Marilyn and the Seven Monroe

Monroe

brothers

Abraham Monroe

Exodus Monroe

Diego Monroe

Hakim Monroe

Leviticus ‘Levi’ Monroe

Israel Monroe

Gael Monroe

---

Dahil sa arranged marriage na mangyayari kay Marilyn at sa kanyang matalik na kaibigan na si Euzon na may malalim palang obsesyon sa kanya ay napagdesisyunan ni Marilyn na tumakas na mula sa pamilya at sa best friend niya huwag lang matuloy ang binabalak na kasal.

Lumayas siya nang hindi handa bukod sa mga dala niyang kakaunting damit at pera na aabutin lamang ng isang linggo. Hindi niya malaman ang kaniyang gagawin at kung minamalas nga naman ay nanakawan pa siya.

Hanggang sa mapadpad siya sa probinsya ng San Lorenzo at doon ay makikilala niya ang pitong magkakapatid na Monroe na hindi sa hinagilap niya na mayroon pa palang ganitong mga gwapo at makikisig na lalake sa liblib at tagong probinsya.

Pito sila, as in pito! At sa hindi inaasahan ni Marilyn ay mahuhulog isa-isa ang loob ng mga hunk na ito sa kanya.

Ano nang gagawin niya? Isa lang naman ang puso niya pero kaya ba niya itong ibigay sa pito?

---

GENRE: Romance/Obsession/Reverseharem/ Polyamory

WARNING: The characters of this story and their mindsets were not perfect as you think. You don’t need to

say

offensive things to the story if you don’t like it. Research this story genre first. Constructive criticism is allowed and I appreciate that.

Note:

Some wrong grammars ahead from Chapter 1-21

Please like my Facebook page:

“Ajai_Kim WP Stories”

This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events and incidents are either the products of the author’s imagination or used in a fictitious manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental.

Copyright © 2022 by Ajai_Kim

All rights reserved. This book or any portion thereof may not be reproduced or used in any manner whatsoever without the express written permission of the publisher except for the use of brief quotations in a book review.

Chapter 1

“YOU’RE going to marry Euzon as soon as possible.”

Hindi makapaniwala si Marilyn sa narinig niya sa kaniyang ama na si Don Philip. Hindi pa naman siya nasisiraan ng bait pero ang sinabi nito ang siyang nagpapabaliw ngayon sa kanya.

“What? Are you serious, Dad? Ipapakasal niyo ako sa best friend ko?” gulat na tanong ni Marilyn sabay lingon sa best friend niyang si Euzon na kanina pa tahimik magmula ng kausapin sila ng Mom at Dad niya.

“Yes, hija. That’s our final decision. Napag-usapan na rin namin ’to ng mga magulang ni Euzon. We want to expand our growing business at kung magpapakasal kayong dalawa ay mas lalo pang lalakas at uunlad ang business natin.” sabi naman ni Don Philip na ikinailing nalang ni Marilyn.

So, it’s the business thing after all?

“This is ridiculous! Ni hindi nga namin mahal ni Euzon ang isa’t-isa dahil magkaibigan lang kami tapos ipapakasal niyo pa kaming dalawa? Hindi niyo man lang ba naisip ang nararamdaman ni Euzon?” naiinis nang sabi ni Marilyn dahil mukha yatang tatanda na siya ng maaga sa konsumisyon na ibinibigay sa kanya ng sariling ama.

“Euzon, do you agree with our plan? Para rin naman ’to sa future niyong dalawa ni Marilyn.” pagbaling ni Mom kay Euzon na mukhang nagulat pa nang tinanong siya nito.

“O-of course, Tita Mercedes. Okay lang po ’yon sa akin.”

Napanganga na sa pagkagulat at pagkabigla si Marilyn dahil sa sinabi ni Euzon.

Papayag itong matali sa kanya? Hindi naman nila gusto ang isa’t-isa, ah?

“Euzon, alam kong naiipit ka lang sa sitwasyon ng pamilya natin dahil sa business nila pero ’wag kang papayag na magpakasal sa babaeng hindi mo naman gusto. Paano na ’yung girlfriend mong si Jessica? Masasaktan siya sa oras na malaman niya ’to.” Pakiusap ni Marilyn kay Euzon na tinignan naman siya ng mariin.

“Marilyn, matagal ko nang alam na naka arrange marriage tayong dalawa at tinanggap ko nalang ’yon dahil wala na rin tayong magagawa pa dito. And about Jessica, nagbreak na kami kahapon so I’m now basically single at handa na akong pakasalan ka.” seryosong sabi ni Euzon na ikinagulat ni Marilyn.

Hindi niya matanggap ang mga sinasabi ng kaniyang matalik na kaibigan. Handa siyang pakasalan ni Euzon kahit alam rin naman nitong may gusto siya sa pinsan nitong si Gabriel na ngayon nga ay nililigawan na siya.

Paano nalang ang mararamdaman ni Gabriel sa oras na malaman nitong gusto siyang pakasalan ni Euzon na pinsan pa niya?

“W-what? You’re insane, Euzon! I didn’t even love you kaya bakit kita pakakasalan? I love your cousin-”

“Is that Gabriel? Hija, what do we expect from their family? They are rich but not as rich as Euzon’s family at isa pa ay mas palagay ang loob namin kung si Euzon ang makakatuluyan mo. Cut your connection with that bastard or else ay grounded ka na sa bahay natin!” may pagbabantang sabi ni Donya Mercedes kay Marilyn.

Hindi na napigilan ni Marilyn ang emosyon niya at tuluyan na siyang umiyak sa harapan ng mga magulang niya at kay Euzon.

Para bang pinagkakaisahan siya ng mga ito at wala na siyang ibang magagawa kundi ang sundin ang mga ito.

Hindi na niya kinaya pa at patakbo na siyang umalis papunta sa loob ng kaniyang kwarto. Narinig pa niyang tinawag ng mga magulang niya ang kanyang pangalan pero hindi na niya pinakinggan pa ang mga ito.

Ibinuhos ni Marilyn ang sari-saring emosyon na gusto niyang pakawalan. Nag-uumpisa pa nga lang sila ni Gabriel na matagal na niyang gusto simula pagkabata palang nila ay saka pa mangyayari ang arrange marriage na hindi niya hiniling sa buong buhay niya.

Habang patuloy pa rin siya sa pag-iyak ay bumukas ang pintuan ng kwarto niya at pumasok sa loob ng kanyang kwarto si Euzon na nakapamulsa.

Tinitigan niya ng masama ang lalake na hindi naman natinag sa kaniyang ekspresiyon.

“You’re a traitor! I thought you are my best friend pero nagkakamali pala ako doon.” puno ng hinanakit niyang sabi.

“Oh? Best friend? Ganyan lang naman palagi ang tingin mo sa akin, e. I tried different girls including Jessica but I still want you, Marilyn.”

Biglang tumindig ang balahibo ni Marilyn sa mahinang sinabi ni Euzon at unti-unti itong lumapit sa kanya. She can’t figure out on what’s wrong with his best friend. Iba ang ikinikilos nito ngayon.

“What do you mean?” naguguluhang tanong ni Marilyn na ikinangisi naman ni Euzon.

“Isn’t that obvious? I love you, my dearest best friend and I want us to get married as soon as possible like what your Mom and Dad said.”

Parang malalagutan ng hininga si Marilyn sa sinabi ni Euzon at hindi niya inaasahan na masasabi nito ang mga ganitong bagay sa kanya.

He loves me? But I thought we’re just only best friends like what he said before?

“Baliw ka na, Euzon. Your cousin Gabriel is now courting me-”

“I don’t care! Inaagaw ka niya sa akin dahil ano pa bang papel niya sa buhay ko kundi agawin ng agawin sa akin ang lahat ng gusto ko! Kahit pa ikaw ay naagaw na rin niya kaya hindi ako papayag na magkatuluyan kayong dalawa.” madiin nitong sabi sa kanya.

Sa tagal nilang magkaibigan ni Euzon ay hindi akalain ni Marilyn na may lihim na inggit at insecurities pala si Euzon kay Gabriel. Magkasundo naman kasi ang magpinsan sa tuwing nakikita niya ang mga ito pero ayon pala ay palihim ang galit at pagkamuhi ni Euzon kay Gabriel.

“Kailangan mo na siguro ng Psychiatrist para sa tama dyan sa utak mo. Ikaw lang yata ang may imaginary hater dahil hindi ka naman inaano ni Gabriel!” singhal niya kay Euzon na hindi nagustuhan ang sinabi niya.

“What did you say? Don’t talk to me like that, Marilyn because I’m now your future husband at wala ka nang magagawa pa dahil ipapakasal na tayong dalawa. Forget your Gabriel dahil hindi kayo uubra sa akin. Sa akin ka na mapupunta at itatak mo ’yan sa kukote mo!” sigaw ni Euzon at pagkatapos ay malakas nitong isinara ang pintuan niya nang lumabas na ito sa loob ng kaniyang kwarto.

Sa inis ni Marilyn sa damuhong iyon ay pinagtatapon niya ang mga unan niya sa sahig. Ngayon lang siya nainis kay Euzon nang ganito at kung makapagsalita ito ay para na itong obsessed sa kanya.

Ang akala niya ay lubos na niyang kilala si Euzon pero nagkakamali pala siya. His true colors were now showing kaya kailangan niyang mag-ingat sa best friend niya at sa binabalak ng pamilya nila na ipakasal silang dalawa.

Hating gabi na pero hanggang ngayon ay hindi pa rin makatulog si Marilyn ng maayos. Kanina pa siya tinatawagan sa cellphone ni Gabriel pero hindi niya ito magawang sagutin.

Natatakot siyang kausapin ito lalo na’t paniguradong may ideya na si Gabriel sa arrange marriage na mangyayari sa kanilang dalawa ni Euzon. May problema nang pinansyal ang Pastry business ng pamilya nila Gabriel at ayaw na niya itong abalahin pa sa kinakaharap niyang problema.

Kinabukasan ay maagang dumating sa bahay nila si Euzon at ang mga magulang nito. Nagpapasalamat siya at walang pasok sa trabaho ang kaniyang nakatatandang kapatid na si Genesis kaya may karamay siya sa pagpipigil ng arrange marriage na pinagpaplanuhan ng mga ito.

“Mom and Dad, Marilyn is only 22 years old at kakagraduate niya palang ng college. We don’t need to force her on their marriage dahil masyado pang maaga para doon.” Genesis said to their parents.

“Hijo, Marilyn and Euzon are not a teenager anymore. Pwede na silang magpakasal at para na rin mapabilis na ang-”

“Mapabilis ang ano? Ang expansion at pagpapatayo ng buildings niyo para sa business niyo? At ang kapalit? Ang kalayaan ni Marilyn. I can’t believe you!” hindi makapaniwalang ani Genesis sa harap ng kaniyang mga magulang at mga magulang ni Euzon.

Mabuti pa ang kaniyang kapatid ay naiintindihan ang kaniyang nararamdaman samantalang sarado na ang utak at puso ng mga magulang nila maituloy lang ang kasal na ayaw niyang mangyari.

“Genesis, its for Marilyn and Euzon’s sake. Nag-iisang anak lang rin namin si Euzon kaya siya lahat ang magmamana ng mga ari-arian at business namin na pwedeng pagtulungan nila ni Marilyn. Isa pa, Euzon admitted to us that he loves Marilyn kaya gagawin ng anak ko ang lahat mapabuti lang ang lagay ng kapatid mo after their marriage.” nakangiting sabi ni Donya Silvana na ina ni Euzon.

“Tita Silvana, walang nararamdaman si Euzon para kay Marilyn dahil girlfriend niya si Jessica-”

“We broke up, Genesis and I didn’t love her.” bigla namang pagsabat ni Euzon sa sinasabi ni Genesis.

Napailing nalang si Genesis sa sinabi ni Euzon at tinitigan niya ito ng masama.

“Well, if you didn’t love Jessica then mahal ka ba ni Marilyn? You know that she loves your cousin, Gabriel so please don’t agree with this fucking arrange marriage!” Tumaas na ang boses ni Genesis sa galit na nararamdaman nito kaya kaagad itong pinakalma ni Marilyn.

Her brother was so overprotective with her at alam niyang hindi ito papayag na madiktahan at gawin lang siyang parang robot ulit ng mga magulang nila. Genesis wants to secured her freedom ngayong nakagraduate na siya ng kolehiyo at kahit may nobya na ito ay hindi pa rin ito nawawalan ng oras para damayan siya sa lahat ng problema niya.

“Shut up, Genesis. Don’t be rude to your brother-in-law!” galit nang sigaw ni Don Philip na ikinatawa ng sarkastiko ni Genesis.

Si Euzon naman ay nanatili lang na tahimik at hindi nagsasalita.

“Brother-in-law? I will never consider that moron to be my brother-in-law at alam niyo ’yon kung bakit!” Huling sabi ni Genesis at umalis na nga ito sa harapan nila.

Nanghihina si Marilyn sa mga nangyayari ngayong araw at hindi na niya yata kakayanin pang manatili sa bahay nila dahil sa isang linggo ay kasal na raw nila kaagad ni Euzon.

Ganon ka-atat ang parents nilang dalawa para ipakasal na kaagad sila. Ano pa nga bang bago doon? Sa buong buhay niya ay palagi nalang siyang minamanduhan ng kaniyang mga magulang maging isang perpekto at Prim in Proper lang siyang dalaga.

Magmula sa mga susuotin niya hanggang sa kursong kinuha niya na business management ay utos iyon sa kanya ng kaniyang mga magulang. Kahit gusto niyang maging guro ay hindi niya iyon magawa dahil tutol ang mga ito sa pangarap niya. Ganoon rin ang nangyari sa kapatid niyang si Genesis pero mabuti nalang at ang naging nobya nito ay kasundo ng pamilya ng mga magulang niya.

Nag-usap lang ang mga magulang niya at ang mga magulang ni Euzon para sa gaganaping kasal nila sa susunod na linggo habang siya naman ay nag-iisip ng paraan para lang hindi ito matuloy.

Nagpunta si Marilyn sa kaniyang kwarto para mag-impake na ng mga kakaunting damit at gamit para sa gagawin niyang paglayas ngayong araw.

Simula nang manligaw sa kanya si Gabriel ay pinutol na ng mga magulang niya ang koneksyon ng credit cards niya kaya apat na libong piso nalang ang natitira sa kaniyang wallet.

’Di bale nang maligaw ako sa gagawin kong

pagtakas

mamaya.

Basta’t

makaalis lang ako sa impyernong lugar na ito at makahanap ng

matutuluyan

ay ayos na sa akin ’yon.

Walang kaibigan si Marilyn na mahihingan ng tulong dahil wala naman siyang naging kaibigan sa pinapasukan niyang unibersidad kundi si Euzon lamang. Ayaw niya ring hingan ng tulong ang kapatid niya dahil paniguradong iuuwi lang rin siya nito sa kanilang bahay sa oras na malaman nito ang plano niya.

Nagsuot ng face mask at itim na cap si Marilyn bago sukbitin ang dala niyang itim na backpack na naglalaman ng kaniyang mga damit at gamit.

Dahan-dahan siyang lumabas sa kaniyang kwarto at kaagad tumakbo papuntang exit back door ng kanilang bahay. Mansyon ang bahay nila pero mas gusto pa rin niyang bahay lang ang tawag doon dahil masyado siyang nao-over exaggerated kapag mansyon ang tawag sa tinitirhan nila.

Dahil marunong sumabit at umakyat sa puno si Marilyn noong bata pa lamang siya ay madali na sa kaniyang naakyat ang pader ng bahay nila papalabas. Hindi rin siya napansin ng mga security guards nila na abala sa kung sinumang ka-chatmate ng mga ito sa cellphone nila.

Sinasahuran sila ng malaki nina Mom at Dad para

magbantay

ng bahay namin tapos

pagce

-cellphone lang ang alam gawin ng mga manong na ’to? Pero mabuti na rin iyon dahil

natakasan

ko naman sila

mwehehehe

!

Nang tuluyan nang makalabas si Marilyn sa ekslusibong subdivision nila ay tila nakahinga siya ng maluwag doon at dito na mag-uumpisa ang bagong kabanata sa kaniyang buhay.

Kung saan man siya dalhin ng mga paa niya ay ipinapanalangin niyang mapadpad siya sa lugar na payapa at mga taong may mabubuting kalooban.

---

unedited to dahil tinatamad na ako mag-edit. Iedit ko nalang to mamaya

Chapter 2

HINDI yata magandang ideya na naglayas si Marilyn ng hindi naman talaga totally na handa siya. Ngayon ay naglalakad siya sa isang masukal at madilim na daan na hindi niya mawari kung ano nang lugar iyon.

Epic fail talaga ang ginawa niyang paglalayas pero no choice naman siya kundi ang panindigan ang naging desisyon niya. Ayaw niyang maikasal sa baliw at obsessed niyang best friend at hindi na rin siya papayag na madiktahan na naman ng kaniyang mga magulang ang buhay niya.

22 years is enough. She’s already an adult at pwede nang magkaroon ng magandang trabaho. Hindi man kursong Education ang tinapos niya ay masaya pa rin siya at nakapagtapos siya ng pag-aaral.

Ngayon ay at takot na takot siya habang naglalakad sa daan. Parang daan sa pinapanood niyang Wrong Turn movie ang ambiance ng dinadaanan niya ngayon. Baka bigla nalang may sumulpot na lalakeng defective ang mukha sa harapan niya at may hawak itong chainsaw tapos pagpira-pirasuhin ang gorgeous and sexy body niya.

Nakakatakot dahil baka

magkatotoo

nga ’yon!

And it’s speaking of her thoughts ay namalayan nalang niya ang kaniyang sarili na binibigay na ang purple wallet niya sa isang matangkad na lalakeng may black mask na gawa sa bonnet at may hawak itong balisong na nakatutok sa leeg niya.

“Ayan lang po talaga ang pera ko, manong. Mukha lang po akong mayaman pero mas mahirap pa po ako kay Princess Sarah na nagbabalat ng patatas.” umiiyak na sabi ni Marilyn sa kaniyang holdapper na tila natigilan nang masilayan ng buo ang pagmumukha niya.

Hindi man makita ni Marilyn ng buo ang mukha ng holdapper niya dahil sa suot nitong bonnet na maskara ay alam niyang gwapo ang lalakeng ito dahil sa ganda ng kulay brown nitong mga mata. Matangkad rin ito at may malaking pangagatawan.

Pero teka? Bakit ba siya humahanga ngayon sa physical appearance ng holdapper niya? Heller? Papatayin at nanawakan na nga siya nito, oh!

Hindi sumagot ang holdapper sa sinabi ni Marilyn at itinulak lang siya nito at umalis na parang walang ginawang holdapan ang naganap.

Ayon

na ’yon? Hindi niya ba ako papatayin at pagkatapos niya akong patayin ay itatapon niya ang bangkay ko dito sa

liblib

na parte ng daan?

May mabuting puso naman pala kahit papaano ang holdapper niya pero nang maisip niya muli na wala na siyang pera dahil ninakaw na ng lalakeng ’yon ay lubos na nanlumo si Marilyn sa kaniyang sinapit.

Nang mapagod na siyang maglakad ay sandali muna siyang huminto at umupo sa gilid ng daan. Itinabi niya ang dalang backpack sa likuran niya at bumuntong-hininga nalang.

Kanina pa may tumatawag sa cellphone niya pero pinatay niya ito. Alam niya ring sobra nang nag-aalala sa kanya si Gabriel at nang muli niya itong maalala ay unti-unti na namang pumatak ang mga luha sa mata niya.

Hindi niya alam kung ano ang mangyayari sa buhay niya ngayon. At kung makalimutan man siya ni Gabriel at makahanap na ito ng ibang babae magmamahal sa kanya dahil baka mawala siya ng matagal ay maiintindihan niya iyon.

Natigil lang sa pag-iyak si Marilyn nang may makita siyang grupo ng mga kalalakihan na nagtatawanan habang may hawak na flashlight ang mga ito. Napansin rin niya na may bitbit na dalawang sako ang mga ito at hindi niya alam kung ano ang laman nun.

Unti-unti nang nakakalapit ang mga ito sa kanya at tila natigilan sila sa pagtatawanan nang makita siya.

Bigla namang kinabahan si Marilyn dahil baka mga holdapper ulit ang mga lalakeng ito at nakawan rin siya. For sake! Pulubi na siya ngayon at wala nang maibibigay pa!

“Miss?” banggit nang lalakeng matangkad at may morenong kutis na naglalakad papalapit sa kanya.

Iniwasan ni Marilyn na mapasinghap nang tuluyan na niyang makita ang mukha ng apat na lalakeng nasa harapan niya ngayon.

Holy moly! These guys are too handsome and masculine, too. Are they foreign?

Bakit

mukha silang mga taga ibang bansa dahil sa

banyaga

nilang mga itsura?

Hindi niya mawari kung ano ang sasabihin niya hanggang sa nagsalita naman ang isa pang lalake.

“Dis oras na ng gabi, ah? Naliligaw ka ba? May maitutulong ba kami sa’yo?”

Nagtatagalog sila! At ang ibig sabihin nun ay hindi sila mga foreigner. Base sa suot ng mga ito ay mukhang mga farmer o fisherman pa sila.

Nahihiyang ngumiti si Marilyn sa apat na lalake at tumayo na siya mula sa pagkakaupo niya sa gilid ng daan.

“I’m lost, actually. H-hindi ko alam kung saan ako pupunta ngayon.” mahina niyang sabi.

Natigilan ang mga lalake sa sinabi niya at nagkatinginan pa ang mga ito. Doon lang napansin ni Marilyn na magkakamukha ang mga lalake at baka magkakapatid nga ang mga ito.

“Ganon ba? Delikado para sa’yo ang maglakad mag-isa dito lalo na’t babae ka pa man din. Ganito nalang, sumama ka nalang sa amin at doon ka muna magpalipas ng gabi.” nakangiting sabi sa kanya ng lalakeng medyo kulot ang buhok at may nakaka-intimidate na ngiti.

“Hindi naman kami masamang tao, Miss. Masama maging ganon sabi ng lolo at lola namin.” sabi pa ng isang lalakeng mukhang kaedad niya lang yata.

Dahil mukha namang harmless at mapagkakatiwalaan ang apat na naga-gawapuhang mga lalake sa harapan niya ay tumango nalang siya sa sinabi ng mga ito. Ayaw na niyang maglakad pa ng mag-isa ngayong gabi sa nakakatakot na daang tinatahak niya at baka sa isang iglap nalang ay pinaglalamayan na siya.

Akmang kukunin na sana niya ang kanyang backpack sa lapag nang kunin ito nang isang lalake.

“Ang bigat nito. Ako nalang ang magdadala para sa’yo. Gael nga pala.” pagpapakilala nito sa kanya at naglahad ito ng isang kamay.

Ngumiti at tumango naman si Marilyn kay Gael at tinanggap ang isang kamay nito. Para pa siyang nakuryente nang magdampi ang kanilang mga palad pero ipinagsawalang bahala nalang niya iyon.

“I’m Lady Marilyn Ayala. Nice to meet you.” pagpapakilala niya in a full name dahil proud siya at maganda ang pangalan niya.

“Wow! Ang ganda naman ng pangalan mo, Marilyn. Pang foreigner, ah? Ako naman si Israel, kakambal ko si Gael.” pagpapakilala naman ng isang lalake na ngayon lang niya napansin na kamukhang-kamukha ni Gael.

“Nice to meet you din, Israel.” nakangiting sabi ni Marilyn sa lalake.

Nag-umpisa na silang maglakad at habang naglalakad sila ay nagpakilala na rin ang dalawa pang lalake na mukha namang mas nakatatanda sa kanila nina Israel at Gael.

“Ako si Exodus at ito namang nasa tabi ko ay si Diego.” sabi nang lalakeng may morenong kutis na si Exodus.

Ngumiti at kumaway lang si Diego kay Marilyn dahil abala ito sa pagbubuhat ng dalawang sako na naglalaman pala ng mga inani nilang carrots sa bukirin ng kanilang lolo at lola.

Lubos na ipinagpapasalamat ni Marilyn na may mabubuting puso ang nakakita sa kanya. Bukod sa gwapo na nga at matatangkad pa ang mga ito ay ubod pa ng pagka gentleman. Malayong-malayo sa mga kalalakihan sa Maynila na walang ibang ginawa kundi ang i-flex ang kanilang mga mamahaling gamit at itrato ang mga babae na parang isang laruan lang nila.

“Matagal na ba kayong mga farmer?” tanong ni Marilyn kay Exodus.

“Mga bata palang kami ay nagtatanim na talaga kaming magkakapatid. Nangingisda rin kami. Inabot lang kami ng gabi ngayon dahil nag-ani pa kami ng mga kakaunting carrots sa bukirin. Bukas ay babalik kami ulit doon.” sabi ni Exodus sa kanya.

Ang sisipag naman ng mga lalakeng ito.

“Ahm, nag-aaral ba kayo o graduated na?” tanong ulit ni Marilyn.

“May mga trabaho na kami, Marilyn. Sina Israel at Gael ay kakagraduate lang ng kolehiyo noong March. May mga naipatayo na rin kaming bahay at business para kina Lolo at Lola pero mas gusto pa rin naming magtanim at mangisda at tulungan sila dito sa farm at dagat kahit na medyo successful na kami sa buhay.” sagot sa kanya ni Exodus.

Gosh! Ngayon lang ako

nakakilala

ng mga lalake na may ganitong mindset. They are matured and well mannered, too.

Ilang minuto rin silang naglakad hanggang sa makarating na sila sa isang bahay na malawak at simple lang ngunit malinis ito at maganda.

“Sila kuya ang nagpagawa ng bahay na ’yan para sa lolo at lola namin. Last month lang ito natapos.” sabi ni Gael at inakbayan nito si Marilyn na namula naman sa ginawa niya.

“I-I like the vintage design of the house.” sabi ni Marilyn nang nakangiti.

“Salamat, halika na at pumasok na tayo sa loob. Nasa loob sina lolo at lola.” sabi naman sa kanya ni Israel hanggang sa hinila na siya ng kambal papasok sa loob ng bahay ng mga ito.

Naiwan naman sa labas sina Exodus at Diego na mukhang aayusin pa ang mga dalang carrots.

Pagkapasok nila sa loob ay mas lalo pang namangha si Marilyn sa vintage and aesthetic look ng bahay. Gawa sa kahoy at mga muwebles ang kasangkapan sa loob at presko itong tignan.

Nakita naman niya sa isang cabinet na gawa sa kahoy ang mga medals, trophy at graduation pictures ng magkakapatid tanda na nakatapos na ng kolehiyo ang mga ito.

Nakita niya ang apat na magkakapatid sa isang larawan at tatlo pang lalake na hindi pa pamilyar sa kanya.

“Pito kaming magkakapatid, Marilyn. Gusto kong makilala mo rin ang iba pa naming mga kapatid. Monroe ang apelyido namin. Scottish ang ama namin at filipino naman ang ina namin.” sabi ni Gael nang mapansin nitong nakatingin siya sa larawan nilang magkakapatid na nasa isang picture frame.

So that’s why they look like a foreigner dahil taga Scotland pala ang father nila.

“Where’s your mother and father?”

Sa tinanong ni Marilyn ay malungkot na ngumiti sa kanya si Gael.

“Mga dalawang taong gulang palang kami ni Israel ay aaksidente sina Inay at Itay. Road accident ’yon nang pauwi na sila dito sa San Lorenzo dahil nagpunta sila sa bayan para magpa check-up si Inay sa ospital. Nabangga ng isang ten wheeler truck ang sinasakyan nilang pick up van at iyon ang ikinamatay nila.”

“I’m sorry for your loss, Gael.” malungkot na saad ni Marilyn.

Mahina namang ginulo ni Gael ang buhok niya. “Ayos lang ’yon, Marilyn. Sigurado rin naman kaming masaya na sa langit sina Inay at Itay lalo na’t nakagraduate na kami ni Israel ng kolehiyo at ang mga kuya namin.”

“Sigurado akong proud sila sa inyo.” sabi ni Marilyn na ikinangiti naman ni Gael.

Nakilala na rin ni Marilyn sina Lolo Defonsi at Lola Adele na grandparents ng magkakapatid na Monroe. Mababait ang mga ito sa kanya at pinakain pa siya ng dinner dahil doon lang niya naalala na hindi pa pala siya kumakain magmula pa kaninang umaga nang maglayas siya sa kanila.

Ikwinento niya sa mga ito at sa apat pang magkakapatid ang dahilan kung bakit napadpad siya sa San Lorenzo na pangalan pala ng probinsyang napuntahan niya. Nakita niya ang awa at simpatya ng mga ito sa kanya.

“Nako, Marilyn. Kung ako ang nasa kalagayan mo rin ay talagang maglalayas ako huwag lang maituloy ang balak na pagpapakasal sa akin sa lalakeng hindi ko naman mahal. Hindi ko lang talaga maintindihan na bakit may mga magulang na mas inuuna pa ang pagpapayaman kaysa sa sariling kalayaan at kasiyahan ng kanilang anak.” umiiling na sabi ni Lola Adele na sinang-ayunan naman ni Lolo Defonsi.

“Mabuti at ang mga apo namin ang nakakita sa’yo dito sa probinsya namin, hija. Marami pa namang masasamang loob ang gumagala sa paligid tuwing gabi dito sa San Lorenzo at baka ikapahamak mo pa iyon.” sabi naman ni Lolo Defonsi.

Opo, lolo dahil kanina lang ay nanakawan pa ako nung lalakeng

naka bonnet na maskara

.

“Kaya nga po very thankful ako kila Exodus, Diego, Israel at Gael dahil sila po nakakita sa akin kanina sa daan.” sabi ni Marilyn at nakangiting binalingan ang apat na gwapong magkakapatid na tila namula pa yata dahil nginitian niya ang mga ito.

“Mga single pa iyang mga apo ko bukod kay Leviticus na araw-araw yata ay may bago kaagad na kasintahan.” sabi ni Lola Adele at umiling ito.

Leviticus? Isa yata iyon sa magkakapatid na Monroe.

“Ano pa bang aasahan natin sa buhong ’yon, lola? Buti nalang at palagi siyang nahuhuli ni Kuya Abraham sa mga kalokohan niya kaya hindi siya nakakaligtas do’n.” tumatawang sabi ni Exodus na ikinatawa rin ng tatlo pang magkakapatid.

“Kung ano ang ikinababaero ni Levi ay ayon naman ang ikinawalang interes sa babae ni Hakim. Opposite na opposite talaga ang dalawang ’yon.” sabi naman ni Diego.

“Narinig yata namin ang mga pangalan namin dyan, ah?”

Bigla namang napalingon si Marilyn sa tatlong gwapo at matatangkad na lalakeng naglalakad papalapit sa kanila.

Katulad sa naging reaksyon niya nang makita sila Exodus, Diego, Israel at Gael ay hindi niya mapigilan na humanga at bumilib sa gwapo at magagandang itsura ng mga lalakeng nasa harapan niya ngayon.

May mga maputi at moreno sa kanila ngunit mahahalata pa rin na magkakapatid dahil nagkakamukha lamang ang mga ito.

Moreno sina Exodus at Diego samantalang mapuputi naman sina Israel at Gael. Ang tatlo naman sa dumating na mga lalake ay may dalawang maputi at isang moreno.

“Mga kuya!” pagsalubong ng magkambal na Israel at Gael sa tatlong lalake.

Tumingin sa kanya ang isang maputing lalake na mukhang iyon ang pinakapanganay sa magkakapatid na Monroe at bigla ay nanlaki ang mga mata nito nang makita siya.

“Mga bros, siya nga pala si Marilyn. Dito muna siya titira sa atin hangga’t gusto niya.” biglang sinabi ni Exodus sa kaniyang tatlong mga kapatid na dumating at inakbayan siya nito.

What? Dito na ako titira sa kanila? Hindi ko naman sinabi ’yon, ah?

---

-Ajai_Kim

Chapter 3

ILANG beses nang napamura sa inis ang panganay sa magkakapatid na Monroe na si Abraham nang maalala niya ang ginawa niya kagabi noong mabored na naman siya at inatake ng kapilyuhan niya.

At ang naging target locked pa niya ay si Marilyn na nakita ng mga nakababatang kapatid niya sa madilim na daanan ng San Lorenzo.

Nag disguise lang naman siya bilang isang holdapper at nagsuot pa siya ng itim na bonnet maskara para lang maging kapani-paniwala ang pantitrip niya. May dala pa siyang balisong na palagi namang nasa bulsa niya in case of emergency na kung sakali mang may siraulong magtangka sa buhay niya kahit saan man siya magpunta ay mapapatay niya ito.

Ang plano lang niya ay takutin si Marilyn na nakita niyang naglalakad sa daan at holdapin ito pero ibabalik rin naman niya kaagad ang kinuha niyang kulay purple na wallet nito na naglalaman ng apat na libong piso pero dahil sa sobrang pagkataranta niya nang masilayan ng buo ang mukha ng dalaga ay hindi na niya naibalik pa ang purple na wallet nito.

Gago ka talaga kahit na kailan, Abraham! Ano bang palaging pumapasok sa utak mo at iba ang klase ng mga trip mo?

Panganay

ka ba talaga sa inyong pitong magkakapatid?

Ikaw lang yata ang

abogado

na part time holdapper din!

Sa edad niyang 31 years old ay isa na siyang lawyer at may mga sariling properties na nabili para sa kaniyang lolo at lola at para na rin sa kanyang sarili. Katulad ng mga kapatid niya ay ayaw niya pa ring iwanan ang dalawang importanteng tao na nagtaguyod sa kanila para lamang mapalaki, mapag-aral at mabigyan sila ng magandang kinabukasan.

Ayaw iwanan nina Lola Adele at Lolo Defonsi ang probinsya ng San Lorenzo maging pati na rin ang bahay na kinalakihan nilang magkakapatid kaya hanggang ngayon ay dito pa rin sila nakatira. Hindi niya rin kayang iwanan ang mga ito kahit ang edad niya ay malapit nang lumagpas sa kalendaryo at pwede na ring bumukod at magkaroon ng sariling pamilya.

Isa siyang trenta’y-uno anyos na single at wala pang balak mag-asawa. May mga naging girlfriend naman siya noon pero hindi sila palaging nagtatagal ng mga ito dahil sa pagiging workaholic niya.

Ngayon ay nakiusap ang kaniyang lolo at lola sa dalawang buwan na bakasyon para makasama siya ng mga ito at ang iba pa niyang mga kapatid na may mga trabaho na rin sa bayan ng San Lorenzo. Dahil mahal na mahal nila ang kanilang lolo at lola ay pinagbigyan nalang nila ang hiling ng mga ito.

“Anong problema, Kuya Abraham? Napansin kong simula nang makilala natin si Marilyn kagabi ay para kang takot sa kanya, ah?” nakangising sabi ni Levi na kadarating lang.

Nasa labas siya ng bahay ngayon at nakatambay sa pinagawa niyang kubo.

Bumuntong-hininga si Abraham at hinilot nito ang kanyang sentido. “Bro, alam mo naman kapag nabobored ako, ’di ba? Kung anu-ano nalang ang pinag-gagagawa ko at ngayon ay si Marilyn ang napag-tripan ko at nakakahiya lang talaga!”

Sa sinabi niya ay bigla nalang humalakhak doon si Levi.

“Mukhang alam ko na, ah? Nag disguise ka na naman bilang holdapper, no? Tapos hoholdapin mo kuno si Marilyn at tatakutin?” tanong nito.

Inilabas ni Abraham ang kulay purple na wallet ni Marilyn mula sa bulsa ng suot niyang pantalon at ipinakita ito kay Levi.

“Tama ka at ito ’yung wallet ni Marilyn na hindi ko na nabalik pa sa kanya. Hindi ko alam kung paano ko aaminin sa kanya na ako ’yung nang hold-up sa kanya kagabi. Baka isipin pa niyang baliw na ako para gawin ang trip na ’yon kapag umamin ako sa kasalanan ko.” ginulo ni Abraham ang kanyang buhok sa inis at galit na nararamdaman para sa sarili.

“Ibang klase ka talaga, kuya! Pero ano naman kung isipin ’yon ni Marilyn sa’yo? Wala ka namang pakialam sa iisipin ng ibang tao sa’yo, ah?” kuryosong tanong ni Levi.

“B-basta nakakahiya para sa magandang binibini na ginawa ko ang bagay na ’yon. Tinutukan ko pa siya ng balisong at umiyak siya sa takot nang dahil sa akin.”

May konsensyang nararamdaman si Abraham dahil sa kaniyang ginawa kay Marilyn. Nakikita niya na mabait at magalang ang dalaga. Kahit mukha rin itong mayaman dahil Taglish ito kung magsalita ay hindi nito hinusgahan ang simple nilang pamumuhay dito sa probinsya ng San Lorenzo.

Alam na nilang tumakas si Marilyn mula sa pamilya nito dahil ayaw niyang maikasal sa taong hindi naman niya mahal.

Mas lalo pang nadagdagan ang paghanga ni Abraham para kay Marilyn bukod sa may maganda itong mukha at nakakaakit na katawan.

Mukhang manika ang dalaga at sa buong buhay niya ay ngayon lang siya nakakita ng ganito kagandang babae. Magaganda naman ang naging girlfriends niya ngunit kung ipagkukumpara iyon ay Marilyn ay aangat pa rin talaga si Marilyn.

“Ang ganda niya, no?” sabi ni Levi dahilan para samaan siya ng tingin ni Abraham.

“Huwag siya, Levi. Ang dami mo nang babae at hindi mo na siya kailangan pang idagdag sa koleksyon mo.” pagbabanta ni Abraham na ikinatawa lang ni Levi.

“May sinabi ba akong idadagdag ko siya? Ang sabi ko lang naman ay maganda siya, ah? Bakit? Selos ka naman?” pang-aasar pa ni Levi na ikinailing nalang niya.

Marilyn, sasabihin ko rin sa’yo na ako ang naging holdapper mo pero sana ay ’wag kang magagalit sa akin sa oras na malaman mo ’yon.

Talagang siraulo at bored lang ako kaya ko nagawa iyon.

NASA bayan ngayon ng San Lorenzo si Marilyn kasama ang kambal na sina Israel at Gael at namimili sila ngayon ng mga gamit na kakailanganin niya para sa pansamantala munang paninirahan niya sa bahay ng mga ito.

Pumayag nalang siyang tumira sa bahay ng mga Monroe ngunit hindi pwede na magtagal siya doon. Naisip niyang dapat pala ay hindi niya tinatakasan ang mga problema niya dahil hindi iyon solusyon para maayos ang kailangang dapat na ayusin lalo na sa pamilya niya at kay Euzon.

Bumili lang ng mga kakaunting damit at mga personal hygiene si Marilyn na binayaran ng kambal. Wala naman siyang ipambabayad sa mga nabili niya dahil nanakawan nga siya kagabi sa daan at wala na siyang ni sentimong kusing sa ngayon.

Sina Lola Adele, Lolo Defonsi at ang magkakapatid ang nagpumilit na kailangan niyang bumili ng mga gamit para sa pananatili niya sa bahay ng mga ito kaya wala na siyang nagawa kundi sumang-ayon nalang sa kanila.

Pagkatapos nilang mamili ay nagyaya ang kambal na kumain sila sa isang pizza parlor sa bayan pa rin ng San Lorenzo. Kumbaga sa Divisoria sa Maynila ay ang bayan ng San Lorenzo ang trading at buying post ng mga taong naninirahan dito.

Pagkapasok nila sa loob ng pizza parlor ay napalingon sa kanila ang mga taong nasa loob rin. Nakakahiya pa at mukhang sila na ang naging center of attraction ng mga ito.

Hindi nalang pinansin nina Israel at Gael ang mga tingin sa kanila ng tao at umupo na sila sa isang bakanteng table para umorder ng pizza.

“Kumakain ka ba ng pizza, Marilyn?” nakangiting tanong ni Israel sa kanya.

Ngumiti naman si Marilyn. “Oo naman but veggie pizza was one of my favorite. Nagda-diet kasi ako kaya ’yon lang madalas ang kinakain ko.”

“Hindi mo na kailangang magdiet, Marilyn. Kahit kumain ka ng kumain at tumaba ka ay maganda at attractive ka pa rin.” sabi naman ni Gael dahilan para pamulahan siya ng mukha.

Napansin niya na malalim magtagalog ang pitong magkakapatid. Kung sa iba ay cringe iyon, para naman sa kanya ay hindi. Nararamdaman niya ang respeto sa kanya ng magkakapatid na Monroe sa paraan ng pagsasalita ng mga ito.

“A-ah, ano pala ang natapos niyong course ni Israel?” nagchange the topic na lang si Marilyn para mawala na ang hiyang nararamdaman niya.

“Bachelor of Science in Information Technology ang tinapos naming kurso ni Israel. Balak naming mag-apply ng trabaho sa mga susunod na buwan dito lang rin sa bayan ng San Lorenzo.” nakangiting sabi ni Gael.

“Wala ba kayong balak na magtrabaho sa Maynila?” tanong ni Marilyn.

“Wala kaming planong iwanan sina lolo at lola dito sa San Lorenzo, Marilyn. Kahit sila Kuya Abraham, Kuya Exodus, Kuya Diego, Kuya Hakim at Kuya Levi ay wala ring planong magtrabaho sa Maynila kahit may mga job offer sila doon.” sagot ni Israel.

Talagang mahal na mahal ng magkakapatid ang lolo at lola nila at ayaw nilang iwanan ang mga ito kahit successful na sila sa buhay. Pero sayang rin dahil kung sa Maynila magtatrabaho ang pitong magkakapatid na Monroe ay tiyak na marami pang oportunidad ang darating sa mga ito at baka nga maging artista at model pa sila doon sa Maynila dahil sa angking kagwapuhan at kakisigan nila.

“Mahal niyo talaga sina Lola Adele at Lolo Defonsi. I’m sure na proud rin silang maging apo kayo.” sabi ni Marilyn na ikinangiti ng kambal.

Nag-order na sila ng pizza na kakainin nila at Louisiana shrimp pizza ang inorder nila. Pagkarating ng order nila ay nag-umpisa na rin silang kumain.

“Israel at Gael? Kayo ba ’yan?”

Lumingon si Marilyn sa grupo ng mga taong naglalakad papalapit sa kanila. Mukhang mga kaibigan yata ito nina Israel at Gael. Tatlong lalake at isang babae ang magkakasama.

“Kayo pala,” sabi naman ni Gael nang makalapit na ang grupo sa kanila.

Bigla namang nakaramdam ng pagkailang si Marilyn nang tignan siya ng mga ito.

“Sino siya? Girlfriend mo ba, Gael?” tanong nung isang lalake na tila inoobserbahan pa ang kabuuan niya.

Hindi naman sumagot doon si Gael.

“Dito rin kayo kakain, Archie?” biglang pag-iiba ni Gael ng usapan.

“Oo, pre. Kakatapos lang namin mamasyal sa plaza at itong si Julie ay may plano pa yatang puntahan ka sa bahay nila. Mabuti nalang at nandito pala kayo.” sabi nung Archie at bigla nitong siniko ang babaeng kasama nila na maganda at morena.

May crush ba siya kay Gael? I can’t blame her tho. Gael is a handsome and hunky guy.

“Manahimik ka nga dyan, Archie. Nakakahiya.” pabebe at nahihiya namang suway nung Julie kay Archie.

Ang akala ko ay sa Maynila lang may mga pabebe girls, dito rin pala sa probinsya.

Tumingin muli kay Marilyn iyong isang lalake na may itsura bago nito binalingan sina Israel at Gael.

“Pwede bang dito nalang kami sa table niyo? Eight seater naman ’tong table niyo at kasya tayo dito.” tanong nung lalake.

Tinignan naman nina Israel at Gael si Marilyn para hingin ang permiso nito. Tumango nalang si Marilyn bilang pagsang-ayon.

Hindi naman ipinahalata ni Marilyn na medyo nagulat siya nang tabihan siya sa upuan ng isa sa mga lalakeng kaibigan nina Israel at Gael.

Nag-order na rin ng pizza ang mga ito at ng dumating na ang order nila ay nag-umpisa na rin silang mag-usap at kumain kasama ang kambal.

“Ngayon lang kita nakita dito sa San Lorenzo. Taga dito ka ba?”

Muntik nang masamid si Marilyn sa iniinom niyang iced tea dahil sa biglang pagtatanong sa kanya ng lalakeng nasa tabi niya.

Napansin niya na ngumisi sa kanila ang isa pang lalake na kaibigan rin nito at ng kambal.

“No. I’m not.” sagot ni Marilyn.

“Woah, inglishera ka pala. Taga Maynila ka siguro. Bakit ka pala nandito sa San Lorenzo? Nililigawan ka ba nung kambal?” nang-uusisang tanong sa kanya ng lalake.

Pinigilan ni Marilyn na huwag irapan ang lalake dahil sa pagiging chismoso nito.

“They were not courting me.” tipid niyang sagot.

“Oh? So, single ka. Ako nga pala si Trevan. Matagal ko nang kaibigan sina Israel at Gael. Mabuti nalang pala at nakilala kita ngayon-”

“Tapos ka na bang kumain, Marilyn? Umuwi na tayo dahil may gagawin pa pala kami nila Kuya Exodus sa bukirin.” biglang sinabi ni Israel na kay Dale naman nakatingin. Seryoso ang tingin nito sa kaibigan.

“Ah, yes. I’m done eating na rin. Let’s go?”

Laking pasasalamat ni Marilyn at kaagad na rin silang nakaalis sa loob ng pizza parlor dahil hindi talaga siya sanay na may ibang taong kausap lalo na kung hindi pa niya ito lubos na kilala. Pero sa magkakapatid na Monroe ay naging magaan kaagad ang loob niya sa mga ito kahit kagabi niya lang sila nakilala.

“Pasensya ka na sa mga kaibigan namin kanina, Marilyn.” sabi ni Gael habang nagmamaneho na ito pauwi.

“It’s okay. Kaibigan niyo naman sila kaya ayos lang na kasama natin sila sa table.” sabi naman ni Marilyn.

“Si Julie, matagal na siyang may gusto sa akin pero hindi ko naman siya gusto, e.” banggit ni Gael kahit hindi naman niya iyon tinatanong.

“And why? She seems like a nice girl. She’s pretty and kind, too kaya bakit hindi mo siya magustuhan?” tanong ni Marilyn.

“Hindi naman kasi mapipilit ang isang tao para lang magustuhan mo rin siya. Ang pagmamahal ay kusang mararamdaman ’yan. Kung matagal na akong may gusto kay Julie, sana noon palang ay niligawan ko na siya.” bumuntong-hininga si Gael at tutok na tutok ang mga mata nito sa daan habang nagmamaneho.

May punto doon si Gael. Bigla nalang niyang naramdaman ang pagmamahal noon nang magkagusto siya kay Gabriel noong mga bata pa lamang sila.

“Kung sa bagay. Pero, wala ka bang babaeng nagugustuhan ngayon?”

Bigla namang lumingon sa kanya saglit si Gael bago ulit nito itinutok ang atensyon sa daan.

“Kinakapa ko pa kung ano ang nararamdaman ko sa babaeng ’yon, Marilyn pero sa tingin ko ay mas gugustuhin ko nalang na siya ang makatuluyan ko.”

Hindi alam ni Marilyn ngunit kumabog nalang bigla ng mabilis ang dibdib niya dahil sa sinabi ni Gael.

“Ganoon rin ako, Marilyn. Wala pa akong babaeng nagugustuhan pero sa tingin ko ay mababago na ’yon.” mariin namang sabi ni Israel na nakatitig na sa kanya.

What the heck?

Bakit

kinakabahan at natataranta ako sa sinasabi ng kambal na ’to?

---

-Ajai_Kim

Chapter 4

“GAB, ang dami mo nang nainom, pre! Mahihirapan na naman akong iuwi ka sa bahay niyo dahil nagpapakalasing ka na naman na parang walang bukas. Tsk!” namomroblema at umiiling na sabi ni Kobe sa kaibigang si Gabriel na halos matumba na sa kinauupuan nila dala ng matinding kalasingan nito.

“I miss my girlfriend already, Kobe but she left me!” nakangisi at tumatawa namang ani Gabriel. Nasinok pa ito sa huling sinabi.

“FYI, nililigawan mo palang si Marilyn kaya ’wag kang assuming dyan.” sagot ni Kobe.

“Doon rin naman kami papunta kaya advance na akong mag-isip!” nagawa pang magbiro ni Gabriel kaya pinigilan ni Kobe na huwag matawa.

Masyado talagang in love ang kaibigan niya kay Marilyn at alam niya na ganoon rin si Marilyn dito.

Nasa bar sila ngayon at sinasamahan ni Kobe na uminom si Gabriel dahil baka mapaano pa ito kung papabayaan niya lang na maglasing. Masyadong nalulungkot ang kaniyang kaibigan sa pagkawala ni Marilyn.

Kung hindi lang torpe at mahiyain si Gabriel (mahiyain na siya sa lagay na ’yan) ay baka naging girlfriend na nito si Marilyn pero kung kailan maayos na ang lahat sa dalawa at nasa ligawan stage na sila ay doon pa nila malalaman na naka arranged marriage si Marilyn sa pinsan ni Gabriel na si Prince Euzon Romero.

Naiinis talaga si Kobe sa Euzon na iyon. Halata namang lumaking lahat nalang yata ay kinaiinggitan nito kay Gabriel. Dahil sa likas na mabait at manhid si Gabriel ay hindi na nito napapansin ang pasimpleng pamba-backstabbed sa kanya ni Euzon.

Mabuti nalang at nasa tabi siya palagi ng kanyang kaibigan kaya nailalayo niya ito sa bad influence na Frog Prince na iyon.

“Alam mo pre, sa tingin ko ay naglayas si Marilyn para lang hindi matuloy ang kasal niya sa pinsan mong palakang kokak. Ikaw ang mahal nun kaya hindi siya papayag na matali sa lalakeng hindi naman niya mahal.” sabi ni Kobe kaniyang kaibigan.

“Then, bakit hindi man lang siya humingi ng tulong ko? If she loves me ay hindi niya rin ako iiwan at sasabihin niya ang ganong plano niya sa akin. I’ll help her to deal with her problems. Itatanan ko rin siya para maging masaya kaming dalawa.”

Tila nawala bigla ang kalasingan ni Gabriel dahil sa sinabi ni Kobe. Tuwid na ulit itong magsalita at mukhang seryoso na.

“Ayaw niya lang siguro na madamay ka pa sa problema niya. She also knows na nasa financial crisis na ang business ng pamilya niyo at baka ayaw niya lang na madagdagan pa ang problema mo. We know Marilyn, she’s too understanding and kind-hearted to the point na naging sunod-sunuran nalang siya ng Mom at Dad niya.” sabi ni Kobe.

Alam ni Gabriel iyon, Marilyn’s family are sophisticated and business-minded persons. Wala ring naging ibang kaibigan si Marilyn nang mag-aral ito noong elementary, high school at college dahil ang lahat ng taong gustong mapalapit sa kanya ay pinipigilan palagi ni Euzon at ng mga magulang niya. Si Euzon at siya lang ang tanging nakakalapit kay Marilyn.

Umiling si Gabriel at muling ininom ang bote ng beer sa lamesa. “Nagtatampo pa rin ako sa kanya dahil tinakasan at sinarili lang niya ang problema niya. I’m always here for her and now, I’m being a useless suitor dahil hindi ko man lang alam kung nasaan siya!”

“Dad and his teams are doing their best para lang mahanap nila si Marilyn. We will join them tomorrow para sa paghahanap kay Marilyn kaya ’wag kang masyadong magpakalasing dyan dahil maaga ang alis natin bukas.” Kobe tapped Gabriel’s shoulder.

Bigla namang umupo ng tuwid si Gabriel at inayos na nito ang sarili dahil sa sinabi ni Kobe.

“You’re right, Kobe. Kailangan na nating mahanap si Marilyn. Sa oras na mahanap na natin siya ay yayayain ko na siyang magpakasal kaagad para wala ng rason ang pamilya niya na ipakasal siya sa lalakeng hindi naman niya mahal.” Gabriel declared seriously.

I’m going to

find you, Marilyn. Please wait for me.

HINDI maialis ni Marilyn ang kaniyang tingin kay Diego na abala sa pagpapakain ng damo sa mga alaga nitong kambing. Nasa malawak na bukirin sila ngayon ng pamilya Monroe at sumama siya kay Diego. Ayaw naman niyang magkulong sa bahay at maiinip lang siya doon dahil wala naman siyang gagawin.

“Marilyn, gusto mo bang magpakain ng mga damo sa kambing?” tanong ni Diego.

Tumango naman siya at unti-unting lumapit sa pwesto ng binata. Inabot naman sa kanya ni Diego ang isang timba na naglalaman ng mga damo.

“Hindi ba sila nangangagat?” natatakot na tanong ni Marilyn na ikinatawa ni Diego.

“Mababait ang mga alaga ko. Nadisplina ko na sila ng maayos noon pa man kaya ’wag kang mag-alala, Marilyn.” nakangiti namang sabi ni Diego.

“Hmm.. sabi mo ’yan, ah?”

Kumuha na ng mga damo si Marilyn sa timba at dahan-dahan siyang lumapit sa isang kambing. Nang inilahad niya ang kanyang kamay na may damo ay kaagad na sinunggaban ito ng kambing. Muntik pa siyang mapatili sa gulat pero ’di kalaunan ay hindi na rin siya natakot sa mga kambing.

When she mastered on how to feed the goats ay may isang proud at malaki na siyang ngiti na nakapaskil sa kanyang mukha. Nagsilapit na rin sa kanya ang iba pang mga kambing at halata ang tuwa sa mga ito dahil sa damo na pinapakain niya.

“Diego, this is so fun!” she smiled at Diego na nakangiti at titig na titig naman sa kanya.

“Malapit ka na kaagad sa mga alaga ko. Marahil ay natutuwa sila dahil may magandang dilag na nagpapakain sa kanila ng damo.” Diego was complimenting her na ikinainit naman ng pisngi ni Marilyn.

Sa loob ng ilang araw na niyang pananatili sa probinsya ng San Lorenzo ay wala siyang ibang narinig kundi ang marinig ang mga papuri sa kanya ng magkakapatid.

Sina Abraham at Hakim lang ang hindi niya nakakausap dahil nararamdaman niyang naiilang sa kanya ang mga ito.

Si Abraham na sa tuwing nakikita siya ay kaagad itong umiiwas ng tingin sa kanya at si Hakim naman na parang invisible lang siya sa mga mata nito dahil hindi talaga siya nito pinapansin at kinakausap.

Baka hindi lang talaga sanay ang dalawang iyon na may babae na silang nakakasama sa iisang bahay. Puro mga lalake pa naman silang magkakapatid at tanging si Lola Adele lang ang babae.

Nang maubos na ang mga damo na pinapakain ni Marilyn sa mga kambing ay pinapasok na ni Diego sa isang kuwadra ang higit kumulang sa sampong kambing na mga alaga nito.

Naghugas na rin sila ng kamay sa poso na katabi lang ng kuwadra at ng matapos nun ay niyaya na siya ni Diego na umuwi sa kanila.

“Maganda ba ang Maynila, Marilyn?” biglang tanong ni Diego habang naglalakad na sila pauwi.

“Ahm, it’s only good because of job opportunities. May mga nagtataasang buildings doon, mga malalaking malls at magagandang pasyalan. Magugustuhan mo ang Maynila if you’ll use to live in a city life.” sagot ni Marilyn.

Tumango naman si Diego. “Gusto ko talagang makapunta sa Maynila balang araw. Pero pagbisita lang ang balak ko dahil mas gugustuhin ko pa rin talagang dito nalang ako sa San Lorenzo.” nagpamulsa ito at nginitian siya.

Marilyn can’t help but to mesmerized on Diego. Bagay ang moreno nitong kutis sa mapuputi at pantay nitong mga ngipin. Makakapal na kilay, matangos na ilong, prominenteng hugis ng panga at may pagkakulot na buhok. Halata ang pagiging Scottish nito dahil sa banyaga nitong features. He’s too perfect.

“If you want to visit Manila then I will be your tour guide.” sabi niya.

“Talaga? Oo ba, pero may itatanong pa pala ako sa’yo, paano ka napadpad dito sa San Lorenzo?” tanong ni Diego.

Napakamot naman ng ulo si Marilyn. “Sumakay kasi ako ng bus sa terminal sa Maynila na hindi ko alam na papunta pala dito sa San Lorenzo. I was so desperate that time to escape from my family just to leave far away from them kaya sumakay nalang ako sa bus na hindi ko alam kung saan patungo. It took me 8 hours to arrived here.”

“Mabuti nalang pala at dito ka napadpad sa San Lorenzo. Maraming masasamang tao ang nagkalat sa paligid tuwing gabi kaya maswerte ka at kami ng mga kapatid ko ang nakakita sa’yo sa may daan.” Diego said.

Yes. She’s lucky that these good-looking and masculine Monroe Brothers found her.

At kung sinuman ang lalakeng nagnakaw ng purple wallet niya na may lamang four thousand pesos ay karmahin sana at tubuan ng mga pigsa sa puwet dahil sa pagiging holdapper niya!

“Thank you for that, Diego. Kapag handa na akong harapin ulit ang pamilya ko ay babalik rin ako kaagad sa Maynila. I don’t want to be a burden in your family.” she said na ikinaseryoso ng mukha ni Diego.

“Pwede kang manatili sa bahay namin nang kahit gaano pa katagal, Marilyn. At palagi mong tatandaan na nandito lang kami ng mga kapatid ko para sa’yo kung kailangan mo ng tulong namin.” mariing sabi ni Diego na ikinatuwa ng puso ni Marilyn.

Concern gentleman really exists at iyon ay si Diego. Gabriel is also a concern gentleman, too pero hindi naman maiiwasan na minsan ay umaakto iyong childish at liberated dahil laking amerika din ’yon at westernized but Diego and his brothers are different.

“Thank you, Diego.” pasasalamat ni Marilyn na muling ikinangiti ni Diego.

Habang naglalakad sila sa daan ay may tinderong naglalako ng camote cue at banana cue na huminto sa harapan nila para alukin ng binebenta nito. Bumili nun si Diego at binigyan siya ng tig isang stick nito. It’s her first time to eat that kind of food at naimpress siya dahil masarap ang lasa nun.

“Ito ba ang unang beses na makakain ka ng camote cue at banana cue?” tanong ni Diego sa kanya habang kumakain ito ng camote cue.

Marilyn nodded. “Yes. I didn’t even know that this kind of food exists.” she chuckled while biting her last piece of banana cue.

“Sa subdivision ba kayo nakatira?” Diego asked her.

“Yes, at bawal pumasok sa loob ng subdivision ang mga vendors. My Mom didn’t want me to eat street food dahil madumi raw at nakakataba. She’s strict that’s why.” she shrugged.

“Ang sabi nina Israel at Gael ay nagda-diet ka raw. Dahil rin ba ’yon sa Mom mo?” kuryosong tanong ni Diego.

Wow!

Naikwento

pa pala ng kambal na iyon ang diet thing ko.

Dahan-dahan namang tumango si Marilyn. “Well, it’s part of my Mom’s ten commandments. It’s for my own health, too. I’d do exercising to maintain my good figure but now ay hindi na ako nakakapag exercise so I think tataba na ako dito.” she smiled shyly.

“May gym sa likod ng bahay namin. Nag-eexercise rin kami ng mga kapatid ko para sa magandang kalusugan namin. Pwede kang mag-exercise doon kung gugustuhin mo.” saad ni Diego.

Kaya pala ang gaganda at ang

lalaki

ng katawan ng pitong magkakapatid na Monroe. They’d do exercise, too. Now I know.

Marilyn clapped her hands because of the excitement she feels. “Really? Thank you, Diego!” she smiled sweetly at Diego na bigla namang namula ang mukha at umiwas ng tingin sa kanya.

“W-walang anuman, Marilyn. Teka at bibili lang ako ng maiinom natin. Umiinom ka ba ng soft drinks?” tanong ni Diego.

Tumango naman si Marilyn. “Of course.”

Nagpunta sila ni Diego sa isang sari-sari store at doon ay bumili ito ng dalawang soft drinks na nasa plastic at may straw. Binigay naman nito ang isa sa kanya at pagkatapos ay nagpatuloy na sila sa paglalakad para makauwi na sa bahay ng mga Monroe.

“Hello, Diego!”

Habang naglalakad sila ay may mga nakasalubong silang grupo ng mga kababaihan at kalalakihan na binati si Diego.

Nginitian at binati rin sila pabalik ni Diego. Napansin pa niyang pinagtitinginan siya ng grupo ngunit nagpatuloy lang sila sa paglalakad.

“Mga kaklase ko sila noong high school at kolehiyo pa lang ako.” sabi ni Diego nang makalayo na ang grupo sa kanila.

“Parang kilala kayo halos lahat ng taong nandito sa San Lorenzo. Nung nagpunta nga kami sa bayan nina Israel at Gael ay nakita kami doon ng mga kaibigan niya.” she said.

“Maliit lang naman itong probinsya ng San Lorenzo kaya magkakakilala halos ang lahat ng mga taong nakatira dito.” nakangiting sabi ni Diego sa kanya.

“I see.” tumatangong sabi ni Marilyn.

Nang makarating na silang dalawa sa bahay ng mga Monroe ay naabutan nila sa labas ng bakuran si Hakim na naninigarilyo habang nagsisibak ito ng kahoy.

Napalingon saglit si Hakim sa kanila ni Diego ngunit nagpatuloy rin ito sa kanyang ginagawa.

“Ahm.. Diego, dito muna ako sa labas. Magpapahangin lang ako.” sabi ni Marilyn kay Diego.

“Ganon ba? Sige, papasok muna ako sa loob. Maliligo lang ako.” paalam naman ni Diego sa kanya.

Ngumiti at tumango lang si Marilyn sa sinabi ni Diego hanggang sa pumasok na rin ito sa loob ng bahay.

Muli namang sinulyapan ni Marilyn si Hakim na patuloy pa rin sa ginagawa nitong pagsisibak ng kahoy.

Nakakatakot man i-approach ang lalakeng ito ay syempre hindi naman pwedeng habang-buhay nalang silang walang imikan.

“Hi, Hakim!” awkward na bati niya sa lalake.

“Saan kayo nagpunta ni Diego?” tanong ni Hakim na ikinabigla niya.

Ito ang unang beses na kausapin siya ng binata.

“Ah, sa bukid. Nagpakain kami ng damo sa mga alaga niyang kambing.” sagot ni Marilyn.

Sandaling huminto si Hakim sa pagsisibak ng kahoy at tinignan siya nito ng seryoso habang naninigarilyo pa rin.

“Ito lang ang masasabi ko, kung wala silang pag-asa ay ’wag mo na silang paasahin pa. Hindi ka bulag o manhid para hindi mahalata ’yon.”

Nang matapos sabihin ni Hakim iyon ay itinuloy na ulit nito ang kanyang ginagawa.

What does he mean about that?

---

-Ajai_Kim

Chapter 5

NGAYON lang napagtanto ni Marilyn kung ano ang ibig sabihin ni Hakim sa mga sinabi nito sa kanya kahapon. Dahil ayaw naman niyang maging assumera kung totoo nga ba ang sinabi nito sa kanya ay nanatili nalang tikom ang bibig niya.

Wala pa nga siyang isang buwan sa San Lorenzo ay may ganoon na kaagad na konklusyon si Hakim sa kaniyang mga kapatid? Baka lubos lang naman talagang mababait at nag-aalala para sa kanya ang mga ito dahil nalaman nila ang dahilan ng pag-alis niya sa Maynila.

Hindi rin pwedeng mangyari iyon dahil naghihintay lang si Gabriel sa pagbabalik niya.

Nasa kusina ngayon sina Marilyn at Lola Adele. Tinutulungan niya ang matanda sa pagluluto ng sinigang na bangus at nilagang baka para sa hapunan nila.

“Ngayon lang kita tinuruang magluto ng ganitong mga putahe pero magaling ka na kaagad, Marilyn. Madali mong napag-aaralan ang mga bagay-bagay at maganda iyan.” nakangiting sabi ni Lola Adele habang hinahalo niya sa kaserola ang sinigang na bangus na niluluto nila. Inilagay niya na rin ang iba pang mga rekados.

“Fast learner po talaga ako, Lola Adele. Gusto ko nga pong matutong magluto kaso ay ayaw naman ni Mom.” nanghihinayang na sabi ni Marilyn.

“Bakit naman?” tanong ni Lola Adele.

“She only wants me to finished my studies at pamahalaan ko raw po ang garments business namin. Ang reason niya ay kaya naman raw ng mga chefs at katulong namin ang pagluluto ng mga kakainin ko at hindi ko na raw po kailangang mag-aksaya ng oras para matutong magluto.” she sighed matapos sabihin iyon.

Marami siyang na-miss na opportunity sa buong 22 years sa buhay niya. She allowed her parents to do what they want from her at hindi na niya nagagawa pa ang mga gusto niyang gawin.

She loves her family but they were too much. Ngayon lang talaga niya sinuway ang mga ito dahil sumusobra na sila. They want her to marry her best friend na baliw at obsessed pala sa kanya.

Bigla ay hinawakan ni Lola Adele ang balikat ni Marilyn at marahan itong hinaplos.

“Napakabuting anak mo dahil ginagawa mo ang lahat para sa mga magulang mo. At kung umalis ka man sa poder nila dahil ayaw mong pakasalan ang lalakeng hindi mo naman iniibig ay hindi kita masisisi doon, Marilyn. Tama ang naging desisyon mo at mapalad ka na sa amin ka napadpad. Mababait ang pitong mga apo ko dahil noong mga bata pa lamang sila ay tinuruan na namin sila ng magandang asal ni Defonsi.”

Marilyn can see it. Ni wala siyang masabing hindi maganda sa pitong magkakapatid na Monroe. Mababait at maalalahanin ang mga ito sa kanya. Hindi man niya gaanong kasundo sina Abraham at Hakim ay hindi naman niya maramdaman sa mga ito na ayaw nilang dalawa sa kanya.

“Nakikita ko po ’yon sa kanila, Lola Adele and I’m very thankful to them.” she smiled na ikinangiti rin ni Lola Adele.

Sandali munang lumabas ng kusina si Lola Adele para bumili ng juice na maiinom nila mamaya kapag kakain na sila ng hapunan.

Habang abala sa paglalagay ng mga hiniwang patatas si Marilyn ay bigla nalang sumulpot sa tabi niya si Levi na nakangiti sa kanya.

Bagong ligo ang binata dahil wala itong suot na pang-itaas at basa naman ang itim nitong buhok.

“Hmm.. ang bango, ah? Nakakagutom naman,” sabi ni Levi habang sinisipat nito ang niluluto niyang nilagang baka.

Kahit medyo naiilang man si Marilyn dahil walang suot na pang-itaas si Levi at magkalapit pa sila ay nginitian niya na lang ito.

“Malapit na rin ’tong maluto.” sabi niya.

Levi nodded. “Gusto mong sumama sa amin mamaya ni Kuya Exodus? Pupunta kami sa birthday party ng kaibigan niya. Kahit hindi tayo invited ay pwede naman tayong pumunta doon dahil ganito naman sa San Lorenzo.” tanong nito sa kanya.

“Really? Hindi ba nakakahiya ’yon?” nag-aalangang tanong ni Marilyn.

“Hindi naman. Kasama mo naman ako at si Kuya Exodus doon.” sabi ni Levi.

Kinagat ni Marilyn ang kaniyang ibabang labi sa pag-iisip kung papayag ba siyang sumama mamaya kina Exodus at Levi. Napansin niyang napatitig pa sa labi niya si Levi bago ito mabilis na nagbawi ng tingin sa kanya.

“Sige na nga.” she happily said na ikinangiti naman ni Levi.

“Maghanda ka na mamaya. Mga alas-dos ng hapon tayo aalis.” sabi ni Levi at pagkatapos ay tinulungan na rin siya nitong magluto sa kusina.

Makalipas ng isang oras ay naluto na rin ang mga pagkain at nag-umpisa na silang kumain ng hapunan.

Sabay-sabay silang kumaing sampo sa hapag at sa tanang buhay ni Marilyn ay ngayon lang siya nakaramdam ng ganitong kasiyahan sa tuwing kumakain siya.

Masyadong moderno at istrikto pareho ang mga magulang niya kaya kadalasan ay hindi niya ito palaging nakakasabay na kumain. Kung sabay-sabay man silang kumain sa hapag kasama ang Kuya Genesis niya ay tahimik lang silang kakain dahil ayaw ng mga ito ang ingay at pag-uusap sa tuwing kumakain sila. Isa iyon sa mga table etiquette na rules ng kaniyang inang si Donya Mercedes.

“Aalis kayo mamayang hapon? Ingatan niyo si Marilyn at baka mailang siya sa birthday party ng kaibigan mo, Exodus.” bilin ni Lolo Defonsi kay Exodus na tumango naman sa sinabi niya.

“Huwag po kayong mag-alala, lolo, babantayan at iingatan ko po si Marilyn mamaya. Kasama rin naman namin si Levi do’n.” nakangiting sabi ni Exodus.

“Siguraduhin niyo lang, ah? Magandang bata pa naman itong si Marilyn at baka pormahan pa ito ng mga kaibigan mo, Exodus.” sabi naman ni Lola Adele habang umiinom ito ng tsaa.

Napangiti si Marilyn dahil sa likas na pag-aalala sa kanya ng dalawang matanda. Bagay na hindi niya pa nararanasan man lang sa kaniyang mga magulang. Mabuti nalang at may kapatid siya na nakakaintindi sa lahat ng mga problema niya.

Speaking of Kuya Genesis, kumusta na kaya siya ngayon? I’m sure that he’s still finding me.

Uuwi

rin ako, kuya pero hindi pa sa ngayon.

Pagkatapos nilang kumain ng hapunan ay kaagad nang naligo si Marilyn sa banyo na ginagamit nila ni Lola Adele. Mabuti nalang at may separate na banyo para sa lalake at babae kaya hindi sila gumagamit ng iisang banyo lang. Nakakahiya iyon dahil puro mga lalake pa naman ang kasama niya sa loob ng bahay.

She decided to wear a floral dress na binili niya kasama ng kambal nang magpunta sila sa bayan ng San Lorenzo. Inilugay rin niya ang kaniyang natural at kulot na brown na buhok at naglagay rin siya ng light make-up para naman kahit papaano ay maging presentable siya sa harap ng ibang tao.

Marilyn has a light gray eye color na nakuha niya sa ina niyang si Donya Mercedes na isang half american na taga Illinois, USA.

Sa taas niyang 5’10, minsan ay nagpapart-time model rin siya. Marami ring nagsasabi sa kanya na may pagkakahawig siya sa American model na si Taylor Hill.

Bandang 1:30pm nang matapos na sa pag-aayos si Marilyn. May kumatok naman mula sa tinutuluyan niyang kwarto at bumungad sa kanya sina Exodus at Levi na sobrang gwapo sa casual na suot ng mga ito na longsleeve polo shirt at dark jeans.

Pinigilan niyang huwag matulala sa dalawang hunk na nasa harapan niya. Panigurado na may mga babae nang napaiyak ang mga ito kung may umaasa man sa kanila.

“A-ang ganda mo lalo, Marilyn. Maganda ka na pero mas maganda ang ayos mo ngayon.” nakangiti at nakatitig na sabi sa kanya ni Exodus.

Namula naman siya sa sinabi ng lalake. “Thank you.”

Tumingin siya kay Levi na nakangiti at titig na titig rin sa kanya. Ngumiti nalang siya sa binata dahil sa hiyang nararamdaman niya.

Nagpaalam na sila sa iba pang magkakapatid na Monroe pati na rin kina Lola Adele at Lolo Defonsi na aalis na sila. Ang kotse ni Exodus ang gagamitin nila para makapunta sa bahay ng kaibigan nito na may birthday.

The Monroe Brothers have their own cars pero ang kotse nina Abraham at Exodus lang ang ginagamit ng mga ito dahil hindi na magkakasya pa ang ibang mga kotse sa parking lot na nilaan sa bahay ng mga Monroe.

Ang limang panganay na magkakapatid ay may kanya-kanya nang mga properties, bahay at kotse ngunit mas pinili nila na samahan at tumira pa rin sa kanilang Lola Adele at Lolo Defonsi.

Walang pang 15 minutes ay nakarating na rin sila sa bahay ng kaibigan ni Exodus. Isang simpleng celebration na may karaoke ang naabutan nila sa loob ng bahay na may kalakihan rin.

Awtomatikong napalingon sa kanilang tatlo nina Exodus at Levi ang mga bisita sa loob nang makita sila.

Lumapit naman ang isang lalake na sa tingin ni Marilyn ay ang birthday celebrant dahil nakakulay pula itong t-shirt at may suot na party hat.

Nakipag man-to-man hug ang lalake kay Exodus maging pati na rin kay Levi.

“Mabuti at nakarating kayo!” nakangiting sabi ng lalake sa magkapatid at nang tumingin ito sa kanya ay biglang umawang ang bibig nito nang makita siya.

“Syempre naman. Sinama ko nga pala si Levi at ang kaibigan naming si Marilyn. Ayos lang ba, Ezra?” tanong ni Exodus sa lalakeng si Ezra na kaagad namang tumango sa sinabi niya.

“Oo naman, Exodus! Ikaw pa e, malakas kayo sa’kin ng mga kapatid mo. Hi pala, Marilyn. Ako si Ezra, college batchmate ako ni Exodus at ako ang birthday celebrant. It’s nice to meet you.” sabi ni Ezra at kaagad itong nakipag-kamay kay Marilyn na tinanggap naman ang kamay niya.

“It’s nice to meet you, too.” Marilyn smiled at him.

“Kumain na kayo. Marami akong handa ngayon at sigurado akong mag-eenjoy kayo dito sa birthday party ko.” pagyaya ni Ezra sa kanila at inasikaso na nga sila ng lalake.

Umupo sila sa isang bakanteng table at si Ezra na ang nagdala ng mga pagkain sa kanilang tatlo. Nakakahiya man at pinagsisilbihan pa sila ng birthday celebrant ay ayos lang raw iyon dahil mga bisita naman sila.

Kanina pa napapansin ni Marilyn na pinagtitinginan siya ng mga bisita ni Ezra ngunit mas pinili niyang huwag nang pansinin ang mga ito. Baka naninibago lang siguro sila dahil ngayon lang siya nakita ng mga ito.

“Masaya ka ba dito sa birthday party ni Ezra, Marilyn?” tanong ni Exodus habang kumakain ito ng pork barbecue na kakaluto lang dahil umuusok pa iyon.

She nodded and smiled. “Oo naman. Ezra is nice and this is my first time to attend this kind of celebration. It’s overwhelming.” sabi niya.

“Mabuti naman kung ganoon. At least ngayon ay nakakasubok ka ng mga bagay na hindi mo pa nararanasan noon.” sagot ni Exodus na inabutan siya ng buko pandan dessert.

“I’m glad about that. Thank you,” she thanked Exodus na ngumiti lang sa sinabi niya at nagpatuloy na ulit ito sa pagkain.

Habang patuloy pa rin silang kumakain ay may isang maganda at sexyng babae naman ang lumapit sa table nila at kaagad nitong hinalikan sa labi si Levi na nagulat sa ginawa niya.

“Hello, babe! You’re here pala. Bakit hindi mo man lang sinabi sa’kin?”

What the heck? Is this another pabebe girl here in this province katulad ni Julie na may gusto kay Gael?

Kapag

ba nagsasalita ay need talaga na

artehan

ang boses?

