio. Syempre ang gusto ko, top. At parang magaling na top si Trigger.“

“E di i-text mo na,” sabi ni Vanessa. “Ang haba na ng usapan natin, sana naman mag-leas somewhere di’ba para hindi sayang sa time.”

“Eh ayaw nga,” sabi ni Aljur. “May pride pa siya. ayaw pa mauna.”

“Natatakot kang ma-in love ano?” sabi ni Rose.

“In love agad?” tanong ni Vanessa.

Hindi nakasagot si Julio. alam niyang infatuated siya kay Trigger. Gusto niyang maulit ang nangyari at mahigitan pa. pero baka nga kapag nasundan ay may higit pa rin siyang maramdaman.

“Malaki kasi ang tite,” sabi ni Aljur na napansin ang pagngiti ni Julio. “Grabe rin ha, iba rin makapa-in love ang malaking tite. Lalo pa kung alam gamitin. Hay. Para kang nanalo sa lotto, hindi mo alam ang gagawin mo.”

“Tatapusin ko muna ang ilang araw,” sabi ni Julio. “One great sex gives me three days of happiness. Tapos mawawala na iyon. pag gusto ko pa, sige, ite-text ko siya.”

“So ngayon, masaya ka pa?” tanong ni Rose.

“Ang totoo, hindi lang naman kasi titi ang nakita ko sa kanya,” sabi ni Julio. We talked about the little things. Politics. Stars. Our Dreams and Childhood Wounds.“

“Tangina,” sabi ni Aljur. “Profile mo iyon.”

“Ang romantic naman niya,” sabi ni Rose.

“Fuccboi yan,” sabi ni Vanessa.

MAGHAHATING-GABI na muli. May kaunting pagkalam sa kanyang tiyan. Sapat na ang tubig para tugunan iyon. sanay na siya. Bumalik na lang siya sa pagkakahiga sa kama, hawak a rin ang telepono. Hindi kasi katulad nang dati, na pagdating ng ganitong oras ay nakapagpasalamat na siya sa lumikha sa kanya, hindi pa niya nararamdamang kailangan nang tapusin ang araw. Umaasang may mangyayari pa. na tutunog muli ang telepono niya. Maririnig ang gwapong boses at yayayain siyang lumabas muli kahit nag-uutos na ang buwan sa langit na pumikit na ang lahat.

Pero walang ganun.

Nagpaikot-ikot si Julio sa kama ngunit hindi siya dinadalaw ng antok. Nakailang patay bukas na siya ng telepono, pero wala. Ito ba ang ginawa sa kanya ni Trigger? Hanggang kailan niya ito mararamdaman.

Nagdesisyon si Julio na tapusin na ang paghihintay sa wala. Papalitan niya ang ala-ala ng hating gabi. Muli niyang hinanapa ang app sa sa telepono at dinownload.

Matapos ang ilang sandal. Tiningnan muli ang kanyang profile. Wala na lahat ng dating mensahe. Hindi niya mahanap si Trigger. Pero isa-isa. dumating ang mga aksyon.

Hey.

Loc please.

T o B.

Got place?

May isang pumasok na interesante. Car fun? Agad kinausap ni Julio.

MINISTOP sa kanto malapit sa kanilang bahay ang kanyang pinag-abangan. Dumating ang green na kotse. Bumukas ang bintana. Ngumiti ang lalaki. He was okay. He wasn’t a poser. He was the guy in the pictures. Nice smile, nice set of teeth. Walang pimple. Sumakay si Julio sa kotse.

“Sa campus tayo,” sabi ni Julio. Marahil ay ala-ala na nga lang si Trigger. At babaguhin na niya ang ala-alang iyon. Tama si Rose. Fuccboi lang si Trigger. Baka nga pagdating nila doon ng kasama niyang lalakingayon, nandoon na rin ang sana ay kasama niya ngayon, may iba na ring kasama.

Pero walang ibang kotseng muhag may ginagawang milagro. Julio suggested the same spot. Sa eksaktong kadiliman kung saan nila ginawa ni Trigger ang nangyari. Si Julio na rin ang naunang humalik. Magaling humalik ang kasama niya. Ngunit hindi siya madala-dala ng mga halik na siya pa ang nagsimula. Binawi niya ang bibig at bumulong.

“Fuck me.”

Lumabas ang lalaki at pumunta sa pinto ni Julio. Binuksan ito. Binaba niya ang shorts ni Julio na nakatuwad na, iniangat ang puwitan sa labas ng kotse.

Agad dinilaan ng lalaki ang likod ni Julio.

Napaungol si Julio. ito naman ang mga pagkakataong katawan ang nagdidikta, deretso sa pagsunod ng isipan. Kakaibang kiliti talaga ang nararamdaman niya tuwing may sasayad sa kanyang butas.

Matapos ang ilang dura. Ipinasok ng lalaki ang kanyang sarili kay Julio.

“Fuck,” sabi ni Julio. “Fuck me!”

Mula sa mabagal ay bumilis ang pagbayo ng lalaki kay Julio. Parehas silang umuungol sa sarap na ginagawa.

“I’m coming,” sabi ng lalaki.

“Fuck, putok mo sa loob ko,” sabi ni Julio.

“Tatanggalin ko ang condom?” tanong ng lalaki.

Ang tanga, sa loob-loob ni Julio. Pero nagtimpi siya. “No, just cum.”

Binilisan ng lalaki ang ginagawa. Lalong dumiin habang bumibilis. Hanggang sa isang malakas na pagpasok.

“Ahhhhh,” mahinang ungol ng lalaki. Hinugot ang sarili at tinaggal ang condom at tinapon sa damuhan.

“Ikaw?” tanong ng lalaki.

“Okay na ako,” sabi ni Julio.

“Hindi ka na papalabas?”

“Sa bahay na.”

“Okay,” sabi ng lalaki. “Hatid na kita.”

“No,” sabi ni Julio. “Gusto ko maglakad.”

“Hahanap ka lang ng isa pa eh,” sabi ng lalaki.

Ngumiti si Julio. “Im not that kind.”

MASAYA dapat siya eh. Hindi pa dapat siya naghahanap ng ibang kantot. Pero natatakot si Julio na baka magkagusto siya kay Trigger at masaktan. Ang sarap na binigay ni Trigger sa kanya noong nakaraang gabi ay nakakatakot. May kahalong pag-asa. Eh sa ngayon, matapos ang ilang masasakit na relasyon, isa nang lason ang pag-asa. And he knew that the poison has started seeping in, with the fact that he was thinking of Trigger that moment.

Tulad nang sinabi ni Julio, nilakad niya ang campus hanggang sa makarating sa sakayan. Nag-tricycle na siya at nagpahatid sa kanila. Laking gulat na lang niya sa nakitang kotseng nakaparada sa tapat ng bahay. Nasakyan na niya ang kotseng ito.

Nag-ring ang telepono ni Julio. kinuha niya. Pamilyar din ang number kahit hindi pa niya ito sine-save. Bago niya sagutin. Tiningnan niya ulit ang kotseng nakapark. May tao sa loob ng kotse. May hawak na telepono. Tumatawag. Bumilis ang tibok ng puso ni Julio.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 15

JULIO

NAKATINGIN lang si Julio sa tapsilog na nakahain sa harap niya. Fasting siya. May paggagamitan sa ilang sandali ang hindi niya pagkain. Napanis man ang pagkakataon kanina. Narito na talaga ang taong inaasahan niyang pupuno sa digestive track niyang ilang oras na niyang hindi nilalamanan.

Mas maliwanag sa Tapsihan ni Aling Vivian kaya mas tanaw niya ang mukha ng lalaking sumundo sa kanya. Mabait ang mga mata nitong namimilog tuwing titingin sa kanya. Kahit hindi kanipisan, matangos ang ilong. At ang mga labi, pinkish na naga-ayang mahalikan. O iyon lang talaga ang gustong gawin ni Julio ngayon. Ang halikan si Trigger.

“Nakatulala ka lang diyan,” sabi ni Trigger. “Sumubo ka na. Hindi na’yan masarap kapag lumamig.”

Iba ang gustong isubo ni Julio. Pero hindi niya iyon masabi. Hindi na sila nagtagpo ngayong gabi gamit ang app. Kaya’t kahit gustung-gusto niya, hindi siya cheap. Siya ang tinawagan, siya ang yayain kung may dapat mangyari. Sabik na sabik siya pero hindi pwede. Siya dapat ang pinananabikan.

“Busog pa ako,” sabi ni Julio.

“Bakit ka um-order?” tanong ni Trigger.

“In-order mo ako,” sabi ni Julio. “Sabi ko okay lang ako.”

“Ah talaga ba?” sabi ni Trigger na naiwan sa ere ang isusubong pagkain. “Sorry. Sige, take out mo na lang. Or kung ayaw mo, ako na lang ang kakain. Kaya ko pa yata.”

Inubos ni Julio ang nasa kutsara. Ngumuya. Lumunok. Tinapik ang tiyan. “Walang diet-diet ngayon.”

“Wala ka bang pasok mamaya?” tanong ni Julio. “Maga-alas tres na.”

“I have,” sabi ni Trigger. “And I have to be in the office by, maybe 10?”

“Maybe?”

“Alam na naman nila ang gagawin,” sagot ni Trigger. “I do working lunch kaya yung ile-late ko, babawiin ko na lang habang kumakain.”

“Ano bang ginagawa mo bilang tao?” tanong ni Julio.

“Bilang tao talaga?”

Oo, naisip ni Julio. Kasi bilang bakla, isa kang top. At gusto kong maransan na iyon. Natawa si Julio nang malakas sa isip niya. Hinid niya napansing kitang-kita iyon sa ngiti niya.

“Natawa ka ba sa sarili mong joke?” tanong ni Trigger.

“Hindi,” sabi ni Julio na napahiya. “Art Director na ako sa isang ahensya. Ikaw ba?”

“I look after the operations of our company,” sabi ni Trigger.

“Wow, naglu-look after,” sabi ni Julio. “Manager.”

“Oo,” sabi ni Trigger. “Pero title lang iyon. I still do the menial jobs na ginagawa ng mga staff ko. Maliit lang ang company.”

“Okay ang sweldo?” tanong ni Julio.

“You’re a little old to be a sugar baby,” sabi ni Trigger na natawa.

“Natawa ka sa sarili mong joke,” bawi ni Julio.

“Sorry,” sabi ni Trigger. “Yeah. It pays well. But more than that, masaya ako sa ginagawa ko.”

“Good,” sabi ni Julio.

“Ikaw ba? May pasok ka bukas?”

“Kailangan din ako sa opisina ng 10am.”

“Sige, pagkakain ko, hatid na kita sa inyo.”

Iyun na yon? Pagtataka ni Julio. SInundo ako ng gagong ito para panoorin siya kumain? Paano naman ang gusto kong kainin. Nawala ang tigas ni Julio sa pagkakarinig na ihahatid siya.

“Okay ka lang?” napansin ni Trigger ang biglang paglulngkot ng mata ni Julio.

“Nagutom lang,” sabi ni Julio. kinuha niya ang kutsara at sumubo.

Kinuha ni Trigger ang libreng sabaw at itinaas ang kamay. “Palitan na natin. Malamig na.”

May lumapit na waiter. Sumenyas si Trigger ng sabaw. Ilang sandal, bumalik ang waiter at nagrefillng sabaw.

Tinikman ni Julio ang sabaw. Mainit. Masarap nga. Lumiwanag muli ang kanyang mukha.

“Sarap?” tanong ni Trigger.

Tumango si Julio. Hindi niya alam kung bakit bumalik ang kanyang init. Hindi siya tinigasang muli. Kabaligtaran nga. Nakaramdam siya ng paglambot.

Init iyon na hindi nakakatigas ng laman, kundi nakakalambot ng puso.

Tumuluy-tuloy ang pagkain ni Julio. Nawala na sa isip niya ang sex. Ang inakala niyang magsasalba sa walang kwentang karanasan niya sa lalaki kanina-kanina lang ay nawala na. Pero mas gusto niya ang naramdaman niya ngayon.

“Akala ko, magse-sex tayo,” sabi ni Julio. “Pero sige na, ang sarap talaga nito.”

Natawa si Trigger. “Kaya ba ayaw mong kumain?”

“Syempre,” sabi ni Julio. “Kasama ang fasting sa ritual naming mga bottom.”

“Sorry, wala na akong condom,” sabi ni Trigger. “Hindi rin ako handa.”

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Kumakain na rin naman ako. Baka may sumabit na rin.”

Biglang napatingin ang ilan pang kumakain sa kanilang dalawa. Napansin din nina Julio at Trigger na napapalakas na ang kanilang usapan at hindi ito normal na naririnig ng ibang tao. Nagtawanan na lang silang dalawa.

“Sorry po, audience,” sabi ni Julio.

Nangiti lang ang ibang tumingin. Ngunit may isang lalaking sumimangot kasama ang isang babaeng parang girlfriend niya. Ubos na ang kanilang kinain at mukhan nagku-kuwentuhan na lang.

“Pakabababoy,” sabi ng babae.

“Magpa-check-up kayo,” sabi ng lalaking may ID Lace pa ng isang call center.

Napahiya si Julio. kahit na out siya. Minsan, nasasaktan pa rin siya kapag nasasabihan.

“Sabihan mo rin ang tatay mo,” si Trigger na ang sumagot para sa kanilang dalawa. “Kasama ko siya kagabi.”

Biglang tatayo ang lalaki pero pinigilan siya ng babae. “Hun, they’re not wordit.”

“Wordit?” sabi ni Trigger na nangisi. “Wordit talaga? One word. Wordit?”

Lumabas ang dalawang abala. Natatawa pa rin si Trigger. Itinuloy ng dalawa ang pagkain, kasabay ng pagkilala sa isa’t-isa.

“COFFEE?” tanong ni Julio pagkahinto ng kotse ni Trigger sa tapat ng bahay niya.

“Mas gusto ko, kiss,” sabi ni Trigger na nakangiting huarap kay Julio.

Tumingin si Julio kay Trigger. Tangina, bakit ako kumain?! Tanong niya sa sarili niya. Inalis ni Julio ang seatbelt na sinundan naman ni Trigger. Matapos noon ay lumapit sila sa isa’t-isa at nagpalitan ng malalambot na halik. Marahan. Banayad. Hanggang sa simulang sipsipin ni Trigger ang labi ni Julio.

“Ahhhh,” napahinga nang malalim si Julio bago hilahin ang sarili sa pagkakahalik ni Trigger.

“Sorry,” sabi ni Trigger. “Was it too much?”

“No,” sabi ni Julio. “Ayoko lang ng car fun ngayon.”

“Sorry,” sabi ulit ni Trigger.

“Ayun lang ang bahay ko.”

The next thing they knew, nagtutulakan na sila habang naghahalikan papunta sa kama ni Julio. Iniisa-isa na rin nilang hubarin ang damit ng isa’t-isa. Natatawa pa sila sa bawat kaunting bangga at sagabal sa gusto nilang mangyari. Tulad ng pagtama sa kanto ng mesa. Pagkauntog sa pinto. At paghubad sa masikip na t-shirt ni Trigger.

Pinakamalala ang pagkapatid ni Julio sa sariling kama nang makarating silang dalawa doon. Patalikod. At pagbagsak niya, nahila niya si Trigger deretso sa pagpatong sa kanya. Natawa silang dalawa dahil muntik nang magtama ang kanilang mga ulo.

Napigilan ni Trigger ang sariling bigat. Marahan niya iyong idinagan kay Julio. hinalikang muli ang mga labi ni Julio habang magkatitig ang mga nakangiti nilang mga mata. At ang ngiti ay napalitan ng pagnanasa. Lalo’t naramdaman ni Trigger ang katigasan sa ibabang bahagi ng kanyang pinapatungan. Tumigas din ang sa kanya kaya’t sinabayan niya ng pagkiskis sa katawan ni Julio ang sariling katawan. Nagtama ang galit nilang mga katigasan. Sumaliw iyon sa kanilang mga halikan.

Unti-unti, bumaba ang halik ni Trigger sa katawan sa harap niya. Ibinuhos ang pananabik na mukhang matagal na pinigilan. Sinipsip ang magkabilang dibdib na nagpa-angat ng likuran ni Julio.

“Ahhhh,” ungol ni Julio. Malakas kasinlakas ng lakas ng loob niyang mag-ingay dahil nasa sarili na siyang bahay. “Fuck Trigger!”

Inilagay ni Trigger ang kanyang dalawang kamay sa umarkong likod ni Julio at sinimulang bumaba pa sa tiyan nitong namumuo ang mga abs. Bumaba pa si Trigger papunta sa garter na kanyang kinagat. Gamit ang ngipin, binaba niya ang boxer shorts ni Julio. Tinaggal at para bang isang manipis na papel si Julio na binaligtad at idinapa ni Julio sa kama.

Napaangat ang likuran ni Julio sa pananabik. Instinct na niya iyon na gusto niyang labanan.

“I wanna eat you,” sabi ni Trigger.

Kinabahan si Julio at muling bumalik sa pagkakahiga.

“What’s wrong?” tanong ni Trigger na nagulat.

“You wanna shower first?” tanong ni Julio. Tinimpla niya ang mukha ni Trigger na napahinto. Nagalit ba ito? Na-frustrate? Naaartehan na ba sa kanya.

“Oo nga pala,” sabi ni Trigger na natawa. “Kumain ka pala. Well, we can just do what we did last time.”

“Please don’t mind me being honest,” sabi ni Julio. “I met someone kanina.”

“Oh,” sabi ni Trigger na lalong napalaki ang pagkakangiti na nauwi na talaga sa tawa. “Yup let’s shower first.”

“Hindi ka naman galit?” sabi ni Julio.

“Hindi naman,” sabi ni Trigger. “I wasn’t actually looking for sex tonight. It’s just that your lips, they were so irresistible kanina.”

“Bolero,” sabi ni Julio. “May failed attempt ka rin sa sex kanina ’no, kaya mo ako pinuntahan?”

“Shower tayo,” sabi ni Trigger.

Naunang pumasok si Julio tapos ay umupo. Matapos gawin ang dapat gawin, binuksan niya ang pinto at pinapasok si Trigger. Tinanggal ni Trigger ang natitirang saplot. Hindi napigilan ni Julio ang mapangiti nang bumagsak ang malambot ngunit malaking titi ni Trigger pagkakawala nito sa brief.

“Ngiti ka dyan,” sabi ni Trigger. “Kung naghintay ka, e di sana tumuluy-tuloy na tayo.”

“Halika na,” sabi ni Julio. “Ligo na tayo para makatuloy na tayo.”

Napansin ni Trigger ang isa pang pinto sa banyo. Shared ang banyo sa kwarto nina Julio at Rose.

“Walang tao diyan,” sabi ni Julio. “Nasa work mga housemates ko.”

Binuksan ni Julio ang shower. Malamig. Pero nawala iyon nang lumapit sa kanya si Trigger at pinagsaluhan nila ang pagbagsak ng tubig. Masyado silang malapit sa isa’t-isa na hindi nila mapigilang mapangiti sa pagsakop nila sa kanya-kanang personal space.

Lumapit muli ang bibig ni Trigger sa mga labi ni Julio. Pinatay ni Julio ang shower sandali. Hindi niya talaga naiintindihan kung paanong sa mga pelikula, hot ang eksenang naghahalikan habang bumabagsak ang tubig sa bibig nila. sinubukan niya iyon noon, nalunod siya. pero ngayon, mas gusto niya ang pagkalunod sa mga halik ni Trigger. Lalo pa’t gumagapang na ang mga kamay nito sa kanyang katawan.

Sinapo na rin ni Julio ang kaninang nginitian niyang pagkalalaki ni Trigger. Bumalik na ang tigas nito. Hinawakan ito ni Julio at hinagod ang buong kahabaan. Lalong sumidhi ang mga halik ni Trigger. Nasarapan sa ginagawa ni Julio.

Si Julio naman ang bumaba sa katawan ni Trigger. Pagkaatras sa mga halik, minsadan muna ni Julio ang katawan na kanya ngayong sasambahin. Tinitingnan pa lang ang matambok nitong mga dibdib na natatakpan ng maitim na buhok ay napakagat na siya sa kanyang mga labi. Agad niyang inilbasa ang dila at sinimulang idikit ang dulo nito sa dulo ng utong ni Trigger. Dinila-dilaan bago sipsipin.

“God, fuck,” sabi ni Trigger na hindi alam kung saan galing ang sarap. Sa dila bang nasa dibdib o sa kamay na hindi pa rin bumibitaw sa kanyang harapan.

Itinuloy ni Julio ang pagguhit ng dila sa katawan ni Trigger. Hinalikan ang bawat bukol na abs pababa hawak niyang natigasan. Pagdating doon, iniangat ni Julio at kabuuan para padaanin ang kanyang dila mula sa pinakailalim nito, pataas sa ulong lumalampas sa pusod ni Trigger. Ang laki talaga, sa isip-isip ni Julio. hindi na niya maghintay na maramdaman ito sa kanyang kalooban.

Dinuraan ni Julio ang hawak niya at marahang hinaplos ng isang kamay. Taas-baba. Tumingin siya kay Trigger na punapanood ang kanyang ginagawang pagpapaligaya. Inihawak na rin ni Julio ang isa pang kamay sabay na itinaas baba habang pinipihit nang marahan sa magkabilang direksyon. Kitang-kita ni Julio sa mukha ni Trigger ang sarap ng ginagawa niya. Lalo pa nang ibuka niya ang kanyang bibig at isabay ang bibig sa ginagawa niya sa titi ng lalaki.

“Fuck, ang sarap!”

Binilisan ni Julio ang ginagawa. At bumilis din ang paghinga ni Trigger.

Tiningnan ni Trigger si Julio na arang batang sabik na sabik sa inihain sa kanya. Hinawakan ni Trigger ang mga kamay ni Julio para patigilin. Tapos ay ibinitiw niya ang mga iyon sa pagkakahawak sa kanya. Tinitingnan niya ang mga mata ni Julio na tumingin sa kanya na may kaunting pagtatanong at takot. Ngumiti lang si Trigger pabalik.

Inilipat ni Trigger ang kanyang mga kamay ulo ni Julio at unti-unting idiniin papunta sa kanyang katawan.

“You did it last time,” sabi ni Trigger. “You can do it again.”

Inihanda ni Julio ang sarili. Noong una, handa siya sa pinapasok niya, o sa pumapasok sa kanya. Ngayon ay biglang si Trigger ang nagdesisyon para sa kanya. Pero sabi nga niya, kasya at kinaya. Binukas niya ang bibig at marahang ipinapaloob doon ang lampas walong pulgadang katabaan ni Trigger.

Unti-unti, nagawa niyang muli at umabot siya sa mabuhok na harapan. Tumama sa kanyang ilong ang kabalbunan ng katalik. Tapos ay inuring niya ang sarili. Kinaya niya. Tapos ay isa pang ulit na unti-unti.

Damang-dama ni Trigger ang kakaibang sikip pagdating sa dulo ng bibig ni Julio. At hindi na niya kinaya ang marahang pagdating sa sukdulan noon. Pinigil niya ang ulo ni Juio sa paggalaw at siya naman ang unti-unting nagpasok sa sarili sa makipot na mga bibig. Noong una ay marahan. Labas-pasok.

“Ahhhhh,” sabi ni Trigger na sarap na sarap sa pagpapaligaya sa sarili gamit ang bibig ni Julio. “I love your mouth.”

At ang unti-unti ay unti-unting bumilis. Nasanay ang bibig ni Julio. Kinaya niya pa rin kahit si Trigger na ang may control sa kanya. Namuo ang mga luha niya sa minsanang maling paghinga pero kinaya niya. Gusting gusto rin niya ang pakiramdam na nakakaya niya ang kalakihan ni Trigger. Na naramdaman niyang lalo pang lumaki. Doon lang huminto si Trigger.

“Your turn,” sabi ni Trigger at itinayo si Julio at itinalikod. Itinutok ang pinatigas niyang ari sa butas ni Julio.

Napaigtad si Julio at itinapat ang puwitan sa harap ni Trigger. Tapos ay lumingon at hinanap ang mga labi ng kasama. Si Trigger naman ang lumapit at ibinigay ang hinahanap na halik ni Julio. nalasahan niya ang sarili niya kay Julio. He might have had a lot of precum that Julio’s lips tasted different now.

Niyakap niya si Julio habang kinikiskis ang katigasan sa pagitan ng mga pisngi ng likod nito.

“Can I eat you now?” tanong ni Trigger pagkabawi ng mga halik.

Tumango lang si Julio. You have no idea how much I’ve been waiting for your tongue in my hole.

Bumaba si Trigger habang hinahaplos ang likod ni Julio. tumigil ang kanyang kamay sa mga pisnging kanina lang ay binabangga niya. Ibinuka niya ang mga iyon at humarap sa kanya ang makinis na kakiputan ni Julio. agad niyang inilabas ang dila at inilapat doon.

“Fuck,” sabi ni Julio na kahit malamig sa CR ay dama ang init ng dilang tumuloy sa lahat ng bahagi ng kanyang katawan.

Iniikot ni Trigger ang dila sa paligid ng butas bago ibalik at itusok sa loob nito. Lalong napaungol si Julio.

Dama ng malambot na butas ni Julio ang kahit na maliliit na galaw ni Trigger. Kung paano sinuyod ng dila ang abot nitong makakaya sa kanyang kalooban. Nagpangisay ito sa mga binti ni Julio na napapatingkayad na para habulin ang minsanang pag-atras ng mukha ni Trigger. Maging ang pagdura ni Trigger sa kanyang likuran ay may kakaibang sensasyon. Lalo pa at sinundan ito ng daliring marahang sumalat sa kanya. Tulad ng dila, paikot din muna sa paligid bago ipasok. Mas malalim, ngunit ang tigas ng daliri kumpara sa dila ay may kasamang sakit na may kakaibang sarap din na naidudulot.

Pagdating sa loob ng daliri ay inikot ito ni Trigger. Naramdaman ang matigas na bagay at doon isinentro ang lahat ng paggalaw.

“Ahhhhh,” sabi ni Julio. Daliri pa lang, nanginginig nang umuungol si Julio. nananabik lalo siya sa ihahain pa ni Trigger. At mukhang hindi na iyon magtatagal.

Tumayo si Trigger at muling lumapit sa tenga ni Julio.

“Palabas na tayo,” sabi ni Trigger.

“Hindi pa,” sabi ni Julio. “Gusto kita sa loob ko.”

Sinandal ni Julio si Trigger at hinalikan sa labi. Gusto pang lumaban ni Trigger, pero tinanggap muna niya ang pananabik ni Julio.

“Wala akong condom,” sabi ni Trigger.

“Bakla rin ako,” sabi ni Julio na kinuha ang twalya at pinunasan ang sarili. Tapos inihagis niya kay Trigger ang towel. “May supplies din ako.”

Pagkatuyo ng sarili. Humiga si Trigger sa kama. Hinintay si Julio na pumunta sa aprador para kumuha ng proteksyon. Tigas na tigas pa rin si Trigger. Tayung-tayo ang nagyayayang pagkalalaki nang lumapit si Julio. Muli iyong hinawakan ni Julio at sinubo. He just cant get enough of that big dick.

Binuksan ni Julio ang pakete. Kinuha ang laman, at buong libog na tinitigan si Trigger bago isuot ang condom sa kahabaan. Ibinaba niya ang rolyo na hindi umabot sa pinakababa ng ari. Tapos ay kumuha si Julio ng pampadulas. Kaya niya ito, pero ayaw na niyang masaktan. Sarang kamay na pinahid ni Julio ang ube sa kabuuan ni Trigger. Tinaas-baba pa niya ang katigasan.

“Pinaglalaruan mo na lang yan,” sabi ni Trigger.

Ngumiti lang si Julio at tumayo sa kama, sa ibabaw ni Trigger. Tapos ay naglagay din ng pampadulas sa kanyang likuran. Nag-aakit pa siyang lumuhod at lumapit pababa kay Trigger, paupo sa matigas nitong titi. Tapos ay hinawakan niya ito at itinutok sa sarili.

“Slowly,” sabi ni Trigger.

Tumango siya sa pag-aala ni Trigger,pero napakagat labi si Julio sa laki ng ulong pumapasok sa kanya. Madulas naman pero malaki talaga. Hindi sapat ang preparasyon na naganap sa kanya sa may parking lot.

Unti-unti muli, ibinaba ni Julio ang sarili. Damang-dama niya ang kanyang sarili at ang kapirasong laman na sinasakop ang kanyang kalooban. Parang ayaw matapos ng parang tubong ibinabaon niya sa sarili. Kakaiba ang pakiramdam. Nanginginig siya sa pinaghalong sakit at sarap at kiliti sa napakasensitibo niyang likuran. Unti-unti hanggang sa marating niya pinakababa. Buung-buo, nakapasok sa kanya si Trigger.

Dama ni Trigger ang sikip ni Julio. Ang init. Ang panginginig na nagbigay nang kakaibang sensasyon sa kanya. Hinayaan niya si Julio na gumalaw. Ayaw niyang biglain ang katalik. Alam niyang malaki siya. at ang mali niyang galaw ay maaaring makasakit at makapagpatigil sa kanilang ginagawa.

Sandaling iniangat ni Julio ang sarili at muling ibinaba. Sinanay ang sarili sa sarap lalo pa’t ang pagkapuno niya ay tumatama sa kanyang spot na dahilan kung bakit walang tigil ang kanyang pinipigilang pangingisay. Iyon ang gusto niya, ang pagsayad ng matigas na titi ni Trigger sa kanyang sensitive spot. Pinaligaya niya ang sarili sa ibabaw ni Trigger.

“Ang laki, Trigger,” sabi ni Julio. “Ang sarap!”

Nalibugan si Trigger sa narinig at hinawakan si Julio sa mga braso at hinila papalapit sa kanya. Bumagsak lang si Julio dala na rin ng panghihinang dulot ng sarap. Ipinaubaya ang kanyang leeg sa mga halik ni Trigger habang tuloy pa rin ang kanyang likuran sa pagtaas-baba.

“Ahhhhhhhh,” sabi ni Julio na mukhang napapagod na.

Napansin ito ni Trigger. Hinawakan niya ang bewang ni Julio at pinatigil. Siya naman ang unti-unting humugot at marahan muling pumasok sa butas ni Julio.

“Fuck, ang sarap,” sabi ni Julio na nanghihina na lang sa ibabaw ni Trigger.

Lalo pa nang binilisan ni Trigger ang ginagawang pagpasok kay Julio. Hindi na gumalaw si Julio dahil tanging sarap na lang ang kanyang kayang bigyang pansin. Peor may mga gagawin pa si Trigger. Ang hawak niyang balakang ni Julio ay ibinagsak niya sa kanyang harapan para salubungin ang kanyang pagbayo. Tapos ay iniangat niya kasabay ng pagbunot.

Parang manika na lang si Julio na kontrolado ni Trigger ang pagtaas-baba niya na nilalabas-pasukan ng katigasan ng pinapatungan.

“Ahhhhhhh,” sabi ni Trigger na hindi na rin napigilan ang sarap ng ginagawa sa sarili. Ilang mabilis na salubong pa ng katawan, bigla niyang ibinagsak si Julio sa sarili.

“Ahhhhhhh,” sigaw ni julio na naramdan ang ilang bahagi ng kalooban niyang hindi niya alam nan age-exist pala. Napaksarap, pakiramam niya,kung nagtuluy-tuloy si Trigger sa ganitong lalim, lalabasan siya.

Hingal, bumabawi pa ng hininga, bumulong si Julio. “Nilabasan ka na?”

Hinalikan ni Trigger si Julio. “Hindi pa.”

“Lalabasan ako pag tinuloy mo yung kanina.”

“Eh di labasan ka,” sabi ni Trigger at biglang inihiga si Julio.

Nagulat si Julio. Alam niyang malakas si Trigger, katawan pa lang, para na itong diyos na biniyayaan ng kapangyarihan para paligayahin siya sa anumang gusto nitong paraan. Pero hindi niya inasahan kaya siya nitong pabali-baligtarin basta-basta.

Hindi pa rin nahuhugot ang matigas na bagay sa loob ni Julio. dama pa rin niya ito. Masarap pa rin na nasa loob niya ito. Pero mas masarap ang sumunod na nangyari. Nasa pagitan ng mga hita niya si Trigger na muling gumiling pataas-baba sa kanyang harapan. Dama niya ang pagkawala ng matigas ng ari ni Trigger at muling pagbangga nito sa kanyang kaloob-looban. Hinahagod ang kanyang spot.

Napayakap si Julio kay Trigger sa sarap.

“Ang sarap ng ginagawa mo, don’t stop please.”

“I wont,” sabi ni Trigger, pero tumigil siya at kimuha ang mga paa ni Julio. inilagay sa kanyang magkabilang balikat. Dama ni Trigger ang lalong pagsikip ni Julio. Doon siya nagsimulang gumalaw. “You’re so tight, Matt.”

Hindi kakayanin ni Trigger ang ganitong sikip. Lalabasan siya sa sarap kaya’t pinaghiwalay niya ang mga binti ni Julio at inilagay sa kanyang likod. Tapos ay niyakap niya si Julio. yakap na may halong pang-aangkin. Isa sa likod ng leeg, isa sa ilalim ng mga braso. Tapos ay marahas niyang idiniin paulit-ulit ang sarili kay Julio.

“Ang tigas,” sabi ni Julio. “Ang laki.”

Hindi mapigilan ni Julio bigyan ng mga pang-uri ang titing nagpapaligaya sa kanya. Tapos ay puro ungol na ang kanyang nailabas.

Damang-dama ni Julio si Trigger. Sa lahat ng pagkatao nito. Ang init, ang pawis ang kanilang mga katawan, nagkaroon ng kaisahan. Humigpit din ang yakap ni Julio kay Trigger.

“Buntisin mo ako,” sabi ni Julio.

“Oo, baby,” sabi ni Trigger. At kaunting tuluy-tuloy at mabilis pa’t madidiin na pagpasok, sumabog si Trigger. “Ahhhhhhhhhh! Shit!”

Hindi narinig ni Trigger ang sintinding pag-ungol ni Julio.

“Fuck,” sabi ni Julio na hinang-hina, pero sarap na sarap sa bigat na nasa ibabaw niya.

Nagpahinga sila ng ilang sandal sa ganoong posisyon. Tapos ay binasag ni Julio ang katahimikang napupuno lang ng kanilang paghahabol ng hininga. “Shower ulit tayo.”

“Two minutes,” sabi ni Trigger tapos ay hinalikan muli an gmga labi ni Julio nagpaubaya si Julio sa mga halik.

KALOKOHAN ang may body clock na alam kung gaano katagal ang two minutes. Pero matapos ang kanilang halikan, naligo sila at ngayon, pareho silang hubad na nakahiga sa kama ni Julio.

“Hindi pa naman maliwanag,” sabi ni Julio. “We can still take a nap.”

“Hindi mo na talaga ako pauuwiin?” tanong ni Trigger.

“Hindi ka naman nagbihis eh,” sabi ni Julio. “Kung uuwi ka, nagbihis ka na after ng shower.”

“May point ka,” sabi ni Trigger. “I’ll just prepare your breakfast pagkagising. Bayad sa accommodation ngayong gabi.”

“Okay,” sabi ni Julio.

“Akin na pala ang phone mo,” sabi ni Trigger.

“Bakit?”

“Don’t worry,” sabi ni Trigger. “I wouldn’t mind your personal apps, pics, messages or anything. I’ll just save my number.”

“I have your number na,” sabi ni Julio.

“Not that number,” sabi ni Trigger.

Kinuha ni Julio ang telepono at inilagay sa phone contacts bago ito iabot kay Trigger.

Kinuha ni Trigger ang telepono at nagsimulang maglagay ng number. Tapos ay tumingin kay Julio.

“Bakit naman parang metro ng taxi ang tinitingnan mo?” sabi ni Trigger. “Hindi kita dadayain.”

Natawa si Julio. tapos nagulat siya sa inilagay na pangalan ni Trigger sa telepono.

Sandino.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 16

SANDINO

NAPATULALA si Vanessa at napatigil sa paglalakad. Nabunggo siya ni Rose na nakatingin pa sa cellphone.

“Ano ba…” hindi na naituloy ni Rose ang sasabihin at natulala na lang din sa nakita. Isang lalaking walang pang-itaas at boxer briefs lang ang suot.

“Sorry,” sabi ni Sandino na nagtakip ng mabuhok na dibdib at ma-abs na tiyan.

“Huwag mong takpan,” sabi ni Vanessa na nakatitig pa rin sa matangkad na lalaking nag-aangkin ng gwapong mukha.

“Bihis lang ako,” sabi ni Sandino na dumaan sa pagitan ng magjowa.

“Huwag,” sabi ulit ni Vanessa.

“Naka-jackpot si Yul kagabi,” sabi ni Rose.

Matapos ang ilang sandali, lumabas muli si Sandino at kasama na ang pupungas-pungas na si Julio. Naka-sando na si Sandino, pero maiksi pa rin ang boxer shorts niyang nagpapakita ng mala-troso niyang hita na nag-aagaw ang kulay kaputian ng kutis at malagong kabalbunan.

“I like him better earlier,” sabi ni Vanessa.

“Si Trigger,” sabi ni Julio. “AKA, Sandino.”

“Sorry,” sabi ni Sandino. “Akala ko, kaming dalawa lang ni Matt.”

“Ay may AKA na,” sabi ni Rose. Nagbigayan na ba ng totoong pangalan?“ Tumaas ang kilay ni Rose sa Narinig na pangalan. Pinanlakihan tuloy siya ng mga mata ni Julio.

“Sige lang,” sabi ni Vanessa. “Act like kayong dalawa lang.”

“Ikaw Vane,” sabi ni Rose. “Nagdudududa na ako kung tomboy ka pa rin ba. At ikaw naman… Matt. Anong factory ba meron sa kwarto mo at mga Adonis ang lumalabas na…”

“Nakahanay pala ako sa mga Adonis mo,” sabi ni Sandino.

“Sinabi ko naman sa’yo, ikaw ang huli sa pila,” sabi ni Julio.

“And God saved the best for last,” sabi ni Vanessa.

Napangiti na talaga si Sandino kay Vanessa.

“Magluluto pa ako,” sabi ni Sandino. “Para lang talaga sa amin ni Matt ang p-in-repare ko.”

“Don’t mind us,” sabi ni Rose. “Sa labas na lang kami. Minsan lang ang makahagip ng BF material itong si Ju… Matt.”

“BF?” sabi ni Sandino.

“Breakfast,” sabi ni Julio. “Breakfast material. Huwag kang ma-pressure.”

Nakangiting umupo si Sandino matapos niyang ihain ang nilutong agahan. Matapos magmumog, sumunod si Julio.

“You look better in the morning,” sabi ni Sandino.

“Hintayin mo magtanghalian, may igagwapo pa ito,” sabi ni Julio. “Kung maka look better in the morning ka naman, parang ampangit ko sa dilim.”

“Lagi naman kasi tayong gabi nagkikita,” sabi ni Sandino.

“Pwede naman kayong lumabas kahit afterlunch next time,” singit ni Vanessa na nakasilip sa siwang ng pinto sa kwarto nila. Agad ding nawala Angulo nito. Malamang hinila ni Rose.

“Ang sarap ng luto mo, ha,” agad na sabi ni Julio para maagaw ang eksena mula sa mga housemates niya.

Napansin iyon ni Sandino at agad na lang sinalo ang usapan. “Well, it matches the house. Ang ganda ng wall.”

“Salamat,” sabi ni Julio. “Gawa ko ’yan.”

“You really are good with your hands.” May kaunting panunukso ang kilay ni Julio na sinundan ng paghawak sa kamay ni Sandino.

Napangiti si Sandino na nasundan naman ng pagkagat ng labi. Kahit bagong gising, natanggal na ang kanyang morning wood matapos mag-CR at magluto. Ngunit ngayon, bumabalik ito sa haplos ni Julio.

“Oh my god! Get a room!” sabi ni Rose na siya namang hinila ni Vanessa pabalik sa kwarto.

“Matulog na kayo,” sabi ni Julio.

Natawa na lang si Sandino. Mas okay iyon dahil alam niya, isang oras ang itatagal kung iisa pa sila. Kailangan na nilang pumasok sa trabaho.

“Sigurado ka bang hahatid mo ako?” tanong ni Julio.

“Yup,” sabi ni Sandino na nagmamaneho. Ngumiti pa siya at sumulyap kay Julio sa tabi niya. Kita niya ang pinaghalong, hiya, tuwa at pasasalamat sa mukha ni Julio. “Okay lang. Kasalanan ko naman kapag na-late ka. Pinagod kita.”

“Ginusto ko naman yun,” sabi ni Julio.

“Ako gustung-gusto,” sabi ni Sandino. “At gustung-gusto ko maulit.”

Hinawakan ni Sandino ang hita ni Julio. Hinawakan naman ni Julio ang kamay na pumatong sa kanya. Nagkatitigan ang dalawa. Mula sa hita, iniangat ni Sandino ang kanyang kamay at hinawakan ang kamay ni Julio. isinala-salabit ang mga daliri sa mga daliri ni Julio.

“Thanks,” sabi ni Julio.

“You gave him his name but he hasn’t given his yet?” tanong ni Justine. “Isn’t that kinda unfair?”

“All is fair in love and war,” sabi ni Sandino habang kasama si Justine sa elevator papunta sa susunod nilang meeting.

“So are you in love or at war?” tanong ulit ni Justine. “Love doesn’t work with those tactics, strategies of keeping secrets especially real names. If you have to play detective…”

Hindi na natapos ni Justine ang litany nang ipakita ni Sandino ang phone niya. Nasa page siya ni Julio, swiping from his profile picture to picture.

“Cute!” sabi ni Justine. “Yan ba yung tinatawag ninyong twink?”

“Yup.”

“Ay, athlete. Badminton. Volleyball. Marathon?” comment ni Justine sa bawat picture na nakikita. “Wait, I thought hindi mo alam ang totoo niyang pangalan.”

“Playing detective is my thing,” sabi ni Sandino. “Julio Concepcion.”

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 17

CHAPTER 17

JULIO

ILANG ulit na matapos mag-break, tumatakbo si Julio sa bag niya para tingnan kung may message sa phone niya. Napansin ito ni Aljur na hindi na nagawang magkomento. Mas gusto niyang magfocus sa pagkapanalo. Elimination game na ulit at gusto ulit niyang makapasok sa finals.

Change court.

“Yul, dito tayo,” tawag ni Aljur kay Julio na sa side ng mga kalaban napunta.

“Sorry,” sabi ni Julio sa dalawang players sinamahan niya sa area.

“Kung gusto mong matalo tayo, sabihin mo lang ha,” sabi ni Aljur. “Para hindi na ako mag-effort.”

“Sorry na,” sabi ni Julio. “Si Ano kasi, hindi nagte-text?”

“Jowa?” sabi ni Aljur.

“Magkikita kasi kami mamaya,” sabi ni Julio. “Hindi ko alam kung tuloy pa.”

Nagsimula ang laro at nagsalitan sina Aljur at Julio sa pagpalo sa shuttlecock. Ilang puntos din, nakalamang sila sa kalaban.

“Jur, don’t worry, wala akong planong magpatalo,” sabi ni Julio.

“Dapat lang,” sabi ni Aljur.

Hanggang sa may napansin si Julio na pumasok sa court. Lilinga-linga ang lalaki na tumigil lang nang tumama ang panginin nito sa kanyang mga mata.

Kasabay nun, tumama sa mukha ni Julio ang shuttlecock.

“Patay,” sabi ni Aljur.

Natapos ang set. Talo sina Aljur at Julio. pero walang pakialam si Julio. Agad itong lumapit sa nakaupong si Sandino.

“Anong ginagawa mo dito?” tanong ni Julio.

“Lalabas tayo mamaya di’ba?” sabi ni Sandino. “I got bored waiting so dumeretso na ako dito. I guess, this is Aljur.”

“Yes po,” sabi ni Aljur na inabot ang pakikipagkamay ni Sandido. “Huwag mong higpitan ha, may naghihigpit na sa akin.”

“Wow,” sabi ni Sandino. “Words.”

“Huy,” sabi ni Julio na gulat pa rin sa presensya ni Sandino sa kanyang laban. “Bakit ka nandito?Paano mo nalamang nandito ako?”

“Ayaw mo ba?” tanong ni Julio. “I can just go.”

“Ay huwag,” sabi ni Aljur. “Sayang naman. Maraming malulungkot.”

Iniikot nila ang paningin, at napansin ang mga matang lihim na sumisipat kay Sandino. Mga matang sabik sa pagkakita ng bagong gwapong lalaki sa area.

“Parang Animal Planet di’ba?” dugtong ni Aljur. “Ang mga predator, nakakita ng bagong prey.”

Tahimik pa rin si Julio na nakatingin kay Sandino.

“I can wait sa Mcdonalds?” sabi ni Sandino kay Julio. “Ilang game pa ba kayo?”

“No, no.” sabi ni Julio. “Huwag na. okay lang. Ano lang kasi… Medyo, creepy na alam mong nandito ako.”

“Oh, I am not stalking,” sabi ni Sandino. “Friend ko yun, siya ang nagyaya sa akin. Siya ang pinunta ko.”

Tinuro ni Sandino ang isang lalaking nasa game pa sa isa sa mga courts. Ngumiti si Sandino at tumango. Ngumiti rin ang lalaki pabalik.

“Ah okay,” sabi ni Julio. “Sorry. Assuming ako.”

“O galingan mo ha. Talunin ninyo sila. Magaling din yan,” sabi ni Sandino.

Tumuloy ang laban. Nakailang puntos pa si Julio. Bawat puntos niya, lumilingon siya kay Sandino. Nugmingiti naman si Sandino.

Ganun din ang ginawa ng kalaban nina Aljur at Julio. Ang lalaking nginitian ni Sandino. Tumira ito at hindi nasago ni Julio. Nakapuntos. Tumingin kay Sandino ang lalaki. Napansin ito ni Julio. hinintay ang magiging reaksyon ni Sandino.

Nanatiling nakatingin si Sandino kay Julio.

“It’s okay,” sigaw ni Sandino na napansin ang pagkapahiya ni Julio. “Beat them.”

“Parang ikaw talaga ang pinunta,” sabi ni Aljur kay Julio.

“Parang yung game,” sabi ni Julio. “Into it sa laban eh. Kita mo, kunot ang noo.”

“E di bigyan mo ng pinunta niya,” sabi ni Aljur.

Sa muling tira ng kalaban, ginalingan ni Julio ang laro. Sa bawat puntos niya, nakita niya ang excitement ni Sandino.

Pero napikon ang kalaban nina Julio. lalo pa ang kangitian ni Sandino. Hidni na kasi ito nabalikan. Ginalingan din ng kalaban ang laro. Nakahabol. Hanggang sa mag tie ang scores nila.

“Go Matt!” sigaw ni Sandino mula sa kinauupuang bench.

“Sino si Matt?” tanong ni Aljur.

“Sumakay ka na lang,” sabi ni Julio.

“Puta ka,” sabi ni Aljur. “Alam na nandito ka, malamang alam na niyan ang totoo mong pangalan.”

“Bahala na,” sabi ni Julio. “Focus sa game.”

Nag-focus nga silang dalawa sa game. At sa mahabang salitan ng tira, naka-score sina Julio at Aljur.

“Woohoo!” sigaw ni Sandino na tumakbo para yakapin si Julio.

Nagulat si Julio. Sinalubong si Sandino na papalapit sa kanya. Gulat. Bakit siya sinusugod?

“You won!” sigaw ni Sandino.

Napangiwi si Julio na nanlaki ang mga mata. Umiiling.

“Hindi pa,” sabi ni Julio. “Isa pa. isang point pa.”

Natahimik si Sandino na napanganga. At marahang bumalik sa bench, nagpapanggap na walang nangyari.

“Sorry,” sabi ni Sandino.

Tumuloy ang laban. At muli nakapuntos sina Aljur at Julio. Napasigaw ang dalawa at nagyakap. TUmingin si Julio kay Sandino. Wala pang reaksyon.

“Pwede na,” sabi ni Julio.

“Panalo na?” tanong ni Sandino.

“Oo!” sabi ni Julio.

“Congrats!” Agad tumayo at napasigaw si Sandino. Tumakbo siya patungo kay Julio.

Sumalubong na si Julio na nakangiti. Nagyakap ang dalawa nang mahigpit. Hindi sila naghiwalay kahit nagbitiw sila ng yakap. Nanatili silang magkatitig at nakangiti. May mga hinga sa pagitan. Ang saya ay napalitan nang kung anong pakiramdam. Nanatili silang nakangiti na naghihintay sa kung anong gagawin nilang dalawa.

“Pwede kayong maghalikan, mga bakla lahat ng nandito,” sigaw ni Aljur.

Tumango si Sandino kay Julio.

“Paano yung lalaking pinunta mo?” tanong ni Julio.

“You know it was you,” sabi ni Sandino at inilapit ang labi kay Julio. Gumanti ng halik si Julio. Sandali lang ang halik. Umatras si Sandino. Ngunit muling lumapit si Julio. Isa pang halik.

“Stalker,” sabi ni Julio.

“Ginalingan mo because I was there, ano?” sabi ni Sandino habang nagmamaneho.

“Yung nandoon ka, chery on top na lang yun,” sabi ni Julio. “Magaling talaga kami ni Aljur. Last year, kami rin kaya ang nanalo.”

Papasok ang sasakyan sa drive thru. Kaya naman nang turn na nila, umorder si Sandino. Siya na rin ang kumuha ng order ni Julio.

“Andami niyan ah,” sabi ni Julio nang mapansing umorder si Sandino ng one of everything.

“Para sure na may magugustuhan ka,” sabi ni Sandino. “And baka magtagal tayo. Para hindi tayo magutom.”

“Saan mo ba tayo dadalhin?” tanong ni Julio.

“Magce-celebrate for your win,” sabi ni Sandino.

“Eh bakit hindi kasama si Aljur?”

“I don’t do threesome,” sabi ni Sandino na may ngiti.

“O, sexlebration pala ito,” sabi ni Julio. “At least na-inform ako.”

Natawa si Sandino.

“Pwede namang hindi. We can just hang out. Saan mo ba gusto pumunta?”

“Hindi na naman exciting kung sa place ko tayo mag-sex di’ba? Paano kung pakita mo naman sa akin ang mundo mo.”

“Pwede naman.”

Pasado alas tres na rin. Malamig ang sasakyan. Pagod sa laro. Gets na ni Sandino kung bakit nakatulog si Julio. Gusto rin naman niya ito.

He parked the car. The attendant closed the rolling door. Sa pagbagsak ng pinto sa sahig, nagising si Julio.

“Sorry, dito na ba tayo?” papahina ang boses ni Julio dahil napansin niya ang lugar. Bumaba siya ng kotse pagkababa ni Sandino.

Nauna si Sandino sa hagdan paakyat sa may pinto. Binuksan. Pumasok. Sumunod si Julio. Kita ni Sandino ang disappointment ni Julio habang inilalagay sa maliit na mesa ang lahat ng pagkaing pinamili nila.

“Gusto mo pa ba akong maligo, o gusto mo aksyon na?” tanong ni Julio.

“Ikaw?” sabi ni Sandino. “You might want to freshen up. Hindi ka pa naligo after game, di’ba?”

Kinuha ni Julio ang towel at ang maliit na sabon.

Matapos namang mag-ayos, nagtanggal ng pantalon at polo si Sandino. Naiwan sa kanya ang bower shorts at sando. Binuksan ang TV. Nanood ng available na pelikula.

Lumabas si Julio na mukhang nawala na talaga sa mood. Medyo tuyo na siya at may towel nang nakatapis sa katawan.

“Porn ba yan? Nagpapatigas ka na ba?” tanong ni Julio.

“Some Superhero movie,” sabi ni Sandino. “You like? I can change the channel.”

Hindi na sumagot si Julio. Tinanggal niya ang tapis.

“Wow,” sabi ni Sandino. Maganda ang katawan ni Julio. Kahit hindi bulky, maganda ang cuts ng mga muscles. Dahil na rin siguro sa katatapos na game. And to top that, ang ganda ng semi hard dick na bagsak pa sa harap niya.

Sumampa sa kama si Julio at iniangat ang sando ni Sandino. Hinalikan ang katawan, ang dibdib pataas sa leeg. Dinilaan ang tenga.

“Wait,” sabi ni Sandino.

“Sayang ang oras,” sabi ni Julio. “Ilang oras ba tayo dito, tatlo? Anim? Sampu?”

“I thought you have no work or any planned activity, so buong araw tayo dito, we can go out if you want, tapos balik tayo.”

“Tapos sex ulit?” sabi ni Julio na tumigil sa ginagawa. Humigaw siya sa tabi ni Sandino.

“Whatever you want,” sagot ni Sandino. Nakatingin siya sa mga mata ni Julio sa salamin na nasa kisameng kaharap nila.

Tahimik sila matapos nang mga salitang iyon. Hanggang si Julio ang hindi nakapagpigil.

“Sex lang ba talaga tayo?”

“Are you looking for anything serious? LTR? Something long term?”

“Lahat naman siguro, kahit yung mga nagsasabing NSA, LTR din ang hanap talaga. Natatakot lang masaktan.”

“So you’re looking for something serious nga.”

“Oo,” matagal natahimik si Julio. parang inaalala ang mga nakaraang relasyon. Ang sakit. At ang room na kanila ngayong hinihigaan. “Pero hindi siguro sa app kung saan tayo nagkakilala.”

“Are we still in the app?”

“Hindi ko pa nade-delete ang sa akin.”

“Mine is still installed, too.”

“Siguro kung hindi tayo sa app nagkakilala, mas seseryosohin kita. Huwag ka ma-offend ha.”

“I get it, don’t worry. I have the same thoughts. I have my reservations. You see, I met my ex from an app too. Not the same app, pero online, just the same. Niloko niya ako.”

Natahimik silang dalawa.

Si Sandino na ulit ang nagsalita.

“But how can we change how we met. Nangyari na iyon. We had our first fuck from a hook up app.”

“Yung mga nakarelasyon ko, nakilala ko muna bago makasex. Hindi kami sa app. Sa games, sa takbo, old school.”

“Nahiya naman ako, ikaw pa ang old school.”

“Relasyon naman yun, pagsex, chat-chat pa rin ang madali,” paliwanag ni Julio. “Pero iyon, kahit hindi online ang simula, nasaktan pa rin ako.”

“Can we conclude na kahit saan nagkakilala, the possibility of getting hurt, failing, losing is inevitable,” sabi ni Sandino. “Maybe its not the start that matters but how you make it last.”

“Siguro, pero magsex na muna tayo, sayang naman ang room na ito,” sabi ni Julio, na kakikitaan ng pagpipigil. Dama ang takot na mahulog sa mga sinisimulan ni Sandino.

“Panira ka naman,” sabi ni Sandino. “We’re starting something o. na kahit na online tayo nagkakilala, we can refresh. Kilalanin natin ang isa’t-isa again.”

“Grabe, hindi nga online, pero nandito tayo sa motel,” sabi ni Julio.

“And that’s wrong because?”

“Alam mo, ang manhid mo. Sige na, sasabihin ko na para wala ng palaisipan kung bakit hindi tayo nagwork after nito. Sabi mo, ipakikilala mo ako sa mundo mo.”

“So you are looking forward to us, working?” natawa si Sandino.

“Anong nakakatawa?” sabi ni Julio na lalong nainis. “Sige, funny no, ang fragile ko. ang strong mo eh.”

“This is my world,” sabi ni Sandino.

“This is your world? Dito ka nakatira? O tambayan mo talaga ito?”

“What’s wrong if this is my tambayan?”

“Inglesero ka pero puro sex ka lang pala.”

“I work here,” sabi ni Sandino.

“You work here?”

“Well, technically.”

“Technically?”

“We own this,” sabi ni Sandino.

“This? Itong motel na ito?”

“Yes.”

“Franchise nyo ito?”

“We don’t do franchise.”

“Lahat?”

“Even the bigger ones.”

“Pati yung… ang yaman mo, para kang si Trump.”

“I don’t wanna be compared to him even if he is so successful, though. Pero yeah. But it’s not like ako lang naman. It’s a family business.”

Natahimik silang dalawa ulit.

“You want to fuck mo more now?”

“Sandino, hindi mon a kailangang maging mayaman. Gusto na kitang kakantutan, umpisa pa lang. pero yes, this yayamaning kwento is a chery on top.”

“Okay, so your real name is?”

“Julio. Julio Concepcion. Yul. But you can call me yours.”

“Hi Julio,” sabi ni Sandino. “I’m Sandino dela Vega.”

“Arte mo,” sabi ni Julio. “As if hindi mo pa alam ang pangalan ko.”

CHAPTER 18

JULIO

SEX with Daddy Matt was steamy. It was a fantasy. Isang Daddy, mabuhok ang matitipunong dib-dib. Matigas ang mga braso tuwing mahahawakan. At ang mga titig na gustung-gustong magpaligaya. Dagdagan pa ang katotohanang may asawa ito at anak, titulado, may kotse, mayaman.

Pero ang iba rin ang pantasyang nasasagot ng bawat pasok ni Sandino sa katawan ni Julio. Naglalaban ang kinis ng katawan at ang papatubong mga balahibong nagbibigay dilim sa maputi nitong kutis. Hindi kalakihan ang katawan ngunit singtigas at singkisig. Kasama ng katotohanang maaari itong maging kanya dahil wala siyang kaagaw. Walang dapat ihingi ng tawad sa kanyang pagdarasal dahil walan gpagtataksil na nagaganap. At wala mang titulo, may hotel chain. Singyaman.

Malalalim ang baon kay Julio ni Sandino. Magkaharap sila at kahit nawawala ang itim ng kanyang mga mata sa bawat diin ni Sandino, pinipilit niyang tingnan ang nag-aapoy na titig ng katalik. Nakasakal sa leeg niya ang kaliwang kamay ni Sandino habang ang isang braso ay iniaangat ang kanyang kaliwang binti.

Bukang-buka si Julio. isang paa nakaangat, isang binti, nakaderetso, habang buong katawan ni Sandino ang nagtataas baba sa kanyang ibabaw.

“I’m coming, Dy,” hindi napigilang sabi ni Sandino.

Bahagyang napahinto si Sandino. Napansin iyon ni Julio ngunit mas nangibabaw ang gumuguhit na kainitan sa kanyang katawan lalo pa’t muling tumuloy na may higit na bigat at gigil si Sandino.

“Fuck!” mahabang ungol ni Julio habang nararamdaman ang mas madiin na bayo ni Julio na umaabot sa dulo ng kanyang kalooban.

“Ahhhhh, fuck,” sabi ni Sandino.

Nanatiling nakapatong si Sandino kay Julio. Hingal sila pareho habang inaayos ang binti ni Julio na kanina ay nakataas. Naglawa sa katawan ni Julio ang sariling katas na lalong kumalat sa pagdapa sa kanya ni Sandino. This would have been perfect. But Julio had to ask.

“Nilabasan ka ba?” tanong ni Julio.

“Yeah, why?” sabi ni Sandino.

Parang hindi.

“Gusto mo pa ba isa pa?” mapanghamong biro ni Sandino.

“Mamaya,” sabi ni Julio sabay hila kay Sandino at halik sa mga labi nito. “Pinagod mo na ako.”

“NATULOG lang kami after nun,” sabi ni Julio. “Tapos mga 5am. Nagbreakfast kami sa Mcdo. Hindi siya masalita. Sabi lang niya tinawagan siya ng Mama niya. Pinapauwi siya.”

“Narinig mo bang may tumawag sa kanya?” tanong ni Rose habang nag-aagahan sila sa apartment na ni Julio. Kasama na rin nila si Vanessa.

“Hindi,” sabi ni Julio. “Tulug na tulog ako. tapos ginising niya ako. Parang hindi rin siya nakatulog. Atsaka ano…”

“May pa-suspense?” tanong ni Vanessa.

“Parang hindi rin siya nilabasan.”

“Tangina talaga ninyong mga bakla talaga ano,” sabi ni Rose. “Hindi sapat ang Miss Universe. Pati faking ng orgasm.”

“Sorry na in behalf of the community,” sabi ni Julio. “And we’re in the same four letter world naman tanggapin mo na lang din.”

“Pero bakit ka bothered?” tanong ni Vanessa. “Don’t tell me in love ka na naman? Or please do.”

“Gaga,” sabi ni Rose. “Madala ka naman. Oo, sige, sing sarap siya ni Matt. pero tandaan mo kung saan kayo nagkakilala. Sa parehong app kung saan mo nakilala si Kiko.”

“Titi lang yon,” sabi ni Julio.

“Ay ipinagtanggol na,” sabi ni Vanessa. “In love na siya.”

“Ang sarap, eh,” sabi ni Julio. “Pagbigyan na ninyo ako.”

“Please be don’t be in love,” sabi ni Rose. “Hindi mo pa siya kilala. Hindi mo pa alam kung anong bumasag sa kanya. Hindi pa niya alam ang bumasag sa iyo. At hindi mo alam kung paano niya tatanggapin ang mga crack mo. Kung pagdidikit-dikitin ba niya iyon ulit, o lalo lang dudurugin.”

“Pakibitawan ang baso, Rose,” sabi ni Vanessa. “Baka iyan ang mabasag.”

“Ide-delete ko na ang app,” sabi ni Julio kay Sandino. Magka-videocall sila habang nagla-lunch ng sabay. Si Julio nasa cubicle niya, si Sandino, nasa opisina niya.

“Is this you saying goodbye to me?” tanong ni Sandino.

“Ano?” tanong ni Julio.

“Bakit mo pinapaalam sa akin?” sabi ni Sandino na nalungkot. “Is this your way of saying that you want to settle na.”

Naguluhan si Julio. Oo. Gusto na niyang mag-settle. Pero hindi siya nagpapaalam. Gusto niyang yayain si Sandino na sumabay na rin sa kanya. Tama na ang paghahanap ng iba. Tayo na lang. But he realized that they weren’t on the same page. At ayaw niyang mapahiya. Ayaw niyang maging nasa mahinang part ng conversation.

“Hindi naman settling,” sabi ni Julio. “Napapagod lang ako. Or maybe sawa na rin. Sayang din ang energy na pwede ko naman ilaan sa something more fruitful than sex.”

Natawa si Sandino. “Because sex between us will never be fruitful.”

Nasaktan si Julio. Anong sinasabi nito? Bakit naman hindi magiging fruitful ang gagawin nila. Siguro nga, ang tanga niya na makaramdam ng ganito. Bakit ba ang bilis niyang mahulog?

“Oo nga,” sabi ni Julio. “Wala naman tayong patutunguhan.”

“What?” tanong ni Sandino na nalito sa kaseryosohan ni Julio. “Please don’t read me wrong. Im just saying na hindi tayo magkakaanak. Like if we are trees, we cant have fruits.”

Nagbigay ng courtesy laugh si Julio. masyado na siyang na-consume ng realization niya para maniwala pang joke ang sinabi ni Sandino.

---

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 19

JULIO

“ANO yan?” tanong ni Aljur kay Julio nang masilip na nakikipagchat na naman ito sa dilaw na app. “Nag CR lang ako, naghanap ka na ng ibang kausap.”

“Hindi lang naman kausap ang hanap ko dito?” sabi ni Julio. Katatapos lang nilang mag-volleyball at tumambay muna sila sa tapat foodchain sa tapat ng campus kung saan sila naglaro. Hinihintay ang dalawa pa nilang barkada. Habang wala pa ang dalawa, tuloy muna ang usap nila. “Sa tingin ko naman, wala tayong planong tugunan ang pangangailangan nating iyon with each other.”

“Totoo ka naman diyan,” sabi ni Aljur. “Pero akala ko ba, okay ka na kay…”

“Nasaan na ba sina Vanessa at Rose? Hindi pa ba nagte-text?”

“Bakit may pagbabago ng usapan?”

“Hindi pagbabago. Ayoko na lang pag-usapan.”

“Ay, ilabas yan, kapag ayaw pag-usapan, dapat lalong pinag-uusapan,” sabi ni Rose habang binababa ang bag sa table.

“So true,” sabi ni Vanessa. “Tungkol ba ito sa dalawang linggo nang hindi pagpaparamdam ni Sandino?”

“Feel ninyo siya?” tanong ni Julio.

“Ilang beses na kayong nag-agahan sa bahay,” sabi ni Vanessa. “One week maybe forgivable, pero dalawang linggo…”

“Wala na ba?”

“Hindi siya nagpaparamdam eh,” sabi ni Julio. “Na-ghost na yata ako.”

“Akina ang phone,” sabi ni Aljur.

“Bakit?” tanong ni Julio.

“Wag kang mag-alala. Hindi ko pakikialaman ang mga pangangaso mo ng kasex. Titingnan ko lang kung sino ang huling nag-text.”

Nakuha ni Aljur ang telepono. Pinuntahan ang usapan nina Sandino at Julio.

“Ingat ka pauwi, see you again.” Basa ni Aljur. “Si Sandino naman pala ang huling nagtext. Hindi ka nagreply.”

“Hindi yun ganyan,” sabi ni Julio. “Dapat bago siya matulog, magsasabi pa yan ng goodnight. Eh wala,” paliwanag ni Julio.

“Eh bakit hindi ikaw ang naunang mag-goodnight?” Tanong ni Rose.

“Eh bakit ako?” napansin ni Julio ang pangangalikot ni ALjur sa phone niya. “Akina na nga yan, baka kung ano makita mo dyan, matakot ka.”

“Well,” sabi ni Vanessa. “You’re the one who ghosted him. Sa kanya ang huling text.”

“Ganun ba yon?” Sabi ni Julio. “Hindi ba pwedeng kaming dalawa ang nag-ghost sa isa’t-isa?”

“Mga bakla na nga kayo, nag-go-ghost-an pa,” sabi ni Rose. “Ano kayo, mga multong bakla?”

“Ang funny mo,” sabi ni Julio. “Pinapaswelduhan ka ba para magpatawa?”

“Hindi,” sabi ni Rose.

“Pwes itigil mo na,” sabi ni Julio.

“Ay bakit may galit?” Tanong ni Vanessa. “Akala ko pa naman, makakapag-chill-chill lang tayo tonight. Saan ba tayo?”

“Dito na lang,” sabi ni Aljur. “Mukhang hindi nga chill itong si Julio. Si Sandino ba? Miss mo?”

“Sige na, oo na!” sagot ni Julio. “Pero more than that, pinapauwi ako sa probinsya ni Tatay. Suportahan ko raw si Kuya sa kampanya.”

“Sama kami,” sabi ni Aljur. “Kailan ba yan?” malapit kayo sabeach, di’ba?“

“Kayo na lang ang pumunta,” sabi ni Julio.

Tumunog ang telepono ni Julio. BInasa niya.

Im here. you know my car. Galing kay Sandino ang message.

“Napakakupal mo, Aljur,” sabi ni Julio.

“HINDI ako nilabasan, I’m sorry,” sabi ni Sandino kay Julio.

“Alam ko,” sabi ni Julio. Tahimik siyang nakaupo sa passenger seat ng sasakyan ni Sandino.

“May problema ba tayo?” tanong ni Sandino.

“May problema ba? tanong ni Julio.

“Two weeks tayong di nag-usap. Nobody initiated anything. I am grateful that you texted me first. But, sana di mo na ako sinamahan kung wala ka pala sa mood,” sabi ni Sandino.

“Hinto mo,” sabi ni Julio. “Bababa ako.”

“That’s not what I meant,” sabi ni Sandino.

“First of all, si ALjur ang nagtext sa’yo,” sabi ni Julio.

Tumingin si Sandino kay Julio. Naghintay.

“Walang second of all. Walang at all,” sabi ni Julio. “Yun lang yon, si Aljur ang nag-message.”

“Sorry,” sabi ni Sandino.

“Para saan?” sabi ni Julio.

Matagal na tahimik ang dalawa.

“Last time, I was a mess,” sabi ni Sandino. “Hindi ako nilabasan. Hindi ako tinawag ng Nanay ko. I just wanted to be alone.”

“Kasi?” nagulat si Julio sa biglang bagsak ng mga katotohanan ni Sandino.

“Tinawag mo akong Dy.”

Tumahimik na si Sandino. Hindi na niya alam kung paano dudugtungan ang pangungusap na yon.

Hindi rin nakapagsalita si Julio. Nag-isip. Nagmukhang guilty.

“Sorry,” sabi ni Julio.

Hindi nagsalita ang dalawa. Parehong hindi alam kung ano ang sasabihin.

“Hindi ko naman ibig sabihin na Dy, like Daddy,” nauna na si Julio na magpaliwanag. “Huwag mo sanang isipin na yung ex ko ang iniisip ko.”

Nanlaki ang mga mata ni Sandino at napansin iyon ni Julio. Nagtaka si Julio. tumaas ang kilay. Si Sandino na muli ang nagsalita.

“You call your ex, Daddy?” tanong ni Sandino. Hindi niya ine-expect ang sagot ni Julio kaya naman napaisip siiya sa sarili niya. Mukha siyang tanga.

“Oo, kasi daddy na yun talaga,” sabi ni Julio. “Matanda na nga kasi… Teka, hindi ko pa naku-kwento sa yo yun di’ba?”

“Not yet,” sabi ni Sandino na unti-unti nang nangingiti. “Daddy hunter ka pala. Do I look like a daddy to you na ba?”

“Uhm,” sabi ni Julio. “Matanda ka naman sa akin. Mas borta. At mukhang papalago na ang chest hair mo. Pwede na yan.”

“So what happened?” sabi ni Sandino.

Napaisip si Julio kung sasagot siya.

“Teka,” sabi ni Julio. “Bakit ako ang magku-kuwento? Ikaw muna.”

Hindi ulit nagsalita si Sandino.

“Tinawag kitang Dy,kasi short yung for Sandino,” sabi ni Julio. “Kung hindi ang daddy kong ex ang nagpa-bad trip sa’yo. Sinong tumatawag sa’yo ng Daddy ang nakapagpawala ng hard on mo?”

“Ex ko.”

Tahimik silang dalawa habang patuloy pa rin sa pag-andar ang kanilang sasakyan.

“Gusto mo bang pag-usapan na natin ang mga ex natin?” tanong ni Julio.