“Ah, biglaan lang naman ang punta ko dito, Chiena. Anong ginagawa mo dito?” tanong ni Levi sa babae.

Tumayo ito mula sa kinauupuan namin at hinarap ang babaeng si Chiena. Yumakap naman si Chiena sa baywang ni Levi.

“Sumama lang ako kay Kuya Trevan dahil boring sa house namin. Nasa labas pa siya dahil pinapark pa niya ’yung motor niya. I’m glad na nandito ka, babe!” maarteng sabi ni Chiena at nang mapatingin ito sa kanya ay bigla nalang nawala ang mga ngiti nito.

Teka lang.. Trevan? Kapatid niya si Trevan na kaibigan nina Israel at Gael?

Bigla ay tumikhim si Exodus kaya napabaling sa kanya si Levi.

“Ahm, si Chiena nga pala, Kuya Exodus at Marilyn. Girlfriend ko.” mahinang sabi at nahihiyang pagpapakilala ni Levi sa maganda at sexy niyang girlfriend.

So, girlfriend pala niya ang trying hard na

conyang

ito?

Maganda at sexy sana ito kaso ang pangit lang talaga niya magsalita ng Taglish. Wala man lang accent unlike her na natural talaga.

“Hi! I’m Chiena. Nice to meet you guys!” nginitian ni Chiena si Exodus na tumango lang sa kanya habang siya naman ay hindi man lang binalingan ng tingin ng babae.

What’s her problem with me?

“Hey! Nandito rin pala kayo,”

May isang lalakeng biglang lumapit sa table nila at hindi nga nagkakamali si Marilyn na si Trevan iyon na nakangiti sa kanila.

“Hi, Marilyn!” bati ni Trevan sa kanya.

Awkward na ngumiti na lamang si Marilyn sa lalake dahil hindi talaga siya kumportable na makausap at makasama ito. Kahit kaibigan pa si Trevan ng kambal ay hindi niya magawang maging kampante at palagay ang loob niya rito.

“Dito nalang pala kami uupo sa table niyo para man lang may kakilala kami dito bukod kay Kuya Ezra.” sabi ni Trevan at bigla nalang itong umupo sa bakanteng upuan na nasa tabi ni Marilyn.

Katulad noong una nilang pagkikita ay umupo rin ito sa tabi niya nang kumain sila ng kambal sa pizza parlor sa San Lorenzo.

“That’s a great idea, brother! Dito nalang tayo sa table nila para makasama ko rin ang boyfriend ko.” sabi naman ni Chiena at hinila niya paupo si Levi sa kinauupuan nito kanina.

Nagulat naman si Marilyn nang biglang umupo si Chiena sa kandungan ni Levi at yumakap pa sa baywang nito.

What the freaking hell? Hindi ba nahihiya ang babaeng ito sa

lantarang

PDA niya kay Levi na mukhang nahihiya na rin sa ginagawa niya?

“Hi rin pala sa’yo, Professor Exodus. Ngayon lang ulit kita nakita, ah?” pagbati ni Trevan kay Exodus na ngumiti naman.

“Ngayon lang ako nagkaroon ng mahabang bakasyon sa trabaho ko. Professor niyo ako last year sa San Lorenzo University at nakita niyo naman na palagi kaming abala sa faculty ng mga ko co-Professors ko.” seryosong sabi ni Exodus na ikinatango ni Trevan.

“Oo nga, Prof. Alam mo, bagay kayo ni Ma’am Criselda dahil balita ko ay may gusto raw ’yon sa’yo-”

“Hindi ko siya gusto. Katrabaho ko lang siya at kaibigan lang ang turingan namin sa isa’t-isa.” madiing pagputol ni Exodus sa sinasabi ni Trevan at sandali itong sumulyap kay Marilyn.

Ako lang ba ang nakakaramdam na parang may hindi magandang mangyayari mamaya hangga’t hindi pa

umaalis

dito sina Trevan at Chiena?

---

-Ajai_Kim

Chapter 6

KUNG hindi lang nakakahiya sa ibang mga bisita ni Ezra ay kanina pa nagtakip sa magkabilang tenga niya si Marilyn dahil sa pagkanta ngayon ni Chiena sa karaoke machine.

Parang baboy lang na kinakatay ang boses nito sa tuwing bumibirit ito ng high notes at halata rin na nagpapa-impress lang sa boyfriend nitong si Levi na mukhang nahihiya na rin sa ginagawa niya.

Kung sa physical appearance ay may maipagmamalaki naman si Chiena pero kung talent ang pag-uusapan, sumali lang ito sa Pilipinas Got Talent ay makakakuha na ito ng perfect red buzzer score.

Salamat naman at nakaramdam rin ng pagkapagod si Chiena matapos ng tatlong nakasalang na kanta nito sa karaoke.

Marilyn force herself not to laugh nang makita si Levi na hinihilot ang sentido nito at halos hindi na makatingin ng maayos kay Chiena.

“Do you like my song for you, babe?” nakangiting tanong ni Chiena kay Levi at akmang uupo na sana ulit ito sa kandungan ni Levi nang biglang tumayo ang binata mula sa kinauupuan nito.

“Magyoyosi lang ako.” paalam ni Levi sa kanila at magsasalita pa sana si Chiena nang umalis na ito.

Marilyn saw how Exodus secretly smiled na ikinangiti at ikinailing nalang niya. It looks like na hindi lang siya ang naiirita sa pabebe at pa-impress na si Chiena kundi si Exodus rin pala.

Mamaya ay uuwi na rin sila. Dapat nga ay kanina pa ngunit pinagbigyan lang nila si Ezra na nagrequest sa kanila na magtagal pa sila ng mga ilang minuto sa birthday party nito.

“Ang ganda mo talaga, Marilyn. May lahi ka bang foreigner? Kakaiba ang kulay ng mga mata mo, e.” Trevan asked her habang gumagamit ito ng vape sa tabi niya. Umiinom rin ito ng alak at mukhang lasing na.

Lumayo naman siya ng kaunti sa binata at lumapit sa pwesto ni Exodus na nasa tabi rin niya dahil ayaw niyang malanghap ang usok na nanggagaling sa vape nito.

“Ahm, my Mom is half american.” tipid na sagot ni Marilyn kay Trevan.

“Kaya pala. Ang tangkad mo rin. 6 feet na ang height ko pero mas mataas lang ako sa’yo ng ilang inches. Bagay talaga tayong magkasama dahil kung itsura lang ang pagbabasehan ay may ibubuga rin naman ako.” mayabang na ani Trevan at ngumiti ito pagkatapos.

What did he just say? He’s so full to his self! Magkapatid nga talaga sila n

g

pabebeng

si

Chiena.

Tinignan muna ni Marilyn ang nakasimangot na si Chiena habang umiinom ito ng beer sa baso bago muling binalingan si Trevan.

Magkamukha sina Chiena at Trevan at pareho silang may maamong mukha. Gwapo at chinito si Trevan pero ang klase ng kagwapuhan nito ay pang ordinaryo nalang at wala pa sa kalingkingan ng pagiging gwapo at hunks ng pitong magkakapatid na Monroe.

Kung may dapat mang magyabang pagdating sa kagwapuhan, ayon ay ang Seven Monroe brothers at hindi itong si Trevan na hinatian ng kakapalan ng mukha ni Chiena.

“Well.. yeah you’re handsome but not too handsome.” she said.

Hindi na napigilan ni Marilyn ang bibig niya dahil kanina pa siya naiinis kina Trevan at Chiena.

Nawala bigla ang ngiti ni Trevan sa sinabi niya at tinignan siya nito ng seryoso. “Anong ibig mong sabihin, Marilyn? Na hindi sapat ’yung pagiging gwapo ko para sa’yo? Baka hindi mo alam na maraming babaeng nagpapapansin at naghahabol sa’kin mabigyan ko lang sila ng atensyon?” another hambog things na sinabi nito at narinig iyon ni Exodus na kaagad hinila si Marilyn at itinago sa likuran niya.

“May problema ba, Trevan?” mariing tanong ni Exodus kay Trevan na ngumisi lang.

“Wala naman, Prof. Ano ba ang magiging problema ko kay Marilyn, ha?!” tumaas bigla ang boses ni Trevan na ikinagulat nila maging pati na rin si Chiena na natigil sa pag-inom at kaagad nilapitan ang kapatid niyang si Trevan.

“You’re already drunk. Huwag mo akong ipahiya dito at sa boyfriend ko!” naiinis na suway ni Chiena kay Trevan na tumawa lang sa sinabi niya.

“C’mon! Ang tingin kasi ni Marilyn sa sarili niya ay isa siyang diwata para sabihin na hindi raw ako sobrang gwapo para sa kanya. Siya lang yata ang nagmaliit sa itsura ko?” Tumawa ulit si Trevan at dinuro niya si Marilyn na nanlaki naman ang mga mata sa sinabi niya.

Nakuha na nila ang atensyon ng mga bisita ni Ezra na natigil na sa pagkanta sa karaoke at tinignan sila. Maging pati ang birthday celebrant na si Ezra ay natigil rin sa pakikipagkwentuhan sa isang kaibigan nito nang marinig ang sinabi ni Trevan.

“Eh sa hindi ka naman nga sobrang gwapo, ano bang magagawa mo do’n, Trevan? Bakit ka nagagalit e, opinyon lang naman ni Marilyn ’yon?” seryosong sabi ni Exodus kay Trevan na umasim ang mukha dahil doon.

“Hah! Masyado lang talagang mataas ang tingin ng babaeng ’yan sa sarili niya! Ako na nga ang lumalapit-lapit sa kanya tapos siya pa ’tong nagpapakipot sa’kin at iinsultuhin ang itsura ko? Paano ba ’yan naging kaibigan nina Israel at Gael, e wala-”

Sa isang iglap lang ay biglang bumagsak sa sahig si Trevan dahil sinuntok ito sa mukha ni Exodus. Napatili naman sa gulat ang lahat maging pati na rin si Marilyn dahil sa ginawa ng lalake.

“Huwag mong pagsasalitaan nang ganyan si Marilyn! Professor mo ako at ’wag mo siyang babastusin sa harapan ko!” galit na sabi ni Exodus at tinitigan nito ng masama si Trevan na inaalalayang makatayo ni Chiena.

Nagdugo at pumutok ang labi ni Trevan gawa ng pagkakasuntok ni Exodus dito.

Hindi na nagsalita pa si Trevan sa sinabi ni Exodus at sinamaan nalang niya ito ng tingin bago padabog na nagmartsa papalabas na sinundan naman kaagad ni Chiena.

Nang makaalis na ang dalawang magkapatid ay may biglang pumalakpak at iyon ay si Ezra na nakangiti sa kanila.

“Naging interesting tuloy ang birthday ko dahil ngayon ko lang yata nakita na nanakit at nanuntok si Professor Exodus Monroe.” sabi ni Ezra na ikinatawa naman ng mga bisita nito.

“Pasensya ka na, Ezra. Hindi ko lang talaga napigilan ang sarili ko na magalit dahil sa mga sinabi ni Trevan kay Marilyn.” Exodus sighed and he looked at Marilyn na hinaplos naman ang braso niya.

“Tama lang ’yung ginawa mo sa dati mong estudyante, Exodus. Talagang mayabang at masyadong mataas ang tingin nun sa sarili niya. Hindi ko lang magets kung paano naging kaibigan ’yan ng kambal mong kapatid.” umiiling na sabi ni Ezra.

“Pasensya na talaga sa abala, pre. Aalis na kami. Happy birthday ulit.” nakangiti nang sabi ni Exodus sa kaibigan nito.

Tinapik naman ni Ezra ang balikat ni Exodus at nagpasalamat muli ito sa kanila sa pagdalo sa birthday party niya. Nagpaalam na rin sila sa mga bisita ng lalake na uuwi na sila.

Hinanap nina Exodus at Marilyn si Levi at nakita na nila ito sa labas ng bahay nila Ezra na nakasandal sa hood ng dala nilang kotse.

“Tapos na ba ang drama sa loob? Umuwi na tayo. Nabobored na ako dito.” nakangising sabi ni Levi habang nakahalukipkip ito.

“Alam mong nag-away kami ni Trevan?” nakakunot-noong tanong ni Exodus kay Levi.

“Oo. Sinabi ni Chiena. Sinuntok mo raw ’yung kapatid niya.” sagot ni Levi.

“Oh, bakit hindi mo sinamahan ’yung brother-in-law at future wife mo nang umalis sila?” naiiritang sabi ni Exodus kay Levi.

“Kuya Exodus naman! Sa tingin mo ba na seryoso ako kay Chiena? Pumayag lang naman akong maging boyfriend niya dahil magaling siyang magblo-”

Kaagad tinakpan ni Exodus ang bibig ni Levi para patigilin sa susunod na sasabihin nito. Si Marilyn naman ay nagtatakang nakatingin lang sa dalawang magkapatid.

“May babae tayong kasama kaya ’wag kang magsasalita ng ganyang mga bagay, Levi. Tayong mga lalake lang ang pwedeng mag-usap ng ganyan. Malalagot ka kay Lola Adele kapag nalaman niya ang dapat mong sasabihin sana na maririnig ni Marilyn.” banta ni Exodus kay Levi na bigla namang tumikhim at umayos na ng tayo.

“Sorry, Kuya Exodus.” nagpeace sign pa si Levi sa kanila na ikinatawa ng mahina ni Marilyn.

Umiling lang si Exodus sa sinabi ni Levi at pagkatapos nun ay pumasok na rin silang tatlo sa loob ng kotseng dala nila para makauwi na sila.

Pagkauwi nila sa bahay ng mga Monroe ay kaagad ibinalita ni Levi sa kanyang mga kapatid ang ginawang pagsuntok ni Exodus kay Trevan.

“Talaga, kuya? Nanuntok ka talaga? Iyan yata ang unang beses na nakapanakit ka ng ibang tao, ah?” tila namamanghang tanong ni Gael kay Exodus.

“Mali ’yung ginawa ko sa kaibigan mo, Gael pero hindi ko na talaga napigilan ang sarili ko kanina dahil sa mga sinabi niya kay Marilyn na wala namang katotohanan.” napayuko si Exodus matapos sabihin iyon.

“Nakakatawa talaga kahit kailan si Trevan. Ang akala kasi niya ay siya na ang pinakagwapong nilalang sa mundo dahil lang nagkakaroon siya ng magagandang girlfriends.” tumatawa namang sabi ni Israel.

Napansin ni Marilyn na may nakatingin sa kanya at nahuli nga niyang nakatitig sa kanya si Hakim. Dahil sa malalalim nitong mga tingin ay kaagad siyang nagbawi ng tingin sa binata.

“I’m very sorry about earlier, Exodus. Baka naoffend ko lang talaga si Trevan kaya nagalit siya sa’kin. Dapat hindi ko na sinabi sa kanya na hindi naman siya sobrang gwapo para hindi na nagkagulo pa kanina.” Marilyn apologized na ikinatawa naman ng magkakapatid.

“Bakit ka humihingi ng paumanhin dahil do’n, Marilyn? Nagsasabi ka naman ng totoo.” nakangiting sabi ni Diego.

“Kanino ka ba sobrang nagagwapuhan, Marilyn?” tanong naman sa kanya ni Levi.

Sasabihin ko ba na sobra akong nagagwapuhan sa kanilang pitong magkakapatid?

Wala namang masama maging honest, hindi ba?

“S-sa inyo,” nahihiyang sagot ni Marilyn.

Napahinto naman ang magkakapatid sa sinabi niya at tinignan lang siya ng mga ito na walang sinasabi.

“I’m just telling the truth. I’ve met a lot of handsome and hunky guys in Manila but you guys are on the next level.” Marilyn added.

“Ang sarap pala sa pakiramdam kapag pinupuri ka ng magandang dalaga.” Exodus said while smiling at her.

“At kung si Marilyn ang nagsasabi ay totoo ’yon.” sabi naman ni Levi na kinindatan pa siya.

Nag-iinit na ang pisngi ni Marilyn dahil sa mga sinasabi sa kanya ng magkakapatid na Monroe. Ang lakas talaga ng hatak sa kanya kapag nagsasalita ng malalim na tagalog ang mga ito.

“Itigil niyo na ’yan at baka naiilang na si Marilyn sa inyo.” sabi ni Gael at ngumiti ito sa kanya.

Ngumiti naman pabalik si Marilyn. Mabuti nalang at iniba na ng magkakapatid ang usapan at napunta na ito sa pag-uusap nila tungkol sa susunod na itatanim ng mga ito sa bukid.

Wala ngayon sina Lola Adele at Lolo Defonsi dahil nagpunta raw sa kabilang baryo ang mga ito para pumunta sa simbahan na pinaglilingkuran nila. Baka mamayang gabi pa raw sila makakauwi dahil magiging abala ang mga ito doon.

Pagkatapos nilang mag-usap ay napag-isipan ni Marilyn na tumambay muna sa kubo na nasa labas lang ng bahay. Nang pumasok siya sa loob nun ay umupo siya sa upuan na gawa sa kawayan at tinanaw ang magandang tanawin na nasa harapan niya.

Muli niyang naalala ang kaniyang pamilya lalo na si Gabriel. Paniguradong pinaghahanap na siya ng mga ito.

Si Gabriel Romero ay kababata at first love niya. Lumaki ito sa amerika pero nagbabakasyon naman ito sa Pilipinas kaya nakakasama at nakikita niya pa rin ito noon.

Noong mag-third year high school sila ay nagdesisyon si Gabriel na dito nalang sa Pilipinas mag-aral para matulungan rin nito ang kaniyang mga magulang sa Pastry business ng mga ito na nasa Pilipinas nakabase.

Mahiyain at torpe si Gabriel at ngayon lang talaga ito naglakas ng loob umamin ng nararamdaman para sa kanya at ligawan siya.

Sino ba naman siya para tanggihan ang first love niya? Their feelings are mutual at iyong panliligaw na ginawa ni Gabriel ang isa sa pinakamasayang pangyayari sa buong buhay niya.

I miss you, Gab.

“Marilyn, pwede ba kitang makausap?”

Muntik nang mapatalon sa gulat si Marilyn nang hindi niya namalayan na nakaupo na pala sa opposite side ng kubo si Abraham.

“Ah, oo naman.” sagot ni Marilyn at awkward na ngumiti siya sa mestiso at gwapong lalake na nasa harapan niya.

Pamilyar ang kulay brown na mga mata ni Abraham sa kanya at parang nakita na niya ito kung saan pero hindi niya lang matandaan kung saan o kailan. Pero imposible naman iyon dahil ngayon lang naman sila nagkakilala.

“Pasensya ka na pala kung iniiwasan kita at hindi masyadong kinakausap. H-hindi lang talaga ako sanay na may iba kaming babaeng kasama dito bukod kay Lola Adele.” mahinang sabi ni Abraham at mukhang nahihiya pa ito.

This hunk guy was shy in front of me. But damn! His voice is too sweet and low.

“I understand. Okay lang ’yon. You’re treating me well naman at salamat dahil pinatuloy niyo ako dito sa bahay niyo.” Marilyn said and smiled at him.

“Walang anuman, Marilyn. Likas na matulungin lang talaga kami sa mga taong nangangailangan ng tulong. Sobra ang pag-aalala sa’yo nila Lola at Lolo maging pati na rin ng mga kapatid ko nang malaman nila ang dahilan ng pag-alis mo sa Maynila.” mariing sabi ni Abraham.

“That’s why I’m very thankful dahil sa inyo ako napunta. Kung may ibang tao pang nakakita sa akin bukod doon sa holdapper ko sa daan na muntik na akong patayin, malamang ay patay na ako ngayon.” she laughed na ikinahinto naman ni Abraham.

“B-basta sa susunod ay mag-iingat ka. Marami talagang masasamang tao lalo na dito sa probinsya namin. Kailangan na kasama mo kami palagi para naman mabantayan ka namin.” ngumiti si Abraham sa kanya at bigla ay naglahad ito ng isang kamay.

“Pwede ba tayong maging magkaibigan, Marilyn?” maingat nitong tanong sa kanya.

Marilyn nodded and smiled at pagkatapos ay nakipag-kamay na rin siya kay Abraham.

“Okay. We are now friends.”

---

-Ajai_Kim

Chapter 7

ALAS-SINGKO palang ng umaga ay naghahanda na sina Abraham at Hakim para sa pagpalaot nila sa dagat. Sila ang nakatoka ngayon na mangisda at ang mga isdang mahuhuli nila ay kaagad nilang ibebenta sa kilalang buyer ng mga isda na si Mang Diosdado na kaagad rin namang dadalhin nito sa fish port ng San Lorenzo.

Ang perang mapagbebentahan nila ay ang pera ring i-dodonate nila sa simbahan nina Lola Adele at Lolo Defonsi.

Bukod sa may nai-donate na silang magkapatid noong nakaraang buwan sa simbahan ay gusto pa nilang magbigay ng donasyon ngayon at ang pangingisda ang magandang paraan para magkaroon sila ng pera.

May mga sarili naman silang pera sa kanilang mga bank account ngunit mas gusto pa rin nilang mangisda dahil nasisiyahan talaga sila sa tuwing ginagawa nila iyon noong mga bata pa lamang sila kasama ang kanilang Lolo Defonsi.

Matapos maayos ni Abraham ang lambat na gagamitin nila at ang iba pang mga kagamitan sa pangingisda ay nagtimpla muna siya ng kape at lumabas muli sa kanilang bahay.

Napansin naman niyang bukas ang ilaw sa likod ng kanilang bahay kung saan doon ang improvised gym area nilang magkakapatid kaya sandali muna niyang binitawan ang hawak niyang mug na may lamang kape at pumunta doon.

Nakita niya sa loob si Marilyn na abala sa paggamit ng threadmill. Nakasuot ito ng isang kulay itim na croptop sando at itim na leggings habang pawis na pawis na ito sa kanyang ginagawa.

Hindi naman mapigilang humanga ni Abraham dahil sa angking kagandahan ni Marilyn. Para itong isang sikat na gym sports attire model dahil sa tangkad at ganda ng katawan nito. Panigurado na nagmo-model rin ito.

Napansin na yata ni Marilyn na nakatingin siya rito kaya napalingon siya kay Abraham.

Halata ang pagkagulat ni Marilyn nang makita siya at itinigil na nito ang paggamit ng threadmill.

“Abraham, you’re here.” Ani Marilyn at lumapit ito sa kanya.

“Ang aga mo naman mag-exercise.” nakangiti namang sabi ni Abraham.

“Yeah, ilang araw na kasi akong hindi nag-eexercise kaya maaga akong nagising ngayon to do this. Diego teached me to open this gym area kaya nakapasok ako dito. Is it okay kung gumagamit ako ng gym niyo?” tanong ni Marilyn.

Malumanay at malambing ang boses ni Marilyn kaya hindi na naman napigilan ni Abraham na mamangha at mapatitig sa magandang mukha ng dalaga.

“A-ayos lang. Pwede mong gamitin ang gym namin kahit kailan mo gusto.” sagot ni Abraham nang bumalik na siya sa kaniyang huwisyo.

“Thank you! Bakit pala ang aga mo ring nagising?” tanong ni Marilyn sa kanya.

“Mangingisda kami ngayon ni Hakim. Maganda ang panahon ngayon para sa pangingisda kaya napagpasyahan naming mangisda nalang.” sabi ni Abraham.

“Can I join? Wala naman akong ginagawa dito sa inyo e, so I want to help you two nalang sa pangingisda.” nakangiting tanong ni Marilyn.

“Marilyn, mainit na mamaya kapag nag-umaga na saka baka mangitim ka lang kung sasama ka sa amin. Mga alas nuebe na rin kami ng umaga matatapos kaya-”

“It’s okay. I want to get tanned, too. Gusto ko talagang sumama sa inyo. Pretty please?” nag beautiful eyes pa si Marilyn at nag-pray sign ito sa harapan niya.

Lumalakas lalo ang tibok ng puso ni Abraham dahil sa affection na nararamdaman niya para kay Marilyn. Alam niyang tuluyan na siyang nagkagusto sa dalaga simula nang makita niya ito sa liblib na daan ng San Lorenzo at kunwaring hoholdapin kuno.

Nang makita niya noon ng buo ang mukha ni Marilyn ay kaagad siyang nakaramdam ng atraksyon lalo na nung makita niya itong umiiyak sa harapan niya.

Hindi na niya gugustuhin pang makita itong umiiyak at nasasaktan kaya gagawin niya ang lahat makabawi lang sa atraso niya rito.

Bumuntong-hininga nalang si Abraham at tumango sa hinihiling sa kanya ni Marilyn.

“S-sige na nga. Pagkatapos nating mangisda, gusto mo bang magswimming rin?” tanong ni Abraham.

“Of course! Mabuti nalang at may dala akong swimwear nang maglayas ako sa amin.” masayang sabi ni Marilyn.

Hindi na naman mapigilan ni Abraham na mapangiti dahil nakikita niyang masaya ang babaeng kanyang nagugustuhan.

“Bukas mo nalang ituloy ’yang pag-gygym mo at kumain muna tayo bago mangisda.” saad niya at hinila na ang kamay ni Marilyn papasok sa loob ng bahay.

Nang magtungo sila sa kusina ay naabutan nila doon si Hakim na kakatapos lang magluto ng agahan nila. Natigilan pa ito nang makitang kasama niya si Marilyn.

“Sasama sa atin si Marilyn na mangisda.” Imporma ni Abraham kay Hakim na tumango lang sa sinabi niya.

“Ahm.. Abraham, maliligo muna ako. Nakakahiya naman sa inyo na naaamoy niyo ’yung pawis ko.” nakangiwing sabi ni Marilyn nang umupo na sila sa hapag.

“Mabango ka naman kahit namamawis ka. Maligo ka nalang pagkatapos nating kumain.” nakangiting sabi ni Abraham at pinaghanda na niya ng makakain si Marilyn.

“Abraham, I can do it. Hindi mo na ako kailangang-”

“Kumain ka ng marami, Marilyn. Huwag ka nang mag-diet gaya ng sinabi ng kambal sa amin. Mag-eexercise ka naman kaya hindi ka tataba.” pagputol ni Abraham sa sinasabi ni Marilyn.

Wala namang nagawa si Marilyn kundi ang hayaan nalang si Abraham sa ginagawa nitong pag-aasikaso sa kanya.

Nilagyan ni Abraham ng maraming kanin, apat na pirasong longganisa, dalawang hotdogs at dalawang sunny side up eggs ang plato ni Marilyn.

“I don’t think I will finish to eat this,” nag-aalangang sabi ni Marilyn habang nakatitig ito sa plato niyang may pagkain.

“Kaya mo yan,” sabi lang ni Abraham at tumingin ito saglit kay Hakim na napailing nalang habang tahimik na kumakain.

Medyo mabagal man kumain si Marilyn ay naubos rin naman nito ang pagkain niya. Nagpatunaw pa ito ng kinain ng mga ilang minuto bago nito napagpasyahang maligo na.

Habang naliligo pa si Marilyn ay tinulungan muna ni Abraham si Hakim sa paghuhugas at pagliligpit ng mga pinagkainan nila.

“Gusto mo siya,” saad ni Hakim na abala sa pagpupunas ng lamesa.

“Masyado bang halata?” natatawa namang sabi ni Abraham habang nagsasabon ito ng mga pinggan at baso.

“Hindi ka naman kasi ganyan sa mga babae bukod sa dati mong nobya na si Victoria.”

Sa sinabi ni Hakim ay biglang natigilan doon si Abraham.

Lumingon naman sa kanya si Hakim at tinitigan siya nito ng seryoso.

“Kuya Abraham, magkaiba ang gusto sa mahal. Alam namin ang naging nakaraan mo at sa nakikita ko ngayon ay nagiging masaya ka na. Kung may babalik man, sana ay matutunan mo na ring mahalin ang sarili mo.”

Naikuyom na lamang ni Abraham ang isa niyang kamao dahil sa sinabi ni Hakim.

Alam niya ang ipinapahiwatig nito sa kanya at hinding-hindi na iyon mangyayari. Minsan na niyang binalak patayin ang kaniyang sarili sa sobrang pagmamahal sa dati niyang nobya na wala nang pakialam sa kanya.

Hindi na siya magiging martyr at tanga sa pag-ibig katulad nang dati.

Nang matapos na silang maghugas at maglinis sa kusina ay ilang minuto lang at natapos na ring maligo si Marilyn.

Napanganga si Abraham nang makitang nakasuot na ng isang kulay na yellow bikini si Marilyn na pinatungan lang nito ng nakabukas na jacket at maikling jersey shorts.

Kitang-kita niya ang maganda at sexy nitong katawan. Napalunok pa siya nang dumako ang kaniyang mga mata sa malulusog nitong mga dibdib. Si Hakim naman na nasa tabi niya ay halos hindi na matignan si Marilyn dahil sa ayos nito.

“Sinuot ko nalang kaagad ’yung bikini ko para hindi na ako magbibihis mamaya.” sabi ni Marilyn at ngumiti ito sa kanila.

“Ah, ganon ba? Tara na at aalis na tayo.”

Medyo nataranta pa si Abraham nang muli niyang hawakan ang kamay ni Marilyn at pagkatapos ay lumabas na sila sa loob ng bahay. Sumunod naman sa kanila si Hakim.

Nang makarating na sila sa pampang ay inalalayan ni Abraham na makasakay si Marilyn sa bangka nilang de motor. Si Hakim na ang nag-ayos at nagpatakbo ng bangka.

Papasikat palang ang araw ay kitang-kita na sa magandang mukha ni Marilyn ang labis na kasiyahan nang makasakay sila sa umaandar nang bangka.

Nililipad ng hangin ang mahaba at natural na kulot nitong buhok habang nakatingin ito sa dagat at sa mga bangkang umaandar na nakakasalubong nila.

Para talaga itong diwata dahil na rin sa makinis at maputi nitong balat. Matangkad rin si Marilyn kumpara sa ibang mga babae sa probinsya ng San Lorenzo. Umaangat ang kagandahan nito at imposibleng hindi ito mapapansin ng ibang tao.

Nang malaman nga nilang sinuntok ni Exodus ang nambastos kay Marilyn na si Trevan ay alam na nilang nakuha ni Marilyn ang atensyon ng mayabang na binata.

At sa unang pagkakataon ay ngayon lang nakapanakit ng tao si Exodus kaya ang ibig sabihin lang nun ay may nararamdaman na rin itong kakaiba para kay Marilyn.

Exodus, magiging

magkaribal

rin ba tayo pagdating kay Marilyn?

Bandang alas sais nang huminto na ang bangka nila sa gitnang parte ng dagat. Dahil sa mga itinuro ni Lolo Defonsi kung paano mangisda ng maramihan at kung saan bang spot madalas nagkukumpulan ang mga isda ay madali nalang para kina Abraham at Hakim ang makalambat ng iba’t-ibang klase ng mga isda katulad nalang ng galunggong, lapu-lapu, tuna at iba pa. May mga nalambat pa silang mga lobsters at octopus.

Manghang-mangha si Marilyn dahil sa mga isda, lobsters at octopus na nakuha ng magkapatid. May mga sumabit pa ngang sea urchins sa lambat.

“Wow! They are still alive and kicking!” natatawang sabi ni Marilyn na tinitignan si Hakim na inilalagay sa styrofoam cooler na may yelo ang mga nahuli nila.

“Ngayon ka lang ba nakakita ng mga buhay na lamang dagat, Marilyn?” tanong ni Abraham na ikinatango naman ni Marilyn.

“Yes. Nagpupunta naman kami ng family ko minsan sa beach pero hindi pa talaga ako nakakakita ng mga buhay na sea creatures lalo na sa malapitan.” saad ng dalaga.

Hindi pa alam ni Abraham ang naging buhay ni Marilyn sa Maynila. Bukod sa sinabi nitong naglayas siya sa kanila para hindi ito maikasal sa best friend niya ay hindi pa ito nagkukwento tungkol sa buhay nito doon. Ayaw naman nilang i-pressure si Marilyn na magkwento sa kanila dahil baka hindi pa ito handa para doon.

“Kung ganon, mabuti nalang pala at nagpumilit kang sumama dito. Sapat na ’tong mga nakuha namin. Maligo na tayo sa dagat.” sabi ni Abraham at siya na ang nagmaneho sa bangka para idaong ito sa pampang sa kabilang parte ng dagat.

Nang makarating na sila doon ay bumaba na silang tatlo sa bangka. Sinimulan na ring hubarin ni Marilyn ang suot niyang jacket at shorts at lumantad na sa dalawang magkapatid na Monroe ang kanyang mala-dyosang katawan at porselanang kutis.

Natigilan at hinagod pa siya ng tingin nina Abraham at Hakim na parang nag-iinit na ang mga pakiramdam.

“Let’s swim na! Samahan niyo ako.”

Hindi na napansin ni Marilyn ang mga malisyoso nilang tingin rito dahil halata ang excitement sa dalaga na makakapag swimming na ito sa dagat.

Nauna na ngang lumusong si Marilyn sa dagat kaya naiwan sina Abraham at Hakim na nakatingin pa rin sa kanya.

“Hakim, naiisip mo ba ang naiisip ko? Maginoo tayo at hindi bastos pero ngayon ay parang nagkakasala na yata ako dahil sa mga naiisip kong madumi kasama siya.” umiiling na sabi ni Abraham at napapikit ito pagkatapos.

“Hindi ko alam, e.” sagot ni Hakim na naghuhubad na ng suot nitong pang-itaas.

Natawa at naghubad na rin ng pang-itaas si Abraham at sinamahan na niyang maligo sa dagat si Marilyn. Nabigla pa nga ito nang naramdaman na nasa likuran lang siya nito.

“Hindi masyadong malamig ang tubig ngayon dahil mainit ang panahon.” sabi ni Abraham at mas lalo pa itong lumapit sa likuran ni Marilyn.

“Ah, yeah. Ang sarap magswimming ngayon. After one year ay ngayon lang ulit ako nakaligo sa dagat.” sabi naman ni Marilyn na sandaling sinulyapan si Hakim na lumalangoy sa kabilang side ng dagat.

“Hindi ka ba marunong lumangoy? Tuturuan kita.”

Hindi pa nakakapagsalita si Marilyn nang hinawakan ni Abraham ang magkabila niyang mga braso habang nasa likuran niya pa rin ito.

Ngayon ay magkadikit na ang kanilang mga katawan at hindi na napigilan ni Abraham na halikan ang balikat ni Marilyn na siyang ikinagulat ng dalaga.

Baliwalang tinuruan ni Abraham ng hand movements si Marilyn at hinawakan pa niya ang maliit nitong baywang at makinis na mga binti para turuan ito ng floating technique.

Lalake lamang si Abraham kaya hindi niya mapigilang hindi halikan sa balikat at hawakan si Marilyn. May nararamdaman rin siya para sa dalaga kaya hindi na siya nakapagpigil pa.

“May natutunan ka ba kahit papaano, Marilyn?” mahinang tanong ni Abraham kay Marilyn.

“M-meron naman. Thanks for teaching me.” nahihiyang sabi ni Marilyn.

Ngumiti naman si Abraham at inayos ang iilang hibla ng buhok ni Marilyn na nakaharang sa magandang mukha nito.

Hindi maiwasan na hindi pamulahan ng mukha si Marilyn dahil sa ginawa ni Abraham. Naa-apektuhan rin ito sa pasimpleng da-moves na ginagawa ng binata.

Nang mapagod na silang lumangoy ay umahon na rin sila sa dagat at sumilong muna sa lilim sa puno ng buko. Tirik ang araw ngayon dahil alas otso na ng umaga.

“This island is so beautiful.” sabi ni Marilyn habang nakatanaw ito sa payapang kulay asul na dagat.

“Mas maganda ka pa sa islang ito, Marilyn.” sabi naman ni Abraham na muling ikinapula ng mukha ni Marilyn dahil sa hiya.

“Grabe talaga kayong magkakapatid. Walang araw na hindi niyo ako binobola, no!” pabirong umirap si Marilyn na ikinatawa ng mahina ni Abraham.

“Totoo naman kasi ang sinasabi namin sa’yo, Marilyn. Hindi ’yon bola.” sagot ni Abraham.

“Yeah, whatever!” humalukipkip nalang si Marilyn na ikinalawak pa lalo ng ngiti ni Abraham.

Umahon na rin sa dagat si Hakim at lumapit ito sa pwesto nila. Umupo ito sa tabi ni Abraham na hindi man lang sinulyapan si Marilyn. Ano pa ba ang bago kay Hakim pagdating sa mga babae?

Alas nuebe na ng mapagpasyahan nilang umuwi para makakain na sila ng hapunan dahil nagugutom na rin sila. Ibinenta na rin nina Abraham at Hakim kay Mang Diosdado ang mga nahuli nilang isda, lobsters at octopus. Nagkakahalaga ng sampung libong piso ang lahat ng iyon.

“Marilyn, sa’yo na ’to,” sabay lahad ni Abraham ng limang libong piso kay Marilyn na kaagad tinanggihan ang inaabot niya.

“No, Abraham. Kinita niyo ’yan ni Hakim. Wala naman akong naitulong sa pangingisda niyo kanina kaya ’dont worry about me.” pagtanggi ni Marilyn sa perang inaabot ni Abraham pero nagpumilit talaga si Abraham na ibigay ito.

“Kung pera lang ang pag-uusapan, marami kaming ganyan, Marilyn. May mga trabaho kaming magkakapatid at marami na kaming naipong pera para sa sarili namin at para na rin kina lolo at lola. Tanggapin mo na ’yan dahil pambili mo na rin ito ng mga kakailanganin mo dito. Kung maubusan ka ng pera ay ’wag kang mahihiyang magsabi sa amin.” sabi ni Abraham.

Napabuntong-hininga nalang si Marilyn at wala na itong nagawa kundi ang tanggapin ang perang binigay ni Abraham at nagpasalamat siya sa magkapatid. Napangiti naman doon si Abraham at muli na silang naglakad pauwi.

Pagkarating nila sa bahay ay naabutan naman nilang nakaabang sa labas sina Israel at Gael.

“Sinama niyo si Marilyn na mangisda?” tanong ni Israel kay Hakim na tumango lang doon.

Nang mapansin na ng kambal ang suot ni Marilyn ay awtomatikong namula ang mukha ng mga ito at napalunok pa.

Kahit sina Israel at Gael ay naaapektuhan rin dahil sa magandang babaeng ito.

Bakit

mo ba kami

ginaganito

ngayon, Marilyn?

---

May mga relatives akong fisherman at ganyan ang mga nahuhuli nila sa dagat at kitaan kaya inapply ko lang dito. :)

-Ajai_Kim

Chapter 8

“KUMUSTA ang pagsama mo kina Abraham at Hakim sa pangingisda?” nakangiting tanong ni Diego kay Marilyn habang nasa loob sila ng kubo at kumakain ng banana cue bilang meryenda.

“Okay naman. I’m also happy dahil nakapag swimming rin ako.” sagot ni Marilyn at ngumiti rin ito.

Hindi niya kayang sabihin na hinalikan lang naman siya ni Abraham sa kaniyang balikat dahil nakakahiya iyon. Wala siyang ideya kung bakit iyon ginawa ng lalake sa kanya ngunit hindi niya napigilan kanina ang paglakas ng tibok ng puso niya dahil halos magkadikit na ang mga katawan nila nang tinuturuan siya nitong lumangoy sa dagat.

“Mabuti naman kung ganon. Ah, Marilyn.. may gusto lang sana akong itanong sa’yo.” sabi ni Diego na mukhang nag-aalangan pa.

“What is it? Spill the tea.” Marilyn said.

Napahawak naman si Diego sa sariling batok. “Itatanong ko lang sana kung may nobyo ka na ba?” he shyly asked.

Marilyn stopped for a moment dahil sa tanong sa kanya ni Diego. She never had a boyfriend before.

Paano ba makakalapit ang mga lalake sa kanya kung palagi nalang nakabuntot si Euzon na inaakala ng lahat na boyfriend niya? Then there’s Gabriel, he’s now courting her at hindi pa niya ito boyfriend so basically ay single pa rin siya.

“Wala. I don’t have a boyfriend.” Marilyn answered na ikinangiti pa lalo ni Diego.

“Mabuti kung ganon. Baka kasi magalit ang nobyo mo kung malaman niyang may pitong lalake kang kasama sa iisang bahay. Wala ka naman palang nobyo kaya panatag na ang loob ko.” Diego said na may malaki pa ring ngiti sa labi.

“Eh bakit parang sobrang saya mo yata nang malaman na wala akong boyfriend?” Marilyn raised her eyebrow.

“Hindi ah,” umiwas naman ng tingin si Diego sa kanya pero nakangiti pa rin ito.

Napailing nalang doon si Marilyn at nabaling na ang atensyon niya kay Israel na pumasok sa loob ng kubo at may kasama itong puting aso.

“Nandito pala kayong dalawa,” bati ni Israel sa kanila.

“Kaninong aso ’to?” tanong ni Diego kay Israel saka nito ibinigay ang isang piraso ng banana cue sa aso na kaagad naman nitong kinain.

“Kay Archie, Kuya Diego. Naiinis na kasi ’yung nanay niya dahil ayaw na siyang pag-alagain ng aso kaya sa akin nalang niya binigay.” sabi ni Israel at nginitian niya si Marilyn.

“What breed of this dog? He’s huge and very cute.” tanong ni Marilyn at pinat nito ang ulo ng puting aso na tila nagustuhan naman ang ginawa niya.

“Labrador retriever. Magandang bantay natin siya sa labas ng bahay. Ayos lang ba sa’yo kung may aso dito sa atin, Marilyn?” Israel asked her.

Marilyn nodded immediately. “Oo naman. I haven’t any dog pets yet at gusto ko ring ma-experience na alagaan sila.”

“Pwede mo na ring maging alaga ang aso na ’to.” sabi ni Israel at pinat rin nito ang ulo nung aso.

“Wala pa ba siyang name? Can I give one?” tanong ni Marilyn kay Israel.

“Sige. Lalake siya, Marilyn.” Israel informed.

Nag-isip naman si Marilyn nang ipapangalan niya sa aso. Bigla ay naalala niya si Euzon.

Dahil sa galit at inis niya sa traydor niyang bestfriend ay ipapangalan nalang niya ito sa isang aso.

“Prince nalang ang name niya.” Marilyn said at nagsquat siya sa harapan ng aso na gusto namang targetin ang kinakain niyang banana cue. Binigay nalang niya ito sa aso.

“Prince? Magandang pangalan para sa aso.” pagsang-ayon ni Diego sa sinabi ni Marilyn.

“Ayos! Prince na ang pangalan ng aso natin.” Israel said and smiled at her.

Marilyn smiled back at nabaling na lahat ng atensyon niya sa malambing at malikot na asong si Prince.

Kapag nalaman lang talaga ni Euzon na ipinangalan siya nito sa isang aso ay baka mabatukan pa siya ng ’di oras ng lalakeng iyon!

Inilibot nina Marilyn at Israel si Prince sa labas ng bahay. Hindi na sumama si Diego sa kanila dahil pupunta raw ito ngayon sa San Lorenzo National High School kung saan ito nagtuturo bilang isang high school teacher. Kung si Exodus ay isang college Professor, si Diego naman ay isang high school teacher.

Maliksing aso si Prince at kung saan-saan ito pumupunta pero bumabalik rin naman ito kina Marilyn at Israel kapag nawawala na sila sa paningin niya.

Ngiting-ngiti naman si Marilyn na pinagmamasdan si Prince at hindi na niya namamalayan sa tabi niya si Israel na kanina pa nakatitig sa kanya.

Sandaling huminto sila sa paglalakad nang makarating na sila sa may ilog. Si Prince naman ay kaagad lumapit sa ilog at uminom ng tubig rito.

Mahangin na maaraw at napapaligiran ng mga puno, bulaklak at halaman ang kabuuan ng ilog. Napakagandang tanawin nito.

Lumingon si Marilyn kay Israel. Katulad ni Gael ay mestiso rin si Israel. Magkamukha man ang dalawang kambal pero makikita naman ang malaking pagkakaiba nila.

Si Gael kasi ay may magulong ayos ng buhok at may pagka bad boy rin ang itsura nito samantalang si Israel naman ay may clean cut na buhok at may good boy image ito.

“I’m so happy right now, Israel. I’m now exploring and trying things na hindi ko pa nararanasan noon sa Maynila. This is new to me and I can’t explain how happy I am.” Marilyn sighed and stopping herself not to cry because of the happiness she feels.

“Ganoon rin kami, Marilyn. Napansin ko lang na simula nang tumira ka sa poder namin ay mas lalong naging masaya ang pamilya ko. Gustong-gusto ka rin nina lolo at lola dahil wala silang naging babae na apo.” Israel smiled at her.

“Where’s your grandparents at your father’s side?” Marilyn asked.

Ngumiti naman ng malungkot si Israel. “Nasa Scotland raw sila ngayon. Mayaman ang pamilya ng aming ama pero mas pinili pa rin ni Itay na mamuhay dito sa San Lorenzo kasama ang aming ina. Itinakwil na si Itay ng mga magulang niya nang magpasya siyang pakasalan si Inay dito sa Pilipinas. Mahirap lang kasi si Inay kaya hindi siya tanggap ng pamilya ni Itay. Nagkakilala dito sa San Lorenzo sina Inay at Itay noong magpunta dito si Itay para dalawin ang bestfriend niyang Gobernador ng lugar namin noon.” sabi nito.

Nakaramdam ng kalungkutan si Marilyn dahil sa sinabi ni Israel. Kaya pala ganoon nalang ang pagmamahal ng pitong magkakapatid kina Lola Adele at Lolo Defonsi dahil inaruga talaga sila ng mga ito at ito ang mga nagmahal at nagmalasakit para sa kanila.

“If there’s any chance, gusto mo pa rin bang makilala ang grandparents mo sa father’s side mo?” tanong ni Marilyn kay Israel.

Napayuko naman si Israel pero tumango rin ito. “Kahit ano pa man kasi ang gawin namin ay kamag-anak pa rin namin sila. Sa totoo lang ay masama ang loob ko sa kanila dahil sa pagtakwil nila kay Itay pero palagi kong inaalala ang sinabi nina Lola Adele at Lolo Defonsi na ’wag kaming magtanim ng sama ng loob sa ibang tao lalo na sa mga magulang ni Itay.”

Hindi mapigilan ni Marilyn na mapamangha kay Israel. Mayroon itong kinikimkim na sama ng loob sa mga magulang ng ama nito ngunit mas pinili pa rin niyang intindihin nalang iyon dahil iyon ang tamang gawin.

She never encountered this kind of guy in her entire life. Monroe brothers mindset are so classic, understanding and gentle. Kahit sina Euzon at Gabriel ay hindi kakayanin na maging ganoon dahil kung galit sila ay talagang magagalit sila.

“You’re so kind, Israel. Like your other brothers, too.” Marilyn said.

“Wala naman kasing magandang maidudulot ang galit sa puso namin, Marilyn. Minsan ay nakakagawa rin naman kami ng kasalanan dahil hindi naman kami mga perpektong tao pero sa lahat ng oras ay mas ginagawa namin ang makabubuti.” sabi ni Israel na sinalubong si Prince na lumapit na ulit sa kanila.

“About what Exodus did to Trevan, ’yon ba talaga ang unang beses na nakapanakit siya ng tao?” Marilyn asked curiously at Israel.

Tumingin sa kanya si Israel at tumango ito. “Oo, Marilyn. Hindi nakikipag-away si Kuya Exodus. Tahimik lang ’yon at mabait pero dahil siguro mahalaga siya sa’yo at ayaw ka niyang pinagsasalitaan ng masama ng ibang tao ay hindi na niya napigilan ang galit niya kay Trevan. Pasensya ka na pala kung ganoon ang inakto sa’yo ni Trevan. May hindi talaga magandang ugali ang isang ’yon.” umiling ito pagkatapos.

Importante

ako kay Exodus? Maybe only important as his friend or younger sister friend.

“Exodus is like my older brother, too. I also cared for him.” she said and smiled at Israel na napangiti rin.

“Ahm, hindi ba’t ayaw mong magpakasal sa best friend mo dahil hindi mo siya mahal? May iba ka bang mahal kung ganon, Marilyn?”

Nabigla naman si Marilyn sa tinanong sa kanya ni Israel. Naging seryoso na kasi ang ekspresyon ng mukha nito.

Should I confess to them about Gabriel?

Dahan-dahan namang tumango si Marilyn. “Yes. There’s a one guy that I love and his name is Gabriel. He’s my best friend’s cousin.” pag-amin ni Marilyn na ikinahinto naman ni Israel.

“Is there anything wrong, Israel?” nag-aalalang tanong niya.

“Ah.. wala, Marilyn.” natawa pa doon si Israel at tinanaw nalang si Prince na tumakbo na naman sa bandang ilog para uminom ng tubig.

“Okay.” sagot ni Marilyn at umupo siya sa batuhan dahil nangangalay na rin ang mga paa niya sa kakalakad.

“Napakaswerte ng lalakeng minamahal mo, Marilyn. Sa oras na magbalik ka sa Maynila ay baka yayain ka na niyang magpakasal.” mahinang sabi ni Israel na umupo naman sa tabi niya.

Marilyn sighed. “The truth is, I love him but I’m not yet ready for marriage. I’m still twenty-two at sa nakikita niyo nga ay marami pa akong mga bagay na hindi natutuklasan at nararanasan sa buhay ko. I still want to find my real haven and happiness, Israel and I’m glad that I went here in San Lorenzo dahil nameet ko rin kayo.”

Marriage is a big thing for Marilyn. She loves Gabriel but she’s not ready to settle down for real. Kakagraduate palang niya ng kolehiyo at gusto rin niyang maging isang successful na babae balang araw. Gabriel can wait for her dahil maiintindihan naman siya nito sa lahat ng nagiging pasya niya.

“Marilyn, mas masaya kami nang makilala ka namin. Hangga’t nandito ka sa San Lorenzo ay gagawin namin ang lahat masiyahan ka lang dito. Sa oras na umalis ka na dito, aminin ko man o hindi pero talagang malulungkot ako doon.” nginitian siya ng malungkot ni Israel at hinawakan nito ang isang kamay niya at hinalikan ito na ikinabigla niya.

“Israel, h-hindi pa naman ako aalis ngayon. Let’s not talk about it right now.” nautal na sabi ni Marilyn.

Binitawan na rin ni Israel ang kamay niya at ngumiti na ulit ito.

“Umuwi na tayo at malapit nang mag-gabi. Baka hinahanap na tayo sa bahay.” sabi ni Israel at tumayo na ito.

Ganoon rin si Marilyn na pinagpagan muna ang suot niyang summer dress nang tumayo na rin siya. Sinitsitan naman ni Israel si Prince na kaagad tumakbo papalapit sa kanila.

Nag-umpisa na silang maglakad at nauuna sina Marilyn at Prince na maglakad habang nararamdaman naman ng dalaga na nakatitig si Israel sa kanya na nasa likuran niya. Nahuli pa nga niyang nakatingin ito sa pang-upo niya na kaagad ring iniwas ang tingin dito.

“Ang gagaling talaga ng mga lalake when it comes sa pamboboso, no?” nakangising sabi ni Marilyn kay Israel na kaagad nanlaki ang mga mata dahil sa sinabi niya.

Umiling-iling si Israel. “H-hindi, Marilyn. Hindi ko lang talaga mapigilan na humanga sa hubog ng katawan mo d-dahil sexy ka. Pasensya ka na kung nabastusan ka sa ginagawa ko.” paumanhin nito na mukhang nagsisisi sa ginawa.

“Nah, it’s okay. It’s normal for a guy like you. Sexy naman talaga ako, ’di ba?” Marilyn winked at Israel na biglang namula ang mukha dahil sa sinabi niya.

“Oo. S-sexy ka naman talaga. Ang ganda mo pa.” nahihiyang pag-amin ni Israel.

He’s honest, huh?

Natawa nalang doon si Marilyn. Maging pati na rin ang kasama nilang aso na si Prince ay tumahol pa na parang naiintindihan ang pinag-uusapan nila.

She had a great day with Israel and Prince at kung pwede nga lang ay ayaw na niyang umuwi at bumalik sa totoong mundong kinasanayan niya.

She’s happy and contented in San Lorenzo together with Lola Adele, Lolo Defonsi and the Monroe brothers.

---

-Ajai_Kim

Chapter 9

LUMIPAS ang dalawang linggo at naging mabuti at maayos naman ang lagay ni Marilyn sa poder ng mga Monroe. Sa bawat araw na lumilipas ay mas nagiging malapit na siya sa magkakapatid bukod kay Hakim na palaging tahimik at hindi siya magawang kausapin man lang.

Likas na talaga sa binata ang pagiging tahimik at kahit na ganoon ay hindi naman maramdaman ni Marilyn na hindi siya gusto nito. Sumasang-ayon naman ito sa mga sinasabi ng magkakapatid patungkol sa kanya. Pero hinihiling niya na sana balang araw ay maging palagay na ang loob ni Hakim sa kanya.

Para naman may magawa siya kahit papaano ay tumutulong nalang siya sa pagtatrabaho ng pitong magkakapatid dahil ayaw naman niyang maging pabigat sa mga ito. Kahit hindi nga gusto ng mga ito na magtrabaho siya ay siya pa rin ang nagpupumilit para lang makatulong siya.

Hindi naman nakakapagod ang ginagawa niya dahil magagaang trabaho lang naman ang kaniyang ginagawa. Ayaw ng magkakapatid na Monroe na mapagod siya dahil pitong lalake naman raw sila at sa laki ng katawan ng mga ito ay parang wala lang sa kanila ang pagtatrabaho ng halos kalahating araw sa bukid at dagat.

Sumama ngayon sila Marilyn at ang Monroe brothers sa feeding program na isinasagawa ng buong Ministry Church nina Lola Adele at Lolo Defonsi.

Nasa isang covered court sila at abala sa pagse-serve ng mga pagkain sa mga bata. Ang pagkain ng mga ito ay lugaw na may kaunting mga laman ng baboy, spaghetti, pancit, malunggay loaf bread, juice na nasa isang pack, mga donuts at gatas na fresh pa galing sa baka.

Napawi ang pagod nila Marilyn at ng mga Monroe sa pagluluto kanina ng kakainin ng mga bata sa feeding program dahil sa ngiti at saya ng mga bata habang kumakain ang mga ito. Mahihirap lamang kasi ang mga tao sa San Lorenzo at swerte nalang kung makakakain ng tatlong beses sa isang araw ang isang pamilya.

She saw how her life were different than the people in San Lorenzo. Napakaswerte niya dahil ipinanganak siyang mayaman at hindi siya nagugutom sa araw-araw samantalang ang mga mahihirap na mamamayan sa San Lorenzo ay kailangan pang magbanat ng buto makakakain lang sa hapag.

“Girl, pakakainin ko ba si Prince ng loaf bread?” tanong ni Elaine.

Naging kaibigan na rin ni Marilyn ang mga kaibigan nina Israel at Gael na sila Elaine, Julie at Archie. Mababait ang mga ito sa kanya at kaagad niyang nakapalagayan ng loob. Malayong-malayo sa ugali ni Trevan na simula nang sinuntok ito ni Exodus ay hindi na niya muling nakita pa.

She nodded. “Sure, Elaine.” nakangiti niyang sabi.

Inabutan ni Elaine si Prince ng malunggay loaf bread na kaagad namang kinain ng aso.

Tuloy-tuloy lang ang pagse-serve nila ng pagkain sa mga bata at nang magbandang alas dose na ng tanghali ay sandali muna silang nagpahinga para kumain ng hapunan. Mabuti na lamang at tumulong ang mga kaibigan ng kambal sa kanila dahilan para mas mapabilis ang trabaho nila.

“Kain muna kayo,”

Naglapag sa lamesa sina Israel at Gael ng isang malaking kaserola na may lamang sinigang na bangus at isang malaking kaserola naman na may mainit na kanin. Dahil gutom na gutom na sila ay kaagad rin silang kumain.

“Pinagpapawisan ka, Marilyn.”

Nagulat si Marilyn nang biglang pinunasan ni Gael ang namamawis niyang noo gamit ang puting bimpong hawak nito. Lumingon siya kaagad kay Julie na kaagad iniwas ang tingin sa kanila.

“Ah, thank you.” mahinang sabi ni Marilyn na ikinangiti naman ni Gael at pinagpatuloy na nito ang pagkain niya.

“Mamayang gabi ay sa amin nalang kayo kumain ng dinner bago kayo umuwi.” sabi ni Exodus sa mga kaibigan ng kambal.

“Salamat naman, Prof! Sawang sawa na ako sa ulam naming tuyo sa bahay. Mabuti nalang at nagvolunteer akong tumulong sa inyo ngayon.” nakangising sabi ni Archie.

Natawa naman sila doon maging pati na rin sina Lola Adele at Lolo Defonsi.

“Bakit naman puro tuyo lang ang kinakain niyo sa bahay niyo, hijo?” tanong ni Lola Adele kay Archie.

“Pinangtotong-its kasi ni Mama ’yung kinikita namin ni Papa sa talyer. Alam niyo na ho, sugalero talaga ’yon since birth pa po ako. Tuyo nalang ang nabibili niya sa amin at wala na rin kaming mapakain kay Prince kaya binigay ko nalang po siya kay Israel.” nagkibit-balikat si Archie at umiling ito.

“Mabuti nga at binigay mo siya sa akin. Nakapalagayan niya kaagad ng loob si Marilyn at mas close na sila kaysa sa akin.” sabi ni Israel nang nakangiti kay Marilyn at sinulyapan si Prince sa may gilid ng covered court na nakikipaglaro naman sa mga bata sa feeding program.

“Ang ganda ba naman ni Marilyn kaya sinong tao o hayop ang ayaw siyang makaclose?” pambobola ni Archie kay Marilyn na tila nahiya sa sinabi nito.

“Tama po si Archie kaya ngayon ay close na rin namin si Marilyn.” sabi ni Elaine na nasa tabi niya at niyakap nito ang isang braso niya.

Napangiti naman doon si Marilyn at hinaplos niya ang kamay ni Elaine. Masaya siya at nagkaroon siya ng mga kaibigang babae katulad nalang nina Elaine at Julie.

Nang matapos na silang kumain ay pinagpatuloy na nila ang pagse-serve ng mga pagkain para sa second batch ng mga bata sa San Lorenzo na kadarating lang. Galing pa sa kabilang bundok ang iba sa mga ito at naglakad pa ng malayo para lang makapunta ngayon sa feeding program.

Sina Abraham at Exodus ang nagtitimbang sa mga bata at nagbibigay ng mga vitamins pagkatapos kumain ng mga ito. Sila Diego, Levi at Hakim naman ang nagbabalot ng mga pagkain na i-tetake out ng mga bata kapag uuwi na sila.

Sila Lola Adele, Lola Defonsi at ang iba pa nilang mga kasamahan sa church ay abala rin sa pagse-serve ng pagkain sa mga bata.

May bayanihan talaga na nangyayari sa San Lorenzo para sa mga taong nangangailangan. Sa ilang linggong pagtira ni Marilyn sa probinsyang ito ay doon niya napagtanto ang kahalagahan ng buhay at pagkakaisa ng mga tao.

“Ate, ang ganda niyo po. Anghel po ba kayo?” biglang tanong ng isang batang morena na abala sa kinakain nitong donut na nasa tabi na pala niya.

Narinig naman nina Elaine at Julie ang sinabi ng bata kaya mahinang natawa ang mga ito at siniko pa siya ng pabiro.

“Hindi ako anghel, baby.” malambing na sagot ni Marilyn at marahan niyang ginulo ang buhok ng batang babae.

“Ganon po ba? Ate, crush ka po ng kuya ko. Ayon po siya, oh!” sabi ng batang babae at itinuro nito sa hindi kalayuan ang isang matangkad at morenong lalake na nakapamulsa habang nakasandal ito sa katawan ng basketball ring.

“Crush pala niya si Marilyn, e. Kung crush niya ay dapat lumapit siya rito at hindi ikaw ang ginagawa niyang messenger.” sabi ni Elaine sa batang babae at humalukipkip ito.

“Tawagin mo ’yung kuya mo at palapitin mo siya dito.” utos naman ni Julie sa batang babae. Mahinhin ang boses nito at pabebe talagang pakinggan.

Walang pasabing tumakbo ang batang babae sa direksyon ng kuya niya at hinila ang braso nito papunta sa kinaroroonan nila Marilyn.

Nang makalapit na ang mga ito ay nahihiyang nagkamot ng batok ang matangkad at morenong lalake.

Nag-angat ng tingin ang lalake sa kanila at narinig pa ni Marilyn ang mahinang pagsinghap nina Elaine at Julie nang makita ang kabuuan ng itsura nang lalake.

Gwapo ito at may makakapal na kilay na bumagay sa matapang na features ng mukha nito. Naaalala ni Marilyn sa itsura ng lalake ang dating action star na si Rustom Padilla kaso ang lalakeng ito ay moreno nga lang at hindi mestiso.

“Pasensya na kayo sa kapatid ko, miss. Sinabi ko lang naman na nagagandahan ako sa’yo at gusto ko sanang malaman ang pangalan mo pero hindi ko naman inutos ’yon sa kanya.” The guy said.

“Nako! Wala ’yon, pogi. Understandable naman na maganda kasi talaga ’tong friend namin. Marilyn ang name niya at ako naman si Elaine at ito si Julie.” pagpapakilala ni Elaine sa kanilang tatlong babae.

Tumango at ngumiti naman doon ang lalake. “Ako nga pala si Yñigo Buenavista at itong kapatid ko namang babae ay si Klariza. Taga San Alfonso kami pero dumayo lang kami dito para magbigay ng donasyon sa church kina Lola Adele at Lolo Defonsi.” sabi ng lalake.

Tinignan ni Marilyn ang kabuuan ng gwapong binata na si Yñigo. Mukha nga itong nakakaangat sa buhay dahil sa suot nitong branded na longsleeve polo shirt, pantalon, sapatos at relo. Kahit ang kapatid nitong babae na si Klariza ay maayos at presentable ring tignan sa suot na polka dots na bestida at doll shoes na kulay pula. Nasisigurado niyang mayaman ang mga ito.

“Thank you for that, Yñigo. By the way, your sister is so adorable.” Marilyn said and looked at Klariza.

Inakbayan naman ni Yñigo si Klariza at ngumiti ito sa kanya. “Salamat, Marilyn-”

“Marilyn, tapos na kayo?”

Bigla ay sumulpot nalang si Levi sa harapan nila at inakbayan siya nito. Hindi tinitignan si Yñigo na nakatingin lang sa kanila.

“Patapos na rin kami, Levi. Wala pa namang mga bata ang lumalapit para magpa refill ng kinakain nila kaya nagkukwentuhan muna kami.” sagot naman ni Marilyn kay Levi.

Nang tinignan ni Levi si Yñigo ay bigla nalang naging seryoso ang ekspresyon ng mukha nito. “Ikaw ’yung anak ni Mayor Buenavista sa San Alfonso?” tanong niya kay Yñigo.

Tumango naman si Yñigo. “Ako nga pala si Yñigo Buenavista.” nakangiting sagot nito at akmang makikipag shake hands kay Levi na hindi pinansin ang ginawa niya.

Halata naman ang pagkagulat nina Elaine at Julie dahil sa pag-ignora ni Levi kay Yñigo. Ganoon rin si Marilyn.

Bigla ay hinila ni Levi si Marilyn hanggang sa makarating sila sa pwesto nina Diego at Hakim.

“Nalayo ko na si Marilyn sa isang predator.” tumatawang sabi ni Levi na ikinatawa rin ni Diego.

Huh?

What are they talking about?

Napansin naman ni Levi ang pagtataka sa mukha ni Marilyn kaya huminto na rin ito sa pagtawa.

“’Yung lalake kanina, halata namang popormahan ka lang nun. Kilala ko rin siya dahil anak ’yon ng Mayor sa San Alfonso. Hindi kami papayag na may ibang lalakeng poporma o manliligaw sa’yo, Marilyn. Hindi mo kilala ang mga tao sa paligid mo.” seryosong sabi ni Levi.

Marilyn sighed and rolled her eyes. “As if naman na magpapaligaw ako sa ibang lalake dito. I have a problem about my bestfriend and my family at wala pa sa isip ko ang magpaligaw sa ibang lalake.” she said.

“Naninigurado lang naman kami kaya sorry na.” sabi pa ni Diego habang nagbabalot ito ng mga pagkain. Si Hakim naman ay napailing nalang doon.

Marilyn sighed again at tinulungan nalang niya ang magkakapatid sa ginagawa ng mga ito. Mga alas kuwatro nang matapos na rin sila sa kanilang ginagawa. Nakauwi na rin ang mga bata at sila nalang na mga volunteer ang naiwan sa covered court.

Sinimulan na nilang magligpit at maglinis sa buong covered court. Hindi rin naman nagtagal iyon dahil natapos rin sila nang mahigit kalahating oras.

Hindi pa uuwi sina Lola Adele at Lolo Defonsi dahil pupunta pa ang mga ito sa church nila kasama ang mga kamiyembro nila doon na nagvolunteer rin kanina sa feeding program kaya sila lang ngayon ang uuwi sa bahay ng mga Monroe kasama sila Elaine, Julie at Archie.

Pagkarating nila sa bahay ay kaagad nang nagluto si Exodus ng dinner nila ngayong gabi. Tinulungan rin ito ni Diego sa pagluluto.

Nakatambay lang sila ngayon sa may kubo at doon nila naisipang kumain nalang dahil malaki naman ang loob nito at kasya silang labing-isa dito.

Habang pina-pat ni Marilyn ang ulo ni Prince na nasa tabi niya ay biglang lumapit si Abraham sa kanya.

“Napagod ka ba kanina, Marilyn?” tanong sa kanya ng lalake.

“Medyo pero hindi naman sobrang pagod.” sagot ni Marilyn kay Abraham.

Abala sa pakikipagkwentuhan ang iba nilang mga kasama sa kubo kaya hindi sila napapansin ng mga ito.

Nabigla naman si Marilyn nang hinawakan ni Abraham ang kaniyang magkabilang kamay at marahan itong hinilot.

“Imamasahe ko nalang ang mga kamay mo para naman mawala ang sakit nito kahit papaano.” nakangiting sabi ni Abraham.

Nag-init ang pisngi ni Marilyn dahil sa ginagawa ngayon ni Abraham. At iyong pesteng puso niya ay nagsisimula na namang bumilis ang pagtibok.

“T-thank you.” nautal niyang sabi dahil sa hiya at kabang nararamdaman niya.

She look intently at Abraham na abala pa rin sa ginagawa nitong pagmamasahe sa mga kamay niya.

Ang gwapo-gwapo ng nilalang na ito. This guy can be a model, too if he wants to pursue that.

Kung gagala ito sa Maynila ay paniguradong kukunin kaagad ito ng isang modeling agency na makakakita sa kanya dahil sa kakisigan nitong taglay but she knows Abraham and the other Monroe brothers, modeling is not their thing.

“Ang ganda ng mga kamay mo. Nakakatakot magasgasan o masugatan man lang.” sabi ni Abraham habang nakatitig ito sa mga kamay niyang minamasahe nito.

Damn this guy! He’s just staring at my hands pero bakit sobrang lakas ng

tibok

ng puso ko ngayon?

“Luto na ang pagkain!”

Nabaling lang ang atensyon nilang lahat nang dumating na sina Exodus at Diego dala ang mga pagkaing niluto ng mga ito.

“Sa wakas at makakakain na ulit ng matinong pagkain!” masayang ani Archie at akmang kukuha na sana ito nang pinggan nang biglang tinampal ni Elaine ang kamay niya.

“Mahiya ka nga, Archie! Mas mauuna ka pang kumain kaysa sa may-ari ng bahay?” pinanlakihan ni Elaine ng mga mata si Archie na ngumiti nalang ng alanganin sa kanila.

“Sorry guys, excited lang.”

Natawa nalang doon si Exodus. “Sige na, Archie. Kumain na tayo.”

Nagsimula na rin silang kumain at magkwentuhan. Masaya talaga si Marilyn sa buhay na nararanasan niya ngayon. Simple lamang ito at payak ngunit tila malayo sa problemang kinakaharap niya ngayon na tinakasan niya muna pansamantala.

Nang matapos na silang kumain ay umuwi na rin sila Elaine, Julie at Archie. Hinatid sila nina Israel at Gael hanggang sa bahay ng mga ito gamit ang sasakyan ni Exodus.

Nasa sala ngayon si Marilyn at abala sa pinapanood niyang korean drama nang may tumabi sa kanya sa sofa at ganoon nalang ang pagkagulat niya nang si Hakim iyon.

“Mahilig kang manood ng korean drama?” he asked seriously.

Is this a dream? He’s now talking to me, again?

Marilyn nodded. “A little bit but I’d still prefer chinese drama than korean drama.” she said awkwardly.

“Gusto mo bang manood ng sine bukas?”

Mas lalo pang nabigla si Marilyn dahil sa tanong sa kanya ni Hakim.

Is he asking me a date? I’m not dumb and I know what he meant.

“Do you want me to date you?” tanong ni Marilyn.

Bigla namang tumayo si Hakim at tinignan lang siya ng mariin.

“They are too slow that’s why I’m making my move just to threat them.” sabi nito at umalis na pagkatapos.

What the? It’s the first time that he speaks english and it’s so attractive to hear!

But why he wants me to date him?

---

-Ajai_Kim

Chapter 10

LOADING pa rin sa utak ni Marilyn na literal na nagde-date na talaga sila ni Hakim. Ngayong hapon ay niyaya siya ng binata na manood ng sine sa isang kilalang sinehan sa bayan ng San Lorenzo.

Maliit lamang ang sinehan pero malawak at malinis naman ang loob nito. Kakaunti lang rin ang mga taong nanonood dahil siguro ay hindi talaga mahilig ang mga tao sa San Lorenzo na mag happy hour dahil mas uunahin pa ng mga ito ang magtrabaho sa libreng oras na mayroon para lang kumita ng pera.

Ang horror movie na Scream ang pinili nilang panoorin ni Hakim. Dahil wala namang magandang showing ngayon sa sinehan at ito lang ang interesting panoorin ay iyon nalang ang pinili nila.

Marilyn is immune from watching horror movies pero natatakot pa rin siya dahil sa lalakeng katabi niya sa sinehan na hindi niya mabasa kung ano nga ba ang nasa isip nito.

Why is he wanted to date me all of a sudden?

They are silently watching and Marilyn can’t help but to stare at Hakim’s face. He’s really a handsome and gorgeous man. Bagay rin dito ang may kahabaang buhok at mga tumutubong stubbles sa chin niya. He looks manlier and hotter.

“Tititigan mo lang ba ako?”

Nanlaki ang mga mata ni Marilyn nang mapansin ni Hakim ang pagtitig niya rito. She cleared her throat and continues to eat her popcorn and watch the boring horror movie.

Expected na talaga niya kay Hakim na hindi siya palagi nitong chichikahin unlike his brothers na hindi yata mawawalan ng sasabihin at ipambobola sa kanya. Hakim is very different but she find it very amusing.

Almost two hours rin nang matapos ang palabas na Scream. Nakakaantok na nga sa loob ng sinehan ay nakakaantok pang kasama ang lalakeng kadate kuno niya.

“Saan mo gustong kumain?” Hakim asked her pagkalabas nila sa loob ng sinehan.

“In any fast food restaurant will do.” sagot ni Marilyn.

Alam naman niyang madatong ang magkakapatid na Monroe dahil successful bachelor na rin ang mga ito at kaya namang pakainin siya sa isang mamahaling restaurant pero sawa na siya sa ganoon. She wants to try something new katulad nalang ng pagkain sa isang fast food restaurant.

When she dated Gabriel for the first time ay kumain sila sa Greenwhich and they ordered pizza and chicken. Iyon ang unang beses na makakain siya sa kainan na afford naman nang karamihan sa mga tao.

Hindi nagsalita si Hakim at nagpatuloy nalang ito sa paglalakad na sinundan ni Marilyn. Huminto sila sa tapat ng isang fast food restaurant na may pangalan na Tropical Hut. Pumasok sila sa loob nun at sa inaasahan nga niya ay kakaunti lang ang mga customer sa loob.

Pumila sila sa counter para maka-order ng pagkain. Hindi naman niya maiwasang mailang nang titigan pa sila ng mga cashier na nasa counter. Para yatang nakakita ng mga artista kung titigan sila at pagmasdan.

“Anong gusto mong kainin?” tanong ni Hakim sabay turo sa menu na nakalagay sa itaas.

Sinabi naman ni Marilyn ang kaniyang gustong kainin. She wants hamburger and chicken kaya iyon nalang ang inorder niya. Pagkatapos nilang mag-order at mabayaran iyon ni Hakim ay umupo na sila sa isang bakanteng table dala ang tray ng pagkain nila at inilapag iyon sa lamesa.

Napalunok si Marilyn dahil nakatitig na sa kanya si Hakim.

“Nag-enjoy ka ba sa date natin?” tanong nito.

Paano ako mag-eenjoy sa date natin eh parang hangin lang na hindi ko makausap ’yung kasama ko!

She wants to say that pero syempre dahil mabait naman siyang magandang bata ay iba ang sinabi ng bibig niya sa sinasabi ng utak niya.

“Oo naman. I enjoyed it so much. The movie was great, too.” she said while smiling.

“Hindi ka magaling magsinungaling.” Hakim said na parang pinipigilan nito ang pagngiti niya.

So, he’s still have an emotion, huh? Ang akala ko ay forever na siyang

tuod

at poker face, e.

“You’re quite and hard to predict. Hindi ko nga alam kung bakit out of nowhere ay bigla mo nalang akong niyayang magdate. Unless you like me?” she asked while raising her one eyebrow.

“Kung oo, may magagawa ka ba?” panghahamon na tanong ni Hakim sa kanya.

She blushed. “Geez! What are you saying? Marami akong problema ngayon and I like someone-”

“Alam ko. Ano ba ’yung pangalan nung lalakeng nagugustuhan mo? Gabriel ba ’yon?” nakakunot-noong tanong ni Hakim.

Nagulat naman si Marilyn dahil alam iyon ni Hakim. Marahil ay sinabi iyon ni Israel dito. Hindi na siya magtataka doon dahil pati nga ang diet thing niya ay binanggit pa ng kambal sa mga kuya nila. Wala yatang sikreto siyang hindi malalaman ng Monroe brothers dahil hindi naglilihim ang mga ito sa isa’t-isa.

“Israel said that to you?” she asked.

“Hindi lang sa akin kundi na rin sa iba pa naming mga kapatid.” sagot sabi ni Hakim.

She’s right.

Nag-umpisa na rin silang kumain at back to walang imikan na naman silang dalawa. She didn’t know kung ano ang naramdaman ng magkakapatid na Monroe nang malaman nilang may mahal na siyang ibang lalake. Pero ano ba ang mararamdaman nila para sa kanya? Wala namang gusto ang mga ito sa kanya.

Pagkatapos nilang kumain ay umalis na rin sila sa Tropical Hut. Marilyn was shocked when Hakim held her hand and intertwined it with his big and rough hand.

“Ito ang unang beses na nakipagdate ako sa isang babae.” sabi ni Hakim.

She can feel it the way how Hakim treats her.

“Why?” tanong ni Marilyn.

“Para sa akin ay aksaya lang sa panahon na makipagdate sa isang babae. Hindi rin ako katulad ni Levi na may babae nalang na palaging ikinakama. Pero sa totoo lang, may mga experience na rin ako. Hindi ’yon maiiwasan dahil lalake ako.”

Natutuwa naman si Marilyn dahil ngayon ay kinakausap na siya ni Hakim. In a long sentence pa.

Is this the beginning of their friendship na ba?

“What kind of experience? Like make out?” tanong ni Marilyn sa lalake.

Hakim nodded. “Ginawa ko ’yon nung college ako. Pagkatapos kong grumaduate sa kurso kong Chemical Engineering ay nagkayayaan kami ng mga kabatchmates ko na mag-inuman sa bar dito rin sa bayan ng San Lorenzo. Nalasing ako nun tapos hindi ko namalayan na paggising ko ay katabi ko na ’yung kabatchmate kong babae at pareho na kaming nakahubad sa kama.” he confessed na ikinagulat niya.

“But it’s impossible na hindi mo naalala ’yung ginawa niyo nung girl.” Marilyn crossed her arms.

“Naaalala ko syempre. Pero dahil na rin siguro sa epekto ng alak at pang-aakit niya sa akin ay hindi ko na rin napigilan ang sarili ko. Hindi ako santo at wala rin akong nararamdaman para sa babaeng ’yon kaya ko ’yon nagawa at sa best friend niya.”

“Best friend niya? May nangyari rin sa inyo ng bestfriend niya?” gulat na tanong ni Marilyn.

Tumango si Hakim. “Wala akong pakialam sa kanila, Marilyn. Pinag-aawayan nila akong dalawa at binalita pa nilang nobyo nila ako kahit hindi naman ’yon totoo. Wala akong responsibilidad sa kanilang dalawa at kung inakit man nila ako ay nagpatangay lang ako sa kanila.”

Huminto silang dalawa sa isang bench at umupo doon.

“But still, it’s wrong because they like you and you need to choose between them.” Marilyn said.

Bigla namang tumawa ng mahina si Hakim sa sinabi niya.

“Bakit ako pipili kung wala naman akong gusto sa isa sa kanilang dalawa? Hindi ko talaga maintindihan ang mga babae. Ako ang nilapitan nila, sinunggaban at tinuka ko lang pagkatapos ay aasa na sila sa akin dahil lang doon?” umiling si Hakim pagkatapos.

Hindi maiwasan ni Marilyn na mainis sa sinabi ni Hakim. It’s obvious that those two girls likes him and they are hoping to like him back by giving him a good make out pero hindi niya alam na gago rin pala itong si Hakim.

“You know, kung inlove ka at desperado ka nang magustuhan ng taong mahal mo ay makakagawa ka ng mga bagay na hindi mo aasahan na gagawin mo makuha lang ang atensyon niya. That’s how love works.” she said because that’s the truth.

Hindi na nakaimik pa si Hakim sa sinabi niya at tumahimik na ulit ito. Binitawan na rin niya ang kamay ng lalake dahil sa inis sa huling sinabi nito sa kanya.

He is treating women like his sex object at naiinis siya nang dahil doon.

“Galit ka ba?” muling nagsalita si Hakim at tinignan siya nito.

“I didn’t like what you said earlier.” pag-amin naman ni Marilyn na hindi tinitignan si Hakim.

“Sorry kung nasabi ko pa ’yon at ikwinento sa’yo. Matagal na panahon na rin naman ’yon at iyon lang ang mga naging karanasan ko sa babae at hindi na naulit pa.” sabi naman ni Hakim at bumuntong-hininga ito.

Magsasalita na sana si Marilyn nang makita niyang naglalakad ang anim na magkakapatid na Monroe papunta sa direksyon nila.

Seryoso ang mukha ng mga ito at parang hindi yata natutuwa nang makita silang magkasamang dalawa ni Hakim.

“Saan ba kayo nanggaling? Bakit hindi man lang kayo nagpaalam sa amin na aalis pala kayong dalawa? Marilyn, ang akala ko ay umalis ka na at iniwan mo na kami. Sobra kaming nag-aalala sa’yo dahil wala ka sa bahay tapos nandito lang pala kayong dalawa ni Kuya Hakim?”

Napatayo sa gulat si Marilyn dahil sa sinabi ni Gael na masama ang tingin sa kapatid nitong si Hakim.

Tumingin naman si Marilyn kay Hakim.

Ang akala niya ay nagpaalam na ito na ilalabas lang siya saglit ayon pala ay hindi ito nagpaalam sa mga kapatid niya dahilan para mag-alala sa kanya ang mga ito.

Tumayo na rin si Hakim mula sa kinauupuan nito at hinarap si Gael. “Nakipagdate lang ako kay Marilyn. Single naman siya at single rin ako kaya anong masama doon?” seryosong sabi nito kay Gael.

Tumawa naman ng sarkastiko si Gael. “Ano? Dine-date mo si Marilyn? Kuya Hakim naman! Huwag mo ’tong gawin!” sabay napasabunot ito sa kaniyang buhok.

“Bakit bawal kong gawin, Gael? Pumayag naman na makipagdate sa akin si Marilyn kaya anong problema-”

“Sinasamantala mo ’yung problema ni Marilyn para makuha rin siya. Ang akala mo ba ay hindi namin alam ang ginawa mo noon kina Charlotte at Gracia, Hakim? Kahit kapatid ka pa namin ay hindi namin kukunsintihin ’yang kalokohan mo!” galit na saad ni Abraham.

Kinabahan si Marilyn dahil ngayon lang niya makitang nag-aaway ang magkakapatid na Monroe. Nakakatakot pala ang mga ito lalo na kapag nagagalit.

Sumama na rin ang tingin ni Hakim kay Abraham. “Iba si Marilyn kina Charlotte at Gracia kaya ’wag niyo akong pinapangunahan, Kuya Abraham. Bakit ba kayo galit na galit ngayon e, nagdate lang naman kami ni Marilyn?” ngumisi si Hakim na ikinahinto ni Abraham.

“Huwag mong kakausapin ng ganyan si Kuya Abraham, Hakim. Matuto kang rumespeto sa nakatatandang kapatid natin.” madiing sabi ni Diego kay Hakim.

“Hindi ibig sabihin na mas nakatatanda sa atin si Kuya Abraham ay siya na palagi ’yung tama. Ngayon, sumugod pa kayo dito para hanapin kami ni Marilyn? Bakit? Hindi niyo ako pinagkakatiwalaan para sa kanya o ayaw niyo lang na maunahan ko kayo?”

Hindi maintindihan ni Marilyn ang pinag-uusapan ng magkakapatid patungkol sa kanya. Wala siyang ideya sa mga nangyayari ngayon at kung ano ba ang tinutukoy ng mga ito.

“Tumigil ka na, Hakim! Huwag mong ubusin ang pasensya namin.” madiing pagbabanta ni Exodus kay Hakim.

“Marilyn, tara na at iwan na natin sila dito.” Nabigla naman si Marilyn nang hilahin na siya nina Levi at Israel papalayo sa nagtatalo pa ring magkakapatid.

“Teka, baka magkagulo pa sila doon-”

“Kaya na nila ang mga sarili nila. Hindi sila magsasakitan dahil hindi nila ’yon kayang gawin sa isa’t-isa.” sabi ni Levi nang ipinasok na siya nito sa dala nilang kotse.

“Mauuna na tayong umuwi. Kanina pa kami nag-aalala sa’yo sa bahay, Marilyn. Mabuti nalang at naisipan naming puntahan kayo dito sa bayan dahil wala rin si Kuya Hakim at baka magkasama nga kayong dalawa na totoo pala talaga.” dismayadong saad ni Israel na inumpisahan nang paandarin ang kotse.

“Ang sabi kasi ni Hakim sa akin kanina ay pinagpaalam niya na ako sa inyo na lalabas muna kaming dalawa para manood ng sine ’yon pala ay hindi naman.” mahinang sabi ni Marilyn at kinagat nito ang kaniyang ibabang labi.

Levi chuckled. “Mukhang alam ko na ’yung ginagawa ni Kuya Hakim. At nagtagumpay nga siya doon dahil galit na galit na sila Kuya Abraham, Kuya Exodus, Kuya Diego at Gael sa kanya.”

What?

“Delikado ’to para sa atin.” sabi naman ni Israel na nagmamaneho at bahagya pa itong tumingin sa kanya.

Being a clueless is very frustrating for Marilyn.

And she’s right, guys are weird and unpredictable!

---

-Ajai_Kim

Chapter 11

KINABUKASAN ay kumakain sila Marilyn at ang pitong magkakapatid na Monroe sa hapag na walang imikan at may deadly air na nakapalibot sa kanila. Nag-away lang naman ang magkakapatid dahil sa ginawang date nina Marilyn at Hakim na hindi pala ipinaalam ni Hakim sa kaniyang mga kapatid.

It’s about my time to speak up.

“Ah, guys.. I’m so sorry about yesterday kung hindi kami nakapagpaalam ni Hakim sa inyo na lalabas lang kami to watch in cinema.” she said.

“Wala kang kasalanan doon, Marilyn. Kung may dapat man humingi ng tawad sa amin ay si Hakim ’yon.” seryosong sabi ni Exodus at tumingin ito kay Hakim na patuloy lang sa pagkain.

“Still, nag-alala pa kayo sa’kin kahapon and I’m kind of guilty about that.” sabi ni Marilyn at kinagat nito ang kaniyang ibabang labi.

“Ayos lang talaga, Marilyn pero sa susunod na lalabas kayo ay magpaalam na kayo sa amin para hindi na kami mag-alala.” ani Diego at ngumiti ito sa kanya.

She nodded and smiled too. Wala siyang masabi dahil madali ring naiintindihan ng magkakapatid ang little mistake na nagawa niya.

Pagkatapos nilang kumain ay kaagad naligo at nagbihis ng maayos si Marilyn. Sinabi ng magkakapatid sa kanya na pupunta sila ngayon sa fiesta ng San Lorenzo sa bayan at makikifiesta doon.

Sa tuwing may fiesta raw sa kabilang probinsya ay hindi mawawala ang kainan, mga pacontest at games para sa mamamayan ng San Lorenzo. Si Deasis Lorreal ang kasalukuyang Gobernador ngayon ng San Lorenzo at mga nasa 40’s na ang edad nito.

Marilyn decided to wear her longsleeve creamy croptop dress and high waist jeans. Wala siya sa mood ngayong magsuot ng dress dahil iyon na yata ang daily attire niya sa pang araw-araw dito sa San Lorenzo.

Pagkatapos niyang mag-ayos at magpabango all over her body ay nakita niya ang naka-off niyang cellphone sa kaniyang bag.

She has an urge to open it pero natatakot siyang mabasa o makita ang mga mensahe sa kanya na panigurado ay nanggaling kila Euzon, sa mga magulang at kuya niya at lalong-lalo na kay Gabriel.

Nagpakawala nalang si Marilyn nang malalim na buntong-hininga bago siya lumabas sa tinutuluyan niyang kwarto. Pagkaapak niya sa sala ay nakita niya rin doon sila Elaine, Julie at Archie na mukhang sasama yata sa kanila sa fiesta.

Napansin pa niyang natulala sa kanya sina Archie at Elaine nang makita siya ng mga ito.

“Wow, girl! Ang ganda ng ayos mo ngayon. Para ka talagang model dahil sa ganda rin ng figure mo!” Elaine compliments her.

“I’m a freelance model from Manila kaya I need to maintain my good figure.” sagot naman ni Marilyn.

Alam na ng mga kaibigan ng kambal ang ginawa niyang paglalayas para lang hindi siya maikasal sa best friend niyang si Euzon. They feel pity for her at hindi siya hinusgahan ng mga ito sa ginawa niya. Kung hindi nga raw siya naglayas ay hindi siya makikilala ng mga ito.

“Kaya naman pala, e. Bagay talaga sa’yo ang maging model dahil ang tangkad mo pa. Halos kasing tangkad mo na nga ’tong si Archie.” ani Elaine at itinuro nito si Archie na nakangiti naman sa kanya.

“Mas okay ’yon dahil bagay na kami ni Marilyn, ’di ba, Marilyn?” Archie joked na ikinatawa nalang niya.

“Anong bagay? Kung may babagay man kay Marilyn ay isa sa Monroe brothers ’yon. Huwag ka nang mangarap ng gising, Archie!” pambabara ni Elaine kay Archie na napasimangot dahil doon.

“Ang kill joy mo talaga kahit na kailan, Elaine Josefa! Hindi naman masamang mangarap, no!” sabi ni Archie na sinamaan ng tingin si Elaine na natawa lang sa ginawa ng lalake.

Marilyn glance at Julie na nakatingin lang ng mariin sa kanya. Ngumiti naman si Julie kaya nilapitan niya ito.

She’s really beautiful and elegant lady. Mahinhin ang babae na medyo malayo sa personalidad niya na prangka at maingay. Well, she needs to act like a matured and Maria Clara lady when her father and mother were around but that’s not her real personality.

“You’re so beautiful, Julie. Ang ganda rin ng ayos mo ngayon.” Marilyn compliments Julie na nahiya naman sa sinabi niya.

Bagay kay Julie ang suot nitong kulay pulang dress na puti naman ang nasa ibabang laylayan.

“Salamat, Marilyn. Ikaw rin, ang ganda ng ayos mo.” Julie said.

“Thank you.” she said.

Natapos na rin mag-ayos at magbihis ang pitong magkakapatid na Monroe at ito na naman ang paghangang hindi mapigilan ni Marilyn sa tuwing nakikita niyang naka formal na suot ang mga ito.

Si Julie ay halos hindi na nga maialis ang tingin kay Gael na nakangiti sa kanya habang si Elaine naman ay hindi rin mapigilang mamangha nang tinitignan niya isa-isa ang magkakapatid.

“Napapalibutan na talaga tayo ng mga Greek gods, Marilyn! Kaya ’yong mga kaibigan ni Chiena ay inggit inggit sa atin dahil friend natin ang mga ’to, e.” Walang kahiya-hiyang sabi ni Elaine sa kanya na ikinatawa naman ng magkakapatid.

“Bro, kayo pa rin ba ni Chiena?” nakangising tanong ni Gael kay Levi at inakbayan niya ito.

Levi was staring at her with amusement on his face saka ito bumaling kay Gael dahil sa tinanong nito.

“Hiwalay na kami last week. Sa tingin mo talaga ay magtatagal kami?” asik ni Levi kay Gael.

“Malay ko ba. Sa lahat yata ng naging girlfriend mo ay si Chiena ang sobrang patay na patay sa’yo. Mag-iingat ka doon dahil baka maobsessed pa ’yon sa’yo.” ani Gael na ikinailing nalang ni Levi.

Hinalikan muna ni Marilyn si Prince sa tuktok ng ulo nito at binigyan ng natirang hapunan nila kanina bago sila lumabas ng bahay.

Sumakay na rin sila sa van na sasakyan ni Abraham. Coding kasi ang kotse ngayon ni Exodus kaya kay Abraham muna ang gagamitin nila. Si Levi na ang nagpresintang magmamaneho ng kotse ni Abraham.

Maaga ulit na umalis kanina sina Lola Adele at Lolo Defonsi para pumunta sa kabilang bundok at magturo doon ng bible study sa mga kabataan. Kasama rin naman doon ang mga miyembro rin sa church nila at may pick up van silang ginagamit kaya maihahatid ng mga ito sina Lola Adele at Lolo Defonsi pauwi ng bahay.

Sa loob ng kotse ay napapagitnaan si Marilyn nina Abraham at Exodus. Dahil malaking bulas ang dalawang hunk na lalake ay hindi maiiwasan na magtama ang mga balat nila. Nasisiksik rin siya ng mga ito at para lang siyang hotdog na napapagitnaan ng dalawang magkahiwalay na tinapay.

“Hindi ka ba kumportable sa pwesto mo, Marilyn? Lilipat nalang ako sa likod para-”

“No. It’s okay. Hassle lang kung lilipat ka pa sa backseat. I’m fine.” sagot ni Marilyn at nginitian si Abraham na napangiti rin sa kanya.

“Bagay sa’yo ’yung suot mo. Kahit ano naman yatang suotin mo ay babagay lahat sa’yo.” pambobola na naman ni Abraham.

Narinig pa nila ang mahinang pagsipol ni Archie at si Elaine naman ay nginitian lang siya ng nakakaloko.

“Oh, Abraham! Stop complimenting me. Nahihiya ako.” she said but deep inside ay kinikilig naman talaga siya.

Sino ba naman ang hindi kikiligin kung pupuriin ka ng isang Abraham Monroe?

“Naiilang ka ba? Pasensya na pero totoo naman kasi talaga.” sabi ni Abraham at napatingin ito kay Exodus na nakangiti rin sa kanila.

Marilyn just roll her eyes at umiwas na ng tingin kay Abraham na ramdam niyang nakatingin pa rin sa kanya.

Geez! Ang lakas na naman ng tibok ng puso ko nang dahil sa kanya.

Makalipas lang ng ilang minuto ay nakarating na rin sila sa bayan ng San Lorenzo. Sa plaza ginaganap ngayon ang fiesta na usually ay doon talaga ang main event sa mga probinsya.

Maraming tao sa plaza at may iba’t-ibang klaseng mga booths at kainan ang nasa paligid. Libre ang lahat ng iyon kaya bawal na ang mahiya. Hindi rin mawawala ang mga live bands na pumaparada ngayon sa gitna ng kalsada.

This is the community that Monroe brothers have. Too bad dahil hindi siya ipinanganak sa lugar na ito. This place is magical and peaceful. Malayong-malayo sa kinagisnan niya sa Maynila. She never enjoyed her life living in a city at ang palagi nalang niyang inaalala ay ang gusto ng mga magulang niya para sa kanya.

“Mga kuya, hihiramin ko lang muna saglit si Marilyn. Ibabalik ko rin ng buo mamaya.” nakangising sabi ni Elaine sa magkakapatid na Monroe na nililibot ng tingin ang buong paligid ng plaza. Hindi napapansin ang mga kababaihan na pinagmamasdan sila dahil sa angking kakisigan nila.

“Huwag kayong masyadong lumayo dito, Elaine.” bilin ni Diego kay Elaine na ikinatango naman ng huli.

Tuluyan na ngang nahila ni Elaine si Marilyn papalayo sa magkakapatid. Si Archie at Julie naman ay kasama sina Israel at Gael at naging abala na ang mga ito sa paglalaro ng Dartboard game sa isang booth.

“Dinaig mo pa ang may boyfriend, Marilyn. Over protective sa’yo ’yung mga Monroe fafable na ’yon, ah?” sabi ni Elaine nang huminto sila sa isang booth na may claw machine.

“They are just concerned about me, Elaine.” sagot ni Marilyn while trying to play the claw machine.

May mga libreng tokens na nakalagay sa gilid ng machine kaya kinuha niya iyon at naghulog ng barya sa coin slot. Ganoon rin ang ginawa ni Elaine sa kabilang machine sa tabi niya.

“Feeling ko talaga ay may gusto sila sa’yo pero nahihiya lang sila na magsabi dahil ayaw ka nilang mabigla. Ubod ba naman sila ng pagka gentleman at kung itatro nila ang mga babae ay parang isang dyamante na dapat ingatan.” sabi pa ni Elaine at bigla itong napamura nang hindi umabot sa galamay ng claw ang target nitong kunin na Pikachu stuff toy.

She chuckled. “They didn’t like me. Okay?”

“Okay, sabi mo, e.” hindi naniniwalang sabi ni Elaine.

Hindi na iyon pinansin ni Marilyn at nagpatuloy nalang sila sa paglalaro.

Nakailang subok na siya sa claw machine pero hindi pa rin niya makuha ang target niyang TRUZ stuff boy na Hikun ang pangalan ( Treasure TRUZ, baka naman?

ehem

!

)

Si Elaine ay nakuha na ang target niyang Pikachu stuff toy samantalang siya na 10x nang umuulit ay hindi pa rin makuha ang Hikun stuff toy na gusto niya.

Ginulo na ni Marilyn ang kaniyang buhok sa sobrang frustration sa claw machine na nilalaro niya habang si Elaine naman ay tinatawanan pa siya na nasa tabi niya.

“Elaine, hindi ka nakakatulong!” parang maiiyak na niyang sabi kay Elaine na mas lalo lang tumawa at iniinggit pa siya sa nakuha nitong Pikachu stuff toy.

Elaine is Elaine but I’d still love her as my friend.

“Tulungan na kita dyan,”

Napahinto naman si Marilyn nang may lalakeng lumapit sa kanya na kaagad nilang namukhaan ni Elaine.

“Yñigo,” gulat na sambit ng dalaga na ikinangiti ni Yñigo.

“Matagal na akong naglalaro nitong claw machine kaya alam ko na ang strategy para makakuha ng stuff boy sa loob nito.” ani Yñigo na kinuha ang hawak niyang isang coin at hinulog ito sa claw machine.

Wala pang isang minuto ay kaagad nakuha ng galamay ng claw ang Hikun stuff toy na kaniyang hinahangad at nahulog ito sa exit hole. Kinuha iyon ni Yñigo at ibinigay kay Marilyn.

“Ang galing mo naman, Yñigo!” namamanghang sabi ni Elaine.

“Thank you, Yñigo.” masayang sabi ni Marilyn at niyakap nito ang Hikun stuff toy na nakuha ni Yñigo para sa kanya.

Nagpamulsa naman si Yñigo. “Walang anuman. Masaya ako at nakita ko kayo dito sa fiesta ng San Lorenzo. Hindi ko kasama si Klariza dahil nasa kabilang bayan sila nagpunta kasama si Mama para bisitahin doon ang lola namin. Kami lang ni Papa ang nagpunta rito.” magalang na sabi ng binata.

“Ikaw pala ’yung anak ni Mayor Rigidor Buenavista sa San Alfonso, ’di ba? Hindi kaagad kita namukhaan dahil ang bata mo pa noong huli kitang nakita kasama ang Papa mo.” sabi naman ni Elaine kay Yñigo.

“Noong mag high school at kolehiyo kasi ako ay sa Mindanao ako nag-aral at noong nakaraang buwan lang ako bumalik sa San Alfonso. Tinetrain ko na ang sarili kong maging Mayor ng San Alfonso dahil ako lang ang nag-iisang anak na lalake ni Papa at ako lang ang pwedeng pumalit sa pwesto niya.” sagot ni Yñigo at muli siyang binalingan nito.

“Kung sa bagay. Alam mo ba na namiss ka ni Marilyn?” biglang nanunuksong sabi ni Elaine kay Yñigo na ikinalaki ng mga mata ni Marilyn.

“Elaine, ano bang sinasabi mo dyan?” Gulat at nahihiyang sabi ni Marilyn na pasimpleng sinamaan ng tingin si Elaine na nginisian lang siya.

Bigla namang namula doon si Yñigo at napahawak ito sa sariling batok.

“Ah, pwede bang dito nalang muna ako? Abala pa kasi si Papa sa pakikipag-usap kay Governor Deasis.” tanong ni Yñigo sa kanila.

“Sure na sure! Tara at kumain muna tayo dahil nagugutom na ako.” sabi ni Elaine at hinila na sila ni Yñigo sa isang booth na gumagawa ng hamburger at fries.

Nagkwentuhan at kumain lang silang tatlo at ngayon nga ay mas lalo pang nakilala ni Marilyn si Yñigo.

Katulad nang magkakapatid na Monroe ay magalang at gentleman rin sa mga babae si Yñigo. Maingat ito sa pakikipag-usap sa kanila at pinipigilan na huwag magmura dahil inamin naman ng binata na palamura talaga ito at madaldal rin.

“It’s okay to express your true self naman. We will not judge you, Yñigo.” saad ni Marilyn habang umiinom ito ng palamig na buko juice. Tapos na rin siyang kumain.

“Hindi talaga, Marilyn. Malaki ang respeto ko sa inyong mga babae at ayaw kong nagmumura sa harapan niyo.” sabi ni Yñigo at marahan nitong hinawakan ang balikat niya.

Iyon ang tagpong naabutan ni Abraham nang makalapit na ito sa kanila. Kaagad niyang hinila si Marilyn sa tabi nina Yñigo at Elaine. Nahagis tuloy ni Marilyn ng ’di oras si Hikun stuff toy kay Elaine na nasalo naman ng babae.

“Abraham, ikaw pala.” gulat na sabi ni Marilyn habang nakatingin kay Abraham na seryoso at malalim ang tingin kay Yñigo.

“Nandito lang pala kayo ni Elaine,” sabi naman ni Abraham na nakatingin pa rin kay Yñigo.

“Ako nga pala si Yñigo Buenavista.” alangang pagpapakilala ni Yñigo kay Abraham. Napansin yata nito na parang hindi maganda ang mood ni Abraham.

“Hindi ko naman tinatanong. Tara na, Marilyn. Elaine, sumunod ka nalang sa amin.”

Nagulat si Marilyn sa sinabi ni Abraham kay Yñigo at kaagad na siya nitong hinila papalayo kay Yñigo. Si Elaine naman ay mukhang kinausap pa si Yñigo na nakatingin lang sa direksyon nila.

Nang makalayo na sila ay laking gulat nalang ni Marilyn nang bigla siyang yakapin ni Abraham at humilig ito sa kaniyang balikat.

“Marilyn, hindi ko na talaga kayang pigilan ang sarili ko…” tila nahihirapang sambit ni Abraham sa kanya.

Hinarap naman niya ito na naguguluhan sa inaasta nito ngayon.

“What are you talking about, Abraham?” tanong ni Marilyn.

Hinaplos ni Abraham ang pisngi niya at hinalikan ang palad niya na mas lalo pa niyang ikinagulat.

“Marilyn, gusto kita. Gustong-gusto…”

---

-Ajai_Kim

Chapter 12

ISANG BUWAN na ang nakalipas simula nang umamin si Abraham ng kaniyang nararamdaman para kay Marilyn at isang buwan na rin ang nakalipas nang mangyari ang malagim na aksidente na hindi inaasahan ng magkakapatid na Monroe.

Namatay sa isang road accident sina Lola Adele, Lolo Defonsi at ang iba pa nilang mga kasamahan sa Ministry Church nang pauwi na ang mga ito sa San Lorenzo. Alas otso ng gabi nang mangyari ang aksidenteng iyon at ang dahilan ay nawalan ng preno ang driver na nagmamaneho ng pick up van nila at nahulog ang sasakyan sa isang malalim na bangin.

Labin-dalawa ang namatay sa aksidente samantalang tatlo lamang ang nakaligtas. Nagluksa ang buong San Lorenzo dahil sa pagkamatay nina Lola Adele, Lola Defonsi at ang iba pang mga namatay sa aksidente dahil sa mapait at malagim na sinapit ng mga ito.

Ang magkakapatid naman na Monroe ay tila pinagsakluban ng langit at lupa dahil ang mga tumayong magulang nila na nagpalaki at nag-aruga sa kanila ay kaagad nang kinuha ng Poong Maykapal at ang mas masakit pa doon ay sa parehong dahilan rin namatay ang kanilang mga magulang; nang dahil sa isang road accident.

Sa unang pagkakataon ay nakita ni Marilyn ang pagkalugmok, paghihirap at sakit na nararanasan ng magkakapatid nang dahil sa pagkamatay nina Lola Adele at Lolo Defonsi.

Maging pati siya rin ay na-aapektuhan dahil napamahal na siya sa mababait na matatanda. Wala nang ibang kamag-anak ang mga ito at tanging siya na lamang ang pwedeng magbigay ng lakas ng loob at pag-asa sa pitong magkakapatid.

Hindi iniwan ni Marilyn ang magkakapatid at kapag nakikita niyang nalulungkot ang mga ito ay pinapagaan niya ang atmospera at palagi niyang pinapaalala na magiging maayos rin ang lahat at nasa mabuting lagay na sa itaas sina Lola Adele at Lolo Defonsi.

Hindi niya nakitang umiyak ang magkakapatid ngunit sa ikinikilos at pagbabago ng mga ito ay alam niyang lubos na nakaapekto sa kanila ang pagkawala ng dalawang matanda na tumayo na ring mga magulang nila.

Matapos ng libing nina Lola Adele at Lolo Defonsi sa San Lorenzo North Cemetery ay umuwi siya at ang pitong magkakapatid na Monroe sa kanilang bahay na walang imikan at kibuan. Hindi pa rin makarecover ang magkakapatid sa mga nangyari kaya ang ginawa ni Marilyn ay isa-isa niyang niyakap ang mga ito.

Niyakap naman siya pabalik nila Abraham, Exodus, Diego, Hakim, Levi, Israel at Gael at ang sinabi ni Exodus ang siyang naging dahilan para maisipan niyang mas magtagal pa sa San Lorenzo.

“Ikaw nalang ang mayroon kami, Marilyn kaya sana ay huwag na ’wag mo kaming iiwan…”

Dahil sa lungkot at awang nararamdaman ni Marilyn para sa magkakapatid ay nangako siya sa mga ito.

“Oo. Hinding-hindi ko kayo iiwan.”

Nagdaan ang isang buwan magmula nang mangyari ang pagkamatay nina Lola Adele at Lolo Defonsi ay nakikita na niya ang unti-unting pagbangon ng magkakapatid. Kinakausap na rin siya ng madalas ng mga ito at bumabalik na rin sila sa dati.

Nagulat nga siya nang makita si Abraham na maagang nagising at nagluluto ito ng agahan para sa kanila. Hindi na tulad ng nagdaang isang buwan na nagkukulong lang ito sa sariling kwarto, nagpapakalasing at tanghali na rin kung gumising.

“Magandang umaga, Marilyn.” nakangiting saad ng lalake nang umupo siya sa hapag ng kusina.

Kakatapos niya lang mag-exercise sa improvised gym sa likod ng bahay at medyo pawisan pa siya.

“Good morning rin, Abraham.” she said while smiling at him tsaka siya kumuha ng maiinom na tubig sa ref.

Nagsalin siya ng tubig sa baso at ininom ito habang pinagmamasdan niya si Abraham na nagpiprito ng mga ulam.

He really looks good in any angle. Ang lakas talaga ng dating nito kahit nakasuot lang ng isang simpleng itim na sando shirt at cargo shirts. She can see how Abraham’s muscles were flexing in his broad shoulders. He’s such a hottie.

Kaagad nang iniwas ni Marilyn ang tingin niya sa gwapong lalake bago pa siya maglaway dito.

Nang matapos nang magluto si Abraham ay naglagay ito ng dalawang plato, kubyertos, baso at isang pitsel ng tubig sa lamesa. Inilapag na rin nito sa lamesa ang nilutong hotdogs, sunny side up eggs, tocino at sinangag.

“Kain na tayo,” masayang ani Abraham at ito na ang naglagay ng mga kakain niya sa kanyang plato.

“Thank you.” she almost whisper. Masaya siya at bumabalik na sa dati si Abraham.

Nginitian lang ulit siya ni Abraham at nagsimula na silang kumain. She can see how he’s staring at her every minute at ang lintik niyang puso ay naghuhurumentado na naman nang dahil sa lalakeng ito.

“Salamat nga pala at hindi mo kami iniwang magkakapatid simula nang mamatay sina lolo at lola.” banggit ni Abraham sa gitna ng kanilang pagkain.

“I can’t leave you behind, Abraham. You help me a lot to live for my life at utang na loob ko sa inyo nina Lola Adele at Lolo Defonsi ang buhay ko. Naging ligtas ako sa paglalayas na ginawa ko at napadpad ako sa mabubuting tao na katulad niyo.” she said whole-heartedly.

“Bilib ako sa pagiging matatag mo, Marilyn. At mas lalo akong bumilib sa’yo dahil kaya mong ipaglaban ang nararamdaman mo laban sa mga magulang at best friend mo.” ngumiti ulit si Abraham sa kanya at bigla nitong hinawakan ang isang kamay niya at dinala sa makinis na pisngi nito.

She’s stiff outside but hyperventilating inside.

Ganoon ang nararamdaman ni Marilyn ngayon. This guy has an effect on her lalo na noong unang beses itong umamin ng nararamdaman para sa kanya.

“Inamin ko na sa’yo na gusto kita at hindi na magbabago ’yon. Hindi ako nagmamadali, Marilyn pero kaya kong maghintay para sa’yo.” mariing sabi ni Abraham.

Napapikit siya nang dahil doon.

She knew that it was wrong to like him back. She has Gabriel na naghihintay lang sa pagbabalik niya. She loves him pero sa isang buwan na pananatili niya sa San Lorenzo ay alam niyang unti-unti nang may nagbabago sa nararamdaman niya hindi lang kay Abraham kundi pati na rin sa mga kapatid nito.

“A-Abraham, you know that there’s someone who’s waiting for me. I-I love him and he’s courting me.” malungkot niyang sagot dahilan para matigilan doon si Abraham at napayuko ito.

Abraham is so pure. Despite of his big body and strong features, this guy is very soft and gentle. One thing that added to like him more.

“P-pasensya na, Marilyn. Hindi ko naalala na may naghihintay pala sa’yo. Alam kong nag-aalala na rin siya sa’yo at sobrang namimiss ka na niya. Nagiging makasarili na talaga kami dahil ikaw nalang ang mayroon sa buhay naming magkakapatid at ayaw ka na naming umalis dito pero hindi ka namin pwedeng pilitin na manatili sa amin.”

Humarap si Abraham sa kanya at nakikita niya sa mga mata nito ang labis na kalungkutan.

Gahd

! How this guy can be so kind and understanding?

Bagay na wala ang mga magulang niya at si Euzon.

“Hindi pa naman ako aalis dito, Abraham. I’m now enjoying my stay here kaya ’wag mo na munang isipin na aalis na ako at iiwanan ko kayo.” she said.

She lighted up their heavy drama mode that made Abraham smiled again and kissed her hand.

“Tama ka at sisiguraduhin kong hindi mo makakalimutan na nagdaan kaming pitong magkakapatid sa buhay mo. Mawala ka man sa amin ay mananatili pa rin ’tong nararamdaman ko para sa’yo, Marilyn.” seryosong sabi ni Abraham.

Marilyn didn’t say anything at tumango na lang siya sa sinabi ng lalake. She didn’t know kung ano ba ang nagustuhan nito sa kanya but she’s glad that he’s still respecting her and treating her like his younger sister.

Nagpatuloy na ulit sila sa pagkain at muli nang nagbalik ang sigla ni Abraham. Nag-usap nalang sila para sa gagawin nilang pamimili mamaya sa bayan ng San Lorenzo.

Alas diyes ng umaga nang magpunta sila sa bayan at sumama sa kanila sina Exodus at Diego. Gusto rin sanang sumama nila Levi, Israel at Gael kaso ay sila ang mga nakatoka sa pagtatanim ng patatas at pangingisda sa dagat kaya nakasimangot ang mga ito nang umalis sila sa bahay kanina. Si Hakim naman ay hindi niya alam kung saan nagpunta ito.

Natutuwa si Marilyn dahil bumabalik na sa dati ang magkakapatid at sa tulong na rin ng bibo at makulit na asong si Prince na sinama nila ngayon papuntang bayan.

Habang nasa loob sila ng kotse ni Abraham ay halos hindi na mabitawan ni Marilyn si Prince na nakahilig sa mga bisig niya. Natatawa habang namumula naman siya sa mga parinig ni Abraham habang nagmamaneho ng sasakyan nito.

“Sana naging aso nalang ako para naman ako ang nakahilig ngayon kay Marilyn.” kunwaring nakasimangot na sabi ni Abraham na ikinatawa naman nina Exodus at Diego.

At dahil walang lihim na hindi naitatago ang magkakapatid na Monroe sa isa’t-isa ay alam na rin ng dalawang lalake ang pag-amin ni Abraham ng nararamdaman nito para sa kanya.

“Buti pa ang aso, Kuya Abraham. Sana all nalang,” sabi ni Diego at nginisian siya pagkatapos.

“When kaya ako magiging aso rin? Ang sarap sigurong humilig sa mga bisig ni Marilyn.” sabi pa ni Exodus na ikina-init pa lalo ng pisngi ni Marilyn.

Hindi niya alam na may ganitong side rin pala ang magkakapatid. Nakakatuwa lang na sa loob ng isang buwang pagkalugmok ng mga ito sa pagkamatay ng kanilang lolo at lola ay nakikita niyang ngayon ay mas nagiging mabuti na rin ang mga ito.

“Hep! Ako ang naunang umamin na gusto ko si Marilyn kaya manahimik kayo dyan mga bro.” saad ni Abraham na kumakanta-kanta pa ng Touch by Touch.

“Edi ikaw na!” tumatawang kantyaw ni Diego na ikinatawa rin ni Exodus.

Marilyn smile wider and she feel the happiness and joy inside the car.

Hindi rin nagtagal ay nakarating na sila sa bayan ng San Lorenzo. Dito lang naman may mga palengke na kumpleto ang tinitinda at Supermarket kaya dito sila mamimili.

Wala na rin silang masyadong stock ng pagkain sa bahay at hindi naman kumpleto ang mga tinda sa tindahan malapit sa kanila kaya nagdesisyon si Abraham kanina na mamili sila dito.

Nag-grocery muna sila sa isang Supermarket at ang tatlong magkakapatid na ang bahalang namili habang hawak niya sa collar si Prince na kanina pa malikot at paikot-ikot ang buntot.

Itinuro nalang niya sa mga ito ang mga kailangan niya at nang mahawakan ni Diego ang iilang packs ng napkin at pantyliner na pinapakuha niya ay bahagyang namula ang pisngi nito sa hawak.

How cute naman!

Marilyn notice the stares and admiration nang mga namimili rin sa Supermarket kapag nakikita nila sila Abraham, Exodus at Diego.

These guys can stand out kahit saan magpunta ang mga ito. Their foreign features and 6 feet plus height say it all. Idagdag pa na ang mga ito ay isa palang Lawyer, College Professor at High School teacher. Mga edukado at may ipagmamalaki na sa buhay.

Pumila na sila sa counter para makapagbayad ng mga pinamili nila. Si Prince ay nagsimula na namang maglikot at gusto yatang puntahan ang isang standee sa Supermarket na may mga asong stuff toys.

“Wait lang guys, puntahan lang namin ni Prince yung may mga dogs stuff toys.” paalam ni Marilyn kila Abraham, Exodus at Diego na malapit na ang turn sa pila sa counter.

“Bilisan niyo, ah?” bilin ni Abraham sa kanya.

Tumango at ngumiti naman si Marilyn at pagkatapos ay nagpatangay na siya kay Prince na kaagad tumakbo at lumapit sa standee na may mga asong stuff toys.

Isang tutang Labrador Retriever stuff toy ang kinakagat-kagat ni Prince at tumingin ito sa kanya.

“Oh, you want that, Prince? I’ll get you one dahil sila naman ang magbabayad nito.” Marilyn chuckled at kinuha niya ang kinagat na dog stuff toy ni Prince.

Mas lumiksi ang kilos ni Prince tanda na alam nitong bibilhin nila ang kursonadong stuff toy.

“M-Marilyn?”

Napahinto si Marilyn nang bigla niyang marinig ang pamilyar na boses ng isang babae. Lumingon siya sa pinanggalingan nun at nagulat siya nang nasa harapan na pala niya ang babae.

“A-Ate Victoria?” gulat na sambit niya.

“You’re alive, Marilyn! My brother is now devastated finding you,” at bigla siyang niyakap ng babae.

She hugged her back habang gulat pa rin nang makita ito.

The girl in front of her is Victoria Nicole Romero, Gabriel’s eldest sister.

“Where have you been? Matagal ka na naming hinahanap pero hindi ka namin matagpuan kung nasaan ka. Gabriel is freaking worried right now on your whereabouts. I’m glad na tinutulungan siya ni Kobe para mahanap ka.” sunod-sunod na sabi ni Victoria nang kumalas na ito sa yakapan nila.

Marilyn sighed and bit her lower lip. “Ate Victoria, lumayas ako sa amin para hindi matuloy ang balak ng mga magulang ko na ipakasal ako kay Euzon. I don’t want to marry him because-”

“You love my brother, am I right? Bakit hindi ka humingi ng tulong sa kanya nang maglayas ka? Halos mabaliw na siya sa kakahanap sa’yo, Marilyn and now nandito ka lang pala sa San Lorenzo.” malungkot na sabi ni Victoria.

Mas lalong nakonsensya si Marilyn dahil hindi man lang niya naisip ang mararamdaman ni Gabriel nang dahil sa ginawa niyang paglalayas.

“Alam kong may financial crisis ang Pastry business niyo, Ate Victoria. Ayoko lang na makadagdag pa sa alalahanin ni Gabriel kaya hindi ko ’to pinaalam sa kanya.” parang maiiyak nang sabi ni Marilyn.

Victoria shook her head. “You’re still young, Marilyn and very kind as always. Don’t worry about that dahil nababawi na rin namin ang naluging pera sa business namin. Let’s go back to Manila-”

“Please, ate… Dito na lang muna ako. Babalik rin ako doon kapag handa na ako.” pagputol ni Marilyn sa sasabihin pa sana ni Victoria.

When she remembered Monroe brothers and how they suffered for the past one month on their grandparents death ay mas lalo lang siyang nagdesisyong manatili pa sa San Lorenzo.

Tinitigan pa siya ni Victoria ng ilang segundo bago ito bumuntong-hininga at may dinukot sa dala nitong shoulder bag. It’s a card with her contact number.

“Just call me if you want to go back to Manila. Gabriel is missing you and please consider his feelings, too. Hindi pa ako aalis dito sa San Lorenzo because I have some business thing to deal with.” sabi ng babae.

Tumango nalang doon si Marilyn.

Victoria kiss her cheek at naglakad na ito papaalis. Victoria glance at her once again hanggang sa unti-unti na itong nawala sa paningin niya.

Marilyn starts to cry while Prince was looking at her.

“I’m sorry, Gabriel. I’m so sorry…”

---

-Ajai_Kim

Malapit na 3rd monthsary sa Ajai_Kim reader group natin sa fb. Congratulations!

Chapter 13

LUMIPAS ang tatlong araw simula nang makausap ni Marilyn ang nakatatandang kapatid ni Gabriel na si Victoria. Alam rin niyang nasa San Lorenzo pa ito ngayon at pwede niya itong tawagan anumang oras kung handa na ba siyang umuwi ng Maynila at harapin ang problemang tinakasan niya.

Ngunit sa kalagayan ngayon ng pitong magkakapatid na Monroe ay hindi niya magawang iwanan ang mga ito. Siya ang nagbigay ng sigla at lakas sa magkakapatid para makaahon sila mula sa kalungkutan nang pagkamatay ng kanilang lolo’t-lola. At dahil may puso siya at utang na loob sa mga ito ay hindi niya magawang iwanan sa ngayon ang magkakapatid.

Napapansin rin niyang sa bawat araw na lumilipas ay mas nagiging malapit na sa kanya ang ang mga ito lalo na si Abraham na umaming may gusto sa kanya.

Mali ang nararamdaman niyang kakaiba para kay Abraham but she can’t help it.

“Hello, Marilyn! Nandito lang pala kayo,”

Napalingon si Marilyn sa dumating na si Gael. Nasa bukid siya ngayon kasama si Diego at nagpakain ulit sila ng mga damo sa alagang kambing ng lalake.

“Yeah. Tinulungan ko lang ’yung kuya mo sa pagpapakain sa mga kambing niya.” she answered while washing her hands sa may poso.

Gael got the bad boy look at mas lalong nagpa attract sa itsura nito ang hikaw sa kaliwang tenga niya. She can’t blame Julie for liking this guy. Gael is handsome and gentleman too.

“Nasaan na pala si Kuya Diego?” tanong ni Gael.

“May kinuha sa kwadra.” sagot naman ni Marilyn.

Tumango doon si Gael at tinitigan siya nito.

“Maraming salamat at hindi mo kami iniwan, Marilyn.” seryosong sabi nito.

Marilyn smiled at him. “I can’t leave you that easily, guys. Wala na sina Lola Adele at Lolo Defonsi. Masakit para sa inyo na mawala ang tumayong mga magulang niyo. I also have a problem but I don’t want to leave here.” she sighed.

Hindi pa siya handa para umalis sa San Lorenzo. Kulang pa ang isang buwang pananatili niya rito para makayang harapin ang totoong mundo niya. Her feelings were also suddenly changing at isa sa mga ikinakatakot niya ay tuluyan na itong magbago sa paglipas pa ng mga araw.

“Kung pwede nga lang ay dito ka nalang tumira nang panghabang buhay, Marilyn pero ayaw naming maging makasarili dahil siguradong namimiss ka na rin ng pamilya mo at yung n-nanliligaw sa’yo.” Kaagad nag-iwas ng tingin si Gael sa kanya at nakita niya ang pagtiim-bagang nito.

Hindi nakapagsalita doon si Marilyn. Gabriel is still waiting for her at sinabi ng kapatid nitong si Victoria na halos mabaliw na ang lalake sa kakahanap kung nasaan siya.

Hindi na sila nag-imikan pa ni Gael nang dumating na si Diego at may dala itong meryenda para sa kanila.

Nag-usap nalang ang magkapatid habang si Marilyn naman ay iniisip kung susubukan na ba niyang kausapin ngayon si Gabriel.

And she decided to call him.

Pagkauwi nila ng bahay ay kaagad hinanap ni Marilyn ang cellphone niya sa loob ng kaniyang bag at binuksan niya ito.

Hindi nga siya nagkamali nang sunod-sunod ang mga call logs at mensaheng natanggap niya sa kaniyang pamilya, kay Euzon at kay Gabriel.

Wala na siyang oras pang basahin isa-isa ang mga iyon kaya tinawagan na niya si Gabriel.

Mahigit isang minuto nang nagriring ang cellphone ni Gabriel at hindi pa rin nito sinasagot ang tawag niya. Sa pangalawang pagtawag niya ay sinagot na rin ni Gabriel iyon.

“Hello, Gabriel?” naluluha nang sabi ni Marilyn sa kabilang linya.

[“Who’s this? Nasa banyo pa si Gabriel, e.”]

Ganoon nalang ang pagkagulat ni Marilyn dahil boses ng babae ang sumagot sa tawag niya.

“S-sino ka? Bakit ikaw ang sumagot sa phone ni Gabriel?” pilit nilabanan ni Marilyn ang galit at lungkot na nararamdaman niya.

Hindi pwedeng maging mahina siya ngayon at kung tama nga ang hinala niya ay tama lang ang naging desisyon niyang manatili pa sa San Lorenzo.

[“Do you want some snacks?”]

Narinig niya ang boses ni Gabriel sa kabilang linya.

Kaagad nang pinatay ni Marilyn ang tawag at tuluyan na siyang humagulgol ng iyak. Hindi siya tanga para hindi malaman kung ano ba ang nangyayari ngayon kay Gabriel.

Isang buwan pa lang ang nakakalipas ay

pinagpalit

na niya ako sa ibang babae? At mukhang may

milagro

nang nangyayari sa kanila!

She can’t believe that Gabriel can do this to her pero may karapatan ba siyang magreklamo at masaktan? Of course! She loves him and he’s courting her.

Pero hindi pa niya ito boyfriend at may karapatan si Gabriel na humanap ng ibang babae dahil iniwan nalang niya ito bigla sa ere na walang paliwanag na nanggagaling sa kanya.

Patuloy pa rin ang pagdaloy ng luha sa mga mata ni Marilyn hanggang sa narinig nalang niyang pumasok sa loob ng kwarto niya si Gael at kaagad siyang niyakap ng lalake.

“Marilyn, may problema ba?” tanong ni Gael habang hinahaplos nito ang likod niya.

She cried louder. “Gael, he betrayed me.. M-may girlfriend na siya. Sinaktan niya ako!”

Ipinatong naman ni Gael ang ulo niya sa mabangong dibdib nito at marahang pinupunasan ang mga luha niya. “Ilabas mo lang ang lahat ng sakit na nararamdaman mo, Marilyn. Nandito lang ako para sa’yo.” masuyong sabi nito.

Ganoon nga ang ginawa ni Marilyn, isang oras siyang umiyak sa dibdib ni Gael at nabasa na ng mga luha niya ang pulang t-shirt na suot nito.

Nang kumalma na siya sa pag-iyak ay inabutan siya ni Gael ng isang basong tubig na kinuha nito kanina sa kusina.

“Thank you,” she thanked him at ininom na ang isang basong tubig.

“Maayos ka na?” tanong ni Gael nang kinuha nito sa kanya ang walang lamang basong tubig at inilagay ito sa bedside table.

Marilyn nodded and look at Gael’s wet t-shirt. “I’m sorry kung nabasa pa ng luha ko ’yung t-shirt mo.” she apologized.

“Wala ’to, Marilyn. Ang mahalaga ay iniyak mo sa akin ang sakit na nararamdaman mo ngayon. Dinamayan mo rin kami nang mamatay sina lolo at lola kaya ganoon rin ang gagawin namin sa’yo. Kung wala ka ay baka hanggang ngayon’y hindi pa rin kami nakakabangon sa pagkawala nila.” ngumiti si Gael at hinawakan nito ang kamay niya.

“Ang sakit pala na ipagpalit ka ng taong mahal mo sa iba. This is the first time that I felt this way. Para akong mamamatay sa sakit na nararamdaman ko ngayon pero wala naman akong karapatan masaktan dahil hindi ko naman siya boyfriend. He’s only courting me…” malungkot na sabi ni Marilyn.

“May karapatan ka pa ring masaktan dahil nagmamahal ka lang. Pinaasa ka niya at umasa ka. Kung pinagpalit ka man niya sa ibang babae ay ang tanga nalang niya. Ang ganda-ganda at sexy mo na nga tapos pinagpalit ka pa?” Gael chuckled at alam niyang pinapagaan lang ng lalake ang kaniyang loob.

And it’s helping dahil kahit papaano ay gumaan na rin ito.

“It’s his loss.” umirap si Marilyn at humalukipkip na mas lalong ikinangiti ni Gael.

“Nandito naman kami para sa’yo, Marilyn. Hinding-hindi ka namin pababayaan.” Gael said seriously.

Marilyn smiled and hugged Gael. “Thank you, Gael.”

Gael hugged him back. “Gusto kita, Marilyn kaya gagawin ko ang lahat para sa’yo…”

Nagulat naman si Marilyn sa inamin ni Gael at hindi niya nagawang makapagsalita kaagad nang dahil doon.

Am I heard it right? Gael likes me?

NANG lumabas si Gabriel mula sa loob ng banyo ay natataranta namang inilagay muli ni Pearl ang cellphone ng binata sa drawer nito.

Good thing that she deleted the call history in his phone para hindi makita ni Gabriel na tumawag si Marilyn sa kanya.

Pearl is Kobe’s younger sister na best friend ni Gabriel and she likes Gabriel so much.

“Do you want some snacks?” tanong ni Gabriel kay Pearl.

Kakatapos lang maligo ni Gabriel at sa loob ng banyo na ito nagbihis. Pinupunasan nito ang basang buhok gamit ang hawak na puting towel. He smells so good.

“No thanks. I’m fine.” Pearl smiled at him.

He nodded. “Salamat nga pala at ikaw na ang naghatid ng files na pinapahanap ko kay Kobe.” sabi ni Gabriel at umupo ito sa single sofa na medyo malayo sa kanya.

He’s very loyal to Marilyn and it’s irritating!

“You’re always welcome, Gab. Gusto ko rin namang makatulong sa inyo ni kuya para mahanap na natin si Marilyn.” she said to look more convincing.

“Salamat talaga sa tulong niyo pati na rin kay Tito Benz.” Gabriel said.

Pearl didn’t know kung bakit maraming lalakeng nagkakagusto kay Marilyn. His brother, Kobe likes her too pero dahil best friend ni Kobe si Gabriel ay nagpaubaya nalang ito sa kaibigan but she is not martyr like Kobe. She will do everything to get Gabriel.

Lumapit bigla si Pearl kay Gabriel at umupo sa tabi nito. She hugged him at mas lalo pa niyang isiniksik ang almost exposed niyang boobs sa dibdib ng binata. She can feel that Gabriel stiffened because of what she did.

She just smirked. Every men are fantasizing her because of her pretty face and sexy body. Mas matangkad lang si Marilyn sa kanya but she’s more hotter and sexier than her.

“Ah.. Pearl,” Gabriel push her away at umiwas ito ng tingin sa kanya.

Pearl licked her lips while still looking at Gabriel. “I’m sorry. Mukhang may nagising yata mula sa pagkakatulog niya.” she teased him na ikinapula ng mukha ni Gabriel.

“U-umuwi ka na. It’s already ten in the evening. Baka hinahanap ka na ni Kobe.” Matigas na saad ni Gabriel nang tumingin ulit ito sa kanya.

“Hindi ba pwedeng dito nalang ako matulog, Gab?” Nang-aakit na sabi ni Pearl.

Gabriel closed his eyes and massage his nape. “No, Pearl. Just leave.”

Ito na ang nagbukas ng pintuan sa loob ng kwarto nito na ikinasimangot nalang ni Pearl.

Gabriel is Gabriel, kahit anong pang-aakit ang gawin niya rito ay ayaw talaga nitong bumigay sa kanya. He’s affected sometimes on her sexy body but this guy can control it because of his love and loyalty to Marilyn.

Marilyn is so lucky to have him.

Pearl rolled her eyes at padabog niyang kinuha ang Gucci bag niya sa kama ng binata at lumabas na siya ng walang paalam kay Gabriel na napailing nalang sa ginawa niya.

Gabriel knows that she likes him pero iniignora lang siya nito nang dahil kay Marilyn.

Pagkauwi ni Pearl sa bahay nila ay naabutan niya si Kobe na nasa sala habang naninigarilyo ito at umiinom ng beer in can.

Padabog siyang tumabi sa kanyang kapatid at kinuha nito ang isa pang beer sa lamesa na hindi pa nabubuksan saka ito ininom.

“Mission failed?” nakangising tanong ni Kobe sa kanya.

She glared at Kobe. “Your best friend is so hard to seduce!” naiinis niyang sabi.

Kobe laugh. “Loyal kasi ’yon kay Marilyn at hinding-hindi ’yon bibigay sa’yo kahit akitin mo pa.”

I know. Psh!

“How about you? You like Marilyn, right? Ayos lang ba talaga sa’yong si Gabriel ang makatuluyan niya?” she asked.

Sumandal naman si Kobe sa sofa habang nagbubuga ito ng usok ng sigarilyo niya. “Gabriel is a good man and he’s my best friend.”

See? His brother is an angel sometimes while she’s the devil one na balak pang mang-agaw ng lalake.

“I already knew where is Marilyn.” dagdag ni Kobe na ikinahinto ni Pearl.

“R-really? Pero bakit hindi mo sinasabi ’yan kay Gabriel?” tanong ni Pearl na may halong pagdududa.

Ngumiti lang si Kobe. “I just want to see kung hanggang saan kakayanin ni Gabriel ang paghahanap niya kay Marilyn.”

Tinitigan niya ng mabuti ang kapatid niyang si Kobe. His brother is very confusing. She can’t predict him easily. Misteryoso pa rin ito para sa kanya.

“So, ano pa ’yung tulong na ginagawa niyo ni Dad kay Gabriel kung papahirapin mo lang rin pala siya sa paghahanap sa babaeng ’yon?” nakataas na kilay niyang tanong.

“My dear sister, may mga taong nakatakda at hindi and their fate will decide kung sila nga ba ang magkakatuluyan sa huli. Gabriel is my friend and I like him for Marilyn but I need to add myself also dahil gusto ko rin namang magkaroon ng chance sa babaeng gusto ko. Did you get what’s running on my mind right now, pretty sis?” he smiled.

Kobe is unpredictable. Hindi niya talaga ito maintindihan.

“Ang labo mo!” Pearl said and crossed her arms that made Kobe chuckled.

“Let’s drink at ’wag mo na munang isipin pa si Gabriel na wala namang pakialam sa’yo. Ipaubaya mo nalang kasi siya kay Marilyn-”

“Never!” singhal ni Pearl na ikinatawa pa lalo ni Kobe.

“You’re really my sister,”

Yes. I’m his sister because I know how crazy is he before like me.

---

-Ajai_Kim

Chapter 14

TAHIMIK lang na nagkakape si Levi sa isa sa mga cafe shop sa bayan ng San Lorenzo. Kanina ay nakipagkita siya sa isa sa mga katrabaho niyang si Pancho at binigyan siya nito ng wedding invitation card para dumalo sa kasal nito sa susunod na linggo. Pareho silang Chemical Engineer ni Pancho at sa ngayon ay nakaleave rin ito sa trabaho para paghandaan ang kasal nila ng fiancé nito.

23 years old palang sila at hindi niya pa naiisip na magpakasal at matali sa isang babae. Isa siyang dakilang playboy at walang babaeng nagtatagal sa kanya. Wala namang problema iyon sa mga babaeng nakakatalik at nakakarelasyon niya. Kung anuman ang namamagitan sa kanila ay purong sex lang iyon at wala nang iba pa.

Pero mukhang mahihirapan yata siya sa naging last ex-girlfriend niyang si Chiena. Hanggang ngayon ay hindi pa rin nito matanggap na hiwalay na sila. Nabalitaan pa niyang inaaway ni Chiena ang ilan sa mga naging ex-es niya dahil nagseselos siya sa mga ito.

Nababaliw na talaga ang babaeng iyon. Pareho talaga sila ng kapatid nitong si Trevan na ginulo rin noon si Marilyn.

May mga iilang babae ang napapatingin sa gawi ni Levi mula sa loob at labas ng cafe shop, kasama na rin doon ang mga empleyado dito.

Mestisuhin siya, gwapo, matangkad at may malaking pangangatawan. Hindi siya nahuhuli sa physical appearance pagdating sa mga kapatid niya. Lumaki siyang maraming babaeng nagkakagusto at naghahabol sa kanya. Dahil gusto rin naman niya ang atensyon na nakukuha niya ay pumapatol siya sa mga ito.

23 years old palang naman siya at alam niyang magsasawa rin siya balang araw sa lifestyle niya at unti-unti na ngang nangyayari iyon dahil sa pagdating ni Marilyn sa buhay nilang magkakapatid na Monroe.

Malaki ang naitulong ni Marilyn para mas lalo pang lumiwanag at sumaya ang buhay nila. Nakatulong rin ito mula sa lungkot at sakit na naranasan nilang magkakapatid nang mamatay ang kanilang Lola Adele at Lolo Defonsi. Kung wala ito sa tabi nila ay baka hanggang ngayon ay nagluluksa pa rin sila.

Hindi naman maarte ang babae at hindi talaga mawawala rito ang pagiging sosyal at conya dahil halata namang lumaki ito sa isang mayamang pamilya.

Si Marilyn ang pinakamagandang babae at may unique personality sa lahat ng babaeng nakilala niya at alam niyang isa-isa na ring nahuhulog ang loob ng mga kapatid niya rito kabilang na si Abraham na umaming may gusto kay Marilyn.

“Babe, please? Let’s talk.”

Hinilot nalang ni Levi ang kaniyang sentido nang makita si Chiena na naglalakad papalapit sa kanya. Nakita niya pa ang iilang kalalakihan na sinisipat ang katawan ng maganda niyang ex-girlfriend.

“Ano na naman ba ’to, Chiena? Sinundan mo ba ako dito para lang makausap? Hiwalay na tayo ’di ba?.” naiinis na sabi ni Levi.

Nagsimula na namang umiyak si Chiena at nakuha nila ang atensyon ng iilang tao sa loob ng cafe shop.

“Magbalikan na tayo, Levi. I love you so much at hindi ko kayang mawala ka…” hinawakan ni Chiena ang dalawang kamay niya pero kaagad rin niyang tinabig iyon.

“Chiena, alam mo na sa una palang kung ano lang ang meron sa atin. Pumayag ka at nag-usap na tayo ng maayos tungkol doon. Sa tingin mo ba ay magseseryoso ako sa isang relasyon?” Tumawa ng mapakla si Levi at umiling siya.

“But I’ve fell in love with you. Matututunan mo rin akong mahalin kapag nagtagal ang relasyon natin-”

“Tumigil ka na, Chiena. Hindi kita mahal kaya ’wag ka nang umasa sa’kin. Maganda at sexy ka naman, may lalake pang magkakagusto at magmamahal sa’yo ng totoo.”

Masakit man ang sinabi niya kay Chiena ay iyon lang ang tanging paraan para layuan na siya nito. Wala itong aasahan sa kanya lalo pa’t napagtanto niya sa kaniyang sarili na may nararamdaman na siya para kay Marilyn.

Bigla ay sumama ang tingin ni Chiena sa kanya. “Bakit? May iba ka na bang babaeng nagugustuhan? ’Yung bagong saltang si Marilyn ba ang pinagpalit mo sa’kin? Tama ba ako, Levi?!” galit na sigaw ni Chiena sa kanya.

Mas lalo pa nilang nakuha ang atensyon ng mga tao at nahihiya na si Levi para dito. Katulad talaga ito ni Trevan na nag-eskandalo rin sa birthday party ng kaibigan ni Exodus na si Ezra.

“Chiena, umuwi ka na. Nag-eeskandalo ka na dito-”

“Sabi na nga ba at malandi talaga ang babaeng ’yon! Hindi ko nga alam kung bakit nagustuhan siya ni Kuya Trevan. Nilalandi niya kayo at nagpalandi ka naman, Levi?” hindi makapaniwalang sabi ni Chiena.

“Hindi siya malandi, Chiena. At hindi niya ako nilandi.” madiing saad ni Levi. Nag-uumpisa na rin siyang magalit at mainis sa babae.

Tumawa ng sarkastiko si Chiena at matalim siyang tinignan. “See? You’re defending her to me and it means that you like her!”

Humugot ng malalim na buntong-hininga si Levi at hindi na siya nagsalita pa. Wala ring kwenta kung makikipagtalo pa siya kay Chiena. Tapos na sila at wala itong aasahan sa kanya.

Kahit hindi pa siya nangangalahati sa pag-inom ng inorder niyang kape ay lumabas na siya sa loob ng cafe shop at sinundan naman siya ni Chiena.

“Levi, I warn you. Layuan mo ang babaeng ’yon kung ayaw mong may masamang mangyari sa kanya-”

Hindi na niya napigilan ang kaniyang sarili. Napatid na ang mahaba niyang pasensya kaya isinandal niya si Chiena sa pader ng cafe shop at hinawakan niya nang mahigpit ang leeg nito.

Sinasakal na niya ito.

“Subukan mo lang na gawan ng masama si Marilyn kundi ay baka makalimutan kong babae ka.” mariin niyang sabi kay Chiena na nagpupumiglas sa pagkakahawak niya.

“L-Levi.. I-I can’t.. breathe…” nahihirapang sambit ng babae.

Kulay pula lang ang nakikita ni Levi nang mga sandaling iyon. Mabait at mapagpasensya siyang tao. Labis ang paggalang niya sa mga babae pero kung may gawin ngang masama si Chiena kay Marilyn nang dahil sa kanya ay hinding-hindi niya mapapatawad ang kaniyang sarili.

Nang makabalik na siya sa ulirat ay binitawan na nito ang pagkakasakal niya kay Chiena na umubo pa tanda ng naubusan ito ng hininga sa ginawa niya. Namula ang leeg ng magandang babae dahil sa higpit nang pagkakasakal niya rito.

“Binabalaan kita, Chiena. Subukan mong kantiin si Marilyn ay talagang mapapatay kita. Huwag mo na ring guluhin pa ang buhay ko dahil tapos na akong gamitin ka.” asik niya kay Chiena na mukhang natakot sa sinabi niya at humagulgol na ito ng iyak.

Nagtiim-bagang lang si Levi at kaagad na siyang umalis bago pa may gawin ulit siyang masama kay Chiena.

Sa kanilang pitong magkakapatid ay siya ang pinaka-agresibo at hindi santo. Malaki ang naitulong ng kaniyang lolo’t-lola para lumaki siyang isang mabuting bata pero tao lang rin naman siya at nagkakasala. May mga pagkakamali siya sa buhay niya at ayaw niyang madamay dito ang mga taong wala namang naging kasalanan.

“Levi? Is that you?”

Napahinto si Levi sa paglalakad nang magsalita ang babaeng nakasalubong niya sa daan. Kaagad niya itong namukhaan.

“Anong ginagawa mo dito? Nasaan na ’yung lalakeng pinagpalit mo kay Kuya Abraham at bakit hindi mo ’yon kasama?” nakangisi niyang tanong kay Victoria na naging dating kasintahan ni Abraham.

Mukha namang napahiya si Victoria sa sinabi niya. “K-kaya ako umuwi dito sa San Lorenzo ay gusto ko sanang makausap ang kapatid mo. I would like to apologize to him and I-I want him back.” mahinang saad ni Victoria na ikinatawa naman ni Levi.

“Ano? Gusto mong magkabalikan kayo ni Kuya Abraham? ’Wag mo nang gawin ’yan dahil masaya na siya ngayon at nakamove-on na rin siya sa’yo.” sagot ni Levi.

Hindi maintindihan ni Levi kung saan nakakakuha ng lakas ng loob si Victoria para sabihin sa kanya na gusto nitong makipagbalikan kay Abraham.

Alam ng babae ang ginawa noon ng kaniyang kapatid nang iwanan siya nito para lang sa ibang lalake. Halos mabaliw na noon si Abraham at nagtangka pa itong magpakamatay para lang sa babaeng ito.

Hindi na nila hahayaan pang magkakapatid na mangyari ulit iyon. Masaya na si Abraham lalo na’t nagustuhan nito si Marilyn na walang ibang ginawa kundi ang damayan sila sa lahat ng sakit, paghihirap at problema nila.

“I just want to talk to him, Levi. I know that I’ve hurted him at marami rin akong naging pagkukulang sa kanya. Wala na kami nung naging ex-boyfriend ko because I realized that I only love Abraham.” sabi ni Victoria na para bang kaswal lang iyon at walang halong konsensyang nararamdaman.

Sino ang nagsabi na ang mga lalake lang ang jerk, sinungaling at manipulator? Kahit ang mga babae ay kayang-kaya ring magloko, magpaikot at manakit kung gugustuhin nila.

“At anong akala mo, ganon-ganon nalang ’yon? Pagkatapos mong iwanan si Kuya Abraham ay makikipagbalikan ka sa kanya na parang walang nangyari?” Tumawa ulit ng sarkastiko si Levi na isang malaking joke ang sinabi ni Victoria.

“I know that Abraham still loves me. We’ve been together for two years.” pagpupumilit ni Victoria.

“Kung ako sa’yo, layuan mo na ang kapatid ko dahil may ibang babae na siyang nagugustuhan.” huling sinabi ni Levi na ikinahinto ni Victoria at nagsimula na siyang maglakad papaalis.

“Who is she, Levi?” narinig niyang tanong ni Victoria nang makalayo na siya sa direksyon nito.

Umiling lang doon si Levi at mas lalo yatang sumakit ang ulo niya dahil sa mga babaeng patay na patay sa kanila ng kaniyang kapatid.

Pagkauwi niya sa kanilang bahay ay naabutan niyang nasa sala si Marilyn habang hinihimas nito ang ulunan ng asong si Prince na nasa tabi niya.

Napangiti nalang siya habang pinagmamasdan ang dalawang mag-amo. Ang swerte nga naman ng asong ito dahil nahahalikan pa ito ni Marilyn kung minsan. Sana all nalang.

“Levi, you’re here na pala. Nagluto pala kami ni Israel ng sinigang na baboy kanina. Kumain ka nalang kung nagugutom ka na.” nakangiting sabi ni Marilyn nang tabihan niya ito sa sofa.

Pinagmasdan niya si Marilyn. Nakasuot ito ng isang itim na t-shirt at maikling pulang shorts. Napalunok siya nang pagmasdan ang mahahaba at makinis na binti nito.

Mabilis talaga magreact ang katawan niya pagdating kay Marilyn. Kailangan pa niya minsang gumamit ng isa pang banyo sa labas ng bahay nila para lang magparaos doon na hindi mahahalata ng babae.

Hindi niya ito magagawang hawakan kaya hanggang pantasya nalang ang mayroon siya.

“K-kakain ako mamaya. Busog pa kasi ako. Nagpunta lang ako sa bayan para kunin ang wedding invitation card ng ikakasal kong katrabaho next week. Gusto mo bang sumama? Pwede raw akong magsama ng isa pa para naman may makasama ako doon.” balik sa katinuan na sabi ni Levi.

Nagningning naman ang mga mata ni Marilyn sa sinabi niya. “Talaga? Sure! Ano bang kulay ng theme ng wedding ng katrabaho mo?” tanong nito.

Inabot naman ni Levi ang wedding invitation card kay Marilyn na nasa loob ng bulsa niya. Binasa ni Marilyn iyon at tumango-tango ito pagkatapos.

“So, it’s a sky blue and white theme wedding. But I don’t have any sky blue or white dresses.” napalabi si Marilyn doon.

Napatitig naman si Levi sa heart shape na labi ni Marilyn. Mapula iyon at parang ang sarap halikan.

Wala yatang parte ng katawan nito na hindi niya hinahangaan. Halos lahat nalang nang makita niya sa kaanyuan ni Marilyn ay hinahangaan niya.

Biglang tumikhim si Marilyn nang mapansin nito ang paninitig niya sa labi nito. Umayos naman ng upo si Levi at sinulyapan ang asong si Prince na nakalabas ang dila at nakatingin pala sa kanya. Parang nakangisi pa ang puting aso at sinasabing ’huli pero ‘di kulong’

“Ah, bumili nalang tayo ng masusuot na damit sa bayan. Wala rin akong magandang masusuot sa kasal.” saad ni Levi.

“Good! Gagamitin ko ’yung perang binigay sa akin ni Abraham para ipambili ’yon ng damit ko sa wedding.” sabi naman ni Marilyn.

Binigyan ni Abraham ng pera si Marilyn? Kapalit ba iyon ng 4k na ninakaw nito sa babae nang magdisguise itong holdapper at si Marilyn pa ang napag-tripan niya?

Ibang klaseng trip talaga ang mayroon ang panganay niyang kapatid. At hindi pa pala inamin ni Abraham na ito ang naging holdapper wannabe ni Marilyn.

“Itago mo nalang muna ’yang pera mo. Ako na ang bahalang gumastos sa pambili ng damit mo, Marilyn.” saad ni Levi.

“But-”

“No buts. I insists.” sagot niya.

Hindi na niya napigilang mag-english dahil nakakahawa talaga ang pagiging conya ni Marilyn.

Si Chiena ay conya rin naman at naiirita talaga siya kapag nagsasalita ito nang ganoon pero pagdating kay Marilyn ay wala siyang pakialam kung magdamag itong magsalita sa harapan niya. Sa ganda at lambing ng boses nito ay parang nagiging lullaby na niya iyon.

“Wow! You speak in english. Kayo palang ni Hakim ang narinig kong magsalita ng english sa inyong magkakapatid.” gulat at hindi makapaniwalang sabi ni Marilyn na ikinangiti nalang ni Levi.

“Ano ba ang mas gusto mo? Nagsasalita kami ng english o tagalog?” tanong niya.

“Hmm.. I like that you were speaking in english pero mas bagay talaga sa inyo kapag nagsasalita kayo ng malalim na tagalog. I prefer tagalog.” sagot ni Marilyn.

Tumango doon si Levi at inakbayan si Marilyn na medyo nabigla pa sa ginawa niya.

Lihim namang napangiti si Levi at kinindatan ang asong si Prince na parang nakangisi pa rin at mukhang alam ang tumatakbo sa utak niya.

“Masusunod kung ganoon, binibini.”

---

-Ajai_Kim

Nasabi ko na sa fb ko kung bakit di na ako araw-araw makakapag-update. Ipopost ko sa group natin kung ano pa ang mga plano ko sa story na to.

Chapter 15

KINABUKASAN ay maagang nagpunta sa bayan ng San Lorenzo sina Marilyn at Levi para bumili ng damit na susuotin nila sa magaganap na wedding ceremony ng kaibigan ni Levi sa susunod na linggo.

Isang simpleng sky blue dress na above the knee ang napiling damit ni Marilyn samantalang sky blue polo shirt na may white stripes at white jeans naman ang napili ni Levi.

Hindi na rin nakipagtalo pa si Marilyn nang si Levi na mismo ang nagbayad ng napili niyang damit na nagkakahalaga nang mahigit isang libong piso.

Nakaramdam sila ng pagkagutom kaya nagtungo sila sa isang fast food restaurant para doon kumain.

Kumpara sa mga fast food restaurants sa Maynila ay mas maliit ang mga establishments sa bayan ng San Lorenzo. Expected na iyon dahil nasa probinsya sila at hindi gaanong moderno dito.

Pinaupo siya ni Levi sa isang bakanteng table at ito na ang umorder ng kakainin nila. Habang abala pa si Levi sa pag-order ay nilibot niya ng tingin ang kabuuan ng fast food restaurant kung nasaan sila.

May nahagip ang mga mata ni Marilyn at nabigla siya nang makita si Trevan na may kasamang isang matangkad na lalake. Pumasok ang mga ito sa loob ng fast food restaurant at kaagad siyang napansin nang dalawa.

Masama ang tingin sa kanya ni Trevan habang ang kasama naman nitong lalake ay nakatingin nang may pagkamangha sa kanya. Umupo ang mga ito sa bakanteng table na malapit lang rin sa table nila ni Levi.

Umalis ang matangkad na lalakeng kasama ni Trevan at ito yata ang oorder ng pagkain nila kaya silang dalawa nalang ni Trevan ang naiwan.

Hindi nagsasalita si Trevan ngunit masama pa rin ang tingin nito sa kanya. Marahil ay natatakot na itong lapitan siya dahil sa ginawa ni Exodus dito.

Makalipas ang ilang minuto ay dumating na rin si Levi dala ang tray ng pagkain na inorder nito. Napahinto pa ito nang makita si Trevan sa kabilang table.

“May ginawa bang masama sa’yo ’yang lalakeng ’yan habang umo-order ako?” tanong ni Levi nang inilagay na nito ang tray ng pagkain sa lamesa.

Umiling si Marilyn. “No. He’s not bothering me.”

“Mabuti naman. Ang sarap tusukin ng mata, e. Ang sama ng tingin niya sa atin.” sabi ni Levi habang nakatingin ito kay Trevan na masama nga ang tingin sa kanila.

“Don’t mind him. Let’s eat na.” pag-anyaya nalang ni Marilyn at inabutan niya ng hamburger si Levi na ngumiti sa ginawa niya.

Hindi na nila pinansin pa si Trevan at kumain nalang sila habang nag-uusap para sa kasal na dadaluhan nila next week.

Nakabalik na rin ang lalakeng kasama ni Trevan dala ang inorder nitong mga pagkain at mukhang kilala pa nga ni Levi iyong lalake pero hindi nagpapansinan ang mga ito. Baka may alam siguro iyong lalake sa ginawa ni Exodus kay Trevan noon.

“Magbabanyo muna ako, Marilyn.” paalam ni Levi nang bigla itong tumayo at sumama ang timpla ng mukha habang may binabasa ito sa hawak na cellphone.

“Sure.” sagot ni Marilyn.

Ngumiti naman sa kanya si Levi at umalis na rin ito.

“Nililigawan ka ba ni Levi?”

Medyo nagulat pa si Marilyn nang tanungin siya ng lalakeng kasama ni Trevan.

“Ah, no. He’s only my friend.” sagot naman ni Marilyn sa lalake.

“Nabalitaan ko ’yung ginawa ni Professor Exodus kay Trevan. Pasensya ka na sa pinsan ko at talagang gwapong-gwapo lang talaga siya sa sarili niya.” nakangising saad ng lalake na sinamaan naman ng tingin ni Trevan.

Magpinsan pala sila. That’s why they were look a like.

“It’s okay.” sagot ni Marilyn at nginitian ang lalake. May itsura rin ito katulad ni Trevan.