“Gusto mo na ba?” tanong ni Sandino.

“Okay lang, pero…” Hindi natuloy ni Julio ang sasabihin. Tumahimik ulit siya.

“Pero what?”

“Wala.”

“Sige na.”

“Wala. Gusto ko lang tanungin, bakit ambilis mo dumating, wala pang five minutes ang text ni Aljur sa’yo.”

“First of all,” sabi ni Sandino. “It was your number. Kaya akal ko ikaw ang negtext.”

“Okay,” sabi ni Julio. “Tapos?”

“Second of all,” sabi ni Sandino. “Alam kong may volleyball game ka ecery Saturday.”

“Sa second of all, ibig mong sabihin, ini-stalk mo ako.”

“Nope,” sabi ni Sandino. “Because third of all, I miss you.”

Humarap si Julio kay Sandino. “Hinto mo ang sasakyan.”

“Bababa ka na naman?” Litong tanong ni Sandino na sumunod na lang sa utos.

Tinanggal ni Julio ang seatbelt at pumatong kay Sandino. Hinalikan ang mga labi ng kaharap. Dinama ang pagkamiss ni Sandinong tumatagos sa pagganti nito ng halik. 

Please like and share your thoughts on this chapter.

Also, follow me on IG: JustAlbertLang

“Oh Boy I Love You” and “Sylvestre’s Wedding” are also available on Precious Pages and other leading bookstores. You can also order online on PreciousShop.Com.Ph

CHAPTER 20

“WALA akong problemang magpanggap na girlfriend mo,” sabi ni Rose habang naghihintay sa ihahaing agahan ni Julio.

“I think siya ang may problema sa idea,” sabi ni Vanessa na nakaupo katabi ng girlfriend. “Mas lalaki ka pa umasta sa kanya eh. Kung pretend girlfriend na lang ang kailangan, syempre, yung trophy material na.”

“So ikaw?” sabi ni Rose. “Kasi ikaw naman talaga yung magaling, di ba? Ikaw yung matalino, ikaw yung maganda. Lahat, ikaw na!”

“Hindi ako si Bobbie, Rose,” sabi ni Vanessa.

“Alam nyo, okay na, huwag na nating pag-usapan,” sabi ni Julio. “Hindi ko na nga iniisip eh. nagpapaka-distracted na nga ako o. niyaya ko na nga si Sandino lumabas mamaya. Magra-ramen kami. Ang tagal o nang nagke-crave, last week pa namin ito pinlano.”

“Ang init-init, Ramen?” sabi ni Rose.“At huwag mong gawing hobby ang pagtalikod sa init ng problema mo. Tinutullungan ka na nga namin, umiiwas ka pa.”

“Okay. Wala akong planong magpanggap na straight,” sabi ni Julio matapos ilatag ang pagkain ang tumingin sa telepono. “Alam nila kung ano ako. Alam ni Kuya. At natalo na siya sa eleksyon nung nakaraan dahil daw sa akin. Kung kailangan nila ako ngayon, kailangan nila ako kung ano ako.”

“What’s with the speech?” tanong ni Vanessa. “Akala ko ba, ayaw mong pumunta kasi ayaw nila sa bakla.”

“Hindi naman pamilya ko ang ayaw sa bakla,” sabi ni Julio. “Yung posisyong tinatakbuhan ni Kuya.”

“So pupunta ka ba o hindi?” tanong ni Rose.

“Hindi ko pa alam,” sabi ni Julio. “Bahala na.”

Nagring ang telepono ni Julio. Hindi sinagot ni Julio ang telepono.

“Oh wait lang ha,” sabi ni Julio. “Walang susubo. May susunduin lang ako.”

Sandaling naghintay sina Rose at Vanessa. Pagbalik ni Julio, kasama na niya si Sandino.

“Good morning,” bati ni Sandino sa mga babae. “You sure you won’t be late?”

“Pwede naman akong umuwi ng late kung pumasok ako ng late,” sabi ni Julio. “At ikaw, pwede kang ma-late dahil boss ka naman. So upo na. Kakain ka, dahil ako ang nagluto.”

Hindi na naghintay pa ng pangalawang yaya si Sandino. Umupo na siya at naglagay ng fried rice sa pinggan. Umupo na rin si Julio at nilagyan ng adobong manok ang pinggan ni Sandino.

“Breast na ’yan,” sabi ni Julio. “Alam kong magkakanin ka lang para sa akin. Yung healthiest part na ang ulam mo.”

“Dami mo na ring alam sa kanya ha,” sabi ni Vanessa. “Kayo na ba?”

Natawa si Sandino.

“Ay tumawa sya oh,” sabi ni Rose.

“No,” sabi ni Sandino. “I mean, not no. walang ibig sabihin yung tawa. It’s just that we’re still getting to know each other.”

“Ay bilisan mo,” sabi ni Rose. “Parang andami nang alam ni Yul sa’yo.”

“I know,” sabi ni Sandino. “But I think, he’s told me the basics.”

“Basics like Matt?” sabi ni Rose.

“Rose,” pigil ni Vanessa sa partner.

“Well, yeah,” sabi ni Sandino. “And I think, Yul here is still adjusting his age preference for me.”

“Na-adjust ko na,” sabi ni Julio. “At nag-a-adjust na rin siya.”

“Into daddies ka rin ba?” tanong ni Vanessa kay Sandino.

“Hindi naman,” sabi ni Sandino.

“Kiddie meal,” sabi ni Julio.

“Hindi naman kasi yun preference,” sabi ni Sandino. “It just happened that my ex was a college student.”

“Bata pa yun masyado ah,” sabi ni Rose.

“In my defense, he said he was older,” sabi ni Sandino.

“Ay, nakilala sa chat,” sabi ni Rose.“Yan talagang app na ’yan.”

“Exactly,” sabi ni Sandino. “Which by the way is the same app, where Yul and I first met.”

“So what happened with the college student?” tanong ni Rose.

“Interview ba ito?” tanong ni Julio. “Nagawa ko na. At dahil papaubos na rin ang food, sinong gusto pa ng rice?”

“I’m full,” sabi ni Sandino. “Masarap ka nga magluto.”

“Salamat,” sabi ni Julio. “Sinabi ko naman sa iyong hindi lang sa bedroom masarap. Sa kitchen din.”

“And I thought you want to do it in the kitchen,” sabi ni Sandino.

“Yun din,” sabi ni Julio.

“Ay ambabastos,” sabi ni Rose.

“Arte,” sabi ni Vanessa. “Masarap din naman tayo sa kitchen. Try natin ulit mamaya habang nagra-ramen itong dalawa.”

“Ramen?” kumunot ang ulo ni Sandino.

“HINDI kana galit Ma?” tanong ni Julio sa kausap sa telepono.

“Basta umuwi ka na dito,” sabi ng nanay niya sa telepono. “Magbi-birthday pa naman ako sa isang taon, iyon, huwag na huwag kang hindi pupunta. Pero ngayon, gusto ng tatay mon a nandito ka para suportahan ang kuya mo.”

“Eh si Kuya ba?”

“Tatay mo pa rin ang masusunod.”

May kausap pa si Julio sa telepono nang huminto ang kotse ni Sandino sa harapan niya. Tapos na ang trabaho. Tinapos na rin niya ang pakikipag-usap sa nanay niya. Ang kaninang suot niyang polo shirt at pinatungan niya ng coat. Nagmukha siyang pormal.

“Hop in,” sabi ni Sandino pagkababa ng bintana ng kotse. Agad namang sumunod si Julio. pagkapasok, nagpalitan ng halik ang dalawa. Pagkahiwalay ng mga labi, nagsalita pa si Sandino. “Pogi mo ah.”

Sa isa sa mga restaurant sa hotel nina Sandino pumunta ang dalawa. Mataas ang ceiling na may magagandang chandelier. Medyo magkakalayo rin ang mga mesa. Sa malapit na tumutugtog ng piano sila dumeretso. May babaeng kumakain.

“Ang tagal, Dino,” sabi ng babae. “Siya ba ang bago mong boyfriend?”

“Wala namang luma,” sabi ni Sandino. “Yul, my Ate Sandra.”

“Hi Yul, upo na kayo.”

“Good evening po,” sabi ni Julio na umupong hindi pinahahalata ang pagka-ilang. Maganda si Ate Sandra. Mukhang matalino sa pagkakaupo. Halatang may posisyon at marunong mag-utos sa opisina. Naramdaman ni Julio ang pagiging empleyado.

“Where’s your husband?” tanong ni Sandino sa kapatid. Para na rin mawala ang kaba ng kasama niya. Pinaparamdam na tao lang din ang kapatid niya na pwedeng kausapin.

“Maybe working,” sabi ng ate niya. “But I don’t care. Basta umuwi siya mamaya. Malaya ako ngayon. Bonding with my favorite brother.”

“Ako talaga?” sabi ni Sandino. “Hindi si Kuya?”

Sa usapan ng magkapatid, nakilala ni Julio ang pamilya ni Sandino. Bunso siya sa tatlong magkakapatid. Patay na ang kanyang tatay. At ang kanyang nanay ay dating artista.

“So what about you, Yul,” tanong ni Sandra. “What do your parents do?”

“Ate Sandra, even mom, wont ask that question,” sabi ni Sandino.

“Eh Dino naman, tataba yan kung puro kain lang ang gagawin niya with us,” sabi ni Sandra. “Warm up question pa lang ito, dear.”

“Dating mayor ang tatay ko sa Cabanatuan,” sabi ni Yul. Walang bahid ng lambot ang kanyang pagku-kwento. “Pero matagal na yun. Ngayon, magkasama na lang sila ni Ma na nagma-manage ng mga apartments sa probinsya.”

“Yan din ang tinanong ni Mama kay Kuya Brian nang ipakilala sa amin nung naging sila,” sabi ni Sandino.

“Eh I doubt that Mama would assume na ikakasal din kayo nitong si Yul,” sabi ni Sandra. “Eh hindi ka pa nga nag-a-out doon. Sa amin lang ni Kuya ka nagpapakilala ng mga dine-date mo.”

“Ilan na po ba ang pinakilala niya?” tanong ni Julio.

Isang intimidating na tingin ang ibinalik ni Sandra kay Julio. kinabahan si Julio.

“Did you just use po while talking to me?” sabi ni Sandra. “Dino, ilang taon ba ang pakilala mo sa akin sa kanya? Anyway, well, actually, she told me he was dating this college guy from Espana. Yeah, such a cradle snatcher right. But I didn’t actually meet that kid. And there was his college bestfriend. Na forever niyang dine-deny na sila, pero eventually, umamin din. Ang konti pala. Pangatlo ka pa lang.”

“Eh kasi nga, I do long term relationships,” sabi ni Sandino.

“Long term? Gaano na ba kayo katagal?” tanong ni Ate Sandra.

“Three? Four?” sabi ni Julio.

“HIndi ka sure?” taas ang kilay ni Ate.

“There’s nothing to be sure of pa,” sabi ni Sandino. “Ganoon pa lang kami katagal magkakilala.”

“So you’re just starting?” sabi ni Ate.

“You can say that,” sabi ni Sandino. Napangiti lang si Julio sa sagot ni Sandino. Hindi pa naman kasi talaga sila. Hidni pa official. Pero after three months of not having any other sexual partner, and having been tested together with a negative results, they’ve decided to have sex like monogamous couples do.

“So tatagal kayong dalawa,” sabi ni Sandra na may masayang ngiti kay Julio.

“We’re taking it slowly,” sabi ni Sandino.

Lumingon si Sandra kay Julio para dugtungan ang sagot ni Sandino.

“Di ba nga po, mas tumatagal kapag dinadahan-dahan,” tugon ni Julio.

“Yul,” sabi ni Sandra na may pagka-disappointed. “You said po again.”

“Sorry, Ate,” bawi ni Julio.

Napatingin si Sandino kay Julio. Napansin ito ni Julio. Tama bang tinawag naman niyang ate si Sandra?

“Okay,” sabi ni Sandra. “I believe you na. I think you’re into something great again and you have moved on.”

“Thanks,” sabi ni Sandino.

“Thank you,” sabi ni Sandra kay Julio.

“DADAHAN-DAHANIN kita ngayon,” sabi ni Sandino habang tinatanggal ang coat ni Julio. “Para tumagal tayo.”

“Please,” sabi ni Julio. “Tagalan natin.”

Ang ganda ng suite na ni-reserve ni Sandino para sa kanilang dalawa. Kung hindi ito libre dahil pag-aari naman nina Sandino ang hotel, malamang five figures ang ibabayad dito for an overnight stay. And it would be lovely to experience this expensive fuck after maipakilala siya sa pamilya ni Sandino.

Pagkatanggal ng coat ay itinulak ni Sandino si Julio sa kama. Napahiga si Julio at naramdaman niya ang kakaibang lambot nito. Yung tipong parang nasa ulap, pero hindi naman siya lumulubog. Dudumihan niya ang kamang ito. Pero ang pag-iisip ng ganda ng kwarto ay napalitan nang tanggalin ni Sandino ang kanyang jacket at polo. Hindi kinaya ng aircon ang init na biglang bumalot sa kanyang katawan pagkakita sa nagpipintugang dib-dib, braso at abs ng kaharap.

Namamangha pa lang si Julio sa lalaki sa harap niya nang dumagan ito sa kanya. Gusto niya ang bigat na ito, ang pag-ipit ng katawan sa kanya sa kama. At ang init na kanyang nadarama ay nadoble sa init mula sa makinis na balat na dumikit sa kanya. Tinanggap ni Julio ang mga halik ni Sandino na bumaba sa leeg habang hinuhubaran siya. Sa pagtaas niya ng kamay para matanggal ang t-shirt, agad dumampi ang mga labi ni Sandino sa kanyang utong. Sinipsip ito hanggang sa magsawa at lumipat sa kabila.

“Di,” ungol ni Julio. “Ahhh.”

Ginanahan si Sandino sa narinig. Bumaba ang kanyang mga halik sa abs ni Julio. Ungol lang ang naisagot ni Julio na hindi namamalayang bukas na angkanyang pantalon. Si Julio na ang nagkusang magtanggal ng kanyang mga sapatos upang tuluyang maibaba ang pantalon.

Muli namang tumayo si Sandino para tanggalin ang sariling pang-ibaba. Wala nang itinira si Sandino sa katawan. Bumangon si Julio sa pagkakahiga at lumuhod sa harapan ni Sandino. Semihard pa lang si Sandino. Just like he Julio wanted it. Isinubo ito ni Julio at habang nasa loob, dinama ng kanyang dila ang init ng balat at ugat. Ito ang gusto niya sa kanyang pagkakasubo, ang unti-unting nararamdaman ang pagtigas ng pagkalalaki sa kanyang bibig

Si Sandino naman ang napa-ungol. Hinwakan niya ang ulo ni Julio upang hindi ito gumalaw. Siya na ang trumabaho at nagpabas-pasok sa bibig ng katalik.

“You’re mouth is so hot,” sabi ni Sandino na tuluy-tuloy lang sa paggalaw sa bibig ni Julio. Halos maiyak si Julio sa laki nang subo. Pero hindi siya sumuko. Sabi niya nga. Susubo at hindi susuko. Pinangatawanan niya iyon hanggang si Sandino ang tumigil.

Iniangat ni Sandino si Julio at idinapa sa kama. Hinila niya ang balakang ni Julio hanggang sa pumantay ito sa paa, sa gilid ng kama. Lumuhod si Sandino upang tumapat ang kanyang mukha sa butas ni Julio. Dinuraan niya ang butas bago dilaan. Ipinasok niya ang dila sa unti-unting bumubukang bukana.

“Di, ang sarap.”

“You like this?” sabi ni Sandino na marahang ipinasok ang gitnang daliri sa butas. Napaungol lalo si Julio. Pagkabunot ng daliri ay muling dumura si Sandino.

“Ah,” sabi ni Julio. Kahit ang talsik ng laway sa kanyang likuran ay may kakaibang sarap na nadagdagan pa nang mas Malaki ang pumasok sa kanyang butas. “Oooh.”

Dalawang daliri na ang ipinasok ni Sandino. Na kasabay nang paglabas-pasok ay marahan ding iniikot, dinarama ang kalambutan ng loob ni Julio.

“Kantutin mo na ako,” pagmamakaawa ni Julio na hindi mapakali sa pagkakatuwad. “Please Sandino!”

Tumayo sa si Sandino sa gilid ng kama.idinikit ang katigasan sa hiwa ni Julio. He teased Julio’s hole with his hardened shaft. Itinaas-baba niya ito sa hiwa at ang bawat pagsagi nito sa butas ni Julio ay may kakaibang sensasyon.

Tapos ay hinawakan na ni Sandino ang kanina pa hinihintay ni Julio. Itinutok ito at marahang ipinasok. Madulas na ang butas dahil sa laway niya at sa pre-cum na hindi patuloy ang paglabas dahil sa pananabik niya kay Julio. Dahan-dahan, ibinaon niya ang sarilikay Julio.

“Ang laki,” sabi ni Julio na nakapakapit sa kubrekama. Kagat niya ang labi at habang bumabaon ang walong pulgada ni Sandino ay nawawala ang itim ng kanyang mga mata. Tumulyan lang siyang napapikit ng umatras si Sandino at muling bumaon. Ang dahan-dahang ritmo ay biglang bumilis na lalong nagpabaliw kay Julio.

KABALIWAN ito, sa loob-loob ni Julio. Nasa isang magandang kwarto siya. Malamig, aircon. Katabi ang isang diyos na nagkatawang tao, hubad at para lang sa kanyang mga mata para pagmasdan. Hindi ito totoo. Iniangat niya ang braso ng tulog na katabi at huiga siya sa dibdib nito.

“Gising ka na?” tanong ni Sandino na nakapikit pa.

“Opo,” sabi ni Julio na marahang pinaglaruan ng dila ang tayung-tayong utong ni Sandino.

“Pag ako tinigasan,” sabi ni Sandino. “You ready for the fourth round?”

“Mahapdi na,” sabi ni Julio.

“Sorry,” sabi ni Sandino.

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Masarap naman.”

Ngumiti lang si Sandino.

“Atsaka sulit,” dugtong ni Julio. “Okay lang ba na maramdaman kong special ako dahil pinakilala mo ako sa ate mo?”

“Oo naman,” sabi ni Sandino.

“Mas okay ito kesa sa Ramen,” sabi ni Julio.

“Actually I forgot about the ramen kaya napa-oo ako kay ate,” sabi ni Sandino.

“Ah okay,” sabi ni Julio. “Akala ko, planado mo.”

“Pkanned or not,” sabi ni Sandino. “Does it still matter?”

Natahiimik si Julio. Hindi niya alam ang isasagot kay Sandino. Tinigil na lang niya ang pagdila sa utong nito at umayos na siya nang higa.

CHAPTER 21

“SURE kang isasama mo siya?” tanong ni Rose kay Julio habang pinapanood ang kaibigang mag-ayos ng gamit. “Hindi ba iskandalo na nga bading ka, tapos ine-next level mo pa? Magsasama ka ng jowa?”

“Hindi ko siya jowa,” sabi ni Julio.

“Ang arte ng smile niya,” sabi ni Vanessa at ginaya na may ikot ng mga mata. “Hindi ko siya jowa. E bakit mo siya isasama? Anong ipakikilala mo sa kanya? Brad mo sa frat mo nung college?”

“Hindi na mahalaga yun,” sabi ni Julio.

“Hindi na mahalaga?” taas na rin ang kilay ni Rose. “Like hindi na mahalaga kung planado ba o hindi ang meet the ate moments ninyo?”

“Ipinakilala na niya ako,” sabi ni Julio. “AYoko nang bigyan ng kahulugan.”

“Eh bakit may nega feels ka pa nung kinukwento mo siya sa amin kanina?” tutol ni Rose. “Na parang na-compromise lang pala si Sandino kaya ka naipakilala.”

“Naisip ko lang naman yun,” sabi ni Julio. “Pero na-gets ko na, na huwag na lang isipin, di’ba, Vanessa?”

“Yeah,” sang-ayon ni Vanessa. “And even if that idea crossed your mind again, isipin mo na lang, you are doing this for your free ride.”

“And free car fun,” dugtong ni Julio.

HINDI nasasanay ang katawan ni Julio sa bawat pagpasok ni Sandino sa kanya. Dahil siguro na rin sa laki ng pagkalalaki ni Sandino, laging puno ang kanyang pakiramdam tuwing babaon at huhugutin ito mula sa kanyang likuran. Bawat galaw ni Sandino ay nagbibigay sa kanya ng kakaibang sarap. Mula sa bawat ulos nito hanggang sa pagbagsak ng pawis sa kanyang likuran.

Kasabay ng harurot ng mga sasakyan, binabarurot ni Sandino si Julio.

Nakadapa si Julio sa nakahigang sandalan ng upuan ng kotse habang nakadapa naman sa kanya si Sandino. Bukod naman sa pagpapaligaya kay Julio, malikot rinang kanyang panigin sa bawat ilaw na dumaraan. Kalahati, gustong tumuluy-tuloy lang ang mga ito, yung kalahati, gustong may huminto at mahuli sila. Ito siguro ang saya ng pakikipagtalik sa kalsada. At hindi ito basta kalsada. Nasa North Express Way sila, nagpapanggap na nasiraan at naghihintay ng tulong ngunit ang totoo, kaloob-looban ni Julio ang kinukumpuni ni Sandino.

“Buntisin mo ako, Di,” sabi ni Julio.

“Yeah?” sabi ni Sandino na tuloy lang sa pagbayo. Nagiging marahas dahil sa panghahamon ni Julio. “You want my seed?”

“Oo, Di.”

“Yeah?”

“Putok mo sa loob,” pagmamakaawa ni Julio.

“Putok ko sa loob?”

“Malapit na rin ako. Sabayan mo na ako.”

“Sige,” sabi ni Sandino. “Malapit na ako.”

Mas dumiin ang pagkakadagan ni Sandino kay Julio. Ang kanang braso ay ipinailalim upang mahawakan niya ang katigasan ni Julio na patuloy sa pagpintig. Ang kaliwa naman ay isinakal niya sa leeg ni Julio. Gusto ni Julio ang dahas na bumabalot sa kanya. Hinawakan niya ang balakang ni Sandino at hinila ito upang mas lumalim pa ang pag-ulos sa kanya.

“Dinudulo mo ako,” sabi ni Julio na napapabuka ang bibig kasabay ng pagpikit ng mga mata. Susundan ng pagkagalt ng kanyang labi at pagdilat na puro puti na lang ang makikita sa mata.

Hindi nagpapigil ang ingay nila sa loob ng kotse na lumalaban sa lakas ng arangakada ng mga sasakyan, alas tres ng madaling araw sa kalsada.

Isang matinding ungol pa. Tumalsik ang katas ng init ni Julio sa upuan ng sasakyan. Kasabay ito nang mainit na pagdaloy ng kay Sandino sa kayang kaloob-looban.

They kept the position for a while. Hanggang sa makabawi sila ng hininga. Kinuha ni Sandino ang tissue at nilinis ang sarili. Tapos ay kumuha siya ng towel sa bag para tanggalin ang pawis ni Julio, bago ang sa kanya.

“Ang lalim ng putok mo,” sabi ni Julio.

“We’ll be driving for at least three hours,” sabi ni Sandino. “Ayaw mo namang tumulo yan agad di’ba?”

“Ang baboy mo,” nakangiting tawa ni Julio. Lumabas siya nang sasakyan, walang pakialam kung nakahubad siya. Natatabingan naman sila ng kotse. At ang mga dumadaan. Nagmamadali rin. Doon na siya nagbihis, tapos ay kumuha ng tissue para punasan ang basing iniwan niya sa upuan.

“Kaya ba leather itong seat mo?” tanong ni Julio. “Para madaling linisin?”

“Yeah,” sabi ni Sandino habang nagbibihis ng pantalon sa loob ng kotse. “I like car fun.”

Walang ibinigay na reaksyon si Julio. Alam niyang naghihintay ng sagot si Sandino pero hindi niya alam. May mga nauna na naman siyang naisip pero sabi nga ni Vanessa, just enjoy the free ride. At oo, ang car fun.

“SHOULD I really be careful with my words na?” sabi ni Sandino habang kumakain sila sa isang turu-turo. Ilang bayan na lang sila, malapit na sila sa lugar nina Julio sa Cabanatuan. “Last sex natin sa hotel, it was fun, then you turned sour. Tapos ngayon, ayan, mas marami pa ang kinakain mo sa salita mo. And you are on a diet.”

“Wala,” sabi ni Julio. “Huwag mo na akong isipin.”

“I can’t just do that,” sabi ni Sandino. “I didn’t drive for us to be like this.”

“Nakuha mo na naman ang car fun na gusto mo,” sabi ni Julio. “Ano pa ba ang gusto mo?”

“Really, Yul?”

Napatingin si Sandino na punung-puno nang disappointment. Hindi na nga niya alam ang pinanggalingan ni Julio, sasabihan pa siyang car fun lang ang gusto.

“Sorry,” sabi ni Julio. “Iyon lang kasing leather seat, parang nilagay mo yun doon para sa mga ka-car fun mo. Nakakapanliit lang na isa lang ako sa mga car fun mo. Hindi pa tayo nagko-condom.”

“You want us to go back to using rubber?”

“Hindi iyon,” sabi ni Julio. “Gusto ko sana, ako na lang ang ka-car fun mo.”

“Ikaw lang naman,” hanggang sa ang defensive na mukha ni Sandino ay naging ngiti. “Wait are you thinking that I am still seeing other guys?”

Hindi nakasagot si Julio.

“I am not,” seryosong sabi ni Sandino.

Napangiti si Julio.

“Unless you want me too,” sabi ni Sandino na nagbibiro na ulit.

“Ah ganoon? Pwede pag may permiso?” sabi ni Julio.

“Ikaw?” balik ni Sandino.

“Sige,” sabi ni Julio. “Hindi naman tayo di’ba? Aksidente nga lang ang pagpapakialla mo sa akin sa ate mo di’ba?”

“Wait, wait, hold your horses,” sabi ni Sandino. “Papa-okay na tayo pero may bago kang issue. Yung kay ate, yeah, I forgot about the ramen date, sorry. But I made up naman, di’ba? I introduced you kay ate. Was there anything na hindi mo gusto sa pagpapakilala mo sa akin? Dapat ba pinakilala na kita as my boyfriend?”

Na-guilty si Julio. Ano nga ba ang pinag-iinarte niya.

“Hindi, sorry,” sabi ni Julio. “Nago-over react lang ako. Tama lang ang sinabi mo. We’re taking it slow.”

“Are you being sarcastic?”

“Hindi, hindi,” sabi ni Julio.

“Thanks. Ayoko lang na magulo. At least we’re still on the same page.”

“Yup. Yung parang tayo pero hindi.”

“Yeah. Are you cool with that?”

“Oo. Hindi pa naman tayo.”

“Yeah. But we can act like as if there’s an us.”

“Yeah, as if us. Parang tayo. As if us.”

Natawa ang dalawa.

HUMINTO ang kotse ni Sandino sa tapat ng lumang bahay na may bakal na gate. May bakuran pa bago ang hagdan kung saan may ilang mga tao nang nag-uusap malapit sa pinto. Napatingin ito sa kanila.

“Okay na ako dito,” sabi ni Julio. “Mag maps ka na lang papunta sa beach. May signal naman sa area.”

“I’ll know my way,” sabi ni Sandino. “Don’t worry about me.”

Bumaba si Julio at nagpaalam kay Sandino. Binuksan niya ang gate na kahit mabigat, mas mabigat ang tingin sa kanya ng mga lalaking nag-aabang sa kanya sa bahay.

Isang babaeng nakagayak ang mabilis na lumabas, bumaba at sumalubong kay Julio. Ibinaba ni Julio ang mga gamit sa sahig upang tanggapin ang yakap ng nanay. Mahigpit ang yakap nilang dalawa.

May isang lalaking sumunod sa kanila na suot ang mukha ng kanyang kapatid sa t-shirt. Kinuha ang mga dala niyang gamit at madaling ipinasok sa bahay. Sila namang mag-ina, marahang naglakad at umakyat.

Pagpasok ay nag-aabang ang kanyang tatay na nasa wheelchair. Agad niyang kinuha ang kamay at nagmano.

“Nandito na ang aking hijong kamukha ko,” biro ng tatay niya. “Gwapong gwapo tulad ko nung kabataan ko.”

Nagtawanan ang mga bisita nila sa bahay. Hindi bababa sa dalawampu ang mga ito. At may isa ditong hindi nakapagpigil bumulong. “Hijo raw.” Nagpanggap ang lahat na walang narinig. Ngunit isang lalaki ang napansin ni Julio na nagbigay bigat sa mahinang boses na narinig. Nanliit ang mga mata nito sa kanya. Ang kanyang Kuya Joaquin. Ginantihan na lang niya ito ng ngiti.

“Tay naman, mas kamukha naman niya si Kuya,” sabi ni Julio. “Si Mama yata ang kamukha ko.”

“Kasi maganda ka?” sabi ng kuya niyang sinusubukang maging nakakatawa. Tumawa naman ang mga bisitang dama ang tensyon sa kanilang magkapatid.

“Kuya, kahit naman si Mama ang kamuha ko, gwapo pa rin ako,” sabi ni Julio trying to take things lightly. Lumapit siya sa kapatid, yumakap at bumulong. “Kaya kong palakihin ito at hindi mo magugustuhan. Nandito lang ako para pakita na buo tayong pamilya.”

Nakatingin ang kanilang Tatay sa kanila habang ang Nanay naman ay nasa likod ng wheelchair. Nakangiti ang dalawa. Itinaas ng tatay ang kanyang kamay. Si Nanay naman, kinuha ang baston na ginto ang hawakan. Tumayo si Tatay.

“Kita naman ninyo,” sabi ni Tatay. “Ang aking mga anak. Parehong lalaki pero magkaiba.”

Kinabahan si Julio sa mga salita ng kanyang tatay.

“Pero walang isa sa kanila ang masama,” tuloy ni tatay niya. “Wala sa kanila ang aking ikinahihiya. I am proud to be a father of these two strong men. Pinaninindigan ang kanilang pinaniniwalaan. Nagpapakatotoo kahit na hindi pantay ang tingin ng iba sa kanila. Ginamit pang katatawanan noong nakaraang eleksyon. Pero ngayon hindi na. I am a proud father to a gay son, and now, Joaquin is a proud kuya to one.”

Nagsimulang mamugto ang mga mata ni Julio. Naalala niya kung paano siya inaway ng kanyang kuya. Araw iyon ng paga-announce na tatakbo ang kanyang Kuya Joaquin bilang konsehal sa unang pagkakataon. Siya ang host. Ngunit pag-akyat pa lang niya, may isang batang sumigaw, yan yung kapatid na bakla, di’ba? Nagkatitigan silang magkapatid at kinuha na ni Joaquin ang mic mula sa kanya. Bumaba si Julio. Sa bahay na sila muling nagkita. Matapos ang masasakit na salita. Iyon na rin ang kanilang huling pagkikita. Ngayon, magkatabi muli sila, pinakikinggan ang kanilang tatay.

“Kung anong inaakala nilang kahinaan nan gaming pamilya ang magiging lakas namin ngayong halalan. Pantay-pantay ang lahat kay Joaquin Concepcion, at sabay-sabay niya tayong iaaangat mula sa laylayan ng lipunan!”

“Mabuhay si Kuya Joaquin Concepcion!” sigaw ni Julio na damang-dama ang bawat salita ng ama.

“Mabuhay!”

“Chos!” sabi ni Julio.

Sumama ulit ang tingin ni Joaquin.

“Tay, oh!” sumbong ni Julio.

Napangiti si Joaquin. Sa matigas na pagsasalita, ginaya ang kapatid. “Chos lang din Tay.”

NAKALUBOG na ang araw nang bumalik ang kotse ni Sandino sa tapat ng bahay ng mga Concepcion. Nakaabang si Julio. Binuksan ang gate. Nagtataka pa si Sandino, pero sumunod na lang siya sa pagyayaya ni Julio na i-park ang kotse sa loob.

Inayos pa ni Sandino ang sarili nang humarap siya sa pamilya ni Julio. Kasama siyang kakain ng hapunan.

“Boyfriend mo?” ni Joaquin.

Nagkatitigan sina Julio at Sandino. Hindi nilaalam kung paano ito sasagutin. Pero alam na naman nila sa sarili nila kung anosila. Iyon ang mahalaga.

LUMA ang bahay nina Julio sa probinsya. Malaki ang bintana ng kanyang kwarto na capiz ang bintana. Kasama niya dati dito ang kanyang kuya pero mula nang mag-asawa ang kapatid, naging solo na niya ang silid. Narra ang kanyang kama na sulihiya ang higaan. May sapin na ito. At ngayon, silang dalawa ni Sandino ang magkatabi, makayakap at nagpapalitan ng halik.

“Wala pa akong dinala dito sa kwarto ko, ikaw pa lang,” sabi ni Julio.

“Nice,” sabi ni Sandino. “So are we gonna get dirty in your virgin room?”

Ngumiti lang si Julio at muling bumalik sa paghalik kay Sandino. Nakasando si Sandino habang wala ng pang-itaas si Julio. Parehas silang naka-boxershorts at nagsisimula na silang ipasok ang kanya-kanyang kamay sa shorts ng isa’t-isa.

Matigas na sila parehas nang matigas na katok ang gumambala sa kanila.

“Ang Nanay ’to.”

Agad bumangon si Julio. Pinulot ang t-shirt at isinuot. Nagpanggap namang tulog si Sandino. Marahan ngunit mabigat ang yabag ng paa ni Julio papunta sa pinto. Pinaparinig na naistorbo kunwari ang kanilang tulog. Pupungas-pungas siya at may pekeng hikab nang humarap sa nanay.

“Bakit po, Nay?” tanong ni Julio na may pagkusot pa sa mata.

“NAtutulog na ba kayo?” tanong ng Nanay na may pagsilip pa kay Sandino na nakatagilid palayo sa pinto.

“Opo Nay,” sabi ni Julio. “Bakit po?”

“Gisingin mo na ang kaibigan mo at bumalik na kayo sa Maynila,” sabi ng Nanay ni Julio. “Ayaw na ng Tatay mo na may makakita pa sa inyo na umaalis ng bayan.”

Nawala ang pagpapanggap ni Julio. Hindi na rin siya nagsalita. Alam na niya. Tumalikod si Julio. Hinawakan siya ng nanay sa balikat.

“Hindi ko gusto to,” sabi ng Nanay.

“Alam ko po, Nay. Akala ko, gusto na rin ako ni Tatay.”

CHAPTER 22

“DITO ba natin itutuloy?” tanong ni Sandino kay Julio habang lumalakad sila patungo sa pampang. Nasa beach na sila ngayon at minamasdan ang unti-unting pagliwanag ng beach na kanilang ngayong tinutuntungan. Dito sila tumuloy matapos palayasin ng pamilya ni Julio.

Inilatag ni Sandino ang baon niyang towel at doon sila naupo.

“Gusto mo pa ba?” tanong ni Julio.

“Of course,” sabi ni Sandino. “Ikaw pa ba ang tatanggihan ko.”

Huminga nang malalim si Julio bago magsimula.

“Akala ko lang kasi talaga, okay na ako kay Tatay,” sabi ni Julio. “Ang ganda pa ng speech niya. Ginamit lang pala niya ako para sa kampanya ng kapatid ko. Si Kuya pa rin pala. Doon pa rin siya sa straight niyang anak.”

Huminga ulit nang malalim si Julio.

“Ituloy mo na ulit ang pag-iyak,” sabi ni Sandino.

“Wala na,” sagot ni Julio. “Napiga na ang mata ko kanina sa sasakyan mo.”

“Brief naman natin ang pigain natin dito?”

“Ikaw, ha, sex na naman ba tayo?”

Tumayo si Sandino at nagtanggal ng sando at pantalon. Kinuha ang mga kamay ni Julio at itinayo. Hindi na pumalag si Julio, nagtanggal na rin siya ng t-shirt at pantalon. Tapos ay hinila ni Sandino si Julio papunta sa dagat.

“ROSE, we need to top that,” sabi ni Vanessa sa partner habang nasa coffeeshop sila ni Drew at tinutuloy ni Julio ang kwento tungkol sa ganap nila sa Cabanatuan na natuloy sa Ilocos. Muling nakapatong ang laptop niya sa coffeeshop at bukas ang folder ng mga thumbnails ng mga katawan.

“Hindi nga kami nagsex sa beach,” sabi ni Julio. “Paano ka naman makakapagsex sa beach, e andaming tao?”

“Nahiya ba kayo na brief ang suot ninyong panswimming?” tanong ni Aljur. Naku kung puti pa iyon, e di kitang kita ang kaluluwa ninyo.“

“Well, kung katawan naman ni Julio at ni Sandino ang may suot ng brief, wala akong pakialam,” sabi ni Rose. “O baka nga may pakialam pala ako. Ang ganda kaya nilang mga nilalang.”

“So sila na ang gusto mong makasex sa beach?” tanong ni Vanessa.

“Kilabutan ka nga,” sabi ni Rose. “Marunong lang akong tumingin ng magandang mga tao.”

Tumayo si Aljur at may inutos sa waiter. Pagbalik niya sa table, hindi nakuha ang atensyon niya ng screen ni Julio. “Buhay pa rin ang mga videos ninyo ni Matt?”

Ngumiti lang si Julio. Pinindot ang select all. Tapos ay pinindot ang delete.

“Bakit mo binura?” tanong ni Aljur.

“Binura na niya ang mga videos?” tanong ni Rose.

“Oh my, final na?” tanong ni Vanessa.

“Naging kayo ba sa beach?” tanong ni Aljur. “Yun ba ang part ng kwento na isusunod mo?”

“Hindi,” sabi ni Julio. “Pero handa na akong tumaya ulit. Kaya ko nang kalimutan si Matt. Tutulungan ako ni Sandino.”

“Napag-usapan ninyo yan sa beach?” tanong ulit ni Aljur.

“Bakit ka ba sigurista?” tanong ni Rose.

“Eh kasi, binura na niya,” sabi ni Aljur. “Wala nang balikan. Parang may tiyak na pupuntahan.”

“Hindi ko tiyak,” sabi ni Julio. “Sabi ko nga, tataya na ako. Ang mahalaga, wala na si Matt. Hindi na ako sa kanya masasaktan.”

BAHAGI ng pangako ng buhay ang mga lessons na matutunan. Ang mahirap na part, tulad sa eskwelahan, kapag tapos ng lecture part. Susunod na ang exam.

Natulala si Julio nang makita ang SUV sa ilalim ng puno malapit sa gate ng apartment niya. Lumalim ang kanyang paghinga at panandaliang humigpit ang kapit niya sa kamay ni Sandino. Ilang sandali na ring nakahinto ang kanilang sasakyan at pinapanood lang siya ng naghatid sa kanya.

“Are you okay?” tanong ni Sandino.

Napalingon si Julio nang hawakan ng isa pang kamay ni Sandino ang kanyang kamay.

“Shit,” sabi ni Julio. “Shit, may naiwan ako sa office.”

“Important ba, hindi pwedeng tomorrow na lang balikan?”

“Oo,” sabi ni Julio. Kinakabahan siya. “Work.”

Napansin ni Sandino ang kaba. “Sige, hatid kita ulit doon. Kaya lang I need to go back to my unit na. I havea presentation to finish too.”

“Good,” sabi ni Julio.

Sa buong biyahe nila, hindi mapakali si Julio. Pansin ni Sandino ang kanyang pagkabalisa. “Wala na ba si Ms. Martina? Maybe you can call her?”

“Okay lang ako, Di,” sabi ni Julio. “Kailangan ko lang makarating sa office. Tapos okay lang kahit iwan mon a ako. Doon ko na siguro tatapusin yung work.”

“Sure ka?”

Tumango lang si Julio. Hindi na siya kinausap ulit ni Sandino.

“AYAW niyang umalis,” sabi ni Vanessa. “Kausap pa rin siya ni Rose. Kinakain nila yung dala niyang pizza.”

“Huwag ninyong kainin?!” sabi ni Julio. Nasa CR siya ng building na kayang pinagta-trabahuhan. Noong una ay naupo siya sa table niya, pero ang likot niya ay nakakagambala sa mga nag-o-overtime. Si Martina na ang nagpalabas sa kanya. Ayaw niya naman talaga sa lugar na ito, pero kailangan niyang mailayo si Sandino sa kanya. Kailangan rin niyang malayo sa bahay niya. Hindi niya pwedeng makita ang may-ari ng SUV. “Sabihin mo, trespassing siya! Pauwiin mo na siya sa pamilya niya!”

“Wala na akong pamilya,” sabi ni Matt.

Tumayo ang balahibo ni Julio sa batok. Nanlamig siya. Ang boses na ito. Ayaw niyang marinig ngunit ngayong umaalingawngaw sa kanyang tenga, hindi niya maalis ang telepono dahil sa dulot nitong ligalig.

Wala akong pakialam. Gustong sabihin ni Julio ngunit walang boses na lumalabas sa kanyang bibig.

“Ikaw na lang ang meron ako,” muling nagsalita si Matt.

Pinatay ni Julio ang telepono.

“Is everything okay, Yul,” tanong ni Martina.

“Bumalik si Matt,” sabi ni Julio. “Nasa bahay siya. Ayoko siyang makita.”

“Dito ka na matulog,” sabi ni Martina. “Go to the quarters. You have deliverables ba?”

“Tapos na deadlines ko kahapon.”

“Okay, pagkagising mo, mag-in ka na. tapos, uwi ka muna sa inyo, go back here na lang sa gabi para makapag-out ka.”

“Thanks Marty.”

Nagpapanggap lang talagang tulog si Julio sa quarters. Mga alas-syete na nang magbook siya ng kotse at nagpahatid sa bahay niya. Malamang naman, wala na si Matt. Wala na nga ang SUV paghinto ng kotse sa tapat ng kanilang apartment.

Binubuksan na ni Julio ang gate nang huminto ang SUV sa kanyang likuran. Mabilis bumukas ang pinto nito at lumabas si Matt. Natulala si Julio sa lumabas sa sasakyan. Mas mahaba na ang buhok nito makapal at wavy. Sing kapal na ng kanyang kilay ang balbas at bigoteng bumo-border sa kanyang mukha. Pumapaligid sa mga labing muling nagpapasabik kay Julio. Ngunit higit pa dito, ang mapupungay na mga mata. Nanlambot ang tuhod ni Julio, hindi niya alam kung dahil sa puyat, pero inisip na lang niya na dahil ito sa puyat at hindi dahil kay Matt.

“I missed you, baby,” sabi ni Matt na hindi namalayan ni Julio na ilang pulgada na lang ang lapit sa kanyang mukha.

Ngunit nawala ang gayuma ni Matt nang makita ni Julio ang isa pang sasakyang huminto sa tapat ng apartment niya. Bumukas ang pinto at lumabas si Sandino.

CHAPTER 23

CHAPTER 18

“ANG close nyo naman,” sabi ni Sandino pagkalapit sa magkaharap na sina Julio at Matt.

Nawala ang pagkakatitig ni Matt kay Julio at bumaling kay Sandino.

“Sandino,” inabot ni Sandino ang kamay kay Matt upang magpakilala.

“Matt,” kinuha ni Matt ang kamay ni Sandino.

Salitan ang mga mata ni Julio sa dalawang matitipunong lalaki sa harapan niya. Kita niya ang tumalim na mga mata ni Sandino, ang pagtikas na katawan at ang pagpapalapad ng balikat. Ngumiti naman si Matt na hindi rin nagpatalo. Inilabas ni Matt ang maganda nitong mga ngipin na perfect para sa kanyang mga ngiti. Ngunit ang mga tingin niya ay nanghahamon.

Mas matangkad si Matt kay Sandino, mas Malaki ang katawan. Daddy talaga. Ngunit si Sandino ay hindi rin magpapatalo ang katawan. His body was leaner and cleaner. A hunky jock.

Nagpapahigpitan pa ng hawak ng kamay ng isa’t-isa sina Sandino at Matt nang pumara ng tricycle si Julio.

“Where are you going?” tanong ni Sandino. Nagtatanong din ang mga mata ni Matt.

“Sa salon,” sabi ni Julio. “Magpapakalbo.”

“Kayo ang kakalbuhin ko,” sabi ni Julio kina Rose at Vanessa na matapos angkanya-kanyang kinabubuhay at dumeretso sa coffee shop ni Aljur.

Nandoon na rin si Aljur at inaayos ang opening, ngunit hindi niya maiwasang makiupo sa tatlo upang marinig ang kwento.

“Ang arte mo,” sabi ni Vanessa. “if I know, kinikilig ang man pussy mo. Ang gwapo kaya ni Matt. My god, kung babae ako, im sure, mahihiya ang hinulugang taktak sa akin.”

“Babae ka naman,” sabi ni Rose. “At mabuti naman at hindi ka naglawa kay Matt.”

“Why? Don’t you find him dashing?” tanong ni Vanessa. “Sabi mo you have a thing for human beauty.”

“Oo,” sabi ni Rose. “Pero hindi naman ako mababasa, dahil sa lalake.”

“Ang sabi ko naman di’ba, kung babae ako,” sabi ni Vanessa.

“Hindi ito tungkol sa inyong dalawa,” sabi ni Aljur. “Yul, ano ba, kumusta ang iyong hinulugang taktak.”

“Parang nilabasan ako nung nag-shake hands sila,” sabi ni Julio.

“Pakalibog mo,” sabi ni Rose. “Hindi ka naman nag-iisip ng threesome ano?”

“Why not?” sabi ni Vanessa. “Let’s not be hypocrites here. I’m sure fantasy mo ang maging star ng threesome?”

“Oo,” sabi ni Julio. “Naisip ko iyon. Pero komplikado iyon. Gusto ko kung saan kami papunta ni Sandino.”

“Kaya lang?” sabi ni Aljur.

Tumingin lang si Julio kay Aljur na parang hinihintay na dugtungan ang tanong para sa kanya. “Kaya lang parang may patutunguhan pa kayo ni Matt.”

“And speaking of patutunguhan,” sabi ni Rose. “Eto na siya at paparating.”

Napatingin si Julio sa paparating na lalaki. Si Matt.

“Pwede ko bang hiramin si Julio?” paalam ni Matt sa mga kaibigan ni Julio.

Kumabog ang dibdib ni Julio. Ang boses na iyon. At kung paano banggitin ang kanyang pangalan. He missed everything about that voice. That deep voice that brought tingles to his spine.

“THANKS Marty, bukas, papasok na ako nang matino,” sabi ni Julio sa boss matapos mag out sa work. Ito lang ang dinaan niya sa opisina. Sumakay siya sa elevator, hindi alam ang gagawin. Mas gusto niyang magtrabaho na para may isipin. Kung pwede nga lang niyang ulitin ang tapos na niyang assignment, gagawin niya, kesa isipin ang pagbabalik ni Matt. Ang mga bagay na sinabi nito sa kanya nang sila ay mananghalian. Ang mga paghingi nito ng tawad, ang paghingi nito ng pangalawang pagkakataon.

BUmukas ang elevator at nilakad ni Julio ang lobby palabas ng gate. Paglabas niya, nandoon sa harap ang kotse ni Sandino. Bumaba ang salamin nito.

“Get in,” sabi ni Sandino.

Sumakay agad si Julio. Ayaw niyang ipahalata ang kaba. Ayaw niyang ipakita ang kaguluhan sa isip niya. Mabuti na lang ang may tugtog sa sasakyan ni Sandino. Love songs. Nakakakalma. Sine-set ang mood. Totoo, na sa mga panahong ganito, ang mga liriko ay mas makahulugan. Saktong nasa chorus na ang kanta. Sana dalawa ang puso ko.

“What’s up?” tanong ni Julio pagkapasok with all the perkiness sa kanyang katawan.

Tumingin lang sa kanya si Sandino. “What’s up?”

Ngumiti si Julio.

“That’s the best you can give me?” tanong ni Sandino at inulit. “What’s up? Really?”

“Sorry,” sabi ni Julio na nawala ang lahat ng put on energy. “Hindi ko alam ang dapat kong sabihin.”

“How about start on why did you leave us?” sabi ni Sandino. “Hindi ka naman mukhang nagpagupit.”

“Joke lang yun, syempre,” sabi ni Julio.

“So you felt na ang haba-haba ng buhok mo kanina?” tanong ni Sandino.

“Oo,” nakangiting sabi ni Julio kay Sandino. “Hindi ba?”

“You really want to be funny?” tanong ni Sandino.

“Paano ko ba ito gagawin dapat?” sabi ni Julio na nawala na ang muling pagpapanggap. “Hindi ko alam. Si Matt yun. Si Matt ang kwento ko. Ang nang-iwan sa akin matapos ang kagaguhang kasal-kasalan niyang pinaniwalaan ko kahit ilang sandali lang. Siya ang nanakit sa akin. Hinahabol ako ngayon. Humihingi ng sorry. Sige nga, ikaw, kung may suggestion ka kung paano kakalmahin ang sarili ko, pakisabi kasi sobrang open ako sa kahit anong suggestion.”

“Have you tried forgetting about him and thinking of me instead,” sabi ni Sandino habang tinuloy ang pagmamaneho.

“Sa tingin mo , hindi ko pa iyon ginawa?” tanong ni Julio. “Habang kasama ko siya kanina, ikaw lang ang iniisip ko…”

Hindi na natapos ang sinasabi ni Julio.

“You were together?” tanong ni Sandino.

Parang may maling nasabi si Julio at nawala ang kanyang agit. “Oo.”

Nagkatitigan ang dalawa. Nabasa ni Julio ang namumuong galit kay Sandino.

“Bawal ba?” sinserong tanong ni Julio. “Si Matt yun eh.”

Tumango-tango lang si Sandino na may pagpikit ng mga mata, tapos ay nagbasa ng mga labi. “Sorry.”

“Sorry,” sabi ni Julio. “Wala namang nangyari. Kinausap lang niya ako.”

“Yeah,” sabi ni Sandino na huminto sa pagpula ng stoplight. “I’m over reacting.”

Hindi nila inaasahan ang pumalit na kanta. Oo nga pala, hindi nga pala tayo.

Napangiti si Julio. Tinanggal ang seatbelt at inilapit ang mga labi sa mga labi ni Sandino. Sandaling halikan tapos ay tumingin muli siya sa stop light. “Meron pang 30 seconds.”

NATULOY ang thirsty seconds sa iba na namang inn na pag-aari nina Sandino. Ito ang pinakmalapit sa pinagta-trabahuhan ni Julio. Matapos ang halik, mukhang hindi na nakapagpigil si Sandino at nagmaneho papunta sa pinakalapit na biglang liko.

Doon natuloy ang thirty minutes na palitan ng halik. Hawak ni Sandino ang mga kamay ni Julio, idinidiin sa kama sa itaas ng ulo nito. Dama naman ni Julio ang bigat ng katawan ni Sandino habang ikinikiskis ang buo nitong kahubdan sa kanya. Nagbabanggaan ang nagngangalit nilang mga katigasan.

Pagkabitaw sa mga hawak, itinuloy ni Sandino ang paghalik kay Julio sa leeg, pababa sa dibdib at nilaro ang dalawa nitong nipples. Sobrang nakiliti si Julio at itinulak ang balikat ni Sandino pababa. Sumunod si Sandino at hinalikan ang bawat bukol ng abs ni Julio. Dinilaan ang mga gumuguhit na anino mula sa pulang liwanag ng silid. Bumaba ang dila niya patungo sa titi ni Julio. Hinawakan niya ang katawan at ginawang parang lollipop ang ulo. Sinubo, dinilaan, pinaglaruan. Tapos ay tinanggal niya ang pagkakahawak at buong ipinasok sa kanyang buhok ang buong laki ni Julio. Nakatuwad si Sandino sa baba ni Julio habang nagtataas-baba ang bibig.

Nang maipon ang kanyang laway. Inilagay niya ito sa kanyang kamay at ipinahid sa butas ni Julio.

Dumura pa siya ng ilan at nang basing-basa na. marahan niyang ipinasok ang gitnang daliri. Kung sa dikit pa lang ng balat sa kanyang hiwa ay napapa-ungol na si Julio, sa pagpasok ng daliri at bahagyang nanginig ang kanyang katawan.

Hinanap ni Julio an gmukha ng lalaking nagpapaligaya sa kanya at nakita ang gigil na mga mata ni Sandino. Nakakagat-labi ito habang iniikot pa ang dalawa nang daliri habng nilalabas pasok sa kanyang butas. Hindi maipinta ang sarap sa mukha ni Julio. Gusto niyang mabaliw pero alam niyang mas may sasarap pa dto.

“Fuck me,” nakikiusap ang mukha ni Julio. “Kantutin mo na ako.”

Ngumiti lang si Sandino na parang nang-iinis.

Inabot ni Julio ang titi ni Sandino. Ibinalot ang kanyang buong kamay. “Tang-ina, ang tigas,” sabi ni Sandino. “Ipasok mo na.”

Umiling si Sandino.

Mabilis na umupo si Julio mula sa pagkakahiga at tinulak si Sandino pahiga sa kama. Siya naman ang pumatong kay Sandino at sinubo ang matigas at maugat nitong kalakihan. Tiningnan ni Julio si Sandino. Nasa likod ng batok ang mga kamay at nagpapaubaya sa kanya. Pinanonood ang ginagawang pagpapaligaya.

Nang mangalay ang bibig, umangat si Julio at tinangkang umupo kay Sandino. Tangka dahil agad umatras si Sandino.

“Not like that,” sabi ni Sandino. Siya naman ang mabilis na kumilos at bumangon. Pumunta siya sa likod ni Julio at agad kinain ang kanyang likuran. Bumigay ang mga braso ni Julio, kaya’t mula sa pagkakatuwan in fours, dumikit ang kanyang dibdib sa kama at lumiyad lalo ang puwitan. Naging mas madali kay Sandino ang paglaruan ang mainit na butas.

Ipinasok ni Sandino ang pinatigas niyang dila sa bumubuka-bukang hiwa. Nang mukhang relax na ito, mula siyang nagpasok ng daliri. Tatlo.

“Fuck, Di,” sabi ni Julio.

Tinuloy ni Sandino ang pagdadaliri sa butas na lalong nagpagiling kay Julio.

“Ready for the dick?” tanong ni Sandino.

“Kanina pa, Di,” sabi ni Julio. “Pasok mo na please.”

Umayos si Sandino at itinutok ang sarili sa butas. Ulo muna. Hinihintay kayanin ang mataba niyang ipinapasok.

Napakagat sa sheets si Julio habang nararamdamang bumubuka ang kanyang lagusan. Dama niya ang sariling kasikipan at kung paano ito hagurin ng kabuuan ni Sandino. Nang maramdaman niyang nakadikit na ang katawan ni Sandino, alam niyang nakapasok na ang lahat. Ang lalim. Punung-puno ang kanyang pakiramdam.

Marahang gumalaw si Sandino na nagpahigpit sa kapit ni Julio sa kumot.

“Ang laki,” sabi ni Julio habang patuloy sa pag-ungol.

“You like it big?” tanong ni Sandino.

“Yes, Di,” sabi ni Julio na hindi na magawang kontrolin ang kasikipan. Hindi na niya kailangan dahil sa laki ni Sandino, kahit maluwag ay magmumukhang masikip.

“Really? Like this big?”

“Yes.”

“Is it bigger?”

Hindi nakapagsalita si Julio. May kung anong naglaro sa isip niya sa tanong na iyon. Ngunit hindi niya magawan gkontrolin ang katawan.

“Teka,” sabi ni Julio. Ngunit hindi nagpapigil si Sandino. Patuloy ito sa pag-ulos. Naging ungol lang muli ang tangkang pagpo-protesta ni Julio.

Mula sa pagkakakapit sa kumot, inilagay ni Julio ang kamay sa likod, papunta sa tiyan ni Sandino para pigilin ang paglabas-pasok sa kanya. Nang tumigil si Sandino ay hinila niya ang sarili mula sa nakabaong titi ni Sandino. Dumapa siya at umikot. Pinagmasdan ang ang pagkakaluhod nang nabitin at nagtatakang si Sandino.

“Yes?” tanong ni Sandino. “Nilabasan ka ba?”

“Bigger talaga?” tanong ni Julio. “Bigger?”

“Sorry,” sabi ni Sandino. “But what’s wrong with that?”

“Bigger? Comparative? Kanino?”

“No one. Nasabi ko lang.”

“Wala akong ibang sinesex. Hindi kami nagsex ni Matt kanina. Kinausap lang niya ako.”

Tumayo si Julio at kinuha ang mga damit. Dumeretso siya sa CR at binasa ang sarili sa shower.

Sumunod si Sandino sa banyo.

“Lumabas ka, maliligo ako,” sabi ni Julio.

“If don’t want me to come in, then you should have closes the door,” sabi ni Sandino. “You’re not the only one keen on the small details.”

“Ano?” tanong ni Julio na hindi naiintindihan ang sinasabi ni Sandino.

Pinatay ni Sandino ang shower.

“I’m sorry,” sabi ni Sandino.

“Gago ka, sorry ka talaga,” sabi ni Julio. “Hindi ako pokpok. Nung sinabi kong ikaw lang ang kumakantot sa akin, ikaw lang talaga. Kahit hindi tayo, sinusunod ko yon.”

“Kaya nga I am sorry,” sabi ni Sandino. “Pwede namang magselos kahit hindi tayo, di’ba?”

CHAPTER 24

“BAKIT ba kasi hindi na lang maging kayo?” tanong ni Aljur.

“Hindi ko rin alam,” sabi ni Julio habang naghihintay sa kanilang mga kalaban ng volleyball. Naka-shorts sila parehas at sando at sa ganda ng katawan nila, hindi maiwasang may mapatingin at mapangiti sa kanila.

“Dahil ba nasasayangan kayo sa mga mawawala kapag kayo na lang?” dugtong ni Aljur habang nakikipagngitian sa mga ngumingiti sa kanila. “Di’ba? Dami nila. Gusto pa ba ninyong tikman lahat, bago ninyo piliin ang isa’t-isa?”

“Ayoko na ring tumikim-tikim,” sabi ni Julio.

“Ay ang linis na niya,” sabi ni Aljur. “So siya ang gustong tumikim pa ng iba?”

“Mukhang wala naman siyang tinitikmang iba,” sabi ni Julio. “Pero siya naman kasi ang naglinaw na hindi pa kami eh. na walang kami, na okay na kami na ganito, as if us nga daw.”

“Wow, as if us?!” sabi ni Aljur. “Parang tayo? Bakit hindi, ‘as if we?’”

“Parang kami naman pag ganun,” sabi ni Julio. “Pero hayaan mo na. Ako rin yata ang nagdala sa amin sa sitwasyon na ganito.”

“Paanong ikaw?”

“Sabi niya kasi, hindi na naman siya naghahanap ng iba,” paliwanag ni Julio.

“Okay yun, tapos?” intersadong tugon ni Aljur.

“Tapos sinundan niya ng, ’unless you want me too.’Ano yun? Okay lang pag may permiso ko?”

“At least, nagpapaalam. May ipinaalam na ba siya sa’yo?”

“Wala pa. pero hindi iyon ang point. Feeling ko, kung pumayag ako noon na huwag na siyang maghanap ng iba, siguro naging kami na.”

“Hindi naman kita masisisi. Art Director ka, di’ba? Part ng career mo ang kaartehan,” tumawa si Aljur sa sarili niyang joke. Nang hindi matawa si Julio ay iniba niya ang usapan. “Eh ano ang sagot mo dun sa pwede namang magselos kahit hindi kayo line niya?”

“Sabi ko, oo.”

“Isa’t-kalahating tanga ka rin eh,” sabi ni Aljur. “Dapat sinabi mo, kung gusto mong magselos, bakit hindi maging tayo na. Ganun yun.”

“Parang hindi rin kasi ako handa,” sabi ni Julio. “Alam mo naman ang dahilan kung bakit hindi ako tumatayo sa gilid ng mga buildings diba? Kasi mabilis ako ma-fall. At ayokong mahulog na wala na naman palang sasalo. Na baka may tinatago pa siya. Maliban sa ate niya, wala akong kilala sa buhay niya.”

“So ano nga? Friends with benefits na lang?”

“Better naman siguro dun.”

“Best friends with benefits?”

“Better nga, hindi pa best. Better friends with benefits siguro. Ewan.”

“O sige, at least hindi acquaintance with benefits.”

“Basta, ang mahalaga, maybenefits.” Si Julio na ang huling nagsalita bago sila tawagin ng kanilang mga kakampi.

HABANG nagwa-warm up ang mga UAAP volleyball players ay nakatitig lang si Julio kay Sandino. Labis pa rin ang pasasalmat niya at nasa coliseum sila at panonoorin ang volleyball team ng kanyang alma matter.

“If they win, they’ll be in the final four, so…” sabi ni Sandino na napatigil nang humarap siya kay Julio. Nakatitig lang si Julio sa kanya. “Yes?”

“Ano ito?” tanong ni Julio.

“Well, I just added things up,” sabi ni Sandino. “Your from this university. You love playing volleyball. So I guess, bringin you here would be a great date?”

“Sobra,” sabi ni Julio. “Alam mo kuntento na ako sa TV talaga. Pero… thanks.”

“I’ll be cheering with you,” sabi ni Sandino. “For now.”

“Ano bang team mo?”

“Yung tumalo sa inyo last time,” yabang ni Sandino.

BAWAT spike ng player na pumupuntos, hampas ang inaabot ni Sandino kay Julio. Mangingiti lang si Sandino sa bawat sorry ni Julio.

Masaya naman si Sandino sa panonood kay Julio. Marami-rami na ring emosyon ang nakita niya mula kay Julio, at ngayon ganito pala ito ma-excite. Nakikisigaw sa mga ka-school niya. Napapatayo sa bawat puntos, at nananakit kapag masaya.

Natapos ang laban. Umiyak si Julio. Talo ang team niya.

SIKSIKAN ang mga tao. Maraming nanonood at nakisabay sina Julio at Sandino sa crowd na papalabas. Paglabas ng gate. Lumuwag naman. Ngunit ang pagkakadikit nila sa isa’t-isa ay hindi nagbago. Marami pa ring tao may kanya-kanyang ginagawa.

Sa gitna nito, naramdaman ni Julio na daliring kumakalabit sa daliri niya. At ang daliri ay naging likod ng kamay na tumutulak sa likod ng kamay niya. Tumingin siya kay Sandino. Deretso lang ang tingin ni Sandino habang tuloy lang sila sa paglalakad. Napangiti si Julio pero hindi pa rin siya nauna kahit alam na niya ang susunod na mangyayari.

Ang likod ng kamay ni Sandino at sumayad muli sa likod ng kamay ni Julio, tapos ay pualood, hinanap ang bawat mga daliri upang ipaginta ang mga daliri niya. Kinabahan si Julio. Pero gusto niya ang kabang ito. Tinanggap niya ang kamay at nakipaghawak siya. Sandaling nagpaigpitan sila ng hawak ng kanya-kanyang mga kamay habang naglalakad sa gitna nang maraming mga tao.

“DARATING ba ang ate mo?” tanong ni Julio kay Sandino habang umoorder. Nasa Isang Japanese Restaurant sila ngayon. May gloves na nakahanda katabi ng maliit na plastic apron. “Basic ramen lang naman ang gusto ko. Parang ang mahal naman dito.”

“Sagot ko na’to,” sabi ni Sandino.

“Ay hindi,” sabi ni Julio. “Parehas tayong may trabaho. Gusto mo libre pa kita.”

“Okay, sagot mo na lang,” sabi ni Sandino.

Nabigla si Julio. Pero kailangan niyang panindigan ang pagmamayabang niya.

“Okay,” sabi ni Julio. Tingin nga ulit ng menu. Tiningnan ni Julio ang presyo ng bawat ramen. Medyo mahal nga. “Ano bang o-order-in mo. Huwag naman yung pinakamahal.”

“Look for the one with cheese,” sabi ni Sandino.

Tiningnan ni Julio ang presyo. Kaya niyang umorder ng dalawa. “Okay, iyon din ang akin.”

Habang hinihintay ang order ay tinuloy ni Julio ang kwento tungkol sa kanyang sports. Hindi siya varsity athlete ng school noong college, pero member siya ng volleyball club. “Alam mo minsan, Sali ka sa laro namin. Nako, kami lagi ni Aljur ang isinasama sa team, kasi pag, kakampi nila kami, wala na, panalo na.”

Natawa lang si Sandino. “I don’t really play volleyball.”

“Bakla ka ba talaga?” tanong ni Julio.

“Well, I can play,” sabi ni Sandino. “Pero hidni ako yung nag-spike-spike at yung nagpapaikot ng bola habang tumitira.”

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Huwag ka na sa bola, ako na lang ang paikutin mo.”

Natawa ulit si Sandino.

“Pero huwag paikutin na lolokohin ha,” sabi ni Julio.

“I wont,” sabi ni Sandino. “I was thinking more of like the helicopter kind.”

“Hindi pa ba natin nagagawa yun?” ang masayang ngiti ni Julio ay biglang nawala sa pagkakasabi niya ng tanong.

“That wasn’t me with you,” sabi ni Sandino.

“Sorry,” sabi ni Julio.

“Nah,” sabi ni Sandino. “We’ve been in the app for a while. We’ve been in relationships. I mean we’re adults with experiences. Ngayon lang naman tayo nagganito. So I guess, we’ve had wild nights with other people…”

“Yeah,” untag ni Julio. “Pero hindi ka ba nasaktan?”

“Nasaktan?”

“Sa idea na may kwentong sex ako sa ibang tao.”

“Well, our past is rich with…”

“Hindi ka ba nasaktan?” tanong ni Julio na napansing umiiwas sumagot si Sandino.

Natahimik silang dalawa. Dumating ang order nila. Nangiti sila parehas na masarap na pagkain. Inilabas ni Julio ang telepono niya at kinuhaan ng picture ang ramen na may cheese on the side. Tapos ay kumuha siya ng selfie nila ni Sandino. Ngumiti si Sandino.

“Please don’t post it,” sabi ni Sandino.

“Sure,” sabi ni Julio. “Send ko lang kina Aljur.”

Ngiti lang ulit ang sinagot ni Sandino.

Habang kumakain ay tuloy ang reply nina Aljur, Rose at Vanessa sa picture sa GC nila. ‘patikim naman.’ ’ Ni sandino? Akin lang to!’ ‘Uy, mahal naman diyan. Afford?’ ‘Mas afford niya yan, kesa masaktan.’

Napapangiti lang si Sandino sa pakikipagchat ni Julio. Nang mapansin ito ni Julio binaba niya ang telepono niya.

“Sorry,” sabi ni Julio. “Ininggit ko lang sina Aljur. Sabi ko, ako magbabayad eh. magpadala sila load sa akin for support.”

“Sige lang,” sabi ni Sandino. Tapos ay inilabas ni Sandino ang sariling telepono.

“Ay kung kelan ko naman binaba yung sa akin, atsaka ka gumanti,” sabi ni Julio.

“Oh, no,” sabi ni Sandino. “Got to take this call. Excuse me.”

Tumayo si Sandino at naglakad. Sumilip sa labas ng restaurant habang nakikipag-usap. Hinintay naman siya ni Julio. Pagkaupo ni Sandino, sabay na ulit sila kumain.

“Sino yun?” tanong ni Julio. Bakit pa kasi kailangang lumayo sa kanya kung makiipag-usap lang. bakit kailangang walang i-post na photos nila. Nagiging shady sa kanya si Sandino.

“A friend,” sabi ni Sandino.

“A friend?” hinala ni Julio na dinaan niya sa biro. At dahil nadulas na rin naman siya, tinodo na niya. “Siya ba yung ayaw mong makakita ng pics natin, kaya bawal kong i-post?”

“Selos ka ba?” tanong ni Sandino na nakangiti.

“Gumaganti ka ba?” sinagot ni Julio ng tanong si Sandino.

“Hindi,” sabi ni Sandino.

“Pwes, oo,” sabi ni Julio. “Nagseselos ako. Pwedeng magselos kahit hindi tayo.”

“If that is so, then yes,” sabi ni Sandino. “Nasaktan ako.”

SUMUSUBO pa ng ramen si Julio nang may babaeng umupo sa bakanteng upuan sa tabi ni Sandino.

“I’m here,” sabi ng babae. Naka-dress ito at very girly. “Sorry, the parking space I got is so far, grabe, like grabe. I had to walk like a mile.”

“A mile talaga?” tanong ni Sandino. “Anyway, Yul, this is my executive assistant, Justine. Tine, siya si Julio.”

“Finally,” sabi ni Justine. “Nagkaroon na rin ang face ang mga kwento nitong boss ko. But I prefer na ipakilala niya ako as his gurl friend. With a U, because you know, as if magiging jowa ko siya, e bakla siya, babaeng bakla ako, ano na lang ang gagawin namin? Kulutan? Like di’ba?”

Tumawa si Julio sa tuluy-tuloy na kwento ni Justine. Marahan niyang kinuha ang telepono. At nag-text.

Tumunog ang telepono ni Sandino. May message. ‘Ako rin ba magbabayad ng order niya?’

Kinuha ni Justine ang telepono ni Sandino. Binasa. Tumawa si Justine.

“Huwag ka ngang kabahan sa akin,” sabi ni Justine. “Chill gurl. You don’t have to pay for my food. You don’t even have to pay for you food.”

“Ay hindi, hindi kasi ako lilibre ni Sandino,” sabi ni Julio na medyo napahiya. Hindi naman niya masisi si Sandino dahil nakita niya kung paano dinakma na lang ni Justine ang telepono.

“My God, Dino,” sabi ni Justine. “Napaka-humble mo in a bragging kind of way. Julio, mayaman itong sina Sandino. So pag nanllibre siya, magpalibre ka. Like here sa restaurant na ito, he is so mayaman, hindi siya magbabayad.”

Nagtaka si Julio.

“Sa kanila tong restaurant,” sabi ni Justine.

“AKO lagi ang nandyan sa tabi niya,” sabi ni Justine na nasa likod ng kotse. “Pero dahil mas special ka in a way na ikaw ang nakaka-sex niya, ikaw na muna dyan. And I hope, magtagal kayo, like I really really hope so.”

Natawa lang si Julio.

“So bweno gurls,” sabi ni Justine pagkahinto sa tapat ng isang mataas na building. “Bye. Nice meeting you.”

Bumaba si Justine at pumasok na sa condominium.

Nagpatuloy sa pagda-drive si Sandino hanggang sa makarating naman sa apartment ni Julio. Tahimik sila. Hindi alam kung paano magsisimula ng conversation. Si Julio ang unang nagtanong.

“Gusto mo bang magtagal tayo?” tanong ni Julio.

“Yeah,” dry na sagot ni Sandino. “Of course.”

“Paano tayo magtatagal?” tanong ni Julio.

“I think, the better question is, paano tayo hindi masasaktan?” sagot ni Sandino.

“Normal naman ang masaktan, hindi ba?” sabi ni Julio. “Mas magaling daw matuto sa sakit. Mas madaling tandaan ang mga bagay na ayaw mo na maulit. Basic instinct daw yun ng tao.”

“You’re watching too much Nat Geo Wild,” sabi ni Sandino.

Natahimik silang dalawa. Nag-iisip. Si Sandino naman ang unang nagsalita.

“Can you just tell me kung may gagawin kang makakasakit sa akin?” sabi ni Sandino. “And I’ll do the same.”

“Sasaktan mo rin ako?” tanong ni Julio.

“No not like that,” sabi ni Sandino. “Because Matt seems to be back for you. And he is such a temptation. I know a competiton when I see one. Sabihin mo lang ako kung kailangang ipasa ko sa kanya ang bola.”

“Tapos na kami ni Matt,” sabi ni Julio. “Nag-usap na kami. Tinapos ko na.”

“Sa iyo siguro, tapos na kayo,” sabi ni Sandino. “But he was just starting when we shook hands. And a memory is a very difficult competition.”

Na-shookt si Julio. Totoo naman si Sandino. Totoong iniisip ni Julio si Matt. Na gusto niya pa rin ang ala-ala ni Matt.

“Kapag sinabi ko bang makikipagkita ako kay Matt, makikipagkita ka rin sa iba?” tanong na lang ni Julio na may pagtanggap na sa posibilidad.

“I’m not that kind,” sabi ni Sandino. “Hindi naman ako vengeful. Gusto ko lang na alam ko kung masasaktan ako para makapaghanda ako. Babalik ka naman sa akin di’ba? At pag nagsorry ka, I have this strong feeling na patatawarin kita.”

“Eh ano yung, ‘and I’ll do the same,’ na ending statement mo?” tanong ni Julio.

“I’ll do the same,” sabi ni Sandino. “Kapag may sobrangintereasadong tao na gustong makipagkita sa akin, ipapaalam ko rin sa’yo.”

Nag-isip si Julio.

Tumingin sa kanya si Sandino.

“Sige,” sabi ni Julio.

“Good,” sabi ni Sandino at iniabot ang kamay para mag-shake hands. Kinuha ni Julio ang kamay. Taops ay inilapit ang mukha niya sa mukha ni Sandino.

“Sa inyo ni Matt ang shakehands,” sabi ni Julio. “Ito ang sa atin. Ito ang simula natin.”

Tapos ay hinalikan ni Julio si Sandino. Mariin na halik na tinaggap at ginantihan ni Sandino.

CHAPTER 25

HIMALA, nagreply ka.

Binasa ni Julio ang reply ni Matt sa telepono niya. Mag-isa siya sa kama sa kwarto niya. Matapos mabasa ang mga paliwanag at pagsusumamo ni Matt, finally, nagdesisyon siyang mag-reply. Hindi naman ibig sabihin nang pagre-reply ay magiging sila na. at wala naman silang relasyon ni Sandino, may kalayaan siyang gawin ang mga bagay na gusto niya. Kailangan lang niyang magpaalam. Bukas, magpapaalam siya.

Gusto ko sanang idirekta na sa MMK ang mga text mo. Lalagyan ko lang ng dear Ate Charo sa umpisa, at nagmamahal, Matt, di tunay na pangalan, sa dulo, baka manalo pa ako ng 10,000 pesos o kaya load. Reply ni Julio.

You’re still the funny kid that I met running in the campus.

Naririnig ni Julio ang mbabang boses ni Matt habang binabasa ang reply na ito. Ang boses na nagpapnginig ng kanyang kalamnan. Nagpapapintig ng kanyang mga ugat. Nagpapakibot ng kanyang… ngunit bago pa siya madala ng ala-ala, pinigilan na naiya at mabilis na nagreply.

Mali ka doon Matt. Yes, funny pa rin ako. Pero hindi na ako kid. Nakaka-mature yung ginawa mo eh.

Kailangan niyang magtigas at hindi tigasan. May patutunguhan siya kay Julio. May inaabangan siyang isang magandang bagay, at hindi ala-ala ni Matt ang sisira noon. Sinara niya ang pangalan ni Matt at hinanap ang pangalan ni Sandino.

Gawa mo? Tanong ni Julio kay Sandino. Pinatay ang telepono. Kahit papaano, nawala ang guilt niya na si Matt ang huli niyang ka-text bago siya matulog.

Tumunog ang telepono. Hindi alam ni Julio kung sino ang gusto niyang magreply kaagad. Sana si Sandino. Sana.

Sorry. How can my sorry be enough? Sabihin mo kung ano ang kailangan kong gawin.

Bakit ikaw? Tanong ni Julio sa telepono, na para bang sasagot ito. Nag-type siya. Ano bang ginagawa mo Sandino. Ikaw ang gusto kong kausap. Bakit ang tagal mo magreply? Tapos ay binura rin niyang lahat. Busy ka?

Sabihan mo lang ako kung wala ng pag-asang bumalik ka sa akin. At gagawa ako ng paraan para magkapag-asa pa. I’ll never give up on you.

Bakit ba kasi ako nagreply? Inilayo ni Julio ang telepono at ipinatong sa mesa sa tabi ng kama. Muli itong umilaw. Tinitigan ni Julio ang telepono. Hinintay mawala ang liwanag. Ngunit bago pa tuluyang magdilim, kinuha niya ang telepono.

Choosing my family was the right thing to do. You know that. But after choosing them, I knew I wasn’t doing anything right for myself. Hinahanap-hanap ka ng katawan ko. Hindi ka mawala sa isip ko. And my heart stopped beating the way it was when I was with you.

Putang ina mo! Sinigawan ni Julio ang telepono at binaba ulit sa mesa.

Pumikit si Julio at tinangka nang matulog. Alam niyang walang darating na tulog at hindi mawawala sa isip niya ang message na iyon ni Matt. Tang-ina naman kasi, bakit pa ako nagreply?

Nakatalikod si Julio sa mesa nang magsimula itong mag-ring. Tang-ina mo. Minura ulit ni Julio ang telepono.

Ilang ulit na tawag ang hindi sinagot ni Julio. Nagpanggap siyang natutulog sa teleponong hindi naman siya nakikita ng nasa kabilang linya. Hanggang sa hindi na niya matiis. Kinuha niya ang telepono.

“Huwag mo na kasi akong guluhin!” sigaw ni Julio.

“Okay, sorry,” kalmadong sagot ng lalaki sa kabilang linya. “I thought you wanna know kung anong ginagawa ko.”

“Di?” tanong ni Julio. “Sandino? Sorry. Tangina, akala ko si…”

“Matt?” tanong ni Sandino. “Are you chatting na?”

“Matt? Of course not,” hindi alam ni Julio kung paano magsisinungaling. “Yung taga BDO, partner daw sila, may inooffer ng kung anong insurance. Araw-araw na lang tumatawag.”

“Yul,” sabi ni Sandino. “It’s okay if it is Matt. Sasabihin mo naman sa’kin yan bukas di’ba?”

“Hindi nga si Matt,” sabi ni Julio.

“It’s okay,” sabi ni Sandino. “it’s 3am. 8am-10am magtext ang mga abalang Banco de Oro insurance partner na yon.”

“Oo, si Matt nga,” sabi ni Julio na kumalma na ang boses. “May teleserye text kasi siya. Araw-araw, mula nang dumating siya. Nag-reply ako kanina, tapos nagsimula ulit siyang mag-text.”

Hindi nagsalita si Sandino.

“Galit ka?” tanong ni Julio.

“No,” sabi ni Sandino. “Tell me, how do you feel?”

“How do I feel na ano?” nahihiyang tanong ni Julio. “Na nahuli mo akong nagsisinungaling? At nalaman mong nakikipag-usap ako kay Matt?”

“Hindi,” sabi ni Sandino na medyo natatawa. “Hoe do you feel na hindi mon a kailangang magsinungaling. Na wala ka ng burden to keep something na hindi ka naman sure kung masasaktan ako o hindi.”

Parang may shade pa sa sinabing iyon ni Sandino, pero hindi na iyon pinansin ni Julio. Maluwag ang pakiramdam niya na alam na ni Sandino na nagte-text sila ni Matt at hindi ito galit.

“MASAYA yan syempre,” sabi ni Rose. “Pero umpisa pa lang kayo. Hintayin mong masaktan ka.”

“Huwag ka ngang nega,” sabi ni Aljur.

“Hindi pwede,” sabi ni Rose. “Si Vanessa yun. Kung hindi ako manenega, baka maging delusyunal na yang kaibigan natin at akalaing perfect ang mundo.”

“That’s true,” sabi ni Vanessa. “But better enjoy it muna. Good things never really last, but you can make it last long.”

“Bagay talaga kayong dalawa,” sabi ni Julio. “At sa pagkakataong ito, sa iyo ang korona, Vanessa. Ie-enjoy ko ito nang todo.”

Sabay-sabay silang uminom ng kape.

MALAKI ang bahay na pinuntahan nina Julio at Sandino.

Alam na naman ni Julio na mayaman ang pamilya ng dine-date niya. Pero iba yung may pasaludo pa ang guard kay Sandino, habang ang mga TNVS na pumapasok ay hinihigpitan sa kabilang lane. Ngayon, isang nagmamalaking putting gate na may elaborate details ang binuksan ng dalawang babaeng naka-uniform na may kasamang headdress. Lumaki ang ngiti ni Julio sa nakita.

“My mom is a little campy,” sabi ni Sandino. “Trip niya yan.”

“Wow,” sabi ni Julio. “I love your mom already!”

“Nauna mo pa siyang mahalin,” biro ni Sandino.

Pagkababa ay dumeretso sila sa my pool area. Nagulat si Julio sa set up.

“May pa buffet si Mayor,” sabi ni Julio nang makita ang mga pagkaing nakalaatg sa mahabang mesa. Nakaupo na doon ang ate ni Sandino, si Ate Sandra. Malamang, ang katabi nitong lalaki ang asawa nito.

“Oh my dear Sandino is here,” sabi ni Mama, tumayo at hinangin ang flowy white kaftan dress with gold linings nitong suot. Malamang kung nakalugay ang buhok nito at hindi nababalot sa suot nitong turban, ay may sariling hangin ding magpapagalaw sa mga iyon.

“Kilala ko ba siya?” tanong ni Julio kay Sandino. Hindi niya namalayang naka glide na ang donya sa kanilang kinatatayuan. Ilang hakbang na lang at kaharap na sila, sapat lang para makahirit pa si Sandino.

“Don’t mention that, hindi tayo makakauwi” hindi pa tapos si Sandino nang makalapit sa kanila ang ina. “Mommy, This is Yul. Yul, my Mom, the very Selena.”

“Selena dela Vega?” tanong ni Julio. Naalala niya ang pangalan. Nabanggit na ng nanay niya ang pangalan na iyon dati.

“Oh your new bestfriend,” sabi ni Mommy. “Puro lalaki ang pinapakilala mo sa akin. Paano ako niyan magkakaapo sa iyo niyan?”

“Oo nga,” sabi ng lalaking pumasok. Gwapo rin, kamukha ni Sandino, pero balbas sarado. Mas mataba lang ito. Mukhang dati na ring hobby ang gym, pero napabayaan na.

“Kuya Sandro,” sabi ni Sandino at nakipag-apir sa kamukha niyang lalaki. “Si Yul.”

Tumango lang si Kuya Sandro. Ngumiti. Bumaling sa mommy nila. “Mom, hindi naman puro lalaki, pangalawa pa lang naman itong pinakilala ni Bunso. Buti nga at hindi siya nag-iisa.”

“Mag-iisa rin yan,” sabi ni Mommy Selena. “Hindi pwedeng puro friends lang. Kailangan ng commitment. Yan gmga barkadang ganyan, nako, look at that guy, who is that again?”

Nakalakad na sila papunta sa dining area sa labas. Naupo sila na tuluy-tuloy ang ang pagsasalita ni Mommy Selena.

“Si Will,” sabi ni Sandra. “That was college days pa Mom.”

“See, after college, he started a family, where? Dubai ba?”

“Ano Dubai ang kinukwento mo kay Mommy?” narinig ni Julio na bulong si Ate Sandra kay Sandino.

“Sumakay ka na lang,” sabi ni Sandino. “Para hindi na siya umasan gbabalik pa iyon.”

“Yan din ba ang sinasabi mo sa sarili mo?” tanong naman ni Kuya Sandro.

“You’ve made up your mind about the situation kuya,” sabi ni Sandino. “Whatever my answer is, ngingiti lang kayo ng weird.”

Sabay ngumiti ng weird sina Ate Sandra at Kuya Sandro.

“SINO si Will?” tanong ni Julio kay Sandino habang nagmamaneho pagkaalis sa malaking putting bahay.

“My first ex,” sabi ni Sandino.

“Bakit hindi mo siya naku-kwento sa akin?” Tanong ni Julio na nakatingin lang sa malayo.

“He isn’t my latest,” sabi ni Sandino. Hindi rin siya humaharap.

Pareho silang deretso lang ang tingin na nag-uusap. Pinipilit hindi damhin ang tensyong nabubuo. Ayaw nilang palakihin, ngunit may mga tanongna kailangang lumabas at masagot. Ngayon lang ito pwede. Or else, they’ll forever hold their peace.

“Hindi ko sinabi sa iyo ang tungkol kay 27,” sabi ni Julio. “Sya ang latest ex ko. Pero hindi siya ang greatest ko.”

“Si Matt kasi ang greatest mo?”

“Oo.”

Natahimik sila pareho. Malayu-layo na rin ang namaneho nila na walang usapang nagaganap.

“Si Will ba ang greatest mo?” tanong ni Julio.

“Pag nagmahal ako, laging greatest,” sagot ni Sandino.

“Pero si Will lang ang pinakilala mo,” sabi ni Julio.

“I guess I wasn’t really sure about the kid that I dated,” sabi ni Sandino.

“So dated na lang si kid?” sabi ni Julio.

“Is this an interrogation?” tanong ni Sandino.

“Oo.”

Humarap si Sandino ky Julio na nakangiti na.

“The fuck, you’re jealous, ha?” sabi ni Sandino.

“Hindi ako nagseselos,” sabi ni Julio. “Naiinis ako na may hindi ka sinasabi sa akin. Magkaiba yun.”

“Hindi ko naman alam na magseselos ka kay Will. Eh hindi mo nga iyon kilala.”

“Hindi ko kilala kasi hindi mo pinakilala.”

“Eh kasi he is in Dubai, and he is not coming back.”

“But he is always in your memory,” sabi ni Julio. “At ikaw na ang nagsabi na mhirap kompetisyon ang ala-ala.”

“He was in my mommy’s memory, to be fair to me,” sabi ni Sandino.

“Mommy’s memory mo mukha mo,” sabi ni Julio.

Dumeretso ang kotse sa isang magandang building. Nagpark sila sa ilalilm ng building tapos ay sumakay ng elevator.malikot ang mga mata ni Julio. Gusto niyang itanon gkung bakit walang receptionist silang kinausap. Ganito ba ka-espesyal sa mga motel o hotel itong si Sandino. Palibhasa, pag-aari nila.

Hanggang sa makarating sila sa itaas. Nilakad nila ang mga pinto, hanggang sa makarating sa dulo. Inilabas ni Sandino ang susi at pinapasok si Julio.

Nang maglabas ng susi si Sandino, naisip na ni Julio n hindi ito motel o hotel. Condo ito. Dito nakatira si Sandino. Ngayon lang siya nakarating dito. Pero iba pa rin ang bumulaga sa kaniya. Bahay ang loob nito. Salas ang bumati pagpasok. May malaking glass window na kita ang kalakhang Maynila. All the furniture are sleek with scandinivaian taste.

“Welcome to my apartment,” sabi ni Sandino na dumeretso sa kusina.

Umiikot pa ang tingin ni Julio sa buong bahay. Sa mga paintings. Sa mg books. Sa mga mamahaling applianes. Bachelor’s pad ito. Pang mayaman. Pang anak ng politikong mandarambong.

Lumapit si Sandino kay Julio na may dalang baso ng tubig.

“Where do want to have sex first?” tanong ni Sandino pagkainom.

“Sex talaga? Hindi make love?”

“Love mo na ba ako?”

Si Julio ang unang lumapit sa mga labi ni Sandino at nagbigay nang maiinit na halik.

CHAPTER 26

CHAPTER 21

“HINDI na nga siya dito nakatira!” sumisigaw na sabi ni Rose sa kausap nang dumating si Julio sa apartment nila.

“Anong hindi na ako dyan nakatira? Dito pa rin ako nakati…” tanong ni Julio nagmamdaling pumasok sa gate nang may makitang komosyon. Iniwan niya si Aljur sa sasakyan na nagpaparak pa. Napatigil siya nang makitang si Matt ay nakapasok na sa gate at nakaharap na ni Rose. “At paano ka naman nakapasok sa gate?”

“Hindi na ba ako welcome?” tanong ni Matt. “Our last messages seemed like we’re okay.”

“Wag kang pa-cool sa akin,” sabi ni Julio. “Nagiging mabait lang naman ako sa iyo at ayoko nang nangsi-seenzone.”

“So nagte-text pa rin kayo?” nakapamewang na sabi ni Rose kay Julio.

“Text lang naman iyon, wala iyong ibig sabihin?”

“You said goodnight,” sabi ni Matt.

“Hoy, hindi ka na pasok sa category ng youth, at wala kang karapatang i-representa ang mga taong pwedeng magbigay ng ibang ibig sabihin sa message na goodnight,” isang hingahang sabi ni Julio. “Good night lang yun na ang ibig sabihin ay goodnight!”

“Okay,” sabi ni Rose. “Dito na ulit siya nakatira. Welcome home, housemate.”

“At saan ka nga pala umuuwi at tatlong linggo na akong pabalik-balik dito, wala ka?” nagmamataas na tanong ni Matt.

Kinabahan nang kaunti si Julio. Hindi niya naiintindihan ang pagbigay ng kanyang pader sa commanding voice ni Matt. Kinailangan niyang huminga nang malalim para makabawi. He then found his center and composure.

“Yes po?” sabi ni Julio. “Daddy pa ba kita? Binibigyan pa ba kita ng karapatang pagalitan ako?”

“Hindi ko kailangan ang permiso mo,” sabi ni Matt.

Muli may bumalik na kabang nilaban si Julio.

“Iaabot ko lang naman sa iyo ito!” iniabot ang isang mahabang kahon.

“Ano ito?” tanong ni Julio.

“Buksan mo,” sabi ni Matt.

“Regalo to,” sabi ni Julio. “Bubuksan ko kung kelan ko gusto o kung gusto ko pa bang may matanggap mula sa’yo. Ano ito at bakit may paganito kang nalalaman.”

“You’re compounding your sentences,” sabi ni Matt.

Gumuguho lahat ng depensa ni Julio kay Matt. Nahihiya siya dahil nanonood sa kanya si Rose. Ngunit alam niya na alam ni Matt na kinakabahan siya kapag mahahaba na ang kanyang mga salita. May gusto siyang sabihin na hindi niya masabi. Nagiging defensive siya hindi para kay Matt, kundi para sa sarili niya.

“Just open it,” sabi ni Matt.

Binuksan ni Julio ang regalo.

Rraketa. Yonex. Arcsaber 10. Pula. Ang ganda. Nagningning ang mga mata ni Julio. Napangiti si Matt.

“Ang ganda,” sabi ni Aljur na kadarating lang. hinawakan ang raketa at tumingin kay Julio sa mata. Nagkatitigan sila. “Ako bang babali niyan o ikaw?”

“Aljur,” sabi ni Matt. “Still feisty. Hindi ninyo kailangang sirain yan.”

“Kasi mahal?” tanong ni Aljur.

“Because he’s always wanted that,” sabi ni Matt.

“Hindi mon a siya kilala,” sabi ni Aljur. “Noong umalis ka, hindi na humawak ng raketa yang si Julio. Kailangang kong mag-adjust ng game kahit na gustung-gusto kong magbadminton. Pero ikaw ang naaalala niya. Kaya kailangan naming bumalik sa volleyball. Ganun kalaki ang epekto mo sa kaibigan ko. Damay ako. Kaya kung okay lang po, umalis muna kayo.”

“Julio,” sabi ni Matt na parang hindi nakinig sa lahat ng sinabi ni Aljur. “Una na ako.”

“Yes Daddy,” sabi lang ni Julio na tuluy-tulooy ang pagbaksak ng luha.

“BISITA ba itong nakikita ko?” ang taas ng energy ng bati ni Vanessa pagpasok at nakit si Julio. Biglang baba ito nang mapalapit siya sa tatlong kaibigan. “Why is there crying in the apartment?”

Hindi maipaliwanag ni Julio ang nararamdaman. Nakaupo lang siya sa salas ng apartment. Nasa center table ang raketa. Katabi niya si Rose samantalang si Aljur ay nasa kabilang upuan. Umupo si Vanessa sa kabilang side ni Julio.

“Oh my god,” sabi ni Vanessa nang makita ang raketa. “You’ve always wanted this.”

“Galing kay Matt,” sabi ni Rose.

“Oh my god,” sabi ni Vanessa. “Why is it even here?”

“Kasi pinayagan ni Yul,” sabi ni Aljur. “At ngayon, ayan umiiyak siya.”

“Hindi ko siya pinayagan,” sabi ni Julio. “Hindi ko nga siya pinapasok. Eh di sana nakaupo siya ngayon dito at kasama sa meeting.”

“Alam mong hindi yon ang ibig kong sabihin,” sabi ni Aljur. “Nung nakatanggap siya nang himalang text sa iyo, alam na niya. Pinapayagan mon a ulit siya sa buhay mo.”

“Iniwan niya ang asawa niya,” sabi ni Julio. “Tinalikuran niya ang pamilya. Deserve naman niya ang reply ko. Ang sabi ko lang naman, balikan niya ang asawa niya.”

“Sinabi mo bang huwag kang balikan?” tanong ni Aljur.

“Ganon din naman yun, di’ba?” sabi ni Julio.

“Hindi,” matigas na sabi ni Aljur.

“Aljur is right, theone doesn’t actually negate the other,” sabi ni Vanessa. “Kabit ka di’ba? Nagawa niyang pagsabayin kayo together?”

“Hindi na naman yata kasi kailangan ng pagpayag ni Yul?” sabi ni Rose. “Mukha kasing hindi naman pinagbawalan.”

“Well,” sabi ni Vanessa. “Just cry it out muna. Magulo lang iyan. But it will settle naman di’ba. Then you’ll figure things out. And it seems na alam mon a where we stand.”

“Sana,” sabi ni Julio.

Napahinto sila nang may sumilip kasabay ng katok sa pinto. Napatigil ang mga hikbi ni Julio.

“Hey good morning,” bati ni Sandino. “The gate is open kaya dumeretso na ako.”

“Ay pasok,” sabi ni Rose na sumalubong sa bagong dating.

“May pansit ako,” sabi ni Sandino.

“Pamamanhikan ba ito?” tanong ni Rose. Lilinga-linga si Rose kina Julio kung naayos na nito ang sarili. Inalo muna niya si Sandino upang hindi mahalata ang iyakang nagaganap. Vanessa was obviously tensed. Si Aljur naman, may mukha nang paninisi. Hindi na nila maiba ang kanilang mga muhka. Nakalapit na si Sandino at nakita na ang kanilang pinagtatakpan.

Natahimik silang lahat nang ibaba ni Sandino ang pansit sa tabi ng raketa. Tumigil lang si Sandino at tumitig kay Julio.

“What’s wrong?” tanong ni Sandino.

Napatingin ang tatlo kay Julio habang nag-iisip kung paano sasagipin ang kaibigan. Alam nilang si Julio ang mali pero wala silang mgagawa dahil nandito si Sandino. Kaibigan nila ito, pagagalitan nila dahil mali, pero kung may ibang tao, pagtatakpan hangga’t kaya.

Si Julio na ang nagsalita.

“Di, hindi ko pa yata kaya,” sabi ni Julio.

“Hindi mo naman kailangang umiyak,” sabi ni Sandino. “Maiintindihan ko naman. I can wait.”

“Ambait mo naman,” sabi ni Aljur. “Alam mo yang martir-maritr na ’yan, effective yan eh. Nasubukan ko na iyan, at ako ang nagwagi.”

“Tigilan mo ako, Sandino,” sabi ni Rose. “Hindi ka perfect, alam kong may baho ka rin at maaamoy ko rin yun.”

“Rosie?” sabi ni Vanessa na nanlaki ang mata.

“Joke lang gaga,” sabi ni Rose. “Konti na lang kasi, ako na ang magmamahal dito. Kaya huwag mo na itong pakawalan, Yul.”

“Huy, ang laking pressure naman niyan,” sabi ni Sandino. “Hindi ako perfect. I have my flaws too.”

“Ay fuccboi ka nga,” sabi ni Rose na natawa. “Hindi ka nga perfect. Pero okay lang iyon.”

Natawa rin si Sandino.

“Well, you are his friends,” sabi ni Sandino. “You’ve been together for how long, years? Since college? I can’t beat that. Kaya kung hindi niya kayo maiwan. Okay lang. Pero pwede ka pa rin sa condo matulog.”

“Teka, anong nangyayari?” litong tanong ni Aljur.

“Obviously, umiiyak si Yul, kasi hindi niya kayo kayang iwan,” sabi ni Sandino. “I get it.”

“Bakit naman niya kami iiwan?” tanong ulit ni Aljur.

“Oh I thought nasabi na niya,” sabi ni Sandino. “I asked him to move in with me.”

Nanlaki ang mga mata ni Aljur. Tumingin kay Julio. Vanessa was able to keep her calm.

“Nauna lang pumasok si Aljur sa iyon ng a few minutes,” sabi ni Vanessa na biglang may pumatak na luha sa kaliwang mata. “Actually, he’s crying because he is saying goodbye.”

“Seryoso?” sabi ni Sandino.

“Oo,” sabi ni Rose.

PAGKABAGSAK ng duffle bag ni Julio ay agad siyang tinulak ni Sandino sa couch. Napahiga si Julio at nabasa niya ang mga nasa mata ni Sandino. Hindi lang pala mata, tinanggal ni Sandino ang kanyang t-shirt at lumabas ang katawan nitong lumago na ang buhok sa dibdib. Pero hindi kailangan ang mga buhok na iyon para makita ang mga cuts nito sa pagitan ng dibdib at sa abs na sa lalim, sulit ang pagbubuhat sa gym.

Nagtanggal na rin ng t-shirt si Julio, tapos ay hinila si Sandino sa bulsa ng pantalon na ito. Binuksan ang butones at ang zipper. Matigas na ang nasa loob ng brief. Hindi na pinatagal ni Julio ang paghihintay ibinaba na rin niya ang pantalon kasabay ng brief. Dinilaan ang makintab na ulo habang nakatingin sa mga mata ni Sandino. Hinawakan ni Julio ang haba at iginala ang dila sa natitirang kahabaan.

“Fuck you’re so hot,” sabi ni Sandino na napapikit nang buong ipasok ni Julio ang tigas niya sa mainit niyang bibig. Una ay mabagal ngunit habang tumitigas, bumilis ito kasabay nang paghawak ni Sandino sa kanyang ulo. Nabulunan si Julio, pero itinuloy lang niya. Ibinaon niya sa kanyang lalamunan ang titi ni Sandino, at pinigil ang hinga nang ilang sandali. Iginalaw niya ang dila sa loob na lalongnagpa-ungol kay Sandino.

“Ahhh,” sabi ni Sandino na napatingala sa sarap, tapos ay hinugot ang sarili sa bibig ni Julio. Umupo siya at tinanggal ang sapatos at lahat ng natitirang saplot. Umupo siya sofa at sumandal.

Tumayo si Julio at tinanggal na rin ang sapatos at shorts. Bumalik siya sa sofa, lumuhod sa doon at isinubsob ang mukha sa harapan ni Sandino. Inabot naman ni Sandino ang butas ni Julio. Minasahe niya ito at nang maramdaman na gumalaw ito, dinuraan ni Sandino ang kamay at binasa ang hiwa.

Kung noong una ay nagulat si Julio sa nangyayaring pagtatalik. Kung noong una ay sumasakay lang siya sa gusto ni Sandino, ngayon, katawan na niya ang nag-uutos na gusto niya. Ito.

Nanginig ang mga binti ni Julio habang taas baba ang ulo niya sa titi ni Sandino. Nakadukwang naman si Sandino at pinipilit lumapit sa likuran ni Julio, pinapasok ang kayang haba ng daliri sa butas.

Nabibitin si Sandino sa ginagawa. Gamit ang lakas, kinuha niya ang buong katawan Julio. Binuhat upang mapunta mga binti ni Julio sa kanyang balikat, at tumapat ang butas sa kanyang dila. Si Julio naman, nakadapang nakatapatong kay Sandino habang patuloy ang pagsubo sa katigasan sa harap niya.

Napapadiin ang sipsip ni Julio tuwing lalalim ang pinatigas na dila ni Sandino sa loob niya. Tuwang-tuwa naman si Sandino tuwing nanginginig si Julio na halos buhat na niya. At tinanggal niya ang halos na iyon.

Tumayo si Sandino at tuluyang binuhat si Julio. Nakabaligtad si Julio, nakasabit ang mga binti sa balikat ni Sandino habang ang bibig ay nakasubo sa titi nito. Hindi pa ito nagawa ni Matt sa kanya. Ang sarap, yung ibinibigay niya ang lahat ng kanyang tiwala na hindi siya masasaktan dahil nakaalalay sa kanya si Sandino.

Nabigatan na marahil si Sandino nang marahan niyang ibinaba si Julio sa dilid ng sofa, sa may armrest nito. Naahiga si Julio, ngunit nanatiling nakaangat ang puwitan sa armrest.

“I’m gonna fuck you now,” sabi ni Sandino.

“Please, Di,” sabi ni Julio. Fuck me now.

Dahil parehas na silang basAng-basa, biglang ipinasok ni Sandino ang sarili sa naghihintay na butas ni Julio. Bahagyang nasaktan si Julio, ngunit mabilis itong nawala kasabay ng itim ng kanyang mga matang umangat hanggang hindi na makita. Kusa na niyang nakagat ang mga labi at dinama ang mahaba’t matigas na pumupuno sa kanyang loob.

Matapos ang ilang posisyon sa sofa, likido na ang pumuno kay Julio. Dama pa rin niya ang kanyang kaluwagan. Ramdam niya ang iniwang espasyo ng titi ni Sandino.

“Di, ang sarap,” sabi ni Julio. Nakahilata pa rin siya sa sofa, patang-pata, habang papalapit si Sandino na nakatapis na lang ng towel.

“So we’ve done it in the sofa, cross that out in the house,” sabi ni Sandino na nakangiti sabay hagis ng kay Julio.

“Nagawa na kaya natin sa sofa nung nakaraang linggo,” sabi ni Julio.

“Doon yun, sa other sofa,” sabi ni Sandino at tinuro ang maliit na upuan.

“Ibig sabihin, may isa pa?” tanong ni Julio na excitied na nakatingin sa isa pang sofa.

Hinila na ni Sandino si Julio para tumayo. Papunta sila sa CR nan mag-ring ang telepono. Sinagot ni Sandino at pinauna na niya si Julio sa banyo.

“Yes, I am expecting them,” sabi ni Sandino. “Bilisan lang natin, paakyat na sina Vanessa.”

Sina Vanessa at Rose naman ang nagdala ng pizza para may hapunan sa condo. Sa dining area sila na may chandelier. Napatitig doon si Vanessa. Parang sanga ito ng puno na gawa sa itim na bakal, at sa walong dulo nito ay may nga bombilyang dilaw ang liwanag.

“So katatapos langninyong magsex nung dumating kami,” sabi ni Rose.

“Hindi naman kasi kayo nagtext,” sabi ni Julio. “Sana ipinagpaliban namin.”

“Text kaya ako ng text,” sabi ni Vanessa. “Maybe busy kayo kaya hindi mo nabasa.”

Tiningnan ni Julio ang telepono, hindi nagsinungaling si Vanessa.

“Well,” sabi ni Julio. “Busy nga kami.”

Matapos ang hapunan, sandaling nagpahinga ang apat sa salas. Mabuti at leather ang seats ng sofa at mabilis napunasan ang lahat ng lugar na natalsikan nila ng pawis at kung ano pang likidong galing sa kanilang katawan. Nanood muna sila ng pelikula habang hinihintay pa ang isang bisita.

“Yes I’m expecting him,” sabi ni Sandino nang may tumawag ulit sa telepono.

Bumalik si Sandino sa tabi ni Julio. At may naalala dahil sa tawag. “Ang ganda nung raketa ni Aljur. Balik na ba siya sa badminton?”

Nawala ang atensyon ng dalawa pa nilang kasama sa pinapanood. Gusto nilang marinig kung paano ito lulusutan ni Julio. Kung paano sila magba-back up.

“Gusto niya eh,” sabi ni Julio.

“Di’ba ikaw ang kalaro niya,” sabi ni Sandino. “May raketa ka na rin ba?”

“Ay hindi,” sabi ni Julio. “Wala akong planong magbadminton.”

“Wala siyang planong magbadminton, ever,” dugtong ni Vanessa.

“Kung maka-ever ka naman,” sabi ni Rose.

Namula si Julio nang hindi niya namamalayan. Mabuti na lang at tumunog ang doorbell. May dalang vodka si Aljur. Kasama rin niya si Drew na may dala ring sariling alak. Agad nang nagtimpla si Aljur nang kanilang iinumin. Si Drew naman ay naghiwa ng mga kamatis para gawing salsa para sa nachos. At nang handa na ang lahat, inumin at pulutan, pumunta na sila sa salas.

Pumalibot na sila ng upo para simulant ang gabi. Sa habang sofa, uupo si Drew, nang pigilan siya ni Aljur.

“Huwag diyan, may bakas pa oh.” Sabi ni Aljur sabay turo sa medyo natuyong kung ano sa sofa.

“Eeew,” sabi ni Rose.

“Kung iiwas kayo sa lahat ng lugar na natuyuan ng bakas, I suggest, sa labas na lang tayo uminom,” sabi ni Julio.

“Ay sensitive,” sabi ni Vanessa. “Sorry na. we don’t mean na…”

“Ay hindi,” sabi ni Julio. “Wala na kasi tayong mauupuan dito. Nabindisyunan na namin ang bawat sulok ng bahay.”

“That’s kinda hot,” sabi ni Drew na napatingin kay Sandino. Ngumiti si Sandino. Ngumiti rin si Drew. Napansin iyon ni Aljur.

“Ano pong meron?” tanong ni Aljur. “Tumagal nang ilang segundo sa katanggap-tanggap na oras ng ngitian ang ginawa ninyo.”

“Ang hot nila, eh,” sabi ni Drew.

“Nainggit ka naman,” sabi ni Aljur. “Eh pati naman kisame ng unit mo, may bakas.”

“Ewwww,” sabi ni Vanessa.

“Ewwww ka dyan,” sabi ni Julio. “Palibhasa, wala sa inyong lumalabas.”

“Ay nako, huwag mo kaming i-underestimate,” sabi ni Rose.

“Can we not go into details,” sabi ni Sandino na medyo na-awkward sa topic. “Let’s just start the party.”

Pinindot ni Sandino ang remote at tumugtog na ang party music.

BAGSAK lahat sa sofa nang maubos ang lahat ng inumin. Si Sandino lang ang gising na tumitingin sa mga posts ng friends niya on-line habang nakahiga sa leg niya si Julio.

Nakaramdam ng pagkapuno ng kanyang pantog. Maingat niyang binuha ang ulo ni Julio at pinalitan ng throw pillow. Sa kaunting galaw, nagising si Rose. Hindi ito napansin ni Sandino na sa pag-alis ay naiwang bukas pa ang telepono sa sofa.

Bumangon si Rose at tiningnan ang telepono.

CHAPTER 27

CHAPTER 22

“THEY have their arrangements na hindi natin alam, di’ba?” sabi ni Vanessa habang umiinom ng kape sa island sa kitchen ng bahay ni Sandino. Dumating si Julio nan aka-boxer shorts, bagong paligo na sinundan naman ni Sandino na parehas din ang suot.

“Nagtimpla na kami ng kape,” sabi ni Rose at pinakita ang sachet ng 3-in-1 na kasama sa mga dala nina Aljur noong gabi.

“Are you sure you’re good with that?” tanong ni Sandino. “May coffee ako galing Baguio. And the coffeemaker is working. I can brew some for all of us.”

“Ay mas gusto ko yan,” sabi ni Rose. “Ikaw ba, nakapili ka na sa mga gusto mo?”

“Huh?” hindi naiintindihan ni Sandino ang tanong ni Rose.

“May from Baguio kasi na coffee, baka maybe you have from Batangas, may gusto ka pa ba sa mga kape mo?” sagip ni Vanessa na malikot ang mga mata, hindi alam kung paano pipigilan si Rose.

“Alin ba doon ang pinakamatapang?” tanong ni Rose.

“Batangas, syempre,” sabi ni Sandino. “And yeah, you prefer that, meron pa yata ako. Bigay ng staff ko last Christmas.”

Nakatingin na si Julio kay Rose at Vanessa. Alam na niyang may kung anong alam ang dalawang ito na hindi niya alam.

Pumunta si Sandino sa kitchen cabinets para hanapin ang kape. Hindi niya nakita.

“Hanapin ko lang,” sabi ni Sandino.

“Go, please,” sabi ni Julio na gusto nang paalisin si Sandino para maharap na ang dalawa niyang kaibigan. Tumugon naman agad si Sandino.

“Anong arrangements ang may ibang kahulugan sa pagkakaintindi ko nang inabutan ko kayong nag-uusap dito?” isang hingahang tanong ni Julio.

“Gusto mo ba talagang malaman?” tanong ni Rose.

“Ang sinasabi ko lang naman kay Rose is you have your terms in whatever relationship you have, di’ba?” sabi ni Vanessa. “And parang it’s none of our business na makialam.”

Napaisip si Julio. Alam nina Vanessa at Rose ang nararamdaman niya kay Sandino at kung paano ito ginugulo ng pagbabalik ni Matt.

Kinabahan si Julio. Anong alam ng dalawang ito? Alam ba nila na tuloy pa rin ang pakikipagtext niya kay Matt? Na nag-thank you siya sa raketa at nagsabi si Matt na may kasunod pa iyon. Ang totoo, excited siya sa mga regaling ibibigay sa kanya ni Matt. Hidni dahil sa material na bagay, kundi ito ang listahan ng mga paborito niyang bagay. The fact that Matt knew all of it, meant that he really had not forgotten about him.

“Alam kong mahal ninyo akong dalawa,” sabi ni Sandino. “Pero tama si Vanessa, Rose. Subukan ko muna itong nangyayari sa amin na kami muna. Okay lang ba iyon?”

Huminga nang malalim si Rose.

“Oo naman,” at yumakap kay Julio.

Dumating si Sandino na dala ang kapeng barako.

“Sure kayo?” sabi ni Sandino papunta sa coffeemaker. “Matapang talaga ito,”

“Yung Baguio na lang,” sabi ni Rose. “Cool na ako.”

“SUMAMA ka na sa team namin,” yaya ni Aljur kay Sandino. Parehas na ng suot sina Julio at Aljur. May lima pang lalaking kaparehas nila ng suot. Legit na laban ito, sineseryoso na nila ang paglalaro. “Kami ang team to beat. At kahit hindi ka magaling, sigurado ko, mapipilitan kang galingan.”

“Gym lang talaga ako,” sabi ni Sandino. “Crossfit lang ang competition. You’ll just lose if I join you.”

“Huwag mon ang pilitin si Di,” sabi ni Julio. “Baka mag-away pa kami niyan kapag naging magkakampi tayo.”

“Hindi naman tayo nag-away ah,” sabi ni Aljur.

“Hindi na tayo nag-aaway,” sabi ni Julio.

“Oo nga,” at naalala ni Aljur kung paano sila magsisihan dati kapag natatalo ang team nila.

Naupo si Sandino sa bench habang pumunta na sa court sina Julio at Aljur kasama ang mga kakampi. Nakapila silang nakipagkamay sa mga makakalaban habang napapagitnaan ng net ang magkabilang team.

Para palang totoo ito, sa loob-loob ni Sandino. Nang makapuwesto na ang mga maglalaro, tumingin si Sandino kay Julio. Tumingin din si Julio.

“Para sa’yo to, Di,” sabi ni Julio. Ngumiti si Sandino at tinanggap ang larong alay sa kanya.

Tuwing masasalo ni Julio ang bola ay napapatingin siya kay Sandino. Ngingiti siya na para bang nagsasabing galing ko, no? ngingiti naman si Sandino.

First set, panalo sina Julio. Second set. Panalo sina Julio. Third set, naglabas na ng telepono si Sandino. Napansin ito ni Julio. Kaya nang mag-time out, lumapit siya kay Sandino.

“Nabo-bore ka na?” tanong ni Julio.

“Hindi naman,” sabi ni Sandino. “Mukhang mas kayo yung nabo-bore. Pinupulbos lang ninyo ang kalaban.”

“Gulat nga rin ako,” sabi ni Julio. “Isa yan sa mga magagaling na team naging kakampi na rin namin ni Aljur dati yung iba diyan kaya alam nila ang laro namin.”

“Well,” sabi ni Sandino. “You’re still beating them.”

“Hindi pa,” sabi ni Julio. Isang laban pa.

Tumuloy ang laban. Ganun pa rin si Julio. Tuwing may malakas at pasok na spike, or may nasagip na halos dumikit na sa sahig na tira, lumilingon siya kay Sandino. Ngunit hindi na tulad ng dati. Mas madalas nang nakatingin sa telepono si Sandino. Bumalik lang ang atensyon ni Sandino sa kanya nang maging 24/24 ang score.

Ngumiti nang muli si Julio at nagmalaki. Umabot hanggang sa 26/26 ang laban. Nakalamang ng isa sina Julio ngunit kailangan nilang makapuntos pa ng isa para manalo. Ipinasa ni Aljur ang bola kay Julio. This will be their winning point. Tumingin si Julio kay Sandino bago mag-spike. Nakatingin na naman si Sandino sa telepono. May kung anong emposyong naramdaman si Julio at ibinuhos niya lahat iyon sa bola. Sobrang lakas. Outside. Nag-tie na naman sila. Wala na sa mood si Julio. Nakadalawang puntos pa ang kalaban.

Bago magpalit ng court ang dalawang teams, lumapit si Julio kay Sandino.

“Sinong ka-text mo?” tanong ni Julio.

“Ah wala,” sabi ni Sandino. “Office lang.”

Dama ni Julio na may tinatago si Sandino.

“Puntahan mo na lang. mukhang importante eh.”

“No need. Nasabi ko na kay Justine ang mga dapat gawin.”

“So manonood ka na sa akin?”

“Oh, ito ba iyon?” natawa si Sandino. “Ayaw mo na may kahati sa atensyon ko.”

“Sino bang may gustong may kahati?” tanong ni Julio.

Ngumiti si Sandino.

“Parehas naman nating ayaw nang may kahati,” sabi ni Sandino. “But we both are scared to give ourselves totally and completely.”

“Ayun,” sabi ni Julio na may kaunting tunog ng guilt. “Napunta na sa akin. Parang mabi-bring up si Matt nito ah.”

Nangiti si Julio para maging legit na biro ang usapan. Ganoon din naman ang tugon ni Sandino. Ayaw rin niya ng gulo. Biruan lang ito na may laman.

“You brought up the name,” sabi ni Sandino. “I actually used the pronoun we followed by both with a plural verb to be, are. Ibig sabihin tayong dalawa ang takot mag-commit. Don’t’ worry. Hindi lang ikaw.”

“Talaga?” tanong ni Julio na damang nagpapakabait na naman si Sandino sa kanya. Wala namang siyang mabanggit na pangalan na pwedeng pagselosan kay Sandino. Sino ba yun, yung kid na si Nathan? Si Will na nasa ibang bansa. Ano bang alam niya sa mga pangalan na iyon. Hindi na naman nagbabalik ang mga ex ni Sandino. Hindi tulad ng ex niya. Hindi lang nagbabalik, binabawi pa siya.

“Talaga,” sabi ni Sandino. “And it’s okay. Parehas lang tayong nagiging maingat. Nagkamali tayo before. We’ve been badly hurt. Itong ginagawa natin, understandable.”

“Ang haba na ng usapan ninyo!” sigaw ni Aljur.

Ikaapat na set. Hindi na nga muling naglabas ng telepono si Sandino. At muli kada ngiti ni Julio ay nasasalo ni Sandino. Mahigpit ulit ang laban. Nag tie sa 23/23. Bakit biglang gumaling ang kabilang team? Pero hindi apektado si Julio mas gumaling din siya. Inspired eh. may pinapasikatan. Ngunit nagdilim ang kinang niya nang may pamilya na lalaking dumaan.

“Anong ginagawa niya dito?” tanong ni Julio nang magkatabi sila ni Aljur.

“Sino?” sagot ni Aljur.

“Parang nakita ko si Daddy Matt.”

“Daddy Matt?”

“Oo e?”

“Talaga? Daddy Matt? DADDY Matt?”

Nanlaki ang mga mata ni Julio sa idea na tinawag niya ulit na Daddy si Matt.

Hindi namalayan ni Julio na lumapag sa harap niya ang bolang binigay ng kalaban.

23/24 ang score. Lamang ang kalaban.

Nagtaas ng kamay si Julio. Nagpapalit siya ng pwesto. Pahinga siya. Tumabi kay Sandino.

“What happened?” tanong ni Sandino.

“Parang nahilo lang ako,” sagot ni Julio.

Natalo sa fourth set ang team nina Julio.

“Bumalik ka na sa laro,” sabi ni Aljur.

“Pero nahihilo siya,” sabi ni Sandino.

“Alam ko,” sabi ni Aljur. “Kung anu-ano ang nakikita. Kung anu-ano ang sinasabi. Subukan mo kayang mag-focus sa laban.”

Natawa si Sandino. “Now I don’t really wanna be part of your team.”

NANALO naman ang team nina Julio. Matapos masalo ni Julio ang bola, ipinasa niya ito kay Aljur, si Aljur na expected mag-spike ng todo ay mahinhing ibinagsak ang bola sa tapat lang ng net. Walang nakasalo. Panalo.

Yayakap sana si Aljur kay Julio, pero nakita niya si Julio na tumakbo kay Sandino. Yumakap. At pagkatapos noon, lahat napatingin sa dalawa nang maghalikan ang dalawang ito. Hindi sandal, pero naghiwalay na rin ang mga labi bago pa masabing matagal.

“Samahan mo ako sa shower,” sabi ni Julio.

“Hindi na,” sabi ni Sandino. “Ang hot mo maglaro. Baka hindi ako makapagpigil.”

“E di wag kang magpigil,” sabi ni Julio.

“Hindi talaga ako makakapagpigil,” sabi ni Sandino. “Kaya sa bahay na lang natin ituloy. Hatid na lang kita.”

“Oo nga,” sabi ni Aljur. “May napanood na akong nabidyuhang nagse-sex sa shower dyan. Napanood ko na sa alter. Baka kayo ang sumunod.”

Tatlo silang naglakad papunta sa shower area. Hanggang sa may pinto lang si Sandino. Bawat pawisang pumapasok ay napapatingin sa kanya, umaasang pagpasok ay maghuhubad siya at may sariwang karneng makikita sa merkado.

“May may-ari na yan,” sabi ni Aljur.

“Hintayin ko na lang kayo sa kotse,” sabi ni Sandino.

Humalik pa ng isa pa si Julio kay Sandino bago sila maghiwalay. Pumasok ang dalawa sa shower area. Dumeretso si Julio sa locker. Binuksan para kunin ang pampaligo at pamalit.

May napansin siya. Parang baligtad ang pagkakalagay ng kandado. Baka nabaligtad lang siya, naisip niya. Tinanggal niya ang lock at binuksan ang maliit na pinto ng locker. May kahon na hindi kanya. May post it. Baby. This is for the handle. Daddy.

Binuksan ni Julio ang kahon. Grip. Para sa handle ng raketa.

MAGKATABING nakapark ang sasakyan ni Sandino at Aljur. Parehas pa nasa labas ng kotse ang dalawa at nag-uusap nang dumating si Julio.

“Antagal mo,” sabi ni Aljur. “Naiinip ang inspirasyon mo o.”

“Hindi naman,” sabi ni Sandino. “You’re best friend is a great company.”

“Sorry naman,” sabi ni Julio. “Puro congratulations yung mga nasa loob. Hindi na raw natin kailangang manalo sa championship. Nasa akin na raw ang korona.”

“Talaga naman,” sabi ni Aljur. “Yung buhok mo, tinatalo ang San Juanico Bridge.”

“Kailan ba ang championship ninyo?” tanong ni Sandino.

“Mga three weeks pa,” sabi ni Julio. “Malamang, yung nakalaban namin kanina ang makakalaban namin ulit. Magaling talaga rin yun eh.”

“Paano pa kayo makaka-praktis nyan?” sabi ni Sandino na napatingin kay Aljur. “You are back with badminton right?”

Nanlaki ang mga mata ni Julio. Napatingin doon si Aljur. Napilitan siyang sumagot.

“Yun na nga,” sabi ni Aljur habang nag-iipon pa ng salita. “Sabi ko nga dito kay Julio, pag tapos na lang ng championship. Wala pa akong bagong raketa. Palibhasa siya meron na.”

Ngumiti lang si Sandino.

Ngumiti lang din ang dalawa.

“Tara na,” sab ni Aljur. “Tuloy na ninyo ang gigil ninyo sa bahay.”

Sumakay si Julio sa kotse ni Sandino. Pagka-start ng engine, humawak ang kamay ni Sandino sa tuhod ni Julio. Humarap. Ngumiti. “Congratulations. We’ll celebrate sa kama.”

Umandar ang sasakyan. Sa isang sulok ng parking lot, may pamilyar na kotseng nakita si Julio. Humiling siya na sana, hindi ito nakita ni Sandino. O kung nakita man niya, sana, hindi niya ito natandaan.

CHAPTER 28

SANDINO was sitting on the third chair. The only seat on the sofa set where they had not done it yet. Shirts off, pants off.

Si Julio naman ay nakaupo sa kanya. Nakatalikod habang nakahawak ang mga kamay sa tuhod ni Sandino. Taas-baba siya sa kahabaan ni Sandino. Ngunit dahil nanghihina si Julio sa sarap nang paggalugad ni Sandino sa kanyang kalooban, si Sandino na ang humawak sa katawan ni Julio, ibinabaon sa siya kanyang harapan. Tumatagaktak ang pawis ni Julio, tumatalsik dahil sa mariin na hila sa kanya pababa ni Sandino.

Napahiga si Julio sa katawan ni Sandino, hindi naaalis sa kanyang butas ang walong pulgadang haba sa loob. Marahan siyang iniangat ni Sandino. Iniangat ang mga paa patungo sa tuhod. Sara sa suporta, ang mga kamay niya ay tumukod sa hawakan ng sofa. Ibinaba ni Sandino ang pagkakahawak kay Julio papunta sa balakang. Bahagyang nakataas si Julio sa ibabaw niya ngunit hindi nabubunot ang kanyang laman sa pagkakapasok nito.

Unti-unti, si Sandino naman ang gumalaw at ibinaon ang laki niya kay Julio. Lalong napaliyad ang nakaliyad ng katawan ni Julio. Damang-dama niya ang laki at taba ng inilalabas-masok ni Sandino sa kanya.

Tuluyang bumigay ang katawan ni Julio sa sarap. Marahan niyan dinulas ang mga paa pababa muli sa sahig. Bukang-buka siya katawan ni Sandino. Nakahiga sa ibaba ni Sandino habang nakabukaka. Mula sa balakang, humigpit ang pagkakayakap ni Sandino sa kanya. At mabilis na hinagod ang bawat sulok ng kanyang pagkatao.

“Di, ang sarap,” sabi ni Julio. “Huwag kang tumigil.

Pakaliwa’t-kanan ang paling ng matigas na matigas ring titi ni Julio na hindi na niya kontrolado ang mangyayari.

Hinawakan ni Sandino ang katigasang ito at dinama.

“Yul, you’re so hard,” sabi ni Sandino na gulat sa libog na dulot niya kay Julio.

“Huwag mong hawakan, lalabasan ako,” sabi ni Julio.

Napangiti si Sandino. Dinuraan ang kamay at isinama sa patuloy na pagbulwak na precum ni Julio. Sobrang dulas, pinaglaruan niya ang titi ni Julio.

Pinilit isara ni Julio ang mga binti, ngunit hindi niya ito magawa. Namilipit siya sa sarap. Ang pagpipigil niya ay pinigilan ni Sandino. Wala na siyang control sa sarili niyang katawan. Nanginginig na siya. Bawat dikit ng balat ni Sandino sa balat niya ay malakas na kuryenteng kuakalat sa lahat ng kanyang ugat, muling papasok at magpapagigil sa kanya.

“Lalabasan ako, Di,” sabi ni Julio.

“Labasan ka lang,” sabi ni Sandino. “Malapit na rin ako.”

Kusang sumabay ang giling ni Julio sa pagpasok sa kanya ni Sandino. Sumabay rina ng ritmong ito sa pagkakahawak sa titi niya ni Sandino. May kung anong punong pakiramdam ang namuo sa puson ni Julio, bumaba sa kanyang kalakihan na nagpataba pa sa hinahawakang laman ni Sandino.

Mula sa pataas na pagkakahawak ni Sandino sa titi ni Julio, tumalsik ang napakaraming katas ni Julio. Ang mga una ay umampas sa ulo ni Julio at napunta sa mukha ni Sandino. Ang sumunod ay sa leeg niya at ang mga sunod ay napunta sa kanyang dibdib at tiyan.

Ikinalat ni Sandino ang tamod ni Julio sa katawan nitong yakap-yakap niya. Kasabay nito ang bumibilis pa niyang pagbayo sa halos mawalan ng malay na katawan. Ilang sandal pa, ang puno ng pakiramdam ni Julio ay lalo pang humigpit. Lumaki pa ang matabang titi ni Sandino sa kanyang loob na sinundan ng mainit na pagdaloy ng katas sa loob niya. Dama diya ang bawat pintig ng pagputok sa loob niya.

Naubos ang lakas ni Sandino. Ang pagkakaupo ay naging paghilata, tulad nang pagkahilata ni Julio sa ibabaw niya. Matagal silang nanatili sa ganoong posisyon.

Ilang sandal pa at lumabnaw ang kanina’y malapot na katas sa kanilang mga katawan. Tumulo pababa kung saan ito hilahin ng gravity.

“Fuck, ang sarap nun, Di,” sabi ni Julio na marahang hinugot ang sarili sa nakabaon sa kanyang laman.

“Watching you made me so horny,” sabi ni Sandino na nanatiling nakahiga. “Sarap mo maglaro. Naipon, ayan.”

“Ayan talaga, pero tara na,” sabi ni Julio na napatingin sa orasan. “Imi-meet ko pa sina Aljur ng 8pm. Sure kang ayaw mong sumama?”

“I’m okay,” sabi ni Sandino na inabot ang telepono mula sa side table. “Enjoy ka muna with your friends. May imi-meet din ako.”

“Lalabas kayo ni Justine?”

Hindi tinanggal ni Sandino ang pagkakatingin sa telepono na parang may hinahanap na file. Nang makita. Iniabot niya ang telepono kay Julio.

“Nandito ka pa rin ba sa app?” tanong ni Julio.

“Kaka-install ko lang kagabi,” sabi ni Sandino. “Don’t worry. Meet up lang.”

“Hindi kayo magse-sex?”

“Nakalagay naman sa usapan namin, meet-up lang, kung magse-sex, atsaka na namin pag-uusapan, bahala na,” sabi ni Sandino. “But I will tell you, if we’re up to that na.”

“Thank you ha,” sarkastikong sabi ni Julio.

“Galit ka ba?” tanong ni Sandino.

Walang emosyon ang mukhang iniharap ni Julio kay Sandino.

“Look, pinapaalam ko lang naman ang gagawin ko,” sabi ni Sandino. “This is what we signed up for, right? Pag magkikita kayo ni Matt, sasabihin mo. Paglalabas ako sasabihin ko.”

“Gumaganti ka ba dahil kay Matt?”

“Yul, we’ve talked about this. This has nothing to do with Matt.”

Natahimik silang dalawa. Tumayo si Sandino at pumunta sa kwarto. Naiwan si Julio na nag-iisip. Bumalik si Sandino sa salas at inabutan si Julio na nakaupo na. iniabot muli ang bagong towel.

“Sorry,” sabi ni Sandino. “Hindi ko akalang usapan lang pala yun and you we’re not really into us meeting other people. Kung magagalit ka lang, sige na. I’ll cancel this meeting. Sasama na lang ako sa inyo nina Aljur.”

“Sorry,” sabi ni Julio. “Ito nga yung napag-usapan. Madali pag ako ang gumawa sa iyo. Masakit lang pala talaga, kapag ikaw ang gumawa sa akin.”

“Pero dito pa rina ko uuwi,” sabi ni Sandino.

“Dito rin ako uuwi,” sabi ni Julio.

Kinuha ni Sandino ang mga kamay ni Julio at hinila siya patayo. Lumapit ang katawan ni Julio sa katawan ni Sandino at sa mga labi, tinuloy niya ang isang mainit na halik. Lumalim, dumagdag ang mga dila. Sinamahan ng mahigpit na yakap. Hindi pa ganap na tuyo ang mga pawis nila, na sa init ng ginagawa nila ay nadagdagan.

Bumaba ang kamay ni Julio papunta sa titi ni Julio. Hinimas ito. At nang unti-unti nang bumabalik ang tigas doon, lumuhod siya at isinubo ito.

“Hindi ko pa yan hinuhugasan,” sabi ni Sandino.

“Sa loob ko naman galing to,” sabi ni Julio. “Alam mo kung gaano ako kalinis.”

Lalong tumigas ang titi ni Sandino. Malinis pero ang dumi pakinggan. Ang sarap.

“Fuck Yul, ang sarap mo rin,” sabi ni Sandino.

“Sinisiguro ko lang na hindi kayo magse-sex nitong imi-meet mo,” sabi ni Julio. “Wala na akong ititira sa kanya.

“PINAYAGAN mo?” tanong ni Rose habang lugmok na nakaupo si Julio sa tapat ng nilulutong pira-pirasong karne.

“Piniga naman niya muna,” sabi ni Aljur.

“Atsaka sabi naman nya that it is just a meet up,” sabi ni Vanessa.

“Hindi ko kailangan ang dahilan ninyong dalawa,” sabi ni Rose. “Bakit mo pinayagan?”

“Eh na-guilty naman ako,” sabi ni Julio. “Sabi ko naman di’ba? Hindi naman kami. Mas okay nga ito, alam ko ang gagawin niya.”

“Nagi-guilty siya, kasi siya, hindi niya ipinapaalam ang ginagawa niya,” sabi ni Aljur.

“Alam ko naman kasi yun,” sabi ni Julio. “Pero ang sakit lang.”

“Dapat kasi pinayagan mo na ako,” sabi ni Rose kay Vanessa. “Eh di sana hindi masyadong parang thermost yang kaibigan natin.”

“Bakit thermost?” tanong ni Vanessa.

“Depress,” sabi ni Rose.

“Nakakatawa yun?” tanong ni Julio. “De-press, di-press? Ganyan?”

“E di sige, ikaw na lang ang nakakatawa,” sabi ni Rose. “Ikaw naman ang may jowa-non-jowa na ngayon ay nakikipag-date sa iba.”

“Well, it wouldn’t change the fact na he is still in the app, while may usapan na kayo,” sabi ni Vanessa. “So don’t feel bad na if may communications ka pa kay Matt.”

“Buti ng asana kung communications lang,” sabi ni Aljur. “E parang feelings pa ang meron siya sa DADDY matt niya.”

“Well, at least hindi na siya perfect, I mean, Dino,” sabi ni Vanessa. “Lumabas na ang imperfection that you are looking for Rose.”

“Hindi naman talaga siya perfect,” sabi ni Julio. “Pero yung app daw,in-install lang niya kahapon. Hindi ko nga lang alam ang dahilan kung bakit niya in-install ulit.”

“Baka na-bore siya sa sex ninyo?” sabi ni Aljur.

“Ako, boring ka-sex?” tanong ni Julio with all the pride. “Kakatapos lang namin sa ikatlong sofa. nakapila pa ang ottoman.”

“Kung ganyan naman pala ka-perfect si Dino,” sabi ni Rose. “Bakit hindi mo na lang ituloy yang relasyon mo sa kanya at kalimutan mo na si Matt.”

“As if it’s that easy na turuan ang puso na magmahal ng iba,” sabi ni Vanessa.

“Yang si Yul, kung bumibili ng installment, gusto niya, yung two gives lang,” sabi ni Rose. “Ganun kabilis ang hulog niya. O yung two na kailangan niya, yung masarap kasama at masarap sa kama, gives na gives na ni Sandino. Ano pang hindi mo mamahalin dun?”

“Dami mong metaphor na baon,” sabi ni Julio. “Kaya ko naman talaga mahalin si Di. Masasabi ko ngang hindi ko siya hindi mahal. Gusto ko na siya. Nakikita ko na ang hinaharap namin. Yung mga posibilidad na pwedeng mangyari.”

“Then what’s wrong pa ba?” tanong ni Vanessa.

Hindi sumagot si Julio.

“Ako na ang sasagot,” sabi ni Aljur.

Tumingin lahat sila kay Aljur.

“Nakikita pa lang niya ang mga maaaring mangyari sa kanila ni Dino,” sabi ni Aljur. “Pero iba si Matt. Nang tinaggap niyang magiging kabit siya, isa lang ang pinipilit niyang hindi makita, ang dumating ang araw na pipili si Daddy Matt. Alam niya kasing hindi siya ang pipiliin. Pero yun ang totoo. Ang pantasya, siya talaga ang pipiliin. Isang pantasya si Matt na nakita niya noon. Nandito na ngayon. Totoo.”

CHAPTER 29

NAUNANG umuwi si Julio sa bahay. Mayroon na naman siyang susi sa unit. Naka-register na rin ang pangalan niya bilang bagong residente sa ilallim ng pangalan ni Sandino. Ngayon lang niya nakita ang ganda ng buong bahay. Papasa itong feature ng isang interior design blog.

Pumasok siya sa kwarto at humiga sa kama. Hindi siya nagpalit ng damit. Hindi siyanag-ayos. Ibinagsak lang niya ang katawan sa kama. Kinapa ang lambot nito. Minsan, hindi malalaman kung bakit mahal ang isang bagay. Mararamdaman mo lang ang dahilan. Ganun ang kamang hinihigaan niya. Mahal.

Pero ganoon din kaya ang nararamdaman niya kay Sandino. Mahal na ba niya dahil ngayong wala ito sa tabi niya, walang kwenta ang lahat ng ganda sa bahay na ito.

NAKAHIGA pa rin si Julio sa kama nang dumating si Sandino. Maayos ito. Nakangiti. Mukhang galing sa isang masayang ganap.

“Di ka nagtext na nakauwi ka na,” sabi ni Sandino.

“Oo, naghintay ka ba?” tanong ni Julio na walang pagkasarkastiko. “Ayoko namang isipin mong ginugulo kita porke nasa date ka.”

“Well, it wasn’t a date, date,” sabi ni Sandino. “Nakipagkita lang naman ako. He was interesting when we were chatting. We didn’t even talk about sex. Nagko-crossfit din siya.”

“Alam mo, gusto ko ring mag-crossfit,” sabi ni Julio. “Makaranas naman ako ng ibang sports.”

“Sawa ka na ba sa volleyball?” tanong ni Sandino. “Bakit hindi ka na lang bumalik sa badminton?”

Nakakahalata na si Julio sa ilang ulit na pagmbanggit ni Sandino ng badminton sa kanilang mga usapan. Ngunit hindi niya ito pinahalata. Ayaw rin niyang malaman ang katotohanan. Pwede rin naman kasing, ito ang guilt niya. Ang raketang binigay ni Matt. Tinaggap niya. Sinundan pa ng grip. Tinanggap din niya. We hear the words that we don’t want to hear because we specifically wait for those words to be uttered. At ngayon, ang salitang iyon ay badminton.

“Maliligo lang ako,” sabi ni Sandino nang hindi nakasagot si Julio sa haba ng kanyang processing moment. “Gusto mong sumabay?”

“Oo naman,” ngumiti si Julio at bumangon na sa kama. Tinulungan niyang maghubad si Sandino at nang wala na ang t-shirt, nang nakalabas na ang lahat ng umbok sa mga tamang lugar, napangiti nang mas Malaki si Julio at hinalikan muli ang mga labi ni Sandino.

“Hindi pa yan nabawasan since you squeezed it all out kanina,” sabi ni Sandino.

“Huwag kang mag-alala,” sabi ni Julio. “Hindi ko iche-check. Hindi ko itatanong kung siya ba ay tighter.”

“Ha. Ha. Ha. Funny mo,” sabi ni Sandino na naalala nung tinanong niya si Julio ng ’bigger?“ the last the na nagkita sila ni Matt.

Tinuloy lang ni Julio ang paghalik. Gumanti rin si Sandino. Pero magaan lang ang mga halik nila at walang rubdob. Umatras si Julio at tumingin sa mga mata ni Sandino.

“Pwede na ba kitang mahalin?” tanong ni Julio.

“Lagi naman akong pwedeng mahalin,” sagot ni Sandino. “Ang tanong ay kaya mo na bang magmahal?”

“Gusto mo ba ng free trial?”

Si Sandino naman ang humalik kay Julio.

BADMINTON at grip ang laman ng paper bag sa gilid ng upuan ni Julio habang naghihintay siya sa isang coffeeshop sa mall.

“This seat taken?” tanong ng isang lalaking may magandang ngiti kay Julio.

Ngumiti si Julio. “Yes.”

Lumayo ang lalaki. May mga sumunod pang nagtanong. Ang kisig naman kasing tingnan ni Julio. Dumagdag pa ang simple pero saktong-sakto ang pagka-fit na t-shirt at maiksing shorts, yung mga five inches above the knee.

May ibang nanatiling nakatingin pa rn dahil matagal-tagal na rin siyan gnakaupo doon at wala naman nakikitang order sa kanyang mesa. Hawak ang telepono, lilinga-linga si Julio, inaabangan ang pagdating nang hinihintay.

Isang mahabang text na nagsasabing iiwan ko na lang sa counter tong mga to, una na ako, salamat. Ang nai-type ni Julio nang may isa na namang matipunong lalaki ang lulmapit.

“Thank you for waiting for me,” sabi ni Matt.

Kinabahan si Julio. Bakit ka laging may dalang ganitong pakiramdam si Matt sa kanya? Nilabanan niya ito. May free trial ang relasyon niya kay Sandino. Ayaw niya itong mawala. More than that, gusto niyang ma-upgrade pa ito.

“Hindi ko pala ito kailangan,” sabi ni Julio at iniabot ang paperbag.

“Wala rin akong paggagamitan niyan,” sabi ni Matt at hinawakan ang kamay ni Julio na nakahawak andle ng paperbag. “Tago mo na lang. Magsasawa ka rin sa Volleyball. Babalik ka rin sa badminton. Just keep it.”

“Tapos na ako dito sa game na ito,” sabi ni Julio. “Ayoko na talaga.”

“Yul, listen,” kinuha ni Matt ang paperbag gamit ang isang kamay. Nanatiling nakahawak ang isa niyang kamay sa kamay ni Julio. Pumatong pa ang isa, pagkalapag ng paperbag. “Tumaya na ako sa larong ito. At hindi ako magpapatalo. How long have you known that guy? Will he beat what we had?”

“Yes,” sabi ni Julio. “At natalo ka nan ang pinili mo ang asawa mo. Nang iniwan mo ako sa terminal ng bus.”

“That is the worst decision in my life, baby,” sabi ni Matt. “Kung maibabalik ko lang ang oras, I would have turned to another curve and live with you. Tayo ang magsasama.”

“Hindi naibabalaik ang oras,” sabi ni Julio.

“Hindi nga,” sagot ni Matt. “Pero maibabalik natin kung ano ang meron tayo dati.”

“Ayoko na nung dati,” sabi ni Julio.

“Eh di hindi tulad ng dati,” sabi ni Matt. “Something better. Hindi ka na kabit. Papalitan ko ang hikaw na iyan ng singsing.”

“Nawalan ka lang ng asawa, pero hindi pa rin pinapayagang makasal ang mga tulad natin dito sa bansa,” sabi ni Julio.

“Yun lang ba ang problema?” sabi ni Matt. “Then will do it in a country where we will be embraced and accepted.”

Napaisip si Julio. Gusto niya ang mga pangakong ito. Pero ang totoo, hindi na niya kailangan ang mga salita. Gusto pa rin niya si Matt.

“Gusto mo bang kumain?” tanong ni Matt. “Anything you want here? Hindi pa rin ako kumakain.”

“Hindi,” sabi ni Julio. “Gusto ko nang umuwi.”

Gusto niyang mag-isip. Sapat na ang pag-asang itong binigay niya sa kanila ni Matt. At kung magtatagal pa silang magkasama, lalaki ang pag-asa.

“Hahatid na lang kita pauwi,” sabi ni Matt.

“NEVER really thought that getting you back will be this hard,” sabi ni Matt habang nagmamaneho sila.