Gwapo naman talaga si Trevan at kung tutuusin ay pwede nga itong maging model o artista.

Tumaas lang talaga ang standards niya sa itsura ng lalake nang dahil sa Seven Monroes dahil kung ipagkukumpara ang mga ito sa ibang lalake ay mas lamang pa rin ang mga ito hindi lang sa physical appearance kundi pati na rin sa magandang characteristics pagdating sa pag-uugali.

“Ako nga pala si Abel. Nice to meet you, Miss Marilyn?” The guy introduce himself to her.

Kilala na nga siya nito.

“Yes. I’m Marilyn.” sagot ni Marilyn.

Lumapit sa pwesto niya si Abel at nakipag-kamay ito sa kanya. Tinanggap niya naman ang kamay ng lalake because he seems so friendly and nice. He really reminds her of Archie.

“Ang ganda ng pangalan mo. Kasing ganda mo rin.” Abel said while smiling at Marilyn.

Narinig naman ni Marilyn ang mahinang pagmumura ni Trevan dahil sa sinabi ng pinsan nito.

“Thank you, Abel.” sabi nalang niya.

Ngiting-ngiti naman si Abel sa kanya nang binitawan na nito ang kamay niya. Bumalik na ito sa table nila ni Trevan saka nito siniko ang pinsan at inginuso siya.

“Insan, humingi ka na ng sorry kay Marilyn.” narinig niyang bulong ni Abel kay Trevan.

“Tss!” sagot ni Trevan at humalukipkip ito.

“Dali na kasi!” pangungulit naman ni Abel kay Trevan.

Pinigilan ni Marilyn na huwag matawa dahil sa nakabusangot na mukha ni Trevan. Mukhang kayang-kaya ni Abel na pasunurin siya. Mas mukhang close pa nga yata ang dalawa kaysa sa kapatid nitong si pabebeng Chiena.

“Tangina mo talaga kahit na kailan, Abel! Oo na nga!” naiinis nang sabi ni Trevan na ikinahalakhak lang ni Abel.

Bigla namang humarap si Trevan sa kanya at hindi na nito magawang tignan siya nang diretso.

“S-sorry nga pala sa mga nasabi ko sa’yo sa birthday celebration ni Kuya Ezra. I’m sorry rin kay Prof Exodus. Mali ako sa nagawa ko.” mahinang sambit ng lalake. He can feel his sincerity too.

He’s not bad after all.

“Its okay. I’m sorry rin kung na-offend ka man sa sinabi ko noon. You are indeed good looking guy.” sabi ni Marilyn nang nakangiti.

Biglang namula ang mukha ni Trevan dahil sa sinabi niya habang si Abel naman ay tinukso na ito.

“Ayieeee! Good looking ka daw, insan. Huwag ka nang magalit kay Marilyn. Naga-gwapuhan naman pala siya sa’yo, e,” nakangising sabi ni Abel kay Trevan na mas lalo yatang namula ang mukha dahil doon.

“Tumigil ka na nga, Abel. Nakakahiya ka!” bulong ni Trevan kay Abel na humalakhak pang lalo.

Napangiti nalang doon si Marilyn. Natahimik lang ang dalawang lalake nang dumating na si Levi at umupo ito sa tabi niya.

“Pasensya na kung natagalan ako, Marilyn.” Levi said and continue to eat his food.

“No problem.” Marilyn said and glance at Abel na ngumiti lang sa kanya habang si Trevan naman ay tipid siyang nginitian.

I guess, we’re now okay.

Pagkatapos nilang kumain ni Levi ay umuwi na rin sila. Nauna nang pumasok sa loob ng bahay si Levi dala ang pinamili nila dahil may gagawin pa raw itong trabaho sa laptop niya.

Naabutan naman ni Marilyn na nasa loob ng kubo sila Israel, Gael, Archie at Elaine. Wala doon si Julie.

“Girl! Nandito ka na pala.” ani Elaine nang pumasok siya sa loob ng kubo at inanyayahan siyang maupo.

Nag-iinuman pala ang mga ito. May mga bote ng beer sa lamesa, junk foods at assorted nuts.

“Sasama ka raw kay Levi sa dadaluhan niyong kasal sa susunod na linggo?” tanong ni Gael at tumabi ito sa kanya.

Nahihiya namang tumango si Marilyn. Hanggang ngayon ay hindi pa rin niya nakakalimutan ang ginawang pag-amin ni Gael nang nararamdaman nito para sa kanya.

“Ang balita ko ay kakilala rin nina Chiena at Trevan ’yung bride ng katrabaho ni Levi. Mag-iingat kayo at baka guluhin nila kayo. Baka imbitado rin sila sa wedding ceremony.” sabi naman ni Archie na namumula na ang buong mukha at hindi na tuwid ang pagkakaupo tanda ng medyo lasing na ito.

“Don’t worry. Mag-iingat kami doon.” Marilyn smiled.

“Nakabili na ba kayo ni Levi ng susuotin niyo sa kasal?” tanong ni Israel habang kumakain ito ng mani.

Gahd

! He looks so hot while eating.

“Yes. Tapos na kaming bumili sa bayan that’s why umalis kami kanina.” sabi ni Marilyn habang tinitignan si Archie na nagsisindi ng sigarilyo sa lighter nito.

She can now appreciate that Archie is a good looking man, too. Kalog lang ito at maingay pero ang cool rin pala nitong tignan kung minsan.

San Lorenzo boys are fine as hell.

“Mas maganda nga na habang nandito ka ay nasisiyahan ka dito sa probinsya namin. Hindi man ito tulad sa Maynila ay masaya at mapayapa naman dito.” sabi ni Israel nang seryoso.

“Of course. I’m enjoying myself to stay here. Kung pwede nga lang ay dito na ako tumira nang panghabang buhay pero alam ko rin na hindi pwede dahil hindi dito ang mundong kinalakihan ko.” malungkot niyang sabi na ikinatahimik nang lahat.

Marilyn knew that she was not belong here in San Lorenzo. Lumaki siya sa isang marangya ngunit hindi masayang pamilya. May matalik siyang kaibigan pero sa huli ay trinaydor lang siya at may manliligaw naman siyang hinihintay lang ang kaniyang pagbabalik.

She loves her family so much. Kahit na istrikto at manipulator ang parents niya ay mahal na mahal niya ang mga ito. Ang nakatatandang kapatid niyang si Genesis na kahit lagi itong abala sa trabaho ay nag-aalala pa rin ito para sa kanya.

And Gabriel, her first love. But for the past one month na hindi niya ito nakikita at nakakasama ay pakiramdam niya na unti-unti nang naglalaho ang pagmamahal niya para dito.

Her love that she feels for Gabriel were now slowly diverting to Monroe brothers that scares her.

Sa ngayon ay hindi pa niya kayang iwanan ang pitong magkakapatid. Malulungkot siya nang sobra kapag ginawa niya iyon.

“H-huwag na nga nating pag-usapan pa ’yan. Uminom nalang tayo!” pagputol ni Gael sa mahabang katahimikang namayani sa kanila.

Muling nagbalik ang sigla at tawanan sa loob ng kubo. Umalis naman si Elaine sa tabi niya dahil magbabanyo raw muna ito.

Bigla namang tumabi sa kanya si Archie na hindi napapansin nina Israel at Gael dahil abala ang kambal sa pakikipag-usap sa isa’t-isa.

“Sana hindi ka nalang umalis dito, Marilyn.” bulong ni Archie sa tenga niya. Naaamoy niya ang alak sa hininga nito.

“Alam mo naman na hindi pwede ’yon, Archie.” malungkot na sagot ni Marilyn.

“Alam kong may gusto sa’yo si Gael. Sa paraan pa lang ng pagtitig niya sa’yo ay alam ko na ’yon.”

She gasped when Archie caress her left thigh.

Titig na titig ito sa kanya at tila parang nag-iba ang anyo nito sa paningin niya.

“A-Archie.. your hand.” kinakabahang sabi ni Marilyn.

Mukha namang natauhan si Archie sa ginawa at kaagad inalis ang kamay nito sa hita niya.

“Sorry, Marilyn. Lasing na nga talaga ako. Psh!” umiiling na saad ng lalake at muli itong nagsindi ng sigarilyo. Hindi na siya magawang tignan hindi gaya nang kanina.

Bumalik na rin si Archie sa upuan niya nang dumating na si Elaine. She glance at the guy na nakatingin na pala sa mga hita niya.

She gulped dahil bigla siyang kinabahan. Isang buwan na silang magkakilala ni Archie at ngayon lang niya ito nakitang maging ganoon sa kanya. It looks like that he’s lusting over her.

I shouldn’t trust no one kahit kaibigan pa ito ng magkakapatid.

Bandang alas nuebe ng gabi nang matapos ang inuman session nila. Kaunti lang naman ang nainom niyang beer dahil wala siyang balak magpakalasing. Sina Israel at Gael na ang naghatid kina Archie at Elaine sa bahay nila dahil lasing na lasing na ang mga ito.

Pagkapasok ni Marilyn sa loob ng bahay ay nakita niya si Hakim sa sala na nagkukumpuni ng sirang electric fan habang nasa kabilang side ng sofa sila Abraham, Exodus at Diego na tahimik lang habang nanonood ng tv. Ang asong si Prince naman ay nasa isang sofa at tulog ito.

“Hi guys!” bati niya sa magkakapatid nang tumabi siya kay Prince at marahang hinaplos ang ulo ng tulog na aso.

“Tapos na kayong mag-inuman?” tanong ni Abraham sa kanya.

“Yeah. Hinatid pala nina Israel at Gael sina Archie at Elaine sa bahay nila dahil nalasing nang sobra ’yung dalawa.” she chuckled pero nanatili pa ring tahimik ang magkakapatid na Monroe.

“What’s wrong? Okay lang ba kayo?” nag-aalalang tanong ni Marilyn sa mga ito.

“May gusto ka ba kay Archie?”

Nagulat naman siya sa tanong sa kanya ni Diego. Seryosong-seryoso ang mukha nito.

“Huh? Hindi ko siya gusto. Paano niyo naman nasabi ’yan?” naguguluhan niyang tanong.

“Nakita ko kayo kanina sa loob ng kubo. Hinalikan ka niya.” mapait na sabi ni Exodus na kaagad iniwas ang tingin sa kanya.

Archie kissed me?

Ang akala yata ni Exodus ay hinalikan ako ni Archie base sa anggulo ng

posisyon

namin kanina sa kubo nang bumulong siya sa akin.

“No. He didn’t kissed me. He leaned on me at may binulong lang siya sa akin kanina.” sagot ni Marilyn.

Mukha namang nakahinga nang maluwag doon ang magkakapatid pero nanatili pa ring tahimik ang mga ito.

“At tsaka bakit ako magkakagusto sa ibang lalake? I’m contented na nakakasama ko kayo ngayon.” she smiled at them.

Ngumiti na rin sa wakas sila Abraham, Exodus at Diego. Lumapit naman sa kanya si Abraham at niyakap siya nang mahigpit.

“Dito ka lang sa amin, Marilyn. Huwag na ’wag kang magkakagusto sa ibang lalake at ’wag mo rin kaming iiwan sa ngayon…”

Marilyn didn’t say anything at niyakap nalang niya pabalik ang lalakeng unang umamin nang nararamdaman nito para sa kanya.

GABRIEL was very exhausted for his 8 hour long drive. Pero mawawala rin ang pagod niyang iyon sa oras na makita niya ang babaeng kaniyang pinakamamahal.

Ibinalita sa kanya ng nakatatandang kapatid niyang si Victoria na natagpuan na nito si Marilyn at sa probinsya ng San Lorenzo lang pala ito nagtatago.

Naiintindihan niya si Marilyn kung bakit ayaw pa nitong magpakita sa kanya. Ayaw nitong bumalik sa pamilya niya at magpakasal kay Euzon dahil mahal na mahal siya nito.

He smiled when thought of marrying her. Sigurado siyang kaagad siyang papakasalan ni Marilyn kapag inalok niya itong magpakasal sa kanya. Maswerte siya at minahal siya nito na matagal na rin niyang mahal.

“I’m glad that you were now smiling, Gabriel. Makikita mo na rin si Marilyn.” Kobe said nang pumasok na sila sa loob ng hotel sa bayan ng San Lorenzo kung saan doon naka-stay sa ngayon ang Ate Victoria niya at doon rin sila magpapalipas ng ilang araw para sa paghahanap kay Marilyn sa buong probinsya ng San Lorenzo.

“Dinala ko na rin ’yung wedding ring para sa kanya. Hindi tayo aalis dito hangga’t hindi pumapayag si Marilyn na pakasalan ako.” Gabriel smiled playfully na ikinangisi nalang ni Kobe.

Finally, I will meet you again, love.

---

-Ajai_Kim

Chapter 16

DUMATING ang isang linggo at araw na nga ng kasal ng kaibigan at katrabaho ni Levi na si Pancho. Maraming imbitado sa kasal at halos lahat yata ng mga bisita ay napapatingin sa kanila.

Formal dress naman ang suot nila kapareho rin sa ibang mga bisita pero nadaan lang talaga sa good looks nila ang lahat. Nakakahiya nga at hindi naman sila ang ikakasal pero sila pa ang nagiging center of attraction sa kasal.

“What’s wrong with our outfits? It’s just a simple and plain dress.” sabi ni Marilyn dahil naiilang na rin siya sa mga mapanuring tingin sa kanila ng mga tao.

“Ang ganda mo kasi kaya pinagtitinginan tayo.” Levi said while smiling at her.

Nagblush naman si Marilyn dahil sa sinabi ni Levi. “Y-You too. You look so handsome today.” aniya.

“Salamat.” sabi ni Levi at mas lalo pa yata itong tumitig sa kanya.

Naputol rin naman ang pagtitig na iyon nang nag-umpisa na ang wedding ceremony. Sa isang Catholic Church sa San Lorenzo lamang ginanap ang kasal.

Hindi nga nagkakamali si Archie na imbitado rin sa kasal sina Trevan at Chiena. Kamag-anak pala nila ang bride sa mother’s side nito.

Ni hindi sila magawang lapitan ng dalawa dahil mukha yatang natatakot si Chiena kay Levi na kaagad umiiwas ng tingin kapag napapatingin siya dito. Si Trevan naman ay ginagantihan lang siya ng ngiti kapag tumitingin rin ito sa kanya. Mukhang ayos na talaga sila.

Tatlong oras rin bago natapos ang wedding ceremony. Kaagad nilang nilapitan ang bride at groom at nakipag-kamay sila dito.

“Congratulations sa kasal niyo ni Elissa, Pancho!” pagbati ni Levi sa groom na si Pancho.

“Salamat, Levi. Girlfriend mo?” sabay turo ni Pancho kay Marilyn na nabigla pa sa sinabi nito.

Natatawa namang umiling si Levi. “Hindi. Kaibigan ko siya. Siya nga pala si Marilyn.” pagpapakilala ni Levi sa kaniya.

“Hi, Marilyn! Ako nga pala si Pancho at si Elissa, ang asawa ko.” nakangiting saad ni Pancho at nakipag-kamay ito sa kanya. Ganoon rin ang bride na si Elissa na nakangiti rin.

“Congratulations to the two of you. Best luck on your husband and wife journey.” she said.

“Salamat, Marilyn. Kung mag-aasawa ka, ito nalang kaibigan ni Pancho. Bagay kayong dalawa.” Elissa tease her at muli na namang pumula ang mukha ni Marilyn doon.

Si Levi ay nakangiti lang at hindi rin malaman kung ano ang isasagot sa sinabi ni Elissa.

Humalakhak naman ang dalawang bagong kasal dahil sa naging reaksyon nila.

“Sige, kita-kits nalang tayo sa reception area.” ani Pancho at tinapik pa nito ang balikat ni Levi na tumango lang doon.

Umalis na rin sina Pancho at Elissa para kausapin ang iba pang bisita ng kasal. Bigla namang hinapit ni Levi ang kaniyang baywang nang makitang nakatingin sa gawi nila sina Chiena at Trevan.

“Alam mo, you’re a sadist. Kita mo na ngang hanggang ngayon ay in love pa rin sa’yo ’yang ex-girlfriend mo tapos pinagseselos mo pa.” Marilyn said at tinaasan nito ng kilay si Levi.

Levi chuckled. “Wala na kami at wala rin siyang karapatang magselos sa ating dalawa. Nakakainis rin ’yang Trevan na ’yan na halata namang may gusto sa’yo.”

“Ewan ko sa’yo!” sabi ni Marilyn na ikinatawa lang ni Levi.

Dumiretso na rin sila sa reception area pagkatapos ng kasal. Sa isang restaurant lang ito na malapit sa Catholic Church. Talaga ngang pinaghandaan nina Pancho at Elissa ang kasal nila dahil magarbo ito at halatang pinag-ipunan para lamang sa araw na ito.

Kumain at nakisaya nalang sina Marilyn at Levi. May mga lumalapit pa nga sa kanila para magpakilala. Si Levi na ang kumakausap sa mga ito habang si Marilyn naman ay inaabala nalang ang sarili sa pagkain at pag-inom ng mamahaling wine.

“Ipakilala mo naman kami sa kanya, Levi.” narinig niyang sinabi ng isang lalake kay Levi na seryoso ang mukha at hindi na magawang ngumiti man lang.

“Hindi pwede, Reynald. Sa ibang babae ka nalang magpakilala.” sagot ni Levi sa lalake.

Napakamot naman ng ulo doon ang lalake at nakabusangot na itong umalis sa table nila kasama ang isa pang lalake na sinulyapan pa ng tingin si Marilyn sa huling pagkakataon.

“Ang daming lalakeng gustong makilala ka, Marilyn pero sorry nalang sa kanila dahil dadaan muna sila sa akin bago ka nila mahawakan man lang.” mariing sabi ni Levi.

Kung magsalita talaga itong si Levi ay para lang siya nitong possessive boyfriend pero ayos lang naman iyon sa kanya dahil ayaw rin niya ng atensyon sa ibang tao lalo na kung nagpapakita ang mga ito ng interes sa kanya.

Alas sais nang gabi nang mapagpasyahan na nilang umuwi. Hindi pa tapos ang kasiyahan dahil paniguradong aabutin nang hanggang madaling araw ang selebrasyon pero kailangan na nilang umuwi dahil baka mag-alala na sa kanila ang magkakapatid na Monroe.

Nagpaalam na sina Marilyn at Levi sa bagong kasal na uuwi na sila. Nagpasalamat naman ang mga ito sa pagdalo nila.

Nang makalabas na sila sa loob ng restaurant ay sinabi ni Levi na libutin muna nila ang bayan ng San Lorenzo bago sila umuwi. Sumang-ayon nalang doon si Marilyn.

Magkahawak sila ng kamay ni Levi na para bang ayaw na nitong bitawan ang kamay niya. Mukha lang rin silang magkasintahan sa ayos nila ngayon at kanina pa namumula na parang kamatis ang kaniyang mukha dahil sa panaka-nakang pagtitig sa kanya ni Levi.

“Marilyn, kung sasabihin ko bang ’wag mo na kaming iwanan dito sa San Lorenzo ay gagawin mo ba ’yon?” Levi asked seriously.

Marilyn bit her lower lip. “Levi, alam mo naman na hindi ako pwedeng nandito nang permanente.” nanghihinayang niyang sabi.

Tumango naman doon si Levi at tumawa ito ng mapakla. “Oo nga naman. Hindi pwede ’yon dahil may iba ka na ring m-mahal na naghihintay lang sa pagbabalik mo.” malungkot nitong sabi.

“Levi,”

Wala nang masabi pa si Marilyn dahil tama si Levi, may naghihintay pa sa pagbabalik niya at iyon ay si Gabriel.

Bigla ay hinawakan ni Levi ang magkabilang kamay niya at hinalikan iyon.

“Gusto kong maging tapat sa nararamdaman ko para sa’yo, Marilyn. Katulad nina Kuya Abraham at Gael ay aaminin ko na rin sa’yong gusto kita. Hindi ko na kaya pang itago ’tong nararamdaman ko dahil talagang mababaliw ako kung sasarilihin ko lang ’to.”

Nagulat si Marilyn dahil sa pag-amin sa kanya ni Levi. Hindi niya inaasahan iyon at alam na rin pala nitong umamin na rin si Gael nang nararamdaman nito para sa kanya.

“Ito ang unang beses na magmahal ako, Marilyn. Nagkakaroon ako ng mga girlfriends pero hindi ko sila kailanman na minahal. Playboy ako at walang sineseryosong babae pero ngayon na nagkagusto ako sa’yo, gusto ko nang magbago at maging seryoso sa isang relasyon.” masuyong saad ni Levi at hinalikan nito ng paulit-ulit ang magkabilang kamay niya.

Ang magkakapatid na Monroe ay isa-isa nang umaamin ng nararamdaman nila para sa kanya.

Mas lalo tuloy siyang mahihirapang iwanan ang mga ito lalo na’t nakikita niya na ngayon ay parang nakadepende nalang sa kanya ang mga ito.

Paano ba siya nagustuhan nila Abraham, Gael at Levi?

Namayani ang ilang minutong katahimikan sa kanilang dalawa matapos ang pag-amin ni Levi. Hindi niya magawang tignan nang diretso ang binata na kada segundo ay sinusulyapan naman siya.

“Umamin lang ako ng nararamdaman ko para sa’yo, Marilyn pero nasa’yo pa rin ang desisyon kung gusto mong manatili nang matagal sa San Lorenzo pero sana.. ’wag ka nalang umalis dito.” mahina at malungkot na saad ni Levi at inabala nalang nito ang sarili sa pagtingin sa buong paligid ng parke na kinatatayuan nila ngayon.

Marilyn sighed because she’s very confused in her decision right now.

“EXCUSE me po, may nakita po ba kayong babae na ganito ang itsura? Soon-to-be girlfriend kasi ’yan ng kaibigan ko at nalaman naming nandito raw siya sa San Lorenzo.”

Hindi makapagsalita sila Abraham, Diego at Israel nang ipinakita sa kanila ng isang lalake ang picture ni Marilyn sa cellphone na hawak nito.

Tinignan ng magkakapatid ang lalakeng manliligaw na sinasabi ni Marilyn at bigla ay nanliit sila nang pinagmasdan ito.

Halatang mayaman na simula pagkabata ang lalake at may ipagmamalaki ito sa buhay. Branded ang mga suot nito at may mamahalin pang suot na relo na alam nilang nagkakahalaga rin ng ilang milyon.

Kung hindi sila nagsikap na mag-aral at makakuha ng magandang trabaho ay hindi pa sila makakaahon sa kahirapan.

At kung ipagkukumpara ang lahat ng naipon nilang pera at ilang properties na nabili ay alam nilang mas mayaman pa rin ang lalakeng nasa harapan nila.

Ito yata ang Gabriel na tinutukoy ni Marilyn na lalakeng mahal niya.

Ano ba ang laban nila dito?

“Hindi namin siya kilala.” malamig na sagot ni Abraham sa dalawang lalake.

Nagdududa namang tinignan si Abraham nang lalakeng manliligaw ni Marilyn na si Gabriel.

“Are you sure na hindi niyo nakita dito ’yung babaeng mahal ko? Maliit lang ’tong San Lorenzo at imposibleng hindi niyo man lang siya nakita.” mariing sabi ni Gabriel sa kanila.

“Eh sa hindi nga namin nakita ’yang babaeng hinahanap niyo. Bakit ba ang kulit niyo, ha?” tumaas bigla ang boses ni Abraham kaya kaagad itong sinuway nina Diego at Israel.

“Nagtatanong lang naman kami kaya anong masama doon?” galit na ring sabi ni Kobe.

“Calm down, Kobe. Makikita rin natin si Marilyn dito at kapag nakita na natin siya ay iuuwi ko na siya sa Maynila at magpapakasal kami kaagad.”

Makahulugang sabi ni Gabriel na tinignan pa ng seryoso ang magkakapatid na Monroe hanggang sa umalis na rin ito at sinundan nang kaibigan na masama ang tingin sa kanila.

Napahilamos nalang sa mukha si Abraham nang makaalis na ang dalawa.

Tila nawalan siya ng lakas ngayong ang manliligaw na mismo ni Marilyn ang nagpunta sa San Lorenzo para hanapin siya.

“Siya ’yung Gabriel na mahal ni Marilyn, Kuya Abraham. Ano nang gagawin natin ngayon? Kapag nalaman nilang nasa atin si Marilyn ay mawawala na siya sa atin at magpapakasal na sila ng lalakeng ’yon.” namomroblemang saad ni Diego na pinakalma naman ni Israel.

“Hindi natin pwedeng ipagdamot si Marilyn dahil hindi natin siya bagay na pag-aari. Kailangan niyang malaman na nandito na ngayon sa San Lorenzo ang manliligaw niya at nalaman rin nilang nandito siya. Huwag tayong maging makasarili dahil hindi ’yon tama.” sabi ni Israel.

“Pwede bang kahit ngayon lang ay maging makasarili naman tayo? Mahal ko si Marilyn at alam kong gusto o mahal niyo na rin siya. Ikamamatay ko nang sobra kapag nagpakasal siya sa ibang lalake!” nahihirapang sabi ni Abraham.

“Wala tayong magagawa kung hindi niya tayo gusto o mahal. Hindi pwedeng ang sarili lang natin ang isipin natin. Magiging masaya nga tayo kay Marilyn pero siya ba ay magiging masaya sa atin? Mas mahalaga ang nararamdaman niya at dapat ay suportahan natin ’yon.” malungkot na saad ni Israel na ikinahinto nina Abraham at Diego.

Tama si Israel at hindi sila pinalaking maging makasarili para lang sa pansariling kagustuhan nila. Paniguradong susuwayin sila nina Lola Adele at Lolo Defonsi kung nabubuhay pa ang mga ito dahil sa mga naiisip nilang hindi angkop ngayon.

“Kung mawawala na sa atin si Marilyn, ano nang gagawin natin?” nanlulumong tanong ni Diego.

“Pwede natin siyang sundan sa Maynila at suyuin. Nasa Pilipinas lang naman tayo at kung dadalhin na siya ng manliligaw niya sa Maynila at balak pakasalan ay sumunod tayo doon para kunin rin ang loob at puso niya. Gawin natin ang lahat para magustuhan tayo ni Marilyn at si Marilyn na rin ang magdedesisyon kung sino ang pipiliin niya sa atin.” nakangiting sabi ni Israel sa kanila.

“Ibig sabihin ay iiwan na natin ang San Lorenzo at doon muna tayo titira sa Maynila?” tanong ni Abraham.

“Ganoon na nga, kuya. Maiintindihan naman tayo nina lolo at lola sa gagawin nating ’to.” sabi ni Israel.

Napaisip doon si Abraham. Hindi naman masama kung sundan nga nila si Marilyn sa Maynila dahil alam nilang makikita na ito ng manliligaw niya dito sa San Lorenzo.

Gusto rin nilang magustuhan sila ng dalaga dahil inaamin na nilang may gusto silang magkakapatid kay Marilyn. Siya nga ay mahal na kaagad ito.

Pwede nga bang mag-iba ang nararamdaman ni Marilyn para sa kanila at sa manliligaw nitong si Gabriel?

Wala namang masama kung susubukan nila at tama nga si Israel, pwede silang lumaban ng patas at hindi pwede iyong maging makasarili sila dahil labis na masasaktan si Marilyn kapag ipinagdamot nila ito sa totoong mundo niya.

“Sa tingin mo ba ay papayag rin sila Kuya Exodus, Hakim at Gael sa plano natin?” tanong ni Diego.

“Oo naman. Gusto nila si Marilyn at gagawin nila ang lahat makuha lang ang loob ni Marilyn. Si Kuya Hakim, kunwari lang ’yon pero siya pa nga ’tong unang nakipag-date kay Marilyn, hindi ba?” sabi ni Israel at natawa pa ito.

Napailing nalang si Abraham doon. Hindi niya alam kung ano pa ang mga susunod na mangyayari pero gagawin niya ang lahat para lang magustuhan rin siya ni Marilyn.

“KILALA nila si Marilyn.” nakatiim-bagang na sabi ni Gabriel habang nagmamaneho ito pabalik sa hotel na pinagtutuluyan nila ni Kobe sa bayan ng San Lorenzo.

“Then what is their reason to lied to us?” Kobe asked.

“I don’t know but I’m sure they knew Marilyn. Babalik tayo bukas sa kanila dahil hinding-hindi ako titigil hangga’t hindi ko nauuwi sa Maynila ang babaeng mahal ko.” determinadong sabi ni Gabriel na ikinangisi nalang nang palihim ni Kobe.

Huwag

kang

magpakampante

dahil mukhang mahihirapan ka na dyan, Gabriel.

---

-Ajai_Kim

Happy 3rd Monthsary to us, Anjies 🥳

Chapter 17

“SIGURADO ba talaga kayong kilala nila si Marilyn? Baka totoo naman talagang hindi siya kilala ng mga lalakeng pinagtanungan niyo.” tanong ni Victoria kina Gabriel at Kobe.

“I’m sure they know her. I’m trusting my instincts right now.” mariing sabi ni Gabriel habang nagmamaneho ito.

“Go with the flow nalang ako dito sa kapatid mo, Ate Victoria. Baka nga nagsisinungaling lang ’yung mga lalakeng ’yon sa amin kahapon.” kibit-balikat na sabi ni Kobe.

Victoria just sighed dahil wala na rin siyang magagawa pa sa gusto ni Gabriel. Lahat ng posibilidad kung nasaan si Marilyn ay papatulan na ni Gabriel.

Her brother was so desperate to find her at hindi na rin siya nakatiis na sabihin dito na nasa San Lorenzo lang ang dalaga.

She loves her brother so much. Naging isang mabuting kapatid ito sa kanya at kahit hindi man sila tumira noon sa iisang bahay dahil sa San Lorenzo na siya nag-aral at tumira ay hindi pa rin nawala ang closeness nilang magkapatid.

Gabriel loves Marilyn more than his life. Torpe lang ito at mahiyain but his love for Marilyn are genuine and true.

Ngayon palang ay humihingi na siya ng tawad kay Marilyn dahil sinabi na niya kay Gabriel kung nasaan ito. She understands her side but her brother was more important to her.

Makalipas ng kinse minuto ay nakarating na rin sila sa bahay na pinagtanungan raw nina Gabriel at Kobe. She was shocked where the house seems so familiar to her.

“D-dito nakatira ’yung mga lalakeng tinutukoy niyong posibleng kilala si Marilyn?” Victoria asked nang lumabas na sila sa loob ng kotse ni Gabriel.

Gabriel nodded. “Yes, ate.”

This can’t be. This is Abraham and his family’s house.

“Tao po? May tao po ba riyan?” sabi ni Gabriel at kinatok nito ang gate ng bahay.

Ilang minuto lang ay may lalakeng lumabas mula sa loob ng bahay at mas lalo pang nagulat si Victoria dahil namukhaan kaagad niya ang lalakeng iyon.

“H-Hakim?” sambit ni Victoria kay Hakim na tinignan lang siya ng seryoso.

Tumingin naman sa kanya sina Gabriel at Kobe.

“You know him?” tanong ni Gabriel sa kaniya.

Victoria nodded slowly.

“Anong ginagawa niyo dito?” tanong ni Hakim sa kanila. May mapanuri itong tingin kay Gabriel.

“Ahm, my brother is finding her girl. May kilala ba kayong Marilyn? I’m sorry but he thinks na kilala talaga siya ng mga kapatid mo kaya nagpunta ulit sila dito sa inyo.” Victoria said when she analyzed everything.

Posibleng ang mga kapatid ni Abraham ang pinagtanungan kahapon nina Gabriel at Kobe. Kung nandito nga si Marilyn ay posibleng kilala nito si Abraham.

Hindi nakapagsalita doon si Hakim. Ibig sabihin ay kilala nga talaga nila si Marilyn.

“Where is she, Hakim? My brother were so frustrated right now to find her. Kung kilala niyo man siya ay sabihin niyo na sa amin kung nasaan siya.” sabi ni Victoria nang nagmamakaawa.

Nawala lang ang atensyon nila kay Hakim nang may marinig silang nag-uusap at nagtatawanan habang papalapit ang mga ito sa direksyon nila at hindi pa sila napapansin.

And she’s right dahil nakikita niya ngayon ang lalakeng mahal niya pa rin kasama ang iba pang mga kapatid nito at ang hinahanap nilang si Marilyn.

Natigilan ang mga ito nang makita sila lalong-lalo na sina Abraham at Marilyn. Ang nasa tabi naman niyang si Gabriel ay hindi na maialis ang tingin kay Marilyn.

“Marilyn? I-ikaw ba yan?” gulat na sabi ni Gabriel at dahan-dahan itong lumapit kay Marilyn na tila natuod na sa kinatatayuan niya.

“Gabriel…” mahinang sambit ng dalaga at bigla nalang itong napaluha.

Biglang naalala ni Marilyn iyong babaeng sumagot sa phone ni Gabriel na baka bagong girlfriend nito pero parang baliwala na rin sa kanya kung meron man ito o wala dahil alam niya sa sarili niya na unti-unti nang nawawala ang pagmamahal niya kay Gabriel.

Wala nang sinayang pang oras si Gabriel at kaagad niyang niyakap si Marilyn. Halata ang kasabikan nito sa dalaga na ilang beses na hinalikan ang noo nito.

“Damn! You’re here. I can’t believe that after one month ay makikita na kita. I missed you so much, love…” Gabriel hugged Marilyn tighter.

Ang magkakapatid na Monroe naman na nanonood lang sa muling pagkikita nina Gabriel at Marilyn ay hindi na rin makapagsalita dahil sa biglaang sakit at lungkot na nararamdaman nila ngayon.

Nasasaktan sila dahil gusto nila si Marilyn at nalulungkot naman sila dahil posibleng iwanan na sila nito at sumama na sa lalakeng tunay niyang minamahal.

“I’m glad that you’re safe and healthy. You run away from your family dahil ayaw mong makasal kay Euzon. Am I right?” nakangiting tanong ni Gabriel nang humiwalay na ito mula sa pagkakayakap kay Marilyn.

Malungkot naman na tumango si Marilyn doon at napayuko ito.

“Sa loob na kayo mag-usap.” biglang pagsabat ni Hakim na nauna nang pumasok sa loob ng bahay.

Kumuyom ang mga kamao ni Abraham nang mapansin niyang inoobserbahan siya ni Victoria. Nauna na rin siyang pumasok sa loob ng bahay dahil naiinis siyang makita ang dating nobyang pinagtaksilan siya.

Sa sala sila nagtipon at halos hindi na mabitawan ni Gabriel ang kamay ni Marilyn na nanlalamig.

“Ang sabi niyo sa amin ay kahapon hindi niyo kilala si Marilyn pero kilala niyo naman pala at dito pa pala siya sa inyo nakikitira.” nakangising sabi ni Kobe na sinamaan naman ng tingin nina Diego at Levi.

“Pinoprotektahan lang namin si Marilyn dahil hindi namin kayo kilala at baka manloloko kayo.” madiing sabi ni Gael na makahulugang tinignan si Gabriel. Tumawa naman ng mahina ni Kobe.

“Really? Then magpapakilala ako. I’m Kobe at si Gabriel naman ay best friend ko. Childhood friend niya si Marilyn at nanliligaw rin siya kay Marilyn. Ayan, kilala niyo na kami.” nakangiting sabi ni Kobe na sinita naman ni Gabriel.

Hindi na nakaimik pa doon si Gael pero masama ang tingin nito kina Gabriel at Kobe.

Ano pang ginagawa ng Gabriel na ito sa San Lorenzo kung may bago na siyang nobya sa Maynila?

“Abraham, Gabriel is my younger brother. You didn’t met him before dahil sa Manila siya nakatira with my parents-” bigla namang sumabat si Abraham habang nagsasalita pa si Victoria.

“Victoria, hindi mo na kailangang banggitin pa ’yan. Nakuha ko na ang lahat.” malamig na sabi ni Abraham na ikinatahimik nalang ni Victoria.

She can’t blame him kung hanggang ngayon ay masama pa rin ang loob ni Abraham sa kanya. It’s all her fault why they broke-up at ngayong nagkita na ulit sila ay babawi siya sa lahat ng mga naging kasalanan niya rito. Gagawin rin niya ang lahat para lang magkabalikan sila ulit.

The reason why she came back in San Lorenzo ay dahil gusto niyang maging maayos sila ni Abraham. May plano talaga siyang puntahan ito but destiny brought her again to him at nasa poder pala nila Abraham at ng mga kapatid nito ang hinahanap ni Gabriel na si Marilyn.

“Where is Lola Adele and Lolo Defonsi?” Victoria smiled while asking Abraham.

Hindi nagsalita doon si Abraham kaya si Exodus ang sumagot sa tanong niya. “Wala na sila. Namatay sila sa isang road accident isang buwan na ang nakakalipas.” sabi nito na ikinagulat niya.

“Condolence, Israel. I didn’t knew that-”

“Bakit kailangan mo pang malaman ’yon? Ano naman sa’yo?” sabi ni Levi at tinaasan siya ng isang kilay.

Victoria sighed at tuluyan nang nanahimik. Ganito rin ang trato sa kanya ni Levi noong magkita sila sa bayan ng San Lorenzo. She can’t blame him, too dahil lubos niyang nasaktan noon si Abraham.

“Marilyn, let’s go back to Manila. You can live in my condo unit dahil hindi rin ako papayag na bumalik ka sa pamilya mo at pakasalan mo si Euzon.” Gabriel said at mas lalo nitong hinapit ang baywang ni Marilyn.

Ang nakamasid namang si Abraham ay hindi mapigilan na manggigil dahil sa sobrang magkalapit na katawan nang dalawa. Malapit nang dumilim ang paningin niya pero pilit lamang niyang kinokontrol iyon.

Hindi niya gusto na may ibang lalakeng humahawak kay Marilyn bukod sa kanya at sa mga kapatid niya.

Si Diego naman na nakamasid lang rin kina Gabriel at Marilyn ay hindi mapigilan ang malungkot dahil baka nga tuluyan na silang iwanan ni Marilyn at sumama na ito sa lalakeng tunay na minamahal.

“Gabriel, I’m sorry but I’m not yet ready to go back to Manila.” sabi ni Marilyn at napayuko ito.

“Why? Kung iniisip mong matutunton ka sa Maynila ng pamilya mo then it’s not. I will do everything to hide and protect you from them. Ipaglalaban rin kita sa kanila because I love you so much, Marilyn…” Gabriel said with hope in his eyes.

Hindi maiwasan ni Levi na matawa nang mahina dahil talagang nadadramahan siya sa manliligaw ni Marilyn. Tinaasan naman siya ng kilay ni Kobe nang marinig ang pagtawa niya pero hindi na niya ito pinansin.

Marilyn shook her head at pinaglaruan ang mga daliri niya. “I’m not yet ready for now. Sasama rin ako sa’yo sa Maynila pero hindi pa ako handa sa ngayon.”

Sa sinabi ni Marilyn ay biglang nagkaroon doon ng pag-asa ang magkakapatid na Monroe at ang ibig sabihin rin nun ay ayaw silang iwanan ni Marilyn.

Natahimik doon si Gabriel pero kalaunan ay tumango ito. “If that’s your decision then I’ll respect that pero hindi rin ako aalis dito sa San Lorenzo hangga’t hindi ka sumasama sa akin pauwi ng Maynila.”

Dahil

may atraso ka kay Marilyn at nagtaksil ka sa kanya?  Gustong-gusto nang magsalita ni Gael pero pinigilan niya lang ang kaniyang sarili.

“How about your family’s business? Hindi ba’t may financial problem kayo? Your parents needs your help, Gab. Bumalik ka nalang dito sa San Lorenzo kapag handa na akong-”

“We’re slowly getting back our funds in the business, Marilyn at ayos lang rin sa amin ni Gabriel na dito muna kami sa San Lorenzo habang hindi ka pa handang bumalik sa Maynila.” sabi ni Victoria sabay lingon kay Abraham na masama na ang tingin sa kanya.

Ang wala namang alam na si Gabriel sa naging history ng kaniyang kapatid at ni Abraham ay ngumiti lang doon.

“G-ganon ba,” sabi nalang ni Marilyn at bumuntong-hininga ito.

“Habang nandito kami sa San Lorenzo. Pwede bang dito nalang muna kami makitira sa inyo? Don’t worry, we’ll provide everything.” saad ni Victoria na ikinahalakhak naman ni Levi.

“Iniinsulto mo ba kami? May pera kami at kahit kami na ang gumastos sa lahat ay ayos lang pero ang makitira kayo dito? Maghanap nalang kayo ng ibang matitirhan.” naaasar nang sabi ni Levi.

“Dito nalang kami. Malaki naman ’tong bahay niyo at ayaw rin naman siguro ni Marilyn na mawalay sa kanya si Gabriel.” sabi ni Kobe at nginisian nito si Victoria na mukhang natuwa sa sinabi niya.

“Kung ayos lang sana sa inyo ay dito nalang rin muna ako. I don’t want Marilyn to get out of my sight again.” seryosong sabi ni Gabriel sa magkakapatid na Monroe.

Tumingin naman ang magkakapatid kay Marilyn na tumango nalang para hingin ang permiso nila pero hindi si Gael na alam ang pagtataksil ni Gabriel kay Marilyn.

“Kung ganon, s-sige, payag na kami.” sabi ni Exodus na isa-isang tinignan ang mga kapatid niya.

Napangiti naman si Gabriel. “Maraming salamat.”

Hindi na kinaya pa ni Abraham at kaagad na siyang lumabas mula sa loob ng bahay.

Parang sinasaksak ng paulit-ulit ang puso niya dahil ngayon ay kasama na ni Marilyn ang lalakeng mahal niya at makikituloy pa ito sa bahay nila.

Makikita niya sa iisang bubong kung paano magmahalan ang dalawa at hindi niya mapigilan na masaktan doon.

Pero kaysa naman ang iwanan sila ni Marilyn ay handa siyang tiisin iyong sakit. Ayaw niyang mawala rin sa paningin niya ang babaeng kaniyang mahal.

Nang makita niya si Victoria at malaman niyang kapatid pala ito ng manliligaw ni Marilyn na si Gabriel ay wala siyang ibang maramdaman sa dating nobya kundi galit at inis dahil paano niya nagawang tangkaing kitilin ang sariling buhay dahil lang dito?

Walang-wala ito kay Marilyn na hindi pa man niya nobya ay hindi siya kayang iwanan katulad rin ng mga kapatid niya.

“Ayos lang ba sa’yong kasama natin ang mga ’yon?”

Lumingon si Abraham kay Hakim na naninigarilyo habang nakapamulsa ang isa nitong kamay sa suot na pantalon.

Tumiim-bagang siya. “Kaysa naman ang iwanan tayo ni Marilyn at tuluyan na siyang sumama sa lalakeng ’yon ay handa akong magtiis. Gagawin ko ang lahat para magustuhan niya ako.” matigas niyang sabi.

“Si Victoria, sa nakikita ko ay mahal ka pa rin niya. Masasaktan mo siya kung susuyuin mo si Marilyn.” saad ni Hakim.

“Matagal na kaming wala ni Victoria at katangahan nalang siguro na nagtangka pa akong magpakamatay nang dahil sa kanya. Si Marilyn ang mas karapat-dapat na suyuin at bigyan ko ng atensyon dahil hindi niya tayo pinabayaan at iniwan nang mamatay sina lolo’t-lola.” ngumiti ng mapait si Abraham at bumuntong-hininga ito.

Paniguradong mababaliw siya nang sobra kung sakali mang mawala si Marilyn at magpakasal na ito doon sa Gabriel na iyon.

Patawarin sana siya nina Lola Adele at Lolo Defonsi pero gagawin niya ang lahat makuha lang ang puso at atensyon ni Marilyn. Kahit magmukha na siyang desperado ay ayos lang iyon sa kanya.

“Sa tingin mo ba ay hindi rin ’yan naiisip nang iba pang mga kapatid natin? Gustong-gusto nila si Marilyn kaya nagpapakatanga na rin sila ngayon ’wag lang siyang mawala.” humalukipkip si Hakim matapos manigarilyo.

Naisip na rin iyan ni Abraham. Kung may iba man siyang kalaban sa pag-ibig ni Marilyn bukod kay Gabriel, iyon ay ang mga kapatid niya.

Pero ayos lang iyon sa kanya basta’t huwag lang mawala si Marilyn sa kanila.

---

-Ajai_Kim

Chapter 18

HINDI magawang tignan nang diretso ni Marilyn ang mapanuring tingin sa kanya ni Gael. Alam na niya ang dahilan kung bakit at maging pati siya ay hindi na rin malaman kung ano ang mga hakbang na dapat niyang gawin ngayon.

“Bakit ka pumayag na tumira dito ’yung manliligaw mo? Hindi ba’t nagtaksil siya sa’yo? Mahal mo pa rin ba siya hanggang ngayon?” sunod-sunod na tanong ni Gael.

Marilyn sighed. “I don’t care anymore kung may girlfriend na si Gab at nagtaksil siya sa akin. I did this because it’s a right thing to do. I need to go back to Manila soon and I need him para hindi matuloy ang binabalak na kasal sa’kin ng pamilya ko kay Euzon, his cousin.”

Nang makita niya si Gabriel sa unang pagkakataon ay may hinanakit siya rito dahil bakit pa siya nito hinahanap kung may iba na palang babaeng nagpapasaya sa kanya? And it’s really a small world dahil ang kapatid ni Gabriel na si Victoria ay ex-girlfriend pala ni Abraham.

She was hurt when she found out the truth pero ano nga ba ang karapatan niyang masaktan e, hindi naman sila ni Abraham?

He said that he likes her but it doesn’t mean na pwede na sila for real dahil ang dami pang problema na kailangan niyang harapin na hindi niya masolusyunan sa ngayon.

“Ano pa ba ang silbi namin kung hindi ka namin matutulungan sa problema mo, Marilyn? Gusto kita at gagawin ko ang lahat para maprotektahan kita. Hindi ko maaatim na kasama natin ang walanghiya mong manliligaw sa iisang bahay na para bang wala siyang ginawang kasalanan sa’yo.” Gael said in dismay.

Marilyn can feel Gael’s concern and security. Totoo nga na gusto siya ng binata at gagawin nito ang lahat para sa kanya.

Why is she so lucky that this guy likes her? Maging pati na rin sina Abraham at Levi na umamin na rin na may gusto sa kanya.

“I will talk to him at tatapusin ko na kung anuman ang mayroon sa amin. Don’t worry.” she said to make Gael smiled.

“Kapag ba tinapos mo na kung ano ang mayroon sa inyo ay pwede na kitang ligawan?” nakangiting tanong ni Gael na ikinahinto naman ni Marilyn.

Is it right that after she’ll end her courting thingy with Gabriel ay magpapaligaw naman siya sa ibang lalake? Ano nalang ang sasabihin ng ibang tao sa kanya kung ganoon?

“Gael, it’s too fast. I have so many problems to deal with. C-can you wait for me?” masuyo niyang tanong.

Nawala ang ngiti ni Gael pero tumango nalang ito. “Naiintindihan ko, Marilyn at maghihintay ako para sa’yo.” mariing saad ng binata na ikinangiti niya.

“Thank you!” she hugged Gael na ginantihan rin naman siya ng yakap.

Kaya kong

makapaghintay

, Marilyn pero sisiguraduhin ko na hanggang sa huli ay sa akin ka lang

babagsak

.

“THIS is very ugly house. Seriously? This old classic interior design sucks!”

Pang-iinsulto ni Kobe habang nililibot ng tingin ang kabuuan ng bahay ng magkakapatid na Monroe.

Kaagad naman itong sinita at siniko ni Gabriel. “Shut up, Kobe! Nakikitira lang tayo dito for Marilyn kaya ’wag ka nang magreklamo dyan. This is not permanent dahil uuwi rin tayo sa Maynila kasama siya if she’s ready.”

Kobe smirked. “When? Mukha ngang nawiwili na dito sa San Lorenzo si Marilyn dahil sino ba namang babae ang iiwan ang pitong lalakeng naging kaibigan na niya? Hindi mo ba nakikita? She’s now closer with them at mukhang ilag na siya sa’yo.” Then he laugh lightly.

Sa loob ng dalawang araw na pananatili nila ni Kobe at ng kanyang kapatid na si Victoria sa bahay ng mga Monroe ay napansin nga niyang parang iniiwasan na siya ni Marilyn.

She can’t look straightly to his eyes unlike before na kapag tumingin ito sa kanya ay parang sa kanya lang umiikot ang mundo nito.

And Kobe is right, sa nakikita niya ay malapit na si Marilyn sa magkakapatid na Monroe lalo na sa kambal na sina Israel at Gael.

But she trust Marilyn na mahal pa rin siya nito at tumatanaw lang ito ng utang na loob sa mga Monroe na tumulong sa kanya nang aksidente itong mapadpad sa San Lorenzo.

“Nah. I know she loves me at mabait lang siya doon sa magkakapatid dahil sa pagtulong na ginawa ng mga ito sa kanya. You’re paranoid and thinking too much, Kobe. Ikaw ba ang manliligaw ni Marilyn?” Gabriel light up the mood and smiled na ikinailing nalang ni Kobe.

“Ayan ang mahirap sa’yo, Gab. Masyado kang nagtitiwala sa mga taong nasa paligid mo dahil dyan sa pagiging mabait mo. Look what Euzon did to you, balak pa niyang pakasalan si Marilyn dahil naiinggit siya sa’yo na ikaw ang gusto ni Marilyn? Tsk!” sermon ni Kobe na umupo nalang na parang hari sa sofa.

Nakakahiya man ang ginagawa ni Kobe para sa mga Monroe ay hindi niya iyon mapigilan dahil ganito talaga ang personalidad ni Kobe, masyado itong spoiled at mahilig manlait dahil anak-mayaman ito at laki sa layaw but he’s been a good best friend to him since then.

“This is me, Kobe and remember that I’m planning to marry, Marilyn? Kailangan kong paghandaan ang proposal ko habang nandito pa tayo.” Gabriel smile wider.

Walang ganang tumango nalang sa kanya si Kobe at binuksan nito ang nakapatay na TV.

Bigla namang pumasok sa loob ng sala si Exodus at kaagad silang namataan. Exodus is a nice guy. They are treating them well.

“Gabriel, may iba pa ba kayong kailangan o dapat na bilhin? Pupunta ako sa bayan at baka gusto niyong sumama.” tanong ni Exodus at saglit na sinulyapan si Kobe na hindi ito pinansin.

“Hindi na. Kumpleto naman ang mga gamit namin kaya ayos lang. Kasama ba ni Ate Victoria si Marilyn?” Gabriel asked Exodus.

“Oo. Nandoon sila sa bukid. Gusto mo ba silang puntahan? Tara, sumama ka sa akin.” Paanyaya ni Exodus na ikinatango naman niya.

Hinayaan nalang niyang manood si Kobe ng TV dahil mukhang wala itong balak na lumabas sa loob ng bahay.

Pagkarating nila ni Exodus sa bukid ay naabutan niya doon sila Marilyn, ang kapatid niyang si Victoria at si Diego na nagpapakain ng damo sa mga kambing. Kasama rin ang asong si Prince na ipinangalan pa pala ni Marilyn sa pinsan niyang si Euzon dahil sa matinding inis ng dalaga dito.

Hindi niya maialis ang tingin kay Marilyn na nakikipagtawanan habang kausap nito si Diego. Mukhang malapit na talaga sa isa’t-isa ang dalawa at bigla siyang nakaramdam ng pagseselos doon.

“Gab!”

Nawala lang ang atensyon niya kina Marilyn at Diego nang bigla siyang tinawag ni Victoria. Lumapit naman siya sa mga ito maging pati na rin si Exodus.

“Hi,” Gabriel greeted Marilyn and Diego.

Ngumiti si Diego sa kanya habang si Marilyn naman ay kaagad iniwas ang tingin sa kanya at nagpatuloy ito sa pagpapakain ng damo sa mga kambing.

May problema ba kami ni Marilyn?

“Kumusta naman ang pananatili niyo dito sa San Lorenzo? Pasensya na kung hindi ganoon kaganda ang bahay namin para sa inyo.” sabi ni Diego sa kanila ni Victoria.

“No, Diego. It’s fine that we’re now staying in your house. But I can’t see Abraham for a while. Where is he?” tanong ni Victoria kay Diego.

Tumingin muna si Diego sa kanya bago nito sinagot ang tanong ni Victoria.

“May inaasikaso lang si Kuya Abraham tungkol doon sa kaso ng kliyente niya sa bayan ng San Lorenzo kaya hindi pa siya nakakauwi sa ngayon.” Diego answered.

Victoria nodded. “And I know he’s avoiding me too dahil nga sa naging past namin but I want to reconciliate with him as soon as possible.”

Bigla naman silang natahimik dahil sa sinabi ni Victoria. Nakita pa niya na natigilan si Marilyn sa pagpapakain sa mga kambing nang dahil doon.

“A-ah, maiwan ko na muna kayo at pupunta rin ako sa bayan. Titignan ko rin ang lagay doon ni Abraham.” paalam ni Exodus sa kanila.

“Take care, Exodus.” nakangiti nang paalam ni Marilyn kay Exodus na ngumiti at tumango lang hanggang sa umalis na ito. Sumunod naman dito ang asong si Prince.

Nakamasid lang si Gabriel habang patuloy pa rin sa pagpapakain ng damo sila Victoria, Marilyn at Diego. Ilang minuto lang ay huminto na si Victoria sa ginagawa nang mapagod na ito at nagpaalam na uuwi na.

Sila nalang nina Marilyn at Diego ang naiwan. Ramdam niya ang matinding ilangan sa pagitan nila.

“Love, I’m so proud of you. You can explore this kind of things na hindi mo nagagawa sa Maynila.” Gabriel said at lumapit ito kay Marilyn na ngumiti nang pilit sa kanya.

“Yes. That’s why I can’t leave this place immediately.” Marilyn said without looking at him at nginitian nito si Diego.

Nakaramdam naman ng lungkot si Gabriel dahil sa pagtrato sa kanya ni Marilyn. May problema ito at kailangan na makausap niya ito tungkol doon.

“May kukunin lang ako sa kuwadra, Marilyn. Maiwan ko muna kayo.” sabi ni Diego at tinignan pa siya nito bago tuluyang umalis.

“Do we have a problem?” walang paligoy-ligoy na tanong ni Gabriel kay Marilyn nang maiwan silang dalawa.

“Bakit, Gabriel? May problema ba talaga tayo?” tanong sa kanya pabalik ni Marilyn at nakipaglabanan siya ng titig dito.

He sighed. “So, meron nga? You’re acting cold to me right now tapos hindi mo na ako halos kausapin o tignan man lang. Kung hindi pa sinabi ni Ate Victoria na dito ka lang pala nagtatago sa San Lorenzo ay hindi pa kita mahahanap. Why can’t you consider my feelings, Marilyn? Halos mamatay ako sa matinding pag-aalala sa’yo tapos nandito ka lang pala?”

Nasabunutan ni Gabriel ang sarili dahil sa frustration niya. May nagbago at nararamdaman niya iyon but he can endure it as long na nakakasama at nakikita niya si Marilyn.

Nang matapos nang magpakain ng damo sa mga kambing si Marilyn ay naghugas na ito ng mga kamay saka lang siya nito hinarap.

“Sino ’yung babaeng sumagot sa tawag ko nung tinawagan kita? Girlfriend mo?” parang maiiyak na sabi ni Marilyn na ikinalito naman ni Gabriel.

“Girlfriend? Wala akong girlfriend dahil nanliligaw ako sa’yo.” sagot ni Gabriel.

Marilyn laugh sarcastically. “You kept denying it e, sinagot nga ng babae mo ’yung tawag ko. She said na nasa banyo ka pa nga daw nun.” mapait na sabi ni Marilyn na ikinakunot ng noo ni Gabriel.

Tumawag si Marilyn sa kanya? Kailan? Pero bakit hindi man lang niya iyon nasagot? At may sumagot daw sa tawag nito at sinabing nasa banyo pa siya?

Then suddenly, he remembered Pearl na pumunta sa condo unit niya para ibigay ang files na pinapahanap niya kay Kobe at baka ito ang sumagot sa tawag ni Marilyn.

Knowing Pearl na may gusto sa kanya ay baka nilinlang nito si Marilyn para masira ang relasyon nilang dalawa.

“Its Pearl. Pumunta siya noong gabi na ’yon sa condo unit ko para ibigay ’yung files na pinapahanap ko kay Kobe. I didn’t know na siya ang sumagot sa tawag mo dahil nasa banyo ako no’n to change my clothes. Wala akong girlfriend kung ’yan ang iniisip mo.” napangiti siya dahil mukhang iyon ang ikinakatampo sa kanya ni Marilyn.

It means that she really loves him because she’s jealous.

Hindi sumagot doon si Marilyn at umiwas lang ito ng tingin sa kanya. He cupped her face and kiss her cheek.

“No matter how Pearl likes me ay ikaw at ikaw pa rin ang gugustuhin at mamahalin ko, Marilyn. She’s seducing me sometimes but I’m being faithful to you. You can ask Kobe about that dahil nakikita niya kung paano ko iwasan ang kapatid niya.” malambing niyang sabi.

Hindi pa rin nagsasalita si Marilyn at nakatingin lang ito sa kanya. Her eyes are saying something and it’s cold and sad that he didn’t like.

“Gab, I-l have something to tell you,”

Sa loob ng isang minuto nilang katahimikan ay nagsalita na rin si Marilyn. Biglang nakaramdam ng kaba si Gabriel dahil sa seryosong mga tingin sa kanya ng dalaga.

“What is it?” he said and smiled nervously.

Marilyn sighed and cry suddenly. “I’m sorry but please stop courting me from now on, Gabriel…”

Tila parang bombang sumabog kay Gabriel ang sinabi sa kanya ni Marilyn. Lubos siyang nasasaktan ngayon at parang nahihirapan rin siyang huminga dahil doon.

“M-may I know why?” nautal at nasasaktang tanong ni Gabriel.

Marilyn cried louder. “I didn’t love you anymore, Gab. I’m sorry…”

She didn’t love me anymore.

Gabriel closed his eyes and open it after. “B-bakit? Sa loob ng isang buwan ay kaagad nang nawala ang pagmamahal mo sa’kin, Marilyn? We’re loving each other since we were kids tapos ngayon ay sasabihin mong hindi mo na ako mahal? You’ve got to be kidding me!” hindi matanggap niyang sabi at tumawa pa ito kahit nasasaktan na.

Umiyak lang ng umiyak si Marilyn habang nasa harapan niya ito.

Gabriel nodded and smiled bitterly. “I know. Hindi naman ako bulag, e. May nararamdaman ka na sa kanila kaya ayaw mong sumama kaagad sa akin sa Maynila at hindi mo sila maiwan.”

Tumawa ulit siya at kaagad pinunasan ang tumulong luha sa mga mata niya.

“I’m sorry, Gab…” Marilyn apologized again.

His efforts for finding Marilyn were useless. Wala na siyang aasahan dito dahil hindi na siya nito mahal. Paano pa niya ito yayayaing magpakasal ngayon?

He’s not selfish to push himself to her. He loves Marilyn so much and he’s respecting every inch of her.

He smiled sadly and wipe Marilyn’s tears. “Wala na akong magagawa kung hindi mo na ako mahal. I just want you to be happy. Hindi pa rin kita iiwan dito at sabay nating haharapin ang pamilya mo.”

Sa sinabi niya ay bigla siyang niyakap ni Marilyn at humagulgol na ito nang tuluyan sa mga bisig niya.

“I don’t deserve you, Gab. I’m so sorry for hurting you.”

Gabriel just smiled and kissed Marilyn’s forehead. “Love is also sacrificing, Marilyn.”

Ang kanina pang nanonood sa kanila na si Kobe ay napangisi nalang at nagpamulsa.

Too bad for you, Gabriel. Destiny is playing us. I gave you a chance but the luck is not for you. Now, it’s my time to shine, loser.

---

-Ajai_Kim

Chapter 19

KAKATAPOS lang mangisda ni Israel sa dagat kasama si Gael nang lumapit sa kanya si Kobe. Nakita pa niya ang disgustong mukha nito nang maamoy yata na malansa siya pero hindi nalang niya iyon pinansin.

“Ahm, you have a work here bukod sa kakagraduate niyo lang ng kambal mo, right? Naka vacation leave ba ngayon ang mga kapatid mo?” tanong ni Kobe habang nagtatanggal si Israel ng suot nitong puting longsleeve polo shirt.

“Oo, hiniling kasi sa amin nina Lola Adele at Lolo Defonsi na magbakasyon muna kami ngayong Summer kaya nandito kami araw-araw. Sa hindi inaasahan ay namatay sila nitong nakaraang buwan lang.” malungkot namang sabi ni Israel.

“Condolence. Maybe that’s life. May aalis at may darating rin. Am I right?”

Tumango naman si Israel sa sinabi ni Kobe.

Sa pag-alis nina Lola Adele at Lolo Defonsi sa buhay nilang magkakapatid ay siya namang biglaang pagdating ni Marilyn sa buhay nila. Kung wala ito malamang ay wala silang panghuhugutan ng lakas para magpatuloy pa rin sa buhay.

Malaki ang naitulong ni Marilyn sa kanila. At hindi niya masisisi ang mga kapatid niya kung nagkakagusto na ang mga ito kay Marilyn dahil maging pati siya ay nagugustuhan na rin ang dalaga.

“Tama ka. Iyong pagdating ni Marilyn ang isa sa nakatulong sa amin para maging matatag kaming magkakapatid.” napangiti si Israel matapos sabihin iyon.

Si Marilyn talaga ang dahilan kung bakit mas lalo pang sumaya at nagkakulay ang buhay niya.

“You know what, Israel, Marilyn rejected Gabriel yesterday at may dahilan kung bakit ayaw pa niyang bumalik sa Maynila.” sabi ni Kobe at tinignan siya nang seryoso.

Ni-reject ni Marilyn si Gabriel? Ang ibig sabihin ba nun ay hindi na manliligaw si Gabriel? Pero bakit? Hindi na ba mahal ni Marilyn ang lalakeng iyon?

Hindi man magandang isipin pero mas nagkaroon pa ng pag-asa si Israel kay Marilyn. Nauna nang umamin sila Abraham, Levi at Gael nang pagkagusto kay Marilyn at maging pati siya ay aamin na rin.

“Natanggap ba ni Gabriel ang desisyon na ’yon ni Marilyn?” tanong niya kay Kobe.

“Yep. Gabriel is a kind and understanding guy. Mga bata palang kami ay ni hindi yata marunong magalit ’yon. That’s why his cousin, Euzon hates him so much. He’s insecure and jealous to Gabriel.” sabi ni Kobe at ngumiti ito.

Nakikita nga iyon ni Israel. Karibal man ang turing nila kay Gabriel ay hindi nila magawang magalit rito dahil talagang mabait at maunawain si Gabriel. Kahit nga parang iniiwasan ito ni Marilyn ay walang sinasabi tungkol doon ang lalake at ngumingiti lang ito na parang ayos lang ang lahat.

Para siyang nananalamin kapag nakikita niya si Gabriel. Malaki ang pagkakaparehas nila hindi katulad sa mga kapatid niya.

“Napakabait nga ni Gabriel. Iyong Euzon, hindi ba’t best friend siya ni Marilyn? May gusto rin ba siya kay Marilyn kaya gusto niyang magpakasal silang dalawa?” maingat na tanong ni Israel.

“Yup! Kaya nga desperado na ’yung gago na ’yon na tuluyan na silang makasal ni Marilyn pero nakita mo naman ang nangyari. Marilyn escaped from Manila and went here accidentally para lang hindi matuloy ang kasal nila ni Euzon.” kibit-balikat na sagot ni Kobe.

“Mabuti nalang at dito napadpad si Marilyn sa San Lorenzo dahil kung hindi namin siya nakita noon sa daan malamang ay baka napahamak na siya.” saad ni Israel.

Muli siyang tinitigan ni Kobe ng seryoso at humalukipkip ito.

“Israel, you like Marilyn. Do you?” napahinto naman si Israel sa tanong ni Kobe pero kalaunan ay tumango siya.

“Gusto ko si Marilyn maging pati na rin ang ibang mga kapatid ko ay may gusto rin sa kanya. Alam naman namin kung hanggang saan lang kami lulugar at hindi namin pwedeng ipilit ang sarili namin kay Marilyn.” sabi niya at napabuntong-hininga siya.

“And she rejected Gabriel kaya magkakaroon na kayo ng chance sa kanya but it’s still hard to compete dahil sa pinsan ni Gabriel na si Euzon. Marilyn’s family and Euzon’s family will still push the wedding once na malaman nilang nandito lang pala sa San Lorenzo nagtatago si Marilyn.” tumawa ng mahina si Kobe pero kaagad ring sumeryoso ang mukha.

Hindi niya hahayaang maikasal si Marilyn sa lalakeng hindi naman niya mahal. Kung kinakailangan ay susundan nila ito sa Maynila katulad na rin nang nauna nilang planong magkakapatid makuha lang ang puso’t atensyon ng dalaga.

“Hindi namin hahayaang mangyari ’yon, Kobe.” sagot niya.

“I get it, Israel. May mga propesyon at trabaho kayong magkakapatid pero lumaki pa rin kayong.. I’m sorry to say this pero mga dukha pa rin kayo. Marilyn’s parents wants to be practical and the best way for them to be richer ay ang ipakasal si Marilyn kay Euzon na galing sa mayamang angkan. Kung magiging kayo ni Marilyn, ano ang magiging kinabukasan niya sa’yo o sa mga kapatid mo? You’re earning too little because you’re not even working in a modern city.” sabi ni Kobe.

Sa sinabi ni Kobe ay biglang nakaramdam ng inis at lungkot si Israel doon. May mga mali sa sinabi ni Kobe dahil kayang-kaya naman nilang buhaying magkakapatid si Marilyn kung magiging asawa nga nila ito pero iyong hindi sila galing sa mayamang angkan ang ikinakabahala niya.

Mas lalo tuloy siyang nanliit sa kaniyang sarili.

“I know Tita Mercedes and Tito Philip. Pasalamat nga ang kapatid ni Marilyn na si Genesis dahil nasa mayamang angkan rin ang girlfriend niya at tanggap ’yon ng parents nila in both sides pero kayong Monroe na mga probinsyano at kung hindi lang nagsikap ay hindi aangat sa buhay? I don’t think na magugustuhan kayo ng mga magulang ni Marilyn.” dagdag pa ni Kobe sa sinasabi nito.

“Iniinsulto mo ba ang kakayahan namin sa buhay, Kobe?”

Hindi mapigilan ni Israel na makaramdam ng inis sa sinasabi ni Kobe dahil totoo namang may punto ito pero mukhang iniinsulto naman silang magkakapatid.

Umiling naman doon si Kobe at natatawa itong iwinasiwas ang kamay. “No. I’m just telling the truth, Israel. Hindi naman ako against sa inyo kung gusto niyo si Marilyn pero sinasabi ko lang ’to para malaman niyo kung ano ba ang dapat niyong katayuan. Kung mahal niyo si Marilyn then ipaglaban niyo siya sa pamilya niya pero hindi magiging madali ’yon at siguradong may mga gulong mangyayari.”

Ngumiti si Kobe sa huling pagkakataon bago nito tuluyang iwanan si Israel na tila napako na sa kinatatayuan niya.

Huminga nalang nang malalim doon si Israel at ipinikit ang kaniyang mga mata. Mukhang mahihirapan talaga sila.

HINDI na halos maialis ni Elaine ang tingin niya sa bestfriend ni Gabriel na si Kobe habang abala ang mga ito sa paglangoy sa dagat. Sobra siyang nagagwapuhan sa binata na kahit saang anggulo yatang tignan ay ang gwapo pa rin nitong pagmasdan.

Tinatawanan lang naman ito ni Marilyn na nasa tabi ni Elaine.

“Girl, ipakilala mo naman ako sa best friend ng manliligaw mo. Gosh! Na love at first sight na yata ako!” sabi ni Elaine at mahina pa itong tumili na ikinatawa rin nina Archie at Julie.

“Ilang beses ka na bang na love at first sight kapag nakakakita ka ng gwapong lalake, Elaine?” nakangising sabi ni Archie na inirapan naman ni Elaine.

Nasa tabing dagat sila ngayon at may outing sila kasama ang Monroe brothers, sila Gabriel, Victoria at Kobe pati na rin sila Elaine, Archie at Julie.

Sina Marilyn at Exodus ang nakaisip nang outing nila at para na rin makilala nila ang isa’t-isa sa kaganapang ito.

“Oo na! Nagagwapuhan ako sa maraming lalake pero iba talaga ’tong kay Fafa Kobe, e. Shocks! Mukha talaga siyang artista sa hollywood dahil ang gwapo-gwapo niya!” tumili pa ulit si Elaine na ikinailing nalang nila.

Tama naman si Elaine, gwapo si Kobe at may lahi rin itong British kaya mayroon itong kulay berdeng mga mata. Mestiso ang lalake at matangkad rin sa taas na 6’2. Kasing tangkad lang ni Gabriel.

“Tara, ipapakilala kita kay Kobe.” ani Marilyn at hinila niya si Elaine papunta sa kinaroroonan nina Kobe at Gabriel.

Kumindat pa si Elaine kina Archie at Julie na natawa nalang sa ginawa niya.

Nang makalapit na sila Marilyn at Elaine kina Kobe at Gabriel ay napahinto ang dalawa sa pag-uusap. Nginitian naman sila ni Gabriel.

“Gabriel, gusto lang sanang makilala ni Elaine si Kobe. Pwede bang bigyan natin sila ng moment ngayon?” nakangiting tanong ni Marilyn kay Gabriel.

Tumingin naman si Gabriel kay Kobe na napakamot pa sa batok dahil sa sinabi ni Marilyn. Siniko ito ni Gabriel at tinukso.

“Bro, gusto ka raw makilala ng kaibigan ni Marilyn.” sabi ni Gabriel kay Kobe.

Si Elaine naman na nasa tabi ni Marilyn ay halos lumubog na sa kinatatayuan dahil sa hiyang nararamdaman kay Kobe.

“Ahm, sure.” sagot ni Kobe at ngumiti ito kay Elaine na mas lalo pang namula ang mukha.

Napangiti nalang doon sina Marilyn at Gabriel hanggang sa iniwan na rin nila sina Elaine at Kobe.

“Come with me, Elaine.”

Nabigla si Elaine nang kausapin siya ni Kobe at imwinestra na lumapit siya rito.

Dahan-dahan naman siyang lumapit sa gwapong binata na titig na titig sa katawan niya. Nakasuot kasi siya ng two piece bikini katulad ng kay Marilyn at litaw na litaw ang malulusog niyang dibdib.

“Bakit gusto mo akong makilala?” tanong ni Kobe nang makalapit na siya dito.

Hinapit pa ng binata ang baywang niya sa mababaw na current ng dagat at ngumiti ito ng matamis sa kanya.

“A-ano, gusto lang sana kitang maging kaibigan kung ayos lang ’yon sa’yo. Ang gwapo mo kasi at mukhang mabait ka naman.” nahihiyang sabi ni Elaine na mas ikinalawak pa lalo ng ngiti ni Kobe.

“Mahirap bang sabihin na gusto mo ako? If you like me then let’s date.” sabi naman ni Kobe na ikinagulat niya.

“Ha? Eh ano kasi.. parang ang bilis naman yata na-”

“C’mon, Elaine. Hindi kami magtatagal ni Gabriel sa lugar na ’to dahil uuwi rin kami sa Maynila kapag handa na si Marilyn. I’m giving you a chance to experience me.” mayabang na saad ni Kobe at hinaplos nito ang pisngi niya.

Nayabangan man si Elaine sa sinabi ni Kobe ay hindi talaga niya mapigilang mamangha sa gwapong lalakeng nasa harapan niya. Tumango nalang siya sa sinabi nito na ikinangiti muli ni Kobe.

“Are you a virgin?” tanong ni Kobe.

Nahihiya namang tumango si Elaine.

Muntik pang mapatalon sa gulat si Elaine nang pumwesto si Kobe sa likuran niya at hinimas ang dibdib niya sa loob ng suot niyang two piece top. Hindi naman iyon napapansin ng mga kasama nila dahil nasa malayong parte sila ng dagat.

“Hmm.. that’s better.” Kaagad ring itinigil ni Kobe ang ginagawa nito sa kanya at inayos ang suot niyang two piece top na medyo nagulo ang pagkakaayos.

“I heard from Julie na matagal mo nang gusto si Israel?”

Nagulat naman si Elaine dahil nalaman iyon ni Kobe at sinabi pa talaga ni Julie. Nagmomove-on na nga siya kay Israel dahil nakikita naman niyang may gusto ito kay Marilyn pero madaldal talaga itong si Julie na halata namang naiinggit rin kay Marilyn dahil may gusto si Gael dito.

“Gusto ko si Israel pero sa nakikita ko ay may gusto siya kay Marilyn kaya hinayaan ko nalang ’yon. Kaibigan ko naman silang dalawa at magiging masaya ako kung sila ang magkakatuluyan.” sabi niya.

Hindi magawang magalit ni Elaine kay Marilyn dahil naging isang mabuting kaibigan ito sa kanya at kahit matagal na siyang may gusto kay Israel ay handa siyang magparaya para lang sa kanilang dalawa.

Umiling naman si Kobe na tila dismayado sa sinabi niya. “That’s why gusto mong ibaling nalang sa akin ang atensyon mo kay Israel. You’re hurting my ego but I can’t blame you.”

Hindi nakapagsalita doon si Elaine.

“I have a one favor to you then kapag nagawa mo ’yon ay gagawin kitang girlfriend ko at tuluyan mo nang makakalimutan si Israel.”

Lumingon naman si Elaine kay Kobe na muling hinapit ang baywang niya at nabigla pa siya nang hinalikan nito ang pisngi niya.

“A-ano yon, Kobe?”

“Kiss Israel as goodbye kiss. It’s not a problem kung hahalikan mo ang lalakeng matagal mo nang gusto, hindi ba? Kapag nagawa mo ’yon ay magiging tayo na at tuluyan mo na siyang makakalimutan. I will do everything for you to forget him. Trust me.” mariing sabi ni Kobe at inayos ang ilang hibla ng buhok na nakatabing sa mukha niya.

Magagawa ba talaga niya iyon? Na sa huling pagkakataon ay hahalikan niya si Israel bilang pamamaalam rito? Wala naman sigurong masama doon dahil pagkatapos nun ay tuluyan na niyang kakalimutan ang binata at tatanggapin ang alok ni Kobe na maging nobya nito.

Mabait naman si Kobe at parang tinutulungan lang siya nitong makalimutan si Israel.

Sa huli ay sumang-ayon nalang siya kay Kobe na palihim namang napangisi doon.

PAGKATAPOS ng outing nila Marilyn ay umuwi na rin sila. Pagkahatid nila kila Elaine, Archie at Julie sa kani-kanilang mga bahay ay umuwi na rin sila sa bahay ng mga Monroe.

Napagdesisyunan ni Marilyn na umuwi na sa Maynila sa susunod na linggo para harapin ang kaniyang pamilya at ang pamilya ni Euzon. Sinabi na rin niya sa magkakapatid na Monroe na tuluyan na siyang aalis sa probinsya ng San Lorenzo.

“I need to face my problem right now and I hope na sa kabila nito ay maging magkakaibigan pa rin tayo.” mahinang sabi ni Marilyn.

Kanina pa hindi nagsasalita ang magkakapatid na Monroe at alam niyang nalulungkot na ang mga ito sa pag-alis niya.

“That’s the right decision, Marilyn. Hindi mo naman kasi pwedeng takbuhan ang problema mo dahil hindi naman dito ang totoong mundo mo.” ani Victoria na sinulyapan si Abraham na nakatiim-bagang.

“K-kung ’yan ang desisyon mo ay hindi ka na namin mapipigilan.” sabi ni Exodus na kaagad ring umalis.

Sumunod naman sila Hakim, Levi at Gael na mukhang dismayado sa sinabi niya.

Mahirap na desisyon ito para kay Marilyn dahil sa totoo lang ay ayaw na niyang iwanan ang magkakapatid na Monroe pero kailangan niya munang ayusin ang buhay niya para sa susunod ay makagalaw na siya ng malaya at naaayon sa gusto niya. Mas masasaktan lang ang magkakapatid kung may problema siyang hindi pa niya naireresolba.

Si Abraham naman ay walang sabing umalis na rin na sinundan ni Victoria.

“Do you like her?” Inis na tanong ni Victoria kay Abraham nang makalabas sila sa loob ng bahay.

Hindi sumagot doon si Abraham kaya lumapit sa kanya si Victoria at naluluha siyang hinarap.

“So, gusto mo nga si Marilyn? Abraham, Marilyn loves my brother-”

“Manahimik ka! Wala akong pakialam kung nagmamahalan sila. Gagawin ko ang lahat magustuhan lang ako ni Marilyn kaya ’wag kang mangialam sa nararamdaman ko, Victoria!” sigaw ni Abraham sa galit na ikinagulat ni Victoria.

Hindi pa niya nakikitang magalit nang todo si Abraham at ito ang unang beses na masaksihan niya ito. Bigla rin siyang nakaramdam ng takot sa binata.

“B-but she doesn’t love you-”

“Tangina lang!”

Napatakip nalang sa bibig si Victoria nang biglang pinagsusuntok ni Abraham ang pader sa likod bahay nito. Nagdugo na ang mga kamao ng lalake na ikinatakot pa niya lalo.

“Abraham, you’re bleeding!” umiiyak na sabi ni Victoria na hindi pinansin ni Abraham at walang paalam itong umalis sa harapan niya.

What is happening to you, Abraham?

---

-Ajai_Kim

Chapter 20

DAHIL sa sinabi ni Marilyn na pag-uwi niya sa Maynila sa susunod na linggo ay hindi na siya halos kausapin ng magkakapatid na Monroe maliban lang kina Diego at Israel na naiintindihan ang pasya niya.

Naiintindihan rin niya ang pagtatampo sa kanya ng magkakapatid dahil sa loob ng isang buwan na pagtira niya sa San Lorenzo ay naging mas malapit na siya sa mga ito at ayaw na rin sa kanyang mawalay.

But she decided what’s best for her and to her future. Hangga’t tinatakasan niya ang sarili niyang problema ay mas lalo lang magiging komplikado ang lahat.

She needs to talk to her family and Euzon’s para na rin sa ikakapanatag ng puso’t-isipan niya.

She doesn’t want an unwanted marriage with her former best friend na tatraydor rin pala sa kanya sa huli.

“Marilyn,”

Marilyn look at Gabriel na pumasok sa loob ng kubo kung nasaan siya. Hindi niya alam kung nasaan ngayon ang magkakapatid na Monroe at kaninang umaga pa wala ang mga ito.

“Gab, ikaw pala.” Marilyn smiled at Gabriel.

“Mukhang nagtatampo sila sa’yo dahil iiwan mo na ’tong San Lorenzo. I see, they were already attached and closer with you.” Gabriel said and smiled.

She sighed. “I understand them, Gab. Ako ang naging katuwang nila nang mamatay sina Lola Adele at Lolo Defonsi. Kung wala ako sa tabi nila, maybe they’re still mourning from the death of their grandparents. Ang lolo at lola nila ang tumayong magulang ng magkakapatid nang mamatay rin sa isang road accident ang mga magulang nila.”

Nalulungkot si Marilyn para sa magkakapatid na Monroe. They are big and stronger guys but she can see how soft and sometimes weak they are. Hindi naman kasi ibig sabihin na matapang at matigas ka lang tignan ay matigas na rin ang puso at personalidad mo.

Monroe brothers are not. In fact, napakabait ng mga ito, maingat sa kanilang mga galaw at ni wala siyang matandaang nagreklamo ang mga ito sa ibang kapalpakang nagagawa niya. She feels secured with them because they are like overprotective brothers to her.

Overprotective brothers my ass! Umamin na nga iyong tatlo na may gusto sila sa’yo tapos may overprotective brothers ka pang nalalaman dyan, Marilyn. Really?

“You made a great impact on their lives. And you like them. Pero tama lang ang desisyon mong bumalik na ng Maynila. You need to fix everything and don’t worry dahil tutulungan kita sa mga problema mo.” Gabriel held her one hand.

She’s so lucky to met Gabriel. Pinsan lang ito ng bestfriend niya pero sa huli ay ito pa pala ang mas makakaintindi at makakaunawa sa desisyon niya.

He’s not pushing himself anymore to court her at kahit alam niyang nasasaktan ito dahil nagkagusto siya sa magkakapatid na Monroe ay inunawa pa rin siya nito dahil mahal siya ng binata.

Gabriel deserves a better girl who can love him unconditionally.

“Thank you and I’m sorry for hurting you,” Marilyn said almost in tears.

“Don’t start again, Marilyn. Ayoko na ng drama ngayon. Sige ka at baka agawin pa kita sa kanila kung gaganyan ka na naman.” Gabriel joked na ikinatawa nalang niya.

Pagkatapos ng heart-to-heart talk nila ni Gabriel ay lumabas na rin sila sa labas ng kubo. Marilyn was about to wave at Archie and Julie na papalapit sa kanya pero hindi niya iyon nagawa nang mapansin niyang masama ang tingin ni Julie sa kanya.

“Ano, Marilyn? Masaya ka na ba, ha?! Lahat nalang ba talaga ay aagawin mo sa amin?” Julie shouted at her na ikinagulat niya maging pati na rin ang kasama niyang si Gabriel.

“What do you mean, Julie?” naguguluhan namang tanong ni Marilyn.

Tumawa ng sarkastiko si Julie. “Magde-deny ka pa na hindi mo alam ang balak nila Gael? Aalis na sila dito sa San Lorenzo kapag pupunta na kayo niyang manliligaw mo sa Maynila. Susundan ka nila!”

Ano? Susundan siya ng magkakapatid kapag uuwi na siya ng Maynila kasama sina Gabriel at Kobe?

“H-how did you know that? Hindi nila sa akin nabanggit ’yan.” tanong ni Marilyn.

Mas lalo pang sumama ang tingin ni Julie sa kanya at maluha-luha na rin ito.

“Sinabi mismo sa akin ni Gael ’yon. At alam mo namang may gusto siya sa’yo, hindi ba? Kahit si Israel na gusto ni Elaine ay may gusto rin sa’yo. Nang dumating ka dito sa San Lorenzo ay nawalan na kami ng pag-asa sa mga lalakeng nagugustuhan namin. Pasalamat ka at mabait pa sa’yo si Elaine dahil tanggap niyang gusto ka ni Israel pero ako? Hinding-hindi ko isusuko si Gael sa’yo.” madiing sabi ni Julie at tinignan si Gabriel na gulat pa rin sa mga sinabi nito.

Biglang nakaramdam ng sakit ng ulo si Marilyn nang dahil doon. She knew that Julie likes Gael from the beginning pero hindi niya alam na may gusto si Elaine kay Israel. Is she that insensitive?

Pakiramdam niya ay mang-aagaw siya dahil iyong magkambal ay may gusto sa kanya na gusto ng mga kaibigan niyang babae. Well, Gabriel already admitted that he likes her pero kay Julie na mismo nanggaling na may gusto rin pala si Israel sa kanya.

“Masaya ka na ba, Marilyn? Ang mga kaibigan ko ay nasasaktan dahil hindi na sila magustuhan ng mga lalakeng mahal nila nang dahil sa’yo.” bigla namang pag-imik ni Archie pero kay Gabriel ito nakatingin.

“Wait, is that even Marilyn’s fault kung nagkagusto sina Israel at Gael sa kanya at susundan nila kami sa Maynila? Bakit kay Marilyn niyo naman binubunton ang sisi?” Gabriel finally spoke.

Hindi maintindihan ni Marilyn kung bakit parang galit itong si Archie kay Gabriel. Kanina pa masama ang tingin nito sa lalake.

“Ikaw ba ’yung manliligaw ni Marilyn? Payag kang nagkagusto ’yung kambal sa kanya?” hindi makapaniwalang tanong ni Julie na ikinangiti lang ni Gabriel.

“If Marilyn doesn’t like me anymore then it’s fine with me. I can’t force myself to get her kung hindi na niya ako gusto. Ganyan ka rin sana dahil hindi mo naman mapipilit ang isang taong magustuhan ka.” Gabriel said meaningfully na ikinatahimik bigla ni Julie.

“Bakit ka ba nangingialam dito? Hindi ibig sabihin na mayaman ka ay kaya mo nang diktahan ang nararamdaman ng mga kaibigan ko.” matigas na saad ni Archie kay Gabriel.

“Anong connect ng pagiging mayaman ko sa sinabi ko? Ang sa akin lang, hindi niyo pwedeng sisihin si Marilyn kung nagkagusto man sina Israel at Gael sa kanya at hindi nila magustuhan ang mga babaeng kaibigan niyo.” Gabriel said calmly.

“Gab, stop it.” suway ni Marilyn kay Gabriel pero ngumiti lang ito sa kanya.

“Kinasusuklaman kita, Marilyn!” umiiyak na sabi ni Julie at bigla nalang itong nagwalk out.

Si Archie naman ay sinamaan pa ng tingin sina Marilyn at Gabriel bago nito sinundan ang nagwalk out na kaibigan.

Nang makaalis na ang dalawa ay doon lang napakawalan ni Marilyn ang kanina pa niyang pinipigilang paghinga. Hinawakan naman siya ni Gabriel sa balikat nang makita ang malungkot niyang ekspresyon.

“It’s not your fault, Marilyn-”

“But they are right. Kung hindi ako dumating sa buhay ng kambal, malamang ay sina Israel at Gael ang nakatuluyan nina Elaine at Julie.” she sighed again.

“Marilyn, if Israel and Gael likes that two girls, dapat ay niligawan na nila ’yon noon pa man. But they were not. Sa’yo sila nagkagusto at hindi mo kasalanan ’yon.” Gabriel comfort her.

Tumango nalang si Marilyn dahil wala na siyang masabi pa.

Hindi naman niya ginusto na magkagusto rin sa kanya sina Israel at Gael at masaktan ang damdamin nina Julie at Elaine.

ABALA sa paghahagis ng mga pebbles si Israel sa dagat nang mamataan niyang naglalakad papalapit sa kanya si Elaine. Huminto siya sa kanyang ginagawa at hinarap ang kaibigan.

“Israel,” pagtawag ni Elaine nang makalapit na ito sa kanya.

“Anong ginagawa mo dito, Elaine?” tanong ni Israel at pinagmasdan nalang ang tahimik at payapang karagatan.

“Totoo ba na kapag aalis na sila Marilyn papuntang Maynila ay susundan niyo sila kasama ang mga kapatid mo?” mahinang tanong ni Julie.

Tumango naman si Israel. “Gusto ko si Marilyn, Elaine at gagawin ko ang lahat magustuhan niya rin ako.”

Sa sinabi ni Israel ay hindi maiwasan na masaktan ni Elaine doon pero hindi na iyon gaanong masakit hindi tulad noong una na nakikita niyang may gusto nga si Israel kay Marilyn.

“Good luck sa’yo kung ganoon. Uuwi pa naman kayo dito, hindi ba?” tanong ni Elaine.

Humarap naman si Israel sa kanya at ngumiti ito. “Oo naman. Dito na ang buhay namin sa San Lorenzo pero kung kailangan na magtagal kami sa Maynila para kay Marilyn ay gagawin namin iyon.”

Wala nang magagawa pa si Elaine kung gusto nga ni Israel si Marilyn. Kailangan niya itong suportahan sa magiging desisyon nito.

“Israel, may gusto lang sana akong gawin bago ako mamaalam sa nararamdaman ko para sa’yo…”

Labis naman ang pagkagulat ni Israel dahil sa sinabi ni Elaine. Kung sa bagay, hindi naman alam ng binata na gusto niya ito. Sinikreto niya ang paghangang nararamdaman kay Israel simula noong mga bata pa lamang sila. Hindi siya katulad ni Julie na harap-harapang ipinapakita na gusto nito si Gael.

“Elaine, patawad pero-”

Hindi na naituloy pa ni Israel ang sasabihin niya nang biglang tumingkayad si Elaine para pantayan siya at hinalikan siya sa labi. Hindi kaagad siya nakakakilos sa ginawa ng dalaga dahil sa sobrang pagkabigla niya.

Iyon ang eksenang nadatnan nila Marilyn, Gabriel at Kobe nang mapadpad sila sa tabing dagat.

“Ooppps! Mukhang may sweet moments ang couple, ah?” nakangising sabi ni Kobe nang makita nila sina Elaine at Israel na naghahalikan.

Biglang dumaan ang sakit sa dibdib ni Marilyn nang makita na naghahalikan ang dalawa. Kaagad siyang naglakad nang mabilis para makaalis na sinundan naman ni Gabriel.

Si Kobe naman na naiwan ay napangisi pa lalo nang makita na itinulak ni Israel si Elaine para matigil ito sa paghalik sa kanya at bigla na itong umalis. Hindi na ito sinundan ni Elaine na napayuko nalang.

“UMALIS na tayo dito, Gabriel.” umiiyak na sabi ni Marilyn habang nag-iimpake siya ng mga gamit niya sa loob ng kwartong tinutuluyan niya.

Tumango nalang doon si Gabriel at kaagad tinext si Kobe na bumalik na ulit sa bahay ng mga Monroe dahil aalis na sila ngayong gabi patungong Maynila.

Nauna nang umuwi sa Maynila ang kapatid niyang si Victoria dahil kailangan ng mga magulang nila ang tulong nito sa pagpapatakbo ng business nila. Kailangan na rin siya ng mga ito para doon pero sa ngayon ay mas importante sa kanya si Marilyn.

Gabi na ngunit wala pa rin ang pitong magkakapatid na Monroe sa sariling bahay ng mga ito. Naisipan nilang hanapin ang mga ito ngunit naging masamang ideya pa yata iyon dahil nakita nila si Israel na hinahalikan sa tabi ng dagat ang bagong kaibigan ni Marilyn na si Elaine.

He knows that Marilyn likes that guy at nasasaktan siya para dito. Ang hindi niya maintindihan ay kung bakit may kahalikan na ibang babae si Israel.

As far as he know, Israel likes Marilyn, too like what Julie said earlier but what happened now?

Nang umuwi na si Kobe ay nag-impake na rin sila ng mga gamit nila. Kobe was smiling from ear to ear na ipinagtataka ni Gabriel but he chose to ignore him.

Pagkatapos nilang mag-impake ay naabutan nilang nasa sala na si Marilyn dala ang isang itim na backpack at eco bag na naglalaman ng mga gamit nito.

“I’ll put your things inside the car.” presinta ni Kobe at kinuha nito ang mga gamit ni Marilyn na nakalagay sa gilid ng isa pang sofa.

“Thank you, Kobe.” Marilyn said na tinanguan lang ni Kobe at lumabas na ito sa loob ng bahay dala-dala ang mga gamit ni Marilyn.

“Hindi ka ba muna magpapaalam sa kanila bago tayo umalis, Marilyn?” Gabriel asked Marilyn.

Marilyn shook her head. “I want to leave right now. I-I saw them kissing and it hurts me a lot because I like Israel. M-masaya na rin ako para kay Elaine dahil nagustuhan na siya ni Israel.” she said and gulped para pigilan muli ang pag-iyak niya.

Bumuntong-hininga nalang si Gabriel at niyakap ang babaeng kanyang kababata at matagal nang minamahal.

“Always remember that I’m always here for you, Marilyn no matter what happen.”

PASIPOL-SIPOL si Kobe habang inilalagay ang mga gamit ni Marilyn sa loob ng kotse ni Gabriel.

He can’t hide his satisfaction dahil mapapaaga pa pala ang pag-uwi nila sa Maynila. Nawala lang ang ngiti niya nang makita si Elaine na nasa harapan na pala niya.

“Aalis na kayo ngayong gabi?” gulat na tanong ni Elaine.

Kobe nodded and kiss Elaine’s temple.

“I’ll be back here after a week. May mga aasikasuhin lang rin kaming deal ni Dad about sa kompanya namin. Hindi ko naman pababayaan ang girlfriend ko dito.” he said.

Nagawa na ni Elaine ang pabor niya kaya automatic na girlfriend na niya ito but the truth is, he didn’t like Elaine and he’s only using her because of his evil plan.

“Bumalik ka kaagad, ah? Mamimiss kita,” pagsusumamo ni Elaine sa kanya.

“Of course, babe.” Kobe said while smirking.

This is just the beginning.

---

-Ajai_Kim

Chapter 21

KUNG nakakamatay lang ang tingin malamang ay kanina pa namatay sina Marilyn at Gabriel dahil sa matalim at masamang tingin sa kanila ni Euzon.

Kaharap nila Marilyn ngayon ang pamilya niya at ang pamilya ni Euzon na halatang dismayado dahil sa kaniyang ginawang paglalayas isang buwan na ang nakakalipas.

“I can’t believe that you did this to us, Marilyn! Binigyan mo ng kahihiyan ang pamilya natin! You ran-off to your supposed to be wedding with Euzon. How dare you?!” naghihisterya na sabi ni Donya Mercedes na ina ni Marilyn.

Pilit naman itong pinapakalma ni Don Philip na ama ni Marilyn.

Marilyn shed some tears because of that. Umasa rin siya na kapag nakabalik na sila ni Gabriel sa Maynila ay maiintindihan ng mga magulang niya ang ginawa niyang paglalayas but she’s wrong dahil wala talagang ibang inisip ang mga ito kundi ang pansariling interes lamang nila.

“Mom, all my life ay sinunod ko kayo ni Dad sa gusto niyong mangyari sa akin. Lahat ng etiquettes and manners na gusto niyong ikilos ko ay sinunod ko lahat. Even my education at sa eskuwelahan na papasukan ko but now that I’m already graduated, sana naman ay hayaan niyo na ako sa gusto ko and I don’t want to get married!” Marilyn said while she’s crying.

Donya Mercedes shook her head in disbelief because of what she said. “We’re all doing this for your future, Marilyn. Hindi rin ako papayag na ipagpalit mo si Euzon at maikasal ka dyan sa anak nina Victor at Montana.” madiin nitong sabi at sinamaan ng tingin si Gabriel na napayuko naman.

“Mom, don’t pressure Marilyn for this nonsense wedding. Isipin niyo naman ni Dad ang kalagayan niya. Naglayas siya dahil hindi niya kayang magpakasal sa lalakeng hindi naman niya mahal. Can’t you see that she’s devastated and sad?” sabi ni Genesis na katabi ang girlfriend nitong si Katelyn.

Natahimik doon si Donya Mercedes ngunit inukutan nito ng mata ang sariling anak. Bumuntong-hininga naman si Donya Silvana na ina ni Euzon at binuksan nito ang hawak na pamaymay.

“Balae, kung ayaw magpakasal ng anak mo kay Euzon ay wala na kaming magagawa doon ni Gustavo. Ayaw naman naming mamilit dahil kahihiyan rin ’yon sa angkan namin. But don’t blame me if maybe I can’t invest in your company for the next few months.” nakangiti ngunit may pagbabanta nitong sabi na halatang ikinagulat nina Donya Mercedes at Don Philip.

Muli namang sinulyapan ni Marilyn si Euzon na nakatayo sa tabi ni Donya Silvana at pasimple itong ngumisi sa kanya.

He’s not the Euzon who’s my best friend anymore. He changed a lot.

“Balae naman, matagal na tayong magkakilala at magkasosyo sa kompanya kaya dapat ay nagtutulungan tayo sa lahat. I promise that we were going to settle everything as soon as possible.” Tila takot at nagmamakaawang sabi ni Donya Mercedes kay Donya Silvana.

Nawala ang sopistikado at may awtoridad nitong galaw nang dahil lang sa sinabi ni Donya Silvana.

When it comes to money and business, Marilyn’s parents are so concern and greedy about that but when it comes to her, her feelings were nothing to them.

That’s how her parents love her since she was a kid.

“Siguraduhin mo lang, Silvana dahil kung hindi ay tototohanin ko ang sinabi kong baka hindi na ako mag-invest sa negosyo niyo. My son is a good catch. Kayang-kaya ko siyang ireto sa mga dalagang anak ng iba kong kakilala. Richer than your family.”

Donya Silvana smirked for the last time saka ito tumayo mula sa kinauupuang sofa at naglakad na papaalis. Sinundan naman ito ng asawang si Gustavo na napailing nalang sa kanila.

Pagkaalis ng mag-asawang Romero ay biglang dinuro ni Donya Silvana si Gabriel na nabigla doon.

“You! Layuan mo na ang anak ko! Ikaw ang dahilan kung bakit nalilito siya sa nararamdaman niya para kay Euzon at naglayas siya dito sa bahay. Manang-mana ka talaga sa ama mo na sinulot lang si Montana kay Edgardo. Mga lahi talaga kayo ng mang-aagaw!” galit na saad nito kay Gabriel at umalis na rin pagkatapos.

“Leave my daughter alone, Gabriel. You’re a good guy but we don’t want you for her.” malamig na sabi ni Don Philip kay Gabriel saka nito sinundan si Donya Mercedes na umakyat na papunta sa kwarto nito.

“Gabriel, I’m sorry sa mga nasabi nina Mom at Dad sa’yo.” Marilyn apologized at Gabriel na ngumiti lang at pinunasan ang mga luha niya.

“Don’t worry about that, Marilyn. You need to rest dahil alam kong pagod ka galing sa biyahe natin.” Gabriel said na ikinatango naman ni Marilyn.

Tinanguan lang nina Marilyn at Gabriel sina Genesis at ang girlfriend nitong si Katelyn na ngumiti ng tipid sa kanila at nagsimula na silang maglakad papunta sa kwarto ni Marilyn. Nang makarating na sila sa loob ng kwarto ay inilapag ni Gabriel ang mga gamit ni Marilyn sa lamesa nito.

Bigla namang pumasok rin sa loob si Euzon na sinundan pala sila.

“I can’t believe na ganyan pala kakapal ang mukha mo, Gabriel. Bakit ka ba pilit na nagsusumiksik sa buhay namin ni Marilyn? Ikakasal na kami at sana ay lumayo ka na sa kanya!” singhal ni Euzon kay Gabriel.

“Why are you still here, Euzon? Hindi mo ba talaga maintindihan na ayoko sa’yo at ayaw rin kitang pakasalan kahit pilit akong ipagkanulo ng pamilya ko sa’yo?” madiing sabi ni Marilyn na sinamaan ng tingin si Euzon.

Euzon laugh sarcastically. “At hindi mo rin ba talaga maintindihan na sa akin ka lang? Stop engaging yourself with that weak and stupid guy na halatang nagmana rin sa tatay niyang mang-aagaw.”

Sa sinabi ni Euzon ay sumama bigla ang tingin ni Gabriel sa kanya at kaagad siyang kwinelyuhan. Ngumisi lang si Euzon na tila nang-aasar pa.

“You don’t know everything about my family, Euzon! Don’t insult my Dad because he really loves my Mom and Mom loves him, too.” madiin na sabi ni Gabriel.

“Oh, really? Alam mo sa sarili mo na totoo ang sinasabi ni Tita Mercedes tungkol sa tatay mo, Gabriel. Stop defending him. Now, you’re also following his footsteps dahil inaagaw mo sa akin ang fiancé ko-”

With a snap ay kaagad natumba si Euzon sa sahig ng kwarto ni Marilyn dahil sa lakas ng pagkakasuntok sa kanya ni Gabriel na nag-aalab na ang mga mata sa galit. Nilapitan naman ito ni Marilyn para awatin.

Nagulat si Euzon sa ginawa ng kanyang pinsan and this is the first that he hurt him and they fight.

“You.dont.know.everything! Kung sinuman ang mang-aagaw sa ating dalawa ay ikaw ’yon, Euzon. Baka nakakalimutan mong inagaw mo kay Kuya Genesis si Jessica na pinalampas lang ng pamilya niyo dahil spoiled brat ka?” Gabriel said with his sharp tone na biglang ikinatahimik ni Euzon at hawak ang panga nitong nasuntok ng binata.

“Umalis ka na dito, Euzon. Please lang,” namumuhing sabi ni Marilyn.

Napangisi lang doon si Euzon at unti-unti na rin itong tumayo mula sa pagkakabagsak sa sahig.

“We’re not done yet, asshole!” nagbanta pa ito kay Gabriel sa huling pagkakataon bago lumabas sa loob ng kwarto ni Marilyn.

Marilyn hugged Gabriel immediately na pilit pa rin pinapahupa ang galit nito.

“Gabriel, thank you for being here with me. I owned you a lot.” buong pusong pasasalamat ni Marilyn.

Gabriel just nodded and caress Marilyn’s hair. “I love you that’s why I’m here by your side…”

Oh, Gabriel. I don’t deserve you. You’re so good to me.

LAHAT nang makitang gamit ni Euzon sa loob ng kaniyang kwarto ay pinagtatapon niya sa sobrang galit na nararamdaman niya.

Marilyn is back after one month at hindi niya inaasahan na si Gabriel pa ang makakakita dito. Walang kwenta talaga ang mga Private Investigator ng Dad niya dahil nasa San Lorenzo lang pala nagtatago si Marilyn.

Nang matapos na siyang magwala at magtapon ng mga gamit ay kaagad niyang kinuha ang gamot sa loob ng drawer niya at ininom ito pagkatapos ay muli siyang sumigaw sa galit at sinabunutan ang buhok niya.

Marilyn is his childhood best friend. He is her everything and his first love. Pero dahil nasa paligid lang nila si Gabriel ay dito palagi nababaling ang atensyon ni Marilyn. He knew from the start that Marilyn likes Gabriel at nakakaramdam siya ng inis at selos sa pinsan niya.

Laking amerika si Gabriel kaya mas marami silang oras ni Marilyn na magkasama but he didn’t understand na siya naman ang palaging nasa tabi ng dalaga ay bakit kay Gabriel pa rin ito nahuhumaling?

He feels that Gabriel is a big barricade to his success and attention he always wanted. Sa angkan ng mga Romero ay si Gabriel ang nakikitaan ng magandang future ng mga kamag-anak nila.

He is a rebel and snobby guy. Kay Marilyn lang naman siya mabait dahil mahal niya ito. He doesn’t have any friends except for Marilyn dahil mahirap nga siyang pakisamahan at pakibagayan.

Iyong mga nagiging girlfriend niya ay lahat inagaw lang niya sa boyfriend ng mga iyon like what he did with Jessica, ex-girlfriend of Genesis. Kaya galit na galit sa kanya ang lalake ay dahil sinulot niya si Jessica na nagpasulot naman sa kanya.

Gusto niya ng thrill sa buhay. Gusto niyang makuha ang mga bagay na hindi naman niya pinaghihirapan. Ganoon siya pinalaki ng Dad at ng step-mother niya.

Euzon had a bad and rough childhood na hindi alam ni Marilyn. He was physically and mentally abused with his real mother na galing sa mahirap na pamilya when he was only six na pilit nalang niyang binabaon sa limot.

Para magpahupa ng galit ay nagmaneho siya papunta sa isang kilalang bar sa Maynila. When he arrived ay kaagad siyang umorder ng drinks at inumpisahang magpakalunod sa alak.

Some women are approaching and flirting him inside the bar pero binabaliwala niya lang iyon dahil wala siya sa mood para patulan ang mga ito.

Kahit pala gumamit pa siya ng ilang babae at gawing girlfriend ang mga ito para punan ang pangangailangan niya bilang isang lalake ay kay Marilyn pa rin siya mababaliw at magnanasa sa huli.

“Why my like was so fucked up always?” tumatawang sambit ni Euzon at suminok pa ito sa matinding kalasingan.

He’s nearly dying at hindi pa niya tuluyang makuha ang babaeng mahal niya.

Euzon was diagnosed to Stage 4 Brain cancer. May tumor siya sa utak at wala nang pag-asa para mabuhay pa siya nang matagal. Nagkaroon siya nito noong bata pa lang siya na binaliwala lang niya kaya hindi kaagad ito naagapan at mas lalo pang lumala sa paglipas ng dalawang dekada.

His biological mother did this to him nang inumpog nito ang ulo niya sa pader ng bahay nila noon sa isang squatters area sa Tondo, Manila nang magwala ito at magalit dahil wala na itong perang pansugal.

“Mamamatay na nga lang ako ay hindi ko pa mapapakasalan si Marilyn at sa pesteng si Gabriel na naman ang kukuha sa lahat ng gusto ko?” Euzon laughed again and tears starts to escape from his eyes.

“I’m sorry for being a bad bestfriend to you, Marilyn. I just love you so much and I want to marry you first before I die…”

“ITO pala ang Maynila.” Manghang sabi ni Gael nang lumabas silang magkakapatid sa loob ng kotse ni Abraham.

Hindi maialis ng mga ito ang mga mata nila sa nagtataasang gusali at establishments ng Metro Manila. Malayong-malayo ito sa infrastructures sa bayan ng San Lorenzo na hindi gaanong moderno at upgraded.

“Maganda nga pero masyadong maraming tao at mga sasakyan. Mas pipiliin ko pa rin talaga na sa San Lorenzo tayo tumira.” sabi ni Israel na inakbayan naman ni Levi.

“Labas-labas rin dapat sa comfort zone ’pag may time, Israel. Matatanda na tayo at dapat kailangan nating makatuklas ng mga bagong bagay at lugar na hindi natin kinagisnan.” sabi ni Levi.

“Tama si Levi, Israel at kaya tayo nandito ay para ’yon kay Marilyn, hindi ba?” nakangiting sabi ni Exodus kay Israel.

Ngumiti at tumango naman doon si Israel.

“Kailangan natin gawin ang lahat para tuluyan nating makuha ang pag-ibig ni Marilyn.” saad ni Israel.

“Ganyan ang fighting spirit, bro!” nakangiting sabi ni Levi na marahang tinapik ang balikat ni Israel.

Nag-umpisa nang maglakad papasok sa loob ng condominium building ang pitong magkakapatid na Monroe dahil doon sila maninirahan habang nasa Maynila pa sila. Binili na nila ang isang malaking condo unit na magkakasya sa kanilang pito para hindi na nila kailangan na magbayad ng renta sa unit kada buwan.

Malapit ito sa bahay na tinitirhan nila Marilyn. Kilala ang pamilya nila Marilyn mula sa larangan ng electronic business industry kaya nakapubliko na ang lifestyle at tinitirhan nito kasama ang kaniyang pamilya.

Ikakasal dapat si Marilyn sa nag-iisang anak nina Gustavo at Silvana Romero na si Prince Euzon Romero na kilala rin ang pamilya sa electronic business industry.

Doon lang napagtanto ng magkakapatid na ipinangalan pala ang aso nilang si Prince sa bestfriend ni Marilyn na pakakasalan dapat nito.

Marahil sa inis ni Marilyn sa lalakeng iyon ay ipinangalan ito sa isang hayop. Dahil hindi nila pwedeng isama si Prince sa Maynila ay iniwan muna nila ito sa bahay nila Ezra na kaibigan ni Exodus.

Pagkatapak ng mga Monroe sa lobby area ng condominium building ay hindi mapigilan na lumingon sa kanila ang mga taong nasa lobby area rin pagkakita sa kanila.

Natulala pa sa kanila ang dalawang babaeng receptionist ng condominium building nang humarap at lumapit sila dito.

“I’m Abraham Monroe. Can you please call Mr. Simeon Delgado, the real estate agent of this condominium building so that we can talk to him now? We were already settled everything on buying one unit.” matigas na ingles ni Abraham na ikinaawang ng bibig ng dalawang receptionist. Namamangha sa malalim na boses ng probinsyanong adonis.

“A-ah, yes sir. Please wait for a minute,” sabi ng isang receptionist na mukhang natauhan sa biglang pagpitik ng daliri ni Levi na kaagad namang tinawagan sa telepono ang real estate agent ng condo building na kinausap ni Abraham sa online.

Napangiti naman doon ang magkakapatid habang si Hakim ay napailing nalang.

At ito na ang unang araw ng mga Monroe sa Maynila para suyuin si Marilyn.

---

-Ajai_Kim

Chapter 22

IPINAGPAPASALAMAT naman ni Marilyn na ngayon ay tahimik lang ang parents niya regarding sa arranged marriage nila ni Euzon. She made a decision for herself na hindi siya magpapakasal sa binata at hindi siya pwedeng pilitin ng mga magulang niya doon.

She expected na magagalit sa kanya ang mga ito pero hindi niya na iyon inaalala pa. Sana balang araw ay mapagtanto ng mga ito na may anak silang babae na kaya nang magdesisyon para sa sariling buhay at future niya.

Hindi sagot ang arranged marriage sa lahat, she’ll going to be a successful lady na hindi aasa sa mayamang pamilya ng best friend niya.

About Euzon, hindi pa rin ito tumitigil sa pangungulit sa kanya. Todo push talaga ang lolo niyo para magpakasal sila but of course ay tatanggihan niya iyon nang paulit-ulit.

Hindi niya alam kung bakit nagkakaganoon si Euzon. His best friend is the most understanding person that she knew pero ngayon ay iba na talaga ang ikinikilos nito na ipinagtataka niya.

May pinagdadaanan ba itong mabigat? o gusto lang talaga nitong maangkin siya dahil umamin itong may nararamdaman rin para sa kanya?

Sandaling lumabas ng bahay si Marilyn wearing her bathrobe para magdilig ng halaman sa garden nila. May hardinero naman sila but it’s relaxing for her na magdilig dahil wala rin naman siyang gagawin ngayon sa mansyon nila.

Most of the time ay palagi lang siyang nasa loob ng bahay nila at si Euzon ang lagi niyang nakakasama sa tuwing namamasyal sila sa labas. Ganoon niya napagtanto na sobrang boring pala talaga ng buhay niya kumpara noong tumira siya sa probinsya ng San Lorenzo.

Suddenly, she miss the Monroe brothers.

Kumusta na kaya ang mga ito? Nagalit ba ang mga ito sa kanya nang umalis siya nang walang paalam sa kanila?

Pero tama lang iyon dahil siya lang talaga ang dahilan kung bakit pati sina Elaine at Julie ay nawawalan na ng lovelife dahil nagkagusto ang kambal sa kanya.

Nang muli niyang maisip na hinahalikan ni Israel si Elaine ay kumirot bigla ang puso niya.

She erase that thought at pinagpatuloy nalang ang pagdidilig ng mga halaman.

Nang matapos na siya sa pagdidilig ay umupo siya sa lounge chair na malapit lang sa swimming pool nila. She took-off her bathrobe and dip into the pool.

Naka two piece bikini siya na kulay pula at kitang-kita ang magandang hubog ng kaniyang katawan. Namiss rin niyang magswimming sa bahay nila.

Bigla niyang naalala si Abraham na tinuruan siyang magswimming sa dagat. Yes, they have a pool inside the mansion pero hindi pa rin talaga siya marunong lumangoy dahil wala rin siyang interes na matuto pero pagdating kay Abraham, bakit hindi?

She’s practicing to do a backstroke technique nang biglang lumapit sa gilid ng pool ang katulong nila na si Maggie. Matanda lang ito ng limang taon sa kanya at anak ng isang matandang katulong nila na si Matilda.

“Ma’am Marilyn, may mga poging naghahanap sa inyo sa labas ng gate. Grabe, Ma’am! Makalaglag panty ang mga lalakeng iyon. Doon ho ba sa San Lorenzo niyo nakilala ang mga iyon?” kinikilig at parang bulateng inasinan na sabi ni Maggie.

Nagulat naman si Marilyn doon. Sino ang ang mga lalakeng tinutukoy ni Maggie?

This can’t be.

Magsasalita pa sana siya nang manlaki ang mga mata niya sa tatlong lalakeng lalakeng naglalakad papalapit sa pool area kung nasaan siya. Nasa likod ng mga ito ang matandang katulong na si Matilda.

It’s Exodus, Levi and Gael.

Titig na titig sa kanya ang tatlong binata habang nasa swimming pool pa rin siya at hindi umaahon. Narinig pa niya ang mahinang pagtili ni Maggie nang nakalapit na ang tatlong magkakapatid sa kanila kasama si Matilda.

“Ma’am Marilyn, pinapasok ko na ang mga batang ito dahil kaninang umaga pa pala sila nasa labas ng bahay at nahihiyang magtanong sa guard kung nandito ka raw ba. Kilala mo po ba sila?” tanong ni Matilda sa kanya.

Marilyn nodded. “They are the ones who helped me po nung mapadpad ako sa San Lorenzo.” sabi niya na ikinangiti naman ni Matilda.

“Nako, ganoon po ba? Sige at maghahanda muna ako ng makakain para sa inyo. Halika na at tulungan mo akong maghanda, Maggie,” ani Matilda at hinila na nito sa braso si Maggie na tulala na habang pinagmamasdan sila Exodus, Levi at Gael.

Nang makaalis na ang dalawang mag-inang katulong ay unti-unting umahon si Marilyn mula sa swimming pool. Nahihiya siya dahil bawat galaw niya ay tila sinusuri ng magkakapatid.

Kinuha niya ang puting towel na nasa lounge chair at pinunasan ang basa niyang buhok. Nasulyapan pa niya si Levi na hinagod ng tingin ang buong katawan niya.

Nag-init ang kanyang pisngi dahil doon.

“B-bakit kayo nandito?” tanong ni Marilyn at umupo siya sa longue chair.

“Sinundan ka namin.” sagot ni Gael na may seryosong tingin sa kanya.

Marilyn bit her lips. “Why? This is my real world at kailangan kong harapin ang mga problema ko. I don’t want to be a burden in your lives kaya umalis na ako-”

“Umalis kayo sa San Lorenzo at hindi ka nagpaalam sa amin, Marilyn. Hindi namin alam na pagkatapos nang ginawa namin para sa’yo ay iiwan mo lang kami nang basta-basta.” malungkot at nakatiim-bagang na sabi ni Exodus.

“Magpapakasal na ba kayo ni Gabriel kaya nagmamadali ka nang umuwi dito sa Maynila?” mapait na tanong naman ni Levi.

She sighed. Nakikita niya ang disappointment at lungkot nang magkakapatid dahil sa ginawa niyang pag-alis sa San Lorenzo nang walang paalam.

And she knows that Levi and Gael likes her kaya mas naaapektuhan ang mga ito sa ginawa niya.

“Hindi kami magpapakasal ni Gabriel. I rejected his wedding proposal to me.” Marilyn admitted na ikinatigil ng tatlo.

“Wala pa akong planong magpakasal. I want to pursue my dreams before getting married. I’m too young for that.” dagdag niya sa sinasabi niya.

Hindi na nakasagot ang tatlong magkakapatid nang dumating na sina Matilda at Maggie dala ang mga pagkain na hinanda para sa kanila. Inilapag nila iyon sa circled table na nasa gilid ng longue chair.

Umalis na rin ang mga ito pagkatapos kahit mukhang gusto pang makiusyoso ni Maggie sa kanila.

“Kumain muna kayo,” paanyaya ni Marilyn sa magkakapatid na kumuha naman ng upuan at inilapit sa pwesto nila.

“Ang laki pala ng palasyo niyo. Hindi na nakakapagtaka na may prinsesang nakatira dito,” Exodus said and smiled at her.

Shemas naman! He really likes to say this kind of things and its making me blush always.

“N-nasaan na pala ’yung apat?” Marilyn change the topic dahil baka kung saan na namang pambobola dumaan ang usapan nila.

“Kinakausap ngayon ni Kuya Abraham ’yung real estate agent na pinagbilhan namin ng condo unit malapit dito sa inyo. Sila Diego, Hakim at Israel naman ang bahalang namili ng mga kakailanganin namin sa titirhan naming condo. Kami ang nakatokang puntahan ka dito para makita ka.” sagot ni Levi na sumandal sa inuupuan nito.

“W-what? You bought a condo unit near in our house? But why? Hindi ba’t may mga trabaho kayo sa San Lorenzo? Paano na ’yon? Paano na rin ang bahay niyo?” hindi makapaniwalang saad ni Marilyn.

“Sinundan ka namin dito sa Maynila dahil gusto naming makuha ang puso’t atensyon mo, Marilyn. May gusto kami sa’yo kaya ginagawa namin ’to.” mariing sabi ni Exodus sa kanya.

Bigla nalang bumilis ang tibok ng puso ni Marilyn dahil doon plus the intense stares of Exodus was giving her a goosebumps.

Fudge! Exodus likes her, too same with his other brothers.

“Pero sa San Lorenzo na kayo lumaki at hindi tama na i-give up niyo ang lahat para sa akin. I’m still in the process of finding myself and do what will I like.” she said and sighed.

Levi grab her hand. “Hindi ka naman namin pipigilan sa gusto mong mangyari sa buhay mo, Marilyn. Nandito kami para suportahan ka at ipakita ang pagmamahal namin sa’yo. Sana ay bigyan mo kami ng tsansang patunayan ’yon.” nakatitig na sabi nito sa kanya.

Marilyn didn’t say anything. Napakaswerte niya dahil may mga lalakeng nagmamahal sa kanya at naiintindihan siya. The perfect example is Gabriel na alam niyang nasasaktan rin sa naging pasya niya but he’d still choose to understand her.

And now, The Monroe brothers were giving her also the attention and love that she wants it, too pero hindi niya pa maipakita dahil masyado pang komplikado ang lahat.

Niyaya nalang niya ang magkapatid na kumain na hindi na nakatanggi pa dahil nagugutom na rin ang mga ito. Alas otso pa raw ng umaga nakatambay sa labas ng bahay nila ang tatlo at hindi pa nag-aagahan at ngayon ay alas kuwatro na ng hapon kaya malamang ay gutom na gutom ang mga ito.

What are these guys thinking? Is she really worth it for their love on her?

Pagkatapos nilang kumain ay sandali munang naligo at nagpalit ng damit si Marilyn sa loob ng kaniyang kwarto.

She wear her longsleeve peach croptop dress and high waist jeans saka inilugay at blinow dry ang basa niyang buhok. Magpabango rin siya at kinuha ang Prada purse niya.

Gusto niyang puntahan ang condo unit na sinasabi nang magkakapatid sa kanya. Pasalamat nalang talaga siya at nasa business matters ang parents niya at si Genesis kaya malaya siyang gumala-gala ngayon.

“Let’s go,” she smiled at Exodus, Levi and Gael na natulala pa sa ayos niya pagkababa niya ng hagdanan.

“A-ah, sige.” sagot ni Exodus na tumayo na mula sa kinauupuan nitong sofa.

Nagpaalam muna si Marilyn na aalis kina Matilda at Maggie bago sila lumabas sa loob ng mansyon. Sumakay na sila sa dalang kotse ng magkakapatid at pamilyar siya dito dahil kotse iyon ni Exodus.

“Paano niyo nalaman kung saan ako nakatira?” she asked.

“Hindi naman pribado ang buhay niyo, Marilyn. Nakalagay pa nga ang buong address ng bahay niyo sa internet.” Gael answered beside her. Inaamoy pa nito ang basa niyang buhok.

Si Exodus naman ang nagmamaneho ng kotse na katabi sa front seat si Levi.

Para siyang hihimatayin sa ginagawa ni Gael sa kanya. Pilit siyang sinisiksik ng binata sa katawan nito at wala siyang takas doon. Malaking tao si Gael at ramdam na ramdam niya ang init ng katawan nito idagdag na napakabango pa.

“Hindi niyo alam ang pinapasok niyo.” Marilyn said and bit her lip again.

“Alam namin ang papasukin namin, Marilyn.” sabi naman ni Levi at natawa pa ito ganoon rin si Exodus na nagmamaneho.

Nag-init bigla ang pisngi niya doon. Iba yata ang dating sa kanila nang nasabi niya. Nakakahiya!

Hindi nga malayo ang condo unit ng mga ito sa kanila dahil wala pang sampung minuto ay nakarating na sila kaagad doon. Sa Avina Towers bumili ang magkakapatid ng condo unit at alam niyang mahal per unit ang bawat condo rito.

Pagkapasok nila sa loob ng condominium building ng Avina Towers ay awtomatikong center of attention na naman sila. Manghang-mangha ang mga tao sa lobby area dahil sa tatlong mga matatangkad at nagkikisigang lalakeng kasama niya.

“Girl, model ba ang mga ’yan? My gosh ang gagwapo nila!”

“I’ve never seen a guys who’s handsome and hot like them. They look like a model and fictional character, too!”

“Expensive ang mga ’yan, teh! Halatang may lahi at ang sarap magpalahi!”

Ilan lang iyan sa naririnig ni Marilyn sa mga babae patungkol sa magkakapatid na sila Exodus, Levi at Gael.

Hindi niya masisisi ang mga ito dahil tama naman sila. Nung nagpaulan ng kakisigan at hotness ay nasalo lahat iyon ng pitong magkakapatid na Monroe.

Nag-elevator lang sila patungo sa unit ng mga ito. Hindi na rin mabitawan ni Gael ang kamay niya kaya mas lalo pa siyang nagbablush sa ginagawa nito.

Kung si Gael ba naman ang hahawak sa kamay ng isang babae? Sinong hindi kikiligin doon?

Ilang minuto pa ay nasa loob na sila ng condo unit ng magkakapatid. Malaki at malawak ito at kakaunti pa ang mga gamit dahil bagong bili palang. Kaya pala kailangan pang mamili nila Diego, Hakim at Israel ay dahil kulang pa ang mga furnitures sa condo unit nila.

Kulay puti at itim na may kasamang highlight brown ang motif ng condo unit. Maaliwalas at maluwag itong tignan. Kitang-kita ang ilang mga buildings sa labas dahil sa glass window ng condo unit.

“Bakit sumama sa inyo si Israel dito? How about Elaine?” Marilyn asked na ikinakunot naman ng noo ni Levi.

“Anong ibig mong sabihin, Marilyn? Anong kinalaman ni Elaine kay Israel?” Levi asked her.

Marilyn just shook her head. Hindi yata alam ng magkakapatid na hinalikan ni Israel si Elaine sa tabing dagat na nakita nila nina Gabriel at Kobe. Wala rin pala siyang karapatang manghimasok sa buhay ng dalawa.

Masakit pero keri lang.

“Nothing.” sagot niya na ikinatango nalang ni Levi at tinabihan siya sa sofang kinauupuan niya.

“Padating na sila Kuya Abraham at ’yung tatlo. Sinabi kong nandito ka ngayon kaya ayon at nagmamadali na silang umuwi.” nakangiting saad ni Levi.

She nodded dahil maging pati siya ay excited na ring makita ang mga ito. Wala pang isang linggo nang mawalay siya sa mga ito ay kaagad na niyang namimiss ang magkakapatid na Monroe.

“Sa susunod ay ’wag mo kaming bastang tatakasan, Marilyn dahil palagi kaming may paraan para lang makita ka.” sabi ni Exodus na naglapag ng isang tasa ng kape sa lamesa at inalok iyon sa kanya.

“You’re ridiculous, guys. Dahil lang sa gusto niyo ako ay susundan niyo ako dito sa Maynila at bibili pa talaga ng condo unit malapit sa bahay namin just to pursue me?” naiiling niyang sabi.

“Hindi man angkop pakinggan pero obsessed na kami sa’yo, Marilyn kaya sana ay ’wag mo na kaming bigyan pa ng ibang dahilan para mas lalo kaming tuluyang maobsessed sa’yo.” natatawang sabi ni Gael pero siya ay hindi natawa doon.

Bagkus ay para siyang kinabahan sa sinabi nito.

“Tama na nga ’yan, Gael.” Exodus smiled at her at hinawi nito ang ibang kurtina sa loob ng condo unit.

They are sweet, determinated and at the same time, creepy.

Is this a good thing or not although she likes them, too?

---

-Ajai_Kim

Chapter 23

Slight SPG

KUNG kanina ay confident pa si Marilyn na makita ang pitong magkakapatid na Monroe, ngayon ay bigla siyang tinubuan ng hiya dahil kaharap na niya ang mga ito at titig na titig sa kanya.

Wala pang isang linggo na hindi sila nagkikita ay halata ang pagkasabik ng mga ito sa kanya. Ngayon nga ay nasa hapag sila ng pagkain at inaasikaso siya nina Levi at Gael.

“Kumain ka pa ng marami, Marilyn. Huwag mong pababayaan ang sarili mo lalo na’t hindi mo na kami kasama sa iisang bahay,” ani Gael na sinubuan siya ng isang kutsarang kanin na may ulam.

Kinain nalang niya ito kahit sobrang nag-iinit na ang pisngi niya dahil sa hiyang nararamdaman.

“Pero makakasama mo pa rin naman kami dahil magde-date tayo. Manliligaw kami sa’yo.” saad naman ni Levi na ikinagulat niya.

“W-what? You will court me?” ani Marilyn.

Levi nodded sabay baling sa mga kapatid nitong tahimik lang na kumakain habang nakatitig sa kanya.

“Ang sabi nga namin ay gagawin namin ang lahat para lang makuha ang puso’t atensyon mo, Marilyn. Bakit? Bawal ba ’yon?” mariing tanong ni Levi.

She sighed. “Hindi naman sa ganon, Levi pero kasi, parang masyadong mabilis ang lahat tapos nabasted ko pa si Gabriel. Inaalala ko rin kung ano ang nararamdaman niya-”

“Kung mahal ka talaga ni Gabriel ay matatanggap niya ang magiging desisyon mong magpaligaw sa amin.” biglang pagsabat ni Abraham na umiinom ng tubig.

Why is she pressured? Nabibilisan talaga siya sa pangyayari at para bang kapag tumanggi pa siya ay hindi magiging maganda ang resulta nun.

Is it a good idea that Monroe brothers were going to court her? Oo, para hindi na rin siya ipilit na ipakasal kay Euzon but knowing her parents ay kokontra na naman ang mga iyon sa magiging desisyon niya.

Nang sandaling tumingin si Marilyn kay Israel ay nakatingin lang ito ng matiim sa kanya.

Kung manliligaw ang magkakapatid ay hindi kasama si Israel dahil may Elaine na ito. Mabuti na rin iyon dahil maganda at mabait namang babae si Elaine. Israel deserves her. Ang mabuting gagawin nalang niya para ikonsidera ang mararamdaman ni Elaine ay ang layuan si Israel.

“Kung manliligaw kayo sa akin, it means that you were all like me?” She asked them.

“Hindi pa ba halata, Marilyn? Kahit si Hakim ay gusto ka rin.” nakangiting sagot ni Diego.

Marilyn glanced at Hakim. Hindi na ito nakatitig sa kanya ’di tulad ng kanina at abala lang ito sa kinakain.

This guy is very mysterious to her. Bihira lang kasi niyang makausap at makasama si Hakim dahil palagi itong may ginagawa. Ang huling moment lang na mayroon sila ay noong manood sila ng sine at magpunta sa parke ng San Lorenzo.

Is it true that Hakim likes her, too?

Kahit busog na si Marilyn ay pinilit pa rin niyang ubusin ang kinakain niya dahil alam niyang aalma sina Levi at Gael kapag hindi niya naubos iyon.

Pagkatapos nilang kumain ay sina Exodus at Israel na ang nagligpit at naghugas ng mga pinagkainan nila habang sina Diego at Hakim ay inaayos ang mga bagong furnitures na binili ng mga ito para sa condo unit nila.

They sacrifice their own lifestyle in San Lorenzo para lang suyuin siya sa pagmamahal na gustong makuha ng mga ito sa kanya.

They are all good looking and successful bachelors at siya ay wala pang nararating sa buhay kaya ano ba ang nagustuhan ng mga ito sa kanya?

Tanaw niya mula sa labas ng glass window ng condo unit ang pagbuhos ng malakas na ulan at pagkidlat. Mukhang kailangan niya muna patilain iyon bago siya umuwi sa kanila.

Nagulat naman siya nang biglang tumabi sa kanya si Abraham at hinapit nito ang baywang niya.

“Abraham,” she said in almost whisper at him.

“Namiss kita, Marilyn. Hindi ako makatulog ng maayos hangga’t hindi kita nakikita at nakakasama.” sabi naman ng binata na bigla nalang siyang niyakap sa likuran niya at panaka-nakang hinahalikan ang pisngi at leeg niya.

Fudge! He’s very clingy but I like it.

Humarap naman siya kay Abraham. Nakikita niya sa mga mata nito ang labis na kasiyahan at pagmamahal sa kanya. She can’t believe that this gorgeous and successful man likes her truthfully.

“Pwede ba kitang halikan, Marilyn?”

Nagulat naman siya sa tanong ni Abraham.

“Abraham-”

Hindi na naituloy ni Marilyn ang sasabihin niya nang bigla siyang kabigin ni Abraham at hinalikan sa labi. Nanlaki naman ang mga mata niya sa ginawa nito.

Si Abraham ay nakapikit lang habang ninanamnam nito ang paghalik sa kanya. She can sense how passionately he is kissing her because of the way his lips are moving.

Sobrang lakas ng tibok ng puso niya sa ngayon at para siyang hihimatayin sa ginagawa ngayon sa kanya ng binata.

Her first kiss was with Abraham. dahil wala pang lalake ang nakakahalik sa labi niya.

“Uhmm…” Marilyn can’t help but to moan nang biglang bumaba ang mga halik ni Abraham patungo sa leeg niya.

Kung hindi pa niya ito mapipigilan ay baka may kung ano nang mangyari sa kanila kaya magaan niyang itinulak ang dibdib ni Abraham na halata ang pagkabitin dahil sa ginawa niya. Namumula ang mukha ng lalake at kumapit pa sa labi nito ang red lipstick niya.

“Y-You kissed me,” mahinang sabi ni Marilyn na ikinangiti ni Abraham.

“Ako ba ang first kiss mo at hindi si Gabriel?” tanong ni Abraham.

Dahan-dahan naman siyang tumango na mas lalong ikinangiti ng malawak ni Abraham.

“Mabuti naman kung ganoon dahil hindi ako papayag na may ibang lalakeng hahalik at hahawak sa’yo, Marilyn.” seryosong sabi nito.

Marilyn can sense that Monroe brothers are very territorial. Kung may gusto mang mangyari ang mga ito ay gagawin nila iyon kung gugustuhin nila. Bumili ba naman ang mga ito ng condo unit malapit sa tinitirhan niyang mansyon para lang suyuin at ligawan siya.

They are seriously interested in her, and she has no choice but to let them court her because she cannot afford to waste their time courting her.

Their ability to win her love and attention astounded her. They can still wait and respect her preferences.

“Is that how you courted Ate Victoria before, Abraham?” tanong ni Marilyn na ikinatigil naman ni Abraham.

“Huwag na natin siyang pag-usapan pa, Marilyn. Kung anuman ang namagitan sa amin noon ay matagal nang tapos ’yon. Ikaw na ang mahal ko.” Abraham said seriously at her.

Hindi na nagsalita pa doon si Marilyn dahil ramdam niyang ayaw nang pag-usapan ni Abraham ang tungkol sa dati nitong nobya na si Victoria na nakatatandang kapatid pa ni Gabriel. The world was so small for them.

Mag-gagabi na ngunit hindi pa rin tumitila ang ulan sa labas. May advisory na rin ang PAG-ASA sa TV na may bagyong dumating sa bansa kaya may mga pag-ulan at pagkidlat na nangyayari ngayon.

“I hope that the rain will stop para makauwi na ako.” sabi ni Marilyn habang nakaupo siya sa sofa at katabi niya si Diego na nanonood rin ng TV.

“Dito ka nalang muna matulog kung hindi pa rin titigil ang ulan.” sabi ni Diego nang lumingon ito sa kanya.

What? Sa condo unit siya ng Monroe brothers matutulog if the rain won’t stop?

“Titigil rin naman siguro ang ulan mamaya,” confident niyang sabi na ikinangiti nalang ni Diego at bigla siya nitong inakbayan.

“Ako, ayokong tumigil ang ulan para mas makasama ka pa namin nang matagal dito.” Diego said that made her blush.

Hindi nga tumigil ang ulan na may pagkidlat na kasama. Mag-aalas onse na ng gabi at mukhang hindi na nga siya makakauwi sa kanila.

Tinawagan nalang ni Marilyn ang landline sa mansyon nila at sinabi niya sa katulong na si Matilda na kasama niya ang magkakapatid na Monroe sa condo unit ng mga ito at bukas nalang siya uuwi.

Naiintindihan naman iyon ni Matilda dahil delikado rin daw talaga kung lalabas pa siya at uuwi sa masamang panahong mayroon ngayon. Kanina ay maganda pa ang panahon pero nung nandito na siya sa bagong condo unit ng magkakapatid ay bigla namang sumama ang panahon.

Wrong timing, huh?

“Marilyn, dito ka nalang muna magpalipas ng gabi dahil delikado na para sa’yo kung iuuwi ka pa namin.” sabi ni Exodus.

She sighed and nodded. “Can I have some clean t-shirt and shorts? I want to take a bath.”

“Sige.” sagot ni Exodus at sandali itong pumasok sa kwarto nito.

Pagkaraan ay bumalik na rin si Exodus dala ang isang puting printed t-shirt, itim na boxer shorts at malinis na towel. Inabot nito ang mga iyon sa kanya.

“Ayan lang ang mga damit kong pwedeng magkasya sa’yo, Marilyn. Pasensya ka na.” Paumanhin ni Exodus na napahawak sa batok nito.

“No worries. I’ll just take a bath now.” Marilyn said and smiled at him pagkatapos ay dumiretso na siya sa banyo.

Pagkatapos niyang maligo ay sa loob ng banyo na niya isinuot ang t-shirt at boxer shorts ni Exodus.

Expected na niyang mahaba ang t-shirt para sa kanya dahil malaking tao si Exodus at ang boxer naman na suot niya ay halos hindi na makita dahil sa haba ng t-shirt na kaniyang suot. Kapit na kapit rin sa katawan at buhok niya ang amoy ng sabon at shampoo na ginamit niya.

Pagkalabas niya sa loob ng banyo habang pinupunasan ang basa niyang buhok at dala ang mga damit niyang pinaghubaran ay naabutan niya sa sala ang magkakapatid na Monroe na nag-uusap habang nag-iinuman.

Nang makita siya ng mga ito sa ayos niya ay tinignan siya ng mga ito mula ulo hanggang paa na ikinailang naman niya.

Nagtungo kaagad siya sa kwarto ni Exodus na pansamantala muna niyang tutuluyan at naghanap doon ng suklay. Pagkatapos niyang magsuklay ay lumabas na siya sa loob ng kwarto at muling nagtungo sa sala para puntahan doon ang magkakapatid.

“Tabi ka sa akin, Marilyn.” ani Levi at tinapik nito ang inuupuang sofa.

Dahan-dahan namang lumapit si Marilyn at tumabi kay Levi na nakangiti sa kanya. Nakita pa niya na bumaba ang tingin ni Levi sa mga hita niya na kaagad ring iniwas ang tingin dito.

“What are you guys drinking?” Marilyn asked to fill the silence between them. Dumating lang kasi siya ay natigil na sa pag-uusap ang magkakapatid.

Inabot naman ni Diego sa kanya ang isang bote ng Red Horse na wala pang bawas. Tinanggap niya iyon.

“Umiinom ka ba nyan?” Diego asked her.

Tumango siya. “Of course.” she said at sumimsim sa bote ng alak.

Napangiti doon si Diego at sumandal sa headrest ng kinauupuan nito.

Bigla namang umakbay si Levi sa kanya. Dapat yata ay masanay na siya sa pagiging clingy ng magkakapatid dahil nagdeklara na ang mga ito na liligawan siya.

Habang nag-uusap ang magkakapatid tungkol sa boys talk nila ay napapangiti nalang si Marilyn doon. Marahil sa kalasingan ay hindi na nila naaalala na may babae palang nakikinig sa kanila. It’s fine with her dahil minsan ay naririnig naman niya kung paano mag boys talk sina Gabriel at Kobe.

This is the new side na ngayon lang nakita ni Marilyn sa magkakapatid na Monroe.

“Tangina! Nakita ko nga noon si Archie na binabanatan si Julie sa likod ng Canteen. Ang sabi ni Julie ay gusto niya ako pero nakikipagtoknakan naman siya kay Archie?” Gael laugh after he said that.

What? Archie already fuck Julie?

“Kaya pala hindi mo tuluyang magustuhan si Julie.” umiiling na sabi ni Israel.

“Wala naman sa akin kung may namagitan sa kanila. Wala akong gusto kay Julie dahil iba ang gusto ko.” sabi ni Gael at bigla itong tumingin sa kanya.

Lumunok nalang doon si Marilyn at muling sumimsim ng alak.

She screamed out quitely in surprise as Levi began to touch her thigh under the table.

“Levi,” sambit niya kay Levi na nakangisi lang sa kanya.

Hindi naman ito nakikita ng magkakapatid dahil sa nakaharang na lamesa sa kanila. Umangat pa pataas ang kamay ni Levi hanggang sa nagulat nalang si Marilyn nang ipinasok nito ang kamay sa suot niyang boxer shorts.

When Levi starts to put his hands inside her panty and circles around it between her core, she groans.

Kahit pala maginoo si Levi ay may tinatago ring kamanyakan ang isang ’to.

Para nang maiihi si Marilyn sa ginagawa ng binata. Muli namang nakipag-usap si Levi sa mga kapatid nito na parang walang milagrong ginagawa sa kanya sa ilalim ng lamesa.

When Levi inserted his two fingers into her center, she gasped. She has never had this done to her before, and she is unable to articulate her feelings. She is quite new to it.

Kinagat niya nalang ng madiin ang ibabang labi niya para pigilan ang pag-ungol na gustong kumawala sa bibig niya.

Marilyn feels as though her core is about to blow apart. When she experiences an orgasm, she mutters softly at nakaramdam rin siya ng matinding pagod pagkatapos.

Doon lang itinigil ni Levi ang ginagawa nito sa kanya at nanlaki pa ang mga mata niya nang dinilaan at sinipsip ng binata ang dalawang daliri nitong may bahid pa ng katas niya.

She became apprehensive and ashamed when Levi winked sexily at her.

At mas lalo pang nadagdagan ang hiyang nararamdaman niya nang makitang nakatingin si Hakim sa kanila.

Oh, no! Did he saw us?

---

-Ajai_Kim

Chapter 24

KINABUKASAN ay tumila na rin ang ulan at napagpasyahan ni Marilyn na umuwi na sa mansyon nila. Si Abraham ang maghahatid sa kanya pauwi at hindi na siya makatanggi pa doon dahil nagpumilit ang binata na ihatid siya sa kanila.

“Tatawagan kita sa cellphone mo para makapag-date tayo bukas. Bawal tumanggi.” Abraham said while smiling at her.

“May magagawa pa ba ako?” kunwaring naiinis pero kinikilig namang sagot ni Marilyn.

“Bawal kang makipag-usap sa ibang lalake lalo na doon sa magpinsan na manliligaw mo.” seryoso nang sabi ni Abraham.

“Ay! Wow ha? Manliligaw ko palang kayo, Abraham at hindi boyfriend kaya hindi niyo ako pwedeng pagbawalan na makipag-usap sa ibang lalake.” Marilyn said when she got out of his car.

“Seryoso ako sa sinasabi ko, Marilyn. Gusto ko na kami lang ang pwedeng manligaw at makipag-usap sa’yo.” Abraham answered.

Tumango nalang si Marilyn sa sinabi ni Abraham para hindi na sila magtalo pa.

See can see the possesive side of the Monroe siblings at ayos lang naman iyon sa kanya dahil gusto naman niya ang mga ito at hindi naman siya mag-eentertain ng ibang lalake dahil sa nagawa niyang pambabasted kay Gabriel.

And if Gabriel will ask her kung bakit nagpapaligaw siya sa magkakapatid na Monroe, sasabihin niya ang totoo dito, na gusto niya ang magkakapatid.

Not just only Abraham but his other brothers, too.

“Well, kaya pala wala ka dito sa mansyon niyo kagabi ay dahil nag-overnight kayo kung saan ng lalake mo.”

Sabay na napalingon sina Marilyn at Abraham sa lalakeng lumabas mula sa loob ng mansyon at iyon ay si Euzon na masama ang tingin sa kanila.

“What are you doing here?” mataray na tanong ni Marilyn kay Euzon.

“Bakit? Masama bang puntahan ko dito ang fiancé ko?” saad ni Euzon ngunit kay Abraham ito nakatingin.

Marilyn sighed in frustration. “You’re too much, Euzon. I can’t marry you so please stop pestering me!”

Lumapit naman si Euzon kay Abraham at tinignan niya ito mula ulo hanggang paa.

Abraham is an inch taller than Euzon at mas malaki rin ang pangangatawan nito. Mas bata ng siyam na taon si Euzon sa lalake at mahahalata naman iyon.

“Is this your new suitor, Marilyn? E, parang kaedad nga lang ’to ng kuya mo. Don’t tell me na papatol ka sa mas matanda sa’yo?” Euzon asked unbelievably.

Umigting ang panga ni Abraham dahil sa sinabi ni Euzon na napansin ni Marilyn kaya kaagad siyang kinabahan doon.

“Ako nga pala si Abraham at tama ka, manliligaw ako ni Marilyn.” mariing sabi ni Abraham na ikinatawa naman ng baliw na si Euzon.

“Really? Kayo ba ’yung magkakapatid na kumupkop kay Marilyn sa San Lorenzo?” Euzon asked.

Tumango naman si Abraham. “Kami nga ’yon. At nandito kaming magkakapatid sa Maynila para suyuin si Marilyn. Ikaw ba ’yung bestfriend niya na pinipilit ng mga magulang niya na ipakasal sa’yo? Kung ganoon ay hindi kami makakapayag doon.”

Nagulat si Marilyn sa sinabi ni Abraham kay Euzon na hindi kaagad nakapagsalita doon. Bigla ay tumawa si Euzon ng mahina at umiling-iling ito.

“So, nag-effort pa talaga kayo na magpunta dito sa Maynila para ligawan si Marilyn? Alam niyo, hindi kayo nababagay sa lugar na ’to dahil mga probinsyanong mahihirap lang naman kayo na gustong makatikim ng mayamang taga Maynila. Am I right?” pang-iinsulto ni Euzon kay Abraham na bigla namang natahimik.

“Euzon, just leave. Ayoko ng gulo at hayaan mo nalang ako sa buhay ko. Alam mo na ang sagot ko sa’yo. I don’t want to marry you.” seryosong sabi ni Marilyn at humarang ito sa harapan ni Abraham.

Napailing nalang doon si Euzon at binangga pa nito ang braso ni Abraham bago umalis at sumakay sa kotse nitong nakaparada lang sa labas ng mansyon.

Nang makaalis na si Euzon ay hinawakan ni Marilyn ang braso ni Abraham.

“I’m sorry on what Euzon said to you.” she apologized at him.

She blushed as Abraham simply grinned at her and kissed her hand.

“Huwag mo nang alalahanin ’yon, Marilyn. Sanay na kaming minamaliit ng mga tao dahil lumaki kami sa mahirap na pamilya pero gusto kong sabihin na may kaya na rin kaming patunayan sa’yo dahil sa mga propesyon naming magkakapatid. Hindi ka maghihirap sa piling namin sa oras na maging sa amin ka.” nakangiting sabi ni Abraham.

Mas lalo pang namula at nag-init ang mukha ni Marilyn dahil sa sinabi ng binata sa kanya. Geez! Only the Monroe brothers are capable of doing this to her.

“S-sige na, umuwi ka na. Alam kong marami pa kayong aasikasuhin ng mga kapatid mo dito sa Maynila. You need to rest too,” Marilyn said.

Suddenly, Abraham kissed her on the cheek and cupped her face. “Mag-iingat ka palagi. Ihanda mo na bukas ang sarili mo para sa date natin.” he reminded her.

She just nodded hanggang sa pinakawalan na siya ni Abraham at kumaway na ito habang papasok sa loob ng dala nitong kotse.

Nang makaalis na si Abraham ay hindi na napigilan ni Marilyn ang mapatili at tumalon dahil sa kilig na kaniyang nararamdaman.

Para tuloy siyang isang teenager na kinikilig sa crush niya dahil sa inaakto niya ngayon.

This is the first time that she’s been in love and felt that way. Love is so powerful and magical and she can’t blame if others will go crazy when someone can’t love them back.

She has never before experienced being in love or feeling that way. Love is so strong and wonderful that she cannot be held responsible if others lose their minds if they are not reciprocated with love.

“BIRTHDAY ngayon ni Katelyn. Sa Mix Pubhouse bar sa Tomas Morato, Quezon City gaganapin ang birthday niya. She wants you to be there, Marilyn. Gabriel and Kobe are invited, too kaya sasabay na sila sa atin papunta doon.” Genesis said habang kumakain silang magkapatid sa dining area.

Wala ngayon ang mga magulang nila na abala sa pagtatrabaho sa kompanya nila at baka mamaya ng gabi pa makakauwi ang mga ito.

Marilyn nodded. “How are you for the past one month, Kuya Genesis?” tanong niya kay Genesis.

Genesis smiled sadly. “I’m not okay, Marilyn. Isang buwan akong hindi tumigil sa paghahanap sa’yo at pakiramdam ko ay napakawalang kwenta kong kapatid dahil si Gabriel pa ang nakahanap sa’yo. But I understand why you left us. Ayaw mong maikasal sa bestfriend mong biglang naging baliw.” he laugh after.

The guilt occurs in her. Naglayas siya nang walang paalam sa kapatid niyang nag-aalala sa kanya. She was so desperate that time to escape from her supposed-to-be wedding with Euzon.

“I’m sorry again, kuya and for what Euzon did to you before.” she apologized.

Genesis smiled at her. “It’s alright, sis. As for what transpired between us and Jessica, I had already moved on because she had not been faithful to me throughout our previous relationship. Kung hindi ako niloko ni Jessica ay hindi ko makikilala si Katelyn.”

After hearing what Genesis stated, Marilyn felt relieved. Katelyn is a kind and considerate girlfriend for her brother.

Pagkatapos nilang kumain ay naligo at nagbihis na si Marilyn. She choose to wear an indigo bodycon dress na kitang-kita ang hubog ng kaniyang katawan.

It’s a bit conservative dahil hindi sumisilip ang malalaki niyang dibdib sa suot niya but still, halata pa rin ang malaking dyoga niya na kahit anong tagong gawin niya ay mahahalata talagang malaki. Pasakit rin para sa kanya ang malaking boobs niya dahil mabigat ito at mahirap maitago sa anong klaseng damit pero sanayan nalang talaga.

She also wear her Dior sling bag and silver stilletos. Itinali niya nang high ponytail ang kaniyang buhok at nagspray rin siya ng Dolce & Gabbana perfume. Pagkatapos niyang mag-ayos ay bumaba na rin siya sa kanyang kwarto at naabutan niya sa living room sina Gabriel at Kobe na nakaupo sa sofa.

While Kobe was gazing at her, Gabriel was transfixed by the way she looked. She gave them a timid smile while pouting.

“You look so stunning, Marilyn.” Gabriel said at tumayo ito sa kinauupuan.

“Thank you, Gab. Ang galing mo talagang mambola!” sabi niya na ikinatawa lang ni Gabriel.

Ilang minuto pa ay dumating na rin si Katelyn na sinundo pa ni Genesis sa condo unit na tinitirhan nito.

“Happy birthday, Ate Katelyn!” Marilyn greeted Katelyn and kissed her cheek.

“Salamat, Mari. I like your outfit. It looks good on you. Let’s go at naghihintay na sila sa atin doon sa bar.” Pag-anyaya ni Katelyn sa kanila.

They just nodded at lumabas na sila sa loob ng mansyon. Sumakay na sina Genesis at Katelyn sa kotse ni Genesis at si Marilyn naman ay sumakay sa kotse ni Gabriel kasama si Kobe.

Inilabas naman ni Marilyn ang kaniyang cellphone at tinext si Abraham.

To: Abraham

We’re going out to my brother’s girlfriend birthday celebration. Sa isang bar sa Tomas Morato gaganapin ang celebration. I just want to inform you.

Wala pang isang minuto ay kaagad namang nagreply si Abarahm.

From: Abraham

Anong pangalan ng bar? Sino ang mga kasama mo?

Sasabihin ba niyang kasama niya ngayon sina Gabriel at Kobe? She wants to be honest with Abraham so she said the truth.

To: Abraham:

Mix Pubhouse. I’m with Gabriel and Kobe. My brother’s girlfriend invited them.

Hindi na nagreply pa si Abraham sa text niya. Bigla tuloy siyang kinabahan doon. Is he mad or not?

“What is it, Marilyn?”

Kaagad namang itinago ni Marilyn ang cellphone niya sa loob ng kanyang sling bag nang magtanong sa kanya si Gabriel.

“I was only reading an MDRMMC alert, nothing else. May bagyo kahapon, ’di ba? Tapos umalis rin naman kaninang umaga.” she laugh nervously. Tumango at ngumiti naman doon si Gabriel habang nagmamaneho ito.

Nang mapatingin siya sa side mirror ng kotse ay nahuli niyang nakatingin pala si Kobe sa kanya. Kaagad rin niyang iniwas ang tingin sa binata at tumingin nalang sa daan.

They exited the vehicle and arrived at the Mix Pubhouse bar in Tomas Morato, Quezon City, after roughly an hour.

Nakasunod lang sila kina Genesis at Katelyn habang papasok sa loob ng kilalang bar sa Quezon City. There are a lot of people partying and dancing inside, and they are all looking at Gabriel and Kobe because they are tall and attractive.

Lumapit sila sa isang VIP Table na may group of people at nakipagbeso isa-isa si Katelyn sa mga bisita nito. They were all greet her a happy birthday at nakipag-kamay naman si Genesis sa mga lalakeng bisita ni Katelyn.

The men are watching Marilyn with amusement as Katelyn introduces them to her friends.

“Your sister is so beautiful, Genesis. Nasa lahi niyo na talaga ang pagiging gwapo at maganda!” sabi ng isa sa mga kaibigang lalake ni Katelyn.

“Ayan ang gusto ko sa’yo, Fred. You’re being honest, huh?” Genesis answered na ikinatawa naman nila.

Naupo sila Marilyn, Gabriel at Kobe sa isa pang VIP table. Genesis ordered a drink and snacks for them habang si Katelyn naman ay abala pa rin sa pakikipag-usap sa mga kaibigan nito.

The bar is high class at kahit maraming tao ang nagpaparty sa loob ay organized naman ito at hindi magulo.

The disco balls that filled the bar, the DJ in his booth playing electronic music, the smokers, and the couples making out. Quite dissimilar from the cheerful pub in San Lorenzo.

Genesis went back and gave them a drink and snacks at nagpaalam muna itong sasamahan si Katelyn sa kabilang table kasama ang mga bisita nito kaya tumango sila doon.

They started drinking and talking. Si Gabriel na ikinukwento sa kanya ang mga ginagawa nito ngayon regarding sa pagbawi ng mga nalugi nilang pera sa kompanya nila habang si Kobe naman na nag-vevape habang umiinom ito.

Natigil lang sa pagkukwento si Gabriel nang biglang tumunog ang cellphone nito.

“My Mom is calling. Lalabas muna ako saglit para sagutin ’to. I’ll be back later.” paalam ni Gabriel.