Tahimik lang si Julio na nakaupo sa passenger seat. Nakatingin sa malayo nag-iisip. Mali iton gginawa niya. Hindi na dapat siya nagpahatid. Pero sabi naman ni Matt, last na ito. Pagkahatid sa kanya, hindi na siya magpapakitang ulit. Maliban na lang kung si Julio ang maghahanap kay Matt. Okay na deal na iyon. Last na ito.

“Bakit parang napaka-perfect naman niyang Sandino na iyan at pinili mo siya kesa sa akin?” tanong ni Matt. “Mas Malaki ba siya? Mas masarap?”

Doon lang napatingin si Julio kay Matt. May pagkapahiya. May galit. Hindi siya nakikipagrelasyon para lang sa sex.

Napansin iyon ni Matt.

“Sorry if that was offensive,” sabi ni Matt at ipinatong ang kamay sa tuhod ni Julio. “I’m just trying to be funny.”

Muling humarap si Julio sa kalsada. Hindi niya pinansin ang pagkakapatong ni Matt ng kamay sa kanyang katawan. Ayaw niyang magpasakop sa init ng kamay ni Matt na nakadikit sa kanyang balat.

Tumingin si Matt kay Julio. Bahagyang ngumiti at tumingin sa hita ni Julio na unti-unting inaangatan ng kanyang kamay. Unti-unti. Hanggang pumasok na ito sa ilalim ng telang bumabalot sa mga nakatago pang balat ni Julio. Ang init. Nadama ni Matt.

“Huwag,” sabi ni Julio. “Ayoko.”

“Last na naman ito,” sabi ni Matt.

Huminto ang sasakyan. Hindi alam ni Julio kung paanong napunta sila napunta sa parking lot na ito, habang buong panahon ay sa kalsada naman siya nakatingin. Ano bang naglalaro sa isip niya at nawawala siya sa sarili. Marahil ang boses ni Matt, at ang pagkakahawak nito sa kanyang hita, pailalim sa kanyang balat. Hanggang sa may daliri nang nakakakalabit sa kanyang singit.

“Ayokong lokohin si Dino,” sabi ni Julio. “Ayoko nang magsinungaling pa sa kanya. Pinayagan na nga niya na magkita tayo.”

“Siya ba, hindi nagsisinugaling sa’yo?” tanong ni Matt. “He’s meeting other guys right now, do you know that?”

“Alam ko,” sabi ni Julio. “Nagpapaalam siya sa akin.”

“Good,” sabi ni Matt. “Because that’s what he do when his partner is fooling around.”

Napatingin si Julio kay Matt. Anong alam nitong lalaking ito sa partner niya ngayon.

“I lost you once. I’m not gonna lose you again,” sabi ni Matt.

“Anong alam mo kay Dino?”

“Na kapag niloloko siya, nagloloko rin siya,” sabi ni Matt. “Iyon ang ginawa niya sa ex niya. Sinabi rin ba niya yun sa iyo?”

Hindi nagsalita si Julio.

“Kinausap ko si Nathan,” sabi ni Matt. “Mahilig pala sa bata yang si Dino. Parehas kami. Pero ako, sa asawa ko lang ikaw may kahati. Kay Dino, marami.”

“Pero hindi ako nagfu-fool around,” sabi ni Julio. “Wala siyang dahilan para maghanap ng iba pa.”

“Businessman si Sandino, Yul,” sabi ni Matt. “He knows how to win, how to lose and how to cut his losses. Alam niyang ang taya niya sa’yo ay hindi sigurado. Alam niyang mahal mo pa ako.”

“Pero wala tayong ginagawa,” sabi ni Julio. “Kahit kiss, wala tayo.”

“Pero hindi niya alam yun,” sabi ni Matt. “Ang alam niya, nandito ako. Alam niyang sa akin galing ang mga regalo. Alam niyang nagsisinugaling ka.”

Kinabahan si Julio.

“Uulitin ko,” tinanggal na ni Matt ang seatbelt at lumapit kay Julio. Sa mga mukha nito. Mata sa mata. Gahiblang layo ng ilong sa ilong. Dama ang bawat hinga at kaba. “Alam niyang mahal mo pa ako.”

Lumapit ang mga labi ni Matt sa labi ni Julio. Hinalikan. Dinama. Siniil. Habang ang kamay na nasa ilalim ng shorts ay umilalim, kinapa ang butas na hindi namalayan ni Julio, na kanya na namang ipinauubaya.

HInawakan ni Matt ang lever sa gilid ng upuan ni Julio at ihiniga siya. Tinaggal niya ang t-shirt ni Julio at hinalikan muli ang mga labi, pababa sa leeg, hanggang sa mga dibdib nito.

Hindi mapigilan ni Julio ang pag-ungol. Miss na miss niya ang halik ni Matt, ang init ng mga labi nito sa kanyang katawan.

Naging abala na ang seatbelt ni Julio at ito ang sumunod na tinanggal ni Matt. Tapos ay iniikot niya si Julio para makadapa sa upuangnakahiga na ngayon.

Ikiniskis ni Matt ang kanyang katigasang nasa loob pa ng kanyang pantalon sa likuran ni Julio. Napaliyad ang likod ni Julio. Para siyang bakal at magnet si Matt. Hinihigop ang kanyang katawan papalapit.

Sobrang kiliti ang paghalik ni Matt sa kanyang likod, habang binababa ang kanyang shorts.Tumayo ang kanyang buhok sa kuryenteng dulot nito. Nanghihina na naman siya. Tinukod niya ang kamay sa upuan sa likod ng sasakyan na ngayon ay kapantay na ng kanyang hinihigaan.

Isang bigla niyang tukod, tumama ang kamay niya sa paperbag. Nalaglag ito. Lumabas ang raketa at ang grip na bigay ni Matt. Bumalik sa ulirat si Julio. Hindi niya gusto ang larong ito. Tumukod siya para makaayos ng pagdapa. Binawi niya ang kanyang lakas. Pinihit niya ang katawan upang humarap kay Matt at maiangat muli ang binabang shorts.

“Sorry,” sabi ni Julio na matinding nakapikit.

Napansin ni Matt ang pagtutol ni Julio. Umayos siya ng pagkakaupo sa driver’s seat. “Sorry rin.”

“Hindi yun para sa’yo,” sabi ni Julio. “Hatid mo na lang ako please.”

CHAPTER 30

“NAPIGILAN mo ang pagputok ng bulkan?” tanong ni Aljur habang nagla-lunch sila malapit sa opisina ni Julio. Si Aljur na ang pumunta dahil kailangan niya nang makakausap.

“At hindi ko tinuloy kay Sandino ang libog na yun,” pagmamalaki ni Julio. “Wala, kahit jakol pag-uwi ko. Masaya lang ako at nakapili na ako. Wala na si Matt.”

“Eh bakit hindi mo pa ginawang official kayo ni Dino?” hindi ba siya umuwi kagabi.

“Umuwi, nag midnight snack pa nga kami,” sabi ni Julio. “Kaya masyado siyang pagod at andami niyang kwento tungkol sa opisina. Ayoko namang may ibang issue pag naging kami. Gusto ko, kapag naalala niya ang anniversary namin, hindi niya maaalala na may major event din sa trabaho niya.”

“Ah, pagod lang pala siya kaya hindi nailabas ang libog mo kagabi,” hirit si Aljur.

“Totoo rin naman yun,” sabi ni Julio. “Pero proud ako sa sarili ko. Major itong desisyon na ito. Magkakaroon na ako ng totoong relasyon. Yung hindi ako kabit. Yung akin lang ang buong pagmamahal.”

“MUSTA work?” tanong ni Julio kay Sandino. Nakasakay sila sa kotse matapos sunduin ni Sandino si Julio sa trabaho.

“Okay na,” sabi ni Julio. “They decided to sell their motel chain to us. One competition less. Akala ko kahapon, magpapataas pa ng presyo. They just want us to take care of the name. Legacy raw kasi ng family nila.”

“Ayus. Good news yan,” sabi ni Julio. “Gusto mo dagdagan ng good news?”

“Wow, ano yan?” tanong ni Sandino.

“Kahapon, nagpaalam ako na makikipagkita kay Matt di’ba?” tanong ni Julio na excited.

“Yes?” nakangiting sabi ni Sandino. Mukhang excited na siya sa pagkaexcited ni Julio.

“Sinabi ko sa kanya na,” bahagyang nagpasuspense si Julio.

“Sinabi na ano?”

“Na wala na siyang maaasahan sa akin.”

“Seriously?”

“Oo. Tinapos ko na.”

“Talaga? Paano? What happened?”

“Nag-usap kami,” sabi ni Julio. Nagkita kami sa coffeeshop. Tapos iyon. Sinabi ko na pinipili kita. Hindi ko na kinabisado ang mga detalye.“

“What’s your favorite detail?” tanong ni Sandino. “Syempre, greatest ex mo yan, I’m sure hindi yan basta-basta letting go. You might have one major act na ikukuwento mo sa aming importante sa’yo.”

Kinabahan si Julio. Nag-isip. Dinapaan ako ni Matt sa kotse niya, at sa lakas niya, inikot niya ako para mapadapa sa upuan ng kotseng inihiga na niya. Tapos, ipinadama niya sa akin ang matigas niyang titi na matagal ko nang pinananabikan.

“Tagal naman mag-isip,” sabi ni Sandino na nagbibiro pa.

“Wala talaga,” sabi ni Julio. “Ang hirap naman alalahanin kasi. Basta masaya ako na malaya na ako sa kanya. Pinalaya ko ang sarili. Tapos pinili kita. Sandino. Hindi ko na siya hahanapin.”

“Yun lang?” tanong ni Sandino na parang walang narinig na gusto niya sa mga sinabi ni Julio.

“Oo,” sabi ni Julio. “Parang hindi ka…”

“Well that’s good news,” untag ni Sandino. Nakangiti. Pero hindi napantayan ng ngiting yun ang in-expect na saya ni Julio.

“Yun lang? That’s good news?”

“Do I have to stop the car?” tanong ni Sandino.

Napatanga lang si Julio. Bakit may stop the car pa.

“Well, that’s good to hear. Tama ka. Matutuwa nga ako.”

“Natuwa ka lang? Hindi ka sumaya?”

“Yeah. Masaya.”

“Okay,” sabi ni Julio.

NATAHIMIK sila sa buong biyahe. Nakarating sila sa condo na hindi sila nag-uusap. Tinuloy nila ang mga ritual nilang nabuo sa sandaling panahon pa laman gnilang magkasama sa bahay. Nagpahinga. Nag-check ng telepono. Naghanda ng pagkain si Sandino. Si Julio ang nagligpit at naghugas. Naligo. Nahiga sa kama. Tumingin sa telepono.

“Goodnight, Yul,” sabi ni Sandino tapos ay humalik sa mga labi ni Julio.

“Di,” sabi ni Julio pagtalikod sa kanya ni Sandino.

“Parang hindi ka masaya,” sabi ni Julio.

“Hindi na magiging kayo ni Matt, right?” sabi ni Sandino. “That’s what you’re telling me. And I guess you want me to think na pwede nang maging tayo. Na mag-a-advance na ang trial period mo.”

“Oo sana,” sabi ni Julio. “Ayaw mo ba?”

“Ayoko pa,” sabi ni Sandino na muling tumalikod at humarap kay Julio.

“Okay,” sabi ni Julio. “Akala ko, pwede na. Gusto mo pa bang makipagkita ako kay Matt?”

“Gusto mo pa ba?” tanong ni Sandino.

“Gusto mo pa bang magkita kami?” tanong ni Julio. “Bakit? Gusto mo pang maghanap ng ibang lalaki?”

“What does it have to do with me?” tanong ni Sandino.

“Gusto mo ng detail?” sabi ni Julio. “Sinabi sa akin ni Matt na nakausap niya si Nathan.”

“Wow, Matt really wants good cards on his hands,” react ni Sandino.

“At sinabi ni Nathan na tuwing naghihinala ka na mayroon siyang iba, naghahanap ka rin ng iba,” sabi ni Julio. “Gusto mo pa bang paghinalaan kami ni Matt, para makatikim ka ng pa ng marami?”

“I’m not denying that,” sabi ni Sandino. “Sobrang sakit nang iniwan ako ni Will. I had no plan B. all I have was my life, broken. Destroyed. Demolished. Kaya sa sumunod kong relasyon, the slightest offense make me look for a fall back. And that is bad. Alam ko.”

Humarap ang nakahigang si Julio kay Sandino.

“Naghahanap ka na ba ng fall back,” tanong ni Julio.

“Of course not,” sabi ni Sandino. “You are my fall back. I don’t really wanna be single anymore. And I want a relationship. But I want you to exhaust every feelings you might have for other people.”

Huminto si Sandino. Bago magsalita muli.

“And while you’re doing that, ayoko namang maging martir na naonood lang at nagpapanggap na hindi nasasaktan,” tuloy ni Sandino. “We’re not teens anymore. Pain is pain. And we do everything to keep it less painful.”

“Wala na nga si Matt,” sabi ni Julio. “Hindi ka na masasaktan.”

“Right now, nasasaktan ako,” sabi ni Sandino.

Natahimik silang dalawa. Hindi naiintindihan ni Julio si Sandino.

“Nasasaktan ka, pero hinahayaan mo pa rin ako sa tabi mo,” sabi ni Julio. “Ano tayo?”

“For now, we are each other’s constant,” sabi ni Sandino. “You go to Matt, I meet with other guys. We just tell each other the details. Kung mas gusto mo na si Matt sabihin mo. Kung may gusto na akong iba, sasabihin ko. Pero sana hindi dumating yun. I still hope na uuwi pa rin tayo sa isa’t-isa in the end.”

“Gusto mo pa ngang tumikim ng iba,” sabi ni Julio.

Hindi sumagot si Sandino.

“Di, ang haba na ng usapan na ito. Bakit ba hindi mo na lang sabihin ang gusto mong sabihin?”

“I just want you to tell me the details. The truth. Hindi yung sasabihin mo lang na hindi na kayo ni Matt.”

“Ano pa ba? Bakit pa ba?”

“The little details you are keeping from me, are the little details you have for him, little love, little hurt, little feelings,” sabi ni Sandino. “And kung mas mahalaga yang nararamdaman mong iyan, yang pagtatagong iyan, kesa sa atin, then tell me, and I’ll let you go with Matt. We both know that Matt is not a hard option for you to choose. Ako naman ang panakip-butas in this situation.”

Natahimik silang dalawa. Si Sandino ulit ang nagsalita. Mukhang hindi talaga ma-gets ni Julio ang gusto niyang marinig.

“May ikukuwento ka pa ba sa pagkikita ninyo ni Matt.”

Nag-isip si Julio. Gusto lang siguro talaga ni Sandino ng uuwian habang kung sino-sino pa ang kinakantot niya.

“Nag-iingat ka ba kapag may ka-sex kang iba?” tanong ni Julio.

“Binabago mo ba ang usapan?”

“Kasi hindi tayo nagko-condom.”

Mula sa pagkakahiga, umupo si Sandino at sumandal sa headboard. Kinuha ang telepono at nagsimulang tumingin na lang dito.

Sumunod si Julio. Ganun din ang ginawa.

“Sinasabi mong binabago ko ang usapan, pero umiiwas ka rin sa tanong ko,” sabi ni Julio na wala na rin sa mood.

Hindi nagsalita si Sandino. Patuloy ang paghahanap niya sa cellphone. Napikon si Julio.

“Ano bang meron sa teleponong iyan at mas gusto mo pa yan kesa sa atin?”

Isang video ang pinlay ni Sandino. Ginawang fullscreen. Nanlamig si Julio. Walang audio ang video. Dalawang minuto, dalawampung Segundo. Mula sa halikan hanggang sa pagdapa ng isang lalaki sa nakahigang upuan ng kotse, at pagpatong ng isang mas malaking lalaki.

Nanlliit si Julio.

“Mag-i-impake na ako,” sabi ni Julio. “I’m sorry. I’m so so sorry Di.”

CHAPTER 31

“LUMAYAS ka?” tanong ni Aljur.

Isang general meeting na naman ang kinailangan sa apartment nina Vanessa at Rose. Wala na ang pangalan ni Julio sa apartment mula nang nakipagbahay-bahayan siya kay Sandino. Ngayong kwestyonable ang sitwasyon na iyon.

Agahan. Nasa dining area ang ang apat sa harap ng mural na ginawa ni Julio sa bahay.

“Should we be worried na mapapalitan na naman ang pintura nitong wall?” tanong ni Vanessa.

Huminga nang malalim si Julio.

“Hindi,” sabi ni Julio. “Hindi ako malungkot. Hindi ako nasasaktan. Hindi ko alam ang nararamdaman ko. Baka overwhelmed lang ako.”

“Saang part?” tanong ni Vanessa.

“Na okay lang kay Dino na magsama pa rin kami kahit na nakita na niya ang video,” sagot ni Julio. “Hindi man lang siya nagalit na ginawa ko iyon.”

“Well, ang totoo, nakakagalit naman talaga iyon,” sabi ni Rose. “Pero mas nakakagalit yung alam na niya, tinatago mo pa sa kanya. To be fair, kung sa ten commandments, hindi ka nakiapaid kasi wala namang kayo, pero nagsinungaling ka.”

“Hindi naman ako nagsinungaling talaga,” sabi ni Julio. “May tinago lang ako. Meron lang akong hindi sinabi. Ayoko lang kasi siyang masaktan.”

“Pero nasaktan siya nung wala kang sinabi nung nagtanong ka,” sabi ni Aljur. “Parang ang haba ng usapan ninyo. Parang ang ligoy.”

“Totoo,” sabi ni Julio.

“Tangina yang si Sandino mo ha,” sabi ni Rose. “Ang perfec tng pagka weird niya. Hindi ko na gets ang pagiging understanding niya. Gaano ba kalungkot yan at tanggap lang tanggap?”

“Hindi na mahalaga yun,” sabi ni Julio. “Ang mahalaga, pinatawad niya ako. Hindi na nga siya nagtanong ng nangyari sa video. Kung paano iyon nagsimula o kung paano iyon natapos. Kung aalalahanin ko nga, parang hindi pa ako nagso-sorry, pinatawad na niya ako.”

“Si Matt ba, pinapatawad mo na o hihintayin mo pa mag-sorry?” tanong ni Aljur.

“Pinatawad ko na siyang gagong hayop na walang hiyang bastos na napaka-niya, naku, kung hindi ako nakapagpigil, idedemanda ko talaga iyon ng cyber-crime, puta siya, nakakabit pa rin pala ang camera sa sasakyan niya na ginagamit sa mga car fun vids namin dati, hayup siyang puta siya!”

“Good answer,” sabi ni Vanessa. “Because im sure, kapag nag-usap pa kayo, even for that sorry, naku, bibigay ka parin.”

“Oo naman, sa liit nga ng sasakyan, napatuwad siya eh,” sabi ni Rose. “Ganun siya karupok pagdating kay Matt.”

“Tang-ina niya. Never!”

PAGPASOK pa lang sa unit ni Sandino ay amoy na ni Julio ang nilulutong ulam. Kumalam ang sikmura niya. Bago ito. Hindi pa niya naamoy na ang ganitong putahe sa bahay.

“Anong niluluto mo, Di?” tanong ni Julio.

Walang sumagot.

Naglakad si Julio papasok. Inilapag ang mga gamit sa salas bago pumunta sa kusina.

“Buti hindi ako nag-take out,” sabi ni Julio. “Naisip kong magpa deliver na lang. Pero para saan pa. ano ba yang niluluto mo Di?”

Napahinto sa paglapit si Julio nang mapansing ibang lalaki ang nasa kusina. Nakatalikod ito. nakasando kaya’t kitang-kita ang mapipintog na braso. At kahit jeans ang suot, putok na putok ang hita nito at ang matambok nito puwit. Leather ang sapatos at ang laki ng paa.

Napansin ni Julio ang paghinga nang malalim ng bisita. Ang pagngiti nito kahit nakatalikod pa at ang marahang paglingon na alam niyang may kasamang gayuma.

“Tinawag mo na ba ulit akong Daddy?” tanong ni Matt.

“Nasaan si Sandino?” tanong ni Julio.

“Nandito ka na pala,” sabi ni Sandino. Lumabas galing sa kwarto. Nakatapis lang at tinutuyo ng mas maliit na towel ang buhok. Mas maliit ang katawan ni Sandino kay Matt, pero mas malalim ang mga cuts nito. Mas defined ang abs, chests at ang guhit pababa sa tinatago ng kanyang towel na nakatapis.

“Bihis ka na para makakain na tayo.” sabi ni Matt. “This will be ready in five minutes.”

Tumingin si Julio kay Sandino. Kahit hindi siya nsasanay sa nakakaakit na pigura sa harap niya, kailangan niyang pangunahan ng rason ang libog niya. Bakit nandito si Matt?

“Go ahead,” sabi ni Sandino. “Magbibihis na rin ako.”

Wala sa sariling pumasok sa kwarto si Julio. Pagkapasok sa pinto, sinara niya ito at inilabas ang telepono. Hinanap ang pangalan ni Aljur.

Bago pa niya ma-dial, pumasok si Sandino.

“Bukas ka na magreport sa mga best friends mo,” sabi ni Sandino.

“Bakit nandito si Matt?” tanong ni Julio.

“Magbihis ka na muna,” sabi ni Sandino na tinanggal ang towel at pinunas sa ilang bahagi pa ng katawan niya na basa. Hindi mapigilan ni Julio na tumingin sa nagpakaliwa’t-kanang titi ni Julio.

“Magbibihis ka rin naman di’ba?” tanong ni Julio na napaisip. Baka lumabas ito ng ganito. Makikita ni Matt.

“Of course,” sabi ni Sandino. “The three of us will dine together.”

“Dine lang ha,” sabi ni Julio.

“Well,” sabi ni Sandino. “Mag-uusap tayo.”

HINDI sila nag-uusap. Nagtitingnan lang sila. Nagpapakiramdaman. Sa ilalim ng chandelier, salitan ng tingin si Julio kina Matt at Sandino habang kinakain ang nilutong Chicken Curry ni Matt. Masarap naman. Pero masarap din ang dalawang kasama niya.

Ibinalik na ni Matt ang polo na hinubad niya para makapagluto nang komportable. Nagpolo shirt naman si Sandino na hapit ang dib-dib at braso. Hindi magpapatalo sa kakisigan ng mas matandang bisita.

Uminom si Matt ng tubig. Tapos siya na ang unang nagsalita.

“I’m sorry for posting the video,” sabi ni Matt. “But if you noticed it was just enough for someone who knows your body to recognize you. I’m talking about Sandino here. And I am impressed that you know Julio that much.”

“Of course,” sabi ni Sandino at tumingin kay Julio. “Look at him. Who would not want to memorise every single detail. We’re just lucky to be the only ones experiencing him.”

“Gusto ninyong beer?” tanong ni Julio. “Tapos maghuhubad na ako at sasayaw.”

Napikon si Julio sa nagaganap. Tinuturing siyang isang laman lang. Katawang nahahawakan lang. walang nararamdaman.

“Hindi,” sabi ni Sandino. “It wasn’t supposed to sound like that.”

“Sounded like what? A marry go around? A ferris wheel? An Escape room? ABSCBN Studio Experience? I am more than just a ride” sabi ni Julio na napa-english na rin. “At bakit tayo nag-e-english. Is this a business meeting? Yung totoo Dino, inimbitahan mo ba siya dito para bilhin siya. Para mabawasan ang kompetisyon?”

“Ako ang kumausap kay Sandino, Yul,” sabi ni Matt. “I needed a more mature audience. Hindi mo kasi naiintindihan. Nang sinabi kong gagawin ko ang lahat para mabawi ka, I mean gagawin ko ang lahat-lahat.”

“At naiintindihan mo yun?” tumingin si Julio kay Sandino. “Ibang Sandino na pala ang aasahan ko. Ready na for mature roles.”

“Yes,” sabi ni Sandino.

Napahiya si Julio. Pero hindi siya nagpatalo.

“Ikaw naman, hindi ka pa nakakapuntos sa akin,” sabi ni Julio. “Sorry? Porke hindi ako kilala, pwede na kitang patawarin. Wala sa usapan na ibi-video mo ako. Masama yun. Ang tanda mo na. dapat alam mo na ang tama sa mali.”

“Gusto mo naman na matanda ako, di’ba?” sabi ni Matt.

“Hindi kita gusto,” sabi ni Julio. “Si Sandino ang gusto ko.”

“I told him that,” sabi ni Sandino. “Pero hindi siya susuko, Yul. Guguluhin niya tayo.”

“Guguluhin ko kayo,” sabi ni Matt.

“Anong kaya mong gawin?” sabi ni Julio. “May pamilya kang iniingatan. Idadamay mo sila?”

“Sira na sila,” sabi ni Matt.

“Kasalanan ko?” tanong ni Julio.

“Kasalanan ko,” sabi ni Matt. “At hindi ko na iyon maitatama. Ang maitatama ko na lang ay ang sa atin.”

“Hindi mo na rin tayo maitatama,” sabi ni Julio. “Dino,wala ka bang sasabihin dito? Hindi mo man lang ba ako pagtatanggol? Aangkinin?”

“First of all,” sabi ni Sandino.

“Utang na loob, huwag mo akong ma-first of all, first of all,” sabi ni Julio. “Hindi mo ba ako aangkinin?”

“O sige,” sabi ni Sandino. “Hindi na kita kailangang angkinin dahil akin ka na. As much as I don’t believe in owning anybody because I myself don’t want to be owned, sige, akin ka na, iyo na ako. Pero ang laki ng mundo para sa ating dalawa lang.”

“Gusto mo ba talagang may iba pa?” tanong ni Julio.

“it’s not that,” sabi ni Sandino na tumingin kay Matt. Napatingin si Julio kay Matt. Si Matt na ang dapat magsalita.

“Again, I am sorry that I made the video without your permission,” sabi ni Matt. “But I still keep those that we made together.”

“Tinatakot mo ba ako?” tanong ni Julio.

“Natatakot ka ba?” sagot ni Matt. “Sinabi ko di’ba? Lahat-lahat. Para mabawi ka.”

“Ako ang natatakot,” salo ni Sandino. “Kaya kong tanggapin ang nakaraan mo. Kaya kong panoorin ang mga ginawa mo kasama siya. I mean I shared bed with other guys, too. But that’s in the past. Pero kapag nilabas niya iyon, maalala iyon ng mundo habambuhay.”

“Si Rose nga di’ba?” sabi ni Matt.

“Anong meron si Rose?” tanong ni Julio.

“Si Rose,” kwento ni Matt. “1912, Jack drew her wearing nothing but the heart of the ocean. She kept in a secured safe, in a large ship that sank in one of the coldest regions of the earth. Then one day, before that millennium ended, her naked picture resurfaced. We sould have thought of Rose when we did those videos.”

“Nagawa mo pa talagang magkwento, ang sama ng ugali mo,” sabi ni Julio. “Blackmail ito, susumbong kita kay Tulfo, o kay Nico Baua.”

“I’m just thinking of Martina,” sabi ni Sandino. “You love your job. Your office doesn’t really love our kind.”

“Kaya kong umalis sa trabaho ko,” sabi ni Julio. Magaling ako. May ibang mga pro-LGBT companies na willing kumuha sa akin. Hindi ako ganun kababaw, Dino. Plase. Paalisin mo siya.“

“Paano ang kuya mo?” sabi ni Sandino. “What if makarating sa Cabanatuan ang videos?”

Natahimik si Julio. Nanlambot sa narinig at nakita ang pang-unawa ni Sandino.

“Forgive me, Yul for agreeing,” sabi ni Sandino. “This is keeping our enemy closer.”

“Anong kapalit para burahin mo lahat ng videos natin?” tanong ni Julio na humarap na kay Matt. “Katawan ko? Sige kunin mo. Pero sa ginagawa mong ito, hindi mo makukuha ang puso ko.”

“You’re watching too much Kadenang Ginto,” sabi ni Matt. “I just want the three of us to spend a night together.”

“Di?” nagtanong ang mga tingin ni Julio kay Dino.

“Sinabihan na niya ako kanina,” sabi ni Sandino. “But just like in any business, I have to keep my calm. Pero huwag kang mag-alala, nagalit ako.”

“Nagalit siya,” sang-ayon ni Matt. “Sinabi niya lahat ng batas na nilabag ko at sinabi niya na marami siyang kilalang politiko. He’s still a businessman after all.”

“But at the end of the day, hindi ako ang masisira, ikaw, Yul,” sabi ni Sandino. “So it’s your call. And I wouldn’t take any of your decision against you. Walang mababago sa kung ano meron tayo pagkatapos ng gabing ito.”

“I wouldn’t promise that,” sabi ni Matt.

“Well,” sabi ni Sandino. “We’ll see.”

Sabay tumingin sina Sandino at Matt kay Julio. Hindi makahinga si Julio sa mga naririnig. Hindi niya maproseso ang mga nangyayari. Noong nag-shake hands ang dalawang ito e halos labasan na siya, ngayon, nandito ang dalawa at may planong hindi pa niya mabigyan ng larawan sa utak niya, hindi niya malaman ang gagawin niya. Hindi pala ganito ang pakiramdam kapag nangyari ang hiling na hindi inaasahan ang kalalabasan.

“Huwag ninyong isiping napa-flatter ako sa ginagawa ninyo,” sabi ni Julio. “Ang sakit-sakit nito. Hindi ko naisip na ganito ka kababa, Matt. At Di, talaga, kaya mo akong ipatikim sa iba?”

“Kakayanin ko,” sabi ni Sandino. “Your call.”

Inilabas ni Matt ang telepono. Binuksan. Pinakita ang mga thumbnails ng mga videos nila ni Julio.

“Iyan na lang ang mga kopyang meron ako,” sabi ni Matt. “Delete mo. Tapos pasok na tayo sa kwarto.”

Tiningnan ni Julio ang telepono. Kita niya ang mga ginagawa nila noon ni Matt. Sa kwarto. Sa kotse. Sa bahay. Sa hindi nila kilalang bahay. Sa park. Umaga. Tanghali. Gabi. Napalunok si Julio. Ang dami nilang ginawa ni Matt.

Napatingin si Julio kay Sandino. Nakatitig si Sandino sa kanya. Naghihintay ng desisyon. Bumalik ang tingin ni Julio kay Matt.

“Isasama natin si Sandino,” sabi ni Julio.

“Manonood lang ako,” sabi ni Sandino.

“That’s what he said,” sabi ni Matt. “But I am a Sagittarian. I am open to all possibilities.”

“Maliligo lang ako,” sabi ni Julio matapos i-highlight ang lahat ng videos at i-delete. “Gusto nyo naman sigurong malinis muna ako bago ninyo dumihan.”

PANTASYA dapat ito e, pero bakit hindi ganoon ang pakiramdam ni Julio habang binabalot ang katawan niya ng mainit na tubig mula sa shower ng banyo sa kwarto nila ni Sandino. Nakasara sa salamin ang shower area pero hindi na rin makita ang nasa kabilang bahagi dahil sa namumuong mga patak ng tubig na kumapit dito dahil sa init. Nakatalikod dito si Julio at nakalapat ang mga kamay sa pader ng banyo habang nakayuko’t nakapikit na hinahayaan ang tubig mula sa itaas na gumapang sa buo niyang katawan.

Malakas ang pagpatak ng mainit na tubig. Wala siyang naririnig kundi ang mga sarili niyang iniisip. Paanong nagawa ni Matt na i-blackmail siya? Paano nagawang pumayag ni Sandino sa gusto ni Matt? Kung katawan at katawan lang ang pag-uusapan ay bibigay siya. Nagawa nga niyang makipagtalik sa kung sinong napindot niya sa cellphone, ano pa ba itong dalawang taong napapasok hindi lang ang kanyang loob, kundi pati ang kanyang kalooban?

Malakas ang pagpatak ng tubig. Malalim ang kanyan giniisip. Hindi niya namalayang may pumasok na sa loob ng pintong salamin, lumapit sa kanyang likod, dumikit sa kanyang balat, humalik sa kanyang batok habang hinahagod ang kanyang katawan.

“Ganito ka na ba magmahal?” tanong ni Julio habang tumitingala at hinahayaang burahin ng tubig ang mga halik doon ni Matt.

Umangat si Matt at inilapit ang bibig sa tenga ni Julio. “Ganito kita ipaglalaban.”

Binura ni Matt ang halumigmig na namuo sa salamin ng banyo, at nakita sa kabila si Sandino. Nakasandal habang nakapatong ang dalawang kamay sa lavatory na may malaking salamin sa likod. Suot pa rin niya ang polo shirt at shorts. Nakangiti ang labi, ngunit nababasa niya ang pagtitiis sa mga mata.

Naramdaman ni Julio na ito ay para sa kanya. Mahal siya ni Sandino. Malupit si Matt para saktan si Sandino ng harapan.

Iniharap ni Matt si Julio mula sa pagkakatalikod. Pinatay ang shower. Binura ang mga bagong moisture na namuo sa salamin. Ngumiti siya kay Sandino bago humarap kay Julio at lumapit sa mga bibig nito.

Umatras si Julio at tumingin kay Sandino.

Muling tumingin si Matt kay Sandino.

Tumango si Sandino kayJulio. Hindi pinansin ang mga tingin ni Matt. Hidni ipinakita ni Sandino ang sakit kay Matt.

“Makukuha mo ang katawan ko ngayon, Matt,” sabi ni Julio. “Pero iyon na lang.”

“It will just be a start,” sabi ni Matt. “And for now, call me daddy again.”

Humalik na lang si Julio kay Matt.

Umatras si Matt.

“Call me daddy first,” pilit ni Matt.

Tumingin nang masama si Matt.

“Daddy,” sagot ni Julio na sumagot rin nang masamang tingin.

Doon nagsimulang halikan ni Matt si Julio sa bibig. Isang tingin muli kay Sandino ang pinagpaalam ni Julio at sa pagtango ni Sandino, humalik pabalik si Julio.

Nasarapan si Matt. Lahat ng pananabik niya sa batang ito ay nagbalik. Bitin ang nanganap sa kotse, may pangangapa, may pag-aalinlangan, ngunit ang ngayon, tanging init lamang at wala na. nag-aapoy ang kanyang halik na ginantihan ng nagbabagang mga labi ni Julio.

Umurong si Matt at hinawakan ang leeg ni Julio dinilaan ang panga bago muling humalik. Napahawak si Julio sa balakangni Matt upang kumuha ng suporta, ngunit kinuha ni Matt ang dalawa niyang kamay at iniangat bago idiin sa pader. Itinuloy ni Matt ang pagdila sa mukha ni Julio, pababa sa leeg nito. Nang magsawa ay binitawan niyang muli si Julio at bumaba ang halik sa dibdib ni Matt.

Hindi na nakayang pigilan ni Julio ang ungol nang dumampi ang dila ni Matt sa kanyang mga utong. Pinayagan na siya ni Sandino. Pinapayagan na rin niya ang kanyang katawan.

Bumaba pa ang mga halik ni Matt sa kanyang abs. sinipsip ang bawat bukol ng kanyang kalamnan. Sinipsip. Dinilaan. Pababa sa kauting buhok sa kanyang pusod, sa mga guhit ng katawan patungo sa kanyang singit.

Dinilaan ni Matt ang buong katawan ni Julio pababa, bago muli niyang dilaan mula singit pataas sa leeg na muli niyang siniil ng halik. Sa isang mabilis na galaw, iniharap ni Matt si Julio sa salamin, sa harap ng nanonood na si Sandino.

Walang reaksyon si Sandino. Napansin ito ni Julio nang ilang sandal bago bumalik ang sarap ng ginagawa sa kanya ni Matt. Nakatingala ang kanyang mukhang nakadikit sa salamin. Ang kanyang mga bisig at kamay ay nakatukod din doon habang ang kanyang likuran ay nakaliyad sa katawan ni Matt.

Habang ang isang kamay ay nasa tiyan ni Julio, ang isang kamay naman ni Matt ay sumasabunot sa buhok nito habang tuloy ang paghalik sa leeg. Bumaba si Matt at marahang hinalikan ang guhit ng likod ni Julio pababa nang pababa hanggang sa matambok nitong pwet.

Ang mga kamay ni Matt ay gumapang rin pababa sa katawan ni Julio, kasabay ng kanyang pag-upo upang tumapat ang kanyang muhka sa butas ng nakaliyad sa kanyang si Julio.

Binuka niya ng kamay ang magkabilang pisngi ng likuran ni Julio.

Marahang umihip. Kiniliti ng mainit na hangin mula sa kanyang bibig.

“Putang-ina ka,” sabi ni Julio.

“Daddy!” bulong ni Matt, at muli umihip.

“Ahhhhh,” impit na ungol ni Julio dulot ng kiliting gusto na niyang tumodo.

“Call me Daddy, or…”

“Daddy please,” sabi ni Julio.

Ngumiti si Matt bago mas binuka ang mga pisngi ni Julio at ipinasok ang pinatigas na dula sa kumikibot na butas.

“Daddy,” sabi ni Julio. Dama niya ang kanyang kasamaan sa pagbigay na ito habang nakikitang nanonood sa kanya si Sandino.

Kung kanina’y nakatukod patalikod si Sandino sa lababo, ngayon ay nakaupo na siya dito at nakahalukipkip. Pinapanood ang pagkakasalang nararamdaman ni Julio.

Namuo ulit ang moist sa salamin mula sa bumibilis na paghinga ni Julio, na lalong kumapal nang tumayo si Matt at muling sumabunot sa buhok ni Julio padiin sa salaming harang.

Giniya ni Matt ang kanyang katigasan hiwa ng likod ni Julio. Kiniskis ang mataba at matigas niyang harap sa malambot at nagmamakaawang hiwa na pasukin na ang butas.

Tumitig si Matt kay Sandino bago bigyan ng isang malakas na palo sa puwitan si Julio.

Pak. Umalingawngaw sa banyo ang ingay.

“Ahhhhhh,” ungol ni Julio sa sakit at sarap na nagsama.

Dumura si Matt at ipinahid sa kanyang titi. Tapos ay mabilis na ipinasok ito sa butas ni Julio.

“Ahhhhhhhhhh,” mas mahabang ungol ni Julio. Mas masakit. Mas masarap. Lalo pang nagsimula itong maglabas-pasok sa butas niya.

Sumabay ang paggalaw ni Matt sa parang musikang ungol ni Julio. Tumitig siya kay Sandino na nakangiti. May libog. Nang-aakit. Nang-iinggit.

Napaigtad si Sandino mula sa lavatory.

“Naipasok mo na, nakantot mo na. I’ve seen what I’ve promised to see.” Lumabas ng banyo si Sandino.

Nakita ni Julio sa salamin ang sarili niya. Sarap na sarap sa ginagawang pagbayo sa kanya ni Matt. Napakasama niya. Bakit siya pumayag dito.

Ngunit nawala ang guilt nang mapatingin siya kay Matt. Ang matipunong lalaking nakahawak sa kanyang batok at balakang habang siya ay nakatuwad at nakatukod sa salamin. Nakapikit habang nakatingala si Matt. Kagat ang labi. May pag-indayog na nagpapatigas sa bawat muscle nito sa katawan. Lalong umumbok ang dibdib, ang mga abs lalong nagalit. At ang mga braso parang mga trosong bumibihag kay Julio. Marahas ang bawat diin sa kanya, ngunit ang pagkapit sa kanya ay may pag-iingat.

Binunot ni Matt ang sarili sa pagkakapasok kay Julio. Muli niyang inikot si Julio paharap sa kanya.

“He’s gone,” sabi ni Matt.

“Daddy,” sabi ni Julio na may makahulugang titig kay Matt.

Humalik si Matt kay Julio.

CHAPTER 32

NAKAPIKIT si Sandino nang lumapit sa kanya si Julio. Deretso ang pagkakahiga sa kama, nakapaling ang ulo palayo sa pinto ng cr, na parang ayaw nang makita, ayaw pang marinig ang nagaganap sa maliit na kwartong iyon. Marahang gumapang paakyat sa kama si Julio at hinalikan si Sandino sa pisngi.

Mapatingin si Sandino kay Julio. Medyo tuyo ito at may tapis ng twalya. Nakayukod sa kanya mula sa gilid ng kama. Tumayo nang tuwid si Julio.

“You done?” tanong ni Sandino at pinagmasdan ang namumulang kaputian ni Julio, may kinang pa ng init ang balat.

Umiling si Julio. Ilang sandali lang ay lumabas ng banyo si Matt na tuyo rin ngunit hawak ang towel para punasan ang ilan pang bahagi ng katawan. Kahit si Matt ay napatitig sa kakisigan ng kanyang kompetisyon.

“Anong hindi mo kinaya?” tanong ni Matt na lumapit sa likod ni Julio. Tinanggal ang nakasaplot na towel. “Ang sakit? O ang init?”

Napalunok si Sandino. Naramdaman niya na nadagdagan pa ng dugo ang puno na niyang katigasan. Pumintig ito ng kusa, na parang napansin ng dalawang nakatingin sa kanya. Napangiti si Matt.

Lumayo si Julio kay Matt at bumalik sa kama. Hinalikan ang leeg ni Sandino. Nanigas si Sandino sa nangyayari. Marami na siyang naka-sex pero hindi pa niya naranasan ang may nanonood sa kanya habang nakikipagtalik.

Tinaggal ni Julio ang shirt ni Sandino. Hindi naman pumalag si Sandino. Nagpaubaya siya ang nang lumantad na ang kanyang katawan, hinalikan ni Julio ang bawat puno ng kanyang dibdib.

“Ahhh, Yul,” sabi ni Sandino na nagtaas ng kamay patungo sa ulo habang nakatitig kay Julio. “Are you sure about this?”

Tumingin si Julio kay Sandino. Tumango. Tapos ay bumaba siya sa shorts ni Sandino. Ibinaba ito hanggang sa tuhod. Hinawakan ni Julio ang umalagwang titi ni Sandino sa puno nito. Ang natira ay dinilaan niya mula sa baba hanggang sa ilang pulgada pa tungo sa ulo.

Nakatuwad si Julio sa ibaba ng nagpapaubayang si Sandino. Si Matt naman ay naupo sa upuan sa paanan ng kama. Pinanood ang ginagawa ni Julio.

“Why are you doing this, Yul?” tanong ni Sandino na sarap na sarap sa pagsubo sa kanya.

“Ayokong maiwan ka,” sabi ni Julio. “Kantutin mo rin ako, Di.”

Hindi na naghintay si Sandino ng susunod pang utos. Tumayo siya at itinutok ang titi sa basang-basa pang likuran ni Julio. Hindi katulad ng dati. Dama ni Julio na mas madali na ang kanyang unang pagpasok.

Para kay Julio naman, napuno ang naghahanap niyang kawalan. Dama pa rin niya ang bawat hagod ng laki ni Sandino. Muling nanghina ang kanyang mga braso at tuluyang napangudngod ang ulo sa kama. Napakapit ang mga kamay sa kumot, at ang bibig, napakagat sa unan. Sobrang kiliti na ito. At kakaibang init ang dala ng panonood ni Matt sa kanila.

Hindi naman nakuntento si Matt sa panonood ng pwet ni Sandino na bumabayo sa nasa harap nito. Tumayo si Matt at lumipat ng upo sa kama kung saan kita niya kung paano maglabas-pasok ang kahabaan ni Sandino sa butas ni Julio.

Sanay si Matt na panoorin ang butas na ito na pinupuno ng kanyang ari, ngunit iba rin pala kapag ibang titi ang pumapasok sa butas na kanyang pinananabikan. Lalong tumindig ang tayung-tayo na niyang pagkalalaki. Sinimulan niya itong hawakan at haplusin pataas at pababa.

Nakita ni Sandino ang sobrang libog sa mga mata ni Matt. Nais niya itong inggitin pa. pinalo niya ang pisngi ng puwit ni Julio. Napaangat ang ulo ni Julio sa pagkakadapa para makapaglabas ng ungol.

“Baon na baon, Di,” sabi ni Julio nang maramdamang umaabot sa dulo niya ang laki ni Sandino.

Napalunok si Matt sa narinig. Napansin muli iyon ni Sandino. Effective ang pang-iinggit niya.

Isang mabilis na kilos, hinugot ni Sandino ang sarili kay Julio at inihinga si Julio sa kama. Iniangat ang dalawang binti gamit ang isang kamay at ang isa, ginamit niya upang itutok at ipasok muli ang sarili sa puwit ni Julio.

Napahawak si Julio sa balakang ni Sandino at parang hinila pa papasok sa kanya si Sandino.

Hindi pumayag si Matt na audience lang siya. Mula sa pagkakaupo, umangat siya sa kama at inilapit sa bibig ni Julio ang kanyang titi.

Bumuka ang bibig ni Julio. Hindi niya kailangan ng paalam kahit kanino. Sinubo niya ito. Nang mahirapan sa posisyon, hinawakan niya ito at dinilaan tuwing lalabas sa kanyang bibig.

Libog na rin ang umiral kay Sandino. Isa itong live porno at kasali siya. Pinapanood nya, pinapanood siya.

“Ako naman ulit,” sabi ni Matt at hinila si Julio mula sa titi ni Sandino.

Nabunot si Julio at dahil sa lakas ni Matt, naiikot siya nito paharap sa kanya. Basang-basa ang butas ni Julio marahil sa precum ni Sandino. Marami ito, kita sa naiwang katigasan ang patuloy na pagtulo ng klarong likido.

Pero hindi pahiga ang posisyon na gusto ni Matt. Itinuwad niya si Julio at pinasok ang sarili sa likuran nito. Mabilis muli.

Sa pagkabigla, napakapit ang isang kamay ni Julio sa balakang ni Matt. Pagtingala niya, pumipintig ang titi ni Sandino sa harapan niya. Sinubo ito ni Julio.

Punung-puno si Julio sa magkabilang dulo.

Naramdaman ni Sandino na malapit na siya, pero hindi nia ito ilalabas. Hindi siya papaya na matapos siyang may giangawa pa ang dalawa. Iniangat niya ang ulo ni Julio at inilapit sa kanya. Hinalikan niya ang mga bibig ni Julio. Nalasahan niya ang sarili at nakadagdag ito ng init sa kanilang ginagawa.

Dahil nakaangat na si Julio sa harapan ni Matt, dinakma ni Matt si Julio sa dibdib at inilapit sa sarili. Napatingin si Julio kay Matt. Nakaabang na ang dila ni Matt na agad pumasok sa bibig ni Julio.

Lumapit si Sandino sa katawan ni Julio. Hinaplos ang makinis, mainit at namumula nitong balat. Kakaibang sensasyon ang dulot nito kay Julio, lalo pa’t pumunta si Sandino sa kanyang mga utong.

Napakapit si Julio sa balikat ni Sandino dulot nang panghihinga. Bumibigay na siya. Kinukuryente ang buo niyang katawan, mula sa halik sa hanyang balat na ginagawa ni Sandino. At sa paghagod sa kanyang loob na hindi tiitigilan ni Matt.

“Malapit na ako,” sabi ni Julio habang itinatayo si Sandino.

Tumayo si Sandino sa nakaluhod na si Julio. Sinubo ni Julio ang titing muling tumapat sa bibig niya. Hinawakan niya ang natitirang hindi niya maipasok sa bibig at sinabay ang pagsalsal sa kanyang pagsubo.

Sumabay sa ritmong ito ang paglabas-pasok ni Matt sa likuran ni Julio.

Nagtatalsikan ang mga pawis at kung ano pang mga likudo sa kama. Bumibilis ang kanilang paghinga na alam nilang mauuwi sa kakaibang hingal. Ngunit kailangan nila ng tanda para matapos na. si Julio ang nagbigay.

Nanginig ang buong katawan ni Julio napakapit siya nang matindi sa katawan ni Sandino. Hinawakan naman ni Sandino ang ulo ni Julio at binilisan ang pagkantot doon. Ganun din ang ginawa ni Matt sa puwit ni Julio. Hinawakan ang magkabilang pisngi at biniisan ang ginagawang pagbayo doon.

Napanganga si Julio para makaungol kahit hirap siya sa nakasalpak na katigasan doon.

“Ahhhhh,” ungol ni Julio habang tumatalsik ang tamod niya.

Hindi nagtagal ang kanyang ungol dahil ibinaon ni Sandino ang sarili sa bibig ni Julio. Si Sandino naman ang umungol at nilabas ang kanyang katas deretso sa lalamunan ni Julio.

May tumatalsik pa rin sa titi ni Julio nang maramdaman niyang namaga ang katigasan ni Matt sa loob niya. Naramdaman niya ang masaganang pagbulwak doon kasabay ng ungol naman ni Matt.

Hinila ni Sandino ang sarili sa bibig ni Julio. Lumuhod siya upang magtapat na ang kanilang mga mukha, ang kanilang mga bibig. Matapos habulin ang kanilang hininga, inilapit ni Sandino ang bibig kay Julio at hinalikan ito, nilasahan ang sarili mula sa bibig ni Julio.

Hinila ni Matt ang sarili sa butas ni Julio. Tinanggal ang condom at ibinagsak sa sahig. Lumapit siya sa dalawang naghahalikan at isinali ang sarili.

Umatras si Sandino. Pinanood maghalikan sina Matt at Julio.

Napangiti si Matt at sinolo si Julio.

Katawan lang si Julio sa pagkakataong ito, at hinayaan niya ang sariling maging ganito. Tawag ng laman, ibinigay niya, nasarapan siya. Wala siyang pakialam kung si Sandino o si Matt ang kanyang kahalikan. Ibinigay niya ang halik na nararapat oras na iyon ng kalibugan.

Natuwa lalo si Matt. Nakukuha na niya si Julio.

Ngumiti si Sandino. Bumulong. “Taste my Jizz.”

CHAPTER 33

“ANONG nangyari kagabi?” tanong ni Julio ay Sandino nang maramdaman niyang gising na ito.

Ilang sandali na ring gising si Julio nakatingin lang sa kisame. Nag-iisip. Nang humarap si Sandino sa kanya mula sa pagkakahiga. Naghikab at yumakap. Inilabas na niya ang kanyang iniisip.

“We had our first threesome,” sabi ni Sandino. “My first, rather. Hindi ko alam kung nagkaroon ka na ng iba before.”

“First ko rin,” sabi ni Julio.

“Did you enjoy it?” Tanong ni Sandino.

“Okay lang,” sabi ni Julio.

“Okay lang?” tanong ni Sandino. “It was wild. You were wild.”

“Okay,” sabi ni Julio. “Hindi ko alam kung bakit, pero oo, nag-enjoy ako.”

Wala ng point ang magsinungaling. Lagi naman siyang nahuhuli ni Sandino. At mas masaya siya na maluwag ang kanyang pakiramdam na alam ni Sandino ang nararamdaman niya.

“Ayaw mo ba?” tanong ni Julio. “Ayaw mo ba na nag-enjoy ako?”

“Gusto,” sabi ni Sandino. “I like that you had fun.”

“Iyon lang?” tanong ni Julio. “Ako lang?”

“Gusto ko rin and I had fun,” sabi ni Sandino. “I was so turned on watching you got fucked and I was ashamed of myself. I’m sorry. I had a hard on nung pinapanood ko kayo kaya umalis ako. I hated having that hard on, pero ang hot na panoorin kayong dalawa. Masakit, pero masarap.”

“Well,” sabi ni Julio. “Alam mo na ang feeling ng virgin na bottom sa kanyang first time.”

Nagtawanan silang dalawa na nakahiga sa kama. Humarap si Julio kay Sandino at hinalikan ito sa labi.

“Salamat,” sabi ni Julio. “Isa sa pinakamasarap na sex iyon sa buhay ko.”

“My pleasure,” sabi ni Sandino.

Natawa sila parehas sa pleasure,

“Pero seryoso,” sabi ni Julio. “Salamat din at isinama ninyo ako. It was one of my wildest nights. Ipagyayabang ko iyon sa iba kapag naghiwalay tayo.”

“Bakit naman tayo maghihiwalay?” tanong ni Julio.

“Lahat naman naghihiwalay,” sagot ni Sandino. “Pero let’s not think of it muna. Thanks for inviting me.”

“Hindi ako ang nakaisip, sa totoo lang” sabi ni Julio. “Napansin ni Matt na tinigasan ka nung lumabas ka ng banyo. Napansin ko rin naman. Pero si Matt ang gustong pagbigyan ang nakita niya.”

“Buti pumayag ka,” sabi ni Sandino.

“Bakit hindi,” sabi ni Julio. “Dalawang taong gustung gusto ko. It takes twelve inches to be a ruler, Pagpinagsama pa kayo, mas mahaba pa kayo sa ruler.”

“Well,” sabi ni Sandino. “We rule.”

NAKATINGIN lang si Julio sa telepono niya habang kasama sina Vanessa at Rose. Muling bumisita sa condo nila ni Sandino ang dalawang kaibigan matapos ang shift nang umaga.

Miss ko na yung ginawa natin.

Message mula sa isang numero. Walang pangalan pero alam ni Julio kung kanino ito. ngumiti siya at binura ang message.

“Mayroon kang hindi sinasabi sa amin,” sabi Rose. “Yang mga ganyang ngiti. Naku, alam ko na yan. ngingiti tapos babawiin.”

“Yeah,” sabi ni Vanessa. “And it’s been weeks at hindi ka namin nase-sense na may problema. You not bothering us is bothering us.”

“Wala,” sabi ni Julio na nakatingin pa rin sa telepono. “Ayaw ba ninyo iyon, masaya ako?”

“At bakit ka masaya?” tanong ni Rose.

“Official na ba kayo ni Dino?” dugtong ni Vanessa.

“Ganun pa rin kami,” sabi ni Julio. “Pero may improvement. Okay na rin kami ni Matt.”

“Matt? What the…” gulat ni Vanessa. “My God?! Anong ibig mong i-mean?”

“Ibig i-mean?” sabi ni Rose. “Anung language yan?”

“Wala na si Matt sa picture,” sabi ni Julio. “Okay na siya. Nagkausap na kaming tatlo. Hindi na siya manggugulo.”

“Teka,” sabi ni Aljur. “Tatlo? Tatlo kayo? Kasama si Dino?”

“Oo,” sagot ni Julio.

“Usap lang?” nakataas ang kilay ni Aljur.

“Oh my god,” sabi ni Vanessa. “Mas naniniwala ako kay Aljur kung may iba siyang ibig i-mean.”

Ipinaliwanag ni Julio ang tungkol sa blackmail. Naging violent ang reacksyon ng tatlo at ang pagkondena nila sa paggawa ng mga videos.

“Yang mga home made sex videos na’yan, naku, mga kasalanan talaga yan na tinanim na hindi mo man alam kung kailan, basta darating ang panahon para yan ay anihin,” mahabang sabi ni Rose.

“Words of wisdom?” tanong ni Vanessa. “I think gagawin ko yang status one of these days. Ganda eh.”

“Okay na nga,” sabi ni Julio. “Binura na ni Matt ang mga kopya niya. At hindi naman makikilalang ako yung kumakalat sa alter. At hindi na rin naman nakakahiya ang katawan ko.”

“May gusto ka pa bang gustong ikwento?” tanong ni ALjur.

“Okay na yun,” sabi ni Julio. “Iba lang yung pakiramdam pala na open kayo talaga sa relasyon, yung nasasabi ninyo ang lahat ng gusto ninyo. Yung takot. Yung nakakapagpakilig, nakakapagpalibog. Lahat.”

“Relasyon?” tanong ni Aljur. “Kahit habaan mo ang mga sumunod na salita, naiwan ako sa relasyon. So kayo na? May petsa na?”

Huminga nang malalim si Julio.

“Baka naman sa iyo lang may relasyon?” tanong ni Rose. “Linawin mo sa kanya.”

“Malinaw naman kami,” sabi ni Julio.

“Well, it’s not official until it’s on-line official,” sabi ni Vanessa.

“Kailangan pa ba iyon?” tanong ni Julio.

“Well, at the very least, they are friends naman sa soc meds,” sabi ni Vanessa. “And na add na rin naman natin siya at na-accept naman niya. We follow each other na rin. So we are in one community na.”

“Friends mo na ba ang mga friends niya?” tanong ni Rose.

“Friend ko naman ang ate niya at si Justine, yung secretary at bestfriend niya,” sabi ni Julio tapos pinakita ang mga commong friends nila sa telepono.

“Maganda naman yan,” sabi ni ALjur. “Kahit papaano, mahihiya kayo magloko kasi may basbas na kayo ng mga kaibigan ninyo.”

Kinuha ni Vanessa ang telepono at tiningnan ang profile ni Sandino.

“Medyo napaparami ang like ng this guy sa mga photos ni Dino,” pansin ni Vanessa.

“CARL Anatoly?” sabi ni Julio kay Sandino habang nagtu-toothbrush sila kinagabihan. Katatapos lang nila maligo at sabay na rin sila nagsipilyo. “Siya pala iyon.”

“Yup,” sabi ni Sandino matapos magmumog. “After we went out, he added me up.”

“In-accept mo naman?” tanong ni Julio.

“Obviously,” sabi ni Sandino. ’Gusto mo bang i-unfriend ko siya? I can do that.“

Nakangiti pa si Sandino at mukhang wala naman talagang issue sa kanya kung gagawin niya iyon.

“Hindi,” sabi ni Julio na hindi rin na-offend. “Hindi naman kailangan. Ang dalas lang niya mag like sa mga posts mo. Umabot sa mga five years ago.”

“Anong magagawa ko, pogi pa rin naman ako kahit five years ago na,” nakangiting sabi ni Sandino. “But sige, what’s the issue? What’s making you uncomfortable.”

“Wala lang, ang dalas lang niya magparamdam sa iyo,” sabi ni Julio. “Kung siya yung naka-date mo from the app. Parang gusto pa niya ng second meet up eh. nasarapan yata.”

“Nasarapan sa usapan namin?” defensive na sabi ni Sandino pero natatawa. “I told it was just a meet up. Walang nangyari.”

“Kung yan ang kaso,” sabi ni Julio. “Mukhang gusto niyang may mangyari.”

“Again, I don’t think you can blame me,” sabi ni Sandino na biglang iniliko sa biro. “I’m hot.”

“Gusto mo bang may mangyari sa inyo?” tanong ni Julio.

“Truth is before, yeah,” sabi ni Sandino. “Hindi ko naman siya imi-meet if I have no intentions of fucking him someday. Syempre, other than dating guys while you were meeting Matt…”

Napatigil si Sandino.

“No offense,” balik ni Sandino. “I mean alam mo naman na that is how I am. You fool around, I meet with other people. Though I am not saying that you were actually fooling around. I appreciated that you said no…”

“Ang ligoy mo na naman,” sabi ni Julio.

“Sorry,” sabi ni Sandino na napangiti. “I just want to say na, other than making my self feel better na may kinikita rin ako pansamantala habang nakikiapagkita sa iba. I make sure naman na the person I am meeting would be worthy of a one night fuck one day. Like if hindi tayo magwork out.”

“Okay,” sabi ni Julio.

“Relieved?” tanong ni Sandino.

“Oo,” sabi ni Julio.

Natapos magbihis ng pantulog. Nahiga na silang dalawa sa kama. Muli ang kanilang mga ritwal. Kinuha ang mga telepono at tumingin ng mga kaganapan sa mundong wala naman talaga silang pakialam.

“So gusto mo siyiang makasex,” sabi ni Julio.

“Are we still with the guy I met?” tanong ni Sandino.

“Kasi hindi lang naman likes ang ginagawa niya,” sabi ni Julio. “May mga comments siya. Tapos nire-reply-an mo. Nagcha-chat ba kayo?”

“Minsan,” sabi ni Sandino. “But casual lang.”

“Leading to casual sex?” tanong ni Julio.

“No,” sabi ni Sandino. “Im just being polite.”

“No o not now?” tanong ni Julio.

“Why is this conversation still on-going?” tanong ni Sandino.

Natahimik si Julio. Nag-isip. Kailangan niya ng mga tamang salita. Tumaas ang kilay ni Sandino. Hindi na siya natutuwa. Naghihinala na si Julio sa isang bagay na hindi naman dapat palakihin.

“Parang unfair kasi sa’yo,” sabi ni Julio. “Naka-threesome natin yung gusto ko. Kung gusto mo itong Carl Anatoly na ito. pwede rin natin siyang yayain. Nakita mo akong kinakantot ni Matt di’ba? Gusto kitang makitang kumakantot ng iba.”

CHAPTER 34

“OPPA?!” sabi ni Julio.

Nakapark ang kotse ni Sandino sa labas ng isang condominium. Isang lalaking mukhang Koreano ang lumabas. Tulad ng sinabi, naka-shorts at sando na lang ito. May cap. Pero kahit gabi na, at natatakpan ng anino ng sombrero ay kita pa rin ang pagkatulis ng mga mata nito. Matulis ngunit bilugan.

Napababa ang tingin ni Julio sa katawan. Hindi ito as muscular as them pero mapintog ang mga tamang lugar. At ang tambok ng puwit. Napataas ang kilay ni Julio. Napansin ito ni Sandino.

“I like yours better,” sabi ni Sandino. “Mas mababa ang squats mo kaya mas firm yang sa’yo.”

“Sa pwet talaga nagkakatalo?” tabi ni Julio.

“Panalo ka na naman sa akin,” sabi ni Sandino.

Nakangiti pa si Julio ng bumukas ang bintana sa side niya napalingon siya sa lalaki sa labas. Nakangiti ito, sobrang cute, nawala ang mga mata sa pagkakangiti.

Tumango si Sandino. Alam na ng lalaki ang gagawin. Binuksan ang pinto sa likod at sumakay.

“Ako na sa likod ngayon,” sabi ni Carl. “Hanggang kailan ka ba diyan sa harap?”

Nawala ang ngiti ni Julio. Natawa naman si Sandino na agad pinaandar ang makina.

“Joke lang ha,” sabi ni Carl. “I wish you well. Wala naman akong planong manira ng relasyon. Fun lang to di’ba?”

Walang imik ang dalawa. Nawala ang gana ni Julio. Nakangiti pa rin si Sandino.

“Gwapo rin nga si Matt, Trig,” sabi ni Carl. “May taste ka.”

Napatingin si Julio kay Sandino. Anong mga pangalan iyon.

“Of course, hindi rin iyon ang pangalan niya,” sabi ni Carl. “Pero syempre discretion ninyo kung sasabihin ninyo. Okay naman ako na maging consistent ninyo ka-threesome. Siguro naman aprubado ang itsura ko sa inyo. Akala ko kasi dati, ayaw sa akin ni Trigger. Nag-expect kaya ako ng sex nun.”

“Trigger, bilisan mo na magdrive,” bulong ni Julio nang mapansing tumitingin na sa labas si Carl. “Gusto ko nang subuan ng titi ang bunganga nito. Ang daldal.”

“Pero kung ayaw naman ninyo,” sabi ni Carl na hindi narinig ang sinasabi ni Julio. “Ako na una mong tawagan ulit kapaghindi ulit kayo okay. Or kung bumalik na yung ex niya talaga sa buhay niya. Naku kapag nagkatikiman tayo, hahanap-hanapin ninyo ako.”

“Baba,” sabi ni Julio. “Hinto mo ang sasakyan, Di. At ikaw, baba.”

Natigil ang pagsasalita ni Carl at tumingin kay Sandino. Nagkatitigan sila sa salamin. Huminto ang sasakyan.

“Your heard him,” sabi ni Sandino.

Huminga nang malalim si Carl. Lumabas at padabog na isinara ang pinto.

KUMAGAT si Sandino ng burger. Mainit pa. Hindi na niya hinintay ang pag-abot kay Julio ng burger nito. Nakaupo sila sa maliit na bilog na upuan sa isang burger shop sa gilid ng gasolinahan. Wala silang kasama doon kundi ang gumagawa ng burger sa harapan nila.

“Drinks po?” tanong ng babaeng nag-aattend sa kanila. Medyo kayumanggi siya at mukhang haggard na sa pagta-trabaho sa ganitong oras.

“Hot chocolate,” sabi ni Sandino.

“Kayo po,” tanong ng ate kay Julio.

“Rootbeer,” sagot ni Julio.

“Hindi po malamig,” sagot ng tindera.

“Ano ba yan?” Sabi ni Julio. “Magsara na kayo.”

“Grabe naman si Kuya,” sabi ni ate. “Kayo nga mainit rin ang ulo, hindi ko naman kayo pinagsasara.”

“He’ll just have another hot chocolate too,” sabi ni Sandino. “Huwag mo naman buhos kay ate ang inis mo.”

“Ate, pakibilis yung hot chocolate,” sabi ni Julio. “Iinit mong mabuti ha, at ibubuhos ko dito.”

“Ay, nagsalita na siya,” sabi ni Ate. “Kuya, pwede na yan, naglalabas na ng galit. Kakalma na ’yan.”

“Thanks for that advice,” sabi ni Sandino. “So gusto mo dito magkwentuhan at mayroon tayong mediator? Or you wanna go to the car na?”

“Dito tayo. Sayang naman yung pagkapahiya ko. Kailangan mahiya ka rin.” Tumingin si Julio kay ate. “Anong pangalan mo?”

“Jennybave po,” sagot ni Ate.

“Jennybave, itong gagong ito, ikinuwento sa naka-date niya ang mga problema namin sa relasyon namin? Tama ba yun?”

“What?” tanong ni Ate.

“Really?” gulat na Sandino sa ate.

“Surprised?” sabi ni Ate. “Dahil maitim ako, hindi ako pwede mag-react in English? Nag-aaral ako sa umaga, tourism. Pak di’ba?”

“Ganyan siya, eh,” sabi ni Julio. “Judgmental di’ba, Jennybave? At ang masakit pa, shine-share niyas a iba yung judgment niya.”

“Teka lang, Kuya,” sabi ni Jennybave. “Nandoon pa ako sa may relasyon kayo? Eh ang gugwapo ninyo. Sayang naman.”

“Bakla lang, sayang na?” sabi ni Julio. “Isa ka pa.”

“Hindi naman sa bakla,” sabi ni Ate. “Nasasayangan din naman ako kay Piolo, kasi sila na ni Shaina. Gusto ko lang naman ng lalaking gwapo para sa akin kaya sayang. Okay lang sa akin ang bakla. Open minded naman ako. Naloloko nga ako ng direct sellers eh.”

“Alam mo ang daldal mo rin,” sabi ni Julio. “Gusto mo ring mapababa?”

“Sorry naman po,” sabi ni Ate. “Sige na, magkwento na kayo para naman magkabati na kayo at nakatulong ako sa relasyon ninyo. Inaantok na rin naman ako. Alam ba ninyo…”

Napansin ni Ate na nakatingin na lang sa kanya si Julio at wala nang planong magkwento.

“Sorry po ulit,” sabi ni Ate. “Anong issue nga ninyo?”

“Thank you ate,” sabi ni Julio. “Ito kasing lalaking ito, sabihin mo sa akin kung tama ba ha, Kinuwento sa naka-date niya ang problema namin.”

“Akala ko ba kayo?” sabi ni Ate na tumingin na may punung-punong hinanakit kay Sandino. “Bakit ka nakikipag-date sa iba?”

“Well, technically, wala namang kami,” sabi ni Julio. “At ang point ko eh nagkukuwento siya sa iba ng problema namin.”

“Well, ang problema ninyo ay nag-iinarte kayong kayo e hindi naman kayo,” sabi ni Ate.

“Kahit naman magkaibigan lang di’ba,” sabi ni Julio. “Hindi naman maganda yung kinukwento sa iba. Bakit hindi mo na lang siya bigyan ng kutsilyo at ipasaksak mo sa likod ko. Parang ganun din naman.”

“Well,” sabi ni Sandino. “To be fair to me, hindi ko naman kasi in-expect na makikita pa natn siya. You know how comforting it is to tell your issues to a stranger. The one whose judgment doesn’t really matter so you can just vent out all you want?”

“Hinay naman sa English kuya,” sabi ni Ate. “Anemic na ako sa puyat, paduduguin mo pa ilong ko.”

“Stranger?” sabi ni Julio. “Friend mo di’ba? Nag-add-an kayo di’ba?”

“Yeah, but we’re not supposed to meet,” sabi ni Sandino. “However, you insisted.”

“Ako ba nag-insist?” sabi ni Julio.

“Wow,” sabi ni Sandino. “As if I am so into having a threesome with that guy. You’re the one one who was pushing this night.”

“Dahil nga gusto ko lang fair tayo,” sabi ni Julio.

“See?” sabi ni Sandino na nakatingin kay Ate. “It was his idea.”

“Balakayojan,” sabi ni Ate. “Pakigising ako pag may customer.”

“SORRY,” sabi ni Julio habang nakasakay na ulit sa sasakyan ni Sandino. Pabalik na sila sa condo. Hindi na nila ginising si ate.

“Okay lang,” sabi ni Sandino. “I just wanna get things out of my chest, too. Hindi naman madali sa akin yung makipagkita ka as ex mo. Hindi ko rin naman yun maikwento kay Justine. I don’t want to ruin his image of you. Kaya sa iba na lang.”

“Sorry,” sabi ni Julio. “Huwag kang mag-alala. Wala na naman si Matt.”

“Thanks,” sabi ni Sandino na humawak sa hita ni Julio.

Naramdaman ni Julio na may nagvibrate sa telepono niya. Hindi niya muna pinansin.

Patuloy ang pag-andar ng sasakyan. Wala nang dalawang kilometro, makararating na sila sa building ng condo ni Sandino.

Inilabas ni Julio ang telepono. Tiningnan ang telepono. Hindi na niya kailangang buksan pa dahil ang notification ay nakadisplay sa pagbukas ng ilaw nito. Number lang at walang pangalan ng sender.

Good night.

Yun lang ang message.

Kilala ni Julio kung kanino ito galing.

“Alam mo,” sabi ni Julio. “Nakatingin ako sa crotch mo nung nag-uusap tayo sa threesome. Tapos kanina, nung binuksan mo yung bintana at nakita mo si Oppa, medyo umumbok eh.”

“Ambilis din ng mata mo sa mga umbok ha,” sabi ni Sandino. “But yeah, it was exciting. Pwede mo naman matikman mamaya yung umbok, if you want. Sa’yung-sa’yo lahat. Wala kang ka-share.”

“Okay naman sa akin ang may ka-share,” sabi Julio. “Push natin yang exciting na naramdaman mo.”

“Nakakahiya naman dun sa Oppa,” sabi ni Sandino. “Pinababa mo, tapos pasasakayin mo ulit?”

“Hindi naman kailangan siya,” sabi ni Julio. “May iba pa naman di’ba?”

“I thought you said, wala na rin si Matt,” sabi ni Sandino.

“Hindi rin naman kailangan si Matt ulit,” sabi ni Julio na dama ang pagbabago sa boses at timpla ni Sandino. “Hindi ka pa naman naga-uninstall di’ba?”

Ngumiti si Sandino. Inihinto ang kotse. Inilabas ang telepono. Binuksan at iniabot kay Julio.

Kinabahan si Julio. Ano itong ginagawa ni Sandino? Wala na ba ang app at mali ang hinala niya? Nakakahiya. Pyro siya hinala kay Sandino.

“Hindi na kailangan, sorry,” sabi ni Julio. “Wala naman akong ibig sabihin.”

“No,” sabi ni Sandino. “Check it.”

“May tiwala naman ako sa’yo,” sabi ni Julio.

“Tiwala na what?” tanong ni Sandino.

“Na hindi ka na gumagamit ng app.”

“Well, thanks,” sabi ni Sandino. “Hindi na nga ako gumagamit ng app. Pero hindi pa ako nag-uninstall.”

Nakahinga nang maluwag si Julio. Binuksan niya ang app. Nakita ang mga baklang nakakahon ang mukha, kamay, dibdib at kung ano pang bahagi ng katawan. Tinignan niya ang mga mensahe. To be fair naman kay Sandino. Mukhang matagal na nga nang huli itong nabuksan. Mga kapetsa pa ng usapan kay Carl Anatoly.

“SINO ang mauunang titira sa’kin?”

CHAPTER 35

(PANG KWENTONG MALILIBOG ANG CHAPTER NA ITO KAYA KUNG HINDI KAYO COMFORTABLE, GO NA SA NEXT CHAPTER. ASK NA LANG KAYO SA ENDING KUNG ANO ANG GIST PARA MASAGOT NG BUOD

PARA NAMAN SA WALANG KYEME. PUSH NA ANG READING.

LOVE YOU ALL.)

NAGKATINGINAN sina Julio at Sandino bago tumingin sa lalaking nakaupo sa kama. Nasa pagitan nilang alawa ang edad nito. May kakisigan ding taglay na kita sa matitipunog nitong dibdib. Nakahubad na ito at brief na lang ang suot. Sinunod ang mga utos ni Julio.

Nasa mumurahing hotel sila na pag-aari pa rin nina Sandino. Si Julio ang pumili nang makakaniig nila at matapos ang kaunting pamimili sa mga pumasa sa kanilang requirements. Narito na silang tatlo.

“Manonood lang ako,” sabi ni Julio.

“Magjowa ba kayo?” tanong ng lalaki.

Ngumiti lang si Julio.

“Oo nga pala,” sabi ng lalaki. “Wala nang usap-usap. Kantot agad. Sabi ninyo.”

Tumango lang si Julio at ngumiti muli. Tapos ay tinuro na ni Julio si Sandino.

Lumapit ang lalaki kay Sandino. Hahalikan niya sana sa labi ngunit umatras si Sandino. Hindi na siya nagpumilit. Iniangat na lang nito ang damit habang humahalik sa leeg. Pagkatanggal ng t-shirt, bumaba ang mga halik ng lalakis a matitipunong dibdib ni Sandino. Sinipsip ang utong aat pinaglaruan ng dila. Ang mga kamay naman niya ay sinisimulan nang tanggalin sa pagkakakulong ang katigasan sa pantalon ni Sandino.

“Shucks, ang laki,” sabi ng lalaking habang kinakapa ang nasa loob ng brief na lumantad pagbagksak ng shorts ni Sandino.

“Mas lalaki yan pag nasa bibig mo na,” sabi ni Julio na nakaupo malapit sa salamin at nanonood.

Nakangiti lang si Sandino na nakatayo at nakasandal sa pader habang unti-unting binababa ng guest nila ang brief niya gamit ang mga ngipin nito.

Nahirapan ang lalaki sa pagbaba ng brief dahil sa tigas ng nasa loob.

“Nope,” sabi ni Julio nang mapansing hahawakan ng lalaki ang brief. “Bibig lang. bawaal pa ang kamay.”

Sumunod ang lalaki. Pagkahila ng garter ay ibinaaba niya ito para makalabas ang kahabaan ni Sandino. Tumama ito sa kanyang pisngi. Sa gulat, nabitawan niya ang garter na umipit sa titi ni Sandino. Hindi naman masakit. Pero umabas sa garter ang kahabaan nito pati ang ulo.

Napakagat sa labi ang lalaki. Inamoy ang nakalabas sa brief bago dilaan.

Nagustuhan ito ni Sandino. Naramdaman niyang nadagdagan pa ang dugo sa bahaging iyon ng kanyang katawan.

Gamit ang bibig, binaba ng lalaki ang garter sa magbilang gilid ni Sandino para tuluyang lumaya ang alaga nito. Halos umabot sa tenga niya titing sumasampal sa kanya. Hinawakan niya at sinimulang gawin lollipop ang dugo.

Inalis ni Sandino ang pagkakahawak ng lalaki at hinawakan ang ulo nito. Ibinuka ang bibig at ipinasok doon ang sarili. Dahan-dahan. Unti-unti. Hanggang sa makarating sa lalamunan ang dulo ng kanyang kahabaan.

Tiniis ng lalaki ang hindi paghinga. Kaya niya ang kabuuan ni Sandino. Hanggang sa kailanganin na niya ng hangin. Nabilaukan siyaat nasamid. Lumuha ang kanyang mga mata. Muli niya hinawakan ang buong haba at sinubo taas baba ang natira.

“Shet, ang sarap, ang laki,” sabi ng lalaki.

Nainggit si Julio sa nakikita. Nagkatitigan sila ni Sandino. Lumapit si Julio. Bumulong.

“Hindi ko rin naman matitiis ang manood lang, di’ba?” sabi ni Julio.

“Oo,” sabi ni Sandino. “Huwag mo ng tiisin.”

Naghalikan sina Sandino at Julio habang patuloy ang lalaki sa pagsubo sa hinahawakan nito.

Tinanggal naman ni Sandino ang pagkakabutones ng shorts ni Julio ibinaba niya ang brief. Tayung tayo na rin si Julio. Hinawakan ng lalaki ang bagong layang titi ni Julio. Naging salitan ang pagsubo niya sa dalawa.

“Ahhh,” napaungol si Julio. Napansin ni Sandino na nasasarapan ang kasama. Dinagdagan pa niya ito. Mula sa labi, bumaba siya sa leeg ni Julio. Tapos ay sa mga utong na nito.

“Ang sarap,” sabi ni Julio na nagsisimula nang bumilis ang pagpasok-labas sa bibig ng lalaki. Bumilis ang pagsubo sa kanya at sa sobrang kiliti, hindi niya namalayang wala na si Sandino sa tabi niya.

Nasa kama na si Sandino, pinanonood ang pagpapaligaya ng lalaki kay Julio habang hawak ang sarili.

Napadilat si Julio at nakita ito.

“Samahan natin siya,” sabi ni Julio.

Tumalima ang lalaki. Sa kama, agad inilapit ng lalaki ang bibig sa hawak ni Sandino. Inalis naman ni Julio ang pagkakahawak ni Sandino nang lumapit ito. hindi niya hinayaang ang lalaking bisita lang ang magpakasasa sa laki ni Sandino. Hinawakan niya ito at sinubo. Pinatunayan ang galing niya sa bisita.

“Shit, you’re so good,” sabi ni Sandino lalo nang dumako sa utong niya ang lalaki. Nang lumipat ang lalaki sa kabila niyang utong, itinulak niya ito muli nang marahan pababa.

Sinubo nang lalaki ang mga nasa ilalim ng subo ni Julio. Isa-isa sa bawat bilog.

“Ahhhhh,” sobrang sarap ng dalawang bibig na nagpapaligaya sa bawat bahagi ng pagkalalaki ni Sandino. Hinawakan niya ang dalawang ulo at ginabayan ang mga ginagawa nito.

“Sarap ba?” tanong ni Julio. “Baka labasan ka, pasukin mo na siya.”

Kinuha ni Julio ang lube na binili nila at inihagis ang condom sa kama. Agad kinuha ng lalaki ang condom at binuksan. Sinuot niya ito sa naghihimundig na ari sa karap niya. Nakahiga lang si Sandino at pinapanood ang nakatuwad na lalaking nakaharap sa kanya.

Pumunta si Julio sa likod ng lalaki at ibinaba ang brief nito. Naglagay ng lube sa kamay at sinnimulang padulasin ang butas ng lalaki.

“shucks, dahan-dahan,” sabi ng lalaki nang ipasok ni Julio ang daliri nito.

Pinalo ni julio ang pisngi ng puwit ng lalaki.

“Ahhh,” napaungol ang lalaki at hindi na nagreklamo kahit dalawang daliri ang biglang ipinasok sa kanya.

Nang madulas na, ginabayan ni Julio ang lalaki papaupo sa harapan ni Sandino. Tayung-tayo ang titi ni Sandino at naging madali na ang pagpasok sa lalaki nang maupo ito.

“Ang laki,” sabi ng lalaki habang unti-unti siyang napupuno ni Sandino.

Nang masanay ang lalaki sa pagkakaupo at nagsimula na itong magtaas-baba doon, tumayo si julio sa harap ng lalaki. Wala na siyang saplot. Matigas na rin ang kanyang titi. Itinapat niya ito sa mukha ng lalaki. Alam na ng lalaki ang gagawin.

Habang gumigiling ang lalaki sa iabbaw ni Sandino ay nakasuporta siya kay Julio na kanya ring pinapaligaya. Punung-puno ang kanyang pakiramdam, sa likod at sa bibig. Ang lalaki ng tumitira sa kanya.

Sarap na sarap din si Sandino. Hinawakan na niya ang balakang ng lalaki at nirahasan ang pagbagsak nito sa kanyang harapan.

Hinawakan naman ni Julio ang ulo ng lalaki at binilisan din ang pagpasok sa bibig nito.

Hindi mapagsalita sa sarap ang lalaki ngunit sahil sa sarap, hindi nito mapigilang mapaungol kahit may laman ang bibig.

Nang mapansing patuloy na ang pagluha ng lalaki. Umurong si Julio at humiga.

“Chupain mo ulit ako,” sabi ni Julio.

Unti-unting tumayo ang lalaki at tinanggal ang sarili sa pagkakapasok ni Sandino. Tumuwad siyasa harapan ni Julio at sinubo ang basing-basa nitong katigasan.

Bumaba ng kama si Sandino at tumapat sa likuran ng lalaki. Itinutok niya ang sarili sa butas at sa isang mabilis na kilos, muli siyang nakapasok dito.

“Ahhhhh,” sabi ng lalaki na hindi nasanay sa laki ni Sandino.

Hinawakan muli ni Julio ang ulo ng lalaki at tinulak sa kanyang harapan. Ayaw na niya ng kwento. Chupa agad.

Tigas na tigas si Julio habang pinapanood si Sandino na kumantot. Namumugto ang mga dibdib ni Sandino at sa bawat bayo, gumuguht at lumalalim ang cuts ng abs. napakasexy nitong gumalaw. Parang isang pornong pelikulang kasali siya.

Hinawakan ni Sandino ang balakan ng lalaki at mas ibinaon pa ang bawat bayo dito. Isinasalubong ang katawan ng lalaki sa kanyang pagbulusok.

Napatingalan ang lalaki. Napangiti si Julio. Alam niya ang pakiramsam na iyon. Iyong bumabaon sa pinakadulo niya sai Sandino. Yung nararamdaman niya ang mga bahagi ng katawan niya sa loob na tanging sa mga biology books niya lang napangalanan. Nainggit si Julio.

“Nagririm ka, di’ba?” tanong ni Julio.

“Oo,” sabi ng lalaking sumaya sa narinig.

Iniangat ni Julio ang balakang at naglagay ng unan sa ilalim niya. Umangat ang kanyang puwit. Alam na ng lalaki ang gagawin. Inilapit niya ang kanyang mukha sa butas ni Julio. Gamit ang isang kamay, binuka niya ang pisngi at hinanap ang butas. Inilapit ng lalaki ang dila sa butas. Iniikot ito sa bawat sulok na kayang abutin. Tapos ay dinuraan. Ipinasok ng lalaki ang gitnang daliri sa butas.

“Marunong ka nga,” sabi ni Julio na nakanganga at bumibilis na ang paghinga. Ang sarap ng pagkain sa kanya ng lalaki, dinagdagan pa ng pagdaliri. “Ahhhh. Ituloy mo. Fuck.”

Lalong ginanahan ang lalaki. Gumigiling na ang balakang, sa likod, ngumungudngod naman ang mukha sa harap.

Napatingin si Julio kay Sandino. Nagulat siya na sa malibog na mukha ni Sandino habang kumakantot, nakatingin din ito sa kanya at pinanonood ang kanyang pagkasarap. Bumulong si Julio. “Ako naman.”

Agad hinugot ni Sandino ang sarili. Nagulat ang lalaki nang tinulak pa siya ni Sandino pababa. Nakatuwad pa rin siya ngunit tiklop na tiklop na ang kanyang katawan. Lalo siyang nagulat ng pumatong sa kanya si Julio.

Nangtanggal ng condom si Sandino at agad itinutok ang sarili sa butas ni Julio. Unti-unti niya rin itong pinasok para masanay ang sikip nito.

Medyo mahirap pa rin pumasok. Kumuha ng lube si Sandino at inilagay sa kanyang katigasan. Tapos naglagay pa siya sa butas ni Julio. Muli niyan gitinutok ang ulo sa makipot na butas. Nang makapasok ang ilang inches, hinawakan niya ang balakang ni Julio para unti-unting bumaon ang kanyang katigasan.

“Ahhhhh,” sabi ni Julio na dama ang bawat ugat ng titi ni Sandino. “Ang laki talaga.”

Nagustuhan ni Sandino ang narinig. Marahan niyang hinila ang sarili na hindi natatanggal sa butas. Tapos ay mabilis na bumalik.

Naurong si Julio sa ginawa ni Sandino. Ilang ganun pa na napapatirik ang mata ni Julio sa bawat ulos, nasarapan na si Sandino nang sobra at naging mabilis na ang kanyang ritmo.

Sarap nas arap siyang makita ang dalawang magkapatong na lalaking naghihintay sa Malaki niyang titi. Gumiling ang katawan ni Sandino.

“Ahhh,” ungol ni Sandino na tumatagaktak na ang pawis.

Puro ungol rin si Julio.

Ang lalaking bisita naman ay nalilibugan sa kanyang naririnig, ngunit unti-unti, nakakaramdam na siya ng inggit. Gusto niya ulit ng matigas na bagay sa loob niya.

“Fuck me ulit,” sabi niya.

Hinugot ni Sandino ang sarili kay Julio.

“Get another rubber,” sabi ni Sandino. Agad tumayo ang lalaki. Sabik na mapasok ulit siya.

Napatayo naman ang katawan ni Julio na nakaluhod pa rin mula sa pagkakatuwad. Tumingin siya kay Sandino. Pagkaabot ni Sandino ng condom, binuksan niya ito. sa gulat ni Julio, sa matigas niyang titi inilagay ni Sandino ang condom.

“You’re fucking him,” sabi ni Sandino.

Humiga ang lalaki at bumukaka na nakataas ang mga paa. Lumapit si Julio sa lalaki pero nakatingin pa rin kay Sandino. Matigas pa rin ang titi ni Julio. Hinawakan ito ni Sandino at tinutok sa butas ng lalaki. Ipinasok ni Julio ang sarili sa butas. Dama ni Sandino ang paghigop sa kanya ng masikip na lagusan. Hinawakan niya ang nakataas na mga binti at unti-unti, nagkaritmo na rin ang galaw niyas a ibabaw nito.

Hindi nawala ang katigasan ni Sandino na hinahagod pa rin niyaa ng kahabaan. Libog na libog siya sa nakikita. Kaya naman sumali siya. Itinulak niya padapa si Julio sa lalaki. Dahil nakabuka ang legs ni Julio, madaling naitutok ni Sandino ang sarili sa likod nito. Naging mabilis na rin ang paglabas-pasok niya dito.

“Fuck, ang sarap,” sabi ni Julio. Puno ang kanyang butas at ang kanyang katigasan, may pinupuno namang iba.

“Tangina,” sabi ng lalaki. “Kinakantot ninyo kong dalawa.”

Natuwa si Sandino sa nakita. Sa mga porn movies lang niya ito nakikita. Ngayon, ginagawa na niya. Huminto siya at ginabayan si Julio. Si julio ang nag-atras abante sa dalawang katawang umiipit sa kanya. Sa bawat atras, lumalalim si Sandino sa kanya. At bawat bulusok, bumabaon siya sa lalaki.

Sobrang kiliti ang dala ng init na ito. tinatamaan ang kaselanan niya sa loob, at ang titi naman niya ay pinapaligaya ng loob ng iba. Bumilis ang kilos ni Julio. Sasabog na siya.

“Lalabasan na ako,” sabi ni Julio.

Hindi na makapag-react ang lalaki na nanghihina na lang sa sarap.

Si Sandino, nang marinig si Julio, ay humawak na sa balakang ng tinitira. Bilinisan niya at nirahasan ang pagbayo. Nabaliw si Julio. Hindi na siya gumagalaw. Si Sandino na ang kumokontrol sa kanya at sa paglabas pasok niya sa lalaki.

Nagpaubaya si Julio sa sara. Napahawak siya sa kumot. Sarado ang kamao. Nakabaon ang ulo sa leeg na lalaki. Kagat labi. Isang malalim na hinga.

“Ahhhhhh!” sumabog si Julio.

NANATILING nakahiga sina Julio at Sandino habang nagbihis at umalis na ang kanilang bisita.

“Okay ba?” tanong ni Julio.

“Okay lang,” sabi ni Sandino.

“Okay lang?” natawa si Julio. “Eh kung makabayo ka kanina, halos lumabas na sa bibig niya yung pinapasok mo sa pwet niya.”

“Well to be fair, yun ang magkabilang dulo ng digestive system.”

Natawa silang dalawa.

“But yeah,” sabi ni Sandino. “It was fun. I loved doing this with you.”

“O basta, dapat lagi na tayong may condom sa wallet,” sabi ni Julio.

“Uulitin pa ba natin ito?”

“Basta you do it with me,” sabi ni Julio.

“Salawang condom sa wallet pala dapat ang dadalhin ko,” sabi ni Sandino. “O game. Isa pa tayo, yung wala ng condom.”

CHAPTER 36

“MABUTI naman at hindi kayo nag-uulit ng lalaki,” sabi ni Aljur habang inilalagay ang inorder nilang cake at kape sa mesa. “Siguro maa-attach kayo sa isa. O kung hindi naman, maa-attach yun isa sa isa sa inyo.”

“I think it is mas okay kung may isa na lang kayong ise-sex,” sabi ni Vanessa. “It’s safer di’ba? I mean as a nurse. I know you’re practicing safe sex, pero mas safe naman talaga ang monogamy.”

“Monogamy? Threesome?” sabi ni Rose.

“Well, you know naman what I mean,” sabi ni Vanessa. “Kayo ni Sandino as one, and then another one. Why don’t you have Matt na lang.”

“Nasabi ko na kay Dino na wala na si Matt,” sabi ni Julio. “Wala na siya.”

“Parang hindi pa,” sabi ni Aljur. “Kita sa mukha mo. Hindi mo pa nakukumbinsi ang sarili mo.”

Natahimik si Julio.

“Yul,” sabi ni Aljur “Kaibigan mo kami. Kung kaya mo magsinungaling sa sarili mo, sa amin hindi.”

“Well,” sabi ni Vanessa. “I am convinced na wala na si Matt.”

“Ako rin,” sabi ni Rose. “At hindi na sasayangin ni Julio si Dino, di’ba? Para sa may asawa.”

“Hiwalay na naman sila,” sabi ni Julio.

“Kita nyo na,” sabi ni Aljur. “Ipinagtatanggol pa.”

“Hindi naman sa ipinagtatanggol,” sabi ni Julio. “Para fair lang doon sa tao.”

Natahimik silang lahat. Pansin nilang naapektuhan talaga si Julio.

“Kaya niya ako iniwan e dahil nalaman ng asawa niya ang tungkol sa akin,” sabi ni Julio. “Napansin na niya ang tungkol sa mga Thursday nights na hindi umuuwi si Matt. Sinundan niya si Matt. Nakita niya kaming magkasama.

“Pinapili niya si Matt, ako o siya. Naiintindihan ko naman na pipiliin ni Matt ang asawa niya. Masakit pero doon ko naman pirepare ang sarili ko di’ba. Sa buhay ng kabit, dapat handang maiwan.

“Pero nang dumating sila sa Canada, nalaman ni Matt kung bakit hindi na niya mahal ang asawa niya. Kung bakit niya ako kailangan. Napakaselosa ng asawa niya. Mapa lalaki o babae, basta mapalapit kay Matt, pinagseselosan.

“Problema na nila iyon dito sa Pilipinas dati. Kahit boss niya, bawal na siya tawagan before. Matt found a safe space sa akin. Hindi nagseselos ang asawa niya. Nakausap ko nga sa telepono yun, tinanong kung sino ako, sabi ko katrabaho. Naniwala naman kasi lalaki naman ang boses ko. Hindi nagselos. Kaya nage-gets ko ang pagkasakal ni Matt. Sobra siyang nasakal sa Canada. Nakipaghiwalay na siya.

“So kasalanan nung babae?” sabi ni Rose.

“Wala akong sinisisi,” sabi ni Julio. “Sa paghihiwalay naman, kasalanan ng parehong party di’ba?”

“Yeah,” sabi ni Vanessa. “Sa una, magbibintangan kung who’s at fault, but pag naka move on na, they’ll realise na pareho silang may pagkukulang. One who gave up and the other who let go.”

“May problema na sila, sinagot niya kung bakit sila naghiwalay,” sabi ni Aljur. “Pero sinabi ba niya sa iyo kung bakit pa sila nagsama? Bakit pa sila pumunta sa Canada at inayos pa ang relasyon nila?

“Kasi may mga anak sila,” sabi ni Julio. “Ngayon pinaghatian na nila. Kasama niya sa Pilipinas ang panganay nila. College na kasi. Nagbo-boarding house daw dito. Yung bunso, naiwan sa Canada sa asawa niya doon mag-aaral.”

“Sure ka ba na okay ang anak nilang college sa presensya mo?” tanong ni Rose.

“Hindi ko na naman iniisip yun,” sabi ni Julio. “Wala namang dapat intidihin si Nate sa akin. Sa ibang bakla siguro na papatol sa tatay niya, oo. Pero wala na naman kami ng tatay niya. Atsaka hindi naman sila magkasama sa bahay. Nandito lang si Nate kasi kailangan niyang mag-aral.”

“Hindi ka ba scared na bigla ka na lang niyang i-punch,” tanong Vanessa.

“Hindi niya ako kilala,” sabi ni Julio. “Noong nagsasama kami ni Matt, hiniling ko na hindi ko makilala ang mga taong pwedeng masaktan sa pagsasama namin. Nagsabi rin siya na hinding-hindi ako makikilala ng pamilya niya. Kahit naman noong naghiwalay sila, ang alam lang sa akin ng babae ay ang presensya ko. kahit pangalan ko, hindi niya o nila alam. Galit lang sila sa idea na mayroon kabit. Hindi sa akin. Sa idea lang.”

“So pwede na ulit kayo ni Matt? Ganun ba yun?” tanong ni Aljur na ayaw pakawalan ang idea na may anak pa rin si Matt. “Kasi galit na naman si Nate sa tatay niya. Wala nang ikagagalit pa?”

“Hindi nga,” sabi ni Julio. “Ayoko lang na isipin ninyo na kasalanan ko kung bakit sila naghiwalay. O ako yung pinili.”

“Hindi ka ba pinili sa lagay ng iyan?” tanong ni Aljur.

“Well, technically,” sabi ni Julio. “Hindi na kasi option ang asawa niya. Hiwalay na sila. Ako lang ulit ang binalikan niya.”

“Kung iyan ang nakakapagpahimbing ng tulog mo, sige paniwalaan mo,” sabi ni Aljur.

“Oo,” sabi ni Julio. “Salamat.”

Natahimik silang lahat. Wala na sa mood si Julio. Pero si Julio na rin ang nagbalik ng gaan ng usapan.

“Pero tapos na nga iyon. Inintindi ko lang. Okay na ako kay Sandino.”

NAGBABASA si Sandino habang naglalaro sa cellphone si Julio. Gabi na at matutulog silang walang suot. Kaunting kwentuhan at ilang ritwal bago mahimbing.

“Ayoko talaga ng naninigarilyo,” sabi ni Julio. “Kahit hindi natin halikan, naaamoy ko.”

“Well he said naman kanina na he doesn’t smoke,” sabi ni Sandino. “May iba talagang magsisinungaling matikman lang tayo.”

Natawa silang dalawa. Tapos ay tinuloy nila ang kanya-kanyang ginagawa. Libro si Sandino. Telepono si Julio.

Nag-iba ang screen ni Julio. May tumatawag. Number.

Napatingin si Sandino sa telepono ni Julio. “Hindi mo ba sasagutin?”

Kinabahan si Julio. Wala naman siyang planong sagutin. Ilang text na ang nakukuha niya sa number na hindi niya kilala. Alam niya kung sino ang nagte-text. Hindi niya sinasagot. Ngayon, napikon na siguro at tumatawag na.

“Sa Cabanatuan to,” sabi ni Julio. “PAlapit na nang palapit ang eleksyon. Kailangan na nila ako.”

“Bakit di ka pumunta?”

“Bakit ako pupunta?”

“E di sagutin mo na lang yan,” sabi ni Sandino na nagtataka, gets na niya na ayaw pumunta ni Julio dahil sa hindi naman pala ito tanggap ng tatay niya. “At least alam nila na wala silang aasahan sa iyo.”

“Umasa sila,” sabi ni Julio. “Umasa sila sa wala.”

Inekis ni Julio ang tawag at bumalik sa paglalaro.

Your enemy destroyed the turret.

“Tangina,” sabi ni Julio. “Nabasag tuloy yung binabantayan ko.”

Tumayo si Sandino at iniwan si Julio.

“San ka punta?” tanong ni Julio.

“CR lang,” dala ni Sandino ang telepono nito.

Tinuloy lang ni Julio ang paglalaro. Natapos ang game. Matagal-tagal rin. Si Sandino pa, hindi pa bumabalik.

Sumunod si Julio sa CR. Inabutan niya si Sandino na nakaupo. Nakatingin sa telepono. Mukhang may mahabang message na na-type, tapos ay binura.

“Tagal mo,” sabi ni Julio. “Sino katext mo?”

“I don’t know what to answer eh,” sabi ni Sandino tapos ay iniabot ni Sandino ang telepono kay Julio.

Kinuha ni Julio ang telepono. Binasa ang message na hindi pa nga nare-reply-an.

Sabihin mo kay Julio sagutin ang tawag ko.

CHAPTER 37

INABUTAN ni Sandino si Julio sa veranda. Nakatanaw sa mga bahay na sumasakop sa mga lupaing dating pinaghaharian ng mga puno. Madilim at kita pa rin ang mga daan na nililinyahan ng mga puti at dilaw na ilaw. Hawak pa rin ni Julio ang telepono.

“Nasabi mo na?” tanong ni Sandino na towel lang ang nakabalot sa katawan.

“Oo,” sabi ni Julio na lumingon ngunit nakatalikod pa rin kay Sandino.

“Galit?” Lumapit nang kaunti si Sandino.

“Ang kapal ng mukha nilang magalit ha?”

“I was actually asking about you. Ikaw? Galit ka?”

“Oo,” sabi ni Julio. “Pero wala namang pupuntahan ang galit na ito.”

“Well, that’s good,” sabi ni Julio at kinuha ang telepono ni Julio. Inihagis sa kama. “May ibang nagalit dito eh.”

Binagsak ni Sandino ang towel. Wala pala itong saplot sa ilalim. Lumingon muli si Julio at nakita ang galit na galit nga na nandoon.

Hindi pa rin humarap si Julio. Ibinaba niya ang boxer shorts habang dinadama ang paghalik ni Sandino sa kanyang batok.

“Bitin ka ba kanina?” tanong ni Julio na napapaungol sa mga halik sa kanya.

“Bitin ako sa’yo,” sabi ni Sandino.

“NAGSINUNGALING ka na naman?” sabi ni Aljur na may paghuhusga kay Julio. Nakasakay sila sa kotse ni Drew. Ihahatid sila sa laban nila. Sa may San Juan na ang laban.

“Ayoko lang naman ng gulo,” sabi ni Julio.

“Gulo?” sabi ni Aljur. “Hindi mas gulo yan kung malaman niyang hindi mo naman kapatid, nanay, tatay o kahit sino mang may katulad na dugo na nananalaytay sa ugat mo.”

“Sino ba ang tumawag?” tanong ni Drew na nagmamaneho.

“E di yung may ibang likidong ipinapasok sa katawan niya,” sabi ni Aljur.

“Kadiri ka,” sabi ni Julio. “First of all…”

“First of all talaga?,” Hindi na nakatuloy si Julio dahil biglang sumingit si Aljur. “Nakukuha mon a ang pananalita ni Dino ha.”

“Gusto ko lang naman sabihin na wala na siyang likidong ipinapasa sa akin,” sabi ni Julio.

“Akala ko nag-threesome kayo,” sabi ni Drew. “Namiss ko tuloy.”

“Hindi ko nakuha yung number nung nasa CR, sayang,” sabi ni Aljur.

“Wow, hindi rin kayo nagpahuli ha,” sabi ni Julio. “Pero oo, nag-threesome kami. Natikman ko ulit si Matt for the very last time. Pero naka-condom siya. So walang likido. Safety. Nako no, malay ko ba kung sinu-sino ang pinapasok niya sa Canada.”

“Namiss mo?” tanong ni Drew.

Hindi nakapagsalita si Julio.

“Namiss niya,” sabi ni Drew kay Aljur.

“Magmaneho ka dyan at huwag kang kunsintidor,” sabi ni Aljur na napatanaw na lang sa labas ng bintana. “itinutuwid na nga natin ang buhay nitong kaibigan ko. Okay na naman siya kay Sandino. Huwag na nating isama sa posibilidad ng buhay niya si Matt.”

“Bakit hindi?”

“Sinong nagsalita?” tanong ni Aljur.

“Siya,” itinuro ni Drew sa Julio.

“Bakit oo, Yul?” humarap si Aljur sa inuupuan ni Julio.

“Hindi ko alam,” sabi ni Julio. “hindi ko rin alam kung bakit ko biglang nasabi.”

“Because that’s exaclty how you feel,” sabi ni Drew. “It’s okay. You can be honest with us.”

“Oo nga,” sabi ni Aljur. “Para kahit sa amin man lang, hindi ka nagsisinungaling.”

“Hindi ko rin naman alam kung iyon talaga ang nararamdaman ko,” sabi ni Julio.

“Kaya ka nagsisinungaling,” sabi ni Drew. “Kasi ayaw mo pang bigyan ng finality ang nararamdaman mo. Hindi ka lumalayo sa gulo. You like to keep your options. Si Matt na laging nandyan na pinagtatakpan mo ang pagkontak sayo, at si Sandino na ayaw mong mawala kapag nalaman na ine-entertain mo pa rin si Matt.”

“Hindi ko ine-entertain si Matt,” sabi ni Julio.

“Believe your truth, dear,” sabi ni Drew. “Believe your truth.”

“Hindi mo man kasi ine-entertain si Matt ng harapan,” sabi ni Aljur. “Yung idea na nandyan siya, ayaw mong alisin. Bakit hindi ka na lang magpakatotoo? Totoong totoo si Sandino sa’yo. Bakit hindi mo siya gayahin?”

“I know,” sabi ni Julio na umiikot pa ang mga mata. “Hindi na nga ako makapaniwala na everything is so perfect with Sandino.”

“Are you bored with his perfection?” tanong ni Drew.

Hindi nakapagsalita si Julio.

“Or he is just perfect, but not perfect for you?” tuloy ni Drew.

Tahimik na nagmaneho ang tatlo.

“Kayo ba, hindi ba kayo nagsisinungaling sa isa’t-isa?” ibinalik ni Julio ang tanong sa dalawa sa harapan.

Nagtinginan sina Drew at Aljur.

“Hindi naman maiiwasan sa relasyon na kailngang may itago ang isa para hindi masaktan ang isa, di’ba?” tuloy ni Julio.

“Talk show ba ito?” umiwas si Aljur sa tanong. Hindi naman sa may itinatago siya. Hindi lang niya alam ang isasagot. One way of keeping the conversation going.

“Maybe there’s nothing to lie about, or be truthful about that will endanger our relationship as of the moment,” sabi ni Drew.

“Wow,” sabi ni Aljur. “Ang payapa pala ng relasyon natin lately.”

“Oo naman,” sabi ni Drew. “But we’ve had our ups and downs.”

“Alam mo yan, Julio,” sabi ni Aljur.

“And come to think of it,” sabi ni Drew. “On my darkest times, when I was really troubled with my heart, I was actually completely pretty honest with Aljur.”

“Sobrang honest, ang sakit-sakit na,” sabi ni Aljur. “Yung tipong, next week maghihiwalay na tayo ha. Pero bago yun, tulungan mo naman ako sa ex ko, mahal ko kasi yun eh.”

“Grabe ka,” sabi ni Drew. “Hindi naman yung ganun.”

“Syempre, naiba na ang kwento,” sabi ni Aljur. Pero parang ganun na rin.“

“Alam mo ba na nasasaktan mo si Aljur?” tanong ni Julio kay Drew.

Hindi sumagot si Drew.

“Hindi rin naman siguro sa alam niya o hindi,” si Aljur ang sumalo. “Parang wala lang siyang pakialam.”

Natahimik ulit silang tatlo. Nagmuni-muni sa reyalisasyong ngayong lang din sumagi sa isip ni Aljur.

“Wala siyang pakialam kasi okay lang naman na mawala ka sa kanya?” tanong ni Julio.

Mas matagal-tagal silang hindi nag-usap sa sinabing ito ni Julio. Mas matinding pag-iisip ang kailangan. Nakarating sila sa venue. Nagpark. Sabay silang tatlo bumaba at naglakad papunta sa court.

“Kanina, hindi ko talaga alam kung bakit ko sinabing bakit hindi,” sabi ni Julio habang naglalakad silang atlo. “Bakit hindi dapat isama sa posibilidad ng buhay ko si Matt? Gusto ko lang talagang malaman. Bakit nga ba hindi?”

“Kasi magulo si Matt,” mahinahong sabi ni Aljur. “Umpisahan natin sa katotohanang may asawa siya. Oo, naghiwalay na sila, pero anong malay mo, magkabalikan pa iyon. Pamilya iyon. Gaano katagal na ba? May isang taon na ba? May anak pa sila.”

“Well,” sabi ni Drew “Morally speaking, hindi nga magandang option si Matt.”

“Samantalang si Sandino,” sabi ni Aljur. “Single. Wala kang kaagaw. Walang commitment.”

“Walang commitment kahit sa akin,” sabi ni Julio.

(FOR MORE DETAILS ON DREW AND ALJUR KUNG BAKIT GANITO SILA MAG-ISIP, READ SYLVESTRE’S WEDDING. SILA ANG BIDA DOON. PANGMALAKASAN DIN.)

“NAKA-FREE trial pa ba tayo?” tanong ni Julio kay Sandino.

Kalagitnaan ng game, dumating si Sandino para manood ng volleyball game nina Julio at Aljur. Napangiti siya dahil parang siya ang lucky charm ni Julio. Panalo ulit sila. Tapos na ang laban. Hindi muna naligo si Julio. Matapos ang kwentuhan sa mga kakampi. Naupo sila ni Sandino sa mga bleachers sa arena, iniinom ang energy drink na dala ni Sandino para kay Julio.

“Last time kasi tinanong mo ako kung handa na akong magmahal ulit,” tuloy ni Julio.

“Ah, oo nga,” sabi ni Sandino. “Sabi mo, kung gusto ko ng free trial.”

Natawa si Sandino. Hindi natawa si Julio.

“Ano nga?” tanong ni Julio.

“Grabe naman kasi yung free trial mo,” sabi ni Sandino. “Andaming bugs.”

“So ayaw mo na?” tanong ni Julio. “Hindi mo naenjoy?”

“Naenjoy ko naman,” sabi ni Sandino. “Kaya nga tinutuloy pa natin ito.”

Ngumiti si Julio.

“Si Matt ang nag-text sa’yo kanina,” sabi ni Julio. “Hindi kung sino mula sa Cabanatuan. Walang kinalaman sa kampanya ni kuya.”

“Well Matt is really desperate to get you back,” sabi ni Sandino. “Gaano katagal ka na niyang kinokontak?”

“Singtagal na rin ng hindi ko pag-reply sa kanya,” sabi ni Julio.

Nangiti si Sandino.

“That explains why sa akin na siya nagtext,” sabi ni Sandino. “Well, just let him be at huwag mo na siyang pansinin.”

“Hindi ka galit?” sabi ni Julio.

“Are you giving him another chance?”

“No.”

“Then walang reason para magalit ako.”

“Hindi mo ba siya pipigilan?”

“What for?” sabi ni Sandino. “Wala namang nagpapapigil sa kanya. Hindi nga siya napigilan ng asawa niya. Hindi mo rin siya napigilan sa gusto niya. I guess, magsasawa rin siya at marerealise na you are not for him.”

“Hihintayin na lang ba natin na magsawa siya?” tanong ni Julio.

“You have any suggestions?” tanong ni Sandino.

“Mag-iisip ako,” sabi ni Julio.

“Sige,” sabi ni Julio. Mag-iisip din ako. For now, ligo ka na, konti na lang ang kasabay mo doon,“ sabi ni Sandino. “Marami na sigurong free sa shower area.”

“Samahan mo ako?” sabi ni Julio na makahulugan ang ngiti. “Konti na lang ang kasabay natin doon.”

“Towel?”

“Share na lang tayo sa dala ko.”

Tumayo si Julio at hiningi ang kamay ni Sandino. Nang humawak si Sandino ay hinila niya ito patayo.

“I love you,” sabi ni Julio.

“Sure ka?” nakangiting sabi ni Sandino.

Natawa lang din si Julio.

CHAPTER 38

“NGUMITI lang?” tanong ni Rose. Nasa apartment silang tatlo nag-aagahan. Si Julio ang bisita ngayong araw.

“Oo,” sagot ni Julio.

“Naghintay ka ba ng I love you too?” tanong ni Vanessa.

“Syempre,” sabi ni Julio.

“Kaya hindi namin mapa-rentahan ang kwarto mo eh,” sabi ni Rose. “Medyo walang katiyakan yang relasyon ninyong dalawa. Nag I love you ka. Ngumiti siya. Tapos ano? Nagsex kayo sa shower area.”

“He prefers nag-make love nga raw,” sabi ni Vanessa.

“Make love siguro para kay Yul, pero para kay Dino na walang I love you,” napahinto si Rose. “Basic sex lang yun.”

“Kaya hindi na nga ako nagtataka kung bakit parang paikot-ikot na lang itong si Julio,” sabi ni Aljur. “Ayaw namannilang sumulong sa relsyon. Hanggang sex lang sila.”

“May love na naman yun,” sabi ni Julio. “Ang sex eh yung ginagawa namin sa mga ka-threesome namin. Pero yung sa amin, iba?”

“Oh dicks are really fascinating,” sabi ni Vanessa. “Hindi ko na think na there are variety of ways ng pagpasok niya.”

“At sana wala kang planong alamin, di’ba?” sabi ni Rose bago bumalik kay Julio. “Paano mo nga naman ba napag-iba ang pagpasok ng titi ni Sandino sa pwet mo at sa pwet ng specil guset ninyo.”

“Basta, malalaman ninyo yon,” sabi ni Julio. “Parehas ba ang pagdila mo sa pekpek ni Vane sa pagdila mo sa pekpek ng iba.”

“Hoy, bunganga mo,” sabi ni Rose. “Walang ibang pekpek na sinasayaran ang dila ko.”

“Guysh this is so uncomfortable,” sabi ni Vanessa. “Please let’s not talk about my pekpek.”

“Hindi kami katulad ninyo no,” sabi ni Rose. “Hindi ko kakayaning may ibang makatikim kay Vanessa. Naku, ikahuhurumentado ko.”

“Well, ako rin,” sabi ni Vanessa. “Try lang niya na tumikim ng pekpek ng iba. Never na niya ako matitikman ulit.”

“Iyon,” sabi ni Rose na may realization. “Iyon ang kaibahan ng pagdila ko sa pekpek ni Vanessa sa pekpek ng iba. May pagmamahal yung pagdila ko sa pekpek niya, kasi wala aong ginagawang pagdila ng pekpek ng iba.”

“Pekpek, I mean, perfect!” sabi ni Vanessa.

Hindi nakapagsalita si Julio.

“Okay na naman ako umpisa ninyong gawin yan,” sabi ni Rose. “Yung pumayag si Dino na gawin ninyong tatlo ni Matt. para naman kasi hindi kumalat ang video ninyo. Pero yung ulitin pa ninyo. Hindi pa ba sapat sa inyo ang isa’t-isa?”

“Ako naman ang nagyaya nung sumunod e,” sabi ni Julio. “Para lang fair. Nasarapan ako kay Matt. Gusto ko lang din na masarapan siya sa iba.”

“In fairness sa fairness mo ha,” sabi ni Vanessa. “Pero are you sure na all of these is for fairness lang? o gusto mo lang maulit ang naganap sa inyo, kasama si Matt?”

“Walang ganon,” sabi ni Julio. “At kung gusto ninyo, maglagay na kayo ng room for rent dyan sa gate. Dahil hindi na ako babalik kay Matt kaya walang dahilan para bumalik pa ako dito.”

“KAILAN ka babalik dito?” tanong ni Rose habang hinahatid si Julio sa gate.

Lilingon-lingon si Julio habang hinihintay ang kotseng na-book niya papunta sa condo ni Sandino.

“Kahit naman may iba ng umuokupa ng kwarto ko, pwede naman akong matulog sa sofa,” biro ni Julio.

“Sorry,” sabi ni Vanessa. “Naoffend ka yata talaga. Hindi ko naman implied na…”

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Sorry din. Nati-trigger lang talaga ako kay Matt. Pero habang wala pang ibang umuupa, pasabi kay Tita, itutuloy ko pa rin ang bayad ko. Gusto ko pa rin naman kayong mga housemates. Mas gusto ko lang si Dino.”

“Syempre, hindi mo naman kami makaka-sex kaya gets ko naman,” sabi ni Rose.

Nag-aabang sila sa kalsada nang may isang pamilyar na SUV ang dumaan at huminto isang bahay lang ang layo sa kinatatayuan nila.

“He’s here again?” pansin ni Vanessa. “Hindi ba talaga siya mag-stop sa pag-follow sa’yo?”

Napatingin lang si Julio sa sasakyan. Alam niya ang sasakyang ito. Ang kulay. Ang plate number. Pati ang bababa.

Lumabas sa harapan si Matt. Hindi inalis ni Julio ang tingin niya. Bumilis ang tibok ng puso niya. Hindi niya alam ang gagawin. Naghintay siya nang susunod na mangyayari. Naghintay siyang lumapit sa kanila si Matt. Bumuo siya ng mga salitang sasabihin. Yung mga salitang magiging proud sa kanya ang dalawa niyang kaibigan.

Ngunit hindi pumunta sa likod ng sasakyan si Matt. Hindi lumapit. Hndi man lang tumingin. Lumayo pa ito at umikot para pagbuksan ang nasa kabilang pinto.

Isang gwapong lalaki ang lumabas. Mas bata kay Julio. Naka-T-shirt pero bumabakat ang pagkamatipuno. Ang lalaki ang unang tumingin kay Julio. Nagkatitigan sila. Bahagyang ngumiti ang lalaki. Yung ngiting hindi friendly kundi nangingilala. Parang nagtatanong na bakit ka nakatitig sa akin pero hindi galit. Hindi rin mabait. Binawi ng lalaki ang tingin bago buksan ang likod ng sasakyan. Inilabas ang dalawang maleta.

“May bagong boylet si Matt?” tanong ni Rose kay Julio na kaparehas niya, nakatitig din sa dalawang lalaking naglalabas ng gamit sa sasakyan.

Napahinga nang malalim si Julio. Ngunit kahit anong labas niya ng hangin sa katawan ay hindi gumagaan ang dibdib niyang ayaw niyang alamin ang dahilan kung bakit bumigat. Naiinis siya sa sarili dahil hindi niya gusting bumibigat ang dibdib niya. Ngunit reaksyon ito ng katawan niyang kahit anong pagpapatikas na gawin ng isip ay bumibigay sa sakit na nararamdaman ng kanyang puso.

“The nerve,” sabi ni Vanessa. “Dito pa talaga sila titira. So what does he want to prove, na this is kanya ng territory since wala ka na here in this particular street?”

Sumara ang pinto ng kotse. Nawala si Matt at ang lalaki. Pumasok sa compound. Nanatiling nakatayo si Julio. Hindi namalayang tumutulo na ang kanyang mga luha.

“KA-LIVE-IN agad?” sabi ni Aljur.

Kinansela ni Julio ang na-book na niyang kotse. Emergency ito. Kaya dinala siya nina Vanessa at Rose sa coffee shop ni Aljur.

“Gumaganti siya,” sabi ni Julio. “Dahil lang alam niya na nag-live-in kami ni Sandino, naghanap na rin siya ng lalaking ipapalit niya sa akin.”

“Nahiya naman ang mga scientist sa paggawa mo ng conclusions,” sabi ni Rose.

“Oo nga,” sabi ni Aljur. “Akala ko ba, bumalik si Matt sa bahay nilang mag-asawa. Bakit naman niya pipiliing tumira sa maliit na bahay?”

“To make a point, syempre,” sabi ni Julio.

“At obviusly, point taken,” sabi ni Vanessa. “Tusuk na tusok ang point here sa heart ni Yul.”

“Yun na nga,” sabi ni Aljur. “Bakit kailangang apektado ka pa ng point?”

“Hindi ko rin alam,” sabi ni Julio.

“Baka alam ni Sandino ang dahilan,” sabi ni Rose. “Kaya hindi siya nag I love you too.”

“BAKIT hindi ka nag-I love you too sa akin?” tanong ni Julio. Alam niyang ilang sentences na ang nabitawan ni Sandino tungkol sa araw niya pero walang pumapasok sa isip niya. May nakabara kasing tanong sa kanya na kailangan nang mawala.

Tumingin si Sandino kay Julio. Tapos ay tumingin siya sa mga pina-deliver na food na nakahain sa mesa. Isang bucket ng chicken at mga floats. Inikot ang kanyang paningin sa oob ng kanilang condo unit. Tumingin muli siya kay Julio.

“What part of this dinner did that question come from?” tanong ni Sandino na nangingiti-ngiti pa.

“Sagutin mo na lang please,” pakiusap ni Julio.

Nawala ang sayang inipon ni Sandino buong araw na gusto sana niyang ibahagi kay Julio. Huminga siya nang malalim.

“At huwag kang magpanggap na hindi mo naaalala,” sabi ni Julio.

“Of course,” sabi ni Sandino. “Naaalala ko. Paano ko malilimutan ang matagal ko nang hinihintay na sabihin mo? Right after the volleyball game, right?”

“Oo,” sabi ni Julio. “Bakit hindi ka nag-I love you too?”

“I love you too,” sabi ni Sandino na ngumiti. “Can we have our dinner now. Can we go back to our normal day, yung magku-kuwentuhan bago habang kumakain?”

“Hindi ko kailangan ang sagot mo na yan ngayon,” sabi ni Julio. “Kailangan ko ang sagot noong sinabi kong I love you.”

“Why is it a big deal?” tanong ni Sandino.

“Dahil gusto kong malaman kung mahal mo ako,” sabi ni Julio.

“Sinasabi ko na nga ngayon, I love you too,” sabi ni Sandino. “Ano pang problema?”

“Kasi kailangan ko ang sagot na iyan noong tinanong ko, hindi ngayon na parang nagmamakaawa pa ako para mahalin mo.”

“Hindi mo ba kayang magmakaawa sa akin para mahalin ka?”

“Bakit ko kailangang magmakaawa?”

“Kasi kaya kong magmakaawa para mahalin mo ako.”

Natahimik si Julio sa sagot ni Sandino.

“Good,” sabi ni Sandino. “Now can we go back to our dinner.”

Kumain silang dalawa na tila walang nangyari. Wala na ring usapang sumunod sa pagitan nilang dalawa. Walang usapan hanggang sa matapos na nila ang mga dapat gawin at mahiga na silang dalawa sa kama. Nagtalikuran. Nagpapakiramdaman kung may isa nang nahihimbing. O kung may magsasalita pa.

Malalalim ang kanilang mga buntong hininga. Hindi sila dapuan ng hikab. Hindi bumibigat ang mga mata.

Si Sandino na ang sumuko. Pumaling kay Julio at yumakap.

Humarap rin si Julio kay Sandino.

Naamoy nila ang mga hininga nilang pinagpala na ng sipilyo.

“Sorry kung hindi ako nagsabing I love you too nung sinabi mong I love you,” sabi ni Sandino.

“Huwag mo nang isipin yun,” sabi ni Julio. “Ang mahalaga naman, sumagot ka na, kahit ngayon lang.”

“Yeah,” sabi ni Sandino. “But you have this perception na hindi ako sumagot just because you didn’t hear what you want to hear.”

Nangunot ang noo ni Julio.

“Remember?” sabi ni Sandino. “Sabi mo, I love you. Sumagot ako, pero tanong. Sabi ko, sure ka? Ngumiti ako. Tumawa ka. Pero hayaan na natin yun. Apparently, we have different perception of the same memory.”

CHAPTER 39

“MAKE love na yun,” sabi ni Julio. “Basa ko sa mga mata niya eh. Habang nakapasok siya sa akin, damang dama ko yung laki niya, punung-puno ako. At yung titig niya, direkta sa mga mata ko. Hindi lang libog. Hindi lang pagnanasa. Dama kong gusto niyang makita sa mga mata ko ang sarap na nararamdaman ko dahil sa kanya.”

“Shit,” sabi ni Aljur. “Ang sarap.”

Magkasama silang dalawa sa Volleyball game. Hidi sila nakasalang para makapaglaro naman ang mga bago nilang teammates. Sila naman ang nagtuturo sa mga baguhan para maging magaling din. At ngayon. Pahinga sila para manood sa laban ng mga newbies sa team.

“Ang sarap talaga,” sabi ni Julio.

“Ito tanong lang ha,” sabi ni Aljur. “Sinong mas masarap, si Dino o si Matt?”

“Grabe ka,” sabi ni Julio.

“Kung maka-grabe naman,” sabi ni Aljur. “Mas masarap sa sex. Hindi naman sinong mas mahal mo ang tanong.”

“Ay grabe ka talaga” sabi ni Julio.

“Ay grabe ka,” sabi ni Aljur. “Yang landi mo, pang center. Sige na, sinong mas malaki?”

“Si Matt,” sabi ni Julio. “Pero konti lang. bumabawi lang yung kay Dino sa pagkakakurba. Deretso kasi yung kay Matt. poging tite. Pero syempre, hindi mo naman makikita yun pag nakapasok. Iba yung hagod nung kay Dino. Parang nadaragdagan ng 25 percent yung taba pag nasa loob na.”

“Shit,” sabi ni Aljur. “Ang sarap.”

Nakatulala pa si Aljur sa pagi-imagine nang tumunog ang cellphone ni Julio. Alam niya ang tunog na yun. Kahit mahina lang. Alam niya na may nag-message sa app na pambingwit ni Julio.

“Nandyan ka pa rin?” tanong ni Aljur. “Akala ko kayo na ni Sandino?”

“Nag-I love you-han lang, kami na,” sabi ni Julio.

“Ay hindi pa ba kayo sa lagay na yun?” sabi ni Aljur. “Live in na. May I love you na. Ang sarap na ng sex na may titigan pang mata sa mata. Ano pang kulang para sabihing kayo na?”

“Hindi ko alam,” sabi ni Julio. “Parang hindi naman kasi espeyal yung nangyari kagabi. Hindi ko alam. Dapat ba kami na?”

“Aba ewan ko sa inyo,” sabi ni Aljur.

Binuksan ni Julio ang telepno.

“Ano, ite-text mo si Dino,” sabi ni Aljur. “Itatanong mo na kung kayo na ba?”

“Kami na ba?” nagtatakang tanong ni Julio. “Iyun na ba yon?”

Tumunog ulit ang telepono ni Julio. Binuksan ni Julio. Panandaliang nawala siya sa iniisip at binasa ang message.

NatSure, 21.

I’m up for a threesome. May place ba kayo?

Check In. Sagot ni Julio.

Naku, wala po akong budget.

Tiningnan ni Julio ang picture ng lalaki. Nasilip ni Aljur.

“Bagets,” sabi ni Aljur. “Mahilig ka na pala sa bata.”

“Para kay Dino yan,” sabi ni Julio. “Hindi naman ako lang ang makaka-sex niyan. Kami pa ring dalawa ni Dino.”

“Ayun lang,” sabi ni Aljur. “Hindi pa nga kayo, kung ginagawa niyo pa yan. Ayaw niyo bang i-enjoy ang saya ng pagiging exclusive hindi pa naman kayo kwarenta. Hindi pa naman siguro kayo sawa sa katawan ng isa’t-isa. Hindi pa kayo bored sa sex ninyo. Bakit kailangan nang merong third party.”

“Cute naman siya ’no?” sabi ni Julio nan aka focus sa picture ng batang naka uniform pa.

OVERTIME si Sandino kaya sa bahay na nina Rose nagpasama si Julio kay Aljur. Si Aljur na rin ang nagpumilit para mapagsabihan pa ng dalawang may kipay ang kaibigan nilang si Julio sa mga desisyon nito sa buhay.

Pagkatapos maligo ni Julio at magbihis, nag-aabang na sa salas ang isang kahon ng pizza. Nakasando lang siya at shorts. Soot pa rin niya ang rubber shoes na pinanlaro niya.

“Magkano share ko?” tanong ni Julio. “Konti lang ha, hindi na naman ako magtatagal. Alam naman ninyo…”

“Para namang kakain ka,” sabi ni Ajur. “Isa kang responsableng bottom kaya magfa-fasting ka kasi may sex kayo ni Sandino mamaya, di’ba?”

“Ambilis namang pangaral nito,” sabi ni Julio.

“Wag ka na magshare ng pera,” sabi ni Rose. “Kwento na lang ang share mo. Bilis. Bakit may ka-threesome na naman kayo, eh kayo na pala?”

“To be confirmed pa nga, di’ba? Di’ba?” kinumpirma ni Vanessa ang tanong niya kay Julio.

“Mamaya ko na itatanong,” sabi ni Julio. “Pagkatapos ng booking namin. Sayang naman yung bata. Cute. Masasarapan doon si Dino. Para naman yung last sex niya sa iba eh fresh na fresh. Tapos, sasabihin ko, last nay an ha. Next time, ako na lang. Akin na lang yan.”

“Yang malaki at nakatingala mong tarugo,” sabi ni Rose.

“Grabe ka, Aljur,” sabi ni Julio. “Hanggang sa detalyeng iyon ba, kinuwento mo?”

“Para namang mai-imagine nilang dalawa yun,” sabi ni Aljur. “Eh virgin pa ang mga mata niyang sa tunay na tite. Sa palagay ko nga, kahit sa porn, hindi pa nakakakita ng tite yan.”

“I saw naman na sa books,” sabi ni Vanessa. “At mabilis na look lang sa live. Need namin sa class.”

“Huwag ka na ngang tingin nang tingin sa phone mo,” saibi ni Aljur. “Darating naman yung mga yun sa usapan ninyo.”

“Sabi kasi ni Sandino, mauna na ako,” sabi ni Julio. “May emergency raw sa office nila.”

“Karera naman pala ang naka-schedule,” sabi ni Rose. “Magpa-late ka na lang. para sabay na kayo.”

“E nasabihan ko na yung ka-date namin na 10pm, naghihintay na kami sa hotel,” sabi ni Julio.

“Alas otso pa lang,” sabi ni Aljur.

OTW na ako. Nakatanggap ng text si Julio.

“Papunta na si Dino,” sabi ni Julio na kumakain na ng pizza. Napahaba ang kwentuhan nila.

Sorry, Di. Napakain ako. Punta na ako agad. Reply ni Julio.

Okay. Ingat. Reply ni Sandino.

“O mag-book ka na,” sabi ni Aljur. “Magmotor ka na lang.”

“Napakain pa ako,” sabi ni Julio na binababa ang slice na hawak.

“Okay lang yan, stomach pa lang yan at hindi na bababa sa intestines agad-agad,” sabi ni Rose.

“Kailangan talaga nating maging scientific sa pagiging bottom ano?” tanong ni Vanessa.

“Wala kayong alam sa ginagawa namin,” sabi ni Aljur.

Tumunog ang telepono ni Julio.

“Kinukulit ka na ni Dino?” tanong ni Rose.

“Hindi,” sabi ni Julio. “Si Kuya Driver. 2 Minutes lang. Sige, una na ako.”

Tumayo si Julio at isa-isang bineso ang mga kaibigan.

NAG-ABANG si Julio sa paparating na motor. Lilinga-linga. Late na siya. Hindi naman kasi niya naisip na mapapasarap ang kuwentuhan nila ng mga barkada niya. Wala pa. Lumakad siya nang kaunti. Ilang bahay mula sa kanilang apartment.

May nakalagay pang sign. Wanted Male border. Tiningnan niya ang taas ng bahay na kita sa gate. Maliit na building lang ito apat na floors. Parang mini-dorm. Boarding house siguro. Dito pumasok ang lalaki ni Matt. Hindi naman pala niya ka-live in. hinatid lang siguro niya.

Sumilip siya sa loob ng gate. Maganda ang gusali. Lalabas kaya dito yung lalaki.

“Boss,” sabi ni lalaki sa likod niya. “Yul?”

Nagulat si Julio. biglang napatingin. Si Kuyang driver pala ng motor.

“Yul po,” sabi ni Julio.

“Naku boss,” sabi nig driver. “Bawal po ang nakasando.”

“Bakit bawal?”

“Utos na po ng LTO,” sabi ng driver. “Wala po ba kayong jacket? Kuha po muna kayo sa bahay. MEdyo malayo po kayo, baka mahuli po tayo. Paki-cancel na lang po.”

“Kukuha lang…” hindi na natapos ni Julio ang sasabihin niya. May mababang boses na nagsalit sa likod niya. Kalalabas lang ng gate.

“i-cancel mo na,” sabi ni Matt. “Akon a ang maghahatid sa’yo.”

“Boss, sayang naman ang gas ko papunta dito, kukuha na nga siya ng…”

“Magkano ba?” tanong ni Matt.

“Kukuha ako ng jacket,” sabi ni Julio. “Hintayin mo ako.”

“180 po,” sabi ng driver.

Naglabas ng 500 si Matt at inabot sa driver.

“Wala po akong bar…” hindi na ulit nakatapos ang driver.

“Keep it all,” sabi ni Matt. “Sige na.”

Kasabay ng pag-alis ng motor. Uamlis si Julio pabalik sa bahay niya.

Humabol si Matt.

“Bakit mo ba ako iniiwasan?” tanong ni Matt na humawak sa braso ni Julio. “Wait.”

“Wait?” sabi ni Julio. “Bakit mo ako sinusundan pa?”

“Kasi nagpapahabol ka pa,” sabi ni Matt.

“Hindi,” sabi ni Julio at inalis ang pagkakapit sa kanya ni Matt. Hinarap niya ang lalaking kahit bahagya niyang tinitingala sa tangkad ay hindi siya nagpadaig. “Ano namang sumagi sa isip mo at ina-assume mo yan.”

“Mali ba ako?” tanong ni Matt na nanlisik ang mga matang tumitig kay Julio. humakbang ito na nagpaatras kay Julio. napasandal si Julio sa gate.

“Mahal ko si Dino,” mahinang sabi ni Julio. Pinipilit niyang labanan ang nakatitig na mga mata ni Matt.

“Mahal mo rin ako,” sabi ni Matt.

Hindi nagsalita si Julio.

“Mali ba ako?”

Nanigas si Julio sa boses na iyon ni Matt. Mababa ngunit nagmamataas. Nag-uutos. Kumabog ang dibdib ni Julio. Hindi siya makatingin sa mga mata ni Matt ngunit hinihila siya nito. BUmilis ang kanyang paghinga habang umuurong na hindi niya namalayang nakasandal na siya sa gate ng apartment nila nina Rose. Buti at may sasandalan siya dahil nanghihina siya sa ginagawa ni Matt sa kanya. Lalo pa nang lumapit pa lalo si Matt. kinulong siya sa dalawang brasong ang mga kamay ay nakalapat na rin sa gate sa itaas ng kanyang mga balikat.

“Mali ka,” sabi ni Julio na pinipilit magkaroon ng kasiguraduhan ang boses.

Nanatiling nakatitig lang si Matt. alam ni Julio na hindi ito naniniwala sa kanya. Kailangan pa niyang magsalita. Kailangan niyang mapaalis ang malaking taong ito sa harapan niya.

“At kung tama ka,” sabi ni Julio. “Anong plano mo? Gagawin mo ulit akong kabit? Gagawin mon a naman akong pangalwa sa lalaki mo dyan sa kabila? Hindi na. Hindi na ako magpapakababa ulit para sa’yo!”

Unti-unting nabawi ni Julio ang dignidad niya. Nagawa na niyang ngumiti.

Ngunit mas malaki ang ibinigay na ngiti ni Matt. ngiting naging tawa. Mahina. Ngunit nakakapangliit sa pinagtatawanan.

Hindi ito naintindihan ni Julio. Muli na naman siyang nadodomina ni Matt sa hindi niya alam na dahilan. Bakit ito tumatawa?

“Nagseselos ka?” tanong ni Matt.

Unti-unting iniwas ni Julio ang mukha sa papalapit na mukha ni Matt. Ngunit ang tingin, hindi niya inaalis ang tingin niya sa mga mata nito.

“Hindi,” sabi ni Julio.

Lalong lumaki ang ngisi ni Matt. “Nagseselos ka,” sabi nito.

Tuluyang inilayo ni Julio ang mukha niya. Pumaling sa kaliwa.

Lumapit ang bibig ni Matt sa tenga ni Julio. Mainit ang hininga ni Matt. Nakakakiliti, kasabay pa ng mababang boses na nagpapanginig sa kanya. Napapikit si Julio para labanan ang nararamdaman.

“Huwag kang mag-alala, baby,” bulong nito. “Sa tingin mo ba talaga, susukuan kita? Never.”

Dumilat si Julio.

May lalaking lumabas sa kabilang gate. Nakatingin sa kanila. Pamilyar ang gwapong lalaking ito. Ngunit wala na itong ngiti kahit sa pangingilala lang. kunot ang noo at handang makipag-away.

“Sino na naman ang inaaway mo Dad?” tanong ng lalaki.

“Wala,” sabi ni Matt na umatras. “Pinapaalala ko lang dito sa batang to kung sino ako.”

“Ano yang kinakalabog ninyo ang gate ko?” tanong ni Rose na may dalang baseball bat.

Kasunod na sa paglabas ng gate ni Rose sina Aljur at Vanessa.

Napalingon si Matt sa tatlo. Binalik niya ang tingin niya kay Julio. Ngumiti. Tapos ay naglakad pabalik sa anak niya. Nanatili namang nakatingin kina Julio ang lalaki.

ROOM 205. I brought food. What time darating yung invited mo?

Ilang sandal nang hindi nagsasalita si Julio. nakapaligid sa kanya sina Vanessa, Rose at Aljur. Hindi niya maproseso ang kanyang nararamdaman. Hindi niya maintindihan ang sarili. Natapos na ang kanyang pag-iyak sa hindi niya naiintindihang dahilan. Ang alam lang niya, sobrang bigat ng mga mata niya matapos ang sandali nila ni Matt.

Nabos ang luha niya na hindi siya nagsasalita. Hindi alam ng tatlong kaibigan ni Julio kung ano ang gagawin sa kanya. Paano nila malalaman e kahit siya, hindi alam ang gagawin sa sarili niya.

Hanggang sa tumunog ang telepono ni Julio. Ngayong lang niya napansin na marami na palang messages si Sandino. Mula sa, “malapit na ako,” “OTW ka na rin ba?” Hanggang sa, “Sankanaba?” Tapos ito ngang huli. May room number niya.

Tulad ng nararamdaman ni Julio. Hindi niya alam ang isasagot. Inilapag niya ang telepono sa mesa, sa tabi ng pinagkainang pizza, mga hot sauce at baso ng softdrinks.

“Hindi ka pa rin ba magsasalita kahit si Sandino na’yan?” tanong ni Rose.

“Ako na ang magre-reply,” sabi ni Aljur. “Anong gusto mong sabihin ko? Hindi na kayo tuloy o male-late ka lang?”

“Tang-ina ni Matt,” sabi ni Julio. “Bakit ganito pa rin ang epekto niya sa akin? Tang-ina niya.”

Hindi nakapagsalita ang tatlo sa galit ni Julio.

Tumunog ulit ang telepono.

Kuya, nandito na ako sa lobby. Anong sasabihin ko?

“Yung estudyante ba ito?” tanong ni Aljur. “Ika-cancel ko na ha. Mukhang hindi ka naman titigasan sa lagay mong iyan.”

May pumasok ulit na message.

Is everything okay? Tanong ni Sandino.

Napahinga lang nang malalim si Julio.

Kuya, okay na pala. Aakyat na lang ako. room 205 daw. See you po.

“Huy sinong nagpaakyat sa bata?” nag-iba ang timpla ni Julio.

Your boy is in the lobby na raw. The conscierge called. Pinaakyat ko. don’t worry. I’ll wait for you. Evil grin.

Something just came up. Umpisahan mo na. Susunod na ako. t-in-ype ni Julio. Send. Ibinaba ni Julio ang telepono. Nabasa ni Rose ang conversation.

“Ha?” tanong ni Rose. “Gusto mong magsex sila na wala ka?”

“He’ll make sunod naman na,” sabi ni Vanessa. “Akon a ang mag-book ng car mo. Car na para wala ng issue sa sando mo.”

“Hindi siya susunod,” sabi ni Aljur. “May nagawa mali si Yul. Gusto niyang magkamali rin si Sandino.”

“Tang-ina kasi ni Matt eh,” sabi na lang ulit ni Julio.

CHAPTER 40

“YES po?” tanong ni Vanessa ng ikalawang araw na ng pag-uwi ni Julio sa apartment nila sa Maginhawa Street. “Are still a bisita or here ka na ulit nakatira?”

“Wala pa rin si Dino sa bahay,” sabi ni Julio. “Hindi pa rin siya nagte-text back. Hindi ko alam kung ano ang problema.”

Pumasok si Julio sa bahay. Inilapag ang bag at umupo.

“At least alam mong may problema,” sabi ni Rose na kalalabas lang ng kwarto. “Vane, bihis na, papasok pa tayo.”

“Kaya ko na’to,” sabi ni Julio. “Dito na lang ulit ako matutulog.”

Matapos hayaan ni Julio si Sandino sa hotel kasama ng bata nilang dapat ka-threesome, hindi na sila nagkausap ulit. Mas matagal syempre doon ang kanilang huling pag-uusap. Umuwi pa naman si Julio sa condo. Nakatulugan na ni Julio ang paghihintay ngunit gumising siya sa wala pa rin. Nag message siya, walang reply.

Matapos noon, pumasok siya sa trabaho. Pagkauwi niya, nabago naman ang posisyon ng ibang bagay sa bahay. Umuwi si Sandino. Pero pwedeng kung sinong nilala lang ito na marunong kumain gamit ang pinggan, mag-ayos ng upuan, magbasa at gumawa ng iba pang aktibidades na pantao. Wala kasi si Sandino. Wala na namang naabutan si Julio.

Ikalawang araw, wala pa rin si Sandino. Wala sa bahay. Walang reply. Nagdesisyon na si Julio na sa Maginhawa na umuwi.

“MAGSASARA na ako,” sabi ni Aljur.

Hindi rin kaya ni Julio ang mag-isa. kaya kahit mag-a-alauna na, dumaan pa rin siya sa coffee shop ni Aljur. Tumambay siya hanggang sa pwede na niyang kidnapin ang bestfriend.

“Good,” sabi ni Julio. “Igala mo naman ako.”

“Bestfriend duties ba ito?” tanong ni Aljur na umupo na sa table ni Julio.

May ilan pang mga estudyanteng nagbabasa ng libro, nagsusulat. At may isang table pa na hawak ang teleponong nakapahalang.

“May problema,” sabi ni Aljur. “Ikaw ba o siya?”

“Hindi ko alam sa kanya,” sabi ni Julio. “Hindi nga niya ako kinakausap.”

“Kanina pa natin napag-usapan na hindi ka niya kinakausap,” sabi ni Aljur. “Ikaw ba ang problema o siya ang problema mo?”

“Oo naman, siya ang problema ko,” sabi ni Julio. “Paano naman ako ang magiging problema niya?”

“Tumingin ka nga sa sarili mo,” sabi ni Aljur. “Wala akong planong gamitin ang sabon mo, kasi hindi nakakalinis. Kung hindi ka niya kinakausap, malamang problema ka niya. At problema kung hindi mop ala naiisip na may problema siya sa’yo.”

“Ano?” sabi ni Julio. “Nagamit na naman ba niya ang third eye niya at nalaman niya ang breakdown ko nang tambangan ako ni Matt?”

Nagkatitigan sina Julio at Aljur.

“O baka naman may isa sa inyong nagsabi sa kanya,” sabi ni Julio. “Sinabi mo ba?”

“Bakit ko naman sasabihin?” sabi ni Aljur. “Eh alam mo namang sobrang ayoko kay Matt. Baka magkahiwalay kayo ni Dino kapag sinabi ko pa yon. At higit pa roon, hindi ako pakialameron.”