Marilyn just nodded hanggang sa makaalis na si Gabriel. She get another drink from their table nang maubos na ang iniinom niyang tequila.

“Hey,”

Napagitla siya nang biglang lumapit si Kobe at tumabi sa kanya.

“Ah, hi. This bar is good and relaxing, right?” sabi ni Marilyn at nginitian si Kobe.

Kobe nodded at bigla ay isinandal nito ang braso niya sa headrest ng inuupuan nilang couch.

“Mas good and relaxing dito dahil nandito ka.” Kobe stated at tinitigan siya nito.

She look away at him at tinignan nalang ang cellphone niyang wala pa ring reply galing kay Abraham. Baka nga nagalit na iyon dahil nalaman nitong kasama niya ngayon sina Gabriel at Kobe.

“I know na nandito sa Maynila ’yung magkakapatid na Monroe at nakatira sila sa condominium building malapit sa inyo.”

Nagulat naman si Marilyn dahil alam iyon ni Kobe.

“How did you know that?” she asked him.

“Because I saw them? Alam ba ni Gabriel ’to?” nakangiti pang tanong ni Kobe.

She shook her head. “Hindi niya alam ’yon. At hindi rin niya alam na nililigawan na ako ng magkakapatid.”

Napangisi naman si Kobe matapos niyang sabihin iyon. “After you rejected, Gabriel ay nagpaligaw ka na pala sa kanila. You want all seven of them, hmm? What do you call such kind of arrangement? A polyamorous relationship? You want to be with them in a polyamorous relationship, right?”

Napahinto si Marilyn dahil sa sinabi ni Kobe. Ganoon nga ba ang gusto niyang mangyari? Ang magkaroon ng relasyon sa pitong lalake? She wants a polyamourous relationship even though it’s uncommon in the Philippines.

“Ahm, excuse me. Mag c-cr lang ako.” she stated in Kobe that kaagad siyang tumayo mula sa kinauupuan niya at nagtungo sa pasilyo kung nasaan ang bathroom ng bar.

Nang makarating na siya doon ay tinignan niya ang kaniyang sarili sa salamin at napabuntong-hininga siya.

Is she bad dahil kaka-reject niya palang kay Gabriel ay nagpapaligaw na siya sa ibang lalake?

Muli niyang inayos ang kaniyang sarili pagkatapos nang limang minuto at lalabas na sana siya ng bathroom nang biglang pumasok sa loob si Kobe.

“W-what are you doing here?” gulat niyang tanong kay Kobe.

“I’ve been waiting for this to happen between us, Marilyn.” she shivered as Kobe said and he grinned.

“I don’t know what you’re saying. Aalis na ako.” kinakabahan niyang sabi at akmang aalis na ulit siya nang hinila siya ni Kobe at isinandal sa pader.

Nanlaki ang mga mata ni Marilyn nang bigla siyang hinalikan ng binata. Nagpupumiglas siya dito pero masyado itong nakadiin sa katawan niya at parang madudurog na ang mga buto niya sa bisig nito.

Tears automatically fell in her eyes nang biglang bumaba ang mga halik ni Kobe sa leeg niya. Sisigaw na sana siya ng tulong nang madiing tinakpan ni Kobe ang bibig niya gamit ang palad nito at binulungan siya sa kaniyang tenga.

“Pagbibigyan mo ako ngayon, Marilyn. Keep in mind that you rejected me back when we were in 9th grade? Pinahiya mo ako sa lahat ng estudyante sa school natin. Fuck you, stupid whore!”

Bigla ay naalala ni Marilyn ang ginawa noon ni Kobe. Kobe courted her first before Gabriel. Grade 9 na sila noon at kaklase niya si Kobe.

Kobe acknowledged that he intended to court her, but she turned him down since she continues to adore Gabriel despite the fact that he is studying in America at isa pa ay napakabata pa nila noon para magkaroon ng isang relasyon.

Ang akala niya ay ayos lang iyon kay Kobe dahil naging maayos pa rin naman sila pagkatapos noon however it appears that he hasn’t changed his mind about her rejection of him.

“No one rejected Kobe Simmons but you did! I’d let Gabriel loved you dahil kahit papaano ay naging mabuti siyang kaibigan sa akin but now that you also rejected him at nagpapaligaw ka sa mga dukhang lalake sa San Lorenzo? I’ll punish you until you’ll learn to love it.” muling ngumisi si Kobe sa kanya at unti-unti nitong hinubad ang suot niyang bodycon dress.

She is crying and worn out from trying to stop him from doing what he plans to. Kobe torturing her in this way is unfathomable to him. her to rape.

Bago pa man tuluyang mahubad ni Kobe ang suot niyang dress ay laking gulat niya nang biglang tumilapon ang lalake at bumagsak ito sa gilid ng pasilyo ng bathroom.

And she was surprise nang makita si Abraham na walang awang pinagsusuntok si Kobe at tumutulong pa doon si Levi na nakangisi lang. Kaagad naman siyang nilapitan ng lima pang magkakapatid na kasama ng dalawa.

Hinubad ni Diego ang suot nitong jacket at isinuot ito kay Marilyn.

“Ligtas ka na, Marilyn. Pasensya na kung medyo nahuli kami.” nag-aalalang sabi ni Diego.

She cried louder and hugged Diego.

Damn! How did they found her? And the Monroe brothers, who made her heart more flutter and soften, saved her.

---

-Ajai_Kim

Chapter 25

NASA presinto ngayon si Kobe kasama si Pearl at ang mga magulang nito na halatang namomroblema na dahil sa gulo na ginawa ng binata.

Si Kobe naman ay kanina pa tahimik habang nakatitig kay Marilyn na hanggang ngayon ay natatakot pa rin dahil sa ginawa nito. Bugbog sarado na ito ngunit hindi yata nito alintana ang mga sugat at pasa sa katawan niya na nakuha nito mula kina Abraham at Levi.

Niyakap naman ni Abraham si Marilyn para pakalmahin ito. Nakita iyon ni Gabriel na kaagad nag-iwas ng tingin sa kanila.

“You messed up again, Kobe! Ilang gulo pa ba ang gagawin mo para lang bigyan ng kahihiyan ang pamilya natin, ha?! You tried to rape Mr. And Mrs. Ayala’s daughter!” sermon ni Mr. Simmons; ang british na ama ni Kobe.

“Calm down, Parker. Huwag mong pahiyain ang anak natin dito. There’s a reason why he did that.” pagdedepensa naman ni Mrs. Simmons kay Kobe.

“What reason, Ariella? Your son is a hungry maniac! Alam kong playboy ’yang anak mo pero maling babae pa ang pinagtangkaan niya. Philip and Mercedes are my close friends at ano nalang ang sasabihin nila sa akin tungkol dito sa oras na malaman nila ’to? Na nagpalaki ako ng gago at manyakis na anak?” Mr. Simmons inhaled deeply and massage his nape.

Hindi na nakapagsalita doon si Mrs. Simmons at hinaplos nalang nito ang balikat ni Kobe.

Bigla namang tumawa si Genesis.

“I want your son to be in jail. Hindi naman pwedeng palampasin namin ’tong ginawa niya kay Marilyn. Kung hindi pa dumating ’tong mga naging kaibigan niya na taga San Lorenzo at iniligtas siya ay baka tuluyan na siyang napagsamantalahan ni Kobe.” ani Genesis sabay tingin sa pitong magkakapatid na Monroe.

“Hindi ba pwedeng pag-usapan nalang natin ’to, Genesis? Kobe is too young to get imprisoned. He’s not a perfect kid pero nagsisisi na rin siya sa nagawa niya kay Marilyn. He’s only drunk that’s why he did that to her.” Mrs. Simmons said and cried.

Gustong magsalita ni Levi sa sinabi ni Mrs. Simmons pero dahil sa tanda ng pagrespeto nito sa mas nakakatanda sa kanya ay itinikom nalang niya ang kaniyang bibig.

Hindi niya makita sa Kobe na ito na nagsisisi ito sa nagawa niya kay Marilyn, bagkus ay nahuhuli pa nga niya itong ngumingisi na parang baliw.

“It’s not an excuse, Mrs. Simmons. Hindi na bata si Kobe at alam niya ang ginagawa niya. Because of his evil intentions toward Marilyn, he’d also betrayed his best friend.” sabi ni Genesis at umiling ito.

Nagulat nalang ang lahat nang biglang lumuhod si Mrs. Simmons sa harapan ni Marilyn at hinawakan nito ang dalawang kamay ng dalaga habang umiiyak.

“Marilyn, please don’t do this to my son. Wala na kaming magiging tagapagmana kung makukulong siya.” Mrs. Simmons said na pilit namang inaalalayang makatayo ni Pearl.

Hindi naman mapigilan ni Marilyn na maawa sa ina ni Kobe. She can see that Mrs. Simmons love her son so much at ayaw niya itong makulong.

Kobe had been Gabriel’s best friend since they were kids, and she didn’t anticipate him to try to rape her since he can’t accept that she rejected him before.

Hinawakan ni Marilyn ang magkabilang balikat ni Mrs. Simmons at itinayo ito mula sa pagkakaluhod nito sa sahig.

“Hindi ko na po ipapakulong si Kobe. Huminahon na po kayo,” Marilyn said na ikinahinto ni Mrs. Simmons sa pag-iyak.

“What are you saying, Marilyn? That guy needs to be imprison-”

“Kuya Genesis, I’m fine. Hindi ko na ipapakulong si Kobe pero hindi ko na rin hahayaan na makalapit pa siya sa akin.” she said seriously na ikinailing naman ni Genesis. Disappointed on her decision.

“Thank you, hija. I will make sure na hindi na rin makakalapit pa sa’yo si Kobe. I’ll hire bodyguards for him para hindi ka na niya malapitan pa.” masayang saad ni Mrs. Simmons na humawak sa braso ni Pearl na hindi pa rin nagsasalita.

Sandaling sinulyapan ni Marilyn si Kobe at nakatitig pa rin ito sa kanya na tila’y may malalim na iniisip. She look away at him at tumango nalang sa sinabi ni Mrs. Simmons.

Nag-usap pa sila ng ilang minuto tungkol sa kondisyon at areglo na mangyayari sa kanila para hindi na siya malapitan pa ni Kobe. Si Mr. Simmons ay nagpasalamat rin sa kanya sa naging pasya niya.

Pagkatapos nilang mag-usap ay umalis na rin silang lahat sa presinto habang si Kobe naman ay dinala ng pamilya nito sa ospital. Sinabi ni Genesis na sumama na rin ang magkakapatid na Monroe sa mansyon nila para pasalamatan ang mga ito sa pagligtas kay Marilyn mula kay Kobe.

“You didn’t know how thankful I am dahil sa ginawa niyong pagligtas kay Marilyn kanina. Hindi talaga namin ine-expect na gagawin ni Kobe ’yon sa kapatid ko at best friend rin siya ni Gabriel kaya pinagkatiwalaan namin siya. Kung hindi kayo dumating kanina, my sister would be miserable in that guy’s hands.” Genesis said sadly at Monroe brothers.

“Ginawa lang namin ’yon para maprotektahan si Marilyn. Hindi namin hahayaan na may masama ulit na mangyari sa kanya. Nagpunta rin pala kami dito sa Maynila para lang suyuin at ligawan siya.” mariing sabi ni Abraham na ikinagulat ni Genesis maging pati na rin ng girlfriend nitong si Katelyn at si Gabriel.

“Nililigawan niyo si Marilyn?” gulat na tanong ni Genesis.

Exodus nodded. “May nararamdaman kami para sa kanya at malinis ang intensyon namin. Sa nakalipas na isang buwan na pananatili ni Marilyn sa San Lorenzo ay nahulog na ang loob namin sa kanya kaya kung inyong mamarapatin ay pwede ba namin siyang ligawan?” he seriously asked Genesis.

Hindi kaagad nakapagsalita doon si Genesis at tinignan lang nito si Marilyn na kinagat ang kanyang ibabang labi.

“Am I listening correctly, Kate? My sister has seven suitors?” Genesis said of Katelyn, who merely giggled.

“Ahuh. Dalaga na ang kapatid mo at may pitong mga gwapo at hot siyang manliligaw.” sabi ni Katelyn na ikinasama naman bigla ng tingin sa kanya ni Genesis.

Natawa nalang doon si Marilyn. Her brother is jealous.

Genesis sighed at seryosong tinignan ang pitong magkakapatid na Monroe.

“Ayos lang naman sa akin kung nililigawan niyo si Marilyn. Mom and Dad will surely got mad about this but I can handle it. I just want to say na ’wag na ’wag niyong sasaktan at lolokohin ang kapatid ko dahil kapag ginawa niyo ’yon ay ako ang makakalaban niyo.” seryosong sabi ni Genesis sa magkakapatid.

“Pangako. Hinding-hindi namin magagawa ’yon kay Marilyn.” ani Diego.

Ang kanina pang nakikinig sa kanila na si Gabriel ay hindi maiwasang masaktan dahil sa mga nalaman niya.

He was unaware that Marilyn was being courted by the Monroe brothers. Marilyn now permits the Monroe brothers to court her after she’d rejected him.

Sino bang lalakeng nagmamahal ang hindi masasaktan doon? Pero may karapatan ba siyang masaktan? Hindi na siya mahal ni Marilyn.

Makalipas ng isang oras ay umalis na rin sa mansyon ang magkakapatid na Monroe at bukas ay pupunta sila ulit sa mansyon para yayain na makipagdate kay Marilyn.

Kaagad kinausap ni Gabriel si Marilyn nang umalis rin si Genesis para ihatid naman ang girlfriend nitong si Katelyn sa bahay nito.

“Marilyn, I’m sorry on what Kobe did to you earlier. Hindi ko alam na magagawa niya ’yon sa’yo dahil gusto ka pala niya. Nasira rin tuloy ang birthday celebration ni Ate Katelyn nang dahil sa ginawa niya.” Gabriel apologized and bow his head.

“Gabriel, I didn’t expect that Kobe could to that to me. I assumed he was okay after I rejected him in ninth grade, but it turns out he hasn’t moved on yet. And about Ate Katelyn, naiintindihan naman niya ang nangyari kanina so don’t worry.” Marilyn said.

Iyon rin ang hindi inaasahan ni Gabriel, na matagal na palang may gusto si Kobe kay Marilyn na hindi man lang niya nahalata. At nanligaw pala si Kobe noon kay Marilyn noong Grade 9 pa sila.

Noong una, trinaydor siya ni Euzon na lubos niyang pinagkatiwalaan tapos ngayon naman ay si Kobe na lihim na palang may pagtingin noon kay Marilyn.

Ganoon na ba siya kabait at katanga para magtiwala sa mga taong may lihim palang interes kay Marilyn? At ngayon nga ay hinahayaan niya lang ang magkakapatid na Monroe para mahalin ang babaeng kaniyang pinakamamahal.

Nagpaparaya siya at iyon ang nararapat dahil mahal na mahal niya si Marilyn at hangad niya ang kasiyahan nito.

“I’m sorry again, Marilyn. Uuwi na pala ako. Just take care of yourself at kung kailangan mo ng tulong ko, just text or call me. Good luck sa panliligaw nila sa’yo. I wish for your happiness.” nakangiting saad ni Gabriel pero sa kaloob-looban niya ay sobrang nasasaktan at namamanhid na siya.

“Thank you, Gab. Mag-iingat ka sa pag-uwi.” sabi ni Marilyn na malungkot na nakatingin sa kanya.

Tumango lang doon si Gabriel at pagkatapos ay lumabas na rin siya sa loob ng mansyon nila Marilyn at sumakay na sa kotse niya.

Hindi na niya napigilang hampasin ng malakas ang manibela at mapasabunot sa buhok niya dahil sa labis na sakit na kanyang nararamdaman.

Ganito ba talaga ang mga lalakeng second lead sa isang istorya? Na dahil sa tunay at walang halong kasakiman na pagmamahal nila sa bidang babae ay nakakaya nalang nilang magparaya?

Masakit rin palang maging second lead sa totoong buhay.

“Yeah, Gabriel. Hindi ka katulad ni Euzon na makasarili sa pag-ibig, ’di ba?” He laughed, but he was seriously pained within.

Pagkauwi ni Gabriel sa bahay nila ay naabutan niya ang kaniyang ama’t-ina sa living room nila na nagtatalo tungkol sa laki ng perang nalugi sa kompanya nila.

Ang iba doon ay nabawi na nila ngunit kailangan na mas mabawi pa nila ang ibang perang nalugi mula sa partner company ng parents niya.

Dumiretso nalang siya sa kanyang kwarto at humiga sa kama niya. He’s exhausted both inside and outside.

Bigla namang tumunog ang cellphone niya at may mensahe iyon na galing kay Kobe.

To: Kobe

Anong pakiramdam ng naaagawan?

Masakit

, hindi ba?

Duwag

ka kasi. Hindi mo kayang ipaglaban ang pagmamahal mo kay Marilyn dahil martyr ka.

Oh, I kissed your girl. She’s a good kisser tho. Sino ngayon sa atin ang

talunan

? Ikaw ’yon, Gabriel. Imagine, mas natikman ko pa ang babae mo kaysa sa’yo na minahal ka na noon pang mga bata pa tayo?

Just watch out, loser. Makukuha ko rin si Marilyn sa mga dukhang magkakapatid na ’yon. Hindi pa dito

nagtatapos

ang lahat sa amin. You’d already give up on her and I gave you a chance but you wasted it kaya sa akin na siya.

I’ll do everything to get Marilyn.

Papatay

ako kung kinakailangan makuha ko lang

siya

. She’s mine :)

Sa natanggap niyang text message ni Kobe ay bigla siyang kinabahan para kay Marilyn. Now that he can see Kobe’s true colors ay inaalala niya ang kaligtasan ni Marilyn.

Kobe seemed to be fascinated with Marilyn. And he had no idea he would betray him.

Don’t worry, Marilyn.

Gagawin

ko ang lahat maging

ligtas

ka lang.

“ANG ganda naman dito.” ani Diego habang nililibot ng tingin ang kabuuan ng SM Mall of Asia sa Pasay.

Nakarating na sila Marilyn sa Pasay dahil lang sa date nila. Hindi pa nakakapunta ang magkakapatid na Monroe sa isang malaking mall sa Metro Manila dahil laking probinsya ang mga ito at ngayon lang nakatuntong sa siyudad.

Medyo naiirita naman siya dahil panay tingin ang mga babae sa magkakapatid at para yatang naging invisible na siya sa paningin ng mga babaeng ito na lantaran ang pagpapacute at pakikipagkilala sa magkakapatid na Monroe.

“Kuya, pwede po ba kaming makipagselfie sa inyo?” tila kinikilig na sabi ng isa sa grupo ng mga estudyante na lumapit sa kanila.

“Ah, kasi-” sabi ni Israel na kaagad ring naputol.

“Ate, pwede po bang picturan niyo kami nila kuyang pogi? Once in a lifetime lang po kami makakita ng mga lalakeng may Wattpad vibes kaya sige na po!” pakiusap ni ate girl na inabot ang hawak nitong cellphone kay Marilyn.

Marilyn sighed at pinagbigyan nalang ang mga estudyanteng babae na ito para matapos na.

Humawak ang mga estudyanteng babae sa braso ng magkakapatid na Monroe na ikinaikot nalang ng kaniyang mga mata.

She took some shots on them at nakahinga lang siya nang maluwag nang kinuha na ng babae ang cellphone nito sa kanya at umalis na kasama ang grupo nitong tumitili pa nang dahil sa kilig.

“Grabe! Para akong naging manager niyo dito. Dinaig niyo pa ang artista kung dumugin tayo ng mga fangirls niyo.” Marilyn said sarcastically.

Inakbayan naman siya nina Levi at Gael. “Manager na soon-to-be girlfriend namin.” Levi said that made her blushed.

Kanina pa sila pinagtitinginan sa MOA at marahil ay nagtataka ang mga tao kung bakit may kasama siyang pitong nagagwapuhang mga lalake na may Wattpad vibes nga gaya ng sinabi ni ate girl.

Yes. These handsome and hot guys are my suitors na iniligtas ako kahapon mula kay Kobe.

And they followed her nang malaman nilang nasa Mix Pubhouse bar siya sa Tomas Morato kasama ang kaniyang kapatid na si Genesis, ang girlfriend nitong si Katelyn at si Gabriel.

They pursue her because they are territorial and possessive, but their pursuit of her ends up being beneficial since they protect her from Kobe.

Nang mapagod na sila sa kakalibot sa MOA ay napagpasyahan nilang kumain muna sa Mang Inasal. May unlimited rice daw doon at first time niyang makakakain sa ganoong klaseng restaurant.

“Subukan mong magkamay habang kumakain, Marilyn.” sabi ni Gael na tinuturuan siya kung paano kumuha ng kanin sa plato niya gamit ang kamay niya.

Sinunod naman iyon ni Marilyn. Nilagyan niya muna ng chicken oil ang kanyang kanin gaya ng ginawa ni Gael bago niya iyon isinubo sa bibig niya using her bare hands. Kumagat rin siya sa Chicken barbecue niya and she was surprise dahil parang mas lalong sumarap ang pagkain niya dahil nagkakamay siya.

“Wow! I didn’t know this would turn out to be so good. Thank you for introducing me to this kind of eating style, Gael. If my Mom saw me like this, I’m sure that she got furious at me.” She chuckled.

“Kaming mga mahihirap ay kadalasang ginagawa ang pagkakamay sa tuwing kumakain kami, Marilyn. Ang ibang galing lamang sa mahirap na pamilya ay walang kakayahang bumili ng mga kubyertos kaya nagkakamay nalang sila.” saad ni Exodus.

She was fortunate in her life because she was born to have luxurious stuff, but others cannot even afford to buy utensils for eating.

“Thank you for this wonderful day with you, guys. At sa lahat ng kabutihan na ginawa niyo sa akin simula nang mapadpad ako sa San Lorenzo.” she whole-heartedly thanked the Monroe brothers.

“Marilyn, masaya kami at nakilala ka rin namin. Malaki ang utang na loob namin sa’yo lalo na noong namatay sina lolo’t-lola. Sana ay ’wag mo ulit kaming iiwan…” Abraham said.

She nodded and smiled at them.

“Promise, hinding-hindi ko kayo iiwan.”

Kobe, on the other side, smirked as he looked inside the restaurant at Marilyn and her seven Monroe suitors.

---

-Ajai_Kim

wala akong energy habang sinusulat ko to. I’m sorry for this lame update.

Chapter 26

NANG malaman nina Donya Mercedes at Don Philip ang ginawa ni Kobe Simmons kay Marilyn ay kaagad nilang hinarap ang binata kasama ang mga magulang nito.

Mr. Parker Simmons was a personal friend of these two rich business elites, and he was embarrassed that his son, Kobe, attempted to rape Mr. and Mrs. Ayala’s daughter.

“There you go! Kaibigan ka ni Gabriel, ’di ba? How dare you to did that to my daughter?” galit na galit na sabi ni Donya Mercedes kay Kobe na hindi nagsalita at mukhang hindi naaapektuhan sa galit ng Donya.

Hindi man naging mabuting ina si Donya Mercedes sa kanyang anak na babae ay inaalala niya pa rin ang kapakanan nito. And she’s pressuring Marilyn to marry Euzon since she knows he’s a decent man and Marilyn’s closest friend.

Bukod sa business ay mahalaga rin sa kanya ang kinabukasan ni Marilyn. Nagsumikap lang siya noong magtrabaho mula sa pagiging isang kasambahay at kung hindi siya pinag-aral ng kaniyang amo ay hindi siya makaka-graduate at makakahanap ng magandang trabaho para lang siya ay yumaman dahil ipinanganak siyang mahirap at ayaw lang niyang maranasan na maghirap ang kaniyang dalawang anak.

“You should be grateful that Marilyn sympathizes with you since your parents adore you dahil kung ako ang tatanungin ay gusto ko na makulong ka talaga.” seryosong sabi naman ni Don Philip kay Kobe.

“I apologize, Tito and Tita. I was inebriated and couldn’t think straight at the moment, which is why I did that to Marilyn. May gusto rin po talaga ako sa anak niyo at hindi ko lang po nasabi kaagad ang nararamdaman ko noon pa because I consider Gabriel’s feelings.” Kobe said with sadness in his tone.

“There’s still no justification for you to do that type of thing. Raping Marilyn to acquire her? Hijo, that’s my daughter!” Donya Mercedes laughed bitterly.

“Bakit po? Ano po ba ang pinagkaiba ng ginawa ko sa ginagawa niyong force marriage ni Marilyn kay Euzon? She escaped and unexpectedly arrived in San Lorenzo since she does not want to marry Euzon.” Kobe crossed his arms nang biglang natahimik ang dalawang mag-asawa sa sinabi niya.

“At baka nakakalimutan niyo po na inagaw ni Euzon noon ang girlfriend ni Kuya Genesis na si Jessica Villarama?” he added.

Well, kaya hinayaan lang iyon ng mag-asawang Ayala ay dahil hindi nabibilang sa mayamang pamilya ang dating girlfriend noon ni Genesis na si Jessica.

Nasa middle class lang ang pamilya nito at isang doktor ang ama kumpara sa girlfriend ngayon ni Genesis na si Katelyn na may-ari naman ang pamilya nito ng isa sa pinaka-kilalang car dealership sa buong Pilipinas.

“Let’s not talk about that. That’s in the past. Genesis loves his girlfriend now.” pag-imik ni Donya Mercedes.

Kobe just shrugged his shoulders. “Okay po,”

“Mercedes, nabalitaan ko na i-pupull out daw ni Silvana ang mga na-invest niyang pera sa kompanya niyo kung hindi mapapakasalan ni Marilyn ang step-son niya. Is that true?” Mr. Parker Simmons asked Mercedes.

Donya Mercedes sighed and nodded. “Yes, at nakahanda na kami ni Philip para doon. Hindi na namin mapipilit pa si Marilyn na pakasalan si Euzon dahil baka magtangka na naman ulit na maglayas ang batang ’yon at bigyan kami ng sakit ng ulo ng ama niya!” sabi nito at napahilot nalang sa sentido niya.

“And if Silvana withdraws all of their investments in your partner company, you will lose a sum of money.” Mrs. Ariella Simmons stated.

Donya Mercedes sighed again. “Wala na kaming magagawa doon. We will find another investor to-”

“If you don’t mind, pwede akong maging investor ng kompanya niyo. This is my way of thanking Marilyn dahil hindi niya pinakulong ang anak ko.” sabi ni Mrs. Ariella na ikinagulat naman ng mag-asawang Ayala.

“N-no! Hindi ako papayag. Ayokong magkautang na loob sa inyo lalo na’t muntik pang pagsamantalahan ng anak mo si Marilyn.” mabilis na sabi ni Donya Mercedes at sinulyapan nito si Kobe na tumaas naman ang isang kilay at prenteng nakaupo sa sofa.

“Mercedes, don’t be so stubborn. Ito lang ang tanging paraan para hindi mauwi sa wala ang mga plano natin for our business. Babaan mo naman ang pride mo! Pasasalamat lang nila ’to sa naging desisyon ni Marilyn. Hindi naman malalapitan ng anak nila si Marilyn, they hired bodyguards to guard him.” bulong ni Don Philip kay Donya Mercedes na may halong diin.

“What? Are you insane, Philip? Hindi mo ba naiisip ang dignidad ng anak natin? We’re not a perfect parents for her but this time, kailangan nating bumawi sa kanya!” Donya Mercedes said in disbelief.

Don Philip shook his head. “I know pero kung hindi natin tatanggapin ang inaalok ng mga Simmons ay matatagalan pa tayo bago makahanap ng bagong investors. Our clients are expecting our fast service next month.”

Napapikit nalang si Donya Mercedes sa sobrang pag-iisip. Since then, money and business have been on her and her husband’s minds. They aspire to be a wealthier and more successful businessman for their two children kahit ang kapalit nun ay ang quality time nilang pamilya.

They are fortunate since Genesis and Marilyn have grown into nice children at hindi nagmana ang mga ito sa kanilang mag-asawa na puro pera at trabaho lang ang iniisip.

Muling nagmulat si Donya Mercedes ng kaniyang mga mata at hinarap nito si Mrs. Ariella Simmons.

Mrs. Ariella Simmons looks younger in her age same with Parker Simmons na kamukhang-kamukha naman ang anak nitong si Kobe.

Kobe, like his father, is a gorgeous young man of British descent. Mestizo ito, matangkad at may kulay berdeng mga mata.

“Can we talk about our deal now?” tanong ni Donya Mercedes na ikinangiti naman ni Mrs. Ariella sabay sulyap sa anak na napangisi doon.

KOBE decided to go to the gym at dahil bantay sarado siya sa mga bodyguards ng parents niya ay hindi siya makalapit ngayon kay Marilyn.

In a short span of time ay bigla nalang nag-iba ang takbo ng buhay nila na kagagawan din niya. He betrayed Gabriel who trusted him so much.

Sa tagal nilang magkaibigan ni Gabriel ay ngayon lang sila nagkaalitan nang ganito. He’s been a supportive friend of him at siya pa nga ang isa sa mga nag-uudyok noon sa ligawan na kaagad si Marilyn.

Their bond as bestfriends was strong and firm, and he didn’t mind if Gabriel was in love with Marilyn because he assumed Marilyn was in love with Gabriel. Because they are bestfriends, he sacrifices his own desire for Gabriel’s.

Noong sinubukan niyang ligawan si Marilyn when they’re in nineth grade at binasted siya nito ay hinayaan niya nalang iyon dahil iniintindi niya ang nararamdaman ni Marilyn but now that Marilyn rejected Gabriel, it’s his turn right now to get her at hindi siya magpapatalo kay Euzon at sa mga mahihirap na probinsyanong Monroe.

It’s no surprise he’s Pearl’s brother; they’re both selfish and greedy when it comes to love.

Love is both obsessive and intoxicating for them.

Pagkarating ni Kobe sa gym na kung saan ay suki na siya roon ay nakita niya naman si Gabriel na nag-eexercise using a threadmill.

Nagkatinginan silang dalawa matapos niyang ilapag sa couch ang dala niyang gym bag.

“I forgot, dito ka nga rin pala nagwo-work out.” Kobe said and chuckled.

Huminto naman si Gabriel sa paggamit nito ng threadmill at hinarap siya. “Paano mo nagawa ’yon kay Marilyn, Kobe? At paano mo rin nagawa sa’kin ’to?” he seriously asked him.

Ginamit ni Kobe ang Pulley cable machine equipment ng gym at humarap ito sa salamin habang nakangiti kay Gabriel na nanonood lang sa bawat galaw niya.

“Let’s just say I’m not as stupid and martyr as you.” he said.

Napailing naman si Gabriel na tila hindi makapaniwala sa sinabi niya. “What’s happening to you? Hindi na kita makilala sa ginagawa mo ngayon, Kobe-”

“Can you please shut your mouth? Who are you, by the way?” he insulted Gabriel na napahinto sa sinabi niya.

Ilang segundo pa ay tumango nalang si Gabriel at natawa ito ng mahina sabay kuha sa dala rin nitong gym bag.

“I’m sorry for disturbing you, but as you mentioned, we didn’t know each other. I warn you that if something horrible happens to Marilyn as a result of you, I’ll haunt you till the day I die.” sabi nito at kaagad nang umalis.

Kobe gritted his teeth at tinitigan ng masama ang nilabasang pintuan ni Gabriel.

May gustong kumawala na luha sa mga mata niya pero pinigilan niya lang iyon.

Because of how different they are, he despises Gabriel so bitterly. Gabriel despises the ease with which he may give up his love for Marilyn.

“Yes, Gabriel, I’m going to use all of my aces to get Marilyn and make her mine; I’m not a loser like you.”

ILANG BESES nang nagpakawala ng buntong-hinga si Exodus nang dumating kanina sa condo unit nila ang abogado ng kanilang lolo’t-lola na sina Rory at Freya Monroe sa father’s side nila na nanggaling pa sa Edinburgh, Scotland.

Isang taon na pala ang nakakalipas simula nang mamatay ang mga ito dahil sa parehong may malubhang mga sakit at nag-iwan ito sa kanila ng isang Last will and Testament na kung saan ay paghahatian nilang pitong magkakapatid ang mana ng mga ito sa kanila sa pagtungtong nila sa edad na 21 na ngayon nga ay naabutan nila.

Hindi nila akalain na hindi lang mayaman kundi sobrang yaman pala ng kanilang lolo’t-lola na may oil refinery business sa Edinburgh.

Dahil abogado naman si Abraham ay ito na ang bahala sa kung ano man ang pwedeng maiproseso o gawin para sa Last will and Testament na iniwan sa kanila ng namayapa na rin nilang lolo’t-lola.

Walang pakialam si Exodus kung may mana man siyang makuha o wala dahil kaya naman niyang buhayin ang kaniyang sarili at si Marilyn sa oras na maging asawa niya rin ito balang araw.

“Kung noon, minamaliit tayo ng mga tao dahil lumaki tayo sa hirap, ngayon ay mga heirs pala tayo at pinamahanan pa tayo ng malaking halaga, business, bahay at lote ng yayamanin nating lolo at lola.” saad ni Levi sabay tungga sa hawak nitong bote ng alak.

“May mana man o wala, magiging matagumpay pa rin tayo sa buhay at magagawa nating buhayin si Marilyn sa sariling pagsisikap natin.” sabi ni Diego na sinang-ayunan rin ni Israel.

“Hindi ba’t mas maganda na rin ’yon para matanggap tayo ng mga magulang ni Marilyn at hindi na siya ipakasal sa bestfriend niya?” tanong ni Gael sa kanila.

Tumabi naman si Abraham kay Gael at inakbayan nito ang bunsong kapatid.

“Gael, pinalaki tayo nina Lola Adele at Lolo Defonsi na ’wag umasa sa iba para lang sa ikabubuhay natin. Kahit man wala tayong makuha sa Last will and Testament ng mga magulang ni Itay ay gagawin pa rin natin ang lahat para lang matanggap tayo ng mga magulang ni Marilyn.” nakangiti nitong sabi.

Tumango si Gael at napangiti rin. Lumaki silang may mga prinsipyo at hindi umaasa sa iba. Sanay na sila sa mahirap na pamumuhay pero hindi naman nila maaatim na maghirap rin mula sa mga kamay nila si Marilyn.

Nag-usap na silang magkakapatid na susuyuin nila si Marilyn at kung pwede lang rin na lahat sila ay piliin nalang ng dalaga.

“Iyong ginawa pala ng Kobe na ’yon kay Marilyn, palalampasin ba natin ’yon, Abraham?” tanong ni Exodus kay Abraham na biglang nawala ang ngiti.

“Kung pinatawad siya ni Marilyn, pwes sa atin ay hindi. Walang puwang ang mga katulad niya sa mundong ’to. Kung bawal pumatay ay pwede naman siguro na pahirapan natin ’yung gagong ’yon, ’di ba?” nakatiim-bagang na tanong ni Abraham sa kaniyang anim na mga kapatid.

“Anong klaseng pagpapahirap ba? Torture na may kasamang bugbog? Kawawa naman siya sa’tin kung ganon.” natatawang sabi ni Levi.

Ni minsan ay hindi pa nila nagawang manakit ng isang tao. Hindi rin nila masikmura na nagawang pagtangkaan ng masama ang babaeng pinakamamahal nila.

Ingat na ingat nga sila na huwag galawin si Marilyn dahil mahal at nirerespeto nila ito tapos ang Kobe na iyon ay binalak pang pagsamantalahan si Marilyn?

“Hindi natin magagawa ’yan sa isang tao, Levi. Pwede natin siyang pahirapan na hindi natin kailangang gumamit ng kamay na bakal.” sabi ni Israel.

“Tsk! Ayan ang problema sa’yo, Israel. Masyado kang mabait at nagtitiwala ng sobra sa mga taong nasa paligid mo. Inakala pa tuloy ni Marilyn na nobya mo si Elaine dahil nakita niya na hinalikan ka nun.” sabi ni Levi at umiling ito.

Nang mabanggit ni Marilyn kay Levi iyong tungkol sa nakita nitong naghahalikan raw sina Israel at Elaine sa tabing dagat ay kaagad niyang kinausap si Israel tungkol doon.

Namis-interpret ni Marilyn ang nakita nito dahil si Elaine lang raw ang humalik at hindi ito hinalikan pabalik ni Israel. Kilala naman ni Levi ang kapatid niya at alam niyang nagsasabi ito ng totoo.

“May mali ako sa parteng ’yon, Levi at ’yon siguro ang dahilan nang pag-iwas sa akin ni Marilyn. Akala niya ay may nobya na ako.” malungkot na sabi ni Israel at sumandal sa kinauupuan nilang sofa.

Nang matapos nang inumin ni Hakim ang pangalawang bote ng alak niya ay iniwan muna niya ang kaniyang mga kapatid at nagtungo siya sa balcony ng condo unit nila at nagsindi doon ng sigarilyo.

Habang naninigarilyo siya ay hindi niya maiwasang hindi isipin si Marilyn.

Kahit ano pang tanggi niya sa sarili niya ay alam niyang nagkakagusto na siya sa dalaga katulad rin ng mga kapatid niya.

“Marilyn, anong hipnotismo ba ang ginawa mo sa amin at kayang-kaya naming iwanan at labagin ang lahat para lang sa’yo?”

Hindi na siya magtataka kung bakit baliw na baliw na ang mga kapatid niya sa dalaga dahil maging pati siya ay binabaliw na rin nito sa kanyang isipan.

---

-Ajai_Kim

Chapter 27

“GUSTO ko kayong pasalamatan dahil sa pagkupkop niyo sa anak ko for the past one month. I’m sorry if she’s stubborn and hard-headed at nakaperwisyo pa siya sa inyo.” aniya Donya Mercedes sa pitong magkakapatid na Monroe.

Marilyn didn’t expect na magre-request sa kanya ang Mommy niya na ipatawag ngayong araw ang magkakapatid na Monroe para pasalamatan ang mga ito sa pagpapatuloy sa kanya sa probinsya ng San Lorenzo.

She was overjoyed to learn that her mother suddenly saw things from her perspective. Her father was very quiet about it, but at least her parents now understand what was going on.

“Ayos lang po sa amin ’yon, Ma’am tsaka hindi naman po nakakaperwisyo sa amin si Marilyn. Napakabait po ng anak niyo at tumutulong rin siya sa amin sa mga gawain doon.” Abraham said and smiled at her.

Napangiti rin siya dahil doon.

Nakangiti sa kanya si Levi pero inirapan niya lang ito dahil hanggang ngayon ay naaalala pa rin niya ang kamanyakang ginawa nito at na on the spot caught pa talaga sila ni Hakim na wala namang sinabi pagkatapos nang nasaksihan nito sa kanila ni Levi.

“Ganyan talaga sila ng kapatid niyang si Genesis. Regardless of how wealthy we are, they remain a humble and generous person to others.” Donya Mercedes said at Abraham.

Pinigilan lang ni Marilyn na huwag maiyak dahil sa sinabi ng kaniyang ina. In her 22 years of existence ay ngayon lang talaga ito nagpakita at nagsalita ng pagmamalasakit sa kanya. No matter how horrible her mother was to her, she still loves and adore her.

Marahil ay napagtanto na nito ang mga kamaliang nagawa sa kanya and she’s glad dahil hindi na siya nito pinipilit na ipakasal sa best friend niyang si Euzon.

“Mabuti naman po kung ganon. Maganda ang pagpapalaki ninyo sa mga anak niyo.” sabi ni Abraham na ikinatahimik naman ng mag-asawang Ayala.

Para mapagtakpan ang katahimikang iyon ay niyaya nalang ni Marilyn ang kaniyang parents at ang magkakapatid na Monroe na kumain na sila ng hapunan.

Sumunod naman sa kanya ang mga ito at nang nasa dining area na sila ay kaagad na silang inasikaso ng mga maids para ipaghanda ng makakain nila.

Gustong matawa ni Marilyn dahil halata ang hiya at pamumula ng pisngi ng mga may kabataan nilang katulong kabilang na doon si Maggie habang tinitignan ng mga ito ang Monroe brothers.

Binulong pa sa kanya ni Maggie na may Seven Jumbo hotdogs raw ang nakapaligid sa kanya at siya raw ang tinapay ng mga ito.

The eff! Bastos rin talaga ang bibig nitong si Maggie pero natatawa nalang talaga siya sa mga hirit nitong pagbibiro lang naman.

Nag-umpisa na silang kumain at panay ang ina niyang si Donya Mercedes lang ang nagsasalita habang tahimik lang sa tabi nito ang asawang si Don Philip.

“You have all of these occupations, which is great. How is life in the province?” Magiliw na tanong ni Donya Mercedes kay Diego nang itanong nito ang tungkol sa propesyon ng magkakapatid na Monroe.

“Maayos at mapayapa naman po ang buhay namin doon, Ma’am. Kumikita rin po kami ng sapat pero ngayon po ay naka-leave muna kami sa trabaho dahil sa hiling sa amin ng aming lolo at lola na namatay rin po nitong nakaraang buwan dahil sa isang aksidente.” malungkot na saad ni Diego pero pagkaraan ay ngumiti ito.

“I’m sorry to hear that, hijo. My condolences to your grandparents. Is Marilyn helping you all get through the loss of them?” Donya Mercedes asked them.

Gulat pa rin talaga si Marilyn dahil sa pagbabago ng attitude ng kaniyang ina and she notices that her mother likes the Monroe brothers, something she did not expect because they were born into a not wealthy family.

“Malaki po ang naitulong ni Marilyn sa amin sa pagkawala nina lolo at lola. Nakabangon rin po kami kaagad sa pagkamatay nila nang dahil sa kanya kaya malaki po ang pasasalamat namin kay Marilyn.” sagot ni Israel na ngumiti at sumulyap kay Marilyn.

Marilyn simply smiles at Israel and continues to eat her food.

“Good to hear that. Bakit pala nandito kayo sa Maynila? For a vacation ba?” tanong ni Donya Mercedes na sandaling ikinatigil ni Marilyn.

Hindi pa pala alam ng parents niya at ni Genesis na nililigawan na siya ng magkakapatid na Monroe and what if they will find out? Magagalit ba ang mga ito sa kanya?

“Sa totoo lang po ay kaya po kami nandito sa Maynila ay dahil nili-”

“Tita Mercedes!”

Natigil sa pagsasalita si Diego nang makita nilang naglalakad papalapit sa kanila si Euzon.

Nakasuot ng plain black t-shirt at jeans ang binata kaya litaw ang mestiso nitong itsura at basa rin ang buhok nito na halatang kakaligo lang.

Bineso ni Euzon si Donya Mercedes at nakipag-kamay naman ito kay Don Philip na lumawak ang ngiti nang makita ang binata.

“Euzon, what are you doing here?” tanong ni Donya Mercedes kay Euzon at niyaya itong maupo sa isang bakanteng table na nasa tapat ni Abraham.

Inutusan naman ng Donya si Matilda na kunin sa kusina ang iba pang mga nilutong pagkain na kaagad namang sinunod ng katulong.

“Nagpunta lang po ako dito para sana bisitahin si Marilyn. If she’s not ready to get married, I can understand that. I still want to be friends with her because we were still too young to be in that kind of situation.” Euzon said seriously.

Tumaas naman ang kilay ni Marilyn dahil sa sinabi ng kaniyang bestfriend.

Totoo ba talaga ang sinasabi nito? O baka inuuto lang sila ng mga magulang niya?

“Oh! Mabuti ka pa at naiintindihan ang naging pasya ni Marilyn while your mother is still upset that you can’t marry Marilyn right now.” Napailing si Donya Mercedes at sumimsim sa iniinom nitong wine.

Tahimik lang na nakikinig at kumakain ang magkakapatid na Monroe pero sa totoo lang ay hindi nila gusto ang presensya ng bestfriend ni Marilyn na halatang mayabang at arogante base sa kilos at pananalita nito.

“Don’t worry po, Tita Mercedes, kinausap ko na si Mom about that and eventually, she will understand it. Hindi ko naman po pwedeng ipagpilitan ang sarili ko kay Marilyn kung ayaw niya sa akin.” Euzon said and glance at Marilyn na hindi siya tinitignan.

“I’m still sorry, Euzon. Nagkasagutan pa kami ng Mom mo kaya may pagtatampo pa rin siya sa akin. Nakahanap na kami ng bagong investors sa project na gagawin namin ni Philip kaya hindi na kami hihingi ng tulong sa pamilya mo.” ani Donya Mercedes.

Bigla namang natigilan doon si Euzon.

“Sino po ang nahanap niyong bagong investors, tita?” tanong ni Euzon.

“Ang mga Simmons, hijo.” sagot naman ni Donya Mercedes.

“Simmons? Ang mga magulang ng kaibigan ni Gabriel?” gulat na tanong ni Euzon na ikinagulat rin ng magkakapatid na Monroe lalo na si Marilyn.

“They offered as a help, Euzon. We grabbed that opportunity pero hindi naman namin hahayaan na makalapit pa ang anak nila kay Marilyn.” Don Philip finally speak up.

Marilyn is unable to speak since she is still in shock at what she has discovered.

Kaya ba ngayon ay mabait sa kanya ang mga magulang niya ay dahil may utang na loob ito sa mga Simmons regarding their business?

Umasa pa naman siya na tuluyan nang nagbago ang mga ito at napagtanto na ang mga pagkakamali nila however, she was disappointed.

Her parents’ world is still dominated by money and business, and her sentiments are unimportant to them. She wants to cry, but she restrains herself from expressing her disappointed feelings.

“Mawalang galang na po, Ma’am pero hindi po ba ay hindi maganda na may koneksyon kayo sa pamilya ng taong nagtangkang pagsamantalahan si Marilyn?” nagsalita bigla si Gael kaya nabaling ang atensyon nila dito.

“We know exactly what we’re doing. You don’t have to act as if you know what we’re up to. Hindi naman namin hahayaan na masaktan pa ulit ni Kobe Simmons si Marilyn.” Don Philip said na ikinatiim-bagang naman ni Gael.

“I-I’m done eating.” Marilyn excuse herself at walang lingon siyang umalis sa dining room.

Tinawag pa ni Donya Mercedes ang pangalan niya pero hindi niya na ito pinakinggan pa. She ran and went to her room at doon na niya ibinuhos ang mga luha niya.

Ganito nalang ba palagi? Gusto lang naman niyang maramdaman ang totoong pagmamalasakit at kalinga ng mga magulang niya pero palagi nalang na involve sa business at pera ang lahat.

How about her?

She really despises Kobe. She put her trust in him because he was Gabriel’s best friend, but he later betrayed him because of her. Hindi lang pala siya ang kawawa kundi maging pati na rin si Gabriel.

Gabriel was too kind and understanding kaya pati rin ito ay napapaikot at namamanipula ng walang hiyang katulad ni Kobe.

“Marilyn?”

Tumingala mula sa pagkakayuko si Marilyn nang makitang nakapasok na pala sa loob ng kwarto niya ang pitong magkakapatid na Monroe.

Nilibot ng tingin ng mga ito ang kabuuan ng kwarto niya na halos kulay purple ang motif. She loves color purple at halata naman iyon sa nanakaw sa kanyang purple wallet sa madilim na daan ng San Lorenzo.

“Ang ganda at ang bango ng kwarto mo. Pambabae talaga,” sabi ni Abraham na lumapit at tumabi sa kanya sa kama.

Pinunasan ni Abraham ang mga luha niya gamit ang puting panyong hawak nito.

“W-what are you all doing here? Tapos na ba kayong kausapin ni Mom?” hindi makatinging tanong ni Marilyn sa magkakapatid.

“Kausap niya pa rin ’yung tisoy mong best friend. Halatang pinsan niya si Gabriel dahil magkamukha talaga sila.” sabi ni Levi na lumapit sa bintana ng kwarto niya at nagpamulsa ito.

“Kakausapin ko ang mga magulang mo at sasabihin kong kami nalang ang magiging investors ng kompanya niyo. Naiintindihan ko kung bakit ginagawa nilang magpayaman. Para lang ’yon sa kinabukasan niyo ng kapatid mo.” mariing sabi ni Abraham.

“What? How can you do that?” takang tanong ni Marilyn na ikinangiti naman ng magkakapatid except kay Hakim na nakatingin lang ng seryoso sa kanya.

“Basta’t malalaman mo rin. Sasabihin na rin namin sa mga magulang mo na nililigawan ka na namin.” sabi ni Exodus na tumabi rin sa kanya at inayos ang buhok niya.

Napairap naman si Marilyn ng pabiro at natigil na rin siya sa pag-iyak. “I’m sure na kokontra sina Mom and Dad sa panliligaw niyo sa akin-”

“Wala ka bang bilib sa amin, Marilyn? Matatanggap rin nila kami bilang manliligaw mo. Magtiwala ka lang.”

Lumapit sa kanya si Levi at laking gulat niya nang sinapo nito ang buong mukha niya at hinalikan ang labi niya. Maging pati na rin ang mga kapatid nito ay nagulat sa ginawa ng binata.

Akmang hahalikan pa sana siya ulit ni Levi nang hinatak na ito ni Gael papalayo sa kanya.

“Anong ginawa mo, Levi? Bakit hinalikan mo si Marilyn? Hindi ka pa naman niya nobyo para gawin mo ’yan!” Naiinis na sabi ni Gael sa kapatid nito at narinig pa ni Marilyn na nagmura ito ng mahina.

“Teka? Bakit sa akin lang kayo nagagalit dahil hinalikan ko si Marilyn? Pagsabihan niyo rin kaya si Kuya Abraham dahil hinalikan rin niya si Marilyn.” pagsusumbong ni Levi na mas lalo pang ikinagulat ng anim na magkakapatid na Monroe.

Marilyn blushed and bit her lower lip in embarrassment.

Pati pala ang first kiss na naranasan niya mula kay Abraham ay ichinika pa nito kay Levi. Magkakapatid talaga sila na walang itinatagong sikreto sa isa’t-isa!

“Hinalikan mo rin si Marilyn, Abraham?” seryosong tanong ni Exodus kay Abraham na napakamot nalang sa ulo nito at dahan-dahan itong tumango.

“Sorry na. Hindi ko lang talaga napigilang hindi halikan si Marilyn. Mahal ko, e.” nahihiyang sabi ni Abraham na ikinabilis naman ng tibok ng puso ni Marilyn.

Abraham, ewan ko talaga sa’yo!

“First kiss mo ba si Kuya Abraham, Marilyn?” tanong ni Gael kay Marilyn na medyo nagulat pa sa tanong nito.

Marilyn just nodded.

“Ukininam bagtit!” may sinabi si Gael pero hindi na narinig pa iyon ni Marilyn dahil sa sobrang hina na animo’y bulong na.

“Ayaw niyo no’n? At least Monroe ang first kiss ni Marilyn. 2 down and 5 to go. Good luck nalang kung sino ang magiging 3rd kiss ni Marilyn.” Levi said and chuckled.

Marilyn chuckled quietly at nang tinignan siya ng magkakapatid na Monroe ay bigla ulit siyang nagpoker face at umirap-irap para ipakitang hindi siya kinikilig sa mga ito.

Napailing habang nakangiti lang naman sa kanya ang Monroe brothers.

KINABUKASAN ay tumawag ang isa sa mga modeling agency manager ni Marilyn at sinabi nito na may photoshoot siya sa isang lingerie catalogue na ire-release ng isang sikat na Clothing line sa Pilipinas.

She misses modelling kaya tinanggap niya ang alok ng photographer/manager niyang si Helga. Ayaw rin muna niyang magstay sa bahay nila dahil may inis at tampo pa rin siya sa kaniyang mga magulang dahil sa pakikipag partnership ng mga ito sa parents ni Kobe tungkol sa business.

Kaagad naman niyang ipinaalam sa magkakapatid na Monroe ang gig na gagawin niya ngayong araw at dahil marami ang magkakapatid ay by schedule ang mga ito sa panliligaw sa kanya at ngayon nga ay si Diego ang maghahatid sa kanya sa studio kung saan gaganapin ang photoshoot niya.

Maaga siyang sinundo ni Diego sa bahay nila at wala naman doon si Genesis at ang mga magulang nila na maaga ring pumasok sa trabaho kaya nakalabas sila nang walang interrogation.

“Marilyn, hindi ako sang-ayon sa photoshoot mo. Alam kong pasusuotin ka nila ng mga sexy na damit at ayokong makita ng ibang tao ang katawan mo sa catalogue na ’yon.” sabi ni Diego habang nagmamaneho ito.

“Calm down, Diego. I saw the lingeries I’m going to wear, and it’s not too revealing. Don’t worry, okay?” Marilyn said para pahupain ang bumabagabag sa utak ni Diego.

Tumango lang ang binata sa sinabi niya at hindi na ito nagsalita pa. She just sighed dahil halata pa rin ang pagtutol ni Diego sa photoshoot niya base sa ekspresyon ng mukha nito.

Kalahating oras rin ang lumipas at nakarating na sila sa photoshoot studio. Sinalubong kaagad sila ni Helga, mga assistants at make-up artist na mag-aayos sa kanya.

Umawang ang bibig ng mga ito nang makita sa likuran niya si Diego na hawak ang Louis Vitton tote bag niya.

She’s already expecting their reaction. Halata ang pagkamangha ng mga ito sa gwapo at matipunong lalake na kasama niya.

Nakasuot si Diego ng plain white-shirt na hapit sa katawan nito, faded jeans at transparent sunglasses na mukhang ito pa yata ang gagawa ng photoshoot at hindi siya. Malakas ang dating ng binata na kahit sino yatang tao ay mapapalingon dito.

“Ahm guys, this is Diego. My suitor.” Marilyn introduced Diego to Helga, her assistants and make-up artist.

“Magandang umaga sa inyo,” Diego greeted them using his baritone voice.

“Shet! Ang pogi rin nung boses!” narinig pa ni Marilyn na sabi ng make-up artist na si Kikay.

“M-magandang umaga rin. Are you a model, too? Hindi ko alam na may gwapong manliligaw pala itong bata ko,” Helga said and throw a sharp glance at Marilyn na halatang biro lang naman.

“Ah, hindi ako model. Bago palang ako sa panliligaw kay Marilyn at hindi ako taga dito sa Maynila.” magalang na sagot ni Diego kay Helga.

Napatango naman si Helga doon at bago pa ito magpunta sa dressing room ay bumulong ito kay Marilyn.

“Halatang daks, girl. Ang swerte mo!” pabirong sabi ng babae na hinampas pa ang pwet ni Marilyn na nagreklamo naman sa ginawa nito.

“Helga!” pagtawag niya sa babae na tinawanan lang siya.

“Ahm, let’s go, Diego.” Marilyn said shyly at Diego at hinawakan niya ang kamay nito na nakangiti naman sa kanya at nagtungo na rin sila sa loob ng dressing room.

Inumpisahan nang minake-up pan ni Kikay si Marilyn na panaka-naka pang sinusulyapan si Diego na nakaupo sa sofa at may binabasa itong magazine. Habang ginagawa nito iyon ay biglang nagsalita si Helga na inaayos naman ang hawak nitong camera.

“I forgot to tell na may makakasama ka ring model sa photoshoot mo, Marilyn.” Helga said na ikinahinto ni Marilyn maging pati na rin ni Diego.

“What? I thought na ako lang ang gagawa ng photoshoot? Who is she?” Marilyn asked.

“Am I late?”

Nabaling naman ang atensyon nila sa isang lalakeng biglang pumasok sa loob ng dressing room.

The make-up artist, Kikay and the assistants, exclaimed and gasped as the tall, firm, and foreign-blooded man approached them.

“Marilyn, this is Brayden Adams, your partner for this photoshoot,” Helga remarked, startling Marilyn.

Tumingin ang lalake kay Marilyn at pinasadahan nito ng tingin ang buong katawan niya bago ito naglahad ng kamay sa kanya.

“It’s nice to meet you, Marilyn. My name is Brayden, and I’m glad I’m not dreaming anymore about meeting a stunning girl like you.” Brayden said while staring at her.

Marilyn looked at Diego and noticed how Diego wanted to tear Brayden apart because of his killer stare at him.

---

-Ajai_Kim

Chapter 28

SPG: Sexual content ⚠︎

WHEN Marilyn observed Diego giving Brayden a dagger-like stare while they were having a photoshoot session, she felt uneasy.

Para sa kanya ay hindi na bago ang magsuot siya ng isang lingerie dress dahil iyon naman talaga ang sinusuot niya sa tuwing matutulog siya.

The red long night lingerie that she’s wearing was not too revealing for her pero para kay Diego ay sobra na iyon.

Ngayong sobrang magkadikit ang katawan nila ni Brayden na nakasuot lamang ng boxer shorts at lantad ang matipuno nitong pangangatawan ay hindi rin niya maiwasang mailang doon.

Brayden was staring at her while grasping her hips na utos ng photographer na si Helga para sa anggulo na gusto nitong makuha sa kanila sa photoshoot. She needs to stare back at Brayden and be professional dahil trabaho lang naman ang ginagawa nila at wala iyong malisya.

“Nice shots, Brayden and Marilyn. Now, Brayden, hold Marilyn’s nape as if you’re going to kiss her.” utos ni Helga matapos silang makuhanan ng ilan pang shots.

Napatigil naman si Marilyn sa sinabi ni Helga at awtomatiko siyang lumingon kay Diego.

She was alarmed to notice that Diego appeared to be losing control of his rage as he’s looking at Brayden na nakangiti lang sa kanya at hindi pinapansin si Diego.

Hindi niya alam na may ganito palang side si Diego. Ngayon lang niya nakitang magalit ang binata dahil kilala niya itong kalmado at tahimik lang katulad ni Israel. She had no idea Diego was a possessive and jealous type of man.

Magsasalita na sana si Marilyn nang bigla siyang kabigin ni Brayden at pinulupot ang braso nito sa leeg niya.

Walang inutos si Helga na hawakan nito ang bandang side boobs niya pero ginawa pa rin ni Brayden iyon. He bend over her at titig na titig ito sa kanya.

“You’re so lovely, Marilyn,” Brayden remarked, his gaze fixed on her.

“Stare at Brayden, Marilyn.” Helga said kaya wala siyang nagawa kundi ang sundin ang utos nito.

Tinitigan niya ulit si Brayden at sinuri ito. This guy is handsome and hot na may pagkakahawig kay Brayden Bradshaw.

Coincidence nga dahil kapangalan rin nito ang model na iyon. May mga tattoo sa braso ang lalake at mas marami iyon kumpara sa tattoo sa braso na mayroon rin si Diego.

Girls can easily fall in love with Brayden, but she is uninterested in him. Aware siya na may ibang pakay ang lalake sa kanya kaya kailangan na niyang layuan ito pagkatapos ng photoshoot nila.

Nasa paligid lang nila ang manliligaw niyang si Diego na baka any time ay sumabog na.

“Perfect!” Helga exclaimed matapos rin ng ilang oras nilang photoshoot ni Brayden.

Kaagad siyang humiwalay kay Brayden na magsasalita pa sana at nagtungo sa pwesto ni Diego na sinuotan siya ng dinala niyang long coat.

“I’m sorry for that, Diego. Kailangan lang talaga na mukhang maging couple kami ni Brayden sa photoshoot dahil ’yon raw ang concept sa pictures namin.” Marilyn explained immediately.

Tumango lang si Diego at umupo sa monoblock chair at hindi ito nagsalita.

“Are you mad?” tanong ni Marilyn at umupo sa kandungan ni Diego na nagulat naman sa ginawa niya.

Napalingon sa kanila sila Helga, Kikay at ang iba pang staffs dahil sa ginawa niya. Si Brayden ay lumingon rin sa kanila at tinignan sila ni Diego.

“H-hindi naman ako galit, Marilyn pero hindi ko lang talaga maiwasang hindi magselos dahil sobrang magkadikit na kayo ng kapartner mong modelo. Kung titigan mo rin siya ay parang may gusto ka sa kanya.” ani Diego na hinawakan naman ang hita ni Marilyn at hinaplos ito.

Marilyn wants to moan dahil nakakaramdam siya ng kiliti sa ginagawa ni Diego pero dahil nakikita sila ng ibang tao ay kailangan niyang pigilan ang kaniyang sarili sa human reaction niya.

“It’s just a job, okay? We need to be professional in this sector, and you know you have a leg up on me.” Marilyn smiled and winked para pahupain ang jealous mode ni Diego.

Unti-unti namang napangiti si Diego at biglang hinalikan ng mabilis ang labi niya na ikinapula ng buong mukha niya.

Gosh! Diego is now my 3rd kiss!

Narinig ni Marilyn ang mahinang pagtili ni Kikay na nakita ang ginawang paghalik ni Diego sa kanya na kaagad ring sinuway ni Helga.

“Ayos na ako. Ang lambot ng labi mo. Gusto pa sana kitang halikan nang mas matagal pero mamaya nalang siguro kapag nakaalis na tayo dito.” Diego smirked and reached for a bottle of water for her.

Kinuha naman ni Marilyn ang inabot nitong bottled water at napainom tuloy siya ng marami dahil sa nakakakilig na sinasabi nito sa kanya.

The same like Levi, he has a naughty and playful side. Diego is still a man, after all. Moreover, just like his other brothers, and a great and gorgeous one.

Nakita naman nilang naglalakad papalapit sa kanila si Brayden kaya inayos ni Marilyn ang kaniyang sarili at akmang aalis na sa kandungan ni Diego nang hinatak siya ni Diego sa braso kaya napaupo ulit siya sa kandungan nito.

Seryoso ang mga tingin ni Diego kay Brayden na nakangiti lang sa kanila.

“Is he your boyfriend, Marilyn?” Brayden asked Marilyn.

“Ahm, he’s my suitor. His name is Diego.” sagot ni Marilyn kay Brayden habang may kabang nararamdaman.

She can perceive Diego’s displeasure at having Brayden around.

“Oh, hi. I’m Brayden Adams. It’s nice to meet you, Diego.” tila nasurpresang sabi ni Brayden at nag-akma itong makikipag-kamay kay Diego.

Malugod naman itong tinanggap ni Diego at ngumiti ng tipid kay Brayden.

“Nice to meet you din, Brayden.” ani Diego.

Binitawan rin kaagad ni Diego ang kamay ni Brayden na mas lalo pang lumawak ang ngiti.

“I had no idea Marilyn had a suitor. I’m a fan of her social media, and I’m just amused and delighted that we’re working together on this photoshoot,” Brayden remarked, smiling at Marilyn.

Ramdam ni Marilyn ang biglang paghigpit nang kapit ni Diego sa baywang niya. Para itong nagpipigil sa napipintong pagsabog.

Ganoon pa naman ay sinikap ni Diego na ngumiti ng normal sa harapan ni Brayden.

“Mabuti naman at nagkaroon ka ng pagkakataon para makatrabaho mo ang hinahangaan mong babae dahil kung sa bagay, minsan lang na mangyari ang ganoong oportunidad sa buhay mo.” sabi ni Diego kay Brayden na lumukot naman ang mukha pero hindi kalaunan ay ngumiti ulit ito at inayos ang suot na nakabukas na puting longsleeve shirt.

“Of course. I’m glad to have spoken with Marilyn and to have been her partner only for today, and I hope we’ll be collaborating on other projects in her agency. She’s professional and good.” Brayden said almost smirking.

Hindi na nakapagsalita pa si Diego at seryoso lang ang tingin nito kay Brayden.

“Brayden, your manager is calling you!” sigaw ng lalakeng P.A ni Brayden sa direksyon nila.

“It’s a pleasure to speak with you, guys. “Please excuse me,” paalam ni Brayden at umalis na rin ito sa harapan nila.

Ilang minutong natahimik si Diego na ikinabahala naman ni Marilyn.

She sighed. “Let’s go? Tapos na ang photoshoot ko. Magpapaalam lang ako kila Helga.” sabi niya.

“Sige,” sagot naman ni Diego na parang may malalim na iniisip.

Nagpaalam na si Marilyn na aalis na sila ni Diego at kahit hindi rin niya gusto ang presensya ni Brayden ay lumapit pa rin siya dito para magpaalam. Napansin pa niyang sinisipat ng P.A nito ang buong katawan niya kaya mas lalo niyang isinara ang suot niyang long coat.

“We’re leaving, Brayden, and it’s been a pleasure working with you,” Marilyn said at Brayden na kakatapos lang kausapin ang katawagan sa cellphone nito.

Brayden faced her and smiled. “Me too, Marilyn. Sana hindi pa ito ang huling pagkakataon na makatrabaho kita. I just want to hang out with you if you have spare time.”

“I don’t think na mauulit pa ’to. I have a suitor at hindi na ako pwedeng makipag-hang out sa ibang lalake.” Marilyn said politely.

Brayden chuckled. “In modeling industry, being with some guy while you have a suitor isn’t so horrible. Pleasure and fun are good while you’re still 22.”

Sa sinabi ni Brayden ay gustong kutusan ni Marilyn ang foreigner na lalakeng ito. Anong klaseng pag-iisip ang mayroon ito?

While Diego is courting her, he definitely wants her to cheat and be with him. What arrogance he possesses!

At nalaman pa talaga nito kung ilang taon na siya, huh? Updated nga talaga ito sa mga social media niyang nilalangaw na dahil minsan lang naman niya iyon buksan at tignan.

“Brayden, I can’t cheat and I don’t want to be with some guys. I’m faithful to my suitor. I don’t like the perspective you had.” Marilyn said na naaasar na.

“Babe,”

Hindi niya namalayang nakalapit na pala si Diego sa kanya habang hawak ang LV tote bag niya at hinapit nito ang baywang niya.

Kaagad umiwas ng tingin sa kanila si Brayden at inutusan nalang nito ang P.A niya na bilhan siya ng kape.

“Nagpaalam lang ako kay Brayden as a sign of my respect to my co-model. Let’s go.” sabi ni Marilyn saka niya hinila si Diego para makaalis na sila.

When they went inside his car, Diego cupped her face and kissed her passionately with a bit of intensity.

Parang mawawalan na ng hininga si Marilyn dahil sa agresibo na paghalik sa kanya ng binata. Tila’y binubuhos nito ang selos at galit na nararamdaman kay Brayden sa paraan ng paghalik nito sa kanya.

Marilyn was astonish because she is aware of how much Diego likes her. To give Diego the impression that he is the man she is smitten with, she returned his kisses with great tenderness and care.

“Ahh! Tangina, Marilyn. Hindi ko na talaga kayang magpigil.”

Bigla siyang kinandong ni Diego at pinaupo sa matipunong mga hita nito.

Pababa ng pababa ang mga halik ni Diego na nagbibigay ng kiliti kay Marilyn. Unang beses rin na narinig niya itong nagmura at ang hot nung pakinggan para sa kanya.

Tuluyan nang nahubad ni Diego ang suot niyang coat na abot hanggang sa tuhod niya. Ibinato lang nito ang coat niya sa backseat ng kotse at kaagad nang pinuntirya ng halik at dila ang cleavage part niya.

She can’t help but moan since she enjoys the way Diego tastes her. She adores this man, and so do his brothers.

“Marilyn, pasensya na pero hindi ako santo kung minsan.”

Nagulat nalang si Marilyn nang biglang punitin ni Diego ang suot niyang manipis na red long night lingerie kaya lumantad na dito ang makinis at hubad niyang katawan.

She forgot to remove her lingerie earlier na pinahiram lang sa kaniya!

Nakita niya ang pagmamahal at pagnanasa sa mga mata ni Diego nang tignan nito ang kabuuan niya.

“Napakaswerte ko talaga sa’yo.”

Diego furiously kissing and tasting her large and delectable breasts. Naramdaman rin niyang inaabot ng binata ang pagkababae niya at kaagad nitong ipinasok ang daliri nito sa loob niya.

“Ahh!” daing ni Marilyn sa pagkabiglang nararamdaman maging pati na rin sa matigas na pagkalalake ni Diego sa pagitan ng mga hita niya.

“Hubarin mo ang suot kong damit, Marilyn.” bulong ni Diego sa tenga niya na kaagad namang sinunod ni Marilyn.

Para siyang isang robot na sumusunod lang sa mga gusto nito. Because of how affectionate she was with him, it appeared as if he was controlling her.

Sandaling huminto si Diego sa paghalik sa leeg at dibdib niya, maging pati sa pagdadaliri nito sa pagkababae niya at umangat siya ng kaunti para mahubad nito ang suot na pantalon at belt.

Nanlaki ang mga mata ni Marilyn nang tuluyan nang mahubad ng binata ang pantalon nito.

He is very huge like what Helga said!

Muli siyang pinaupo ni Diego sa kandungan nito at inutusang upuan ang pagkalalake nito. Diego moaned as she did it since she was pleasing him.

Siya na ang humalik sa labi ni Diego na hinalikan rin siya pabalik. Muling ibinalik nito ang mga daliri sa pagkababae niya at napapaungol nalang siya habang pinapaikot ng binata ang mga daliri nito sa loob niya.

He’s good at pleasuring woman. Halatang may mga karanasan na si Diego sa ibang babae pero wala na siyang pakialam doon dahil hindi naman niya inaasahan na sa edad nitong 26 years old ay virgin pa rin ito.

“D-Diego, I’m coming…” she whispered, and a fluid burst from her core.

Pagod na pagod si Marilyn matapos niyang labasan at napasandal siya sa hubad na dibdib ni Diego. Diego’s chest was covered with some hair as a show of masculinity, but she thinks it looks fine and good at him.

“Gustuhin man kitang angkinin ngayon ay hindi ko magagawa, Marilyn dahil ayokong taluhin at traydurin ang mga kapatid kong nanliligaw rin sa’yo.” sabi ni Diego matapos nang dalawang minuto nilang pananahimik sa loob ng kotse.

Nanatili pa rin siyang nakakandong sa mga hita ng binata habang nakasandal sa matipunong dibdib nito. They’re both sweating and hot at the same time.

“Your self-control is incredible. You’re like Abraham and Levi, but more perilous,” Marilyn chuckled.

Natawa rin doon si Diego at bigla siyang inutusang lumuhod sa pagitan ng mga hita nito.

Mukhang alam na ni Marilyn ang gagawin niya. He is inviting her to suck his dick kapalit nang hindi muna nito babasagin ang pagkabirhen niya.

He was huge and proud. Tayong-tayo at matigas pa rin ang pagkalalake ni Diego na nakatutok sa magandang mukha niya.

“Isubo mo, Marilyn.” nakangiting utos ni Diego habang hinihimas ang pagkalalake nito.

Marilyn bends down and begins sucking on Diego’s long and proud manhood.

“Ahh… Tangina!” Diego cursed as Marilyn sucked his manhood up and down.

She is not innocent anymore for doing this kind of thing to pleasure Diego. She occasionally watches porn out of curiosity.

Ulo lang ni Marilyn ang gumagalaw habang patuloy pa rin siya sa pagsubo kay Diego. Nasasaktan ito sa tuwing tumatama ang ngipin niya sa malaking paglalake nito kaya sinabi nito sa kanya na labi ang gamitin niya sa pag-angkin dito.

Umungol pang lalo si Diego nang ginawa niya iyon. Halos mabilaukan na siya sa laki at taba ng pagkalalake nito at nang mangalay na ang bibig niya ay si Diego na ang gumalaw para sa kanila.

Hinawakan nito ang magkabilang pisngi niya at ito na ang umatras-abante sa loob ng bibig niya.

“Ang sarap. Shit talaga!” Diego exclamed and moaned. Napapapikit pa ito at nasasabunutan na rin si Marilyn sa sarap na nadarama.

“B-babe, lalabasan na ako…” hingal na saad ni Diego at ilang segundo lang ay inilabas nito ang pagkalalake sa loob ng bibig niya saka nito itinutok sa malulusog niyang dibdib.

Diego cum between Marilyn’s big breasts. Sa dami ng inilabas nito ay nakaramdam rin ito ng matinding pagod pagkatapos.

He suddenly pulled her up and kiss her lips.

“Mahal kita, Marilyn. Nagustuhan ko rin ’tong ginawa natin.” nakangiting sabi ni Diego.

Marilyn simply rolled her eyes and stared into the eyes of this guy who adores her the most.

-Ajai_Kim

Ayan at may slight kahalayan at sorry kung hindi ako magaling sa ganitong scene. Hindi ako erotic writer. :D

Chapter 29

Slight

SPG

PAGKATAPOS kumain nina Marilyn at Diego sa isang restaurant ay kaagad na silang dumiretso sa condo unit ng mga Monroe.

Marilyn is mortified by what she did with Diego earlier. That was her first time making out with him. Ibang klaseng pakiramdam sa kanya ang ginawa nila pero hindi niya maitatangging nagustuhan niya ito lalo na’t may nararamdaman rin siya sa binatang hindi rin niya inakala na super seloso pala.

Ang haba-haba naman ng hair niya para lang mabihag ang isang High school teacher na si Diego Monroe and speaking of that, nagtuturo kaya ito ng Sex Education sa mga kabataan?

It’s not a bad thing naman, hindi ba? Para maiwasan rin ang minor and teenage pregnancy na laganap na sa panahon ngayon. Mas maganda nang maging aware ang mga kabataan para doon hangga’t bata pa sila.

Diego was driving at kanina pa hindi matanggal ang ngiti nito sa labi. Malaking achievement na yata dito ang maka make-out siya at naunahan pa nito ang mga kapatid niya.

Napailing nalang si Marilyn doon.

Pagkarating nila sa condo unit ng magkakapatid ay sina Hakim at Israel lang ang naabutan nila doon.

“Nasaan na sila Kuya Abraham at ’yung iba?” tanong ni Diego kay Israel na kaagad sinara ang binabasang libro nang makita silang pumasok sa loob ng condo unit.

“May kinausap si Kuya Abraham, kasama rin niya si Kuya Exodus. Sina Levi at Gael naman ay nagpunta sa gym sa ibaba nitong building.” sagot ni Israel na kay Marilyn nakatingin. Ganoon rin si Hakim na tila inoobserbahan pa ang dalaga.

Hindi mapigilang kabahan ni Marilyn doon. Halata kaya sa kanya ang ginawa nila kanina ni Diego sa loob mismo ng kotse nito? Nakakahiya naman kung gano’n!

“Ahm, magpapalit muna ako ng damit. Where can I change my clothes?” Marilyn asked shyly at Diego.

Itinuro naman sa kanya ni Diego ang banyo at nang makarating na siya sa loob ay kaagad na siyang naglinis ng alam niyo na at nagbihis rin ng panibago niyang malinis na damit sa dala niyang LV tote bag.

Pagkatapos ay lumabas na rin siya sa loob ng banyo at naabutan niya ang tatlong magkakapatid na nag-uusap sa living room.

Nang makita siya ni Diego ay pinaupo siya sa tabi nito. Inilagay naman niya sa gilid ang bag niya. Sina Hakim at Israel naman ay nakatingin lang sa kanila.

“Dito ka nalang maghapunan, Marilyn. Ako na ang magluluto ng kakainin natin.” Diego said while staring at her.

Marilyn just nodded. Iyong mga tingin sa kanya ni Diego ay alam niyang may iba doon at related iyon sa ginawa nila kanina!

“Maliligo lang ako. Maiwan ko muna kayo saglit.” saad ni Diego na itinigil na ang pagtitig sa kanya.

“Okay,” Marilyn answered.

Diego just patted her head at pagkatapos ay tumayo na ito sa tabi niya at umalis na.

The awkwardness begins when she is alone with Hakim and Israel, both of whom are silent.

“Kumusta ang photoshoot mo, Marilyn? Sabi ni Kuya Diego ay may nakapartner ka raw na modelong lalake doon?” Israel suddenly asked her.