“Baka yung dalawang tomboy,” sabi ni Julio.

“O baka naman hidni iyon ang problema,” sabi ni Aljur.

“Paano ko naman malalaman?” tanong ni Julio.

KUNG naiiba ang posisyon ng mga bagay sa bahay tuwing uuwi si Julio, malamang dumaraan pa rin si Sandino sa condo. Kaya naman kinabukasan, nagpaalam si Julio kay Martina na magha-half day. Pumayag naman. Kaya pagkaalis sa apartment, dumeretso siya sa condo. Gamit ang sariling susi, marahang pumasok sa pinto. Hindi pa niya alam kung paano magre-react kapag nahuli niya sa bahay si Sandino.

Wala. Walang tao. Naupo siya sa salas. Naghintay. Para siyang tanga. Hindi niya alam kung saan ifo-focus ang isip niya. Nag-text ulit siya kay Sandino.

Nasaan ka ba? Ano bang problema. Nandito ako sa Condo.

Hanggang sa makarinig siya ng pagsusi sa pinto.

Kinabahan si Julio. sa kalituhan, tumakbo siya papunta sa kwarto. Magaan ang paa, pero mabilis. Hindi na rin niya isinara ang pinto. Ang tapang niya ay nawala. Paano kung alam na ni Sandino ang tungkol kay Matt. Paano kung may nagsabing kaya hindi siya nakarating sa threesome nila e dahil hinarang siya ni Matt. At wala siyang nagawa kundi iiyak muna ito sa kanyang mga kaibigan.

Boses ng lalaki ang unang narinig ni Julio. Pero hindi ito boses ni Sandino. May ikakakaba pa pala si Julio. at ang kaba ay may halong sakit. Sino tong lalaking ito.

“Ganda ng bahay mo ah,” sabi ng boses. Mababa. Hindi naman siguro ganito kababa ang boses nung naka-threesome nila. baka inuuwi na rin ni Sandino ang bata dito. Bakit ko ba sila pinabayaang dalawa lang?

Naglakas ng loob si Julio at lumabas ng kwarto. Nakita niya ang likod ng lalaki may pinapatungangn nakahiga sa sofa. Hindi ito likod ni Sandino. May kaitiman ito at medyo matanda na nga. Paanong itong lalaking ito ang nakapatong kay Sandino?

Napansin ng lalaki si Sandino. Agad nitong kinuha ang t-shirt at sinuot.

“Kaya pala,” sabi ni Julio. “May iba na pala.”

Agad bumangon ang nakahiga.

“Julio?” sabi ng babaeng bumangon.

Nanlaki ang mga mata ni Julio. Ilang sandali ang kinailangan niya para bumalik sa ala-ala niya ang pangalan ng babaeng ito. “Justine?”

“Dino said nobody’s using this house at this hour,” sabi ni Justine.

“Nasaan siya?” tanong ni Julio na naiba na ang boses. Naging malumanay na.

“Well, sa work syempre,” sabi ni Justine habang iniisa-isang ibalik ang pagkakabutones ng damit. “Nagbababad sa work . I don’t know nga eh. kasi ganun lang naman iyon magpaka workaholic kapag may pinagdaraanan. Wait, you’re okay naman right? Like you’re still living in here with him?”

“Ah eh, oo,” sabi ni Julio. “Pero hindi nga siya umuuwi dito. Hindi ko siya nakikita. Hindi siya nagre-reply sa mga text ko.”

Lumakad si Julio papunta sa isang pang sofa at umupo.

“Dear, water please,” utos ni Justine sa lalaki. “And please re-heat the lasagna in the fridge. Tim nga pala. Tim, this is Julio. He lives in this place too.”

Sumunod ang lalaki matapos ngumiti kay Julio.

“Ano bang problema?” tanong ni Julio.

“NATHAN?” tanong ni Justine kay Julio. Magkakasama na silang tatlo sa opisina ni Sandino. “Why in the world did you set Sandino in a threesome with his ex?”

“The same reason kung bakit mo dinala si Julio dito,” sabi ni Sandino na nakatalikod pa rin sa mesa niya. Nakaupo sa kanyang swivel chair, pero nakatalikod sa mga kausap. “Hindi ko alam. So you two owe me an explanation.”

“First of all,” sabi ni Justine. “Hindi ko alam na magkagalit kayo.”

“Sa inyo pala galing ang mga first of all,” bulong ni Julio.

“Hoy, wala kang karapatang humirit,” sabi ni Justine. “You’re the one who led my BFF into doing those threesomes. That was never his thing. But okay, tinanggap ko na lang. Nobody got hurt naman. Pero bringing his ex back for your fantasy sesh?”

“Hindi ko naman alam na ex niya yun,” sabi ni Julio. “Hindi ko alam ang itsura ng ex mo. Yun ba ang problema, Di? Kaya hindi ka nagpaparamdam? Kaya mo ako iniiwasan?”

“Justine please explain,” sabi ni Sandino.

“Yul,” sabi ni Justine. “You know naman that he just came from a very bad break up. And you have no idea how he dealt with that very bad break up. Ilang araw namin siyang hindi nakausap. You just opened up the same wound.”

“Eh hindi ko naman alam,” sabi ni Julio. “Sana sinabi mo na lang sa akin. Hindi yung para akong tanga na naghihintay sa yo. Mapag-uusapan naman yun.”

Natahimik si Julio at napaisip.

“Maliban na lang kung,” sabi ni Julio. “Maliban na lang kung nagsex kayo. Nagsex ba kayo?”

Napaikot si Sandino at humarap kay Julio.

“What do you think?” tanong ni Sandino.

Napahinga nang malalim si Julio.

“Oh my God,” sabi ni Justine na nakatingin kay Sandino na nakatutok lang kay Julio. “You did not…”

“Sabi ko, mauna na sila,” sabi ni Julio na napatingin na lang sa sahig.

“Hindi kami nauna,” sabi ni Sandino. “No Justine. You know me. I’m no dog. Hindi ko kinakain kapag naisuka ko na.”

Tumayo si Julio at umikot sa mesa papunta kay Sandino. Yumakap. “Sorry, Di. Hindi ko naman alam na ex mo yun. Bakit naman kita pakakainin ng bulok. Bakit ko naman sasaktan ang sarili ko? Bakit ko naman sisirain itong meron tayo?”

“I don’t know,” sabi ni Sandino na kumalma matapos ang malalim na paghinga. “Pero sige. Mukhang hindi mo naman alam. Puro kwento nga lang ang binigay ko regarding Nathan. Hindi mo alam ang itsura niya. Nag-assume lang ako na you would at least have stalked my ex kasi interesado ka naman sa akin.”

“Yeah, just like you stalked that married guy, Dino.” sabi ni Justine bago tumingin kay Julio. “I helped him stalking you and your ex, I hope you don’t mind, Yul. Drag suits you. You’re pretty as a girl too.”

“Nakita ninyo ang pa-girl kong phase?” tanong ni Julio na gulat na gulat.

“Kapag gusto ko ang isang tao,” hindi na natapos ni Sandino ang sasabihin at ang kaibigan na ang sumalo.

“Kinikilala ko,” nakangiting dugtong ni Julstine.

“I hate things when they get complicated,” sabi ni Sandino kay Justine. “Alam mo yan. Kaya inaalam ko na ang mga issues na haharapin ko early on.”

“Sorry kung hindi koi yon nagawa with you,” sabi ni Julio. “May tiwala naman kasi ako sa iyo. Kaya hindi ko na inalam ang mga bagay-bagay.”

“Sana yung tiwalang yan, umabot sa paghihinala mo,” sabi ni Sandino. “Inisip mo pa talagang nakipagsex ako na wala ka.”

“Sorry na, Di,” sabi ni Julio na inilapit pa ang ulo sa pisngi ni Sandino. “Kausapin mo na ulit ako. Tabi na ulit tayo matulog. Magreply ka na sa text ko.”

“Well, first of all, hindi ako ang unang hindi nagre-reply sa text,” sabi ni Sandino.

“Ako pa ba?” sabi ni Julio.

“Puro ka tanong lang sa akin,” sabi ni Sandino. “But have you answered why, like why did you not show up sa date with Nathan? Nag-expalin ka na ba kung ano yang something came up mo nung gabing iyon? ano yang hindi mo masabi-sabi na iyan?”

CHAPTER 41

“SYLVESTRE? Really?” tanong ni Drew.

“Natulala ako,” sabi ni Julio. “Hindi ko alam ang sasabihin. Eh alam ko namang maiintindihan ni Aljur kapag sinabi ko. lagi naman siyang nakasuporta sa akin, Di’ba?”

Umikot lang ang mga mata ni Aljur nanag hinawakan ni Julio ang kamay niya. Nasa coffee shop sila. Hinihintay sina Vanessa at Rose.

“Hoy,” sabi ni Aljur. “Lagi talaga? May iba ka talagang nakikita sa mga nakikita ng ibang tao eh. Unang-una, hindi ko suportado ang relasyon ninyo ni Matt. Inintindi ko lang na mahal mon a siya nung nalaman mong may asawa na siya noon, pero ilang araw pa rin kitang di pinansin di’ba?”

“Huwag mo na lang ulit akong pansinin ng ilang araw,” sabi ni Julio. “Sorry na. Ayoko lang mabanggit na naman ang pangalan ni Matt sa presence ni Dino. Ayoko nang mag-isip pa siya ng kung ano.”

“Kung ayaw mo siyang mag-isip nang kung ano, huwag kang gumawa ng kung ano,” sabi ni Aljur.

“Hindi ako ang gumawa ng kung ano,” sabi ni Julio. “Si Matt ang may ginawa sa akin.”

“Pinayagan mo kasi siya,” sabi ni Aljur.

“Si Dino kaya ang pumayag, hindi ako,” sabi ni Julio.

“Dude, you’re not a teenager,” sabi ni Drew na hindi nakapagpigil. “Try owning up to your decisions. Wala naman kay Dino ang susi ng pwet mo. Kung may pumasok diyan, ikaw ang nagpapasok.”

Pumasok sina Vanessa at Rose.

“Anong kasalanan ni Julio?” bungad ni Rose.

“Ako kaagad?” tanong ni Julio.

“Hindi naman kasi na-angry si Drew,” sabi ni Vanessa. “But he is nagtaaas na ng boses.”

“At hindi na ako tinataasan ng boses ni Drew,” sabi ni Aljur.

“Sabi ko kasi kay Dino,” nakayukong nagpaliwanag si Julio. “Hindi ko siya nasipot sa threesome kasi dumating ang ex ni Drew. Nagsex sila. Nalaman ni Aljur. Hindi alam ni Aljur kung ano ang gagawin. Nakipagbreak. Kailangan kong i-comfort si Aljur.”

“OUCH,” sigaw ng isang volleyball player na namali ng bagsak. Napatayo si Julio mula sa bench para tumulong pero nauna na sa kanya ang mga kakampi niyang naglalaro.

“Ako muna, pahinga ka muna,” sabi ni Julio para makalaro naman siya.

“Pa-sub na rin muna ako,” sabi naman ni Aljur na lumakad na papunta sa bench.

Bumalik na sa ayos ang game. Pumwesto na ang mga player samantalang si Julio, pinanood na lang si Aljur lumayo para kumuha ng tubig. Sinimulan na ng kalaban ang laro at napilitan si Julio na mag-focus na muli sa laro kesa sa pag-iwas sa kanya ni Aljur.

Natapos ang laban. Nanalo pa rin ang team nina Aljur at Julio ngunit hindi alam ng team kung paano magce-celebrate. Hindi nagpapansinan ang dalawang dahilan kung bakit nabuo ang team.

“Guys, ang awkward na magkaaway kayo, kaya hindi na lang namin kayo sasa ma dinner, okay lang naman yun di’ba?” sabi ng isa sa mga ka-team nila.

“Sigel ang,” sabi ni Aljur. “May lakad din naman ako.”

Hindi na nagsalita si Julio. guilty. Alam niyang siya ang may kasalanan at ayaw pa ring tanggapin ni Aljur ang sorry niya. Ilang araw pa kaya bago siya pansinin nito?

Naglakad si Julio papunta sa parking lot. Iba rin pala kapag mag-isa siya sa paglalakad papunta dito. Hindi niya kailangang magmadali. Pwede niyang isipin ng mgabagay na gusto niyang isipin. Kausapin ang sarili. Tulad nang makita niya sina Aljur at Drew. Hindi niya alam ang pinag-uusapan ng dalawa sa likod ng sasakyan. Siguro sinasabi ni Drew, “you still mad at Yul?” at sasagot si Aljur, “Oo, pero bigyan mo ako ng tatlong araw, kakausapin ko na ulit yan.”

Sana tatlong araw na lang o mas konti pa. Kahit kasi alam ni Julio magbabati pa rin sila, masakit pa rin ang guilt na nasaktan niya ang ang best friend niya.

Pumasok si Drew sa kotse. Si Aljur naman, naglakad papunta kay Julio. kinabahan si Julio. three days pa ang ine-expect niya. Hindi pa dapat siya kakausapin ng best friend niya. Pero mukhang hindi maganda ang sasabihin ni Aljur. Poker faced ito.

Inihanda ni Julio ang sarili.

“Sorry na,” sabi ni Julio.

“Madaya ka eh,” sabi ni Aljur. “Nung naging mag bestfriend tayo, may karapatan na akong pakialaman ang mga desisyon mo, sa ayaw mo man at sa gusto. Dahil hindi lang naman puro sarap ang pagiging magkaibigan, pagagalitan pa rin kita kapag alam kong mali ang ginagawa mo.”

“Alam kong mali yung ginamit ko kayo ni Drew, dinamay ko pa si Sylvestre…” hindi na natuloy ni Julio ang sasabihin.

“Madali naman yun,” sabi ni Aljur. “Pero tingnan mo kung ikaw pa rin ang Yul na kilala mo. Kasi, hindi na yan yung kilala ko. Nagkamali ka noon kay Matt. Pero ngayon, nagkakamali ka ulit. Katangahan na tawag diyan. At ayokong suportahan ang katangahan mo.”

Hindi na makapagsalita si Julio. hindi niya rin alam kung gusto niya ang dumating para bumasag sa katahimikan niya.

“Mag-park pa ba ako?” tanong ng lalaki sa kotse na dumaan sa gilid ni Julio.

Napahinga nang malalim si Julio. Si Sandino. Bakit siya nandito? Nanlaki rin ang mga mata ni Aljur. Napatingin siyakay Julio nagkatitigan ang magkaibigan.

“Sakay na,” sabi ni Sandino. “Hatid ka na rin namin, Jur.”

“Salamat na lang,” sabi ni Aljur na napatingin sa kotse ni Drew. Bababa si Drew.

Bumaba rin si Sandino. Napansin niya ang tension sa dalawa. “Okay lang ba kayong dalawa? Problem?”

“Ano bang sinabi sa’yo ni Yul,” tanong ni Aljur.

Kumabog ang dibdib ni Julio. Napansin din niya na bumukas ang kotse ni Drew. Paano kapag nakita ni Sandino na magkasama sina Aljur at Drew. Magkaaway dapat ang dalawang ito.

Pagkababa, dumeretso si Sandino kay Aljur.

“Jur,” sabi ni Sandino. “It wasn’t a wise decision. Pero pinilit ko si Yul. Matagal bago niya sinabi ang dahilan kung bakit hindi siya dumating sa, alam mo na. Please don’t be too hard on him. Please? Ako rin ang nagpumilit talaga.”

Hindi nagsalita si Aljur, naglabas na lang ng telepono at nagtext. Hindi binigyan ng atensyon ang dalawa sa harap niya.

Kinabahan lalo si Julio. ipapahamak ba siya ng bestfriend niya. Tumingin siya dito. Ngumiti lang si Aljur matapos ibulsa ang telepono. “Sige, una na ako.”

“Ayaw mo talagang sumabay?” tanong ni Sandino.

“Mauna na kayo,” sabi ni Aljur. “May naiwan ako sa loob.”

Naglakad si Aljur pabalik sa gym. Papalayo sa dalawa.

Tumingin si Julio sa kotse ni Drew. Nakasara na ulit ito.

“Uwi na tayo, Di,” sabi ni Julio. “Magiging okay din kami.”

“Sure ka?” tanong ni Sandino.

“Yes po,” sabi ni Julio. “Thank you.”

Pumasok si Sandino sa kotse. Sumunod na rin si Julio. Ngunit hindi muna nag-seat belt si Julio. Lumapit siya kay Sandino at humalik. Isang mabilis na halik lang ang ine-expect ni Sandino, ngunit dumiin a ang ang mga labi ni Julio. Napadilat si Sandino nakita niyang nakapikit si Julio. Ginantihan ni Sandino ang rubdob ng halik na binibigay sa kanya. Lumaban lalo si Julio. Tapos ay yumakap nang mahigpit.

“Okay ka lang ba?” tanong ni Sandino.

“Yes po,” sabi ni Julio.

Huminga nang maalim si Juliio at inilabas ang telepono. Walang message. Siya na ang naunang magtext. Salamat Jur. I owe you one.

Humawak sa hita ni Julio si Sandino. “Sorry, hindi ko na dapat pinilit. Nagkaaway pa tuloy kayo ni Aljur. Hopefully magkabati kayo agad.”

Ngumiti lang si Julio. ngunit nawala ito nang tumunog ang kanyang telepono. May text. Si Aljur. Hindi pa ako tapos sa’yo. Magtino-tino ka.

NAKAUPO sina Julio at Sandino sa sofa nakaharap sa TV habang kumakain ng popcorn, nang tumunog ang landline ni Sandino. Napatingin si Julio. Hindi niya alam kung bakit siya biglang kinabahan. Ganito siguro talaga ang mga may lihim.

“Yes, kuya, but I am not expecting anyone, we are not expecting…” sabi ni Sandino.

“Sino yan?” tanong ni Julio.

“May bisita raw tayo,” Sandino. “May ineexpect ka ba? We don’t invite anyone from the app here, Julio.”

“Wala akong iniimbitahan,” depensa ni Julio.

“But Kuya frontdesk says it’s for Julio,” sabi ni Sandino na nakakunot ang noo.

Akala ni Julio, si Aljur lang na nananakot. Hindi naman siguro si Matt ito na nagbabalik.

“Yes Ma’am,” sabi ni Sandino sa telepono. “Oh, I’m sorry po.”

Nagtaka lalo si Julio. Sino ang mina-maam ni Sandino na naghahanap sa kanya.

“Nena Concepcion,” sabi ni Sandino.

“Bakit nandito si Mama?”

“NAGKITA na tayo sa bahay,” sabi ni Mrs. Nena Concepcion matapos magmano sa kanya ni Sandino. Nakangiti ang nanay ni Julio at parang natutuwa sa kinakasama ng kanyang anak.

“Yes Tita,” sabi ni Sandino. “Juice po? Coffee?”

“Coffee na lang,” sabi ni Mrs. Nena.

“Sige po, Tita,” sabi ni Sandino. “Upo muna kayo.”

Umupo si Mrs. Concepcion at tinunguan ang anak para umupo sa tabi niya.

“Bakit kayo nandito ’Nay?” tanong ni Julio.

“Hindi ba pwedeng ma-miss ng isang ina ang kanyang Unica hija?” tanong ng nanay.

“Hindi talaga ninyo ako kilala,” sabi ni Julio. “Bakla lang po ako, pero lalaki pa rin ako. hijo pa rin ako.”

“Hindi yan sinabi mo noon nung nakapalda kang pumunta sa bar dati,” sabi ng nanay niyang nakangiti pa.

“Bata pa ako noon,” sabi ni Julio. “Kinikilala ko pa ang sarili ko.”

“Pwes huwag mo akong sisihin, dahil ngayong tumanda ka, hindi ko na alam ang nangyayari sa iyo,” sabi ng nanay. “Nagpakalayu-layo ka na. at kung hindi pa kita ite-text, hindi ka magpaparamdam. Kung hindi kita bibisitahin, hindi kita makikita.”

“Kaya lang naman kayo nandito para kay Kuya, eh,” sabi ni Julio.

“Oo,” sabi ng Nanay.

Nasaktan si Julio kahit alam niyang ito naman ang magiging sagot sa tanong niya.

“At hindi,” dugtong ng Nanay. “Hindi madali ang pagpapaalis ko sa iyo nung nakaraan.”

“Pagtataboy iyon, Nay,” pagtatama ni Julio.

“Kung ano man ang gusto mong itawag,” sabi ng nanay. “Pero uminit kasi ang ulo ng tatay mo. Ayos na kasi ipakilala kang bakla ng tatay mo, tanggap ka naman. Pero eleksyon ngayon. Nakatingin ang mga mata ng lahat sa pamilya natin kasi tumatakbo ang kuya mo.”

“Bakit pa ninyo ako pinapabalik,” tanong ni Julio. “Baka makasira na naman ako sa kampanya ng kuya. O baka may naisip na naman kayo PR stunt na magpapabango sa image ni kuya.”

“Meron,” sabi ng nanay. “Ang bumalik ka. At ako ang nagsabi. Baka kasi kahit na may kwento ang mga kalaban ng kuya mo tungkol sa iyo, mananatiling buo ang pamilya natin. Walang itinataboy.”

Napapikit si Julio. masakit pa rin pala kung sa nanay nanggaling ang mga salitang siya ang nag-iisp sa sarili niya.

“Sabi ko sa tatay mo na baka masyado naman na paalisin ka,” tuloy ni Mrs. Concepcion. “Nadala rin ako ng emosyon ko nang pumayag ako. Mahirap pero tinanggap ng tatay mo na bakla ka. Kasi Tatay siya at iyon dapat ang ginagawa ng mga magulang sa anak. Tinatanggap at minamahal. Pero nasa Cabanatuan tayo. Alam mo naman kung paano mag-isip ang mga tao sa atin. Hindi tulad ninyong mga nandito sa Maynila. Pinapatanggap pa lang natin sa kanila na may bakla sa pamilya. Nabigla ang lahat na may iku-kwarto ka pa. Kung babae’t lalaki nga ay tinataasan ang kilay sa atin kapag hindi kasal at nagsasama sa isang bubong, iyon pa bang dalawang bakla. Ano sa tingin mo ang kinakalat na kwento ng mga kalaban ng kuya mo.”

“Pwede naman akong hindi tanggapin at mahalin ni Tatay,” sabi ni Julio na parang hindi na napansin ang kalahati ng mga sinabi ng nanay niya. “Tanggap ko na iyon. Hindi na niya kailangang pilitin ang sarili niya.”

“Hindi ka na naman nakikinig,” sabi ng nanay.

“Hindi na rin kasi ako magpapakumbinsi,” sabi ni Julio. “Nay, mahal kita. Alam kong mahal niyo rin ako. pero hindi sapat ang pagmamahal ninyo para ipaglaban ako sa mga kalaban ni Kuya, kay kuya, kay tatay.”

Napaluha si Julio na hindi niya sinasadya. Kahit siya ay nagulat sa mga sinabi niya at sa emosyong biglang bumalot sa katawan niya.

“Pero tanggap ko na iyon,” tuloy ni Julio. “Kung hanggang doon lang ang pagmamahal ninyo sa akin, okay na. Hanggang ganito na lang din ang pagmamahal na ibibigay ko sa inyo.”

“Ganun ba ang nararamdaman mo Julio?” tanong ng nanay niya.

Tumango si Julio na patuloy ang pag-iyak.

Lumapit si Mrs. Concepcion sa anak niya para yakapin.

Hindi nagbalilk ng yakap si Julio. Humikbi lang siya sa balikat ng nanay. Naramdaman din niya ang pag-iyak ng nanay niya. Hindi niya ito kinaya.

“Sige po, Nay,” sabi ni Julio. inalis niya ang pagkakayakap ng ina at tumayo. “Pakamusta na lang po kina Kuya at Tatay. Sana manalo sila.”

Naglakad si Julio pabalik sa kwarto nila ni Sandino.

Lumapit si Sandino kay Mrs. Concepcion at inilapag ang kape sa center table.

“Sorry po,” sabi ni Sandino. “Hindi ko na naibigay itong kape.”

“Salamat hijo,” sabi ni Mrs. Concepcion. “Ikaw na muna ang bahala sa bunso ko.”

“SWERTE ka sa pamilya mo, Di,” sabi ni Julio. “Ako hindi.”

Nakahiga na sa kama sina Julio at Sandino. Parehas silang nakatingin sa kisame. Nag-uusap.

“Sometimes luck is just a matter of perspective,” sabi ni Sandino. “Pwede kong isipin na malas ako kasi hindi ko masabi sa nanay ko na ganito ako, bakla. Pero pwede ko ring sabihing swerte ako kasi buhay pa ang nanay ko. At pwede kong sabihin sa kanya anytime na Ma, bakla ako I love you.”

“Nasabi ko na sa nanay ko kanina na mahal ko siya,” sabi ni Julio.

“Oo nga,” sabi ni Sandino. “But you made her feel that she’s afailure as a mother. I can’t do that to my mom.”

“Well,” sabi ni Julio. “May mga bagay na ginawa ang nanay ko na hindi ginawa ng nanay mo. Tulad nang paalisin ako sa bahay. Paalisin tayo sa bahay namin.”

“But don’t you think she has her reasons?” tanong ni Sandino.

“Sinabi naman niya,” sabi ni Julio. “Sinunod niya ang tatay ko.”

“How about your Tatay,” sabi ni Sandino. “Have you think about his reasons?”

“Bakla ako,” sabi ni Julio. “Bakla tayo. Hindi niya ako, tayo, tanggap. Reason na yun.”

“Hindi iyon ang pagkaka-gets ko,” sabi ni Sandino.

“Sa iyo na ’yan kung paano mo na-gets,” sabi ni Julio. “Tulog na lang tayo.”

“TOMBOY yang si Rose,” sabi ni Aling Flora. “Tanggap ko sya kasi anak ko siya, pero hindi madali iyon sa umpisa. Alam mo ba kung paano ako makipag-away sa mga kumare kong nagsasabing patikimin ko lang daw ng tite yang anak ko at magiging babae yan? Nagka-barangayan talaga kami.”

“Momchie, okay na,” sabi ni Rose. “Sige na, maningil ka na ng ibang paupahan.”

“Gusto ko lang maliwanagan muna itong si Julio mo,” sabi ni Aling Flora.

“Okay na po, Tita,” sabi ni Julio. “Alam ko na mahal na mahal ako ng nanay at tatay ko.”

“Mabuti naman,” sabi ni Aling Flora. “O siya, una na ako.”

Umalis si Aling flora at iniwan sina Julio, Vanessa at Rose sa bahay na nag-aagahan.

“You just said that kasi gusto mo nang umalis si Momchie ano?” sabi ni Vanessa.

“Gusto lang naman sabihin ng nanay ko na hindi lang kasi ako ang hinuhusgahan ng lipunan nung tinanggap ko ang pagkatao ko,” sabi ni Rose. “Pati siya, pati ang pamilya namin damay. Kaya inintindi ko siya…”

“Inintindi ko rin naman sila ah,” sabi ni Julio. “Kaya nga umalis na lang ako.”

Hindi na nagsalita sina Rose at Vanessa. Tiningnan na lang nila si Julio.

“O sige na,” sabi ni Julio. “Akon a ang hindi marunong tumingin sa reason. Hay. Kung bati lang kami ni Aljur, naku. Sana may kakampi ako.”

“Kay Matt pa nga lang hindi ka na kinakampihan ni Aljur eh,” sabi ni Rose. “Sa nanay mo pa kaya.”

“Eh bahala kayo,” sabi ni Julio.

Tumayo siya at pumunta kwarto, paglabas niya, nakaheadphone na siya at handa nang tumakbo sa campus.

SACRIFICE pa pala para sa akin ang pagmamahal nila sa akin. Sabi ni Julio sa sarili habang tumatakbo sa campus. Wala naman siyang dagdag na dala, pero ambigat ng takbo niya. Hindi sa paa, kundi sa dibdib. gusto niyang umiyak. Gusto niyang sumabog. pero ayaw ng katawan niya. Dinaan na lang niya sa bilis ng kanyang mga hakbang.

Nang mapagod, bumagal siya. kasabay nang pagbagal niya ang pagbagal ng Montero sa kanyag tabi.

“Tama na ang takbo,” sabi ng lalaking nagmamaneho. “Harapin mo ang problema mo.”

Tumingin si Julio sa nakabukas na bintana ng sasakyan. Sandal siyang tumitig nang masama. Ibinalik niya ang mga mata sa harapan at muling tumakbo nang mabilis.

Sumunod ang Montero.

“Tama na yan,” sabi ng driver na sumabay sa bumagal muling takbo ni Julio.

“Tama na Matt please!” sigaw ni Julio na binilisan ulit ang takbo.

CHAPTER 42

NAKAISANG ikot pa si Julio. Lilingon-lingon kung nakasunod pa rin ang iniiwasan niyang sasakyan. Ngunit may kung anong pagtatanong sa sarili niya kung nasaan na kaya ito nang mapansing wala na talagang sumusunod sa kanya.

Tinuloy niya ang takbo. Na kung kanina ay iniisip lang ang tungkol sa Nanay niya at sa mga kaibigan niyang tumalikod sa kanya, kasama na doon si Sandino na hindi naiintindihan ang hinanakit niya sa pamilya, ngayon, kahit pinipilit ay kusang bumabalik ang tingin niya sa likuran. Umaasang nandoon ulit ang Montero kasabay nang pag-asang sana wala rin ito dahil malilito na naman siya tulad nang pagkalitong nararamdaman niya ngayon pa lang.

Nakalilngon siya nang hindi niya napansin na intersection nap ala ang kanyang tatakbuhan. Pula ang ilaw ng stoplight sa harap niya. Mabilis siyang napahinto. Mabuti na lang at tumigil agad ang sasakyan. Ang Montero.

“Sakay na kasi,” sabi ni Matt sa nakababang bintana.

Tumawid lang si Julio at tumakbo nang mabilis.

Lumiko ang Montero papunta sa kanya.

Bumagal nang takbo si Julio na sinabayan naman ng Montero. Patuloy ang mga salita mula kay Matt. hindi niya ito pinansin. Naglagay pa siya ng headphone ang nilakasan ang tugtog para tuluyang mawala na sa mundo niya ang boses ni Matt.

Ngunit ang boses ay napalitan nang malalakas na busina.

Dahil sa bagal ni Julio. Naging mabagal din ang Montero. Naging mabagal din ang takbo ng mga sasakyan.

“Nakakaabala ka na,” sabi ni Julio kay Matt at tinignan ang pila ng mga sasakyan sa likod.

“That’s your fault,” sabi ni Matt. “Sakay ka na.”

Napansin ni Julio na pati ang ibang mga tumatakbo at nakatingin sa kanya. Pati ang mga nagtitinda ng banana cue at turon. At hindi natutuwa ang mga matang nakatitig. Napahiya si Julio. Padabog, lumakad si Julio papunta sa SUV ni Matt.

KAHIT nasa sasakyan ay umikot lang sina Julio at Matt sa loob ng campus. Titingin-tingin si Matt kay Julio, ngunit nanatiling nakatitig si Julio sa harapan. Tahimik, hindi niya mabasa ang nasa isip.

Nakaapat na ikot na sila nang magsalita si Matt.

“You could have just run backward,” sabi ni Matt. “One way itong Oval.”

Hindi nagsalita si Julio.

“But you chose to ride,” sabi ni Julio. “Might as well make this ride eventful. So tell me, anong problema at nagjo-jogging ka na naman dito?”

Hindi nagsalita si Julio.

“You don’t do this for fitness, you have your sports.”

Hindi pa rin nagsalita si Julio.

“So shoot,” pilit pa rin nagpakakalma si Matt. “Anong meron na sinosolo mo?”

Wala pa rin.

“Hindi naman kayo muhang nag-break ng pinalit mo sa akin,” tuloy pa rin ni Matt. “Or else, you should be crying by now.”

Tahimik pa rin.

Hinawakan ni Julio ang radio ng sasakyan. Naghanap ng music. Nilakasan.

“Kilala mo pa rin pala ang Montero,” sabi ni Matt. “At sinusunod ka pa rin.”

Pinatay na lang ni Julio ang radio.

“Oh please Julio,” inihinto ni Matt ang sasakyan at nagsalita na medyo tumaas. “Don’t act like a spoiled kid who didn’t get what he wanted. Hindi ka naman sasakay dito at hindi magsasabi ng kung ano ang nararamdaman mo.”

Tumingin si Julio kay Matt.

“O ano?” tanong ni Julio. “Dadaganan mo na naman ako, pamumukha sa saking nagseselos ako, at may nararamdaman pa rin ako sa’yo? Dahil oo, meron pa. Pero ayoko na!”

“Bakit ayaw mo na?” tanong ni Matt.

“Dahil maling mali ka,” sabi ni Julio na nagsimula nang manginig ang boses. “Ginawa mo akong masama. Ginawa mo akong kabit. Ginawa mo akong napakababa. Kung mahal mo ako, hindi mo gagawin sa akin yun. Dapat nakinig ako kay Aljur. Dapat nung nalaman kong kabit ako, umalis na ako. noon pa lang kinalimutan ko na ang nararamdaman ko para sa iyo. Hindi iyong nagpakalalim-lalim na tong nararamdaman ko. Na kahit kahit parang basura mo akong tinapon sa istasyon ng bus, eto ako. mahal ka pa rin, kahit ayoko na. Ayoko na! Ayoko na nito!”

“I’m sorry,” sabi ni Matt na nawala ang lahat ng kakisigang baon para akitin si Julio.

Natahimik silang dalawa.

“Pakibaba na ako,” sabi ni Julio.

Hinid huminto si Matt.

“I’m sorry,” sabi ulit ni Matt. “I didn’t mean to make you feel that way. Hindi ka mababa. At hindi ikaw iyon. At kung naramdaman mong kabit ka…”

“Hindi pakiramdam ang pagiging kabit,” sabi ni Julio na napasigaw. “May asawa ka pero kinakantot mo ako at pinapaasang mahal mo rin ako, pangyayari yun. Kaganapan iyon. Naging estado ko iyon nang mahabang panahon. Kabit.”

“Sorry,” sabi ni Matt. “Ginawa kitang kabit.”

Atahimik ulit silang dalawa.

“Im the bad one,” sabi ni Matt. “Naging biktima ka ng pagkakamali ko.”

Mga singhot na lang muli ni Julio ang naririnig dahil sa pagtahimik sa loob ng sasakyan.

“Pero pwede ko nang itama,” sabi ni Matt. “Huwag mong tanggalin ang nararamdan mo sa akin. Ituloy natin. Magsimula tayo ulit. Malinis na ako. wala na akong asawa. Hindi ka na kabit. Wala ka nang kahati. Ikaw na lang. at ako. tayong dalawa na lang.”

“Hindi na lang ako lang,” sabi ni Julio. “Nahuli ka na. may nagmamahal na sa akng iba.”

“Si Sandino?”

“Mahal ko rin siya.”

“Mahal mo rin ako.”

Walang nagsalita.

“Kung hindi mo kayang iwan si Sandino,” sabi ni Matt. “Pwede namang hindi muna maging tayo. Maging magkaibigan lang. Huwag mo lang akong bitawan.”

Humarap si Matt kay Julio. Nakatingin din si Julio kay Matt. Nagtama ang kanilang mga mata. Lumapit ang mukha ni Matt kay Julio.

Lumalim ang pagkakatitig nang dalawa sa isa’t-isa kasabay lalong paglapit ng kanilang mga mukha. Amoy na ni Julio ang hininga ni Matt. gusto niya ang amoy na ito. Matagal na niya itong nalanghap at ang pagbabalik nito sa kanya ay may kakaibang ala-alang kasabay.

Umiling si Julio.

“Please huwag mo akong halikan,” sabi ni Julio. “Kasi hahalikan din kita.”

“E di halikan mo ako,” sabi ni Matt.

“Pwede akong tumakbo pabalik kanina pero pinili ko pa ring sumakay,” sabi ni Julio. “Mahina ako pagdating sa’yo Matt. Pero huwag mo namang subukan kung hanggang saan ang karupukan ko. Kasi bibigay lang ako. At magsisisi lang na naman ako.”

“Eh di bumigay ka, pero huwag kang magsisi,” sabi ni Matt.

“Mahal ko nga si Sandino,” sabi ni Julio.

“You’re choosing someone you met on a dating app over me?” tanong ni Matt.

“You chose your wife first,” sabi ni Julio.

Hindi nakapagsalita agad si Matt.

“But I am choosing you now,” sabi ni Matt. “Mahal mo pa rin naman ako, di’ba?”

“Oo,” sabi ni Julio na nanahimik muna nang ilang sandali. “Pero hindi na pwede.”

“Gawin mong pwede,” sabi ni Matt. “Gawin mo akong sikreto. Iparanas mo rin sa akin yung pinaranas ko sa iyo. Let’s make our Thursdays, ours alone again. And I wouldn’t ask for more.”

NAKADAPA si Julio at nakakapit sa kobrekama na lalong humihigpit kasabay ng kanyang pagkakapikit tuwing bumabaon sa loob niya si Sandino.

“Di, ang sarap,” sabi ni Julio. “Dinudulo mo ako.”

“Masarap ba,” sabi ni Sandino na binilisan pa ang pagdiin sa loob ni Julio. “Mas sarapan pa natin.”

“Oh fuck…” napadilat si Julio ngunit wala ang itim ng kanyang mga mata. Damang-dama niya ang katigasan ni Julio sa loob niya na walang sulok ang hindi nagagalugad tuwing kikilos papasok at palabas.

Nakahinga lang nang maluwag si Julio nang bunutin ni Sandino ang pagkakabaon sa kanya. At ang paghinga ay may halong gulat.

“Bakit mo hinugot?” tanong ni Julio na nakanganga pa sa pananabik.

Ngumiti lang si Sandino at iniikot si Julio. hinawakan ang mga binti at ipinatong sa kanyang balikat.

“I wanna see your face as you feel me fill you up,” sabi ni Sandino na sa isang bayo ay pumasok ang hindi nanlambot niyang titi sa butas ni Julio.

Napalaki ang nganga ni Julio kasabay ng muling pag-ikot ng kanyang mga mata. Napakapit siya sa mga bisig ni Sandino na nakatukod sa kama.

Napangiti si Sandino sa nakita.

“I miss seeing you like this,” sabi ni Sandino.

“Hindi mo ako kailangang ma-miss,” sabi ni Julio. “KAntutin mo lang ako tuwing gusto mo.”

“Yeah,” sabi ni Sandino. “And I want it better like this, yung tayo lang. yung ikaw lang ang pinapaligaya ko. yang mukha mo lang ang nakikita kong nababaliw sa akin.”

“Baliw na baliw ako sa iyo, Di,” sabi ni Julio na hingal na hingal sa sarap. “Fuck me more. Fuck me more, Di.”

HINGAL silang dalawang humiga sa kama.

“We need to change the bed sheets,” sabi ni Sandino.

“Mamaya na lang,” sabi ni Julio na katuald ni Sandino, nakahiga sa kama, nakatingin sa kisame, naghahabol ng hininga. Hindi niya pansin ang lumalabnaw ng likido sa tiyan niyang unti-unti nang pumapatak sa kama.

“Okay,” sabi ni Sandino.

Sabay silang natahimik. Nagpahinga.

“What changed?” sabi ni Sandino matapos makarelax. “Hindi ka yata naghanap ng kasama ngayon.”

“Wow ha,” sabi ni Julio. “Ako ba ang naghahanap o ikaw?”

“Ako?” napatingin si Sandino kay Julio na nakangiti. “Ako… ako ba talaga?”

“Ako lang naman ang tumitingin sa app,” sabi ni Julio. “Pero not without your permission.”

“Okay, sige, ako na,” sabi ni Sandino at ipinailalim ang braso sa batok ni Julio. Alam na ni Julio ang gagawin. Lalapit siya kay Sandino at hihilig sa dibdib nito bago yumakap.

“Sige, na ako na,” sabi ni Julio. “Sorry po.”

“No need to be sorry,” sabi ni Sandino. “I am not sorry naman that we did those threesomes. Nag-enjoy naman tayo parehas. Wala namang naging repercussion. But since mukhang you want it stopped. We will stop it. Mas gusto ko nga ito. Solong-solo kita.”

“Oo naman,” sabi ni Julio. “Solong-solo mo lang ako.”

“AKO ba talaga ang naghahanap ng threesome?” tanong ni Julio kina Vanessa at Rose habang kumakain ng cake sa coffeeshop ni Aljur.

Nagtinginan lang sina Vanessa at Rose.

“Talaga?” sabi ni Julio.

“Well, I remember, ikaw ang nag-book ng threesome ninyo nung ex ni Dino, the Nathan kid,” sabi ni Vanessa.

“Ikaw din ang may App na laging updated,” sabi ni Rose. “Di’ba nung tiningnan mo yung phone ni Dino. May app pa rin siya pero hindi nagagalaw?”

“Well, oo,” sabi ni Julio. “Pero hindi ba siya ang nagsimula nito nung pinayagan niya akong ipagamit kay Matt.”

“Ano ka, laruan?” sabi ni Rose. “Pwedeng ariin at pwedeng ipahiram? Taasan mo naman ang tingin mo sa sarili mo. Desisyon mo yung makipagsex kay Matt at isama si Sandino.”

Natahimik si Julio. Napatingin kay Aljur na padaan-daan lang sa table nila, pero alam niyang nakikinig sa usapan nila. Alam niyang hindi pa rin ito okay sa kanya. Wala pa siyang planong kausapin.

“But the good thing is, hindin na important for Dino who started it, di’ba?” sabi ni Vanessa na naramdaman ang pagka guilty ni Julio.

“Tama si Sandino,” sabi ni Rose. “Wag mon ang gawing issue. Wala naman naging masamang effect sa inyo. Wag mo nang hintayin na magkaroon pa.”

“And why mo nga ba bini-bring up pa when sobrang obvi naman na, hindi na naman ito nagma-matter kay Sandino?” tanong ni Vanessa.

Dumukwang si Aljur sa pagitan ng upuan nina Vanessa at Rose at tumitig kay Julio.

“Kilala naman natin si Sandino,” sabi ni Aljur na hindi nakapagpigil, “Kilala siya ni Julio. Alam niyang pag may nagawa siyang mali, para bumuti ang loob ni Sandino kailangang makagawa rin si Sandino nang masama. Kaya hinahayaan na lang ni Julio kahit papaano, kung may ka sex si Sandino na iba, kilala niya.”

“Alam mo kung kakausapin mo ako para lang magmukha akong masama, huwag na lang,” sabi ni Julio na tinanggap ang pagtitig ni Aljur.

“E di wag,” sabi ni Aljur at tumingin kina Rose at Vanessa. “Bakit ba kasi dito nyo pa dinala yan, pwede naman kayo doon sa bahay ninyo?”

“SIya ang nagpumilit,” sabi ni Rose. “Miss ka na raw niya.”

“Matino na ba siya?” tanong ni Aljur.

“Fine,” sabi ni Julio. “Opo. Sorry na. alam ko namang ayaw mo lang akong mapasama.”

“Mabuti’t alam mo,” sabi ni Aljur. “O anon a ang development dyan sa kwento mo?”

Natahimik si Julio. Tumingin kina Vanessa at Rose. Tapos ay tumingin kay Aljur.

“Di’ba, pikon nap ikon ako sa inyong dalawa at kay Dino kasi kinampihan ninyo ang nanay ko,” simula ni Julio. “Eh wala naman si Aljur para labasan ko ng sama ng loob. Galit siya sa akin. So , nag-jogging na lang ako.

“Tapos dumating si Matt,” tuloy ni Julio. “Sinabi niya, sakay ako.”

“Sumakay ka?” nanlaki ang mga mata ni Aljur.

“Sumakay ako,” sabi ni Julio.

“Ang tanga lang,” sabi ni Aljur.

“Kahit naman judges, tinapos ang performance bago huusga, chill ka lang,” sabi ni Julio at tinuloy ang kwento.

“Talaga umiyak ka sa harap niya?” tanong ni Rose nang marinig ang mga detalye ng kwento.

“Noon ko lang nailabas ang lahat ng galit ko sa kanya eh,” sabi ni Julio. “At gumaan ang loob ko. naisip ko na kaya siguro hidni ko siya makalimutan kasi may mabigat pa rin akong nararamdaman sa kanya. Maaaring galit iyon, pero hindi naman kasi galit ang kabaligtaran ng love di’ba? At ’yung fact na may galit ako sa kanya, hinahayaan ko pa rin siyang kontrolin niya ako. Kaya inilabas ko ang lahat ng galit. Hanggang sa maiyak ako.

“Tapos humingi siya ng sorry. Yung sorry na nagpabigay sa akin,” tinapos ni Julio ang kwento.

“Ay ang rupok,” sabi ni Aljur. “Nagsex kayo sa Montero.”

“Hindi,” mariing sabi ni Julio. “Naging marupok lang ako, pero hindi ako napigtal. Bago niya ako mahalikan at bago ko hayaan ang sarili kong gumanti ng halik, sabi ko, huwag, kasi ayokong bumigay. Sinabi kong mahal ko siya, pero mahal ko rin si Sandino. At pumili na ako, si Sandino ang mahal ko…”

Napatigil si Julio. napalapit ang mga mukha nina Rose, Vanessa at Aljur sa kanya. Ramdama nilang hindi pa tapos ang kwento. May gusto pang sabihin si Julio na hindi niya itinutuloy. Huminga sila nang sabay-sabay at mas lumapit pa.

Napansin iyon ni Julio. kailangan niyang tapusin ang kwento niya.

“Tapos sinabi niya, kung mahal ko si Sandino, mahalin ko na lang din siya kahit bilang kabit lang.”

Napaatras ang ulo ng tatlo.

“Ayusin mo ang sagot mo, Julio Concepcion,” sabi ni ALjur. “Dahil hindi lang kita hindi kakausapin, hindi ka na rin makakapasok dito sa coffeeshop ko!”

“Sabi ko, ‘no,’” sabi ni Julio. “Sabi ko, mali na ginawa mo iyon sa asawa mo. Hindi ko gagawin ang kaparehong mali sa mahal ko, hindi ko gaganunin si Dino.”

“BATI na kayo ni Aljur?” tanong ni Sandino kay Julio matapos niyang sunduin sa coffeeshop.

“Yes po,” sabi ni Julio.

Natahimik silang dalawa. Hinayaan lang ni Julo na magmaneho si Sandino. Nanatili siyang nakatingin sa harap, sa kalsada.

Lilingon-lingon kay Julio si Sandino. Naghihintay ng kwento.

“Are you okay?” tanong ni Sandino.

“Oo naman,” sabi ni Julio.

“Bakit parang may gusto kang sabihin na pinag-iisipan mo pa?” sabi ni Sandino.

“Meron nga,” sabi ni Julio. “Sobrang obvious ba?”

“Hindi naman,” sabi ni Sandino. “I just assumed. Ayoko lang magsabi ng cliché na parang ang lalim naman ng iniisip mo.”

Natawa silang dalawa.

“Di,” bawi ni Julio. “Hindi bumalik si Sylvestre. Hindi naghiwalay sina Drew at Aljur. Wala silang kinalaman sa hindi ko pagpunta sa date nating tatlo ni Nathan.”

Marahang inihinto ni Sandino ang sasakyan.

“Anong problem?” tanong ni Sandino.

“Okay lang magalit ka,” sabi ni Julio. “Pero ayoko na kasing magsinungaling. Hinarang ako ni Matt. tapos natakot ako. Nagbalik lahat ng nararamdan ko sa kanya. Pero walangnangyari sa amin. Umiwas ako. bumalik ako sa bahay. Sinamahan ako nina Vanessa, Rose at Aljur, kahit tanungin mo pa sila. Kaya nagalit si Aljur, kasi sinabi kong dinahilan ko siya sa iyo. Sorry Di.”

“Anong ginawa ni Matt sa iyo?” tanong ni Sandino.

“Naka book na ako eh, tapos nandoon siya sa gate namin, tinulak niya ako sa gate, tapos sinabi ko na tama na, kasi mahal kita, Dino. Tapos binalik niya sa akin, sinabi niya na, pero mas mahal ko siya.”

“Tama ba siya?” tanong ni Sandino.

“Tama, pero hindi yung mas,” sabi ni Julio. “Kasi naramdaman ko nung moment na yun na oo, mahal ko pa rin siya, at nagselos ako sa pag-aakalang mayroon na siyang iba…”

“Pero ako na ang kasama mo,” sabi ni Sandino na humawak sa kamay ni Julio. “Ako na ang pinili mo.”

“Opo,” sabi ni Julio. “At sa iyo na lang ako. Wala ng Matt. Wala ng threesome. Tayo na lang.”

Lumapit si Sandino kay Julio at hinalikan ang mga labi nito. Gumanti si Julio.

“DI,” sabi ni Julio habang kumakain sila ng burger malapit sa gasolinahan. “Buburahin ko na itong app ha.”

“Very good,” sabi ni Jennybave, ang bantay ng tindahan. “Mukhang mahal na naman ninyo ang isa’t-isa, huwag na kayong maghanap ng sisira…”

“Nakita mo yung app?” tanong ni Julio.

“Ayan o, dilaw na dilaw sa itim na background,” sabi ni Jennybave. “Tama nay an, naku, baka magkasakit pa kayo kagagamit niyan.”

“Isang order pa, Jennybave, ng Longanisa Burger please,” sabi ni Sandino.

“Wooshoo,” sabi ni Jennybave. “Gusto mo lang akong pagtrabahuhin para hindi na ako umepal sa inyo. Pero g lang. at least, mataas kita ko.”

“Sige na burahin mo na,” sabi ni Sandino.

“Ay, laban na talaga ito,” sabi ni Jennybave. “Wala nang huling hirit na pampainit.”

Pagkabukas ng app, nakita ni Julio na may mga conversations pa siyang hindi nabubuksan sa app. Matagal-tagal na rin kasi nanghuli nila itong gamitin. Ang pinakapumukaw ng tingin niya ay ang mensahe ni NatSure 21. Binuksan niya ang hindi pa nababasang mensahe doon.

Napahinga nang malalim si Julio. Pinigil niya ang pamumugto ng mga mata. Busy si Sandino sa pag-ubos ng Longanisa burger para sa niluluto pang isa. Hindi dapat mapansin ni Sandino na may kung anong bumabagabag sa kanya.

Napatingin si Sandino kay Julio.

“Nabura mo na?” tanong ni Sandino.

Ngumiti si Julio. Pinindot ang back. Nagbago ang screen ng telepono, pero nanatili ang icon ng app.

“Yes po,” sabi ni Julio.

CHAPTER 43

“KUYA?” nakatitig lang si Jennybave kay Sandino. “Sasagutin mo ba muna ang tanong niya o kakagat ka? Sagot na muna please.”

Magkatapat pa rin sina Julio at Sandino sa maliliit na bilog na upuan. Ngunit mas mukhang hindi komportable si Sandino sa tanong kesa sa kanyang pagkakaupo.

“Gusto ko ring malaman,” sabi ni Jeenybave. “Anong nangyari sa inyos ahotel nung kao lang dalawa?”

“I’ve answered that before,” sabi ni Sandino na napangiti na lang sa pakikiusisa ni Jennybave. “Wala.”

“Alam ko naman na wala,” sabi ni Julio na pinipilit kumalma. Tagumpay naman siya. hindi nahahalata ni Sandino ang naninikip niyang pakiramdam. Nakakatulong din ang pag-uusisa ni Jennybave. Buti na lang at naging kaibigan na nila ito. “Pero syempre wala naman tayong mapag-usapan. Wala ka namang ino-open na bagong topic. Bigyan mo naman kami ng details kung paano mo sinabi sa ex mon a, No, my ex, walang mangyayari sa atin.”

“Ay ganon?” sabi ni Jennybave. “Power?! May galit pa ba sa ex? Ayaw nang tikman? Sige nga, G na sa drama, Kuya.”

“Timpla mo muna ako ng hot chocolate,” sabi ni Sandino tapos ay kumagat at ngumuya.

Nanatiling nakangiti si Julio. Paano ka magsisinungaling? Kukurap ka ba? Titingin sa kanan o sa kaliwa? Paano mo ginagawa ang lahat ng sinasabi mo sa akin na hindi ko man lang nakikita ang panloloko mo.

“Pagdating sa hotel, naligo na ako,” simula ni Sandino. “Tatlong oras lang naman tayo, at naghihintay pa ako, so para tuluy-tuloy n asana tayo, nag-shower na ako. I was surfing the TV when the receptionist called t sinabi, nandoon na nga raw si Nathan. I waited, then nung may kumatok, pinagbuksan ko.”

Natahimik si Sandino.

Ito na siguro yung simula ng kasinungalingan. Tumalon ba siya sa’yo. Bigla ka niyang hinalikan, tapos hindi mon a napigilan ang pagganti at binuhat mo siya papunta sa kama?

“I couldn’t believe my eyes,” sabi ni Sandino.

“Na makakassex mo ulit ang ex mo?” tanong ni Jennybave.

“No,” tutol ni Sandino. “Bakit ako sineset-up ng… ng present ko sa ex ko.”

Nangatal siya. pansin ni Julio.

“I was wearing bothing but the towel around my waist,” sabi ni Sandino. “So I went back to bed, grabbed my undies, then my pants and went straight to the bathroom. Nagbihis ako. Paglabas ko, nakahiga na si Nathan sa kama. I know he was wearing nothing under the sheets. Kaya umupo ako sa tapat ng salamin.”

“HUBARIN mo na ulit yan, Daddy,” sabi ni Nathan habang unti-unting binababa ang kumot, ibang init na ang gusto niyang pumalit sa katawan niya. “Mauna na tayo habang wala pa ang boyfriend mo.”

“Alam mo ako ang pupuntahan mo dito, ano?” sabi ni Sandino.

“Oo,” sabi ni Nathan. “Sikat na sikat kaya kayo sa app. Kayong dalawang naghahanap ng bottom. Kaya hinanap ko kayo. Dy una na tayo. Paalala mo ulit sa akin kung paano mo ako unang…”

Tumayo si Sandino at kinuha ang mga damit na hinubad ni Nathan. Inihagis sa kama. “Magbihis ka nga.”

Hindi sumuko si Nathan. Bumangon siya tinabig pabagsak ng kama ang mga damit. Gumapang siya at tumigil na nakatuwad sa harap ni Sandino. “Sure kay Daddy? Di’ba mas gusto mo ako laging nakahubad? Yung habang gumagawa ako ng homework, bwala akong damit, tapos bigla molang akong bubuhatin at hahalikan, dito… dito…”

“That was before,” sabi ni Sandino.

“Before na lang?” sabi ni Nathan. “Dahil bata pa ako before?”

“Because I loved you before,” sabi ni Sandino.

“Eh di sex na lang,” sabi ni Nathan. “Miss mo na sigurado itong…”

Pinalo ni Nathan ang pwet niya.

Pinulot ni Sandino ang mga damit sa sahig at muling inihagis sa kama.

“Put those clothes back on,” sabi ni Sandino. “Dahil masasaktan ka kapag ako pa ang nagsuot niyan sa’yo.”

“Mas gusto ko yung sasaktan mo ako,” sabi ni Nathan na nakangiti.

“Hindi mo magugustuhan kapag sinaktan kita ngayon,” sabi ni Sandino. “Magkakapasa ka, masusugatan ka, baka hindi ako makapagpigil.”

“Huwag mo na kasing pigilan,” sabi Nathan.

“Hindi ako nagpipigil,” sabi ni Sandino.

“Hindi ka na nagpipigil,” nakangiting sabi ni Nathan. “E di halika na, Daddy. Ilabas na natin yang libog mo. Saktan mo na ang baby mo.”

“Hindi na ako nagpipigil,” sabi ni Sandino na nakaupo na ulit sa harap ng salamin. “Wala na akong nararamdaman sa’yo. Hindi libog, hindi galit. Wala na.”

Nawala ang ngiti ni Nathan. Unti-unting sinuot ang mga damit niyang nasa kama.

“Galit ka pa rin ba?” tanong ni Nathan. “Wala na kami ni Raffy. Hindi naman totoo yun…”

“Isa’t kalahating taon na fling?” natawa si Sandino. “Habang ano dalawang taon na tayo? May lalaki ka habang nagsasama tayo?”

“Hindi ko naman kasi alam na sineseryoso mo ako noon,” sabi ni Nathan. “Akala ko, sex lang ang gusto mo sa akin. Hindi ba ganun naman kayong matatanda?”

“Bata ka lang, hindi ako matanda,” sabi ni Sandino. “At seryoso na ako sa’yo noon. Sinayang mo lang.”

“Kaya nga nandito na ako ulit,” nagsimulang lumungkot ang mukha ni Nathan. “At pinagbabayaran ko na ang pagsayang ko sa’yo. Lagi kitang iniisip. Hindi na ako nakakakain nang maayos. Hindi na ako nakakapag-aral. Delayed na ako sa school. Ilang subject ang naibagsak ko nung iniwan mo ako.”

Hindi gumalaw ang mukha ni Sandino. Alam niyang bata lang ito pero mahaba na ang sungay nito.

“Sorry na Daddy,” humihikbing sabi ni Nathan.

“No need to be sorry,” sabi ni Sandino na hindi naapektuhan ng drama ni Nathan. “Okay na tayo. So mag-ayos ka na, then go home. Hihintayin ko na lang yung ka-chat mo dito. May kailangan kaming pag-usapan.”

“Maghihiwalay ba kayo? Tanong ni Nathan. “Basta Daddy, nandito lang ako ha. Mabait na ako.”

“Galit lang ako sa kanya, pero hindi kami maghihiwalay,” sabi ni Sandino. “But please just go. Ingat ka na lang.”

Kinuha ni Nathan ang bag at lumabas ng pinto.

“TAPOS hinintay kitang dumating,” sabi ni Sandino. “Hindi mo naman kasi sinabing pinaiyak ka ni Matt.”

“Alam ninyo kung may diabetes kayo, namatay na kayo,” sabi ni Jennybave. “Ang dami ninyong komplikasyon. May Nathan ka, may Matt ka, nagsabay sa isang gabi. Mahihiya ang math sa dami ng mga ex.”

“Sorry,” sabi ni Julio. “Hindi ko talaga alam na ex mo si Nathan.”

“Wala na, okay na,” sabi ni Sandino.

“So true,” sabi ni Jennybave. “Ang mahalaga, ekis na ang mga ex ninyo. Puro usap na lang at wala nang nangyari.”

CHAPTER 44

“YAN ba ang walang nangyari?” hawak ni Julio ang cellphone at ipinapakita kina Aljur at Drew. Sarado na ang coffeeshop at silang tatlo na lang ang tao sa loob, maliban sa mga staff na naglilinis.

“Thank you last night. Sayang wala ka. Kami lang tuloy ang nag-enjoy.” Binasa ni Drew ang message ni Nathan sa app na hindi pa rin binubura ni Julio sa kanyang telepono.

“Ang nakakainis pa,” sabi ni Julio. “Hindi man lang siya nagbakel sa pagkukuwento. Parang totoong-too ang mga sinasabi niya.”

“Anong nakakainis dun?” sabi ni Aljur. “Baka naman kasi totoo.”

“Hindi eh,” sabi ni Julio. “Kung kaya niya palang magsinungaling nang ganoon, paano ko malalaman kung totoo pa ang mga sinasabi niya dati?”

“Ayaw mo na lang bang magtiwala na totoo ang mga sinasabi niya dati?” tanong ni Aljur.

“You’re just becoming a fan of Sandino, Jur,” sabi ni Drew. “I get Julio. di’ba ikaw ang nagsabi sa kanya na maging maingat na. kasi naloko na nga siya ni Matt. naitago na may asawa nap ala siya at naging kabit. Julio is just being careful.”

“Hindi na nga eh,” sabi ni Julio. “Mahal ko na si Sandino. Pinili ko na siya. Bakit ba kasi laging huli ko na nalamaman ang mga panloloko? Bakit kailangang mahulog na muna ako nang ganito?”

“Anong plano mo?” tanong ni Aljur.

“HIWALAY na ba kayo ni Daddy, Kuya?” tanong ni Nathan. Nakashorts lang si Nathan at T-shirt, at ang buhok, natatakpan ng cap. May hubog na rin ang katawan, ngunit makikita pa rin ang kabataan. Maganda ang ngiti niya na hindi alam ni Julio kung maiinis siya o matutuwa.

Napatingin na lang si Julio sa labas ng coffeeshop habang nasa harap niya si Julio. Nanood mula sa bar si Aljur. Sa likod naman niya, nagkakape rin at nakikinig sina Vanessa at Rose.

“Hindi,” sabi ni Julio na may kakaibang ngiti. “Gusto ko lang i-surprise si Dino. Hindi ako nakarating sa threesome natin. Gusto kong ituloy.”

“Uy nainggit siya sa amin,” sabi ni Nathan. “Huwag kang mag-alala kuya, hindi ko masyado ginalingan. Ayoko namang masira kayo. Tapos na kami. Gusto ko lang ulit siyang matikman talaga. Sara niya di’ba?”

Ngumiti lang si Julio. Hindi naman pala gustong makipagbalikan nitong si Nathan. Hindi tulad nang sinabi ni Sandino.

“Alam mo bang kami ang makakasex mo sa threesome,” sabi ni Julio.

“Nagsend ka kaya ng picture,” sabi ni Julio. “Atsaka ang totoo niyan, sikat kayo sa alter. Pinagku-kwentuhan doon yung threesome kasama yung isang top at isang versa. Pero ayaw magpa-video. Picture nyo lang. E nakita ko si Dad… si Dino. Kaya hinanap ko kayo.”

Totoo pa rin. Hinanap niya nga kami.

“So paano ba kayo nagsimula?” tanong ni Julio.

“Nagsimula?” kumunot ang noo ni Nathan. “Paano kami nagkakilala?”

“Ay hindi na from the start,” sabi ni Julio. “Paano kayo nagsex sa hotel nung hindi ako dumating?”

“Ano? Lights on o lights off ba?” natawa si Nathan. “Akala ko si Kuya Yul ka, si Tito Boy ka pala.”

“Kwento mon a lang,” sabi ni Julio na medyo nagsisimula nang mapikon. “Mula doon sa pagpasok ng pinto.”

“Si Kuya nagmamadali, sige na nga,” sabi ni Nathan. “Nakatayo lang ako, dala ko pa ang bag ko at kinakabahan sa tapat ng pinto. Tapos narinig kong bumukas yung isang pinto, tapos isa pa bumukas ang nasa harap ko.”

TOWEL lang ang nakabalot kay Sandino. Bagong ligo. Gulu-gulo pa ang buhok. May ilang patak pa ng tubig na gumuguhit sa katawan niya.

Ibinaba ni Nathan ang bag at agad dumamba kay Sandino. Iniyakap ang mga binti sa katawan habang ang mga braso ay iniangkla sa batok ni Sandino. Miss na miss ni Nathan ang mga halik ni Sandino kaya’t agad niyang tinikman ang tamis ng labi nito. Ramdam ni Nathan ang pagka-miss ni Sandino sa kanya dahil agad siya nitong ginantihan ng halik.

Nabigatan si Sandino kaya naglakad siya patungo sa kama, hindi ibinababa ang patuloy na hinahalikan na si Nathan. Sa kama na niya inihiga ang bata at isa-isang inalis ang butones ng polo nito. Tinanggal ang polo at isinunod ang t-shirt na panloob.

Halos mapaliyad si Nathan sa pagsiil ni Sandino sa buo niyang katawan. Tigas na tigas na rin siya, matagal na niya itong pinangarap. At mukhang alam iyon ni Sandino. Binuksan niya pantalon, ang zipper at ibinaba kasabay na ang brief.

Itinapon ni Sandino lahat ng damit sa baba ng kama tapos ay binigyan ng atensyon ang tayung-tayong titi ni Nathan. Sinubo niya ito at nang dumami ang laway sa kanyang bibig, dinura niya ito sa kanyang kamay at inilagay sa butas ni Nathan.

Napaungol si Nathan nang maramdaman ang gitnang daliri ni Sandino sa loob niya. Ngunit hindi nagtagal ang ungol. Napaangat na si Sandino at muling siniil ng halik ang mga labi niya. Kusa nang umangat ang mga binti ni Nathan upang hayaan ang nakapatong na si Sandino sa pagdadaliri sa kanya.

“I missed you so much baby,” sabi ni Sandino. “I wanna go deep in you now.”

“Daddy,” sabi ni Nathan na kinabahan. “Hindi ka ba magco-condom?”

“Wala akong dala, e,” sabi ni Sandino. “At ayoko nang bumaba. Ipapasok ko na. kayanin mo baby…”

“OKAY na,” pigil ni Julio sa pagku-kwento ni Nathan. “Sige, alam ko na ang gagawin ko. Tama na. Gusto pala ni Dino yung dinadambahan siya. Sige see you na lang. ite-text kita.”

“Sure ka kuya?” tanong ni Nathan. “Kapapasok pa lang niya sa kwento ko eh.”

“Konting bayo lang naman e lalabasan na rin kayo,” sabi ni Julio na tumayo para gabayan palabas si Nathan. “Ganoon naman yun matatapos di’ba?”

“Ayaw mo bang malaman kung paano niya ako ihagis…”

Na-imagine ulit ni Julio kung paanong kaya talagang gawin ito nang malaking katawan ni Sandino sa payat ngunit toned na batang ito. Naisip niya kung paano ito sumakay kay Sandino at kung paano siya daganan at sabunutan bago iharap sa mga labi niya at halikan.

“Syempre alam ko na yun,” sabi ni Julio na nariringi ang hagikgik nina Vanessa at Rose. Napansin din niya ang nakangiting si Aljur. “Dalhin mo yang frappe mo at gumawa ka na ng assignment.”

“Nagselos ka yata, Kuya,” sabi ni Nathan. “Sorry. Sige, aalis na ako. Basta message mo ako ha.”

“Oo sige,” sabi ni Julio.

“Dito na lang sa number ko,” sabi ni Nathan at ibinigay ang number niya. “Huwag na sa app. Friends na naman tayo, di’ba?”

Lalong lumakas ang tawa sa likod ni Julio. Ngumiti lang si Julio pagkabalik ni Nathan ng telepono sa kanya. Nawala ang ngiting iyon pagtalikod ng bata at pagkalabas ng coffeeshop.

Umupo si Sandino. Nanghina siya sa pagkawala ni Nathan, hindi dahil sa nalugnkot siya, kundi nawala na ang pagpapanggap niyang malakas siya habang nakikinig sa kwento ng bata. Lumipat na sina Rose at Vanessa sa kaninang inuupuan ni Nathan.

“Ang sakit lang,” sabi ni Julio. “Ganito pala yung mapagsinungalingan. Kaya pala parang wala lang sa kanya nung sinabi ko na si Matt ang dahilan kung bakit hindi ako nakasunod sa kanila. Wala lang sa kanya na nagsinungaling ako, kasi nagsisinungaling din siya.”

“Bakit hindi mo muna kausapin si Sandino?” sabi ni Rose. “Sabihin mo muna sa kanya na alam mon a ang totoo.”

“Are we sure nga ba na yung sinabi ng bata ang truth?” tanong ni Vanessa. “Didn’t Sandino said na manipulative yung bata na yun?”

Lumapit si Aljur.

“Jur, ano?” tanong ni Julio.

“Hindi ko alam ang sasabihin ko, sorry,” sabi ni Aljur. “Alam mo namang team Sandino ako. pero ayoko namang ilaban siya ngayon sa’yo. Baka mag-away lang tayo ulit. Kaya kakampihan na lang kita ngayon. Hindi na lang ako magsasalita.”

“Para namang napipilitan ka lang,” sabi ni Julio. “SIge lang, kampihan mo lang si Sandino. Para magkamali ka naman. Kasi tama ka na hindi ako pipiliin ni Matt hindi ba? Baka naman this time ako naman ang tama na hindi perfect si Sandino.”

“Well to be fair kay Dino,” sabi ni Vanessa. “Lagi niyang ini-insist na hindi siya perfect.”

“Sinabi niya lang na hindi siya perfect,” sabi ni Julio. “Pero hindi niya sinabing hindi siya manloloko.”

Walang nagsalita sa tatlong kaibigan ni Julio.

“O bakit wala na kayong masabi?” tanong ni Julio. “Ipagtanggol niyo pa siya.”

Huminga lang nang malalim si Aljur.

“Ay huwag hangin-hangin lang,” sabi ni Julio. “Lagyan mo ng salita yan.”

“Teka naman,” sabi ni Aljur. “Bakit parang sa amin ka naman galit. Si Sandino ang nanloko sa iyo. Hindi kami.”

“E para kasing gusto pa rin ninyo siyang kampihan,” sabi ni Julio. “Narinig naman ninyo ang kwento di’ba?”

“Well, not lahat,” sabi ni Vanessa. “Papunta pa lang sa juicy part.”

“Wag ka nga mag-joke,” pigil ni Rose.

“Sige lang,” sabi ni Julio. “Gawin lang ninyong joke tong nangyayari sa akin.”

“Sige,” sabi ni Aljur. “Gusto mo talagang marinig na kinakampihan namin si Sandino…”

“Oy, hindi ko kinakampihan si Sandino ha,” tutol ni Rose.

“O di ako na lang,” tuloy ni Aljur. “Gusto mong kampihan ko si Sandino. Ito, makinig ka. Hindi kaya gusto mo lang paniwalaan si Nathan kasi gusto mong maging masama si Dino? Para may dahilan ka na sa amin na balikan si Matt.”

Hindi natuwa si Julio sa narinig. Sumama ang tingin niya kay Aljur.

“I’m sorry,” sabi ni Aljur. “Sabi ko na sa iyo, mas gusto kong kampihan ka. Pero pinipilit mo ako.”

“Hidni ko pinipilit na isipin mo yan,” sabi ni Julio. “Yan talaga ang iniisip mo.”

Umalis si Julio. naiwan sina Vanessa, Rose at Aljur.

SAAN ka? Tinype ni Julio sa cellphone. Tinitigan muna ang number na walang kasamang pangalan. Huminga nang malalim. Pinindot ang send.

---

side note lang this.