“I-It’s okay. Just a pure work. Nothing else.” sagot ni Marilyn na hindi kayang tignan ng matagal si Israel.

Israel is the reason she returned to Manila unexpectedly. She was upset to see him and Elaine kissed.

Bumuntong-hininga naman si Israel na may malungkot na ekspresyon. “Napapansin ko lang na parang naiilang ka sa akin at iniiwasan mo rin ako. May problema ba tayo, Marilyn?” he asked seriously.

Marilyn paused for a moment. So, Israel notices she’s avoiding him, but that’s okay because he now has Elaine, right?

Napahawi sa kanyang buhok si Marilyn at inayos ang suot niyang long coat bago sagutin si Israel.

“Kailan pa naging kayo ni Elaine? Don’t deny it because I saw you two kissing in the sea!” Marilyn said na ikinagulat ni Israel.

Kumunot naman ang noo ni Hakim doon na nakikinig lang sa kanila.

Marilyn continue to speak. “Bakit mo iniwan si Elaine sa San Lorenzo ngayong girlfriend mo na siya? Hindi ba siya nasasaktan na malayo ka na sa kanya? Kung sa bagay, uso naman ang long distance relationship at kaya ka lang nandito sa Maynila ay dahil gusto akong suyuin ng mga kapatid mo.”

Her voice reflects her resentment. Only the Monroe brothers could make her feel this way, jealous and uneasy about herself.

Nabigla naman siya nang lumapit si Israel sa kanya at niyakap siya.

“Patawad kung nasaktan ka nang dahil doon pero hindi ko rin naman ginusto ’yung ginawang paghalik ni Elaine sa akin.” Israel apologized.

Itinulak naman ni Marilyn ang dibdib ni Israel at naramdaman niya ang katigasan nun kaya muli niyang inayos ang kaniyang sarili.

“What do you mean? Nakita namin kayo ni Gabriel at ’yung Kobe na ’yon na naghahalikan kayo ni Elaine-”

“Marilyn, hindi ko talaga hinalikan pabalik si Elaine. Baka sa anggulong nakita mo ay iniisip mong hinalikan ko siya pero hindi. Wala akong ibang babaeng gustong halikan kundi ikaw lang,” Israel held her hand and kiss her palm.

Tinitigan ni Marilyn nang mabuti si Israel kung nagsasabi nga ba ito ng totoo. It looks like he does dahil mukhang hindi naman yata marunong magsinungaling ang lalakeng ito.

Hindi rin naman niya gaanong nakita noong araw na iyon na hinalikan ni Israel pabalik si Elaine dahil selos at sakit ang una niyang naramdaman nang makita niyang magkasama ang dalawang ito.

It appears that she has a flaw and that she left promptly in San Lorenzo na wala man lang paalam sa Monroe brothers na sinundan pa talaga siya sa Maynila para lang kausapin at suyuin.

Marilyn didn’t say anything at nanatili lang siyang tahimik habang panaka-nakang hinahalikan ni Israel ang palad niya.

Gusto niyang tumili sa kilig dahil sa ginagawa nito pero kailangan muna niyang mag stay put sa character niya bago siya bumigay at i-admit ang pagkakamali rin niya.

“Inamin mismo sa akin ni Elaine na matagal na siyang may gusto sa akin pero hindi ko kayang suklian ang nararamdaman niya dahil ikaw ang mahal ko, Marilyn.” dagdag pa ni Israel.

Israel’s declaration of love for her made her heart race faster.

“Iyon ba ang dahilan kung bakit nagpasya kayo nila Gabriel na umuwi kaagad dito sa Maynila na hindi nagpapaalam sa amin?” tanong nito.

Dahan-dahan namang tumango si Marilyn. There’s no reason of denying it. Siya ang may pagkakamali sa kanila. She also knew that Elaine like Israel at hindi naman niya masisisi ang babae kung natempt itong halikan si Israel.

Israel is a handsome, good-natured, modest, and attractive man who every woman would want to.

“Yes. I’m sorry.” she finally apologized.

Napangiti naman si Israel at hindi niya alam kung ano ang iniisip nito ngayon sa kanya.

“Si Prince pala ay na kila Kuya Ezra.” sabi ni Israel kaya doon nabaling ang atensyon ni Marilyn.

“Is he okay there? Bakit hindi niyo sinama si Prince dito?” nagtatampo niyang sabi and purses her lips.

“Hindi maganda na dalhin namin si Prince dito sa Maynila dahil malaking aso siya. Gusto rin ni Kuya Ezra na mag-alaga ng aso dahil walang bantay sa bahay nila tuwing gabi kaya iniwan nalang namin si Prince doon. Pwede mo naman ulit makita si Prince kung babalik tayo sa San Lorenzo.” Israel explained and look at her lips.

“It’s still, nakakamiss si Prince pati na rin ’yung mga alagang kambing ni Diego.” Marilyn said and pouted again.

Si Hakim naman na tahimik ay nakatingin lang sa kanya at wala pa rin itong balak na magsalita. What she will expect from this guy na muted lang palagi ang bibig?

“Mabuti naman ang lagay ng mga kambing doon sa bukid. May mga taong binayaran si Kuya Diego para alagaan sila. Hinihintay lang nila ang pagbabalik natin,” Israel said para hindi na siya mag-alala pa.

Marilyn realized na mahilig pala talaga siya sa mga hayop. Siguro ay dahil lumaki siyang isolated at bihirang makadiskubre at makasalamuha ng mga hayop bukod sa langgam at iba pang insekto sa loob ng kwarto niya.

Because of her mother’s sophistication, hygienism, and modesty, no animals are permitted in their mansion.

“We will come back for them.”

Marilyn smiled dahil gumaan na rin ang loob niya nang malaman na hindi naman pala girlfriend ni Israel si Elaine at wala itong nararamdaman para sa babae.

Nagulat nalang siya nang bigla siyang akbayan ni Israel at hapitin ang kaniyang baywang. Muli na naman siyang namula dahil sa pasimpleng karakas ng binata.

Well, he’s a Monroe, too like his brothers. Maginoo, tahimik pero matinik. Wow! Nagka rhyme, ah?

Nang matapos ng maligo si Diego ay nagluto na ito ng dinner nila na tinulungan naman ni Israel. Hindi pa bumabalik ang iba pang magkakapatid sa condo unit pero mamaya ay darating na rin ang mga ito.

Nasa living room ngayon si Marilyn at nanonood siya ng TV. Nagtungo naman sa kusina si Hakim at nang bumalik ito sa sala ay naglapag ito ng kape sa lamesa.

“Thanks,” Marilyn thanked Hakim na tumango lang at umupo sa tabi niya.

Nabigla pa siya nang tinabihan siya nito pero ibinalik nalang niya ang kaniyang paningin sa pinapanood nilang action movie na James Bond: Quantum of Sollace.

“Namumula ang pisngi at labi mo. Nakita ko rin ang kiss mark sa leeg mo. Alam kong may ginawa sa’yo si Kuya Diego sa date niyo,”

Marilyn was taken aback when Hakim noticed that.

“A-ah,” hindi niya malaman kung ano ang kaniyang sasabihin.

Hakim apprehended her for the second time!

He leaned in closer, and Marilyn was shock when Hakim massaged her thigh. Ano ba ito, si Levi the second?

“Nakita ko rin kayo ni Levi. May ginagawa siya sa’yo sa ilalim ng lamesa. Hindi ko masisisi ang mga kapatid ko.” Hakim whispered in her ear.

Para namang lalagnatin si Marilyn sa ginagawa ngayon ni Hakim sa kanya. Bukod sa mabilis na pagtibok ng puso niya ay nakakaramdam rin siya ng kaba sa ginagawa nito.

Pero ang kabang iyon ay tila nagugustuhan pa niya.

Biglang inilagay ni Hakim ang hita niya sa hita nito at inangat ang suot niyang long coat. Tumambad dito ang makinis niyang legs at dahil nakasuot lang siya ng maong shorts ay lantad na lantad iyon sa mga mata ng lalake.

“Ang kinis mo. Sa lahat ng babaeng nakita ko ay ikaw ang pinaka-perpekto,”

She gasped when Hakim open the zipper of her shorts and put his hand inside of it. Iginilid lang nito ang panty niya at kaagad ipinasok ang isang daliri nito sa pagkababae niya.

“H-Hakim, w-what are you doing?” mahina niyang bulong kay Hakim na nakatingin lang sa kanya at patuloy pa rin siyang dinadaliri.

Hindi sumagot si Hakim at laking gulat niya nang hinila nito ang batok niya at hinalikan siya sa labi.

Gosh! My fourth kiss is with Hakim. For this day, two males have already kissed me!

Napapaungol nalang nang mahina si Marilyn habang hinahalikan siya ni Hakim at dinadaliri siya nito.

She can’t help herself but to kiss him back.

She is currently experiencing electrifying and thrilling feelings. It also combines of lust and romance. Damn! She was aware that she likes Hakim, too.

Hindi niya na alam kung saan ibabaling ang kaniyang ulo at kapag naabutan sila ng magkakapatid ay bistado na sila ni Hakim.

“H-Hakim.. Lalabas na…” sambit ni Marilyn kay Hakim na leeg naman niya ang hinahalikan.

“Let it go,” Hakim whisper in her ears.

Marilyn was exhausted after finally reached her climax. Hakim stopped kissing her and carefully withdrew his finger from her core.

Ito na rin ang nagzipper pabalik ng suot niyang maong shorts at parang wala lang nitong isinubo at sinipsip ang daliring may bahid pa ng katas niya at itinutok na ang mga mata sa tv.

Fudge! He looks so sexy while doing that.

Basa na ang panty ni Marilyn at nanlalagkit ang pagkababae niya. Nahuli pa niyang bumubukol ang pagkalalake ni Hakim sa suot nitong pantalon.

He’s aroused. Wala talaga silang pinagkaiba ng mga kapatid niya. Maginoo na medyo bastos at manyak rin pero ayaw naman niyang maging impokrita dahil gusto niya ang sexual tension na namamagitan sa kanila.

Tumingin muli si Hakim sa kanya at ngumiti ito ng tipid na ikinangiti rin niya.

Kung hindi lang kita gusto ay baka kinasuhan na kita ng sexual harassment, Hakim Monroe!

“NO DOUBT why you are obsessed with that girl. She’s too perfect.”

Nakangising sabi Brayden Adams na umiinom ng hawak nitong drinks habang kasama si Kobe Simmons sa isang High-end bar.

“Kailangan na may mangyari sa amin sa lalong madaling panahon. I called you for help dahil hindi ko na malalapitan si Marilyn. There are no bodyguards for her right now, but the Monroe brothers are there and are now courting her!” Kobe grumbled, drinking as well.

Humalakhak naman si Brayden at pinaupo na sa couch ang babaeng nakakandong sa hita nito na kanina lang ay kahalikan niya.

“Bakit mo naman kasi ginawa ’yon? That’s a bad move, Kobe. You also betrayed your best friend in order to get that girl. What made you do that? You and Gabriel, as far as I know, are like brothers.” Brayden said and shook his head.

Sa tinanong ni Brayden ay biglang kumuyom ang mga kamao ni Kobe. There’s a big reason for his betrayal of Gabriel that he can’t reveal till now.

“I was quiet for a long-time, and to discover that he is the cause of my drastic life, I despise him so much.” Puno ng poot na sabi ni Kobe.

Napansin naman ni Brayden na baka kapag nagsalita pa siya ay bigla nalang magwala sa galit si Kobe. Kilala niya si Kobe, delikado at nakakatakot itong lalake.

“I’m expecting you to bring her into my arms. Sa akin lang si Marilyn at hindi siya pag-aari nila Gabriel, Euzon o ng magkakapatid na Monroe na ’yon. She’s mine!”

Kobe declared at bigla itong umalis sa harapan ni Brayden na napailing at natawa nalang ng mahina.

“Ang gwapo at hot ng friend mo na ’yon kaso parang baliw at psycho kung magsalita. Yikes!” sabi ng babaeng kanina pa kamake-out ni Brayden.

“Don’t mind him. Let’s go to my pad to continue what we started,” Brayden murmured, and kiss his bitch.

---

-Ajai_Kim

Chapter 30

Dedicated

to:

sasusaku15

TWO WEEKS had passed at two weeks na ring nanliligaw ang pitong magkakapatid na Monroe kay Marilyn. Things are going well smoothly at simula yata nang ma-meet ng parents ni Marilyn ang magkakapatid ay mas naging maganda ang pakikitungo nila sa mga ito. Kahit nga ang kanyang ama na si Don Philip ay biglang naging mabait nalang sa magkakapatid.

Noong huli kasi niyang maalala ay parang nag-aalangan pa ito sa magkakapatid pero bakit ngayon ay tila may magandang hangin na dumapo dito at naging mabait na ito sa mga Monroe? Lalo na kay Abraham na sa tuwing nagpupunta sa mansyon nila ay palaging kausap ng Dad niya.

Hindi na rin naghire ng bodyguards ang mga magulang niya dahil nandyan naman raw ang magkakapatid para bantayan at protektahan siya laban kay Kobe.

Is her family aware that the Monroe brothers are now wooing her? Kung oo, bakit wala pang nababanggit ang magkakapatid sa kanya tungkol doon?

Tungkol naman sa kapatid ni Marilyn na si Genesis ay tanggap nito ang panliligaw ng magkakapatid sa kanya. He’s closer with Diego dahil maraming similarities ang dalawa.

She is relieved to see that there is no longer a problem at sana ay magtuloy-tuloy na iyon dahil ayaw na niyang maulit ang mga problema at gulong nangyari simula nang maglayas siya at mapadpad sa probinsya ng San Lorenzo hanggang sa muntik pa siyang pagsamantalahan ni Kobe.

Dahil namimiss na niya ang asong si Prince ay napagpasyahan niyang magbakasyon muna sa San Lorenzo. Sumang-ayon rin doon ang magkakapatid na Monroe dahil may aasikasuhin rin ang mga ito tungkol sa mga naiwan nilang trabaho doon.

Kasama nila sa pagpunta sa San Lorenzo sina Genesis at ang girlfriend nitong si Katelyn. Gusto ng dalawa na magbakasyon muna mula sa nakaka-stress nilang mga trabaho sa opisina.

Pinayagan rin sila nina Donya Mercedes at Don Philip na magbakasyon at nagsabi pa ang mga ito na kahit ilang araw pa ay pwede silang mag-stay doon at sila na ang bahala sa kompanya na kung saan ay doon rin nagtatrabaho si Genesis bilang Co-CEO ng kanilang ama na si Don Philip.

“Salamat naman at makakapag unwind din sa wakas!” masayang saad ni Katelyn na naglalagay ng dala nitong maleta sa backseat ng kotse ni Genesis.

Solo flight ang dalawa sa kotse at si Marilyn naman ay sasakay sa van na dala ni Abraham na ngayon lang niya nakita. Walo silang sasakay sa loob ng van kaya dapat lang ay malaki rin ang sasakyan nila.

“Where did you get this van, Abraham?” Marilyn asked Abraham.

“Nirentahan ko lang, Marilyn.” sagot naman ni Abraham.

Marilyn gave a suspicious look on him.

Bakit kaya mukhang bago pa ang van na gagamitin nila? Nasira ba ang kotse nito kaya nagrenta pa ito ng van para sa kanila?

Kasya naman silang walo sa kotse ni Abraham ayon nga lang ay medyo masikip pa rin iyon para sa kanila lalo na’t malalaking tao ang magkakapatid na Monroe.

Nang mailagay na nila ang kanilang mga gamit sa loob ng van ay akmang sasakay na sana si Marilyn sa loob nang makita niyang naglalakad papalapit sa kanila si Euzon at may dala itong isang itim na maleta.

Wala itong dalang kotse at mukhang nagcommute lang ito papunta sa mansyon nila.

“Euzon, what are you doing here?” gulat na tanong ni Marilyn kay Euzon nang makalapit na ito sa kanila.

Masama ang tingin nina Levi at Gael kay Euzon pero hindi ito pinansin ng binata at sa kanya lang nakabaling.

“I heard from Tita Mercedes na magbabaksyon raw kayo ngayon sa San Lorenzo that’s why I’m here to join, too.” Euzon said while smiling.

Lumapit naman si Genesis kay Euzon at sinamaan ito ng tingin.

“Bakit? Baka nakakalimutan mo pa ang naging atraso mo kay Marilyn.” madiin nitong sabi na sinuway naman ni Katelyn.

Euzon chuckled. “Yes, I’m here to travel to San Lorenzo as well. Don’t worry, I won’t act inappropriately throughout this trip. Alam ko na ang limitasyon ko at best friend ko pa rin si Marilyn kaya susuportahan ko siya sa kung anuman ang naging desisyon niya. These guys are now courting her, and I have no control over it.” he said na tinaasan ng kilay si Levi na kulang nalang ay durugin si Euzon sa mga tingin nito.

“Are we going to believe you? You’ve been a jerk, manipulator, and liar since then,” Genesis said sarcastically.

Maging pati si Marilyn ay hindi alam kung maniniwala pa ba siya sa mga sinasabi ngayon ni Euzon.

Talaga bang tanggap na nitong nililigawan siya ng magkakapatid na Monroe? O baka tatraydurin siya ulit nito at sisirain na naman ang tiwala niya?

“Mukhang bitter ka pa rin sa nakaraan, Genesis. Jessica is a playgirl at natuklasan mo na ’yan dati pa but your love for her has blinded you. It’s not entirely my fault that she’s-”

Nagulat nalang silang lahat nang biglang kwinelyuhan ni Genesis si Euzon na kaagad namang inawat nina Marilyn at Katelyn.

“Don’t talk about my past in front of my girlfriend, Romero!” sigaw ni Genesis kay Euzon sabay tulak dito.

Napahiwalay naman si Euzon sa lalake at inayos ang suot nitong puting polo shirt habang nakatiim-bagang.

“Euzon, ano na naman ba ’to? We want a peaceful trip so please, leave.” pakiusap ni Marilyn kay Euzon.

Tumingin naman si Euzon ng seryoso sa kanya. “I know I’ve been a jerk, Marilyn, and I want you to marry me right away, but I’ve acknowledged my mistakes. Hindi ko na ipipilit ang sarili ko sa’yo but please, kahit lang sana makasama kita ngayon ay ayos na ’yon sa akin…”

Marilyn was taken aback when Euzon’s tone softened.

His arrogant and pompous voice had suddenly vanished. Para rin itong may ipinapahiwatig but she can’t pin point what is it dahil naguguluhan talaga siya sa inaakto nito ngayon.

“Tsk!” Genesis shook his head at kaagad na itong sumakay sa kotse nito na sinundan naman ni Katelyn.

Kung isasama niya si Euzon sa San Lorenzo ay alam niyang hindi nalang ito papansinin ni Genesis just like before. Hindi magkasundo ang dalawa simula nang maging girlfriend ni Euzon si Jessica at kahit na noong mga bata palang sila ay hindi rin nag-iimikan ang mga ito.

“Isama mo na siya, Marilyn. Ako nang bahala sa kuya mo.” biglang sinabi ni Israel kaya napatingin siya rito.

Halata naman ang gulat sa mga kapatid ni Israel nang dahil sa sinabi nito.

Israel sighed and turned to face his brothers.

“Sinabi na ni Euzon na tanggap na niyang nililigawan natin si Marilyn at nagsisisi na siya sa mga nagawa niyang kasalanan. Kailangan natin siyang pagkatiwalaan dahil kaibigan siya ni Marilyn. Kung tatraydurin niya ulit si Marilyn ay nandito naman tayo para protektahan siya. Kakausapin ko rin ng masinsinan si Genesis para dito.” mahinahon nitong sabi.

Hindi sumagot doon ang anim na magkakapatid.

“Kung ganon ay ayos lang kung ano ang magiging pasya ni Marilyn.” biglang pag-imik ni Diego at ngumiti ito kay Marilyn.

Marilyn bit her lower lip. Yes, she still has the option of inviting Euzon to join them on their trip but she’s worried.

Muli niyang tinignan si Euzon na naghihintay lang ng sagot niya. Tinignan niya rin ang limang magkakapatid na seryoso ang ekspresyon ng mga mukha.

Napabuntong-hininga nalang siya at dahan-dahang tumango saka muling binalingan si Euzon.

“Okay. Papayag na akong sumama ka sa bakasyon namin pero kapag may ginawa kang masama sa akin o kay Kuya Genesis ay talagang hinding-hindi na kita mapapatawad.” she warned Euzon.

Itinaas naman ni Euzon ang kaliwa nitong kamay na tila’y nanunumpa pa. “Promise, I wouldn’t do anything bad. Thank you so much, best.” nakangiti nitong sabi.

The old Euzon, whom she had been admiring ever since, returned, but she no longer has any faith in him as a result of what he did to her.

It’s difficult to rebuild your trust in someone if you put too much faith in them and they betrayed it.

Sumakay na silang siyam sa van ni Abraham at katabi niya si Exodus na nagmamaneho sa driver’s seat.

Sinilip naman ni Marilyn si Euzon at nasa bandang bintana ito na katabi si Diego na ngumiti nang mapansing nakatingin ito sa kanila.

Nginitian niya rin ito at muling tinignan si Euzon. Nakapikit ang binata na may nakasalpak na puting earphones sa tenga nito na nakikinig ng music.

Bumiyahe na rin sila at sinusundan nalang ni Genesis ang van nila para sa way ng daan. Walong oras rin ang biyahe nila at alas singko na ng hapon kaya madaling araw na rin sila makakarating sa San Lorenzo.

Habang nasa biyahe ay kumain na rin sila sa loob ng sasakyan. Sinusubuan pa ni Levi ng chicken nuggets si Marilyn at halatang iniinggit at pinapagselos nito si Euzon na halos hindi na makatingin sa kanila.

“Stop that, Levi!” bulong na suway ni Marilyn kay Levi nang akmang susubuan pa siya nito.

“Last na ’to. Isubo mo na.” utos ni Levi at para matapos na ay nagpasubo nalang din si Marilyn at kaagad nang lumayo sa binata na may nakapaskil na ngiti sa labi.

“Gusto mo bang kumain muna, Euzon? Apat na oras pa bago tayo makarating sa San Lorenzo at baka magutom ka sa biyahe.” tanong ni Diego at inabutan si Euzon ng take-out order nilang Big Mac Burger mula sa McDonalds.

“I’m fine.” sagot ni Euzon at tumingin nalang ito sa bintana ng kotse.

“Kung nagugutom ka ay kunin mo nalang ’tong burger sa paper bag. May bottled water na rin dito kung nauuhaw ka.” saad ni Diego at muling inilagay ang Big Mac Burger sa paper bag.

Marilyn can’t stop smiling. Diego was worried about Euzon. He is really thoughtful and concerned about her best friend.

After an 8-hours of long drive ay nakarating na rin sila ng matiwasay sa probinsya ng San Lorenzo. Ala-una na ng madaling araw sila nakarating sa bahay ng mga Monroe.

Pare-pareho silang mga pagod sa biyahe at inaantok na rin silang lahat kaya itinuro na nina Exodus at Levi ang kwartong pansamantala munang tutuluyan nila Genesis, Katelyn at Euzon.

Si Marilyn naman ay sa dati niyang tinuluyang kwarto pa rin matutulog. Dahil sa hindi na nila kinayanan ang antok at pagod mula sa mahabang biyahe ay kaagad rin silang nakatulog sa kani-kanilang mga kwarto.

Kinabukasan ay alas-sais ng umaga nang magising si Marilyn. Inaasahan niyang tulog pa ang mga kasama niya dahil maaga pa naman.

Lumabas siya sa kaniyang kwarto at nasurpresa siya nang makitang gising na pala sina Euzon at Hakim na nasa sala at tahimik na umiinom ng kape.

Nang makita siya ni Hakim ay kaagad itong tumayo.

“Gising ka na pala. Gusto mo bang ipagtimpla kita ng kape?” tanong ni Hakim.

Naninibago ngayon si Marilyn dahil sa madalas na pakikipag-usap sa kanya ni Hakim matapos noong may ginawa itong kapilyuhan at hinalikan pa siya sa labi.

But she enjoys it because Hakim is currently treating her well and there is no awkwardness between them.

“Ako na ang magtitimpla. May pandesal ba? Maybe I will buy sa tindahan.” Marilyn said.

When she woke up too early in San Lorenzo, one thing she missed was the pandesal bread.

“Ako na ang bibili.” sabi ni Hakim at akmang aalis na ito nang pigilan niya.

“Sasama na ako sa pagbili.” she smiled at him.

Tinitigan pa siya ng ilang segundo ni Hakim bago ito tumango. Bumaling naman si Marilyn kay Euzon na kanina pa nakatingin sa kanila.

“Gusto mong sumama?” she asked.

Euzon nodded immediately at tumayo na rin ito mula sa kinauupuang sofa.

Nang makalabas na silang tatlo sa loob ng bahay at naglalakad papunta sa tindahan ay pinagmamasdan lang ni Marilyn sina Hakim at Euzon.

Magkasing-tangkad at magkasing-laki lang ang dalawa. Si Hakim ay moreno na may kahabaan ang buhok samantalang mestiso naman si Euzon at may clean cut na gupit.

Napapaligiran siya ng mga gwapong nilalang.

Nilibot ni Marilyn ng tingin ang buong San Lorenzo. Sa wakas at nakabalik na rin siya sa lugar na pansamantala niyang tinirhan sa loob ng isang buwan.

Mas maganda at mas payapa pa rin talaga dito kumpara sa Maynila at kung pwede nga lang ay dito na rin siya tumira nang panghabang-buhay.

“Tinext na ni Kuya Abraham kahapon si Kuya Ezra. Mamaya ay ihahatid na niya sa bahay si Prince.” biglang sinabi ni Hakim kaya sandali silang tumigil sa paglalakad.

Kitang-kita ni Marilyn kung paano kumunot ang noo ni Euzon dahil sa sinabi ni Hakim.

“Prince? Who is he?” Euzon asked her seriously.

Marilyn scratches her nape and smiled nervously. “Prince is my dog here in San Lorenzo.” she said.

Nanlaki bigla ang mga mata ni Euzon sa sinabi niya at umiling ito na parang hindi makapaniwala doon.

“What? Pinangalan mo ako sa aso, Marilyn?” he said unbelievably.

Marilyn nodded and rolled her eyes. “Kasi naman, sobrang nainis ako sa’yo dahil gusto mong ipakasal tayong dalawa kaya ang ginawa ko ay ipinangalan nalang kita sa aso bilang ganti ko.” sagot niya na umiirap-irap pa kay Euzon.

Si Hakim na nasa tabi nila ay parang gusto nang humalakhak pero nagpipigil lang itong gawin iyon kaya sinamaan niya ng tingin ang lalake na balik poker face ulit.

“Kahit na! How dare you to name me as a dog? Mukha ba akong aso? Sa gwapo kong ’to?” naiinis na sabi ni Euzon.

Dinuro naman ni Marilyn ang noo ni Euzon at sinundot-sundot ito. “Hoy! Baka nakakalimutan mong malaki ang atraso mo sa akin kaya kung gusto mong patawarin kita ay maging mabait ka.” pagbabanta niya.

Euzon just shook his head at hindi na rin ito nagsalita dahil takot nalang nito sa kanya.

Nang makarating na sila sa tindahan ay may mga nakatambay doon na kabataan na puro mga babae at may dalawang lalake. Titig na titig ang mga babae kina Hakim at Euzon at nagbubulungan pa ang mga ito na rinig na rinig naman niya.

“Ang gagwapo nila kuya! Nahulog na yata ang panty ko!”

“Nagpapanty ka ba? Tomboy ka ’di ba? Dapat bref.”

“Gago! Kahit tomboy ako, nagpapanty pa rin ako. Kahit tomboy ay attracted pa rin sa mga gwapo pero ang puso nila ay sa mga babae lang.”

Napangiwi nalang si Marilyn dahil sa mga naririnig niya.

Tinignan naman niya ang teenager na tomboy raw. Mahaba ang buhok nito at maganda rin pero lalake nga kung manamit dahil sa suot nitong mahaba at maluwag na t-shirt at mahabang jersey shorts.

Kahit pala ang tomboy ay nagagwapuhan rin kina Hakim at Euzon.

Pagkabili nila ng pandesal na si Hakim na ang nagpumilit na magbayad ay naglakad na rin sila pauwi. Habang naglalakad sila ay may mga nakasalubong sila.

Sina Archie at Julie.

Natigilan ang mga ito nang makita siya sabay tingin sa mga lalakeng nasa likuran niya.

“N-Nakabalik na pala kayo, Marilyn.” Archie expressed his surprise. Nakangiti ito sa kanya.

Si Julie naman ay titig na titig kay Euzon na kumakain lang ng hawak nitong pandesal.

Marilyn already expected na makakaharap niya ulit sina Archie at Julie after their bad encounter but she’s ready to face them.

---

-Ajai_Kim

Chapter 31

“MARILYN, patawarin mo sana kami ni Archie sa mga nasabi namin sa’yo bago ka umalis dito sa San Lorenzo. N-Nagulat lang naman kasi kami na aalis na sila Gael para sundan ka sa Maynila tapos nagkagusto rin sa’yo si Israel na matagal nang gusto ni Elaine,” hindi makatinging sabi ni Julie kay Marilyn.

Si Archie naman na nasa tabi ni Julie ay tahimik lang at palipat-lipat ang tingin kina Marilyn at Euzon.

“Is that a good enough excuse for you to insult Marilyn then? Hindi na niya kasalanan kung nagkagusto man ang kambal na ’yon sa kanya.” Euzon said at tinaasan ng kilay si Julie na biglang namula ang buong mukha.

Nagblush ang gaga.

Kinikilig ba ito kay Euzon?

Ang akala ni Marilyn ay may gusto ito kay Gael pero bakit sa nakikita niya ay nagpapakita ito ng interes kay Euzon?

Hindi ba ito nakuntento sa wonder egg ni Archie na palihim pala siyang tinotoknakan gaya ng sinabi ni Gael?

Although it’s wrong to criticize someone, she honestly thinks Julie is a bitch. Gusto niyang maging mabait sa babae pero hindi niya keri na makipag plastikan dito.

Julie wasn’t as excellent of a friend as she had believed she was dahil may lihim pala itong jealousy at insecurities sa kanya when Gael liked her.

“Alam ko. Kaya ako humihingi ng tawad ay dahil may kasalanan talaga ako kay Marilyn.” Julie apologized and faced Marilyn. “Sorry ulit, Marilyn.”

Hindi man gusto ni Marilyn na makipagbati kay Julie sa ngayon ay tumango nalang siya sa sinabi nito for her peace of mind.

Ayaw na niyang magkaroon ulit ng koneksyon kina Julie at Archie except for Elaine na wala namang ginawang masama sa kanya.

“It’s okay. Ayoko nalang na mangyari ulit ’yon.” she said.

Tumango lang si Julie sa sinabi ni Marilyn at hindi na ito nagsalita pa then once again, she glances at Euzon na busy na naman sa kinakain nitong pandesal.

“Gusto ka palang makausap ni Elaine, Marilyn. Kung gusto mo siyang puntahan ay tawagan mo lang ako. May contacts naman tayo sa isa’t-isa para makapag-usap tayo tungkol doon.” pag-imik ni Archie mula sa pananahimik nito.

Marilyn wants to talk to Elaine. Alam niyang nasaktan ang babae dahil sa pagpili ni Israel sa kanya. Elaine was a dear friend of hers, and she never treated her bad.

Ang hindi lang niya nagustuhan dito ay ang hinalikan nito si Israel na hindi naman pala gustong magpahalik sa kanya.

“What? Hindi ako papayag na ikaw lang ang kasama ni Marilyn sa pagpunta kung sino man ’yang Elaine na ’yan. Baka may gawin ka pang masama, e.” Pag-apila ni Euzon na ikinahilot nalang ng sintido ni Marilyn.

Kanina pa mainit ang dugo ni Euzon kina Julie at Archie nang malaman nito ang sinabi sa kanya nang dalawa na naging dahilan kung bakit umuwi siya kaagad sa Maynila.

Euzon, his best friend, is now coming to his senses, so she likes the idea of it, but she needs to appear snobbish about it dahil may atraso pa ito na hindi niya nakakalimutan.

Tumalim bigla ang tingin ni Archie kay Euzon at nakita niyang kumuyom ang kamao nito na parang gusto nang suntukin ang kaibigan niya.

Siya pa talaga ang may ganang magalit, ha?

“Wala akong gagawing masama kay Marilyn.” madiing sagot ni Archie kay Euzon.

“Really, huh?” Euzon said sarcastically.

“Tama na ’yan. Umuwi na tayo.” Pagsabat ni Hakim na hindi na nila namalayan na kasama pala nila.

Marilyn took a deep breath. “Aalis na kami.” paalam niya kina Archie at Julie.

“Masaya ako na makita ka ulit, Marilyn.” sabi ni Julie na sinulyapan pa sa huling pagkakataon si Euzon.

She was about to roll her eyes, but she restrained herself.

Naglakad na paalis sila Marilyn, Hakim at Euzon habang sina Archie at Julie naman ay nakatanaw sa kanila.

“That motherfucker! Grabe kung makatitig sa’yo na akala niya ay hindi ko napapansin. Hindi ko gusto ang tabas ng mukha ng lalakeng ’yon. You cannot trust that kind of guy, Marilyn. He’s jerk. Believe me.” Euzon ranted pertaining to Archie habang naglalakad sila pauwi sa bahay ng mga Monroe.

“I know. Hindi naman ako sasama kay Archie nang ako lang mag-isa. I want to talk to my friend, Elaine pero kay Gael ako magpapasama.” Marilyn answered.

“You’d rather be with Monroe than that motherfucker.” sabi ni Euzon na isinubo ang huling piraso ng kinakain nitong pandesal.

“His name is Archie, not motherfucker, Euzon.” sagot ni Marilyn na natatawa na.

“Yeah, whatever! He’s an asshole and motherfucker and it’s visible to his fucking ugly face.” Euzon shrugged.

Natawa nalang si Marilyn.

Hindi naman pangit si Archie dahil may itsura rin ito kahit papaano pero nang dahil sa inis ni Euzon sa lalakeng iyon ay kung anu-ano nalang ang tinatawag nito kay Archie.

Sumapit ang hapon at may gaganapin raw na paliga sa bayan ng San Lorenzo at kasali doon si Ezra na niyayaya si Exodus na sumali sa team nito sa liga. May 20k cash prize na mapapanalunan at sayang naman raw kung hindi nila iyon i-grab.

Si Exodus ay wala sa mood na maglaro ng basketball kaya sina Levi at Gael nalang ang nagpresinta na sumali.

Dinala rin ni Ezra ang asong si Prince sa bahay ng mga Monroe at tuwang-tuwa naman si Marilyn nang muling masilayan ang puting Labrador retriever na inalagaan niya.

Si Prince ay walang tigil sa paggalaw ng buntot nito at ilang beses nitong dinambahan si Marilyn na tila’y miss na miss ang kanyang magandang amo.

“It’s strange that you’re calling that dog by my name while you’re right in front of me.” nakangiwing sabi ni Euzon habang tinitignan sina Marilyn at Prince.

“Sa’yo pala pinangalan si Prince? Prince Euzon ba ang full name mo, pre?” parang matatawa nang sabi ni Ezra habang nagsisintas ng basketball shoes nito.

“Yes,” Euzon answered, shaking his head. “And my very kind best friend did that.”

Hindi na napigilan pang matawa ni Ezra. Maging ang magkakapatid na Monroe, sina Genesis at Katelyn ay natawa rin doon.

“Grabe ka naman, Marilyn! Ang gwapong bata nitong si Euzon tapos pinangalan mo lang sa aso?” tumatawang sabi ni Katelyn.

“Ate Kate, stop it na nga!” nahihiyang sabi ni Marilyn at pinandilatan nito ng mata si Katelyn na mas lalo lang natawa.

Pupunta silang lahat ngayon sa bayan ng San Lorenzo para manood ng liga na kung saan ay sasali doon sila Ezra, Levi at Gael.

Nakapambihis na ng basketball attire ang tatlong lalake at dahil nililigawan siya nina Levi at Gael ay magiging assistant slash water girl siya ng mga ito sa liga.

Ikinadena muna nila si Prince sa kulungan nito at binigyan ng makakain bago sila umalis ng bahay. Nakisakay naman si Ezra sa kotse ni Genesis na kasama rin doon si Katelyn.

Nang makarating na sila sa bayan ng San Lorenzo ay nagtungo na sila sa covered court na nasa tabi lang ng plaza.

Maraming mga tao ang nasa loob ng covered court at may mga namataan pa silang mga muses at cheerleaders na magpeperform yata mamaya para sa sinusuportahan nilang basketball teams.

Napalingon ang ibang mga tao pagkakita sa kanila. Maging ang magiging kateammates nila Ezra, Levi at Gael ay tumingin rin sa direksyon nila.

Who wouldn’t turn to look in their direction?

Napapalibutan lang naman siya ng mga gwapo, hunk at matatangkad na lalake idagdag pa ang kaniyang gwapong kapatid at napakagandang future sister-in-law.

Rinig na rinig ni Marilyn ang pagtili ng mga kababaihan habang nakatingin sa mga lalakeng kasama niya samantalang nakatingin naman sa kanya ang mga basketball players na kateammates nila Ezra, Levi at Gael.

“Sila pala ang magiging kateammates namin ngayon sa liga,” sabi ni Ezra at isa-isa nitong ipinakilala sa kanila ang siyam na lalakeng matatangkad at may mga itsura rin.

“Ako nga pala si Ilmaz. Magiging Team Captain ako ngayong araw ng mga kagrupo ko.” sabi nung lalakeng moreno at may magandang ngiti. Para itong model ng toothpaste dahil sa puti at pantay nitong mga ngipin.

“Good luck sa laro niyo. I’m rooting for you guys.” sabi ni Marilyn kay Ilmaz na ngumiti sa kanya.

“Salamat-”

“Mag-warm up na nga tayo, Ilmaz. Hindi ko alam na kasali ka pala sa liga na ’to.” biglang pagsabat ni Levi at kaagad nitong hinila si Ilmaz papalayo sa kanya.

Sumunod naman ang iba pang mga kateammates nila at ang tanging naiwan nalang ay sina Ezra at Gael.

“Selos much si Kuya mo Gael.” Ezra smirked at her at sinundan na rin nito ang iba pa nilang mga kateammates. Tinawag na rin nito si Gael na magpaalam na sa kanila at umalis na rin.

“Wala pa ngang label pero seloso na. Tsk!” Euzon said bitterly and crossed his arms.

“Kung kasing gwapo naman ni Levi ang magseselos, why not?” sabi ni Katelyn at doon ay biglang sumama ang tingin ni Genesis sa kaniyang girlfriend.

“Anong sabi mo, Katelyn?” tanong ni Genesis na nagbingi-bingihan sa sinabi ni Katelyn.

Katelyn just pinch Genesis cheek at kumapit sa baywang nito. “Wala po. Ang sabi ko ay ang gwapo mo po.”

Napailing nalang si Marilyn dahil sa landian mode ng kuya niya at ng girlfriend nito.

Nang tinignan naman niya ang magkakapatid na Monroe ay nakangiti ang mga ito sa kanya except for Hakim na busy na naman sa sarili nitong mundo.

“Anong nginingiti-ngiti niyo diyan?” mataray niyang tanong.

“Ang cute mo, Marilyn.” nakangiting sabi ni Abraham na bigla naman siyang inakbayan.

Nakita niya kung paano natigilan ang mga babaeng kanina pa nakasamid sa kanila nang inakbayan siya ni Abraham. Ang ibang babae naman ay inismiran siya.

Mga inggit lang kayo kasi wala kayong gwapo at hunk na manliligaw.

“Cringe,” mahinang bulong ni Euzon na ikinatawa nalang ni Marilyn.

Ilang minuto pa ay nagsimula na ang performances ng mga muses at cheerleaders sa dalawang basketball teams na maglalaban ngayong araw.

Mas lalong umingay ang paligid dahil sa mga taong nanonood sa liga. San Alfonso Team sa kabilang baryo ang makakalaban ng grupo nila Ezra, Levi at Gael na San Lorenzo Team.

Nang matapos ang performances ay unang lumabas sa gitna ng basketball court ang 12 basketball players ng San Alfonso team.

Mas lumakas pa ang hiyawan ng mga tao nang isa-isang lumabas ang mga miyembro ng San Alfonso team at laking gulat ni Marilyn nang mamukhaan ang dalawang miyembro doon; sina Yñigo Buenavista at Trevan.

“Hala! Si Yñigo Buenavista ba ’yon na anak ng Mayor ng San Alfonso?”

“Oo, girl. Ang balita ko nga ay may arranged marriage na mangyayari sa kanila ng anak ni Congressman Lee na si Glendara Lee. May-ari ng minahan sa San Andres ang pamilya ng babaeng ’yon kaya pinagkakasundo kay Yñigo.”

“Ang bali-balita nga ay walang nararamdaman si Yñigo para sa babaeng ’yon. Sayang at mabait pa naman ’yung anak ni Congressman Lee.”

“Bakit nasa San Alfonso team si Trevan? Hindi ba ay tagarito ’yan sa atin at kapatid niya si Chiena na naging ex ni Levi?”

“Huli ka na sa balita. Lumipat na sila sa San Alfonso noong isang linggo dahil sa San Alfonso na nalipat ang poultry business ng mga magulang nila.”

Dahil sa mga chismosang nanonood ng liga ay kaagad nasagap ni Marilyn ang mga balitang wala siyang kaide-ideya.

May arranged marriage na mangyayari kay Yñigo? At lumipat na rin pala sina Trevan at Chiena sa baryo ng San Alfonso?

“There are so many Karens or Marites in this province; wouldn’t they mind minding their own business?” sabi ni Euzon na narinig rin ang sinabi ng mga chismosa.

“Pasensya ka na, Euzon. Ganyan talaga ang ibang mga tao dito sa San Lorenzo.” paumanhin ni Exodus kay Euzon na tumango lang doon.

Naramdaman naman ni Marilyn na parang may nakatingin sa kanya.

She looked around the basketball court and noticed Trevan staring at her. She smiled at him, not expecting him to return her smile.

“Ehem,”

Nawala lang ang atensyon niya kay Trevan nang tumikhim si Abraham at hinapit nito ang baywang niya. Si Exodus naman na nasa tabi rin niya ay inakbayan siya at nginitian.

“Nagkaayos na ba kayo ni Trevan, Marilyn?” Exodus asked seriously at her.

Marilyn nodded lightly. “Yes, he has already apologized for his actions before.”

“Ah. Humingi siya ng tawad sa’yo pero sa akin ay hindi pa. Ganon ba,” Nagkibit-balikat si Exodus at tinignan si Trevan sa direksyon nito.

Nakatingin si Trevan sa kanila na kaagad ring umiwas ng tingin nang makita siyang nakatingin rito.

“Patawarin mo na lang. Dehado na kayo when it comes to me kaya move-on na din ’pag may time.” she teased Exodus na ikinatawa nalang ng lalake.

“Sige. Basta’t sa amin ka na ay hindi na ako maghihintay ng sorry niya.” Exodus said.

Following what Exodus said, she flushed. She was always affectionated to this guy.

“That sucks,” sarkastikong sabi ni Euzon na naririnig ang pinag-uusapan nila.

Pinandilatan naman ni Marilyn ng mata si Exodus at nag-quiet sign siya rito na ikinatawa nalang ng magkakapatid.

Nag-umpisa pa rin ang laro mula sa magkabilang grupo. Parehong magagaling ang mga ito pero ang nagdadala sa grupo nila ay sina Gael at Trevan na magaling pala talaga pagdating sa laro ng basketball.

Kadalasan ay ang dalawa ang nakaka shoot ng bola sa ring at nakaka 3-point shoot pa kung minsan. Magkasing laki at tangkad lang ang mga ito kaya walang lalamang pagdating sa pisikal na aspeto.

“Marilyn, cheer Gael para ganahan naman sa paglalaro,” utos ni Katelyn kay Marilyn.

“What? I’m shy at ang dami pang tao dito!” reklamo kaagad ni Marilyn.

“Sus! Minsan lang naman, e. Tignan mo at nakakalamang na ng 5 points ’yung kabilang team dahil magaling rin ’yung poging chinito na ’yon.” ani Katelyn sabay turo kay Trevan na sinalo ang bolang ipinasa sa point guard na si Yñigo.

“Sige na, sis. Para may motivation sa paglalaro ’yung suitor mo.” panggagatong naman ni Genesis.

Marilyn groaned, rolled her eyes, took a deep breath, and yelled.

“Gael! Ipanalo mo ’yang laro niyo para sagutin na kita. Don’t lose that game or else ay magpapakasal ako kay Euzon!”

Sigaw ni Marilyn na narinig yata ng buong sambayanan ng San Lorenzo dahil halos lahat ng tao at mga basketball players ng magkabilang grupo ay napatingin sa gawi niya.

Si Yñigo ay napansin rin siya at halata ang pagkagulat nito nang makita siya.

Bigla ay naghiyawan ang mga tao lalo na ang mga kateammates ni Gael including Ezra, Levi and even their basketball coach.

Gael gave her a flying kiss while grinning in her direction. “Sabi mo ’yan, ah? Kapag nanalo kami at ako ang naging MVP sa larong ’to ay girlfriend ka na namin. Hindi naman ako papayag na magpakasal ka kay Euzon.”

Mas lalo pang naghiyawan ang mga tao dahil sa sinabi ni Gael. Ang iba naman ay nagbubulong-bulungan pa dahil may word na ‘namin’ ang sinabi ng binata.

Pitong

lalake lang naman po ang nanliligaw sa akin mga

ateng

.

“Oo, kaya galingan mo!” nahihiyang sagot ni Marilyn kay Gael.

“Oo naman. Ako pa ba?” Gael wink at her at pagkatapos ay ituloy na nito ang paglalaro nang sumenyas na ang referee na ituloy na ito.

“Naks naman! Atapang abata na ang bebe Marilyn namin. Panindigan mo ’yang promise mo kay Gael.” panunukso ni Katelyn at sinundot sundot pa ang tagiliran ni Marilyn.

“Ate!” suway niya kay Katelyn na natutuwa lang sa pang-aasar sa kanya.

Natigil lang ito sa ginagawa nang sinuway na ito ni Genesis na inaasar rin siya.

Ang

magjowang

’to talaga!

“Mapapanalo ’yan ni Gael. Magaling talagang magbasketball ang kapatid naming ’yan. Kapag nanalo siya ay girlfriend ka na din pala namin.” saad ni Diego nang nakangiti.

“Hmp! Huwag muna kayong pakasigurado at baka matalo lang siya.” masungit niyang sabi at tumingin na ulit sa basketball court.

Pero ganoon nalang ang pagkagulat ni Marilyn nang biglang lumamang nang 10 points ang San Lorenzo Team laban sa San Alfonso team. 29-39 na ang score.

“Matatalo na tayo nito! Kumilos naman kayo. Mga pabuhat!” galit na sigaw ni Trevan sa mga kateammates nito nang magtawag ng time-out ang coach nila.

“Walang pagbabago,” Hakim said at umiling ito habang nakatingin kay Trevan.

Marilyn just sighed at tinignan rin si Trevan but instead she caught Yñigo staring intently at her.

---

-Ajai_Kim

Chapter 32

Dedicated

to:

DuivelDutchess

NANG nasa 2nd quarter na ang laro ng San Lorenzo team laban sa kabilang grupo na San Alfonso team ay nagtime-out muna ang magkalabang grupo para sa water and rest break.

Dahan-dahan namang lumapit si Marilyn sa pwesto nila Ezra, Levi at Gael sa may gilid ng basketball court para abutan ng towel at bottled water ang mga ito.

Lumingon sa kanya ang mga basketball players nang makita siya maging pati na rin ang nasa kabilang grupo na kung saan ay nandoon sina Yñigo at Trevan.

“Ahm, uminom na muna kayo ng tubig then magpunas na rin kayo ng pawis niyo.” ani Marilyn nang makalapit na siya sa San Lorenzo team at kinuha sa dala niyang cloth bag ang dalawang towel at bottled water para kina Levi at Gael.

“Salamat, Marilyn.” Levi smiled at kinuha nito ang mga hawak niya.

Napangiti rin siya doon at pilit nilalabanan ang kaniyang hiya dahil parang naging center of attention siya ng mga basketball players at mga taong nakakakita sa kanila.

“Bagong girlfriend mo, Levi?” tanong ng isang kateammates nila Levi na tumingin sa kanya. Matangkad ito at balingkinitan ang katawan.

Umiling naman si Levi habang nakangiti pa rin. “Hindi pero nililigawan ko. Siya nga pala si Marilyn, mga brad.” pagpapakilala ni Levi sa iba pang mga kateammates nito sa kanya.

“Wow! Hanep, ah? Siya yata ang pinakamagandang babaeng niligawan mo, Levi. Walang panama ’yung ex mong si Chiena,” nakangising sabi ng lalakeng katabi ng Team Captain na si Ilmaz.

Marilyn is embarrassed when they discuss her and Levi’s ex-girlfriend, Chiena. It seems quite wrong to her that the guy is unconcerned about it.

“Manahimik ka nga, Landon! Nakakahiya ’yung sinasabi mo sa harapan ng nililigawan ni Levi.” suway naman ni Ilmaz sa lalakeng si Landon.

Nagkamot lang ng ulo si Landon at nahihiyang humingi ng paumanhin sa kanya na tinanguan nalang ni Marilyn.

“Huwag niyo nang banggitin sa susunod si Chiena dahil seryoso ako kay Marilyn. Hindi siya katulad ng ibang mga babaeng nakarelasyon ko dati.” Levi said seriously at Landon.

Tila napahiya naman doon si Landon. “S-sorry, Levi.”

Hindi na sumagot doon si Levi at muli itong bumaling kay Marilyn.

“Punasan mo ’yung pawis ko sa leeg at mukha ko, Marilyn.” nakangiti nitong sabi na ikinalaki ng mga mata ni Marilyn.

“Langya! Nagpapunas pa,” mahinang bulong ni Gael na narinig naman ng dalaga.

Narinig rin iyon nila Ezra at ng iba pa nilang mga kateammates at nagtawanan ang mga ito.

“W-what? You have hands to wipe your sweat, Levi. Why should I?” Marilyn inquired. Her eyes almost roll back.

“Pagbigyan mo na ako, Marilyn. Good luck charm mo na rin ’yon sa’kin kahit kumpyansa naman akong mananalo kami sa larong ’to.” saad ni Levi na inabot sa kanya ang hawak nitong puting towel.

Napailing nalang si Marilyn at wala nang ibang nagawa kundi ang punasan ang pawisang mukha at leeg ni Levi.

Makinis ang kutis ng lalakeng ito na parang wala yatang pores o pimples na magkukubli sa gwapong mukha nito.

Kitang-kita ang magiging mestizo ni Levi sa namumula nitong balat at magandang pangangatawan. Bagay rin sa lalake ang facial hair nito na hindi naman gaanong makapal but she knew that this guy is a hairy gentleman.

Levi was staring at her as she was wiping his sweats, which made her feel uneasy and shy. Alam rin niyang may mga taong nakamasid sa kanila na mas lalo pang nakapagdagdag sa hiyang nararamdaman niya.

Dahil sa tangkad ni Levi na umabot na ng 6’3 kahit ang height naman niya ay nasa 5’10 na ay kailangan niya pa rin itong tingalain para mapantayan.

Mga higante ang magkakapatid na Monroe na halatang minana ng mga iyon sa Scottish ancestry sa father’s side ng mga ito.

Nang mapatingin si Marilyn sa kabilang side ng basketball court kung nasaan ang San Alfonso team ay nakita niya roon sina Yñigo at Trevan na nakatingin sa kanila ni Levi.

When she caught Yñigo looking at them ay kaagad itong umiwas ng tingin sa kanila but Trevan didn’t at nanatili pa rin itong nakatingin.

Umiwas na rin siya ng tingin sa mga ito at ipinagpatuloy na ang ginagawa niyang pagpupunas ng pawis kay Levi.

Nang matapos na siya kay Levi ay si Gael naman ang naglambing sa kanya.

“Painumin mo naman ako ng tubig, Marilyn. Medyo masakit ang mga kamay ko sa kakadribble ng bola, e.” nakangusong sabi ni Gael na nagfe-feeling baby kahit baby damulag na.

“Kadiri ka naman, bro! Hindi ka na bata ’oy!” pangangantiyaw ni Levi sa kapatid na ikinangisi lang ni Gael.

What’s the matter with these two? They are not disabled people for whom I would do a favor!

Pero matitiis ba ni Marilyn ang paglalambing ng gwapong binata na si Gael Monroe?

She shakes her head for the ’nth time at siya na ang nagtapat ng bottled water sa bibig ni Gael na ininom naman nito.

She could see in her eyes the jealousy and envy of the San Lorenzo girls who were observing and watching them.

Ang disadvantage talaga sa panliligaw sa kanya ng magkakapatid na Monroe ay ang mga babaeng humahanga at nagkakagusto rin sa mga ito.

“Salamat, Marilyn.” Gael said matapos niya itong painumin ng tubig at medyo nabigla pa siya nang hinalikan ng binata ang palad niya.

Marilyn blushed and bit her lips due to her feelings of shyness, but she’s also happy that Gael isn’t hesitant to express his love for her.

“Mga galawan mo naman, Gael. Nililigawan ’yan ng Kuya Levi mo, ah?” panunukso ng isang kateammates nila Gael sa kanila.

“Nililigawan ko rin siya, baliw!” sabi naman ni Gael sa lalake na ikinagulat nito at maging pati na rin ng iba pa.

Oh no!

Nawala lang ang atensyon nila sa sinabi ni Gael nang pumito na ang referee para ituloy ang liga. Nagpaalam na sila Ezra, Levi at Gael sa kanya at sinabi ng mga ito na maupo muna siya sa isang bleacher na malapit lang rin sa tinitipunan ng grupo nito.

Dahil ayaw na ni Marilyn na maging center of attention ulit kung babalik pa siya sa pwesto nila Abraham at Euzon na makikita siya ng ibang tao ay mas pinili nalang niyang maupo sa isang bleacher.

May nakaupo namang mga lalake at babae sa bleachers sa likuran niya na alam niyang siya ang pinag-uusapan dahil nakatingin ang mga ito sa kanya at nagbubulungan pa pero hindi na niya ito pinansin.

While she’s watching the basketball game hanggang sa mag 4th quarter na ang laro ay naging kampante na siyang ang San Lorenzo team ang mananalo dahil sa malayong agwat na lamang ng score nito laban sa San Alfonso team.

She could see Trevan’s annoyance and frustration when Gael always got his turn on the ball and always got his 2 to 3 point shoot.

Alam na niyang mainitin ang ulo ni Trevan at malaki ang bilib nito sa sarili. Kaya nga ito nasuntok noon ni Exodus ay dahil hindi nito matanggap na hindi ito masyadong gwapo sa paningin niya but she can feel that Trevan is a nice and kind-guy, well, his sister Chiena, too dahil mukhang hindi na nito ginugulo pa si Levi at baka nakapag move-on na rin sa lalake.

“Oh gosh!” Napatakip sa bibig sa pagkagulat si Marilyn nang biglang bumagsak sa sahig ng court si Gael na aksidente raw na nasiko ni Trevan.

Bigla namang pumito ang referee dahil sa nangyari.

“Ref, sinadya ng lalakeng ’yan na sikuhin ’yung kapatid ko! Dapat bigyan niyo siya ng offensive foul.” Pag-apila ni Levi at dinuro nito si Trevan habang inaalalayang makatayo si Gael sa sahig.

“Anong offensive foul? Nakita naman ni referee na aksidente kong nasiko si Gael. Tsaka hindi ko na rin kasalanan na tatanga-tanga ’yang kapatid mo!” nakangisi namang sabi Trevan sa dalawa.

“Anong sabi mo? Gago ka, ah?!” akmang susugurin na ni Levi si Trevan nang napigilan naman ito nila Ezra, Gael at iba pa nilang mga kateammates.

“Hayaan mo na, Levi. Aksidente lang siguro talaga ’yon.” sabi ni Gael kay Levi habang nakangiwing nakahawak sa tagiliring nasiko ni Trevan.

“Hindi aksidente ’yon, Gael! Kitang-kita namin na sinadya ni Trevan na sikuhin ka. Hindi siya lumalaban ng patas-”

“Tama na. Maayos na ako. Maglaro na ulit tayo.” pagputol ni Gael sa sinasabi ni Levi at sumenyas na ito sa referee na ituloy na ang laro.

Muling pumito ang referee at hindi na ginawang offensive foul ang ginawa ni Trevan dahil hindi rin naman sila sigurado kung sinadya nga ba talagang sikuhin ni Trevan si Gael o hindi. Mukha rin kasi talagang aksidente lang iyon.

“Halata namang sinadya ni Trevan ’yung ginawa niya kay Gael. Masyadong favored ’tong referee na uncle niya. Tsk!” naiinis na sabi ng isang babaeng nakaupo sa bleacher na nasa likuran niya.

So, Trevan’s uncle is the referee? That is why.

Sa ginawang pagsiko ni Trevan kay Gael ay hindi naman iyon naka-apekto sa paglalaro nila dahil sa huli ay ang San Lorenzo team pa rin ang nanalo sa liga. 109-121 ang final score at si Gael nga ang naging MVP ng laro nila.

Naghiwayan at umingay ang paligid dahil sa pagkapanalo ng San Lorenzo team. Kaagad namang lumapit si Marilyn sa mga kateammates nila Gael na nasa gitna pa rin ng basketball court at nakikipagkamay sa mga natalong miyembro ng San Lorenzo team. Si Yñigo lang ang nakita niya at wala doon si Trevan. Nagwalk out yata ang lalake dahil hindi nito matanggap ang pagkatalo.

“Congratulations!” Marilyn said nang makalapit na siya kila Gael na may hawak na trophy.

Binigyan pa siya ng daan nila Ezra, Levi at ng mga kagrupo nito sa gitna.

Kahit namamawis si Gael na hinapit ang baywang niya ay mabango pa rin ito at fresh na fresh.

“Salamat. Sabi ko sa’yo ay ako ang magiging MVP dito. Nanalo ako, paano ba yan?” he smirks nang maalala nito ang pabor kapag nanalo ito sa laro.

Magiging in a relationship na ba ang status niya na hindi pa niya nararanasan sa buong 22 years of existence niya?

“W-we can talk about it later kapag umuwi na tayo.” sabi ni Marilyn na ikinangiti at ikinatango nalang ni Gael.

“Sana all magkaka-jowa na. Ang hirap talagang maging single, oh?” parinig na usal ni Ezra.

“Ang akala ko ba ay nililigawan mo na si Prof Criselda, Kuya Ezra?” takang tanong naman ni Levi kay Ezra.

“Si Criselda? Nagresign na siya bilang Professor at baka doon na siya magturo sa San Mariano. Lumipat na sila ng pamilya niya doon at a-alam kong si Exodus naman talaga ang gusto niya at hindi ako.” biglang humina ang boses ni Ezra sabay tingin kay Marilyn.

Nabanggit nga noon ni Trevan sa birthday celebration ni Ezra na may bali-balitang may gusto iyong Criselda kay Exodus na isa ring Professor mula sa pinagtuturuang university ng mga ito sa San Lorenzo.

At tama nga dahil mismong si Ezra na ang nagsabi na mukhang may nararamdaman sa kung sinuman ang Criselda na iyon.

“Gwapo ka naman, Kuya Ezra kaya kusang darating rin ’yang mapapangasawa mo.” pampalubag na loob na sabi ni Levi na ikinangiti nalang ni Ezra.

May bigla namang tinignan si Ezra sa taas ng bleachers at sa direksyon iyon nina Genesis at Katelyn na nandoon pa rin sa pwesto nila kasama sila Abraham, Euzon, Exodus, Diego, Hakim at Israel.

“Marilyn, ilang taon na ba sina Genesis at Katelyn?” Ezra suddenly asked her.

“They are both 31. Why?” tanong ni Marilyn.

Tinignan ni Marilyn kung sino ba ang tinitignan talaga ni Ezra mula sa bleachers at napansin niyang kay Katelyn ito nakatingin na nakahilig sa balikat ng kapatid niyang si Genesis.

“Ah, wala lang. Ang akala ko ay magkaka-edad lang kami. Mas matanda pala sila sa akin ng 2 years.” sagot ni Ezra at muli na itong tumingin sa kanila.

Marilyn just nodded kahit parang may napapansin siyang kakaiba kay Ezra.

Nang makuha na ng San Lorenzo team ang 20k cash prize na napanalunan nila sa mga naging organizers ng paliga ay nagyaya ang mga ito na kumain muna silang lahat mamaya sa isang sikat na public restaurant sa bayan ng San Lorenzo na hindi na rin nila natanggihan pa.

Hindi naman inaasahan ni Marilyn na lalapitan siya ni Yñigo na basa pa ang buhok at nakasuot na ng puting t-shirt. Pawisan pa rin ito ngunit mabango naman.

“Marilyn,” ani Yñigo nang lumapit ito sa kanya.

Kinakausap ngayon nila Ezra, Levi at Gael ang coach ng mga ito sa basketball at siya naman ay nakaupo sa bleachers kasama sila Abraham, Euzon, Exodus, Diego, Hakim at Israel. Nakatingin lang ang mga ito kay Yñigo. Lumabas naman sina Genesis at Katelyn para bumili ng maiinom nila.

“Yñigo, ikaw pala.” sambit ni Marilyn at tumayo mula sa kinauupuang bleacher para harapin si Yñigo.

“May gusto lang sana akong sabihin sa’yo, Marilyn. Tayong dalawa lang kung pwede,” nahihiyang sabi Yñigo.

“Anong sasabihin mo kay Marilyn na dapat kayong dalawa lang?” tanong naman ni Abraham na seryoso pa rin ang tingin kay Yñigo.

Nabigla yata si Yñigo dahil sa biglang pag-imik ni Abraham.

“Mag-uusap lang sana kaming dalawa ni Marilyn nang masinsinan. Dito lang naman kami mag-uusap at wala akong gagawing masama sa kanya.” Yñigo said na napahawak pa sa batok nito.

“Abraham, sige na. Mag-uusap muna kami ni Yñigo. Hindi rin kami magtatagal.” pakiusap ni Marilyn kay Abraham.

Tumango nalang si Abraham na parang napipilitan pa habang ang mga kasama naman nilang lalake ay wala pa ring mga imik at nakatingin pa rin kay Yñigo na tila’y babantayan yata ang bawat kilos at galaw nito.

Lumayo muna sina Marilyn at Yñigo at sa bandang gilid ng hagdanan sila pumwesto. Nakatanaw lang sa kanila sa malayo ang mga lalake na mukhang curious pa sa kung anong pag-uusapan nila pero as if naman na maririnig sila ng mga ito sa pwesto nilang may kalayuan din.

“Marilyn, ikakasal na pala ako.”

Nalaman man kanina ni Marilyn mula sa mga Marites na naka arranged marriage raw si Yñigo sa isang anak ng Congressman sa baryo ng San Alfonso ay nagulat pa rin siya nang malaman ito.

“When is the wedding?” Marilyn asked.

“Sa susunod na linggo na.” malungkot namang sabi ni Yñigo.

“Mahal mo ba ’yung mapapangasawa mo?” tanong ni Marilyn at tinignan ng mariin si Yñigo na bumuntong-hininga at parang maluluha na.

Tumingin ito ng seryoso sa kanya at hinawakan ang magkabilang kamay niya.

“Marilyn, alam kong dalawang beses palang tayong nagkita at nagkasama pero tuluyan nang nahulog ang loob ko sa’yo. Gusto kita…”

Mas dumoble pa lalo ang pagkagulat ni Marilyn dahil sa pag-amin ni Yñigo.

“Yñigo,”

She can’t speak anything but his name. She was really taken aback.

“Kung may nararamdaman kang kahit kaunti sa akin ay kukunin kong tsansa ’yon para suyuin ka. Ikaw lang ang babaeng tangi kong minahal nang ganito at kung may pag-asa ako sa’yo ay susuyuin kita at hindi ko na itutuloy ang pagpapakasal ko kay Glenda.”

Marilyn was shocked and stiffened by Yñigo’s confession. How in the world did this guy fall in love with her after only meeting her twice?

After her minutes of silence, she sighed. “I’m sorry. I can’t love you back, Yñigo. I love someone else.”

And that someone else are the Monroe brothers.

Nakita ni Marilyn ang sakit na dumaan mula sa magagandang pares ng mga mata ni Yñigo bago ito humugot ng malalim na paghinga at ngumiti na hindi umabot sa mga mata nito. Binitawan na rin ni Yñigo ang mga kamay niya.

“G-ganon ba? Kung sinuman ’yung mahal mo ay sana’y pahalagahan at alagaan ka niya. Ikaw ang pinakamabuting tao na nakilala ko bukod sa kapatid kong si Klariza at isa iyon sa naging dahilan kung bakit nagustuhan kita, Marilyn.” saad ni Yñigo at biglang nadurog ang puso ni Marilyn nang may pumatak na luha sa mata ng binata.

“Balak sana kitang hanapin ngayong buwan at nakita na nga kita ulit dito sa San Lorenzo. Naging abala ako nitong nakaraang buwan dahil inaatake sa sakit sa puso si Klariza at inaayos ko ang gulo at kurapsyon na ginawa ni Dad sa San Alfonso. Nalugi ang mga negosyo namin at ang pagpapakasal lang sa anak ni Congressman Lee ang natatanging paraan para mapagamot ko si Klariza at hindi mabigyan ng mahirap na pamumuhay sina Mom at Dad.”

Tuluyan nang lumuha si Yñigo na kaagad ring nagpunas ng luha. Hindi niya alam na may mabigat pala itong pinagdadaanan at ang nakilala niyang mabait na batang si Klariza ay may sakit pala sa puso.

Marilyn didn’t know what she could do to help Yñigo feel better, but she hugged him to alleviate his suffering and pain.

“I hope you overcome all of your family’s difficulties and problems, Yñigo.” she said while caressing Yñigo’s back.

Yñigo cried silently. “Maraming salamat, Marilyn. Kung magpapakasal man ako sa ibang babae at magkakaroon ng anak, tandaan mo na ikaw lang ang babaeng minamahal ko at mamahalin ko hanggang sa tumanda at mamatay ako…”

Ang mga nanonood naman sa kanila na sila Abraham, Euzon, Exodus, Diego, Hakim at Israel ay nakatingin lang sa kanila na nasasaktan dahil may ibang kayakap ang babaeng mahal nila.

---

-Ajai_Kim

Yñigo Buenavista is Ysmael’s Buenavista’s father from Overly Obsess (4 Guys’ Obsession)

Chapter 33

Dedicated to:

TaraBatisTayoRiguel

“MARILYN, k-kumusta na nga pala si Kobe?”

Tanong ni Elaine kay Marilyn nang bisitahin siya nito sa kanilang bahay kasama si Israel.

“Bakit mo naman tinatanong si Marilyn tungkol kay Kobe, Elaine? Nagpunta kami dito para makausap ka at hindi ’yung itatanong mo ay kung kumusta na ba ang lalakeng ’yon,” sabi naman ni Israel na ikinayuko nalang ni Elaine.

Elaine had no idea Kobe had attempted to rape Marilyn. And when she remembered how much Elaine liked Kobe. She’ll realize it now.

“Bago kayo umalis ng Maynila ay naging boyfriend ko na si Kobe. Pinangako niya sa akin na babalikan niya ako dito sa San Lorenzo pero hanggang ngayon ay hindi pa rin siya bumabalik dito para bisitahin ako.” Elaine suddenly cried na ikinagulat naman nina Marilyn at Israel.

What? Girlfriend na ni Kobe si Elaine?

“You’re already Kobe’s girlfriend?” gulat na tanong ni Marilyn.

Elaine nodded. “Ayoko sanang sabihin ’to sa inyo pero naging girlfriend ako ni Kobe dahil humingi siya ng pabor sa akin. Siya ang nagsabi na halikan ko si Israel sa huling pagkakataon bago maging opisyal ang relasyon namin. Hindi ko alam kung bakit niya ipinagawa sa akin ’yon pero dahil unti-unti ko na siyang nagugustuhan ay sinunod ko siya.” muli itong umiyak at tinakpan ang mukha.

Hindi naman makapaniwala sina Marilyn at Israel sa mga sinabi ni Elaine.

Totoo nga ang sinabi ni Israel na hindi nito ginustong halikan si Elaine dahil siya ang mahal nito. At doon ay naliliwanagan na si Marilyn sa lahat.

How could Kobe have done this to an innocent girl like Elaine? He’s doing his evil plan at nandamay pa ito ng ibang tao.

“At pumayag ka naman, Elaine? Alam mo ba na sa ginawa mong paghalik sa akin ay hindi kami nagkaintindihan ni Marilyn? Ginagamit ka lang ni Kobe at hindi ka mahal ng lalakeng ’yon! Hindi mo ba alam na muntik na niyang pagsamantalahan si Marilyn sa Maynila?” Israel said frustratedly.

Israel is usually a calm person, but she can tell how agitated and enraged he was with Elaine.

Natigilan si Elaine dahil sa sinabi ni Israel at tumingin ito kay Marilyn.

“M-muntik ka nang pagsamantalahan ni Kobe, Marilyn?” tanong nito na ikinatango ni Marilyn.

“Yes. Sila Israel at ang mga kapatid niya ang sumagip sa akin nang pagtangkaan ako ni Kobe. He still hasn’t moved on after I rejected him in ninth grade. Elaine, he’s insane, and you don’t deserve a guy like him.”

Marilyn stops herself from crying. Kapag naaalala niya ang ginawa sa kanya ni Kobe ay bumabalik lahat ng takot niya sa lalakeng iyon. She trusted Kobe because he was Gabriel’s close friend, but she had no idea he still had desire for her.

Hindi na nakapagsalita pa si Elaine sa sinabi ni Marilyn at mahina nalang itong napahikbi.

She feels sorry for Elaine because she already has two people she likes, but she can’t like her back.

Parehong nagkagusto sa kanya ang dalawang lalakeng nagustuhan ni Elaine at hindi niya maiwasan na maawa rito.

“G-ginamit lang talaga ako ni Kobe bilang parausan niya at ako naman itong si tanga na nahulog sa mga patibong niya. Patawad kung nagpauto ako sa kanya at nadamay pa si Israel dito. Umasa lang naman akong totoong gusto ako ni Kobe dahil sa kabutihang ipinapakita niya sa akin.” Elaine said while crying.

Napabuntong-hininga naman si Marilyn and niyakap nalang si Elaine. Nagmahal lang naman ito sa maling lalake at hindi niya ito masisisi kung umasa man ito kay Kobe na magaling magmanipula ng tao.

“It’s okay, Elaine. I’ve already forgiven you, and I understand your anguish and suffering.” saad ni Marilyn na hinagod ang likuran ni Elaine.

Nang kumalma na si Elaine sa pag-iyak ay humarap naman ito kay Israel na nakalukipkip at nakatiim-bagang na nakaiwas ng tingin sa kanila.

“Patawad kung hinalikan kita, Israel at nakita pa ’yon ni Marilyn. Matagal na kitang gusto noon pero naiintindihan ko na hindi mo maibabalik ang pagmamahal ko sa’yo.” mahina nitong sabi.

Humarap naman si Israel kay Elaine. “Ang tagal na nating magkaibigan, Elaine at hindi ko alam kung paano mo nagawa ’yon sa akin. Pinagkatiwalaan kita pero sinira mo lang ’yon dahil kay Kobe. Kaya kitang patawarin pero hindi pa sa ngayon.” malamig nitong sabi at lumabas na ito mula sa loob ng bahay nila Elaine.

“Elaine, I’m very sorry. He was just hurt, but you know Israel, mapapatawad ka rin niya kapag humupa na ang galit niya.” Marilyn said to Elaine.

“Naiintindihan ko, Marilyn. Hindi ko masisisi si Israel kung galit man siya dahil sa nagawa ko sa inyo. Kasalanan ko rin ang mga nangyari,” Malungkot na saad ni Elaine.

“Magiging okay rin ang lahat.” Marilyn reassured Elaine, who returned her smile and held her hand.

“Masaya ako dahil nobyo mo na sila Israel at ang mga kapatid niya. Hindi ko kayo huhusgahan sa klase ng relasyon na mayroon kayo.”

Marilyn was already involved in a polyamorous relationship with the seven Monroe brothers. Dahil nanalo si Gael sa paliga at siya naman ang nagbigay ng pabor dito ay kaagad na niyang sinagot ang magkakapatid sa panliligaw sa kanya.

They are seven, and she is unsure whether she can handle those guys with varied personalities in their relationship, but she must trust them. Marilyn quickly realizes that the Monroe brothers are loyal to her and will go to any length to protect and care for her.

“Thank you, Elaine.” Marilyn said. Ngumiti naman si Elaine sa kanya.

Pagkatapos nilang mag-usap ay lumabas na si Marilyn sa loob ng bahay nila Elaine at hinanap si Israel.

Nakita niya itong nakasandal sa gate habang nakatiim-bagang. Lumapit naman siya rito na kaagad umayos ng pagkakatayo nang makita siya.

“Uwi na tayo?” she asked him.

Tumango lang si Israel doon at hinawakan na ang kamay niya.

Habang naglalakad sila ay sumusulyap-sulyap lang si Marilyn kay Israel na seryoso pa rin ang ekspresyon ng mukha at tila’y may malalim na iniisip.

Hinayaan nalang niya ito dahil alam niyang nasaktan ito dahil sa ginawa ni Elaine na matagal na nitong kaibigan.

Ilang minuto lang ay nakarating na rin sila sa bahay ng Monroe. Sinalubong pa siya ni Prince na kaagad siyang dinamba ng yakap nang makita siya.

“Kumain na ba si Prince, Gael?” Marilyn asked Gael na kumakain ng banana cue at sinubuan pa siya nito. She gladly took a bite on it.

“Pinakain na siya kanina ni Kuya Diego. Isasama ba natin si Prince sa Maynila kapag umuwi na tayo doon?” Gael asked na sandaling ikinatigil ni Marilyn.

“Talaga bang hindi na kayo titira dito sa San Lorenzo at itutuloy niyo pa ring tumira sa Maynila? Gael, nandito ang buhay niyo-”

“Ikaw na ang buhay namin, Marilyn kaya kung wala ka ay mawawalan na rin ng saysay ang buhay namin. Iniwan na kami nina Lola Adele at Lolo Defonsi at kung mawawala ka pa sa amin ay hindi na namin kakayanin ’yon.” seryosong saad ni Gael.

Marilyn believes that Monroe brothers already rely on her for their survival, which is unhealthy. Narealized na niya iyon nang sinundan siya ng mga ito sa Maynila at kayang iwanan ang bahay at ang mga propesyon nila para lang sa kanya.

They have set their sights on her, and she does not want to let them down.

Lumipas ang tatlong araw sa San Lorenzo ay naging maayos naman ang lahat sa kanila. Tanggap na ni Euzon na may relasyon na siya sa pitong magkakapatid na Monroe at hindi ito tumutol doon.

Pero napapansin niyang madalas na nagkukulong lang si Euzon sa loob ng kwarto nito at palaging masakit raw ang ulo na ikinakabahala niya.

She offered to take him to the hospital, but Euzon declined at sinabing normal lang naman raw ang pagsakit ng ulo nito dahil sa stress at pagod sa trabaho.

Hindi kumbinsido roon si Marilyn pero wala siyang magawa dahil nagagalit lang sa kanya si Euzon kung ipagpipilitan pa niyang dalhin ito sa pinakamalapit na ospital sa bayan ng San Lorenzo.