May dinagdag pala ako sa Chapter 35. so sa mga sumusubaybay sa update, na update din ang chapter na iyon.

sya nga pala. maraming nababago sa mga previous chapters while umuusad ang kwento. syempre, kailangang may set up ang mga mangyayari, para hindi naman out of the blue ang mga desisyon ng characters.

wow, may pa writing workshop pala si mayor dito. anyway. enjoy. goodluck sa pagbabasa!

CHAPTER 45

MATAGAL na rin nang huling puntahan ni Julio ang hotel na ito. Hindi ito kasama sa listahan ng mga pag-aari nina Sandino. Mabuting bagay iyon. Bago ito, walang ala-ala niya. Ibang ala-ala ang nandito at ibang ala-ala ang gagawin niya ngayon.

Sa banyo siya unang dumeretso. Hindi siya nagsalita mula nang sumakay siya sa Montero na sumundo sa kanya hanggang sa pagpasok sa banyo. Hinubad niya ang damit, binuksan ang shower, hinintay na mapunta sa maligamgam ang bumabagsak at saka inihain ang sarili sa pagpatak ng tubig.

Wala pa siyang ginagawa pero gusto na niyang tanggalin ang duming tatanggapin niya. Pero bakit niya iniisip na magiging marumi siya. si Sandino ang marumi. Si Sandno ang sinungaling. At tama ang ginagawa ni Sandino. Nakakagaan nga ng loob ang ganito. Na kapag ginawan ka nang masama, gagawa ka na lang din. Hindi mo siya gagantihan. Bibigyan mo lang ang sarili mong sarili mong lihim.

Naramdaman ni Julio ang pagdampi sa likod niya. Hindi ito kamay. Madulas. Malamang sabon. Lumingon siya. nakita niya si Matt na nakangiti. Wala na ring saplot at malambing na sinasabunan ang kanyang likod.

Mula sa likod, pumunta sa dibdib ni Sandino ang madudulas na kamay. Yumakap sa kanya. Dumikit ang katawan ni Matt sa kanya at naramdaman niya ang harapang unti-unting nagkakaroon ng sariling buhay. Mula sa kalambutan hanggang sa nakakatusok na. hindi alam ni Julio kung kailan niya naging instinct ang pag-angat ng puwitan tuwing madarama ang pagtusok na iyon, pero hindi na niya pinigilan.

Bumaba papunta sa tiyan, hanggang sa bumaba pa ang kamay ni Matt at hinaplos ang tumitigas na ring titi ni Julio. mabuti at likod lang ang nasabunan dahil mga halik na ang dumampi sa leeg ni Julio. leeg papunta sa tenga at bumulong kasabaynang mainit na hininga.

“I love you, baby,” sabi ni Matt.

Hindi sumagot si Julio. napungol na lang siya nang maramdamang may dumulas ng daliri papasok sa butas niya. Nanginig ang binti ni Julio. Nanlambot ngunit hindi siya hinayaan ni Matt na matumba. Naglabas-pasok ang daliri ni Matt kay Julio at mula sa tenga, lumapit ang bibig ni Matt sa mga labi ni Julio.

Nagpasakop si Julio. Tinanggap niya ang dilang pumasok sa kanyang bibig, sinipsip at marahang itinulak palabas ng kanyang dila. dila naman niya ang pumasok sa bibig ni Matt. ngunit agad niya itong binawi nang mapanganga siya sa sarap ng dalawang daliri nang naglalaro sa kanyang butas.

Tigas na tigas na si Julio at lalong naging madulas ang pagsalsal sa kanya ni Matt dahil sa likidong patuloy ang paglabas sa kanya. Lalong nanghina si Julio. malapit na siyang labasan.

“Wait, Matt,” sabi ni Julio. Marahan niyang hinila ang sarili sa mga daliri ni Matt at tumalikod. Tinitigan niya si Matt at bumaba ang tingin sa katawan nito. Mabuhok ang matigas na dibdibni Matt. tayung-tayo na ang mga utong nito na hindi napigilan ni Julio na salatin. Mula sa dibdib, ibinaba ni Julio ang kanyang mga kamay sa tiyan nitong nag-uumbukan ang abs. sinalat niya ang mga cuts nito sa ilalim ng kabalbunan hanggang sa bumaba pa ang kamay niya sa harapn ni Matt.

Mahaba. Maugat. Matigas. Himimas ito ni Julio at naramdaman niya ang pagpintig nito habang lalo pang pinupuno ng dugo. Marahang niluhuran ni Julio si Matt at sinamba ang lalaking parang hinubog sa katawan ng diyos.

Puno ang bibig ni Julio nang isubo niya ang kabuuan ni Matt. gustung-gusto niya ang pakiramdam ng tagumpay tuwing tutuloys a lalamunan niya ang kahabaan na hindi siya na-uubo o naluluha man lang. namiss niya ito, naalala niya kung paano niya inaral ang pagsubo nang ganito.

“Baby, I missed your hot mouth,” sabi ni Matt na nakatingala sa sarap habang inaalalayan ang ulo ni Julio sa pagpapaliagaya sa kanya.

Hinayaan ni Matt na si Julio muna ang ang magtrabaho hanggang sa hindi na niya mapigilan ang sarap. Tumigas ang paghawak niya sa ulo ni Julio at mula pag-alalay, pinigilan niya ang paggalaw nito. Siya naman ang kumilos upang ipasok nang malalim ang sarili at hilahin nang marahas. Inulit-ulit niya ito hanggang sa mabulunan si Julio.

Hinila ni Matt ang sarili nang makita ang pamumugto ng mga mata ni Julio. Ngunit hindi nasaktan si Julio. Nakanganga pa itong nakangiti habang nakatingin kay Matt.

“Ang laki mo talaga, Matt,” sabi ni Julio.

“Mas mararamdaman mo ang laki nito kapag pinasok ko na sa’yo,” sabi ni Matt.

Iniangat ni Matt si Julio at tinalilkod.

“Teka lang,” sabi ni Julio. “Condom tayo.”

“No problem,” sagot ni Matt.

NAKAHIGA sina Julio at Matt. Magkatabi sa kama. Parehong nakatingin sa kisame. Hingal na hingal matapos ang magi-isang oras nilang pagniniig.

“I missed you so much baby,” sabi ni Matt.

Hindi nagsalita si Julio. Nanatili siyang nakatingin sa kisame. Unti-unti, ngumiti siya para sa kanyang sarili. Hindi niya alam ang dahilan. Marahil ay dahil katabi na niya si Matt, solo niya, at hindi niya ito ginagawa dahil sa gusto ni Sandino.Pwede ring dahil may sikreto na rin siya. Tama si Sandino, nakakagaan nga ito ng loob.

Tumagilid si Matt at kinuha ang kamay ni Julio, hinila upang yumakap sa kanya. Umangat naman si Julio at ipinatong ang ulo dibdib ni Matt bago tuluyang sundin ang gusto ng katabi, ang yumakap siya. iniyakap din ni Matt ang nadadaganang braso niiya kay Julio bago halikan ito sa noo.

“I missed you so much,” ulit ni Matt.

Napatingin si Julio kay Matt. Nakapikit na ito at nakahiga. Naalala niya noong unti-unti palang niyang nakakabisa ang bawat detalye nito. Kung ilang araw bago kumapal muli ang bigote’t balbas. Kung kailan kailangan ng magpatina para matakpan ang namumuti nang gilid ng buhok. At ang kaangasan nitong nagiging maamo kapag siya na ang kasama.

“I missed you too, Daddy.”

“OKAY na ako,” sabi ni Julio pagkalagay ng bag niya sa center table.

Nagulat sina Rose at Vanessa na naglalamppungan sa sofa na hindi namalayan ang pagpasok ni Julio sa bahay.

“Thief ka ba sa past life mo?” tanong ni Vanessa. “Kung maka-entrance ka naman.”

“Okay ka na saan?” tanong ni Rose.

“Sa ginawa ni Dino,” sabi ni Julio.

“Nag-sorry na siya? Umamin na siya?” tanong ni Rose.

“Hindi ko na kailangan yun,” sabi ni Julio. “Ang mahalaga, okay na ako. hindi niya kailangang mag-sorry. Hindi ko kailangang magpatawad. I feel nothing na about what happened. Tapos na iyon. PWede na kaming bumalik sa dati.”

“Eh bakit mo pa chinichika sa amin yan kung okay ka na?” sabi ni Rose.

“Yeah,” sabi ni Vanessa. “People who are okay na don’t tell other people na okay na sila. Unlesa na lang na hindi pa talaga sila okay.”

“Okay,” sabi ni Julio at pumunta sa kwarto niya.

Tuloy lang ang lampungan nina Vanessa at Rose nang dumating si Sandino sa bahay.

“Is Yul here?” tanong ni Sandino.

“Bakit ba hindi tayo nagsasara ng pinto?” tanong ni Rose kay Vanessa.

“Yeah,” sabi ni Vanessa. “He’s in his kwarto.”

“Is he okay?” tanong ni Sandino.

“I guest he is okay lang,” sabi ni Vanessa. “Why?”

“Hindi kasi siya nagre-reply sa mga text ko, tinatawagan ko hindi sumasagot,” sabi ni Sandino. “Baka lang may nangyari sa kanya.”

“Walang nangyari,” sabi ni Julio na lumabas ng kwarto. Iba na ang damit. “May problema lang sa bahay.”

“And you don’t want me getting involved kasi kakampihan ko ang nanay mo?” sabi ni Sandino na napangiti na. “Don’t worry, I get it. And it’s good to know that you’re okay. Kumain ka na ba? Hindi pa ako kumakain.”

“Taas ng energy mo, Dino ha,” sabi ni Rose. “Umupo ka kaya muna. Padeliver na lang tayo. Dito na lang tayo kumain lahat.

“Nah,” sabi ni Sandino. “Kami na lang muna. Miss ko na masolo si Yul eh.”

“Talaga lang ha,” sabi ni Julio at tumawa.

“Oo naman,” sabi ni Sandino. “Saan mo gusto kumain. Huwag na muna tayo may burger. Ramen ba gusto mo?”

“Ambait mo ha,” sabi ni Julio. “Parang may kasalanan ka. Sige, mag-shower lang ako.”

“Kung gutom ka, may pizza sa ref,” sabi ni Rose. “Malamig nga lang.”

“Talaga, sige,” sabi ni Sandino. “Siguradong mas malamig pa rin ang kama ko kagabi. Wala akong katabi eh.”

UBOS na ang malamig na pizza nang lumabas si Julio.

“Let’s go,” sabi ni Julio. “Gusto ko ng ramen.”

“Ayan na,” sabi ni Rose. “Magpapainit na kayo.”

Natawa ang tatlong nakaupo. Clueless si Julio, pero ngumiti na lang din siya.

“Come on, Di,” sabi ni Julio at kinuha ang kamay ni Sandino.

“Ligpitin ko lang…” sabi ni Sandino.

“Ako na dyan,” sabi ni Rose. “Hatid mo na lang sila, Vane, at pasara ng gate. Baka may pumasok na naman bigla.”

“Bakit may itutuloy na ba kayong gawin?” tanong ni Julio.

“Wala ka na don,” sabi ni Rose.

“Okay,” sabi ni Julio.

“Bye, Rose” sabi ni Sandino kina Vanessa at Rose.

Sumama pa si Vanessa sa labas ng gate. Pero bago pa lumayo sina Julio at Sandino, nagkomento na si Sandino sa nakaparadang sasakyan.

“Kay Matt yang Montero, di’ba?” Sabi ni Sandino.

CHAPTER 46

KINABAHAN si Julio. Akala niya ay mapapangatawanan niya ang pagkakalma dahil alam niyang si Sandino ang nagsimula ng mga kasalanan. Ngunit ngayong maaaring magharap-harap na ang katotohanan, may kinatatakutan pa rin pala siya.

“Oo,” sabi ni Julio.

“Well, his son is dyan na nagbo-boarding house,” sabi ni Vanessa. “How convenient di’ba?”

“Convenient kasi dyan lang siya sa University nag-aaral?” sabi ni Sandino.

“Convenient para malapit pa rin siya sa akin,” sabi ni Julio.

Napatingin sina Vanessa at Sandino kay Julio. Ang confident naman ni Julio masyado.

“Pero syempre, hindi, kasi malayo na ako dito nakatira,” bawi ni Julio at hinawakan ni ang kamay ni Sandino. “Sa malayo na tayo nakatira. Kaya nga tayo sasakay sa mas maganda mong kotse di’ba? Tara na.”

“You’re acting weird,” sabi ni Sandino na natatawa ngunit sumama na lang kay Julio.

SUMAMPA agad si Julio kay Sandino pagkapasok na pagkapasok pa lang sa condo nila. Humalik siya sa mga labi nito na parang sabik na sabik sa kanyang giangawa. Si Sandino, kahit lito, ay ibinigay na lang ang nararapat para sa ganoong pagkakataon.

Mas malaki si Sandino kay Julio at mas malakas kaya kahit buhat, may ilang sandali rin niyang nanamnam ang pagkakahalik ni Julio habang nakapulupot ang mga binti nito sa kanya. Inilakad pa niya si Julio patungo sa sofa kung saan marahang binaba.

Pagkaalis ng pagkakakapit, tinanggal ni Sandino ang kanyang T-shirt. Nagtanggal din ng pagkakabutones ng shirt si Julio.

“I didn’t know you missed me this much,” sabi Sandino.

Ngumiti lang si Julio, kumagat sa labbi at tinaggal ang pantalon. Ginaya siya ni Sandino tapos ay dumapa sa kanya sa sofa. Tinuloy nila ang halikan na unti-unting nagpatigas sa kanilang mga harapan. Nagbanggaan ang mga iyon at kung totoo ngang espadahan ang ganitong mga eksena, maaring nagkislapan na ang mga ito.

Kinuha ni Julio ang kamay ni Sandino at ibinaba sa kanyang harapan. Hinawakan ni Sandino ang titi ni Julio. habang tinutuloy nila ang halikan. Ngunit hindi ang gusto ni Julio. muli niyang kinuha ang kamay at ibinaba pa pailalim sa kanyang butas.

Alam na ni Sandino ang gagawin. Dinuraan niyaa ng daliri at marahang minasahe nito ang butas ni Julio.

“Ahhh, fuck,” ungol ni Julio na bumuka lalo ang pagkakabukaka.

“You like this?” tanong ni Sandino na nang-aakit.

“Yes, Di,” sabi ni Julio. “Basain mo pa.”

Sinunod ni Sandino si Julio. Nanginig si Julio sa bawat pagdaliri sa kanya ni Sandino. Ngunit alam pa rin niya ang kanyang ginagawa. Napunta ang kanyang kamay sa katigasan ni Sandino. Ang tigas na talaga.

“Higa ka na,” sabi ni Julio.

Sumunod si Sandino at nakipagpalit ng pwesto. Siya naman ang nasa ilalim. Pumaibabaw sa kanya si Julio.

Itinutok ni Julio si Sandino sa kanyang butas. Mas malaki ito sa daliri. Mas napupuno ang kanyang bukana. At ang pagpasok nang matigas ngunit madulas na ari ni Sandino ay nakapagpanginig sa kanyang buong katawan. Unti-unti, ibinaon niya si Sandino sa kanya. Tapos ay gumiling siya sa ibabaw.

“Fuck Yul,” sabi ni Sandino na nagpaubaya sa nakasakay sa kanya. “Can you miss me more often?”

Dumapa si Julio kay Sandino habang ginagalaw pa rin ang balakang.

Hinawakan ni Sandino ang balakang ni Julio. Signal na ito ni Julio para huminto. Si Sandino naman ang nagsimulang kumantot sa kanyang butas. Napayuko si Julio sa leeg ni Sandino sa sarap.

“Ooooooh, fuck,” sabi ni Julio. “Ang laki talaga.”

Lalong ginanahan si Sandino.

Naghabol ng hininga si Julio. hindi siya pwedeng magpasakop sa sarap.

“Di,” sabi ni Julio. “Ang sarap.”

“Gusto mo pa?” tanong ni Sandino at lalo pang nilakasan ang pagbayo sa butas ni Julio.

“Gusto ko sa akin mo lang itong gagawin, Di,”

“Sa iyo na lang talaga,” sabi ni Sandino.

“Na lang? Talaga?” nawala agad ang libog ni Julio. ito ang hinihintay niya.

“Oo,” sabi ni Sandino. “Talagang-talaga!”

“Bakit may na lang talaga?” sabi ni Julio nanapapaungol pa rin sa pagkakakiliti ngunit nanlalaban ang paghihinala. “May iba pa ba noon?”

“Ha?” bumagal ang galaw ni Sandino.

“Si Nathan ba?” tanong ni Julio.

Tuluyan nang tumigil si Sandino. “Bakit naman nasama sa usapan ang batang yan?”

“Hindi ba talaga kayo nag-sex ni Nathan?” tanong ni Julio. “Kasi okay lang naman. Hindi ako masasaktan.”

“Yul,” sabi ni Sandino. “San ba nanggagaling ang paghihinala. Nadetalye ko na di’ba? Anong ayaw mong paniwalaan doon?”

“Kasi dinetalye rin niya sa akin,” sabi ni Julio na tumayo na. umalis siya sa sofang kinahihigaan ni Sandino at lumipat sa mas maliit na upuan. “At iba ang mga detalye sa kwento niya.”

“And you chose to believe his details over mine?”

Hindi na iyon sinagot ni Julio.

“Sorry,” sabi ni Julio. Kinuha ang hinubad na pantalon at sa bulsa, kinuha ang telepono.

Tumayo na rin si Sandino at kinuha ang pantalon.

“Wait,” sabi ni Julio. “Tuloy pa natin to. Maghahanap lang ako ng kasama natin.”

“Huwag na,” sabi ni Sandino.

“Oo nga pala,” sabi ni Julio. “Sige bihis ka. Ayaw mo nga pala na dito ginagawa pag tatluhan para kunwari special ako.”

“Hindi ka talaga naniniwala sa akin, ano?” sabi ni Sandino.

“Naniniwala na ano?” tanong ni Julio. “Well, naniniwala na ako ngayon nang sinabi mo na hindi ka nga perfect, hindi ka talaga perfect. Sige na, magbihis ka na, ito na may mga pumapasok na sa radar. Sino dito gusto mo?”

Iniharap ni Julio ang mga mukhang nakakahon sa screen ng cellphone niya.

“Pili ka na,” pambubuska pa ni Julio. “Baka kasi nakukulangan ka pa sa’kin. Magdagdag pa tayo.”

“Walang ganon, Yul, ano ba?”

“O baka kasi iisipin mo na ang sama ko, kasi pinagbintangan kita. You need to feel good about yourself, gawa ka na lang din ng masama. At least, makikita ko pa kayo.” Tuluy-tuloy si Julio na nakatingin muli sa mga lalaki sa telepono niya.

“Are you okay?”

“Sige na, maghahanap na ako ng ibang kasex natin,” sabi ni Julio.

“Ayoko.”

“Sige na.”

“Bakit ba pinupush mo to?” at kinuha ni Sandino ang telepono sa kamay ni Julio at inihagis sa sofa. “Bakit ba? May gusto ka pa bang iba? Si Matt na naman ba? Gusto mo bang makipagsex ulit kay Matt?

“Oo,” sigaw ni Julio. “At hindi ako kagaya mo. Hindi ko kayang i-contain yung sakit. Na kahit nagloko ako, hindi ko pa rin matanggap na niloko mo ako!”

Natahimik silang dalawa. Lumakad si Sandino pabalik sa mahabang sofa at umupo.

“Bakit hindi mo na lang sabihin?” tanong na tanong ni Sandino.

“Kasi masasaktan ka,” mahinang sabi ni Julio na hindi makatingin kay Sandino.

“E di saktan mo ako,” kalmadong sabi ni Sandino. “I can take care of myself.”

“May back up ka na ba?” tumingin si Julio kay Sandino.

“Andami na nating nakantot,” sabi ni Sandino na ngumiti. “That gave me a lot of options.”

“Nasasaktan ka,” pansin ni Julio.

“Syempre. Tanga ka ba?” sagot ni Sandino na hindi naaalis ang ngiti, ngunit bigla na lang may luhang pumatak sa pisngi niya. Tinuloy niya ang pagsasalita na parang hindi umiiyak, ngunit ang mga mata niya ang bumibigay sa katotohang kanyang nararamdaman. “Pinipili mo si Matt over me. Pero sige lang. Normal naman ang masaktan pag nagmahal. This is what I’ve been preparing for. At ito na, nasasaktan na ko.”

“Yun na nga ang ayaw ko. Yung masaktan kita. Dahil ang perfect mo at hindi kita deserved.”

“Gago. Stop sugarcoating it. Hindi nito mababawasan ang kasamaan nang ginagawa mo sa’kin, hindi mo ako mahal and that’s it,” sabi ni Sandino. “Hindi ako perfect. Magkasakitan na tayo ngayon. Mas masakit ito kung patatagalin mo pa.”

Natahimik ulit si Julio.

“Kasama ko si Matt kagabi,” sabi ni Julio. “Hinatid niya ako sa bahay kaya nandoon ang sasakyan niya.”

“As if I still care,” sabi ni Sandino. “Magsama kayo.”

Kinuha ni Sandino ang sapatos. Isinuot. Pinulot ang t-shirt. Tumayo habang sinusuot ang t-shirt. Naglakad.

“Take your things, then leave your key,” sabi ni Sandino. “Don’t forget to lock my door.”

CHAPTER 47

“BREAK na ba talaga kami?” tanong ni Julio habangnakaupo sa sa salas ng bahay nila sa Maginahawa.

“Break na kayo,” sabi ni Aljur na may dalang apat na cups ng kape, inilapag sa harap nilang apat at umupo sa tabi ni Julio.

“Dear, survey says, break na kayo,” sabi ni Vanessa. “Nasagot ko na ’yan. Rose answered na rin. 100% na ang nagsabi. Break na kayo.”

“Tama naman si Sandino,” sabi ni Aljur. “Mabuti na tinapos na ninyo bago pa maging mas masakit.”

“At hindi nasolusyunan ng pakikipag-threesome ninyo ang kakulangan sa realsyon ninyo,” sabi ni Rose.

“Hindi naman sila nakikipag-threesome para maka-excitement ang relasyon nila,” sabi ni Aljur. “Mukha bang boring na ang sex life nila?”

“Well, mayroon pa rin naman sigurong fini-fill na something iyon” sabi ni Vanessa. “Else, hidni na nila iyon gagawin.”

“Kung anuman yun, huwag na nating alamin, kasi para na lang din sa wala dahil wala na sila,” sabi ni Aljur.

“Break na ba talaga kami?” tanong ni Julio.

“Feeling ko nagjo-joke lang si Sandino,” sabi in Rose. “Gusto mo, i-pack na ulit natin yung mga gamit mo tapos balik tayo dun sa condo niya. Baka tapos na ang gag. Tara. Baka kayo pa talaga.”

“Paano kung hindi joke?” tanong ni Julio.

“Nag-joke ka ba nung sinabi mong magdamag kayong magkasama ni Matt bago ka niya ihatid dito?” tanong ni Rose.

“Hindi,” sabi ni Julio.

“Then most probably, hindi rin nagjo-joke si Sandino,” sabi ni Vanessa. “I’m sorry Yul. Need mo na ulit mag-move on.”

“Ang unfair lang,” sabi ni Julio. “Napaka-infair lang.”

“Saan naman nanggaling ang issue na ’yan?” tanong ni Aljur.

“Bakit kapag ako nagkamali, ayawan na kaagad,” sabi ni Julio. “Pero siya, ang kapal niyang makipagbreak sa akin, eh nakipagsex din naman siya sa ex niya. Ako lang ba ang may kasalanan? Ako lang ba ang nagkamali?”

“I don’t know lang talaga,” sabi ni Vanessa. “Pero if you were mali, siguro it’s doon sa part na umamin ka. Ikaw na rin kasi ang nag-say na you were with Matt, pero si Dino, he was todo deny na may nangyari sa kanila ni Nathan. So if the presented data lang ang pag-uusapan between your arguments, ikaw lang ang nakipag-sex sa iba.”

“Eh paano naman yung kwento ni Nathan?” Tanong ni Julio.

“Yung kwento niya, kwento lang niya,” sabi ni Aljur. “Hindi ko sinasabing hindi iyon totoo, hindinatin alam iyon, pero nag-deny si Dino. Ikaw nagpipilit. Hindi ka lang nakipagsex sa iba, pinagbintangan mo pa siya, na parang siya pa ang may kasalanan kaya ka nakipagsex kay Matt.”

“Eh siya naman talaga,” sabi ni Julio.

Nagbago ang mukha ni Julio.

“Sino ba ang kaibigan ninyo, ako o si Dino?” tanong ni Julio.

“Ikaw syempre,” sabi ni Rose. “Pero ano ba ang gusto mong sagot sa tanong mo? Break na ba kayo?”

“Hindi ko nga alam,” sabi ni Julio.

“Ano bang gusto mong sagot?” tanong ni Rose.

Natahimik lalo si Julio. Napaisip.

“Hindi ko rin alam,” sabi ni Julio.

MAS malungkot ang kalungkutan kapag nag-iisa na. hawak ang volleyball na hinahagis haggis niya sa kisame habang nakahiga sa kama pinilit intindihin ni Julio ang sarili niya. Tama ang ginawa niya. Si Nathan ang nagsabi ng totoo kaya niya ginawa ang ginawa niya kasama si Matt. Pero hindi mawala sa isip niya si Sandino.

Si Sandino ang dapat sumagot. Break na ba sila? Dahil para kay Julio hindi pa. Isang away lang naman ito. Siguro matapos ang isang linggo, magpaparamdam na si Sandino. Unang away lang naman nila ito. Ang mga relasyon naman di’ba, kapag totoo, kahit magka-away at magkahiwalay, nagkakabalikan pa rin sa huli. Ang forever naman ay binubuo ng putul-putol na pagsasama at paghihiwalay at pagsasama ulit. Pero kung hindi na sila magsasama ulit, baka tapos na ang forever nila.

Okay na ba ako kung tapos na ang forever namin. Naging masaya naman kami. Pero masarap ang mga sex namin. Pero kahit naman ang pinakamsarap na pagkain nauubos. Tanggap ko na ba na ubos na si Sandino. Wala na ba talaga kami?

Pagkasalo ng bola ay tinabi niya ito at kinuha ang telepono.

“Tapos na ba talaga tayo?” tanong ni Julio at sinned ang message kay Sandino.

Inilagay niya ang telepono sa dibdib at hinintay ang reply.

Wala.

Kinuha niyang muli ang bola at pinahagis-hagis muli pataas sa kisame.

Hanggang sa mag-vibrate ang telepono sa dibdib niya. Sa gulat, agad kinuha ni Julio ang telepono at nakalimutan ang bola. Tumama ang bola sa mukha niya.

“Shit!” sigaw ni Julio.

Pero panandalian lang ang gulat. Binuksan niya ang message na dala ng vibration.

“Fuck,” sabi ni Julio.

Si Matt. “I can’t sleep. Wanna meet?”

PAGKAUWI nina Vanessa at Rose sa bahay, inabutan nila si Julio na shirtless, nakaupo sa dining area, nagkakape.

“Parang may naiba sa bahay, pero hindi ko alam kung ano?” Sabi ni Rose.

“Maybe it’s the kape for Yul na ayaw yatang matulog,” sabi ni Vanessa.

“O baka naman yang mural,” sabi ni Julio at itinutro ang nabagong disenyo ng kusina.

“Hindi ka ba makatulog?” tanong ni Rose. “Ilang araw na ah.”

“Ayoko nang mag-isip,” sabi ni Julio. “Kasi gustuhin ko mang matulog, wala, hindi ako makatulog.”

“Maybe dapat kausapin mo na si Sandino,” sabi ni Vanessa. “Though clear naman na wala na kayo, baka need mo pa ma-reaffirm from him. Gusto mo, text ko siya? Dino, break na ba talaga you?”

“Tinext ko na. Ilang beses na. Walang reply,” sabi ni Julio.

“The maybe oras na para mag-text ka na ng iba?” sabi ni Vanessa.

“Ayoko,” sabi ni Julio. “Nagtext na si Matt. Gustong makipagkita, pero ayoko.”

“Grabe, si Matt na yun ha,” sabi ni Rose.

“I miss Sandino,” sabi ni Julio. “Bakit kasi hindi na lang siya maging fair sa akin. Bigyan pa niya ako ng chance tulad ng pagbibigay ko sa kanya ng chance.”

Natahimik silang tatlo. Nagkatinginan sina Rose at Vanessa.

“Ano yan?” tanong ni Julio.

“Sabihin mo na,” sabi ni Rose.

“Sabihin ang ano?” tanong ni Julio.

“Well,” sabi ni Vanessa. “You know naman kung saan ako graduate di’ba? Same sa school ni Nathan. So I have some batchmates na lecturer na there. And naitanong ko about the bata. Matalino naman daw at dean’s lister. Consistent naman daw.”

“At bakit kailangan kong malaman ang estado ng batang yan?” tanong ni Julio.

“Dahil sa kwento ng bata, sabi niya, bagsak-bagsak siya sa school,” sabi ni Rose.

“Gusto ko lang naman ma-check ang credibity niya,” sabi ni Vanessa. “And there. Ikaw na ang mag-process na info na ’yan.”

“WHAT made you think that I will help you?” tanong ni Justine kay Julio habang sinasabayan siya nitong maglakad papunta sa coffeeshop para bumili ng lunch.

“Because I’m desperate,” sabi ni Julio. Ilang oras na siyang nakatayo sa tapat ng building na pinagta-trabahuhan ni Sandino.

Alam niyang maaaring hindi niya ito makita. Pwedeng sa parking ito dumeretso pagdating at pag-alis. Pwede rinnamang hindi ito pumasok. Pero wala siyang pakialam. Maaga siyang pumasok sa work para makapag-break nang mas maaga. Sumakay siya sa motor papunta sa opisina ni Sandino para mag-abang. Tapos ay bumalik siya sa trabaho pagkatapos ng lunch break.

Napansin ito ni Martina. Alam ng boss niya na may piangdaraanan at tulad ng dati, naging maluwag sa kanya. Maaga ring umuwi si Julio para muling makasakay sa motor at ihatid siya sa parehong gusali. Pangatlong araw na niya itong giangawa, hindi niya mahuli-huli si Sandino. Justine is the next best thing.

“Gusto ko lang siyang kausapin,” sabi ni Julio. “Gusto ko lang malaman kung babalikan pa niya ako…”

“Babalikan for what? For you to hurt him again?” untag ni Justine.

“Hindi, hindi ko babalikan si Matt, gusto ko lang malaman kasi maghihintay ako, kahit gaano katagal,” sabi ni Julio. “Justine, miss na miss ko na siya.”

“I don’t know what your issues are,” sabi ni Justine. “Walang sinasabi si Dino, and I wanna keep it that way. So please, leave me out of your problem.”

Nagmadaling lumakad si Justine papalayo kasabay nang papahinang lagapak ng takong niya sa kalsada.

Napaluhod si Julio.

“Justine please!”

“GALIT ka pa ba?” tanong ni Julio habang nakaupo sa harap ng table ni Sandino.

Nakatalikod si Sandino.

“I hate you Justine,” sabi ni Sandino.

“I know,” sabi ni Justine na nakatayo malapit kay Julio. “But you need this. Just thank me later.”

Tumalikod na si Justine at lumakad papalabas.

“Salamat Justine,” sabi ni Julio.

“No, this is for my friend,” sabi ni Justine at tuluyang sinara ang pinto.

Humarap naman si Sandino. Walang emosyong hinarap si Julio.

“What’s your business here?” tanong ni Sandino.

“I missed you,” sabi ni Julio.

“Na-text mo na yan,” sabi ni Sandino. “And just like your other questions like, galit ba ako, kumusta ako, mag-usap naman tayo and others, that I didn’t give any reply, wala akong pakialam. So tell me something that is worth caring for.”

“Mahal pa kita,” sabi ni Julio.

“Na-text mo na rin yan,” sabi ni Sandino.

“Hindi mo na ba ako mahal?” tanong ni Julio.

Hindi sumagot si Sandino.

“Talaga?” tanong ni Julio na nasaktan. “Kaya pala. Wala ka rin palang pakialam. Baka siguro hindi mo rin ako minahal.”

Ngumiti lang si Sandino.

“You really think that I am that shallow, ’no?” sabi ni Sandino.

“Hindi nga ba?” tanong ni Julio. “Oo, binahay mo ako, pinasaya mo ako. Pero yun lang siguro ako sa’yo. Pampasaya. Kaya siguro andali mo akong bitawan.”

“Tang-ina mo,” sabi ni Sandino. “For all those fucks that we did, do really think, that it was just you who got penetrated? The fuck, no. You’ve dug down deep here, inside. And you know nothing of the hell I am going through just to get you out. Minahal kita Julio. Mahal na mahal. But everything was just wasted.”

Napaluha si Julio ngunit hindi niya ito tatanggapin. Manloloko ito. Ganito rin tumingin si Sandino noong kinuwento niyang walang nangyari sa kanila ni Nathan.

“Patingin ng wallet,” sabi ni Julio.

“What for?” tanong ni Sandino na nalito sa tugon ni Julio.

“Patingin na lang please,” sabi ni Julio.

Hindi pa rin gumalaw si Sandino.

“Please naman,” sabi ni Julio. “Patingin lang tapos aalis na ako. Hindi na kita guguluhin.”

Inilabas ni Sandino ang wallet. Kinuha ni Julio. Binuksan. Nakita ang dalawang condom.

Umiyak si Julio.

“I haven’t had any sex since we last did it, don’t worry,” sabi ni Sandino. “Not that it matters. But I can buy some, sige if you want those rubber. Sa iyo na ’yan.”

“Sorry, Di,” sabi ni Julio.

Hindi naintindihan ni Sandino kung saan nanggagaling ang pag-iyak ni Julio sa condom.

“Sorry po,” at hinawakan ni Julio ang mga kamay ni Sandino. “Mahal kita. Mahal na mahal din kita.”

Kinuha ni Sandino ang mga kamay niya at inilayo kay Julio.

“Alam ko,” sabi ni Sandino. “Pero minsan para sa panandaliang kaligayahan, kinakalimutan natin kung ano ang totoo, kung ano ang mahalaga.”

“Sorry Di,” sabi ni Julio. “Patawarin mo na ako. Nakalimot ako.”

“No, Julio,” sabi ni Sandino. “I’m setting you free. Hindi ka nakalimot. Nakakaalala ka na. Ako ang panandalian mong kaligayahan. Si Matt ang mahalaga, siya ang totoo mong mahal.”

CHAPTER 48

ANG laki talaga ng titi ni Matt. Nakapatong ito sa kamay ni Julio. Bukas ang palad niya habang pinagmamasdan ang hindi pa ganoong katigas na ari. Hindi pa hitik na hitik ang mga ugat, pero alam niya, ilang halik, dila at himod lang, magagalit na ito.

Sinimulan na nga ni Julio. Tiningnan niya si Matt na nakahiga sa kama, ang mga kamay nasa ulo, pinapanood siya. Nagkatitigan sina Julio at Matt. tumango ang kanang kilay ni Matt. signal na ito ni Julio. Dinilaan niya ang titi sa kamay niya. Matapos ang dila parang silindro niya itong dinampi sa kanyang mga labi tapos ay iniling-iling niya ang ulo.

“Subo mo na baby,” sabi ni Matt.

Ngumiti si Julio. Isinara ang bukas na kamay at inilagay sa bibig ang kahabaang natira. Parang popsicle stick na inilabas-pasok ni Julio ang titi ni Matt sa kanyang bibig.

“Ahhhh,” ungol ni Matt. “I missed your hot mouth, baby.”

Tinanggal ni Julio ang titi sa bibig niya at ngumiti kay Matt, tapos ay hinampas-hampas niya ang hawak sa kanyang pisngi.

“Ang sarap nito, Daddy,” sabi ni Julio.

“Subo mo ulit,” utos ni Matt.

Sumunod si Julio. Ang kanina’y malumanay na pagsubo ay unti-unting bumilis. Sinabayan pa niya nang paghigop na nagpaigtad kay Matt. Naalis ang mga kamay ni Matt sa kanyang ulunan. Ang isang kamay ni Matt ay humawak sa ulo ni Julio. Ang isa naman ay nagtanggal sa kamay ni Julio na humahawak pa sa alaga niya. Ibinabon ni Matt ang pagkakasubo sa kanya ni Julio mas malalim pa sa lalamunan nito.

Halos sabunutan na ni Matt si Julio sa pagngudngod sa kanyang harapan.

Maluha-luha si Julio. halos lumabas na rin ang kanyang sipon sa ginagawa sa kannya ni Matt. ngayon lang ito nangyari, ngayon lang siya ginanito ni Matt. naramdaman niya ang pang-aabuso. Panandalian niya itong ikinagulat, ngunit unti-unti, parang nawawala ang pagkaduwal niya sa ginagawa ni Matt. naging madulas ang pagpasok hanggang sa lalamunan niya ng matigas na titi ni Matt.

Tumigil lang siya nang makarinig siya ng tawa. Napalingon si Julio sa pinto. Nandoon, nakatayo si Sandino. Kama ni Sandino ang niluluhuran niya kung saan nasa harapan niya nakahiga si Matt. Nasa kwarto sila ni Sandino. Naalala niya ang mga pader, ang mga bintana, ang mga muwebles.

“Nakakadiri ka,” sabi ni Sandino. “Sinuka mo na, kinain mo pa ulit?”

Hiyang-hiya si Julio. Binawi niya ang tingin niya kay Sandino. Tapos ay tumingin siya kay Matt, nakita nita ang titi ni Matt. Hindi pala nakita, wala ang titi ni Matt kung saan ito nararapat. Wala ang titi ni Matt.

Nasamid si Julio. Napahawak siya sa leeg niya. Pinilit niyang huminga ngunit may nakabara sa daanan niya ng hangin. Pinilit niya iluwa ang nasa lalamunan niya para makahinga. Lumabas ang ulo ng titi ni Matt. hinawakan niya ito at hinila. Ang haba, ayaw maubos. Hindi tulad ng hininga niyang nauubos na. Pinilit ni Julio na huminga Ngunit wala ng hangin. Mamamatay siya.

“GANUN ba talaga kahaba ang titi ni Matt? Parang kalsada, nakamamatay?” tanong ni Aljur matapos malagok ang iniinom na kape. Katapat niya si Julio at sa magkabilang side nila, sina Vanessa at Rose.

“Or nakakaloka,” sabi ni Rose. “Kaya naman pala nababaliw itong si Julio at hindi malimut-limot.”

“Hindi makalimutan, napapanaginipan pa,” sabi ni Aljur.

“Hindi iyon panaginip,” sabi ni Julio. “Bangungot yun.”

“Over ka naman siguro talaga sa sex,” sabi ni Vanessa. “Even in your panaginip, you’re having threesome pa rin.”

“Over na dapat ako sa mga ganitong panaginip kasi,” sabi Julio. “Ayoko nang isipin si Sandino. Ayoko nang isipin si Matt. Pwede bang managinip na lang ako ng mga unicorns, mga lambana or kahit ano. Huwag lang silang dalawa. Or at least, huwag silang sabay.”

“Eh ano ba kasing plano mo sa kanilang dalawa?” tanong ni Aljur. “Sabi mo, wala na talaga kayong balikan ni Sandino. Ayaw mo na rin kay Matt dahil ayaw mo ng komplikasyon.”

“Kanino na lang you?” tanong ni Vanessa.

“E di sa sarili niya,” sabi ni Aljur. “Kailangan bang laging may nagmamay-ari sa atin? Hindi ba pwedeng itong buong ako ay para lang sa sarili ko?”

“Pwede naman,” sabi ni Rose. “Pero gusto mo ba yon?”

“Hindi na ako makababalik kay Sandino,” sabi ni Julio. “Ayaw mo naman ako mapunta kay Matt, di’ba?”

“Dahil sa magandang mga dahilan,” sabi ni Aljur. “Pwede namang mamahinga yang pwet mo, o kahit ang puso mo man lang. Kung ano man ang mas mahalaga.”

“Well,” sabi ni Vanessa. “I like na may Rose ako, at si Rose, may Vanessa. Ikaw ba Jur, hindi ka masaya na kay Drew ka? It’s hard to say na magpahinga, kung tayo eh in working our pwet in our relationships.”

“Hindi kayo nakakatulong,” sabi ni Aljur. “Pinapakita nga natin kay Julio na okay lang maging single. Huwag na natin siyang ibalik doon sa dalawa. Iniyakan na niya di’ba. Inilibing na. Nagritwal na tayo sa beach, na may kasamang mga alak sabay sigaw ng mga mahihiwagang katagang putangina, gago ka, mamatay ka na, pagod na pagod na ako!”

“True ka naman,” sabi ni Vanessa. “It’s been a month. Buti at hindi ka kino-contact ni Matt?”

“Hindi sa mga paraan na alam natin,” sabi ni Aljur. “Hindi natin alam kung anong kulam ang alam nung mama na yun. Napapanaginipan pa niya eh, oh.”

“Si Sandino rin naman nasa panaginip ah,” sabi ni Rose.

“Bilang kontrabida,” sabi ni Aljur. “Yul, hindi ako psychologist. Pero kung yang panaginip mo, parang gusto mong bumalik kay Matt, pero yung ala-ala ni Sandino ang pumipigil.”

“Ay, tingnan mo nga ang palad ko,” sabi ni Rose. “Nagbabasa ka nap ala ng panaginip, share mo naman sa amin, baka may iba ka pang powers.”

“Tingin,” hinawakan ni Aljur ang kamay ni Rose. “itong linyang to, sabi, mangangamoy patis ang amay mo mamaya.”

“Yuck,” sabi n Rose.

“Yuck talaga,” sabi ni Aljur. “Nauubusan lang ng lalaki? Wala na si Sandino kaya babalik na sa ex na may asawa.”

“Hiwalay na,” sabi ni Rose.

“E di sa may pamilya,” sabi ni ALjur. “Subukan mo lang talagang makipagbalikan kay Matt ha, at hinding-hindi mo na ako makakausap.”

“Grabe naman you, Jur,” sabi ni Vanessa. “Eh you cant’ make dictate naman sa heart na huwag ka ng tumibok for that guy please.”

“Tama naman kasi si Sandino,AljJur,” sabi ni Rose. “Nagamit siya bilang distraction para sa totoong nararamdamn ni Julio kay Matt. Hindi nawala ang pagmamahal niya kay Matt. Napalitan lang ng galit. At hindi aayos ang mga panaginip niya hangga’t hindi niya nahaharap ang emosyon niya kay Matt.

“At hindi aayos ang mga Sandino na darating pa,” dugtong ni Aljur.

“Ayoko na kasing makita si Matt,” sabi n Julio. Tuwing nakikita ko siya, oo galit ako. pero kahit anong pilit ko, nawawala ang galit na yun. At gusto ko na lang na yakapin niya ako at sabihin okay lang. Tayo na lang. hindi na natin sila papansining lahat. Akin ka na lang. sa’yo na lang ako.“

Hindi namalayan ni Julio na nakatingin na sa kanya ang tatlong kaibigan. Dahil matapos ang salita niya, napalitan ng hikbi ang mga sumunod pa dapat na wika. At tumuluy-tuloy na ang luha.

Umalis si Rose sa tabi ni ALjur at lumapit kay Julio. Yumakap.

“Mahal ko siya talaga,” sabi ni Julio. “Sinubukan ko naman talaga. Nakita naman ninyo. Pero wala. Hindi niya ako sinusukuan. At lalo ko siyang minahal. Mahal niya rin kasi ako. Alam ko. Ramdam ko.”

“Pero huwag na siya,” sabi ni Aljur sa tapat ng tatlo. “Masyado mo lang maaga nakilala si Sandino. Kung nangyari ang mga nangyari sa inyo nang naka-move on ka na kay Matt talaga, siguro kayo pa rin ni Dino ngayon. Pero sige wala na. Okay na. Pero deserve mo ang taong magmamahal sa iyo na wala kang kahati, kasi iyon din ang kaya mong ibigay. Alamin mo naman ang halaga mo.”

Hinawakan ni Aljur ang kamay ni Julio. Bumitaw si Julio at siya naman ang humawak sa kamay ni Aljur.

“Mahal ko si Matt eh!” sabi ni Julio. “Kung kaya ko lang. Pero hindi.”

“Kayanin mo,” sabi ni Aljur na inalis ang mga kamay.

ANG laki talaga ng titi ni Matt. Nakapatong ito sa kamay ni Julio. Bukas ang palad niya habang pinagmamasdan ang hindi pa ganoong katigas na ari. Hindi pa hitik na hitik ang mga ugat, pero alam niya, ilang halik, dila at himod lang, magagalit na ito.

Sinimulan na nga ni Julio. Tiningnan niya si Matt na nakahiga sa kama, ang mga kamay nasa ulo, pinapanood siya. Nagkatitigan sina Julio at Matt. tumango ang kanang kilay ni Matt. signal na ito ni Julio. Dinilaan niya ang titi sa kamay niya. Matapos ang dila parang silindro niya itong dinampi sa kanyang mga labi tapos ay iniling-iling niya ang ulo.

“Subo mo na baby,” sabi ni Matt.

Ngumiti si Julio. Isinara ang bukas na kamay at inilagay sa bibig ang kahabaang natira. Parang popsicle stick na inilabas-pasok ni Julio ang titi ni Matt sa kanyang bibig.

“Ahhhh,” ungol ni Matt. “I missed your hot mouth, baby.”

Tinanggal ni Julio ang titi sa bibig niya at ngumiti kay Matt, tapos ay hinampas-hampas niya ang hawak sa kanyang pisngi.

“Ang sarap nito, Daddy,” sabi ni Julio.

“Subo mo ulit,” utos ni Matt.

Sumunod si Julio. Ang kanina’y malumanay na pagsubo ay unti-unting bumilis. Sinabayan pa niya nang paghigop na nagpaigtad kay Matt. Naalis ang mga kamay ni Matt sa kanyang ulunan. Ang isang kamay ni Matt ay humawak sa ulo ni Julio. Ang isa naman ay nagtanggal sa kamay ni Julio na humahawak pa sa alaga niya. Ibinabon ni Matt ang pagkakasubo sa kanya ni Julio mas malalim pa sa lalamunan nito.

Halos sabunutan na ni Matt si Julio sa pagngudngod sa kanyang harapan.

Hngal si Julio nang tanggalin niya ang nakapasok sa kanyang bibig. Maluha-luha siya. tumitig siya kay Matt.

“Too brutal?” tanong ni Matt.

Umiling si Julio.

“What’s wrong?” concern ni Matt.

“Parang nangyari na kasi ito?” sabi ni Julio. Tiningnan ni Julio ang buong paligid. Hindi, hindi ito kwarto ni Sandino. Ibang bahay ito. Ibang bintana. Ibang mga muwebles. Bukas ang pinto ngunit ayos lang dahil wala namang ibang papasok. Nasa kwarto na ang mga tanging pwedeng tumira sa bahay na ito. Nagtitirahan.

“Namiss mo lang siguro,” sabi ni Matt. Agad binuhat si Matt at inihiga sa kama. Iniangat ang mga binti at siya naman ang pumunta sa baba ni Julio. Dinuraan ang butas bago ingudngod ang sarili sa ilalim ng dalawang pisngi.

Napaungol si Julio. “Yeah Dad! I missed this!”

Hindi na ito bangungot. Panaginip ito na nagkatotoo. Si Julio na ang nag-text kay Matt. Sinabi niyang okay lang siya. kailangan lang niya ng time para i-process ang mga bagay-bagay. Wala na kasi sila ni Sandino. Malaya na siya. Alam na ni Matt ang ibig sabihin nun. Parehas na sila. Pwede naulit maging sila.

Walang isang oras ang hinintay ni Julio, dumating si Matt sa coffeeshop. Ngumiti si Aljur kay Matt nang sunduin si Julio. Walang idea si Julio kung saan siya daalhin ni Matt, sa mga dating motel bang kanilang pinupuntahan? O maaaring espesyal ito dahil unang araw nila, baka hotel ngayon. Staycation. Pero hindi iyon pwede. Kailangan siyang pumasok kinabukasan, hindi siya pwedeng ma-late, utos ni Martina.

Isang subdivision ang pinasok nila. Nagpark sa pagkapasok sa isang gate, sa hilera ng limang magkaka-mukhang bahay. Townhouse. Nagulat si Julio. Kumpleto na ang mga gamit sa loob. Bago lahat.

“Dito ka na pala nakatira,” sabi ni Julio. “Maganda, pero medyo bare ang mga walls. Pwede pang pagandahin.”

“Yeah,” sabi ni Matt. “Masyadong malayo ang Cavite sa mga meetings ko dito. Kaya binenta ko na yung bahay doon.”

“Magkano naman ang rent?”

“No, I bought this. This will be our house,” sabi ni Matt at hinawakan ang kaliwang punong tenga ni Julio. “Kaya isuot mo na ulit ang hikaw mo.”

Our house. Ang ganda pakinggan. Bahay na. May bahay na siya. Maybahay. Kaya naman bago pa nila libutin ang laki ng townhouse, dumeretso na sila sa kwarto at sinubukan ang kama.

Nang maramdaman ni Matt na handa na ang butas ni Julio, agad siyang naglagay ng condom at tinutok ang kalakihan sa butas. Ulo muna tapos ay lumapit siya sa mukha ni Julio.

“Ready for daddy, baby?” tanong ni Matt.

“Yes, Dad,” sabi ni Julio at napanganga siya habang nararamdaman ang marahang pagpuno sa kanya.

Hinalikan ni Matt ang mga nakabukang labi ni Julio. Inilbas ang dila at pinasok sa loob, tinangkang tanggapin ni Julio ang dila ngunit kakaibang sarap ang dulot ni Matt, hindi niya mapigilang mapaungol, buubuka lalo siya sa unti-unting pagbaon sa kanya. Kaya ang mga halik ni Matt ay nalipat sa pisngi ni Julio pababa sa leeg na bahagya niyang nakagat sa panggigil.

Napahawak si Julio sa puwitan ni mga braso ni Matt na sinasangkalan ng kanyang mga binti. Matigas ang mga brasong damang-dama niya ang laki ng mga muscles. Ang sarap talaga ni Matt, tingnan at tikman.

Ang mabagal na pagpasok-labas ay unti-unting bumilis ang ritmo. Alam na alam talaga ni Matt kung paano siya paligayahin. Kaya mula sa mga braso, napaangat si Julio at napakapit sa puwitan ni Matt. hindi niya alam kung mas gusto niya itong pigilan dahil hindi niya makaya ang sarap, I gusto niyang ibaon pa para malaman kung hanggang saan ang kakayanin ng kanyang katawang lupa.

Tuluy-tuloy lang si Matt hanggang sa mapagod ito. Bumagal. Napaluwag din ang pagkakahawak ni Julio sa kanya.

“Your turn,” sabi ni Matt.

Tuluyang dumapa si Matt kay Julio na hindi tinanggal ang pagkakabaon sa kaharap. Tapos ay niyakap niya si julio at iniikot. Si Matt na ang nasa ilalim, si Julio ang nasa ibabaw.

“Enjoy the ride, Dad,” sabi ni Julio at ibinaba ang mga kamay sa matipunong dibdib ni Matt. inilagay niya dito ang kanyang bigat bago magsimulang iangat ang puwitan at ibaba matapos madama ang buong haba ni Matt. “Fuck ang haba!”

Parang hinete si Julio na nangangabayo sa ibabaw ni Matt. tumatagaktak ang pawis kahit na malamig sa kwarto.

Nakabawi nang lakas ni Matt at hinawakan ang balakang ni Julio. iniangat nang bahagya at si Matt na ulit ang nagtrabaho. Binayo niya si Julio. si Julio, nawalan ng balanse, kumapit sa headboard. Napatingala si Julio sa sarap na parang iniaalay na ang lahat kay Matt.

Hanggang sa napansin siyang tao na umalis sa pinto.

CHAPTER 49

“MULTO?” sabi ni Julio pagkababa ng drawing pen niya. “Kabago-bago ng bahay. Mumultuhin kaagad?”

“What do you know, eh kung dating libingan ang tinayuan ng bahay,” sabi ni Marty. “But please spare me the details. At huwag na huwag mong iku-kuwento sa mga kawork mo iyan ha. Kapag yan nakarating sa management, naku. Baka mabulilyaso ang mga pangarap ko sa’yo.”

“Marty, akala ko ba converted ka na, na ally,” sabi ni Julio habang katabi ang boss niya sa work station niya.

“Oo, pero hindi mo pwedeng basta-basta biglain ang mga tao dito,” sabi ni Marty. “Kahit naman mga straight, hindi pinagyayabang ang mga ganyang adventures nila.”

“Well, hindi sa mga hindi nila ka-close,” sabi ni Julio. “Kaya ikaw, chika mo na rin sa akin ang mga nakasex mo.”

“Yul, friends tayo, pero boss mo pa rin ako,” sabi ni Marty. “At nasa opisina tayo.”

“Sorry,” sabi ni Julio na parang natauhan. Oversharing na yata siya.

“But you can treat me sa dinner, then I’ll tell you,” sabi ni Marty.

“Okay,” sabi ni Julio. “Saan mo ba gusto?”

“Sa mahal,” sabi ni Marty.

“Grabe,” sabi ni Julio.

“Well, deserve ko,” sabi ni Marty nakakaiba ang ngiti. “At you owe it to me and to the universe.”

“Ano na naman yan?” sabi ni Julio.

“Can’t you see,” sabi ni Marty. “Things are falling in their right places now in your life. Nanalo ang kuya mo sa eleksyon kahit na naging issue ang kabaklaan mo sa province ninyo. Nagkabalikan na kayo ng iniyakan mong daddy dati. You have a new house, na may multo pero I’m sure, house blessing lang ang katapat niyan. And finally, nalakad ko na ang promotion mo. Nire-review na ang position for a new Creative Director. At na-submit ko ang pangalan mo.”

“O my god, Marty,” sabi ni Julio. “I love you.”

“I know,” sabi ni Marty. “Love me. But I don’t need the fucking part. Reserve mo nay an sa inyo ni Daddy mo.”

“Thank you ili-libre talaga kita.”

“Dapat lang,” sabi ni Marty na tumayo na pero lumapit sa tenga ni Julio at bumulong. “Anyways, alam naman nating hindi lang ikaw ang bakla sa floor natin, di’ba?”

“Yes,” mahinang sabi ni Julio. “And bakit tayo nagbubulungan?”

“Well, if ever may magtanong kung ikaw ba talaga yung mahilig sa threesome,” bulong ni Marty habang lumilinga-linga sa paligid. “i-deny mo na lang. Alam mo naman ang management, ayaw nilang humarap sa mga clients ang alam mo na, makalat sa social media.”

“KAHIT pala tapos na kayo ay hinahabol ka pa rin ng multo ni Sandino,” sabi ni Aljur habang nagpapasahan sila ng volleyball bilang warm-up sa game nila.

“Oo nga,” sabi ni Julio. “Pero sana hindi siya yung nakita ko sa bahay nung kinakabayo ko si Matt. natakot kaya talaga ko.”

“Bakit kasi hindi mo sinabi kay Matt?” sabi ni Aljur. “Paano kung magnanakaw yun?”

“Nung bumaba naman ako, wala namang tao. Hindi nga lang nako-lock yung door, pero wala namang nawala. Feeling ko, malikmata ko lang iyon. baka Multo na nga lang ni Sandino.”

“Grabe ka, nagkahiwalay lang kayo ni Dino pero hindi siya masamang tao,” sabi ni Aljur. “Huwag mo namang patayin.”

“Well, patay na siya sa akin,” sabi ni Julio. “Kailangan eh. Hindi na pwedeng may iba pa. kami na ni Daddy Matt ulit. Kami na lang. Ma-proud ka sa akin, hindi ko siya ginawang kabit tulad ng request niya.”

“Sige na nga,” sabi ni Aljur. “Na-proud ako sa iyo dun. Pero mas proud ako na magiging CD ka na. Ang tagal mong hinintay yan. Deretso na agad doon, hindi ka na maga-assistant creative director?”

“Well, kalaban ko yung ACD sa position, pero sabi ni Marty, sobrang galing daw nung ACD sa position niya, baka doon na lang siya forever,” sabi ni Julio.

“Kung kayo pa siguro ni Sandino, mapa-proud din siya sa iyo,” sabi ni Aljur na nagbigay ng awkward na ngiti kay Julio. “Sorry. Naalala ko lang. Isa kasi iyon sa mga kinonsidera niya nung pumayag siyang makipag-threesome kayo kay Matt di’ba?”

“Well,” sabi ni Julio. “Oo. Pero sure naman akong ganun din si Daddy sa akin. Sabi niya sa akin na sinusubok lang naman daw niya ako kung bibigay ako dun sa threesome. Wala naman talaga siyang planong ilabas yung mga videos namin. At to be fair sa kanya. Binura nya lahat.”

“Binura niya, kasi makakagawa na kayo ng bago,” at natawa si Aljur.

“Game na,” sigaw ng isa sa mg teammates nila.

Pagkahagis ng bola, yumakap si Julio kay Aljur.

“Salamat Jur sa pakikinig pa rin, kahit nakipagbalikan ako kay Matt,” sabi ni Julio.

“Wala naman akong magagawa,” sabi ni Aljur. “Mahal kita. Pero patawarin mo ako kung hindi ko kayang mahalin si Matt. Alam mong iniwan ng nanay ko ang tatay ko para sa ibang lalaki, at kahit naiintindihan ko iyon, ayoko. Kaya kung magka-problema kayo ni Matt, sorry kung hindi kita matulungan.”

“Hindi kami magkakaproblema, Aljur,” sabi ni Julio.

“Sige,” sabi ni Aljur. “Pero huwag mo lang tiisin ang mga problema para patunayan lang na mali ako.

NAKASET-UP ang camera sa mga bench at nakaupo doon si Matt. Nakuhaan nito mula sa unang set ni Julio hanggang sa matapos ang game. Yung huling pagpasa ni Aljur kay Julio bago ma-spike ang bola at tumusook sa loob ng ourt ng kalaban. 27-25.

Panalo sina Julio at Aljur. Matapos magyakap ng buong team, lumapit si Julio kay Matt na may kausap sa telepono.

“Business, sorry,” sabi ni Matt.

“Okay lang,” sabi ni Julio. “Happy na ako na nandito ka. Hindi mo nga lang napanood kung paano ko tinapos.”

“Well, I’m sure I got that on tape,” sabi ni Matt. “So maliligo ka pa ba o deretso na tayo sa sasakyan?”

“How do you want me, Daddy?” gusto mo ba akong mabango o maalat?“

“Bastos ka,” sabi ni Matt. “Halika na sasakyan. Gusto kitang maalat.”

“Uhm,” sabi ni Aljur. “Nandito pa ako.”

Naunang lumabas ng court si Matt. Dama niya si Aljur na hindi siya gusto.

Naiwan, pero sumunod din sa parking lot sina Julio at Aljur, sumabay sa lakad ng ilang mga players. May isang pamilyar na lalaking ngumiti kay Julio. Player din ito, pero mas mabilis ang lakad papunta sa isang kotse. Nakikilala niya ito. Alam niya ang pangalan nito, pero hindi na niya inalala.

“Si 27 yun, di’ba?” bulong ni Aljur kay Julio, habang kumakaway kay Drew na nasa labas ng kotse. “Mukhang hindi lang tayong dalawa ang may sundo.”

“Ang kapal ng mukha talaga,” sabi ni Julio. “Parang walang asawa.”

Tumingin pa lalo si Julio sa kotseng pupuntahan ni 27. Pamilyar ang kotse.

“Yul, huwag mo nang tingnan ang kotse,” sabi ni Aljur. “Mukhang kotse ni Sandino. Pero huwag mo nang siguraduhin. Baka may maramdaman ka pang hindi naman kaiangang emosyon.”

“I know,” sabi ni Julio. “Salamat.”

At hindi na nga tiniyak ni Julio kung kaninong sasakyan ang pupuntahan ng dati niyang naka-sex. Ang mga multo naman siguro, dapat lang kasanayan para hindi na katakutan.

TUNOG nang tunog ang telepono ni Julio habang nakaupo sa harapan ng Montero. Kada silip niya dito, napapahinga siya nang malalim.

“Just put it in silent, then place it inside your bag, and put on the backseat,” sabi ni Matt.

“Sorry, Dad,” sabi ni Julio. “Si Nanay. Nandito raw sila sa Maynila.

“Pagagalitan ka na naman?” tanong ni Matt. “Akala ko nanalo na ang kuya mo, ano pang problema nila?”

“Hindi ko nga alam,” sabi ni Julio. “At ayoko nang alamin.”

Tinapik ni Matt ang binti ni Julio tapos ay bumalik sa manibela. “Okay lang yan. Ano nga pala ang gusto mong kainin? Mag-drive thru ba tayo? Medyo late na para magluto pa ako.”

“Sige Dad,” sabi ni Julio. “Next time mon a lang ako ipagluto ulit.”

“Of course.”

NAUNA nang maglakad papunta sa pinto si Julio dala ang isang bucket ng friend chicken. Nagulat siya nang mapansing hindi naka-lock ang pinto. Pagpasok niya, nakiramdam siya. May tao sa loob. Hindi na ito multo, tao ito. Kinabahan si Julio at inisip kung babalik kay Matt. tumalikod na siya nang may marinig na bumagsak sa kusina.

“Ay,” sigaw ni Julio.

“Sino yan?” at may lumabas na lalaking naka-shorts at sando mula sa kusina.

Nagkatitigan ang dalawa, si Julio at ang lalaki. Pamilyar ang lalaki. Gwapo at mukhang papatubo na ang mga buhok sa mukha. Mas malaki ang katawan nito kay Julio. Pamilyar ang mukha. Oo dahil nakita na niya ito. Ngunit ngayong may balbas at bigote na itong tumutubo, naalala niya si Matt. Batang Matt.

“Nate,” sabi ni Matt pagkapasok sa pinto. “Anong ginagawa mo dito?”

“Binigyan mo kaya ako susi,” sabi ni Nate. “So I guess, tpwede ko yung gamitin kung gusto ko.”

“Yeah, son,” sabi ni Matt. “I mean, bakit ka nandito ngayon?”

“Wala lang,” sabi ni Nate. “Papatapos na kasi ang month. Gusto ko sana, next month, dito na rin ako. malapit lang naman ito sa campus. And yung pinangre-rent ko sa boarding house, ibibili ko na lang ng motor. Kaya ito, chine-check ko na itong bahay.”

“Well that’s a plan,” sabi ni Matt.

“Si Dad, kunwari pa,” sabi ni Nate. “Alam ko namang you considered me when you bought this townhouse. Ang laki kaya nito. Three rooms. Yung isa office mo. I doubt na ibibigay mo kay Julio yung other room. Syempre sa akin na yun.”

Nanlaki ang mga mata ni Julio. Alam ni Nate ang pangalan niya. At parang walang problema ang tunog ng boses nito.

“No offense Yul,” sabi Nate. “Pero since ikaw ang ka-sex ni Daddy, I assumed na you will be living in the same room.”

Lumapit si Matt sa anak at ginulo ang buhok.

“Ano ba yang niluluto mo?” tanong ni Matt sa anak.

CHAPTER 50

NAGMAMADALING pumasok si Julio sa office ni Marty. Late siya sa meeting dahil hinatid pa nila si Nate sa campus bago siya ihatid ni Matt sa opisina niya. Hindi naman iyon issue. Excited lang talaga si Julio na ibigay ang body of works niya kay Marty na requirement para sa kanyang promotions.

“Hindi naman ako mawawala,” sabi ni Marty na kakaiba ang tingin kay Julio parang may pagnanasa. “Pero if you are that excited to see me, dito ka na lang mag-work sa office ko.”

“Eew,” sabi ni Julio kay Marty. “Alisin mo nga ang pagkakakagat mo sa lips mo. Hindi tayo talo.”

“Ito naman,” sabi ni Marty. “Sinabi ko na namang sa’yong mas dry pa sa cactus na naiwan sa bahay ang sex life ko…”

“Alam ko,” sabi ni Julio. “Pero huwag sa akin. Bakit sa akin?”

“Eh ang sarap pala ng lahi ninyo,” sabi ni Marty. “Hindi naman kita nakitang sex object until makita ko ang kuya mo. Kamukhang-kamukha mo, pero uhm. Lalaki. Parang nagka low pressure area sa panty ko. Hinigop ang lahat ng tubig sa dagat at binuhos sa…”

“Marty please,” sabi ni Julio. “Saan mo nakita si Kuya?”

“Nasa waiting area,” sabi ni Marty. “Sabi ko, late ka pumapasok, pero iyon, hinihintay ka niya. Pakilala mo nga ako. Ready na ulit akong mabuntis.”

“BAKIT iniiwasan mo si Nanay?” tanong ni Kuya Joaquin kay Julio.

“Tanuning mo kaya ang sarili mo?” sabi ni Julio. “Ang laking tulong na umalis ako sa eleksyon di’ba? nanalo ka.”

“Oo nga,” sabi ni Joaquin. “Pero may pahabol ka pang gulo. Nagkalat ka sa internet. Yung kalandian mo tatluhan talaga?”

Natahimik silang dalawa.

“Pero tapos na yon,” sabi ni Joaquin. “Nandito ako para magpasalamat. Kahit papaano sinubukan mo pa ring pagbigyan si Nanay at si Tatay na suportahan ako.”

Hindi pa rin nagsalita si Julio.

“Gusto sana ni Nanay na mag-celebrate kasama ka,” sabi ni Joaquin. “Ang panalo, ko, panalo ng pamilya natin.”

“Kayo na lang, okay na ako,” sabi ni Julio. “Nagpa-pamilya na rin ako dito.”

“May iba ka na namang lalaki?” tanong ni Joaquin.

“Nakarating na pala sa inyo na wala na kami nung dinala kong kahihiyan sa kwarto ko,” sabi ni Julio.

“Julio naman,” sabi ni Joaquin. “Para to kay Nanay. Kahit para sa kanya na lang. Nakakahiya na hindi natin mapagbigyan ang nanay natin.”

“So pinagbibigyan mo lang siya?” tanong ni Julio.

“Oo,” sabi ni Joaquin.

“Huwag na,” sabi ni Julio. “Kung effort lang din sa iyo. Huwag na. Hindi talaga madaling tanggapin kaming mga bakla. Kaya kung nahihirapan ka, huwag mo na lang tanggapin. Huwag mo na lang din kaming guluhin. Huwag mo nang ipilit yung mga gusto mong mangyari sa amin, na hindi naman talaga kami apektado. Kasi hindi ko naman pinakikialaman yung mga bagay na nakakaapekto sa inyo.”

“Talaga ba?” sabi ni Joaquin.

“Ano isisisi mo na naman sa kabaklaan ko yung pagkatalo mo sa eleksyon?” tanong ni Julio. “Nanalo ka na naman di’ba?”

“Hindi na ito tungkol sa eleksyon at sa kabaklaan mo,” sabi ni Joaquin. “Tungkol na to sa kung paano mo pahalagahan ang pamilya natin.”

“Ang pamilyang hindi nagpapahalaga sa akin?” tanong ni Julio.

“Ano ka ba ngayon?” sabi ni Joaquin. “Ang ganda ng trabaho mo dito di’ba? Mapo-promote ka pa, sabi ng boss mo. Sa tingin mo ba, ikaw lang ang trumabaho nyan? Sa tingin mo ba, walang tulong dyan yung pagpapaaaral sa iyo nina Nanay at Tatay. Na kahit gusto nila na mag-law ka tulad ko, pumayag sila na mag-fine arts ka? Hindi ka scholar. Sina Nanay at Tatay ang nagbayad ng tuition mo. Sila ang bumili ng mga gamit mo. Sila ang nagpondo ng exhibit mo. Lalaki ka pa ba nung ginawa nila yun? Hindi. Highschool ka pa lang pumipilantik na yang mga daliri mo. Inusuot mo na ang mga sapatos ni Nanay, pero pinag-aral ka pa rin. Hindi pa ba pagpapahalaga sa iyo yun.”

“Noon yun,” sabi ni Julio. “Pero hindi na ganyan nung natalo ka sa eleksyon. Nung sagabal na ang kabaklaan ko sa mga pangarap mo. At pinili nila ang pangarap mo kesa sa akin.”

“Pangarap ng pamilya yun,” sabi ni Joaquin. “Tayo ang legacy ni Tatay. At gusto nating ituloy yun.”

“At hindi natuloy kasi bakla ako?”

“Hindi. Hindi natuloy kasi nagkakalat ka. Hindi naman problema na bakla ka. Sa tingin mo ba hindi iyon alam ng buong bayan? Na bakla ang anak ni Mayor Concepcion? Kasi kailangan mong ipaalala. Kailangang magdamit babae ka, at ipagpilitan ang sarili mong pumasok sa isang bar na bawal ang naka-cross dress at ipaghiyawan ang pantay ninyong karapatan.”

“At sa tingin ninyo mali ako, hindi ninyo ako sinuportahan” sabi ni Julio. “At doon ninyo sinisi ang pagkatalo ninyo.”

“Wala ka kasing pakisama,” sabi ni Jaoquin. “Susuporatahan ka namin. Pero sinusuportahan mo ba kami. Eleksyon noon. Malakas tayo, pero malakas din ang kalaban. Bakit hindi ka muna gumawa ng gulo na madadawit ang apelyido natin?”

Natahimik si Julio.

“Makisama ka naman kahit minsan,” sabi ni Joaquin. “Huwag sarili mo lang ang iniisip mo. Hindi dahil bakla ka, ikaw na lagi ang api, ang biktima. Nakakaapekto ka rin sa buhay ng iba.”

Nanatiling matigas si Julio.

“Sasabihin ko na lang kay Nanay, hindi kita mapilit,” tumayo si Joaquin at lumabas.

Naiwan si Julio. Huminga nang malalim. Inayos ang sarili at bumalik sa trabaho.

“MALI ba ako Dad?” tanong ni Julio kay Matt habang nakahilig sa balikat nito at nanonood ng TV.

“Sa tingin mo?” may hawak na libro si Matt na ang tanong kay Julio.

Hindi nagsalita si Julio.

“Nagi-guilty ka lang,” sabi ni Matt na tinutuloy lang ang pagbabasa. “Kasi iniisip mo pa. Huwag mo na lang isipin. Nandito na naman ako. Ako na lang ang isipin mo.”

“Pero pamilya ko sila,” sabi ni Julio.

“E di huwag ka nang magalit sa kanila kung iyan ang iniisip mo,” sabi ni Matt.

“Dad naman, hindi naman iyon ganun kadaling gawin,” sabi ni Julio.

“You’re dwelling on it too much,” sabi ni Matt. “Alam mo naman ang gagawin mo. Pwede mo naman silang puntahan. Makipag-ayos ka. Pero ayaw mo namang gawin. Then, pangatawanan mo na lang yang desisyon mo.”

“Ganun ba ang ginawa mo sa asawa mo?” tanong ni Julio.

“Oo,” pirming sagot ni Matt.

Walang nagsalita at napatitig silang dalawa sa pinapanood. Alam nilang hindi pumapasok sa kanila ang nangyayari sa TV. Naghihintay sila kung may magsasalita. Kung may ibabato ba si Julio. Kung may idurugtong pa ba si Matt.

“Yun din ang ginawa ko sa’yo,” isinara ni Matt ang aklat at tumuloy. “Nagdesisyon akong ikaw na. At gagawin ko ang lahat para maging akin ka. Walang iba, ikaw lang.”

Tumingin si Julio kay Matt at yumakap sa braso nito.

PAGKAGISING ni Julio, wala si Matt sa tabi niya.

“Dad?” hanap ni Julio. Kinuha niya ang telepono. 7am pa lang. Nakaamoy siya ng niluluto. Baka bumawi sa kanya. Nangako ito na ipagluluto ulit siya pero hindi pa iyon natutupad. Agad siyang bumaba. First time nila itong magbe-breakfast na magkasabay. Hindi na nagbihis si Julio. Baka maging sexy ang breakfast, para deretso na.

Nakaboxer shorts lang si Julio nang dumating sa kusina. Wala siyang taong inabutan, kundi ang kalan na umuusok. Hindi pa naman sunog ang otdog na nandoon pero ilang sandal na lang, kailangan hindi na pwedeng kainin ang kulay nito. Iniikot ni Julio ang hotdog para ang kabilang side naman ang maluto.

“Dad,” sabi ni Julio na pumunta sa salas. Wala pa rin doon si Matt.

Pagbalik niya sa kusina, nakahubad ang lalaking inabutan niya. Nakatapis ng towel at mukhang bagong ligo dahil may ilang patak pa ng tubig sa katawan ang hindi pa napupunasan.

“Oh kuya,” sabi in Nate. “May meeting si Dad ng 8am sa Pasay. He left early. Buti naikot mon a, muntik nang masunog.”

“Oo nga,” sabi ni Julio na nahiya sa naabutan. Alam niyang bahay niya rin ito at kailangan niyang tanggapin na may iba pang nakatira dito, si Nate. “Sige, akyat na ulit ako.”

“Ayaw mo muna mag-breakfast?” tanong ni Nate na ngumiti. Ang ganda ng ngiti niya. Nakuha ang charm ng kanyang tatay. Pati ang mga buhok nito sa katawan, manipis pa sa ngayon, ngunit mukhang mapupuno rin ang dibdib nito paglaki. Sa ngayon kasi, dibdib pa lang at guhit pa lang ang bumababa sa abs, papunta sa bahaging natatakpan ng towel. Ang ganda ng katawan nitong tinutubuan ng buhok,

“May pasok pa ako eh, baka ma-late ako,” excuse ni Julio.

“Ako rin,” sabi ni Nate na hinango na ang hotdog at inilagay sa island sa kusina. “Kaya nga kain na tayo ngayon, mamaya na tayo magbihis. Lika na.”

“Hindi kasi…”

“Kailangan natin to,” sabi ni Nate na nagbago na ang boses. May pagpipilit na.

Kumuha ng dalawang pinggan si Nate at inilagay sa island. Maypinggan din ng kanin ang tinabi niya sa mga hotdogs. Lahat ito habang nagsasalita. “Titira tayo sa iisang bahay. Mahal natin ang isang tao sa magkaibang paraan. Nagkataon lang na parehas natin siyang tinatawag ng Dad. Mine has no sexual tone, don’t worry.”

Mataas ang upuan sa kitchen island. Nakapa-L ito sa mesa. Sa dulo naupo si Nate. Tatlo na alng ang natitirang upuan. Isa sa tabi ni Nate, Dalawa sa kabilang side.

Na-gets ni Julio ang gustong mangyari ni Nate. Gusto nitong makipag-usap. Tama nga naman. They have to clear the air.

“Salamat sa breakfast,” sabi ni Julio. Sa corner din siya umupo. Sa pag-upo niya, tumama ang tuhod niya sa tuhod ni Nate. Agad niyang binawi ang balat niyang sumayad sa maputing kutis ni Nate.

“Well, tumulong ka rin naman sa pagluluto,” sabi ni Nate. “Anyway, let’s just set some rules. Like, how do I call you? How do you refer to me? Kasi kung tatagal kayo ni Dad, inevitable na magkakita-kita ang mga friends natin, we need to introduce each other. Those formality shits.”

“Okay ako sa kuya,” sabi ni Julio na nagsimula nang kumain. “Mas magkalapit naman ang age natin, kesa age namin ng daddy mo.”

“Yeah,” sabi ni Nate. “I don’t want to call you Dad number two, or kahit Tito. You’re too young to be referred as such.”

Masyadong friendly ang pananalita ni Nate. Hindi naintindihan ni Julio. Dapat galit sa kanya ang batang ito. Nagulat na lang si Julio nang muling tumama ang tuhod ni Nate sa tuhod niya.

“Hindi ka ba galit sa akin?” nabiglang sabini Julio. Hindi niya ito gustong sabihin ngunit nawawala siya sa tamang pag-iisip sa ginagawa sa kanya ng lalaking gulu-gulo ang basing buhok, bagong ligo, hubad at kamukhang-kamukha ni Matt.

“Why would I?” sabi ni Nate. “Mahal ka ni Dad. Mahal ko dapat ang mga mahal niya.”

“Galit ka ba sa Mama mo?” tanong ni Julio.

“You think Dad is angry with Mom?” tanong ni Nate. “He is not. Mahal niya si Mommy. Pero alam mo naman, minsan ang mga matatanda, as they grow, they change. Mommy and Daddy, they did not change together. Nagkaroon na sila ng ibang mga priorities nung lumalaki kaming magkapatid. So bago pa sila magalit sa isa’t-isa. Naghiwalay na sila. Basta, they have their differences. Or for this matter, similarity, they both love dicks.”

Muling kumilos si Nate at umaskas ang tuhod sa tuhod ni Julio.

“E ikaw?” biglang natangong na naman ni julio. Dapat masanay na siya sa pagbabanggang ito at huwag na siyang magulat. Kailangan niyang kontrolin ang sarili niya. Kasalanan itong nasa harap niya.

“Ako?” napangiti nang malaki si Nate. “Not all dicks. Just mine.”

Napatingin si Nate sa harapan niya. Hindi sinasadya ni Julio na sumunod ang tingin sa mga mata ni Nate. Napatingin din si Julio sa tiningnan nito. Kahit nakabuka ang twalya kasabay nang pagkakabukaka ni Nate, natatakpan pa rin ang kayaman ng kanyang lahi. Pero napansin ni Julio na nakabukol ito at nakapaling pakaliwa. Ang laki nang pagkakabukol. Anak nga ito ni Matt.

Napalunok si Julio at napahiya. Agad niyang iniangat ang tingin sa mga mata ni Nate. Kasabay noon, nalaglag ang tinidor ni Nate.

CHAPTER 51

“NAGPAKANTOT ka sa anak ni Matt?” tanong ni Aljur na tumayo at iniwan sina Vanessa, Rose at Julio sa table.

“Hindi niya ako kinantot!” malakas pero pabulong sabi ni Julio.

“Fuck?” sigaw ni Rose. “Ikaw ang kumantot sa anak ni Matt?”

“Ang sama nyo sa akin,” sabi ni Julio. “Bakla lang ako. Alam kong iba ang set ng morals ko, pero sigurado naman akong papasa pa rin ako sa GMRC kung ibabalik iyon sa curriculum.”

“So anong ginawa lang?” sabi ni Vanessa.

“Umalis ako sa inuupuan ko at kinuha yung tinidor,” sabi ni Julio. “Yun naman ang gusto nyang mangyari. Hindi nahuhulog basta-basta ang mga tinidor kapag nasa hapag at nakatapis lang ng twalya ang mga kumakain. Nakabasa na ako ng ganyan.”

“So nung pinulot mo, nakita mo ang hiyas ng mga Christophers?” tanong ni Aljur.

“O e di na-excite ka rin,” sabi ni Julio kay Aljur.

“Eh sinasabi mo naman na hindi ka nagkasala,” sabi ni Aljur. “Hanggang saan lang ang inabot ng kagandahang asal mo?”

“Bumaba lang ako sa kinauupuan ko,” sabi ni Julio. “Tapos pumunta ako sa kusina at kumuha ng bagong tinidor. Tapos iniabot ko sa kanya.”

“Tapos?” tanong ni Vanessa.

“Tapos wala na,” sabi ni Julio. “Sabi ko, salamat sa pa-hotdog. Tapos umakyat na ako at nagbihis.”

“Nagbihis agad? Hindi nagjakol?” tanong ni Aljur.

“Walang ganun, bawal yun,” sabi ni Julio. “Hindi na ako nagjajakol. Hindi naman ako nakukulangan kay Matt.”

“Christophers ang apelyido ni Matt?” tanong ni Vanessa.

“Yan lang ang entry mo sa conversation na to?” tanong ni Julio. “Yes, Engg. Matthew Christophers.”

PUTUKAN. Tapos ay nagbagsakan ang mga confetti.

Nagulat si Julio pagpasok niya sa opisina. Kaunti lang kasi ang mga tao pagdating niya. Tapos ay walapang pumapansin sa kanya. Pagdating niya sa kanyang favorite spot to work, hindi niyanamalayang unti-unti napalang dumami ang tao sapaligid niya. Pagkaputok, napatingala si at nakita ang mga officemates.

“Congratulations to our new Creative Director,” sabi ni Marty.

“Seryoso?” tanong ni Julio.

“Yeah,” sabi ni Marty.

“Eh anong nangyari kay Jing, hindi ba siya galit sa akin,” sabi ni Julio.

“Eto ako bakla,” sabi ni Jing. “Assistant CD pa rin. Pero bet ko na’to, okay na ako sa saktong sakit ng ulo. Mahal ko pa ang jowa ko.”

“May jowa rin yang si Julio,” sabi ni Marty. “At hindi na siyanaghahanap ng threesome.”

“Marty?” sabi ni Julio na nahihiya.

“Alam naman ng lahat,” sabi ni Jing.

“And it wont affect your promotion,” sabi ni Marty. “Nailaban ko naman na hindi apektado ng lifestyle mo ang galing mo. Ano, hindi pa ba ako ally?”

Tumayo si Julio at niyakap si Marty.

“Magsaya ka ngayon,” sabi ni Jing. “Mamalasin ka rin. Hindi pwedeng masaya ka sa lahat ng bagay. Malay mo, maghiwalay kayo ng jowa mo.”

“Yung totoo, Jing,” sabi ni Julio. “Kung galit ka, sabihin mo lang.”

“Joke lang,” sabi ni Jing. “Para sa bakla, pikon ka.”

NAKAHIGA si Julio sa kama na kahit malamig, nakahubad siya, natagilid at nakalitaw ang katambukan ng puwit.

Mabilis siyang pumosisyon nang ganito nang marinig na may dumating na sasakyan at na-unlock ang pinto sa baba.

Nakaligo na siya. Kaunti lang ang kinain niya sa pa-celebration ng company para sa bagong CD para madali na ang paglilinis. Kung hindi nga l ang nakakhiyang hindi sumubo, ay magfa-fasting na siya. Mas gusto niya i-celebrate ang araw na ito kasama si Matt. Mag-uumpisa iyon sa pagkain ni Matt sa kanya.

Kaya ito si Julio, nagtutulug-tulugan pero ang totoo, may effort ang pagliyad ng pwet para magmukhang kaakit-akit.

Napangiti na si Julio nang maranig ang pagbukas ng pinto ng kwarto at pagpasok ng mga paa. Tinigasan siya nang marinig ang pagbagsak ng t-shirt sa upuan at pagtanggal ng sapatos. Lalo pang napaangat ang kanyang puwitan nang marinig ang pagbukas ng zipper.

Naramdaman niyang humawak sa braso niya si Matt, tapos ay hinalikan siya sa ulo.

Nagpakipot pa si Julio. Tinuloy niya ang pagpapanggap na tulog.

Gumalaw ang kama. Naramdaman ni Julio na umalis doon si Matt. Ano naman ang plano nito? Naisip niya. Ilang sandal pa ay nawalan ng kilos sa loob ng kwarto. Dumilat na si Matt. Naalala niya yung unang pages-sex nila ni Matt dito at may nakita siyang parang taong nakatayo at umalis sa pinto. Hindi naman siguro minumulto talaga itong bahay.

Kinakabahang tumalikod si Julio at Iniikot ang mga mata sa paligid. Nandoon naman ang mga damit ni Matt. Hindi niya kailangang matakot. Tumingin siya sa CR. Medyo bukas ang pinto, bukas dinang ilaw. tapos ay lumagaslas ang tubig.

Ano ba yan, naligo pa? Panghihinayang ni Julio. Gusto ko naman ang flavor ng pawis.

Humiga na lang ulit si Julio at hinintay si Matt. nang mapansin niyang tapos nang maligo ang nasa banyo. Umayos ulit siya. nakatagilid, nakakumot na litaw ang pwet, nakaliyad.

Mainit ang katawan ni Matt nang dumiki sa kanya. Ang sarap ng may heater ang shower. Lakas makayaman talaga. Wala ring naramdamang tela si Julio sa mga dumampi sa kanyang balat.

Yumakap si Matt kay Julio.

Shet, effective, sabi ni Julio sa sarili.

Iniikot ni Matt si Julio para humarap sa kanya. Tapos ay ipinailalim sa ulo ni Julio ang kaliwang braso. Kunwari pa rin ay tulog si Julio na tumalima. Humiga siya sa dibdib ni Matt.

Ayaw pa magpaka-aggressive ni Matt. nanghinayang si Julio. Pero naghintay pa rin siya. Ngunit walang kilos si Matt. baka naman gusto lang ni Mat na siya naman ang romansahin. Kaya sinimulan ni Julio na dilaan ang utong na malapit sa bibig niya.

Dinilaan, sinipsip. Nag-enjoy si Julio. Isa sa mga paborito niyang gawin ang dilaan ang tayung-tayong utong ni Matt.

Lumalim ang paghinga ni Matt. Effective na. Ibinaba ni Julio ang kamay sa harap ni Matt. malaki na ito kahit semi hard pa lang. Itinaas baba niya ang kamay niya dito kasabay nang pagdila sa utong. Kasabay nang paglalim pa ng hinga ni Matt ay ang pagtigas nito.

Lalong ginanahan si Julio. bumaba siya sa matigas na hawak at buung-buo itong inilagay sa bibig niya.

Eto pala ang gusto ni Matt, nagtutulug-tulugan habang pinapaligaya dahil walang kilos si Matt, kahit ang tigas-tigas na. Ginalingan pa ni Julio ang ginagawa. Lalong lumalim ang paghinga ni Matt hanggang sa bumagal.

Tapos unti-unti, sa hindi niya naiintindihang dahilan, nanlambot ang nasa bibig ni Julio.

At ang paghinga ni Matt ay naging hilik.

“TULUG na tulog ka kagabi ah,” sabi ni Matt na nakahain na ng agahan.

“Ako ang tulug na tulog?” tanong ni Julio pagkababa ng bahay. Naka-boxers at t-shirt na siya ngayon. Ayaw na niyang may abutan siyang maaakit sa kanya.

“Oo,” sabi ni Matt. “Akala ko pagod ka kaya ito, ang promise kong breakfast.

“Wow naman,” sabi ni Julio. “Pero bakit bihis ka na?”

“Kailangan ako sa opisina,” sabi ni Matt na nagsimula nang kumain pagkaupo nilang dalawa. “ May bid kami sa malaking project sa Singapore and the presentations and designs are not yet ready. Pinabago ko lahat ng gawa ng mga tao ko, kailangan ko pang upuan. Halos ako na rin ang nagtrabaho.“

“Parang ako rin pala kagabi,” sabi ni Julio.

“Anong tinrabaho mo kagabi?” tanong ni Matt.

“Ah wala,” sabi ni Julio. “Pero, may good news ako sa trabaho, Dad. Creative Director na ako. Na-promote ako.”

“Ang bata mo pa para maging Creative Director,” sabi ni Matt.

“I know,” sabi ni Julio. “Apparently mas problema nila ang pagiging bakla ko kesa pagiging bata. Eh nailaban naman ni Marty.”

“Marty?”

“Boss ko,” sabi ni Julio. “I’m sure nakuwento ko na siya sa yo before. Anyway, Dad, CD na ako.”

“Congratulations,” sabi ni Matt na tuloy pa rin ang pagkain tapos ay tumingin sa telepono. “Anyway, I have to go. I need to see the revisions before the teleconference with the Singaporeans.”

“Ah okay Dad,” sabi ni Julio.

“And also,” sabi ni Matt. “Pag-isipan mo if you really want that job. Kasi kapag nakuha ko itong deal na ito, you don’t have to work baby. You can just be my wife.”

Kumindat pa si Matt kay Julio at ngumiti bago tuluyang umalis.

Ngumiti si Julio pero agad nawala ang ngiting iyon kasabay nang pagkawala ni Matt. Pero hindi pa tapos ang mga biglaang pagpapalit niya ng emosyon sa umagang ito. May text na pumasok sa telepono niya. Galing kay Sandino.

CHAPTER 52

“BAWAL kang kapitan ng action star,” sabi ni Rose. “Napakarupok mo.”

“Hindi ko naman kasi binasa,” sabi ni Julio. “Ayokong basahin. Shine-share ko lang sa inyo.”

“Para ano?” sabi ni Aljur. “Para patunayan sa amin na kay Matt ka na talaga, at hindi ka na tumitingin sa iba?”

“Oo,” at tumawa si Julio.

Natawa na rin sina Aljur, Vanessa at Rose na kasama ni Julio sa Three Moons Café. Mayroong cake sa gitna nila na may nakasulat, Congratulations to our New Creative Director.

“May I?” Hiningi ni Vanessa ang telepono. “Let me make basa. Malay mo, it’s important.”

“Huwag na,” sabi ni Julio. “Na-delete ko na.”

“Bakit?” tanong ni Aljur. “Kasi natatakot ka na baka pag bukas ng phone mo, nandoon pa rin ang pangalan niya, una sa listahan, at mapilitan kang mag-reply.”

“Oo,” sabi ulit ni Julio na natawa ulit.

“Puta ka,” sabi ni Rose. “Napakalandi mo.”

“Mabuti nang malandi, kesa marupok,” sabi ni Julio. “At least mapipigilan ko pag sobra na.”

“Eh bakit kailangan mong magpigil?” tanong ni Aljur. “Nang-aakit na naman ba ang stepson mo?”

“Or stepbrother, hindi pa sila clear sa roles nila,” sabi ni Vanessa.

“Hindi na naman,” sabi ni Julio. “Atsaka hindi ko na naman kontrolado yung actions niya. Masisisi mo ba ako, kung kaakit-akit ako.”

“Hoy, kadiri ka ha,” sabi ni Rose. “Wala ka namang planong tuhugin yung mag-ama.”

“In fairness,” sabi ni Vanessa. “Second season ba ito ng mga love triangles mo? From dalawang men at work to family ties?”

“Hoy teka, nagiging seryoso na yang mga tanong ninyo ha,” sabi ni Julio. “Wala akong plano. Kay Matt na talaga ako. Siguro may mga problema kami, pero ganun naman talaga ang mga relasyon di’ba? Dumadaan sa mga challenges.”

“So if not the pang-aakit ni Nate ang issue mo?” tanong ni Vanessa. “Anong challenge yang sinasabi mo?”

“Si Dad eh,” sabi ni Julio. “Parang ayaw na niya sa akin.”

“Balik lang ako sa counter,” sabi ni Aljur at umalis na sa table nilang apat.

“Nagsama lang kayo, nagsawa na siya agad?” sabi ni Rose na sinundan ng tingin ang papalayong si Aljur.

“Kagabi, walang nangyari,” sabi ni Julio. “Eh G na G ako. Kasi nga di’ba? Na-promote ako oh, happy milestone sa life ko, dapat may sex.”

“Baka naman pagod lang,” sabi ni Rose.

“Hindi napapagod si Matt,” sabi ni Julio.

“Paano mo knows?” tanong ni Vanessa. “Eh once a week lang naman kayo before. Ngayon, daily na. Baka natutuyuan din yun.”

Hindi kumbinsido si Julio.

“Matanda na kasi si Matt,” sabi ni Rose. “Huwag mong ikumpara yung gilas ni Sandino dun sa Daddy mo. Iba si Di sa Dy mo.”

“Walang comparison na nagaganap, ha,” sabi ni Julio na nag-iba ang itsura. Naging seryoso.

“Edi wala, hindi naman kailangang magtaas ng boses,” sabi ni Rose. “Tandaan mo, na-promote ka bilang Creative Director, hindi bilang Kalihim ng Department of National Defense.”

NAKATAYO si Julio sa tapat ng isang wall sa bahay. May guhit na ito ng chalk at ang disenyo, may maliit na kopya sa bond paper sa kamay niya. Tinitingnan niya ang proportions nito kung maganda pa rin kung malaki na ang execution.

Naalala niya ang sinabi ni Rose na kesa naman ituon ang energy sa kahahanap ng sex, bigyan na lang ng pansin ulit ang art. Mas mabuti na ito kesa maghanap siya sa App. Baka makita pa niya si Nathan doon. Or worse, baka active na rin ulit doon si Sandino. At totoo rin si Rose, marupok siya. Kaya naman si Julio na ang umiwas sa magpaparupok sa kanya.

Shorts lang ang suot ni Julio at walang t-shirt kaya naman damang-dama ng balat niya ang maiinit na hangin na dumampi sa batok niya.

Nangilabot si Julio. Kung multo ito, malamig. Ano bang meron sa bahay na ito?

Napalingon siya. nakita niya si Matt na nakatayo. Naka-coat. Naka-tie. Pulido ang suot, napakagwapo rin talaga ni Daddy Matt kahit bihis.

“Say congratulations Daddy,” sabi ni Matt.

“Congratulations Daddy,” nakangiting sabi ni Julio. “Anong meron? Did you get the account?”

“Yes, baby,” sabi ni Matt. “And you are just well dressed for the celebration.”

Agad lumapit si Matt kay Julio at hinalikan.

Gumanti naman si Julio Bago pa magsalita si Matt, gusto na niya itong gawin. Sa tayo pa lang kasi ni Matt, tinigasan na siya. at ilang araw na niyang hinihintay ito.

Matapos ang halikan, tinulak siya ni Matt pababa. Alam na ni Julio ang gagawin. Lumuhod siya at tinanggal ang pagkakasara ng pantalon ni Matt. ibinaba ng bahagya lang dahil hindi na siya makapaghintay na masubo ang kahabaan sa loob noon.

Medyo matigas na si Matt pagkahawak ni Julio. Tumingin muna si Julio kay Matt at isang pagpayag mula sa mukha ni Matt, sinubo ni Julio ang hawak niya.

Niliuwagan ni Matt ang neck ties at unti-unting tinanggal ang pagkakabutones ng kanyang polo.

Iniluwa ni Julio ang subo at nagsalita. “Keep it Dad. Fuck mo ko na naka-suit ka.”

Napangiti si Matt sa idea. Agad niya itinayo si Julio at tinulak papunta sa wall na pina-project ni Julio. Napatukod si Julio doon habang nakatuwad. Hinubad naman ni Matt ang shorts ni Julio at sinimulang kainin ang butas na tumambad sa kanya.

“Ahhh, Dad, ang sarap,” sabi ni Julio na nanginginig na naman ang mga tuhod.

Matapos ang dila, dinuraan niya ito at pinadulas gamit ang dailir. Isang daliri, dalawa.

“Fuck, Daddy,” sabi ni Julio. “I want you inside me now.”

“Let’s go,” sabi ni Matt. “Wag tayo dito at huwag mo na ituloy yan, we wont stay long in this house.”

Kahit lubog sa libog, pumasok pa rin kay Julio ang mga sinabing iyon ni Matt. Wont stay long? Bakit?

Pero binuhat ni Matt si Julio at inihagis sa sofa. Muling iniangat ni Matt ang puwitan ni Julio habang nakahiga ito sa sofa. Muli niyang kinain ang butas na tinapat niya sa mukha niya. Nang basing-basa na ito, itinutok ni Matt ang sarili at unti-unting ibinaon.

Nawala na ang mga tanong sa isip ni Julio dahil sobrang sensasyon na ang pumuno sa kanyang pagkatao. Damang-dama niya ang kalakihan ni Matt sa loob niya, lumalalim nang lumalalim, at sa bawat galaw, nahahagot ang kanyang G-spot. Parang lalabasan siya sa bawat galaw ni Matt, pero ayaw pa niya. Gusto pa niyang patagalin.

Hinila ni Julio ang necktie ni Matt kaya’t nagkalapit ang kanilang mga ulo. Ngumiti si Matt kay Julio bago ito halikan.

Habol hiningang nakipaghalikan si Julio. Hindi alam ang uunahin, kung ang pag-ungol, panginginig o ang paghinga. Nang mapansin ito ni Matt, tumigil muna siya at tinanggal ang necktie. Isinuot niya ito kay Julio. Tapos ay hinugot niya ang sarili bago ituwad naman si Julio. Hawak ang necktie sa isang kamay, ipinasok naman ng isang kamay ni Matt ang sarili sa nakatuwad na si Julio. Parang aso niyang tinira si Julio.

Napabagsak ang katawan ni Julio sa sofa sa panghihina dahil sa sarap. Pinaubaya na lang niya ang sarili kay Matt at sa malalalim na pagbayo nito sa kanya.

“Ang sarap Di,” sabi ni Julio.

“Yes, Baby,” sabi ni Matt. “Call me Daddy.”

Kahit na puno siya ng malaki at matigas na titi ni Matt, nanpansin ni Julio na lumambot ang sa kanya, nawala ang tigas, nawala ang libog niya.

CHAPTER 53

“DADDY,” sabi ni Julio. Nakaupo na sila sa sofa pero bagsak silang nakalupaypay. Tapos na ang mainit nilang sandali. Wala nang coat si Matt at pang-ibaba. Tanging bukas ng longsleeves na lang ang suot. Nasa leeg pa rin ni Julio ang necktie.

“Yes, baby,” sabi ni Matt.

“Anong ibig mong sabihin na hindi tayo magtatagal dito?” tanong ni Julio.

“Si Nate na muna ang titira dito hanggang makatapos siya, tapos ibebenta ko na rin,” sabi ni Matt. “Magpapatayo ako ng mansion para sa ating dalawa. Somewhere siguro sa Cebu. Doon ko naman gustong ma-base ang company ko.”

“Cebu?”

“Don’t worry, matagal pa yon,” sabi ni Matt.

Ngumiti lang si Julio. pero hindi nagsi-sink in sa kanya ang sinasabi ni Matt. ayaw niyang tanggapin.

“Pero soon, sa Singapore muna tayo titira,” sabi ni Matt. “Kasabay kasi nung itatayong business center na hawak namin, gusto nung isa sa mga heads na magtayo rin ng Engineering Firm doon, at gagawin akong partner. Not bad di’ba, pwede na akong magkaroon ng multinational company.”

“Cebu, Singapore?” sabi ni Julio na hindi na nakapagtimpi. “Paano naman ako?”

“Di’ba nga, hindi mo na kailangang magtrabaho,” sabi ni Matt.

“SUGAR daddy naman pala si Matt,” sabi ni Vanessa. “Hindi basic Daddy lang.”

“Hindi ko kailangan ng sugar daddy,” sabi ni Julio. “Anak ako ng dating Mayor, at ang kapatid ko ngayon ay elected government officialna rin. Hindi ako pokpok na nangangailangan ng pera.”

“Hindi ka naman ginagawang pokpok,” sabi ni Vanessa. “Ginagawa ka lang na asawa.”

“No, I have my passion, I have my art,” sabi ni Julio.

“Ayan naman ang kilala kong Julio,” sabi Aljur. “Yung ipinaglalaban ang kanyang pagkatao.”

“Dyan ka lang sa counter, huwag kang makinig, Matt problems ito,” sabi ni Julio kay Aljur na malayo sa kanilang tatlo.

“Alam ko,” sabi ni Aljur na natatawa. “Pero kapag tungkol sa pagkasira ninyo, syemmpre, Sali ako.”

“Well, he can still have his art naman, di’ba?” sabi ni Vanessa, hindi pinansin si Aljur. “Better, may someone ka na to fund your exhibit, hindi mo na kailangang mag-work.”

“Pero gusto kong mag-work,” sabi ni Julio. “Iginapang ko ang pagiging Creative Director. At hidni koi yon ginawa para lang mawala.”

“Alam na ba ni Matt yan?” sabi ni ALjur.

“Sinabi ko naman,” sagot ni Julio. “Wag ka ngang Gretchen Barretto. Huwag kang gatong.”

“Anong sabi ni Matt?” tanong ni Aljur ni Aljur na hindi nagpapigil.

“Sabi niya,” sabi ni Julio. “I should step down from my priveleged life and look at the things he is offering.”

“Well,” sabi ni Rose. “Practical naman talaga ang offering ni Matt.”

“Hindi kasi sugarbaby si Julio,” sabi ni Aljur na lumapit na sa kanialng tatlo. “Hindi ba nga, bakla lang siya, pero meron pa rin siyang pinaniniwalaang ng moralidad na makapagpapadala pa rin ng kaluluwa niya sa langit.”

NAGISING si Julio na may necktie na nasa harap niya. Ito ang necktie na ginamit ni Matt sa leeg niya noong huli nilang pagtatalik. Napangiti na lang si Julio at hindi na humarap mula sa pagkakatagilid. Hinayaan na lang niya ang mga kamay na ipiring ang necktie sa kanyang mga mata. Mukha natuwa si Matt sa mga paandar sa sex nila, bumabawi. Gusto ngayon ng naka blindfold.

Dinama ni Julio ang katawan na dumikit sa likod niya kakaiba nga ito. Nanatili siya nakanganga, hinihintay ang mga labi ni Matt. inihanda rin niya ang balat, sa mainit nitong paghinga. Putangina, iba ang anticipation sa sex, mas nakakalibog kahit nandyan na tapos hindi ibinibigay.

Naramdaman na lang niya basing daliri na agad pumasok sa butas niya. May sakit, kulang ang dulas, ngunit binigla na ang pagpasok.

“Ouch,” nasaktan si Julio. Ngunit kahit masakit, hinayaan niya. Ito ang gusto ni Matt. Bago ito. “Basain mo pa, Dad.”

Nakarinig si Julio ng pagdura at naramdaman niya ang laway na iyon na napunta sa butas niya. Nabawasan ang sakit, ngunit nadagdagan ulit ng dalawang daliri na ang pumasok.

“Dahan-dahan please,” pakiusap ni Julio ngunt malibog pa rin ang boses. Ayaw niyang mawala ang init ni Matt kapag tumutol siya.

Ngunit hindi nagpapigil ang kamay sa likod niya.

“Dad, masakit,” sigaw ni Julio na hindi na natiis ang sakit. Hinila niya ang sarili sa kamay at tinanggal ang blindfold, umalis sa kama at tumayo. Ngulat siya sa nakitang nakataligilid, nakahubad at nakangiti sa kanya.

Agad kinuha ni Julio ang shorts at nagbihis. Hinanap ang cellphone. Nag-dial.

“Tatawagan mo si Daddy?” sabi ni Nate. “Isusumbong mo ako?”

Hindi nagsalita si Julio.

“Kasi kaya ko ring gawin yan,” tuloy ni Nate. “Tapos game tayo. Pustahan tayo kung sino ang paniniwalaan niya.”

Tumuloy sa pagte-text si Julio. Daddy, putang-ina ang anak mo, tinangka akong…

Hindi alam ni Julio ang salitang gagamitin. Naiyak si Julio.

“Send mo na,” sabi ni Nate. “Kapag sa’yo kumampi si Daddy, hindi mo na ako makikita ulit. Pero kapag ako ang pinili ni Daddy, huwag na huwag na kitang makikitang nagpaparamdam sa tatay ko. Nakakahiya naman kasi di’ba, hindi pa sapat na pinaghiwalay mo ang mga parents ko, inaagaw mo pa ang tatay ko sa aming magkapatid.”

Nanginig ang kamay ni Julio. Hindi niya mapindot ang send button. May laban ba siya sa anak ni Matt. sa lalaking anak ni Matt. naalala ni Julio ang tatay niya.

“Lumabas ka na lang, please,” sabi ni Julio.

“I thought so.”

Pinagmasdan ni Julio ang hubad na si Nate habang nakangisi itong lumalabas ng kwarto. Hindi nagsara ng pinto si Nate, parang nagpapahabol talaga ng tingin. Ngunit pagtalikod pa lang niya, hindi niya alam na tumalikod na rin si Julio.

Napaupo si Julio sa kama. Hawak ang telepono. Tinitigan ito at ang mensahe niya kay Matt. Tinitigan ang pangalan. Daddy Matt. Tumulo ang luha ni Julio.

CHAPTER 54

“AKO ba ang pipiliin niya?” tanong ni Julio.

“Anak niya yun,” sabi ni Rose.

“But asawa naman si Yul, right, di’ba?” sabi naman ni Vanessa.

Nagbihis lang si Julio at sa bahay na sa Maginhawa dumeretso dala ang kanyang mga gamit. Alam niyang wala sina Rose at Vanessa doon, pero hindi siya makatakbo kay Aljur. Ito siguro ang problemang tinutukoy ng bestfriend na huwag siyang makahingi-hingi ng tulong kapag nangyari.

Nahiga lang si Julio sa sofa hanggang sa makatulog. Ngunit walang isang oras, dumating ang dalawa. Noong una ay hindi nila ginambala si Julio. Pero mababaw ang tulog ni Julio.

Hindi na nakapagbihis ang dalawa at tinabihan na si Julio.

Hindi na kailangan ang mga salita. Alam na nina Vanessa at Rose na may problema si Julio. Sa paghawak pa lang ni Rose sa balikat, bumuhos na ang luha ni Julio.

Ilang minutong hinayaan nina Vanessa at Rose ang pag-iyak ni Julio. Wala itong salita pero may mga hikbi. Tumutulo na ang sipon ni Julio, kasabay ng mga luha. Halos maubos ang laman ng tissue box.

“Hindi niya ako asawa,” sabi ni Julio. “Kung ano kayo ni Rose, ganun lang din kami. Wala akong karapatan sa kanya kahit na divorced na sila ng asawa niya. Mga bakla kami, mga bakla tayo. Wala tayong karapatan tulad ng mga ‘normal’ na tao sa bansang ito.”

“Bansa naman agad,” sabi ni Rose. “Hintay ka lang.”

“Anong hihintayin ko?” sabi ni Julio. “At paano yung walang paalam na pagdaliri niya sa akin? Ganun na lang yun? Kanino ako magrereklamo? Krimen yun sa totoong buhay. Pero sinong maniniwala sa akin. Si Matt? Kakampihan ba niya ako? Ako ba ang pipiliin niya?”

Narinig nilang bumukas ang gate. Inipon ni Julio ang natitira niyang dignidad. Kinha niya ang cellphone at tiningnan kung may mga text sa kanya si Matt. Kung hinanap ba siya nito.

May text. Nate said sa mga friends mo daw ikaw nag-overnight. Ingat ka lang ha.

“Oh may ha naman,” sabi ni Rose. “Sweet yan if like that right? Ingat ka ha. Kumainka ha.”

“Gago sila ha,” sabi ni Julio.

“Ang sweet,” sabi ni Rose.

Nagulat na lang sila nang si Aljur ang dumating. Nakasunod si Julio.

“Anong ginawa ni Matt?” sabi ni Aljur nag alit na galit.

“Wala,” sabi ni Julio na sinusubukan pa ring itago ang pamumugto ng mga mata at ang ang nagka-crack na boses. “Okay lang, konting away lang. Kaya ko.”

“Vanessa naman,” sabi ni Aljur. “Iniwan ko yung Three Moons, nagpahatid pa ako kay Drew.”

“Julio,” sabi ni Vanessa. “Why don’t you make sabi na kasi. Ako ang magmumukhang liar.”

“Jur,” sabi ni Rose at tinuro ang mga gamit ni Julio.

Lumapit si Aljur kay Julio. “Sinaktan ka ba ni Matt? Anong pinag-awayan ninyo? Wag ka mag-alala, nandito naman kami.

“Hindi,” sabi ni Julio. “ayoko na lang dun. Ayokong sumama sa kanya sa Singapore. Nag-away kami.”

“Don’t lie na kasi, Yul,” sabi ni Vanessa na naiinis na. “Hindi ganyan ka-petty ang dahilan para iwan ni Jur ang work niya, at ako ang magmumukhang evil. Pwede ba?”

“Fininger siya ni Nate habang natutulog,” sabi ni Rose.

“Gusto mo ba yun, Yul?” tanong ni Aljur na titig na titig kay Julio.

“Syempre, hindi niya gusto,” sabi Rose. “E di sana, hindi yan ngumangawngaw dito.”

“Gusto ko lang malinaw, sa akin, sa inyo, sa kanya,” sabi ni Aljur at nag-utos. “Tayo, pupuntahan natin ang mag-amang yan.”

“Huwag na,” sabi ni Julio. “Umalis na nga ako.”

“Alam na ba ni Matt?” tanong ni Aljur.

Hindi sumagot si Julio.

“Halika, gusto kong makita kung paano niya malaman ang ginawa sa iyo ng anak niya,” sabi ni Aljur.

“Huwag na,” sabi ni Julio. “Huwag na kayong makialam.”

“Huwag makialam?” sabi ni Aljur na pumutok ang boses. “Naririnig mo ba ang sinasabi mo? Ulitin mo pa yan sa akin ha. Subukan mo.”

Nanginig ang boses ni Aljur. Hindi niya matanggap na sinasabi sa kanya to ng pinakamatalik niyang kaibigan.

“Sorry.” Napapikit na lang si Julio at umiyak.

“Tayo,” mas matigas na utos ni Aljur.

Hindi nagpatinag si Julio.

“Umayos ka Julio,” sabi ni Aljur na nagngingitngit na. “Alam namin na ayaw mo sa Nanay at Tatay at kapatid mo sa Cabanatuan, pero hindi rin yang si Matt at lalong lalo na si Nate ang pamilya mo. Ako! Si Vanessa! Si Rose! Tayo ang pamilya!”

“Aljur, Sorry,” sabi na lang nang umiiyak na si Julio.

“Tumayo ka dyan,” utos nang galit nag alit na si Aljur. “Dahil lulusob ako doon, kasama ka o hindi! Vanessa, Rose, tara na. Drew, let’s go.”

LILINGA-LINGA si Julio habang binubuksan ang gate. Kasama niya ang nagngingitngit na si Aljur at Drew. Nandoon din sina Vanessa at Rose. Bumukas ang gate. Naunang pumasok si Julio. Sumunod ang apat.

“Pasok muna tayo,” sabi ni Julio. “Hindi ko alam kung may tao. Pero please Aljur. Huwag kang sisigaw. Huwag eskandalo.”

“Huwag teleserye please,” sabi ni Vanessa.

Hindi nagsalita si Aljur.

Dahil siguro nakarinig ng mga kaluskos sa baba ng bahay, may mga yabag na narinig pababa ng hagdan.

“Ar you home, Yul? Good I need help with my tie…” Natigilan si Matt sa naayos sa leeg nang mapansin ang mga kasama ni Julio. “May mga bisita ka pala. Kumain na kayo? Pa-deliver na lang kayo. But I can’t stay long. Hindi naman natin sila kasabay ng Independence Day.”

“Matt,” sabi ni Julio na nakikipagsagutan ng tingin kay Aljur.

“Yes, baby,” sabi ni Matt na napatitig kay Julio. “may problema ba?”

Napatingin si Julio sa mga kaibigan niya. Inuutusan siyang magsabi na. Pero hindi magawa ni Julio.

“Matt,” sabi ni Julio. “Hindi mo ba napansin na wala ang mga gamit ni Julio sa kwarto ninyo?”

“Well,” sabi ni Matt na nalilito sa pinanggagalingan ng tanong ni Aljur. “I thought he has his laptop, and he will be working wherever you are guys. So I did not bother checking.”

“Laptop lang?” tanong uli tni Aljur. “Hindi mo napansin na walang mga damit?”

“Julio,” at hindi pinansin ni Matt si Aljur. “Anong problema ng mga kaibigan mo?”

“Matt, kasi…” hindi natapos ni Julio ang sinasabi niya.

Bumaba sa hagdan si Nate.

“Uy, nandito ang mga dati kong kapitbahay,” sabi ni Nate. “What’s with the reunion?”

Nanlaki ang mga mata ni Rose sa narinig. Walang bahid ng guilt ang itsura ng lalaking ito.

“Well, may get together para pag-usapan ang ginawa mo sa kaibigan namin,” sabi ni Rose. “Baka kasi hindi mo pa nasasabi sa tatay mo. Pumunta na kami, para di’ba kung may Gender Reveal party, mayroon tayo ngayong Rapist Reveal.”

Napatingin si Matt sa anak, pero bago pa ito magsalita, si Aljur na ulit ang sumingit.

“Minanyak ng anak mo ang kaibigan namin?” sabi ni Aljur.

Napatigil sa paghinga si Julio. Hinintay niya ang magiging reaksyon ni Matt.

“Nate?” tumingin lang si Matt sa anak niya.

“Ako pa ang nangmanyak?” sabi ni Nate. “Alam mong I respect your preference Dad, at napag-usapan na natin ito. I’m not gay. Straight ako.”

“What do you think lang ba?” si Vanessa naman ang nagsalita. “And what does your straight shit have to do sa hindi mo think sa attempted kababuyan that you did?”

“Who are you people?” tanong ni Nate. “Straight ako, at inakit ako ng kaibigan ninyo. Matulog bang bukas ang pinto, tapos nakausli ang pwet para makita ng lahat nang pumapasok. Alam naman niyang wala pa si Dad, at may ibang nakatira sa bahay.”

“Kaya tinira mo,” sabi ni Aljur.

“Malandi lang talaga yang pinagpalit mo kay Mommy,” sabi ni Nate.

“Nate, please go back to your room,” sabi ni Matt. “And guys, I hate to be rude, but please leave. Kami na ang bahalang mag-ayos ng gulong ito.”

“Go back yo your room?” sabi ni Rose. “Yun na po iyon? Para sa ‘gulong’ ito?”

“I don’t need to satisfy you with how I handle our family problem,” sabi ni Matt.

“Okay po, ayusin ninyo ang problema ng pamilya ninyo,” sabi ni Aljur. “Yul tara na, napa-alam na natin ang gusto nating ipaalam. Nakita na natin kung gaano kagago ang anak niya. At mukhang hindi na natin kailangang itanong kung bakit siya nagkaganoon. Uuwi na tayo.”

“No,” sabi ni Matt. “Yul is my family now.”

“Halika na Yul,” sabi ni Aljur na tumayo at hinila ang kamay ni Julio.

“I know concerned kayo sa kaibigan ninyo,” sabi ni Matt. “Pero please, huwag na kayong makialam.”

Nagpinting ang tenga ni Aljur. Napatitig siya kay Julio. Tumingin din si Julio kay Aljur. Nagmamakaawa. Tapos ay tumingin kay Matt. Nag-utos din ang mga mata ni Matt.

“Mukhang hindi makikinig sa akin ang mga kaibigan mo, Julio,” sabi ni Matt. “Ikaw na nga ang magsabi sa kanila. Huwag na nila tayong pakialaman.”

Napatingin sina Vanessa, Rose at Aljur kay Julio. Nanatilingnakayuko si Julio.

“Sorry,” sabi ni Julio.

“Mabuti naman,” sabi ni Aljur. “Halika na.”

“Sorry guys,” sabi ni Julio.

“Anong sorry guys?” sabi ni Rose.

Ngumiti si Matt.

“Tell them,” sabi ni Matt.

“Don’t you dare, Yul,” sabi ni Vanessa na nagsimula nang mangilid ang luha. “Huwag. Nagsabi na si Aljur.”

“Sorry,” sabi ni Julio na nagsimula na rin umiyak.

“Tangina, Yul, ha,” sabi ni Rose.

“Sorry na,” sabi ni Julio.

“Wag ka nang mag-sorry,” sabi ni Aljur na umaasa pa rin sa kaibigan. “Rose, Vanessa, hindi tayo paaalisin ni Julio na hindi siya kasama. Di’ba? Yul di’ba?”

Nagsimulang humikbi si Julio.

“Julio,” sabi ni Matt. “Ano ba? May meeting pa ako. Sabihin mo na sa kanila na huwag na tayong pakialaman, kung hindi…”

“Kung hindi ano po?” tanong ni Aljur.

“Bahala na siya sa buhay niya,” sinagot ni Matt si Aljur.

“Kaming bahala sa kanya,” sabi ni Aljur. “Hindi niya kailangan ang katulad mo, at ang anak mo na mag-alala sa kanya. Umakyat ka na rin kaya sa kwarto ninyong mag-ama, aalis na kami ni Jul…”

“Huwag na ninyo muna kaming pakilaman please,” sabi ni Julio na nagsimulang lumakas ang pag-iyak.

CHAPTER 55

“YOU okay?” tanong ni Matt.

Pagkaalis ng mga kaibigan, nagpatuloy lang ang pag-iyak ni Julio. Nanatiling nakatayo sa harap niya si Matt. hinihintay na umayos siya.

Pagtingala ni Julio, Nakita niyang ayos na ang neck tie ni Matt.

“Sorry,” sabi ni Matt.

Napangiti si Julio. Ito ang gusto niyang marinig. Sorry si Matt sa nangyari sa kanya. At na-appreciate ni Matt ang pagpapaalis niya sa kaibigan niya. Ngunit hindi pa tapos magsalita si Matt.

“As much as I want to fix whatever this is,” sabi ni Matt. “I am really needed in the office. Aayusin natin ito pagbalik ko.”

“Pagbalik Dad?” sabi ni Julio. “Iiwan mo ako?”

“Julio, grow up,” sabi ni Matt. “You seem well. Stop this drama, please. Kaya kong sakyan yan, pero huwag muna. Iko-close na namin ang deal sa office. So if you will excuse me.”

Natulala na lang si Julio sa lugar na kinatatayuan ni Matt hanggang sa mawala ito, umakyat ulit. Bumaba na dala na ang coat.

“Later, baby,” sabi ni Matt.

Wala pa ring galaw si Julio. At nawala rin si Matt sa loob ng bahay.

“So I guess, mawawala ka na rin sa buhay ko,” sabi ni Nate. “Malinaw na siguro na ako ang pinili.”

NAKALABAS na ang lahat ng bags ni Julio pagdating niya sa bahay sa Maginhawa Street. Ito rin ang mga gamit na dala niya noong umaga, nadagdagan lang ng ilan pang gamit na naiwan niya mula nang lumipat siya kina Dino at kay Matt.

At least bukas pa rin ang pinto nang pumasok siya. Wala na nga ang ang mga tomboy kahit na nagtext siya na babalik siya. Masakit lang na maging mga gamit niya sa kwarto ay nakalabas na. Mas okay na ito, mas masakit kung makikita at maririnig pa niya sina Rose at Vanessa na ipinagtatabuyan siya.

Unti-unting lumakad si Julio, dala ang mga bags. Lumabas siya ng gate at lumingon sa bahay. Hindi na ako dito nakatira. Bumagsak ang mga bags ni Julio sa tabi ng kalsada. Marahan siyang naupo para labanan ang panghihina niya.

Hindi alam ni Julio kung saan siya pupunta.

IPINATONG ni Julio ang mga gamit sa mesa niya.

“E saan ka naman pupunta?” tanong ni Marty sa telepono.

“Hindi ko alam, Marty,” sabi ni Julio.

“O sige, iwan mo na dyan” sabi Marty. “Ang awkward naman magdrama na ang bigat nan ang dinadala mo, may binubuhat ka pang, mabigat din talaga.”

Napangiti si Julio.

“Thanks Marty,” sabi ni Julio.

“Sure kang ayaw mo akong puntahan ka?” tanong ni Marty.

“I’m not okay,” sabi ni Julio. “But I will be okay. Huwag kang mag-alala.”

HINAYAAN ni Julio na dalhin siya ng paa niya kung saan. Basta may mga alam siyang hindi na niya babalikan. Una, ang condo ni Matt. Pangalawa, ang apartment sa Maginhawa. Pangatlo ang condo ni Sandino. Ang opisina ni Sandino. Si Sandino. Ngayon niya naisip si Sandino, kung gaano kasayang ang mayroon sila.

Kinuha niya ang telepono. Nagcompose ng pang-essay writing contest na sorry.

Tinitigan ni Julio ang message. Inayos nang kaunti. Tinitigan ulit. Inayos pa. basta sa huli, nang okay na siya, binasa niya. Perfect. Hindi siya mukhang desperadong nakikipagbalikan. Hindi rin siya nakakaawa. Ang gist, malungkot siya at sorry sa kinahinatnan ng kanilang relasyon, pero pwede pa naman silang maging friends. Kahit papaano naman, may pinagsamahan sila, ayaw niya iyong mabalewala dahil lang sa break up.

Binasa niya ulit. Pinag-isipan kung ise-send niya ang message. Isang hinga nang malalim, tapos pinindot niya ang send. Naghintay siya ng reply. Wala. Sinubukan niyang tawagan ang phone ni Sandino kung makakarating ang message. Pero wala. Hindi na niya makontak ang telepono. Banned na siya.

Nanghinayang si Julio. Wala na si Sandino. Pinutol na siya sa buhay nito. Wala naman siyang magagawa, siya ang nauna, ipinagpalit naman talaga niya si Sandino kay Matt. Pero naisip niya kung paanong hindi sumuko si Matt sa kanya.

Muling pumunta si Julio sa message niya kay Sandino. Copy. Tapos pumunta siya sa messanger. Hinanap ng mga usapan nila si Sandino. Nandoon pa. Paste. Muli, nag-isip siya. kung naka-block siya sa phone na mismo, aasa pa ba siyang sasagutin siya dito. Huminga ulit siya nang malalim. Send.

Blocked din siya sa messenger.

Nanlumo si Julio. Tumayo siya sa kinauupuang bench at muling nilakad ang acad oval. Gusto sana niyang tumakbo ngunit masyado siyang nanlulumo. Kailangan lang niya nang hangin para linisin ang gulong pinasok niya.

Hanggang sa may narinig siyang bumubusina sa likod niya. Nilingon niya. Ang Montero.

Dahil na rin sa pagod. Dahil na rin sa lungkot. Huminto si Julio. Huminto rin ang Motero nang tumapat ang bukas na bintana sa kanya.

“Sakay na,” sabi ni Matt.

Hindi na pinatagal ni Julio. alam naman niyang bibigay din siya. Binuksan niya ang pinto at pumasok sa sasakyan.

“Huwag mong isiping hindi ka mahalaga sa akin,” sabi ni Matt. “Kailangan ko lang talagang unahin yung negosyo ko. kabuhayan ko yon. Kabuhayan natin.”

Hindi nagsalita si Julio. hindi siya nag-iinarte. Ang dami lang niyang gustong sabihin, hindi niya alam kung saan magsisimula. Hindi siya pagod. Hindi siya malungkot. Galit siya. At itong lalaking ito ang dahilan. Maaaring desisyon ni Julio ang nagdala sa kanya sa ganitong sitwasyon, pero dahil na rin sa mga inakala niyang katotohanang kayang ibigay sa kanya ni Matt.

“So what happened?” tanong ni Matt. “Anong ginawa ni Nate sa’yo?”

Tulad nang pagtingin niya sa telepono niya noong unang beses niyang ninais magsumbong kay Matt. napaisip ulit si Julio. maniniwala ba sa kanya si Matt? dahil kung sinimulan niyang magsalita, at kay Nate kumampi si Matt, hindi na niya papansinin si Matt. hindi dahil sa kasunduan, ngunit alam na niya ang halaga niya sa lalaking ito. Hindi pa niya kayang tanggapin iyon. Kaya pinili muli niyang manahimik.

“Wala ka ba talagang planong magsalita?” tanong ni Matt. “Well, that’s okay. Hindi kita pipilitin. Uuwi na lang muna tayo.”

“Hatid mo nalang ako sa office,” sabi ni Julio.

“No,” sabi ni Julio. “Walang pasok doon. We’re going home.”

“Hindi ko na home ang bahay mo,” sabi ni Julio.

“Ano bang problema?” tanong ni Matt. “Please, just tell and stop this drama.”

“Ayoko rin ng drama,” sabi ni Julio. “Hatid mo na lang ako sa opisina.”

“Kung ayaw mo sa bahay, sa mga tomboy mong kaibigan kita ihahatid,” sabi ni Matt.

“Pinalayas na nila ako, kasi pinili kita,” sabi ni Julio.

“Well, then they are not your real friends,” sabi ni Matt.

Ang sakit. Hindi napigilan ni Julio ang tumusok na sakit sa kanyang dibdib. hindi totoo ang sinabi ni Matt. Siya ang hindi naging totoo sa mga kaibigan niya. At pinagbabayaran niya ngayon ang desisyong iyon. Tumulo muli ang luha ni Julio.

“They don’t deserve those tears,” sabi ni Matt. “Sa akin ka na lang.”

“Pakihinto na, Matt,” sabi ni Julio. “Bababa na ako. Mali na sumakay pa ako dito.”

“No,” sabi ni Matt. “Hindi ako hihinto na hindi ko alam kung saan ka pupunta.”

“Okay,” sabi ni Julio. “Hatid mo ako sa istasyon ng bus kung saan mo ako binaba noong una mo akong iniwan.”

“No,” sabi ni Matt. “Uuwi tayo sa bahay. Aayusin na ’to.”

“Ayokong makita ang anak mo,” sabi ni Julio.

“Exactly,” sabi ni Matt na bumigat na ang boses. “Hindi pwedeng hindi kayo magkikita kaya ngayon pa lang, magkita na kayo. Ayusin na natin to.

KUMAKAIN si Nate nang dumating sina Julio at Matt sa bahay.

“Sakto, nagluto ako,” sabi ni Nate nanakangiti. “Pero para sa dalawa lang. Sino sa inyo ang hindi kakain?”

“Anong ginawa mo kay Julio?” tanong ni Matt.

“Hindi pa ba siya nagku-kuwento?” sabi ni Nate. “Sayang akala ko pa naman, sagutan na agad tayo dito. Well, if his friends didn’t give you a hint of what happened, pumasok ako sa kwarto ninyo, at nakita ko siyang nakahubad.”

“And you thought that was an invitation?” tanong ni Matt.

“I don’t know,” sabi ni Nate. “Pero hobby ninyong mag-sex na bukas ang pinto. Akala ko, you want to make sex a norm in this house. Sinubukan ko lang. I wanna feel how it s when a guy is riding me, like he rides you dad.”

Sinapak ni Matt si Nate. Natumba si Nate pero muling ibinalik ang tingin sa tatay niya. Pinahid ang labi, napansin niyang may dugo dito. Tapos tumingin si Nate kay Julio.

“I guess you won,” sabi ni Nate. “You see Dad, we had a deal. Choose me and he’ll leave. Choose him and you’ll lose me. Magpa-pack lang ako.”

Tumayo si Nate at umakyat sa kwarto.

Tumingin si Matt kay Julio.

“How dare you make a deal like that?” galit ang tingin ni Matt kay Julio. Umiling lang si Julio. Umakyat si Matt papunta sa kwarto ng anak niya.

Muling bumaba si Matt. Defeated. Mukhang hindi pinagbuksan ng pinto ni Nate. Nakaupo na si Julio nang dumating si Matt. Sa isa pang sofa seat naupo si Matt. Hindi tinabihan si Julio.

Tahimik silang dalawa.

“Daddy,” sabi Julio na umalingawngaw ang basag na boses sa nakabibinging katahimikan. “Hindi ko alam kung paanong sa pinakamasayang araw, nangyari ang pinakamadilim na gabi sa buhay ko. Pinakasalan mo ako. Naniwala ako kahit sandali, na kahit walang basbas ninoman, asawa mo ako. Pero sandali lang yun. Iniwan mo ako dito. Yung binuo mo ang mundo ko para lang sirain. Hindi ko alam kung gusto ko bang nangyari yun.”

Si Matt naman ang hindi nagsalita. Nakayuko lang si Matt. iniintindi ang pagkaipit sa pagitan ng anak at ni Julio.

“Hindi ko nga alam kung gusto ko o hindi nung sinabi mo yun,” tumuloy lang si Julio, walang pakialam kung may nakikinig o wala. “Nabubuo na kasi ako ulit nung bumalik ka. Akala ko, sisirain mo lang ako ulit, pero hindi. Naniwala ako na walang ibang pwedeng bumuo sa akin kundi iyon pa ring sumira. Pumayag ako. Ginusto ko. Mahal pa rin kita Dad.”

Tumingin si Matt kay Julio. Ngumiti si Julio sa pagkakatitigan nilang dalawa.

“Pero parang nung binalikan mo ako, hindi na ikaw yung Daddy Matt na nang-iwan sa akin,” sabi ni Julio. “Wala ka nang pakialam sa nararamdaman ko. Noon kasi, tuwing Thursday, akin ka lang. walang ibang kaagaw. Lahat ng ginagawa mo para sa akin. Ako lang ang iniintindi mo. Pero ngayon, hindi na.”

“Hindi naman pwedeng Huwebes araw-araw. Asawa na kita, hindi ka na kabit,” sabi ni Matt. “Yul, ganito ang relasyon. Hindi laging masaya.”

“Handa naman ako sa mga hindi masasayang araw ng relationship, Daddy,” sabi ni Julio. “Pero hindi sana ikaw ang dahilan kung bakit hindi masaya.”

“Bakit ako ang dahilan?” tanong ni Matt.

“Kasi hindi mo ako pinipili,” sabi ni Julio.

“Kasasapak ko lang sa anak ko,” sabi ni Matt. “Para sa’yo.”

“Sinaktan mo lang siya,” sabi ni Julio. “Pero iniwan mo na naman ako.”

“That is my son that I hurt, for you,” sabi ni Matt. “Pwede bang puntahan ko rin siya. At huwag kang magselos, dahil hindi mo siya kapatid. Hindi ako ang tatay mo.”

“Akala ko ba tayong dalawa na ang pamilya?” sabi ni Julio. “Alam ko, ang selfish ko, pero pinaalis ko ang mga kaibigan ko para sayo. Alam mong sila na lang din ang pamilya ko. Ikaw na ang pinili ko. Pero kung katanggap-tanggap sa’yo na dinaliri niya ang pwet ko habang natutulog ako, then, I guess hindi mo kailangang pumili. Ako na ang aalis.”

“Maging maingat ka sa mga susunod mong sasabihin,” babala ni Matt.

Nabasa na ni Julio sa mga kilos ni Matt na wala siyang laban kay Nate. Hindi na naman iyon nakapagtataka. Pero umasa pa rin si Julio. nagkataon lang talaga na dalawa lang ang kalalabasan ng pag-asa. Makuha mo ang gusto mo, o mapahiya ka sa sarili mo. Napahiya si Julio. tinaggap na niya.

“Masaya lang siguro ako na bumalik ka sa kabila nang pananakit mo sa akin,” sabi ni Julio. “Inakala kong may kapalit na saya yung sakit na ginawa mo. Wala pala. Pantasya kasi masyado yung mga Huwebes natin. Sorry, Dad. Hindi ikaw ang gusto kong makasama sa lahat ng araw ng lingo. Ang kailangan ko yung kaya akong mahalin, bawat araw, bawat oras, bawat minuto.”

“Masyado ka pa sigurong bata para maintindihan ang realidad ng relasyon,” sabi Matt.

“Siguro nga po,” sabi ni Julio. “Pero hindi ko isusuko ang pag-asa ko sa tunay na pagmamahal dahil lang sa mga realidad na ipinaranas mo sa akin. Salamat sa lahat. Happy Indepence Day.”

CHAPTER 56

“NANDITO na siya,” sabi ni Vanessa na nagkakape sa labas Three Moons Café pagkakita sa kotse ni Drew. Nasa labas sila nina Rose at Julio. Tumayo si Julio.

“Tatawagin ko na si Aljur,” sabi ni Julio.

Ilang sandali lang, lumabas na si Julio at Aljur.

“Drew, yung pang-swimming ha,” sabi ni Aljur paglabas ni Drew sa sasakyan.

“Nasa trunk na lahat,” sabi ni Drew. “Put your stuff na rin doon.”

Umandar ang sasakyan. Walang nagtanong kung saan sila pupunta. Sa Cabanatuan. Opening ng isang resort at ito sa mga nilakad ni Joaquin Concepcion para magkaroon ng kabuhayan ang ilan sa mga nasasakupan niya.

Gusto nga ni nanay Nena, magpakilala sila doon ng mga kaibigan ang anak. Para ipakitang tanggap sa lugar nila lahat Mas okay sana kung boyfriend, pero mag-iisang taon nang single si Julio. Kaya mga magjowang friends na lang ni Julio ang inimbita niya. Successful magjowang LGBT.

“Ano bang itsura nung resort?” tanong ni Rose. “Baka naman overdressed ako doon.”

“Nakita ko yung inimpake mo sa bahay,” sabi ni Julio. “Tatlong tatsulok lang ang tatakip sa mga utong at kepyas mo. Akala ko butch ka.”

“Isusuot ko ang kahit anong gusto ko,” sabi ni Rose.

“Bahala ka,” sabi ni Julio. “Last time I checked, conservative pa rin ang mga taga-probinsya.”

“You judged naman agad-agad,” sabi ni Vanessa. “Hindi pa nga natin nakikita ang resort.”

Ilang oras din ang minaneho ni Drew hanggang makarating sila sa Resort. Nagulat lang siya pagkakita niya ng pangalan ng Hotel. Sa ibabaw kasi noon, may pamilyar na logo.

“Hindi ba yan property nina…” sabi ni Aljur kay Julio. hindi na niya ito natapos. Nakita niya si Julio naglalakad papalayo sa kanilang apat.

Lumapit si Julio sa isang babae.

“Julio,” sabi ni Justine. “You’re here.”

“Kapatid ko si Joaquin,” sabi ni Julio at tinuro ang lalaking nakikipag-usap sa mga naka suit pang bisita sa hotel.

“Oh, that cute guy,” sabi nI Justine. “Kaya pala he looks so familiar. He is you f you were straight.”

“Or he is me, if he were gay,” sabi ni Julio. “Justine, nandito ba si Dino?”

“Wala,” sabi ni Justine.

“Ah okay,” sabi ni Julio. “Akala ko, project niya ito.”

“Akala mo or gusto mo,” sabi ni Aljur na lumapit na kina Julio at Justine.

“Ay, Justine, si Aljur,” sabi ni Julio. “Na-introduce ko na ba kayo?”

“Yeah,” sabi ni Justine. “We went out one time sa coffeeshop niya.”

“Ano ba naman yang si Sandino,” sabi ni Julio. “May ganito pala siyang project with my family. Hindi man lang ako in-inform.”

“Talaga ba?” Tanong ni Justine. “I knew he did. Yeah. He did a long one. Kakahiwalay lang ninyo noon eh. Yeah, oo. Binasa ko pa nga. Not unless he did not send it. But I’m sure he sent it.”

“Tangina,” sabi ni Julio. “Tangina. Hindi ko binasa. Binura ko na lang. ayoko na kasing…”

“Ayaw mo nang ma-distract pa,” sabi ni Aljur. “Gusto mo kay Matt ka na kasi noon.”

“Tangina,” sabi ni Julio. “Justine, you have any idea, you remember any thoughts on what he wanted to say?”

“Ayoko nang maging as if us na lang,” sabi ng boses sa likod ni Julio. “Kaya rin kitang ipaglaban at habulin tulad nang ginagawa ni Matt. handa na akong tumaya ulit sa love. And I am gonna fix you. You may think you are not broken, but you are. And I will start with your family. Kaya ilalaban ko ang tie up sa resort na itatayo dito.”

Ang laki nang ngiti ni Julio.

“Anong ginagawa mo dito?” tanong ni Julio na namumula. “Sabi ni Justine…”

“Napakaarte mo, Yul,” sabi ni Aljur. “Nakikita mo yung slides na yung lampas bubong, hahampas ko sa iyon yun. Napakaarte.”

“Let’s just go, Jur,” sabi ni Justine. “I don’t want to see this cheesiness.”

Tahimik na nagtitigan sina Julio at Sandino.

“Talaga, yun ang meesage mo?” tanong ni Julio.

“No I’m just messing with you,” sabi ni Sandino. “Syempre, may pride pa ako noon. Ang message ko lang eh, approved na ng government ng Cabanatuan ang proposed project ng kuya mo. At ako ang naglakad nun.”

“Yun lang pala,” sabi ni Julio. “Akala ko naman, may chance na maging tayo ulit noon. Sweet na sana eh.”

“Well, kung nagreply ka, iyon ang isasagot ko,” sabi ni Sandino. “Hoping na babalik ka sakin at hindi mo na babalikan si Matt. Sorry Yul, kasi hindi ko alam kung paano mo gustong mahalin noon. Gusto mo pala yung inaangkin ka. Eh alam mo naman, gusto ko yung pagmamahal na mapagpalaya. But I was ready na then. Kung gusto mong ikulong ka, ikukulong kita. At hinding hindi kita ipadidikit dun sa Matt na yun.”

Nagtawanan silang dalawa.

“Eh tanga ako,” sabi ni Julio. “Binura ko ang message mo na hindi ko binabasa.”

“Lahat naman tayo nagiging tanga sa love,” sabi ni Sandino.

“Talaga ba?” tanong ni Julio. “Nakalimutan ko na ang feeling nun eh?”

“Yung maging tanga o yung ma-in love?” tanong ni Sandino.

“Parehas,” sabi ni Julio.

“Ako rin,” sabi ni Sandino.

“Gusto mo magpakatanga?” tanong ni Julio. “Siguro naman, hindi booked lahat ng rooms sa resort na yan.”

“Sabi ko na nga ba eh,” sabi ni Sandino. “Katawan ko lang ang gusto mo.”

“Well, oo naman,” sabi ni Julio. “Pero nasa loob naman kasi ng katawan na yan ang puso mo, di’ba? Gusto ko rin yun. Akin na lang. Akin na lang ulit.”

“Okay lang bang, katawan na lang muna ulit?” tanong ni Sandino.

“Eto na naman tayo, magpapaka-vague na naman,” sabi ni Julio. “Come on, we’re not getting any younger.”

“O sige, next time na lang pati katawan,” sabi ni Sandino. “Let’s ust start over again.”

Umalis si Sandino. Iniwan si Julio.

Nagulat si Julio. walang nagawa kundi sundan ng tingin ang papalayong si Sandino. Hindi nakagalaw si Julio hanggang makitang kausap na ni Sandino ang kapatid niya kasama ng mga tauhan nitong naka suit.

“TANGA-tanga ko talaga,” sabi ni Julio habang umiinom na alak kasama ang mga kaibigan niyang lalaban sa best in swim wear. Nasa tabi sila ng magagandang pool kung saan may nagsu-swimming na magagandang tao. Mga sexy at at naggagandahang lalaki at babae na inarkila para magmukhang it place ang resort.

“Hindi naman,” sabi ni Aljur. “Grabe, isang taon kayong hindi nagkita, tapos gusto mo sex agad.”

“Oo nga,” sabi ni Rose. “As if naman nabakante yang pwet mo.”

“Don’t deny,” sabi ni Vanessa. “We still here you getting messages from the app. Tapos you’ll leave the house in the middle of gabi.”

“Minsan lang naman yun,” sabi ni Julio. “At hindi ako malungkot nun. Gusto ko lang ng release ng stress sa work. Hindi pala madali ang pagkaka-promote ko.”

“Sa one year na yun,” sabi ni Vanessa. “Di ka talaga naka-meet ng new lover?”

“Lover for a night,” sabi ni Rose. “Pwede na yun.”

“Yeah,” sabi ni Julio. “Pero hanggang ganun lang.”

“Dahil ba wala ka nang tiwala sa mga dating apps?” tanong ni Aljur. “O dahil may iba pa ring sinisigaw yang pwet at puso mo?”

“Boto ako sa may sinisigaw ang pwet at puso,” sabi ni Rose.

“Kung na-meet mo lang sana si Sandino sa ibang paraan,” sabi ni Vanessa. “Everything would have been mas okay.”

“Hindi naman dahil sa app galing si Sandino kaya hindi natuloy,” sabi ni Aljur. “Hindi lang talaga tama ang timing. Hindi pa nakaka-move on itong si Yul sa ex niya.”

“Totoo naman,” sabi ni Julio. “And how I wished I would have met Sandino in a different way, in a different time.”

May lumapit na waiter sa kanila at nagbigay ng limang baso ng alak.

“Hindi kami um-order,” sabi ni Julio.

“Para daw po sa inyo,” sabi ng waiter at tumingin sa may bar.

Napangiti si Julio sa nakitang lalaki. Naka-shorts na mataas ng ilang pulgada mula sa tuhod. Yes. Iyon lang ang suot.

“Go na bakla,” sabi ni Rose.

Iniwan ni Julio ang apat na kaibigan na umiinom ng bagong dalang alak, habang siya, kinuha ang sa kanya at naglakad papunta sa bar.

Tumabi si Julio sa lalaki.

“Thanks,” sabi ni Julio.

“No problem. I am Sandino by the way. So I guess, you’re the fifth wheel on that table.”

“Julio,” pakilala ni Julio at ibinigay ang kamay.

“Nice to meet you Julio,” sabi ni Sandino at nakipagkamay. “Nice to meet you in a different way, in a different time.”

END