Marilyn decided to cook their lunch at tinulungan siya ni Katelyn na magluto sa kusina. Wala ngayon sila Genesis, Exodus, Diego, Hakim, Levi, Israel at Gael dahil naisipan ng mga lalakeng iyon na mangisda sa dagat at magtanim raw ng mga gulay.

Sumama si Genesis sa magkakapatid na Monroe dahil gusto raw nitong ma-experience ang agriculture life ng magkakapatid sa isang probinsya. Laking siyudad kasi sila ni Genesis at bago lang talaga sa kanila ang manirahin sa probinsya na may ibang kinakaugalian at pamumuhay ang mga tao dito.

“They really love you Marilyn lalo na ’yang si Abraham. Siya ang panganay sa magkakapatid, ’di ba? He’s witty and funny but he’s serious sometimes.” sabi ni Katelyn habang naglalagay ito ng mga pinggan at kubyertos sa lamesa.

Kakatapos lang nilang magluto ng lunch at inapply ni Marilyn ang mga natutunan niyang lutuing putahe nang minsan ay tinuruan siyang magluto ni Lola Adele. She missed Lola Adele so much at sana ay masaya na ito sa itaas kasama si Lolo Defonsi.

“I know, pero hindi halatang panganay siya kung kumilos sa kanilang pitong magkakapatid. Parang si Hakim pa nga yata ang kuya kung umasta,” Marilyn chuckled.

“Parang kuya mo lang din. We’re already 31 but he’s acting like a brat sometimes.” natawa rin si Katelyn doon because that is true.

“Tawagin mo na sila Abraham at Euzon sa kwarto nila para makakain na tayo. Padating na rin siguro sila Genesis dahil malapit nang mag-alas dose.” utos ni Katelyn na ikinatango naman ni Marilyn.

Pumunta muna si Marilyn sa kwartong tinutuluyan ni Abraham dahil malapit lang ito sa bandang kusina. Alam niyang abala ngayon si Abraham sa laptop nito dahil sa trabahong naiwan being a lawyer kaya hindi ito nakasama sa pangingisda at pagtatanim nila Genesis at ng mga kapatid nito.

“Abraham?” Marilyn called at kinatok nito ang pintuan ng kwarto ni Abraham.

Walang sumagot kaya kumatok siya ulit but there’s still no response. Inikot naman niya ang doorknob ng kwarto ni Abraham at bumukas ito.

“Abraham? Are you there? Papasok ako sa loob, ha?” she said at pumasok na sa loob ng kwarto ni Abraham.

Wala sa loob ng kwarto ang lalake ngunit nakita niya ang bukas na laptop nito. Mukhang lumabas sandali si Abraham.

Nilibot ng tingin ni Marilyn ang kabuuan ng kwarto ni Abraham. Panlalakeng-panlalake ang ayos, mabango at malinis ang loob.

Nang mapatingin si Marilyn sa bedside table ni Abraham ay may napansin siyang isang bagay na napakapamilyar sa kanya.

Dahan-dahan siyang lumapit sa may bedside table at ganoon nalang ang pagkagulat niya nang makita ang kulay purple na wallet niya na nanakaw sa kanya sa madilim na daan ng San Lorenzo.

Bakit na kay Abraham ang wallet ko?

Nanginginig na kinuha ni Marilyn ang wallet sa bedside table ni Abraham at binuksan ito. Nandoon pa ang 4 thousand pesos niya na natira nalang sa pera niya bago siya maglayas sa mansyon nila.

Si Abraham ba ang lalakeng nang hold-up sa kanya na labis niyang kinatakutan?

“Marilyn,”

Lumingon si Marilyn sa kadarating lang na si Abraham at nagulat ito nang makitang hawak niya ang wallet na pagmamay-ari niya.

“B-bakit nasa’yo ’to, Abraham?” naluluhang tanong ni Marilyn na ikinalunok ni Abraham.

“Marilyn, magpapaliwanag ako-”

“Ikaw ba ’yung lalakeng nang hold-up sa akin noong gabing ’yon sa daan ng San Lorenzo?” sigaw niya.

Nahihiya namang tumango si Abraham. “Ako nga ’yon, Marilyn. Patawad.”

Marilyn laugh bitterly. She can’t believe Abraham is the one who nearly killed her that night. Takot na takot siya nang gabing hinold-up siya nang lalake at ang akala niya ay mamamatay na rin siya nang gabing iyon.

“Why did you do that?” nasasaktan niyang sabi.

“Bored lang ako kaya ginawa ko ’yon pero hindi ko intensyon na takutin ka. Gawain ko na ’yon bilang satisfaction sa sarili ko. Patawarin mo ako, baby…” sabi ni Abraham at hahawakan na sana ang kamay ni Marilyn nang tinabig nito ang kamay niya.

“Bored ka lang kaya mo ’yon nagawa? Ibang klase ka naman mabored, Abraham Monroe!” Marilyn laugh sarcastically while wiping her tears.

She was upset that Abraham was her holdapper, no, it’s Lawdaper.

“I was afraid that night, Abraham! Tinutukan mo pa ako ng kutsilyo at ang akala ko’y mamamatay na ako mula sa mga kamay mo. Hindi mo pa talaga aaminin sa akin ang ginawa mo kung hindi ko nakita ’tong wallet ko sa loob ng kwarto mo, huh?” galit na singhal ni Marilyn at ibinato sa dibdib ni Abraham ang hawak niyang wallet.

Hindi iyon ininda ni Abraham at malungkot lang itong nakatingin sa kanya.

“Baby, patawad. Aaminin ko naman sa’yo na ako ’yung nang hold-up sa’yo pero pinapangunahan lang ako ng takot na baka magalit ka sa akin. Nagsisisi na ako sa nagawa ko.”

Akmang hahawakan na sana siya ulit ni Abraham nang umiwas siya rito at tumakbo na papalabas.

Nadaanan pa niya si Katelyn sa kusina na nagtatakang nakatingin sa umiiyak niyang mukha pero nagpatuloy lang siya sa pagtakbo habang sinusundan naman siya ni Abraham.

“Marilyn!”

Pagtawag ni Abraham pero mas binilisan lang ni Marilyn ang pagtakbo niya hanggang sa makalabas na sila ng kalsada.

Umiiyak at hingal na hingal siya habang tumatakbo. Hindi na rin niya nakita pa si Abraham na sinusundan siya dahil hindi niya namalayang nakalayo na pala siya dito.

Nang mapagod siyang tumakbo ay napaupo nalang siya sa gilid ng kalsada habang umiiyak.

Hindi niya kayang makita ngayon si Abraham na nagsinungaling at nang hold-up sa kanya.

May trabaho naman ito na maganda ang propesyon kaya bakit kailangan pa nitong mang hold-up ng tao sa gabi? Dahil bored lang ito at napag-tripan siya? Aba’y gago rin, e!

“Marilyn? Ikaw ba ’yan?”

Mula sa pagkakayuko habang umiiyak ay tumingala si Marilyn upang tignan ang lalakeng nasa harapan na pala niya.

“Archie,” mahinang sambit niya kay Archie.

“Tanghaling tapat ay nandito ka sa kalsada. Baka hanapin ka ng mga manliligaw mo niyan?” nakangiti nitong sabi at tumabi sa kanya.

Hindi sumagot doon si Marilyn at tahimik lang siyang umiiyak. Naramdaman nalang niyang inakbayan siya ni Archie at hinagod ang likuran niya para pakalmahin siya.

“Mainit dito sa labas. Doon ka muna sa bahay namin. Wala naman sina Mama at Papa doon. Nagkatampuhan siguro kayo ng magkakapatid kaya ka umiiyak dito.” suhestiyon ni Archie.

She doesn’t trust Archie, but she doesn’t want to return home yet dahil makikita niya lang doon si Abraham na nagsinungaling sa kanya.

Tumango siya kay Archie na napangiti naman. Inalalayan siya nitong makatayo at hindi na niya pinansin ang paghawak nito sa baywang niya. Hindi kalayuan ang bahay nila Archie sa kalsada dahil kaagad silang nakarating doon.

Gawa sa pinagtagpi-tagping yero at plywood ang bahay nila Archie tanda ng mahirap nitong pamumuhay. Kaya siguro binigay nalang sa kanila ang asong si Prince dahil wala talaga silang mapakain dito.

Pumasok sila sa loob ng bahay at pinaupo siya ni Archie sa isang mahabang sofa na may mga punit na at halatang pinaglumaan na rin.

Sandaling umalis si Archie para bilhan siya ng maiinom at nang bumalik na ito ay may inabot ito sa kanya na isang bote ng beer.

“Ganyan dapat ang iniinom mo pampawala ng sama ng loob,” Archie said at tumabi ito sa kanya. May hawak rin itong bote ng beer.

“Salamat,” saad ni Marilyn at tinungga na ang hawak niyang bote ng beer.

“Sorry nga pala kung nagkasagutan kami ng best friend mo at sa mga nasabi ko rin sa’yo dati, Marilyn. Kaibigan kita at hindi ko dapat ginawa ’yon.” ani Archie na sinandal ang braso nito sa likod ng kinauupuan nilang sofa.

“You’re forgiven, Archie,” Marilyn smiled to the man with a nasty intention on her.

Hindi na napapansin ni Marilyn na titig na titig si Archie sa mukha niya at pasimple nitong hinahagod ng tingin ang buong katawan niya dahil napaparami na ang pag-inom niya.

Hindi na rin napigilan ni Archie na akbayan siya at inilapit ang katawan nito sa kanya. He’s now sniffing her hair and neck.

“A-Archie,” ani Marilyn nang maramdaman niyang pasimple na siyang minamanyak ni Archie.

Kaagad niya itong itinulak na napahiwalay naman sa kanya.

“Sorry. Hindi ko lang talaga napigilan,” nakangiting sabi ni Archie na napakamot pa sa batok nito.

“Uuwi na ako,” kinakabahang sabi ni Marilyn at binitawan na ang bote ng beer niyang malapit nang maubos.

She’s already inebriated, but she can walk and go home. She smells danger right now, and she made a mistake by going to Archie’s house.

Maglalakad na sana siya paalis nang biglang umikot ang paningin niya at bumagsak siya sa sofa. Umiling lang si Archie habang nakangisi ito.

“Alam mo, Marilyn, magpahinga ka nalang muna sa kwarto ko. Iuuwi nalang kita mamaya kapag nawala na ’yang tama ng alak sa ulo mo.” sabi ni Archie nang inalalayan siya nitong muling makatayo.

Dahil sa sobrang panghihina at kalasingan ay hindi na rin nakapalag pa si Marilyn sa ginawa ni Archie.

Ang hindi rin niya alam ay palihim na nilagyan ni Archie ng Ecstasy ang iniinom niyang beer kanina.

Ilang saglit pa ay naramdaman nalang ni Marilyn na nakahiga na siya sa isang matigas na kama at nasa ibabaw niya si Archie na nakangiti ng malademonyo sa kanya.

Hinaplos nito ang mukha niya. Archie’s eyes are filled with lust and hunger.

“Hindi ko alam na aabot tayo sa ganitong punto, Marilyn. Masarap ka rin kaya katulad ni Julie na ilang beses ko nang tinikman? Palagi kitang pinagpapantasyahan sa isip ko at ang sarap mo rin sigurong maging girlfriend dahil araw-araw kang pwedeng tikman.” bastos na ani Archie na inumpisahan nang halikan ang leeg niya.

Naiiyak na siya sa nangyayari pero masyado siyang nanghihina at nahihilo para awatin si Archie. Nag-iinit rin ang buong katawan niya at kahit labag man sa loob niya ay nagugustuhan niya ang ginagawa sa kanya ng lalake.

“A-Archie…” pag-awat niya pero nagtunog ungol lang iyon.

“Hayaan mong pasarapin ko ang nararamdaman mo, Marilyn. Ako lang ang makakapagpasaya sa’yo. Sa akin ka ngayon.” Archie whispered in her ear while removing her top.

Nang maialis na ni Archie ang pang-itaas niya ay tumambad dito ang malulusog niyang dibdib.

When Archie began to remove her bra and suck her breasts hungrily, she moaned.

“Masarap ba, Marilyn?” Archie tease her at umangat ito sa kanya para halikan naman siya sa labi.

Napaungol naman si Marilyn sa marahas na paghalik ni Archie at pilit niya itong itinutulak sa dibdib pero masyado itong malakas para mapigilan niya.

Habang hinahalikan siya ni Archie ay wala sa isip niyang halikan ito pabalik sa init na nararamdaman niya at iyon ang eksenang nadatnan ng magkakapatid na Monroe pagkabukas ng pintuan ng kwarto ni Archie.

Gulat ang mga ito na nakatingin sa naghahalikang sina Marilyn at Archie na napahinto sa ginagawa nila nang makita sila.

“H-how…” gulat na sambit ni Marilyn habang nakatingin sa magkakapatid na masama ang tingin sa kanila ni Archie.

Ngumisi lang si Archie sa magkakapatid at hindi alintana ang pwedeng mangyari sa kanya.

“Tsk! Istorbo naman kayo sa sexy time namin ni Marilyn-”

Hindi na naituloy pa ni Archie ang sasabihin niya nang kaagad siyang hinatak nina Abraham at Levi sa ibabaw ni Marilyn at inumpisahan nang bugbugin ito.

Si Marilyn naman na wala pa rin sa katinuan ay malamig na tinignan ng magkakapatid na Monroe at halata ang galit at sakit na nagmumula sa mga mata nito sa eksenang nadatnan sa kanila ni Archie.

No! They’re thinking wrong.

---

-Ajai_Kim

Please vote and comment para hindi ako ma writer’s block. 😌

Chapter 34

PAGKAUWI nila Marilyn at ng pitong magkakapatid na Monroe sa kanilang bahay ay puno ng katahimikan ang atmosphere nila.

Gustong magsalita ni Marilyn pero dahil sa matinding kalasingan niya at sa pagsakit ng ulo ay hindi niya magawang kausapin ng maayos ang mga Monroe na halata pa rin ang selos at galit sa mga mukha nila.

Si Archie ay kaagad isinugod sa ospital dahil bugbog sarado ito kina Abraham at Levi. Kung hindi pa nga ito naawat nina Exodus at Diego ay baka natuluyan na si Archie at hindi na iyon sisikatan pa ng araw.

Grabe magalit sina Abraham at Levi at ngayon ay natatakot talaga si Marilyn na harapin ang mga ito.

Nakita lang naman siya na nakikipaghalikan kay Archie at hindi niya rin alam kung bakit niya ito hinalikan pabalik.

“Uminom ka muna nito, Marilyn.” ani Katelyn na binigyan si Marilyn ng isang tasang kape.

“Salamat, Ate Katelyn.” humihikbi namang sabi ni Marilyn at sumimsim sa hawak niyang tasa ng kape.

“Sumama si Genesis sa presinto para kasuhan ang Archie na ’yon dahil sa ginawa niya sa’yo. Nakita raw ni Gael ’yung drugs sa lamesa nila Archie na baka ipinainom sa’yo.” Katelyn said na ikinahinto naman ni Marilyn.

So, kaya pala bigla nalang nag-init ang pakiramdam niya nun at hinalikan niya pabalik si Archie ay dahil may ipinainom pala ito sa kanya. Iyong beer niya na baka hinaluan nito ng droga.

“A-Ate Katelyn, I swear I don’t want to kiss Archie, but my body is urging me to. Nakita ’yon ng magkakapatid at alam kong nasaktan sila sa nagawa ko.” Marilyn sobbed.

“Ssshh. It’s not your fault, Marilyn. Talagang baliw lang ang lalakeng ’yon para balak kang pagsamantalahan at baka kaya mo siya hinalikan pabalik ay epekto ’yon ng drugs na ipinainom niya sa’yo. Maiintindihan ka rin ng mga boylets mo kapag na-explain mo na ang side mo sa kanila.” Katelyn hugged her at niyakap rin niya ito pabalik.

“Thank you, Ate. Ahm, where’s Euzon po pala?” Marilyn asked nang huminto na siya sa pag-iyak.

“About that, bigla nalang raw kasi siyang tinawagan ng Dad niya at sinabing umuwi na sa kanila dahil may tatapusin pa raw silang trabaho sa kompanya nila. Ang sabi ko nga ay magpaalam muna sa’yo bago umalis but he said na nagmamadali siya at babawi nalang siya sa’yo pag-uwi natin sa Maynila.” sabi ni Katelyn.

May tampuhan at alitan man sila ni Euzon ay hindi niya talaga kayang magalit nang matagal dito.

Euzon’s headache is one of the reasons why she has the impression that there is something in him that she is unable to obtain.

Kailangan niyang alamin ang dahilan kung bakit panay ang pagsakit ng ulo ni Euzon. Kung may inililihim man ito sa kanya ay gusto niyang malaman kung ano iyon.

Nang mahimasmasan na si Marilyn at nawala na rin ang kaunting kalasingan at pananakit ng ulo niya ay kaagad na siyang dumiretso sa loob ng tinutuluyan niyang kwarto.

Napabuntong-hininga nalang siya nang maupo siya sa kanyang kama.

Nasaktan siya nang malaman na si Abraham pala ang lalakeng nang hold-up sa kanya noong gabing napadpad siya sa San Lorenzo at nasaktan niya rin ito nang makitang hinahalikan niya pabalik si Archie.

They are both hurt and find fault with one another. Kung hindi lang rin sana siya sumama sa bahay nila Archie ay hindi siya mapapahamak ngayon.

Itinulog nalang ni Marilyn ang sakit na nararamdaman niya at sana’y maging maayos na rin sila ng magkakapatid na Monroe na boyfriend na niya sa paggising niya.

Kinabukasan ay tinanghali na siyang nagising. 9 am na rin nang makabangon siya sa kama niya. Lumabas siya sa loob ng kwarto niya at naabutan sa dining area ang magkakapatid na Monroe na kumakain ng tanghalian.

Nang makita siya ng mga ito ay kaagad silang umiwas ng tingin sa kanya. Si Israel naman ay nilapitan siya at pinaupo sa lamesa katabi ng magkakapatid.

“Masakit pa ba ang ulo mo? Kumain ka muna. Hindi ka muna namin ginising dahil alam naming kailangan mo ng mahabang pahinga.” saad ni Israel habang pinagsasandok siya ng kanin at ulam sa plato niyang nakahanda na sa lamesa.

“S-salamat,” nahihiyang sabi ni Marilyn at panaka-nakang tinitignan ang magkakapatid na todo iwas naman ng tingin sa kanya.

I know. They’re upset with me, and I can’t blame them.

“Tapos na akong kumain,” biglang sinabi ni Levi na kaagad nang umalis kahit hindi pa ubos ang kinakain nito.

Kinagat nalang ni Marilyn ang ibabang labi niya dahil ramdam niyang ayaw muna siyang makausap ni Levi ngayon.

“Pasensya ka na kay Levi, Marilyn. Nagalit lang talaga siya nang magpunta ka sa bahay nila Archie at inamin mismo sa amin ni Archie na drinoga ka niya. Masakit para sa amin nang makitang hinahalikan mo pabalik si Archie pero hindi mo naman ginusto ’yon dahil sa epekto ’yon ng droga, ’di ba?” malungkot na tanong ni Israel na ikinatango naman ni Marilyn.

“Hindi ko ’yon ginusto, Israel and I’m really sorry sa inyo kung sumama man ako sa bahay nila Archie. N-nasaktan lang naman ako nang malaman kong si Abraham pala ang humold-up sa’kin noong unang araw na mapadpad ako dito sa San Lorenzo.” mahina niyang sabi.

“Pero hindi sapat ’yon para magtiwala ka sa ibang lalake, Marilyn. Kaya kong pagbayaran ang ginawa ko sa’yong kasalanan pero ’yung pagsama mo kay Archie sa bahay nila? Hindi ko matanggap ’yon!”

Biglang nagtaas ng boses si Abraham sa kanya na ikinagulat nilang lahat.

“Kuya Abraham, kumalma ka lang,” pag-awat ni Diego kay Abraham.

Nagsimula na namang mangilid ang mga luha ni Marilyn dahil sa sakit na labis niyang nararamdaman.

Kung galit siya ay mas galit si Abraham.

“Kasalanan ko ba kung nasaktan ako sa ginawa mo noon at sumama ako kay Archie dahil ayaw muna kitang makita?” umiiyak na sabi ni Marilyn.

“Sasama ka sa ibang lalake na hindi mo dapat pagkatiwalaan? Mga nobyo mo na kami, Marilyn kaya may karapatan din kaming masaktan dahil hinalikan ka ng ibang lalake!”

Biglang hinampas ni Abraham nang malakas ang lamesa na ikinabigla nila. Hindi na napigilan pa ni Hakim na mainis sa nakatatandang kapatid nito dahil sa inaakto nito ngayon.

“May kasalanan ka at may kasalanan rin si Marilyn pero hindi naman yata magandang magalit ka ng ganyan, kuya. Hindi lang ikaw ang nasasaktan dito dahil kami rin naman.” madiing saad ni Hakim kay Abraham na natahimik bigla.

“Please lang, ’wag na kayong mag-away. Oo na, kasalanan ko na!” nahihirapang sabi ni Marilyn at kaagad na siyang umalis sa hapag kainan.

“Marilyn!” narinig pa niyang tinawag ni Israel ang pangalan niya pero hindi na niya iyon pinansin.

Pumasok si Marilyn sa kanyang kwarto at doon ay umiyak siya ng umiyak.

Hindi siya sanay na nagkakasagutan at nagkakaalitan ang magkakapatid na Monroe dahil talagang close ang mga iyon sa isa’t-isa.

Nang dahil sa kanya ay nag-aaway na ang mga ito. Dahil sa katangahan niyang sumama kay Archie ay nahalikan at nadroga pa siya nang lalakeng iyon.

Kasalanan niya ang lahat!

Kahit wala pang laman ang tiyan niya ay nakatulugan na niya ang pag-iyak. Ilang beses na siyang kinatok mula sa pintuan ng kwarto niya pero hindi niya pinagbubuksan nang pintuan ang mga ito kahit ang Kuya Genesis at Ate Katelyn niya.

She needs Euzon but he already left.

Bandang alas-dose na ng tanghali nang magising si Marilyn sa muli niyang pagkakatulog. Nagulat nalang siya nang makitang nakaupo sa gilid ng kama niya si Abraham na nakayuko at tila’y may malalim na iniisip.

Nang makita siya nitong nagising na ay kaagad itong umayos ng pagkakaupo at hinarap siya. Bumangon naman siya at umupo rin sa kama.

“Patawad sa mga nasabi ko sa’yo kanina, Marilyn.” malungkot na ani Abraham.

Tumango lang doon si Marilyn at hindi na siya nagsalita.

“Galit ka ba? Kasalanan ko naman talaga ang lahat. Kung hindi kita hinold-up nung gabing ’yon ay hindi sana mangyayari ’to sa’yo.” nagsisising sabi ni Abraham.

She sighed. “I understand, Abraham. Nagtitiwala ako sa mga taong hindi ko pala dapat pagkatiwalaan. I’m not mad at you.” Marilyn said.

Lumapit sa kanya si Abraham at hinawakan nito ang dalawang kamay niya.

“Sana hindi nabawasan ang pagmamahal mo sa akin dahil nagalit ako sa’yo kanina. Iyong galit at selos na nararamdaman ko ay ibinuhos ko lahat sa pambubugbog ko kay Archie kahapon. Hindi ko dapat ginawa na manakit ng isang tao dahil siguradong magagalit sina lolo at lola sa itaas sa ginawa ko pero pagdating sa’yo na binalak kang pagsamantalahan ni Archie ay hindi ko na mapigilan ang sarili ko, Marilyn…” kumuyom ang panga ni Abraham at bumuntong-hininga rin ito.

Marilyn is aware of Abraham and the Monroe brothers’ strong feelings for her. Kahit si Kobe na binalak siyang pagsamantalahan ay matinding bugbog rin ang natamo sa mga ito.

Lapitin talaga siya ng mga manyakis kaya sa susunod na kahit kakilala pa niya ang isang lalake ay hindi na siya pwedeng makipaglapit pa sa mga ito.

Dapat sa kapatid niyang si Genesis, kay Katelyn at sa mga boyfriends niya lang ang pwedeng maging malapit sa kanya.

She can’t help it but to hugged Abraham na kaagad rin siyang niyakap pabalik.

Pareho lang silang nagkasakitan at sino ba naman siya para hindi ito patawarin?

“Pero grabe ka mabored, ha? Magkukunwaring holdapper para manakot ng babae sa gabi?” she joked that made Abraham laugh.

“Ganoon talaga ako simula noong bata pa lang ako pero panti-trip lang talaga ’yon at wala pa akong nasaktang ibang tao sa ginagawa ko. Iyong mga nabibiktima ko nga ay tinatawanan lang sa huli ang ginagawa ko.” sabi ni Abraham nang humiwalay na siya sa pagkakayakap rito.

“Edi ako lang pala ang umiyak at natakot dahil sa ginawa mo?” Marilyn said while pouting her lips.

Abraham kissed her quickly, causing her to blush.

Halik ng halik ng walang pasabi, e!

“Oo, ikaw pa lang pero hindi kita masisisi sa naging reaksyon mo. Napansin ko na pusong mamon ka pala kaya hindi pwede na daanin ka sa pagbibirong hindi naman talaga maganda.” Abraham answered at inakbayan siya nito.

Ang lapit ng mga mukha nila sa isa’t-isa at hindi na naman mapigilan ni Marilyn na humanga sa angking kakisigan ng lalakeng kaharap niya at boyfriend na niya ngayon. Para itong may Turkish actor vibes pero Scottish pala.

Abraham is extremely attractive, hot, and stunning.

“I’m sorry again kung sumama man ako kay Archie sa bahay nila. Nasaktan lang talaga ako-”

“Naiintindihan ko, Marilyn. Ayoko nang pag-usapan pa natin ang gagong ’yon. Hindi ka pa pala kumakain kaya kumain ka muna at ipaghahanda kita ng makakain mo.”

Hindi na pumalag pa si Marilyn nang hinila na siya patayo ni Abraham sa kama niya at lumabas na sila sa loob ng kwarto niya.

Masaya siya dahil nagkaayos na rin sila ni Abraham at sa mga susunod ay hindi na siya magtitiwala sa ibang tao para hindi na maulit pa ang nangyari sa kanya.

She couldn’t believe Kobe and Archie would do something bad to her. They trusted them, and it was her fault for doing so.

“BAKIT mo ginawa ’yon kay Marilyn?” sigaw ni Gael sa harapan ng kaibigan niyang si Archie na nasa kulungan at bugbog-sarado ito.

Yumuko lang si Archie at hindi alintana ang matinding galit sa kanya ni Gael.

“Archie naman! Kaibigan kita at pinagkakatiwalaan ko kayo nila Elaine at Julie pero papaano mo nagawa ’yon kay Marilyn na itinuring ka na ring isang kaibigan?” dismayadong sabi ni Gael at napailing ito.

Sa tagal na nilang magkaibigan ni Archie ay hindi niya aakalain na magagawa siya nitong traydurin.

Umangat naman ang tingin sa kanya ni Archie at may galit siya nitong tinignan.

“Naiinggit ako sa’yo dahil gusto ka ng lahat! Alam mo bang may gusto na ako noon pa man kay Julie? Naging kami at may nangyari na rin sa amin pero nakipaghiwalay siya sa akin dahil hanggang ngayon ay ikaw pa rin ang mahal niya! Unti-unti na nga akong nakaka move-on kay Julie at nagkakagusto na ako kay Aryesa na isa sa mga kaklase natin pero nalaman ko na gusto ka rin pala niya. Binasted niya ako dahil sa’yo!” sigaw ni Archie at dinuro siya nito.

Hindi naman nakapagsalita kaagad doon si Gael kaya itinuloy ni Archie ang sasabihin niya.

“Sanay naman ako na kayo nalang palagi ni Israel ang habulin ng mga babae pero nagkakataon talaga na kapag may nagugustuhan akong babae ay nagkakagusto rin sa’yo. Si Marilyn, attracted ako sa kanya dahil maganda at sexy siya at sa paraang makuha ko siya ay para na rin akong nakaganti sa’yo.” ngumisi si Archie matapos sabihin iyon.

Umiling si Gael at hindi makapaniwala na may lihim palang galit at insecurities si Archie sa kanya. Itinuring na rin nila ito ni Israel bilang isang kapatid pero nang dahil lang sa babae ay sinira na nito ang pagkakaibigan nila.

“Masaya ka na ba sa ginawa mo, Archie? Itinuring ka nang kaibigan ni Marilyn. Ayos lang sana kung ako ang ginantihan mo pero bakit siya pa? Wala siyang kasalanan sa’yo!” galit na saad ni Gael.

“Wala nga siyang kasalanan sa’kin pero mas magagantihan kita ng sobra kung siya ang gagamitin ko at nagtagumpay nga ako. Hindi ko man siya nakuha ng buo ay sapat na sa aking nagantihan na kita,” muling ngumisi si Archie at inayos ang pagkakasalampak nito sa sahig ng kulungan.

“Nagantihan mo nga ako pero paano naman ang mga magulang mo ngayong nakulong ka na dito, Archie?” tanong ni Gael ngunit ngumiti lang si Archie.

“Sawa na ako sa mahirap naming buhay, Gael at sawa na rin ako sa pambubugbog sa akin nila Mama at Papa sa tuwing wala akong perang naibibigay sa kanila dahil pinambabayad ko ’yon sa mga pinagkakautangan nila. Mas mabuting nandito nalang ako sa kulungan dahil hindi ko na kailangang magbayad ng mga utang nila.” walang pakialam na sabi ni Archie tsaka ito sumandal sa gilid ng pader.

Alam ni Gael ang hirap na nararanasan ni Archie sa piling ng mga magulang nito. Hindi ito nakapagtapos ng kolehiyo dahil mas pinili nitong magtrabaho ng maaga para mabayaran ang lahat ng utang ng mga magulang niya.

Sa murang edad ay nagtatrabaho na si Archie para sa pamilya niya katulong ang ama nito na may bisyo. Minsan na kapag pumapasok ito sa paaralan nila ay palagi siyang may nakikitang bugbog at pasa sa katawan nito kahit na noong mga elementarya at high school pa lamang sila.

Minsan ay pinapahiram niya rin si Archie ng pera para may baon at pagkain lang ito sa tuwing pumapasok sa paaralan nila.

Pero hindi pa rin sapat ang hirap at sakit na pinagdadaanan nito para maging isang masamang tao.

“Pwede kang umahon sa kahirapan na nararanasan mo sa buhay mo, Archie dahil ikaw mismo ang kayang gumawa nun pero mas pinili mong maging masama at traydurin ang mga taong nagtitiwala at nagmamahal pa rin sa’yo. Maling-mali na pinagkatiwalaan kita at itinuring na isang kapatid.”

Doon ay natigilan si Archie at hindi niya inaasahan na bigla itong napaluha na kaagad rin nitong pinunasan pero huli na dahil nakita na niya.

Tumalikod na si Gael at naglakad papaalis.

Wala na talagang pwedeng mapagkatiwalaan sa mundong ’to.

---

-Ajai_Kim

Note: Naka blotter na sa akin ’tong si @

fuckyouako

@

ayoiyaiyot (iisa lang sila) at walang matinong sinasabi sa story na ’to. Kung gagamit ka ulit ng ibang account dahil blinock na kita at nababasa mo ’to, sa oras na magcomment ka ulit ng toxicity opinions mo dito ay ipapasunog ko talaga ’yang account mo sa wp authorities.

Chapter 35

PAGKATAPOS ng mga nangyari sa San Lorenzo ay kaagad ding bumalik sila Marilyn at ang magkakapatid na Monroe sa Maynila. Kailangan pang magtrabaho nina Genesis at Katelyn dahil nagleave lang rin ang mga ito para makasama sa bakasyon nila.

Si Archie naman na pinagtangkaan si Marilyn ay nakakulong pa rin at baka ipadala ito sa isang rehabilitation center sa bayan ng San Lorenzo dahil sa napag-alaman nila na matagal na pala itong lulong sa droga.

Marilyn has a mixed emotions about Archie. Naaawa siya rito at sa mga magulang nito pero ito ay nalulong na sa masamang bisyo at kailangang magbayad sa ginawa nito sa kanya.

Hindi niya akalain na ang masayahin at pala-kaibigan na si Archie ay bigla nalang siyang gagawan ng masama dahil may lihim itong galit at inggit kay Gael.

What would Gael think if his friend betrayed him because of some girls? That much hurts him.

Anyway, nasa in a relationship status na siya. Not just one guy but seven guys. Hindi niya alam kung ano ang magiging reaksyon ng mga magulang niya kapag nalaman nilang nasa in a polyamorous relationship na siya with the Monroe brothers.

But based on what she observed lately ay parang gustong-gusto na ng parents niya ang magkakapatid.

Ano kaya ang dahilan? Mahirap na makuha ang tiwala ng mga magulang niya at sa may mga kapangyarihan na pamilya o kakilala lang nakikipag-close ang mga ito.

Hindi man direktang masabi ni Marilyn na mahal niya ang magkakapatid ay alam naman siguro nilang may espesyal siyang pagtingin para sa mga ito. Hindi naman siya magpapaligaw lang ng basta-basta at sagutin na sila kung hindi nila maramdaman ang pagmamahal niya.

Action speaks louder than words naman, e but she wants to say the magic words if wala na talagang balakid o gulo ang haharapin nila.

“Magpahinga na muna kayo. Bukas niyo nalang ako puntahan dito para sa date natin,” ani Marilyn nang nasa tapat na sila ng mansyon.

Bigla naman siyang hinalikan ni Gael sa labi niya at doon niya napagtanto na pang 5th kiss na niya ang binata!

“Tayo nila Kuya Exodus ang magdi-date bukas. Huwag mo ’yang kalimutan, ah?” nakangiting sabi ni Gael.

Napangiti naman si Marilyn. “Oo na po, mga kuya.” she joked na ikinatawa lang ng magkakapatid.

“Huwag mo kami kalimutang i-text para hindi kami mag-alala sa’yo.” bilin ni Abraham.

“Kung may kailangan ka ay tawagan mo lang kami.” sabi naman ni Diego na hinapit ang baywang niya.

Tumango nalang siya sa dalawa at nang tinignan niya si Levi ay kaagad itong nag-iwas ng tingin sa kanya.

He’s still mad.

Kumalas muna siya kay Diego at nilapitan si Levi.

“I know you’re still upset about what happened in San Lorenzo, so I just wanted to apologize for what I did, Levi.” nalulungkot niyang sabi.

“N-nasaktan lang talaga ako na nagtiwala ka kay Archie. At naiinis lang ako sa sarili ko dahil hinayaan ka naming mahalikan ng tarantadong ’yon.” matigas na saad ni Levi na kumuyom ang kamao.

“It’s also my fault, too dahil nagtiwala pa ako sa kanya.” ani Marilyn at napayuko ito.

Inangat naman ni Levi ang baba ni Marilyn at dinampian ng halik ang labi nito.

“Huwag mo nang isipin ’yon. Sige, hindi na ako galit sa’yo dahil ayoko namang magalit nang matagal sa girlfriend ko.” Levi said.

Uminit naman ang pisngi ni Marilyn dahil doon.

It’s nice to hear Levi refer to her as his girlfriend. Hanggang ngayon nga ay hindi pa rin siya makapaniwala na may mga pitong boyfriends na rin siya.

Doon lang niya naisip na kung hindi pala siya naglayas sa kanila dahil ayaw niyang maikasal kay Euzon at hindi siya napadpad sa probinsya ng San Lorenzo ay hindi niya makikilala ang pitong magkakapatid na Monroe.

Maybe that was the best decision she ever made.

Ilang minutong pagpapaalam pa ang ginawa ng magkakapatid bago umalis ang mga ito at magpahinga na rin sa condo unit nila.

Si Genesis ay hinatid pa si Katelyn sa bahay nito kaya nauna na siyang makauwi sa mansyon nila dahil hinatid siya ng mga boyfriends niya.

As she expected ay wala sa mansyon nila ang parents niya dahil busy ang mga iyon sa trabaho. Tinext nalang niya ang mga ito na nakauwi na sila galing sa San Lorenzo at nagreply naman ang mga ito na gusto nilang magkaroon ng dinner kasama ang magkakapatid na Monroe.

That’s very strange, and Marilyn isn’t stupid because she knew the Monroes might have a convenient deal with her parents.

Saan pa ba umiikot ang mundo ng mga magulang niya? Money.

Sinalubong lang siya ng mga kasambahay na sila Maggie at ng ina nito nang makapasok na siya sa loob ng mansyon nila dala ang mga gamit niya. She greeted them at nagtungo na sa loob ng kwarto niya.

It’s only 9am at plano niyang matulog muna dahil pagod rin siya sa walong oras na biyahe pabalik ng Maynila. Naligo at nag-ayos muna si Marilyn ng kaniyang sarili bago matulog sa malambot niyang kama.

Naalimpungatan siya nang biglang nagring ang cellphone niya na nakapatong sa unan niya.

Tinignan niya ang oras sa wall clock niya at alas singko na pala ng gabi. Walong oras siyang nakatulog nang hindi niya namamalayan.

She look again in her phone at laking gulat niya nang tumatawag ang ina ni Gabriel.

Kaagad niyang sinagot ang tawag ng ginang. “Hello, Tita Montana?”

[“Marilyn, please come to the hospital. Gabriel had in a car accident earlier, and he needs you, hija. I’m begging you to come here…”]

Sa sinabi ni Mrs. Romero ay biglang nanlamig doon si Marilyn. Nakaramdam siya ng takot at kaba para kay Gabriel.

“B-bakit po naaksidente si Gabriel, Tita?” naluluha na niyang tanong.

[“He’s driving while inebriated. Bumangga sa isang poste ang sasakyan niya at nagkaroon siya ng malalang tama sa buong katawan niya. He’s still not awake pero bago siya mawalan ng malay sa emergency room ay sinabi niyang gusto ka niyang makita, Marilyn.”]

Bakit nagmaneho ng lasing si Gabriel e, alam naman nitong delikado talaga iyon? He’s not his usual self now at hindi niya alam kung bakit ito nagpapakalasing.

Or maybe it’s because of her?

She sighed at kinalma ang sarili. “Saang ospital po ba kayo ngayon?”

Sinabi ni Mrs. Romero kung nasaang ospital naka confine si Gabriel at binigay na rin nito ang room number sa kanya.

Hindi na niya nagawang makapagreply sa mga texts at tawag ng magkakapatid na Monroe dahil sa sobrang pagkataranta niya.

Nagbihis lang siya ng simpleng t-shirt at high waist jeans at kinuha ang wallet at cellphone niya bago napagpasyahan na magcommute nalang papunta sa ospital kung nasaan si Gabriel.

Tumatambol ng malakas ang puso niya dahil sa kaba sa first love at kaibigan niya.

Maganda ang huling pagkikita nila ni Gabriel at tinanggap nito ang pagkatalo laban sa magkakapatid na Monroe pagdating sa pag-ibig niya.

Gabriel understands her decision, even though she knew deep down that he was still hurt.

Mahigit kalahating oras rin nang makarating si Marilyn sa isang Private hospital kung nasaan si Gabriel.

Kinausap niya ang isang staff ng ospital kung saan makikita ang room number ni Gabriel Romero. Tinuro naman sa kanya kung nasaan iyon at nagpasalamat siya dito pagkatapos.

Nang makarating si Marilyn sa confine room ni Gabriel ay nakita niyang nakatayo sa labas ng silid ang mga magulang nito na sina Mr. Victor Romero at Mrs. Montana Romero.

At nagulat siya nang makitang nakaupo sa bleachers si Pearl na masama ang tingin sa kanya at si Kobe naman na mariin lang na nakatingin.

Anong ginagawa ni Kobe dito?

Pagkatapos nitong traydurin si Gabriel, paasahin si Elaine at gawan siya ng masama ay may gana pa talaga itong magpakita?

“Hija, salamat at nakarating ka. Hindi ko na alam ang gagawin ko dahil sa nangyari kay Gabriel. Nasa ibang bansa pa ang ate Victoria niya dahil may inaasikaso siyang business namin doon. Bukas pa siguro siya makakauwi para tignan ang kalagayan ng kapatid niya…” umiiyak na sabi ni Mrs. Romero kaya niyakap ito ni Marilyn para patahanin.

“Huwag na po kayong umiyak, Tita Montana. Magiging maayos rin po si Gabriel. Manalig lang po tayo sa itaas.” sabi ni Marilyn.

“Kasalanan mo ang lahat ng ’to, Marilyn! Kung hindi mo sana binasted si Gabriel ay hindi siya magpapakalasing sa bar dahil broken-hearted siya sa’yo. You have no idea how many times he has drowned himself in alcohol to relieve the pain you’ve caused him!”

Nagulat sila sa biglang pagtayo ni Pearl sa inuupuan nito at itinuro si Marilyn.

Pearl’s eyes were filled with pain and rage. Marilyn can’t blame her because she knew Pearl liked Gabriel from the beginning and was hurt that Gabriel couldn’t reciprocate Pearl’s feelings for him.

Masakit na nagmamahal ka sa isang tao na hindi man lang kayang suklian ang pagmamahal mo at patuloy ka pa ring umaasa sa taong iyon.

Kung siya ang nasa katayuan ni Pearl ay ganoon rin ang mararamdaman niya lalo na kung ibang babae ang rason kung bakit pwedeng mabawian ng buhay ang taong mahal mo.

“Pearl, calm down-”

“Calm down? Paano ako kakalma ngayon? Hindi pa nagigising si Gabriel! Paano kung m-mamatay siya?” humina ang boses ni Pearl at humikbi ito.

Lumapit naman si Kobe sa kanyang kapatid at niyakap ito. Tumingin pa ito sandali kay Marilyn.

“Marilyn, pumasok ka sa loob at tignan mo ang kalagayan ni Gabriel. Baka sakaling magising siya dahil nandito na ang presensya mo.” biglang pag-imik ni Mr. Romero na malamig ang tinging ibinibigay kay Marilyn.

Tumango naman si Marilyn at pagkatapos ay pumasok na siya sa loob ng confine room ni Gabriel. Hinayaan siyang mapag-isa sa loob.

Naluha siyang lalo nang makitang maraming mga nakalagay na aparato sa iba’t-ibang parte ng katawan ni Gabriel habang nakahiga ito sa hospital bed. May mga iilang sugat at pasa rin ito sa pisngi at braso at ang ulo at mga binti naman nito ay may benda.

Napuruhan ng todo si Gabriel sa aksidenteng nangyari dito.

She is to blame for Gabriel’s accident. She assumed Gabriel had accepted her decision completely, but he is still in pain.

Dahan-dahan siyang lumapit sa binata at hinawakan ang kamay nito na may benda rin. Wala pa ring malay si Gabriel.

“Gab, wake up please… Nandito na ako,” Marilyn said while crying.

Ilang segundo lang matapos sabihin ni Marilyn iyon ay unti-unting nagmulat ng mga mata si Gabriel at siya kaagad ang bumungad sa paningin nito. Nagkaroon na ito ng malay.

“M-Marilyn? I-is that y-you?” nanghihinang sabi ni Gabriel at bakas sa mga mata nito ang labis na kasiyahan nang makita siya.

Marilyn nodded at marahang hinaplos ang kamay ni Gabriel na hawak niya. “Thank God and you’re now awake.”

“A-ang akala ko ay hindi na kita makikita pagkatapos mo akong iwan.” nakangiti ngunit malungkot na saad ng binata.

“You’re killing yourself, Gab. Is it because I rejected you? Why did you drink too much?” umiiyak pa ring sabi ni Marilyn.

Umiwas naman ng tingin si Gabriel sa kanya pero nakita niya ang pangingilid ng mga luha nito.

“Kung hindi ba ako naaksidente ay hindi mo ako pupuntahan o dadalawin man lang?” malungkot na tanong ni Gabriel na hindi pa rin siya tinitignan.

“Gab-”

“Mahal mo na ba talaga sila?” muli siyang hinarap ni Gabriel at mas lalo pa siyang nasaktan dahil lumuluha na ito.

Oh geez, I hurt him so bad.

“Yes,” pag-amin ni Marilyn.

“Bullshit!”

Nagulat nalang siya nang biglang sumigaw at magwala si Gabriel na narinig na ng mga magulang nito at nila Pearl at Kobe.

Pumasok sila sa loob ng confine room at napahinto sila nang makitang nagkaroon na ng malay si Gabriel.

Inaawat naman nina Kobe at Mrs. Romero sa pagwawala si Gabriel, pilit rin kasi nitong tinatanggal ang mga nakakabit sa iba’t-ibang parte ng katawan nito samantalang si Mr. Romero naman ay lumabas ng silid para tumawag ng nurse.

Hindi malaman ni Marilyn ang kaniyang gagawin. Ito ang unang beses na makita niyang magkaganito si Gabriel at dahil iyon sa kanya.

Natatakot siya sa inaakto nito ngayon.

“This is all your fault!” sigaw ni Pearl kay Marilyn.

Hindi siya nakasagot doon dahil totoo naman iyon. Kung hindi niya pinaasa si Gabriel ay hindi ito magpapakalasing at ma-aaksidente.

Pagkaraan ay biglang dumating sina Mr. Romero kasama ang isang doktor sa loob ng confine room ni Gabriel at tinurukan ng nurse ng pampakalma si Gabriel sa braso nito. Kaagad namang nakatulog si Gabriel pagkatapos nun kaya natahimik na sa loob ng silid.

“It’s possible that the patient have Post Traumatic Stress Disorder. Marahil ay dahil na rin sa depression o anxiety na nararamdaman niya kaya siya nagwala ngayon. I’ll suggest na iwasan niyong kausapin siya sa mga bagay na mas lalo pang magpapa-trigger sa kondisyon niya.” sabi ng doktor.

“Salamat, Doc.” Mrs. Romero said.

“If there’s any problems regarding to the patient ay tawagin niyo lang po ulit ako. Please excuse me,” sabi ng doktor sa parents ni Gabriel bago ito lumabas sa loob ng confine room.

“What did you tell to Gabriel kaya bigla nalang siyang nagwala?!” galit na tanong ni Pearl kay Marilyn.

Naninikip na ang dibdib ni Marilyn sa sakit at bigat na nararamdaman niya. Wala nang katapusan ang mga problemang dumarating sa kanya.

If she’ll disappear in this world ay magiging maayos at mabuti na ba ang lahat?

“Stop it, Pearl.” madiing banta ni Mr. Romero kay Pearl kaya natahimik na ito.

Bumaling naman si Mr. Romero kay Marilyn at inilingan ang dalaga.

“You’re just like your mother, Marilyn. Pareho kayong mga paasa at manloloko. Hindi ko talaga alam kung bakit baliw na baliw sa’yo ang anak ko.”

Nagulat si Marilyn dahil sa sinabi ng matanda at mas lalo lang siyang naluha doon. Paano rin ba nadamay ang ina niya dito?

“You’re the reason why Gabriel is here kaya hindi ka aalis dito hangga’t hindi siya gumagaling. Makakarating sa mga magulang mo ’tong nangyari kay Gabriel at hindi ako magdadalawang-isip na gawing miserable ang buhay niyo kung mangyayari pa ulit ito.” banta ni Mr. Romero hanggang sa umalis na ito.

“Ayan kasi. Paasa e,” rinig ni Marilyn na pang-iinsulto ni Kobe sa kanya pero hindi niya nalang ito pinansin.

She has no time to talk to rapist wannabe.

Si Mrs. Romero naman ay natahimik nalang at umiiyak na binalingan ang anak na nakaratay sa hospital bed.

“Bitch!” singhal ni Pearl sa kanya at umalis na rin ito.

Tila nawalan ng lakas si Marilyn dahil sa mga nangyayari pero mas pinili niyang manatili sa tabi ni Gabriel. Wala pa siyang kain magmula kaninang umaga at hindi na niya alintana pa ang gutom.

Isang oras rin ang nakakalipas nang muling magising si Gabriel na ikinatuwa naman ng mga magulang nito. Sina Pearl at Kobe ay hindi niya alam kung saan nagpunta at mas mabuti pang huwag na silang bumalik.

“Salamat at hindi mo ako iniwan dito, Marilyn.” nakangiting sabi ni Gabriel habang sinusubuan niya ito ng porridge.

“Hindi kita iiwan dito hangga’t hindi ka gumagaling,” Marilyn said na mas lalo pang nagpangiti kay Gabriel.

“I’m so happy that I’m seeing you again,” saad ng binata na hinawakan ang kamay niya kaya natigil siya sa pagpapakain dito.

“I’m sorry…” sabi ni Gabriel na seryosong nakatingin kay Marilyn.

“I don’t love you anymore, Gabriel.” sabi ni Marilyn na sandaling ikinahinto ni Gabriel pero pagkaraan ay ngumiti lang ito at muling nagpasubo ng porridge.

“You should eat, too. Nagpabili na ako kay Mom ng take-out food mo para dito ka na kumain.”

Marilyn felt betrayed, again.

---

-Ajai_Kim

Ang hirap talagang umiibig nang hindi nasasaktan. ☹︎

Chapter 36

[“I HOPE you understand me, Exodus. I’m one of the reason kung bakit naaksidente si Gabriel. Habang hindi pa siya gumagaling ay kailangan ko siyang bantayan dito sa ospital.”] sabi ni Marilyn kay Exodus sa kabilang linya.

Napailing naman si Exodus kasabay ng kanyang pagbuntong-hininga.

Kargo pa ba ni Marilyn na nagpakalasing at naaksidente ang lalakeng iyon dahil hindi pa pala nito tanggap ang pagkabigo sa pag-ibig ni Marilyn?

“Hanggang kailan mo siya babantayan dyan? May pamilya naman siya para mag-alaga at mag-asikaso sa kanya, ah?” sabi ni Exodus.

[“I know but I am the one to blame. He’s my friend at sana ay maintindihan niyo naman ako sa ginagawa kong ’to,”] tila pagod na sabi ni Marilyn.

Kakasagot pa lang ni Marilyn sa kanilang magkakapatid ay mukhang mawawalan na ito ng oras para sa kanila.

Ano ba ang pumasok sa kokote ng Gabriel na iyon para bigyan ng kapahamakan ang sarili nito?

Pero ano ang magagawa niya? Kung si Marilyn ang nakiusap ay wala silang magagawa kundi respetuhin ang gusto nito. Hindi talaga sila nagkamali ng babaeng kanilang mamahalin dahil napakabuti nitong tao.

“Naiintindihan ka namin, Marilyn pero ’wag mo kaming kalimutan habang inaalagaan mo ’yang kaibigan mo. Magtext o tumawag ka sa amin kung may kailangan ka.” sabi nalang ni Exodus bilang pagsuko.

Tinignan niya ang anim pa niyang mga kapatid na kanina pa tahimik sa pakikinig sa usapan nila ni Marilyn sa naka loudspeaker niyang cellphone.

[“Thank you so much, Exodus. After this ay babawi ako sa inyo. I miss you all…”]

Wala na.

Tuluyan nang natunaw ang puso nila dahil sa malamyos at malambing na boses ni Marilyn.

Lahat ng katangian ng babaeng ito ay sinasamba nila. Dinepende na rin nila ang kanilang sarili dito at hindi sila nagsisisi na gawin iyon dahil alam naman nilang may espesyal na nararamdaman si Marilyn para sa kanila.

“Namimiss ka na rin namin. Sana’y gumaling na si Gabriel para makasama ka na namin sa lalong madaling panahon.” sabi ni Exodus na ngumiti ng malungkot kahit hindi naman ito nakikita ni Marilyn.

[“Marilyn? Pwede bang patulong ako sa paghuhubad ng damit ko?”]

Narinig ni Exodus at ng mga kapatid niya ang boses ni Gabriel sa kabilang linya.

Lahat sila ay nakaramdam ng inis dahil sa request ng lalake kay Marilyn.

Baldado na ba iyon para hindi makapaghubad ng sariling damit?

[“S-sige na, Exodus. Tutulungan ko lang si Gabriel na maghubad ng damit niya. Magbibihis na kasi siya. I’ll call or text you later.”] sabi ni Marilyn na parang nagmamadali na ito.

“Mag-iingat ka. Mahal kita-”

Hindi na naituloy ni Exodus ang sasabihin pa sana niya nang tuluyan nang naputol ang tawag.

Muli siyang napailing at pabagsak na umupo sa sofa sa tabi ni Hakim.

“Hanep na lalakeng ’yon! Kailangan pa ng assistant para maghubad ng damit? Tsk!” nakangisi pero nayayamot na sabi ni Levi.

“Levi, sinabi ni Marilyn na napuruhan ng malala si Gabriel sa nangyaring aksidente sa kanya. Hindi siya makakilos ng maayos kaya siguro’y nagpapatulong siyang maghubad ng damit kay Marilyn.” sabi ng mabait na si Israel.

“Hindi ako naniniwala. Sinadya niya talagang bumangga sa poste ang kotse niya para ma-ospital siya at si Marilyn ang mag-alaga sa kanya. Mga karakas niya alam ko na, e!” hindi kumbinsido si Levi sa sinabi ni Israel at may duda ito kay Gabriel.

“Levi, ’wag kang magsalita nang ganyan. Kung buhay pa sina lolo at lola, malamang ay kanina pa nila napitik ’yang bibig mo sa sobrang talas niyan.” suway ni Diego sa nakababatang kapatid.

“At hindi natin masisisi si Gabriel kung nasasaktan pa rin siya dahil tinanggihan siya ni Marilyn. Kung hindi tayo nakilala ni Marilyn ay sila sana ang magkakatuluyan.” sabi ni Israel at humalukipkip ito.

May punto doon si Israel pero kung talagang mahal ni Marilyn si Gabriel ay hindi sila ang pipiliin ng dalaga.

Pero kung ganoon nga ang nangyari, tuluyan na ba nilang papalayain si Marilyn kung si Gabriel pa rin ang mahal nito?

Sa tingin niya ay hindi.

Hindi man tuluyang tama pero baliw na baliw talaga sila sa dalaga at handa nilang gawin ang lahat para dito. Magpaka martyr pa para lang sa kanya.

“Hindi ba natin pwedeng puntahan si Marilyn sa ospital kung saan naka-admit si Gabriel?” tanong ni Gael sa kanila.

Doon ay natigilan silang lahat. Pwede naman iyon ’yon ay kung papayag si Marilyn na pumunta sila.

“Tayo ang pupunta doon ngayon, Gael. Kahit doon nalang natin i-date si Marilyn sa ospital ay ayos na ’yon.” nakangiti nang sabi ni Exodus.

“I-dedate niyo si Marilyn sa ospital habang nandoon ang karibal niyo? Okay lang ba kayo, mga kuya?” natatawa pang sabi ni Levi.

“Bakit hindi, Levi? Kahit saan pang lugar kung nasaan si Marilyn ay pupuntahan namin siya makita lang namin siya.” sagot naman ni Gael.

Hindi na nagsalita si Levi at dismayado itong nagtungo sa tinutuluyan nitong kwarto.

Sa kanilang magkakapatid ay si Levi ang hirap magtiwala at may ibang klaseng ugali. Minsan ay si Abraham rin pero madalas ay si Levi talaga ang hindi madaling makaintindi sa ibang mga bagay. Kailangan pa ng mahabang oras at paliwanagan sa kanya para maintindihan nito ang isang sitwasyon.

Hindi naman sila perpektong magkakapatid dahil hindi sa lahat ng oras ay mabait at nakakaunawa sila.

Tinext ni Exodus si Marilyn at sinabi nitong pupunta sila sa ospital kung nasaan si Gabriel at kasama niya sa pagpunta si Gael.

Noong una ay tumutol pa si Marilyn sa plano nila pero kalaunan ay napapayag rin nila ito dahil sandaling umalis muna ang mga magulang ni Gabriel para magpahinga sa bahay nila. Hindi sila maaabutan ng mga ito kaya magkakaroon rin sila ng tsansa ni Gael para kausapin si Gabriel.

Kaagad nang tinungo nina Exodus at Gael ang ospital at room number ni Gabriel na binigay sa kanila ni Marilyn.

Bumili pa sila ng mga pagkain at isang basket ng prutas sa lalake para naman kahit papaano’y matuwa si Marilyn sa pagiging concern nila sa kaibigan nito.

“You two are now here,” salubong ni Marilyn sa labas ng confine room ni Gabriel na kaagad silang niyakap ni Gael pagkakita sa kanila.

“Ayos ka lang ba dito? Nakakakain ka naman ba ng maayos? May pagkain kaming dala.” tanong ni Exodus tsaka nito hinalikan ang sintido ni Marilyn.

“I’m fine. Salamat at dinalaw niyo si Gabriel dito.” sabi ni Marilyn at ngumiti ito.

“Gising ba si Gabriel?” tanong ni Gael na hinapit sa baywang si Marilyn.

“Yes. Sinabi ko na pupunta kayo dito. Pasok tayo sa loob ng room niya.” sabi ni Marilyn at iginaya na sila papasok sa loob ng confine room ni Gabriel.

Nakita nina Exodus at Gael si Gabriel na nakahiga sa hospital bed nito habang nanonood ng TV. Nang makita sila ng lalake ay bumangon ito at sumandal sa headboard ng hospital bed.

Inilagay naman ni Exodus ang dala niyang take-out food at isang basket ng prutas sa lamesa tsaka nito hinarap si Gabriel.

Tama nga si Marilyn, talagang napuruhan ng sobra si Gabriel sa aksidenteng nangyari dito. May mga sugat at pasa ang lalake at may benda ang ulo at mga binti nito.

Himala at nabuhay pa ito.

“Ayos ka na ba, Gabriel?” tanong ni Exodus kay Gabriel.

Tumango naman si Gabriel. “I’m fine because Marilyn is looking after me. Salamat pala sa pagbisita niyo sa’kin.” walang kangiti-ngiti nitong sabi.

“Walang anuman. Nag-aalala rin kami dahil sa nangyari sa’yo.” sabi ni Exodus.

Hindi na nagsalita pa si Gabriel.

Bigla ay tumunog ang cellphone ni Marilyn kaya napabaling sila dito.

“I’ll take this call lang muna. My mom is calling,” sabi ni Marilyn nang tinignan sa hawak nitong cellphone ang caller.

Tumango naman sila hanggang sa makalabas na si Marilyn sa loob ng silid.

Nang sila Exodus, Gael at Gabriel nalang ang naiwan ay biglang pinatay ni Gabriel ang TV gamit ang remote control at hinarap ang dalawang magkapatid.

“What are you doing here? Ito na nga lang ’yung time na makakasama ko si Marilyn tapos eeksena pa kayo?” Inis nitong sabi na ikinahinto nina Exodus at Gael.

“Ano? Pinuntahan ka namin dito dahil bukod sa gusto naming makita si Marilyn ay nag-aalala rin kami sa’yo, Gabriel. Kaibigan ka ni Marilyn at-”

“Kaibigan niya na dapat niyang magiging boyfriend at pakakasalan. Pero dumating lang kayo sa buhay niya ay pinagpalit niya na ako at iniwan!”

Nagulat sila sa biglang pagtaas ng boses ni Gabriel at masama na ang tingin nito sa kanila.

“Gabriel, wala kaming kontrol sa nararamdaman ni Marilyn at hindi namin inaasahan na magkakagusto rin kami sa kanya. Mga nobyo na niya kami at sana ay maintindihan mo rin na kailangan namin ng oras at atensyon niya.” saad ni Gael at para itong nagtitimpi nalang sa inaakto ni Gabriel.

“Tinanggap ko naman ang lahat. Na hindi na niya ako mahal at kayo na ang mahal niya pero masisisi niyo ba ako dahil nasasaktan ako sa sinapit ng relasyon namin? She’s the only one I love, and it hurts to see her with someone else.”

Ramdam nina Exodus at Gael ang sakit na nararamdaman ni Gabriel. Hindi nila ito masisisi kung nagkakaganito man ito pero sana ay tanggapin nalang niya na sila na ang nagustuhan ni Marilyn.

Umupo naman sa isang silya si Gael at tinignan ng seryoso si Gabriel.

“Gabriel, alam kong matalino ka. Magkaedad lang tayo at imposible na walang babaeng nagkakagusto sa’yo. Makakahanap ka pa ng iba. Kahit anong gawin mo ay hindi pa rin namin bibitawan si Marilyn. Mahal na mahal namin siya at kahit na pito kaming nagmamahal sa kanya ay ayos lang ’yon dahil tanggap na namin na kailangan naming magkasundong magkakapatid para lang sa pagmamahal ni Marilyn.”

Natahimik bigla si Gabriel at nakita nila ang pangingilid ng luha nito.

Talagang mahal na mahal niya si Marilyn.

“Hindi mo kailangang ibuwis ang buhay mo sa babaeng hindi ka na mahal. Paano naman ang pamilya mo? Si Marilyn na kahit hindi mo naging nobya ay nandyan pa rin para sa’yo?” dagdag ni Exodus.

“Nandyan para sa akin? Kung hindi nga ako naaksidente ay hindi ko pa makikita at makakasama si Marilyn. Simula nang makilala niya kayo ay wala na siyang oras para sa akin dahil mang-aagaw kayo!” sigaw ni Gabriel habang lumuluha ito.

Napahawak naman sa kaniyang noo si Exodus.

Kaunti nalang talaga at mauubusan na siya ng pasensya kay Gabriel at baka masuntok niya rin ito katulad nang ginawa niya noon kay Trevan.

“Sinadya mo bang maaksidente ka para puntahan ka dito ni Marilyn?-”

“Oo, Gael! Sinadya ko ’yon to get Marilyn’s sympathy. Baka sakaling ako ulit ang piliin niya at bigyan ng atensyon. Desperado ako na mabawi siya sa inyo!” gigil na pag-amin ni Gabriel na ikinagulat nila.

“Wala ka rin palang pinagkaiba sa kaibigan mo. Mga makasarili kayo,” dismayadong sabi ni Exodus na tumiim-bagang.

“Hey, what happened?”

Natigil lang sila nang muling pumasok si Marilyn sa confine room ni Gabriel at binalingan sila ng dalaga.

Ngumiti naman si Gabriel na parang walang nangyari. “Nothing. Nag-uusap lang kami nina Exodus at Gael.”

“Are you crying, Gab?” nag-aalala namang tanong ni Marilyn kay Gabriel nang mapansin ang luhaang mata nito.

Tumingin naman si Gabriel kina Exodus at Gael tsaka muling binalingan si Marilyn.

“I just cried because they said you should leave me alone. Nagagalit yata sila sa’kin dahil naaksidente ako at ikaw pa ang nag-aalaga sa akin. Sa akin mo raw nilalaan ang oras mo imbes na sa kanila.”

Nanlaki bigla ang mga mata ng dalawang magkapatid dahil sa sinabi ni Gabriel. Hindi kaagad sila nakapagsalita doon dahil sa pagkagulat.

Anong sinasabi ng baliw na ’to? takang tanong ni Exodus sa isipan niya.

Tinignan naman sila ni Marilyn. “Sinabi niyo ba talaga ’yon kay Gabriel? That is not true. I gladly volunteered to look after Gabriel. I thought we were fine with it?”

Napapapikit si Exodus at kinakalma ang sarili. Mukhang pinalalabas pa silang masama ng Gabriel na ito kay Marilyn.

Wala na talagang matino sa istorya na ito dahil lahat nalang ng mga lalakeng nakapaligid kay Marilyn ay may mga sayad.

“Kilala mo kami, Marilyn. Lahat ng gusto mo ay kaya naming intindihin at suportahan pero sana ay ’wag kang basta-bastang nagtitiwala dahil alam mo ang nangyayari sa’yo sa tuwing ginagawa mo ’yan. Lalabas muna ako habang may natitira pa akong respeto dyan sa kaibigan mo.” malamig na sabi ni Exodus at kaagad nang lumabas sa loob ng confine room ni Gabriel.

Pagkalabas ni Exodus ay sinuntok niya ang pader ng ospital at nanghihinang naupo sa isang bleachers.

Malapit na siyang sumabog sa galit pero pinipigilan niya lang ang kaniyang sarili dahil kahit papaano’y may natitira pa rin siyang respeto sa kaibigan ni Marilyn.

Kapag pinuruhan niya ito ay tiyak niyang mapapatay na niya ito sa galit na nararamdaman niya.

“Exodus,”

Napalingon siya nang lumabas rin sa loob ng confine room si Marilyn at nasa likod nito si Gael na masama rin ang ekspresyon ng mukha katulad niya.

“Susumbatan mo ba kami dahil sa sinabi ni Gabriel sa’yo?” may hinanakit niyang tanong sa dalaga na ikinagulat nito.

“No. That’s not what I meant, Exodus. Ang sa akin lang ay sana-”

Tumayo si Exodus mula sa kinauupuan niya at sinuntok nito ulit ang pader na mas lalo pang ikinabigla ni Marilyn.

“Kami nalang ba palagi ang iintindi sa’yo, Marilyn? Paano nalang kapag wala kami? Siguradong paiikutin ka lang nang kung sino sinong tao dyan. Hindi sa lahat ng pagkakataon ay kailangang ikaw nalang palagi ang umiintindi at umuunawa sa ginagawang kagaguhan ng mga taong nasa paligid mo. Gumamit ka ng common sense, huwag puro kabaitan ang ipinapakita mo!” sigaw ni Exodus at doon ay bigla nalang umiyak si Marilyn.

“Kuya Exodus, tama na ’yan!” pag-awat naman ni Gael nang nilapitan siya nito at pilit pinapakalma.

Ayaw niyang magalit kay Marilyn pero nasasaktan siya dahil parang hindi buo ang tiwala nito sa kanilang magkakapatid.

Nasasaktan siya dahil mas may tiwala pa ito kay Gabriel kaysa sa kanila na mga nobyo na niya.

“I’m sorry, Exodus…” Marilyn apologized while sobbing.

Gusto man niyang yakapin si Marilyn para patahanin ito ay hindi niya tuluyang magawa. Mas matimbang sa kanya ang sakit dahil naniniwala ito kaagad sa sinasabi ng siraulong Gabriel na iyon.

“Aalis na kami ni Gael. Ilaan mo nalang ’yang oras mo sa kaibigan mo. Tsaka mo na kami kausapin kapag maayos na siya.” malamig na sabi ni Exodus kay Marilyn na tumalikod at naglakad papaalis.

Narinig pa niya ang paghagulgol ni Marilyn na binaliwala nalang niya.

“Kuya Exodus!” tawag ni Gael na sinundan naman siya.

Nakalabas na sila sa loob ng ospital at nasa parking lot na sila.

“Hindi pwedeng tayo nalang palagi ang umintindi kay Marilyn, Gael. Kung mahalaga tayo sa kanya ay hindi siya dapat naniniwala kaagad sa sinasabi ng ibang tao. Masakit na pinaniwalaan niya ang sinasabi ni Gabriel.” malungkot na sabi ni Exodus nang makapasok na sila ni Gael sa loob ng dala nilang kotse.

Hindi naman sumagot doon si Gael at napabuntong-hininga nalang ito.

SI MARILYN naman na kakatapos lang tumahan sa pag-iyak ay pumasok ulit sa loob ng confine room ni Gabriel at nilapitan niya ang kaibigan.

Nakatingin naman si Gabriel sa kanya na narinig kanina ang pag-uusap nila ni Exodus sa labas ng confine room.

“M-magpahinga ka na, Gabriel. Darating na sila Tito at Tita. They texted me. Bukas ay darating na rin daw ang ate mo,” sabi ni Marilyn habang nagpupunas ito ng luha na nakatingin sa ibang direksyon.

“Thank you,” mahinang sabi ni Gabriel na ikinatango nalang ni Marilyn.

Am I too selfish? Should I let her go completely?

---

-Ajai_Kim

Chapter 37

“PWEDE ba tayong mag-usap, Marilyn?” tanong ni Victoria kay Marilyn na abala sa paghihiwa ng mansanas para kay Gabriel.

Nakauwi na si Victoria ng Pilipinas galing sa Singapore dalawang araw na ang nakakalipas matapos ma-aaksidente si Gabriel.

Tumingin muna si Marilyn kay Gabriel para hingin ang permiso nito. Tumango lang si Gabriel at iniwas na ang tingin sa kanya.

“Follow me outside,” saad ni Victoria at nauna na itong lumabas sa loob ng confine room ni Gabriel.

Sinundan naman siya ni Marilyn at nang nasa labas na sila ng silid ay bumuntong-hininga si Victoria tsaka siya hinarap.

“Is Abraham your new boyfriend?” Victoria asked seriously.

She knew.

Marilyn nodded. There’s no point of denying it.

“Then why are you here? Hindi ba magagalit si Abraham na nandito ang girlfriend niya tapos inaalagaan ang ex-fiancé niya?” natawa ng sarkastiko si Victoria at umiling ito.

Marilyn closes her eyes and tries to relax. Ang dami na niyang iniisip at pinoproblema. Hindi na rin siya makaisip ng paraan para malampasan ang lahat ng kinakaharap niya ngayon.

She’s exhausted, both physically and emotionally.

Nang magmulat siya ng mga mata ay malamig niyang tinignan si Victoria na tila nagulat pa dahil sa ekspresyong ipinapakita niya.

“Nakiusap sa’kin si Gabriel at ang parents niyo na ako ang mag-aalaga sa kanya ngayon habang nandito pa siya sa ospital. You’re well aware that I’m one of the reasons he drove drunk. Yes, I’m in a relationship with Abraham, and it hurts both of us that we have to separate for the time being for Gabriel.” Marilyn said and some tears escape from her eyes.

Doon ay natahimik si Victoria at tinignan siya ng mariin.

“I thought Gabriel had moved on from me, but it appears that he hasn’t; he wants me back, but I don’t love him anymore. Pagod na ako, Ate Victoria at masakit na may nasasaktan akong nagmamahal rin sa akin habang inaalagaan ko ang kapatid mong nasaktan ko rin.” huminga ng malalim si Marilyn para pigilan ang muling pagtulo ng mga luha niya.

Her parents are aware of what happened to Gabriel and want her to avoid him, but she is unable to do so because conscience will strike her if she does.

“At alam kong susumbatan mo rin ako dahil naging boyfriend ko ang ex mo pero anong magagawa ko? I’d already fallen for Abraham, and I was relieved that he felt the same way about me.” ngumiti ng mapait si Marilyn habang si Victoria ay nanatili pa ring tahimik.

Ilang minuto pa ay nagsalita na ito.

“Yes, Marilyn, I know Abraham already loves you, and I’m not desperate enough to want him back, even though I still love him. Pero nasasaktan ako para kay Gabriel, all his life ay ikaw lang ang minahal niya at hindi natin inaasahang pareho na kaya niyang ibuwis ang buhay niya para lang makuha ang simpatya mo.”

“We are siblings, but we love people in very different ways. You’ve known Gabriel his entire life, and this is the first time he’s done something stupid to get what he wants.” dagdag ni Victoria sa sinasabi nito.

Gabriel is the most kind-hearted and understanding person that she knew kaya nga minahal niya ito simula noong mga bata pa lang sila. Madali itong magtiwala sa taong malalapit sa kanya kaya nga naloko ito ni Kobe na itinuring na rin niyang isang kapatid.

She rejected him when she began to fall for the Monroe brothers, which Gabriel accepted, but she had no idea this would happen.

Ang sabi nga nila, kung matalino at mabait ka sa lahat ay nagiging tanga ka sa pag-ibig at nangyari iyon kay Gabriel.

“If Gabriel has no chance with you, reject him in front of his face. Mas lalo lang siyang masasaktan sa tuwing nakikita ka niya pero iba naman ang minamahal mo.” lumapit sa kanya si Victoria at marahang hinagod ang braso niya.

Ang akala ni Marilyn ay kakampihan ni Victoria ang kapatid nitong si Gabriel at magagalit rin ito sa kanya dahil naging girlfriend siya ni Abraham but she’s wrong dahil pinapayuhan siya nito kung anuman ang makakabuti para sa kanila ni Gabriel.

“P-pero, baka mas lalo lang siyang masaktan-”

Hindi na niya naituloy ang sasabihin niya nang bigla siyang hinila ni Victoria papasok muli sa loob ng confine room ni Gabriel.

Tumingin naman sa kanila si Gabriel nang makita sila at kumunot ang noo nito.

“Gabriel, hanggang kailan mo ba gagawin ’to? How can you be so self-centered? You already know Marilyn is in a relationship, and she needs to be with her lover while you keep her in this hospital while she takes care of you!” saad ni Victoria kay Gabriel na nagulat doon.

“What are you saying, ate? Don’t act as if you’re not selfish, too!” sigaw ni Gabriel kay Victoria. Galit na ito na ikinatakot naman ni Marilyn.

“Yes. That’s what am I before at ayoko lang na matulad ka sa sinapit ko, Gabriel. If you truly love Marilyn, you must let her go because she is no longer in love with you. Huwag mo na siyang pahirapan pa.”

Hindi na nakapagsalita pa si Gabriel at bigla nalang tumulo ang mga luha nito. Akmang lalapitan na sana siya ni Marilyn nang pigilan ito ni Victoria.

“He doesn’t need your comfort, Marilyn. Hayaan mo siyang umiyak dyan. I won’t tolerate his behavior right now. He’s very wrong.” Victoria said.

Bagsak ang balikat nalang na yumuko si Marilyn at sa unang pagkakataon simula nang ma-ospital si Gabriel ay ngayon lang siya nakadama ng kaginhawaan sa puso niya.

Victoria is Gabriel’s true older sister material, and she does not want her brother to act like an immature villain.

“I-I’m sorry, Marilyn. I’m sorry kung naging makasarili ako nitong mga nakaraang araw at hindi ko na naiisip ang nararamdaman mo. Please forgive me…”

Muling naluha si Marilyn sa biglang pag-imik ni Gabriel. Nilapitan niya ang kaibigan at niyakap ito.

“I understand. I’m sorry din kung dahil sa akin ay nagkakaganito ka, Gab. But I can’t force myself to love you because I’ve fallen in love with Abraham.”

It’s them, actually. Pero hindi pa alam ni Victoria na may polyamory relationship siya sa magkakapatid na Monroe kaya hindi pa niya mabanggit dito ang tungkol doon.

Gabriel cupped her face and shook his head. “It’s okay. I guess I need to let you go completely. All I want is your happiness, Marilyn, and I apologize once more for putting you in this situation.”

Naluha pang lalo sa tuwa si Marilyn. Alam niyang tuluyan nang naiintindihan ni Gabriel na may iba na siyang mga minamahal.

Gabriel is a one-of-a-kind friend. She wishes for him to meet the girl he will love someday.

“Thank you, Gab.” Marilyn thanked Gabriel.

“Puntahan mo na sila, Marilyn. I’m sure they are still waiting for you.” nakangiting sabi ni Gabriel nang kumalas na ito sa yakapan nila.

“Take care of yourself, okay? Contact me kapag nakalabas ka na ng ospital.” saad ni Marilyn.

Gabriel just nodded and smiled.

Humarap naman si Marilyn kay Victoria. “Thank you, Ate Victoria.”

“No worries, Marilyn. You need to go.” sabi ni Victoria.

Nagpaalam pa sa huling pagkakataon si Marilyn bago umalis sa ospital at puntahan ang magkakapatid na Monroe sa condo unit ng mga ito.

Hindi matanggal ang ngiti sa labi niya as she felt relief dahil maayos na sila ni Gabriel at buong puso na siya nitong pinakawalan sa puso niya. She was also thankful to Victoria dahil hindi nito kinunsinti ang maling ginawa ni Gabriel.

Nag-taxi nalang siya papunta sa condo building kung nasaan ang unit ng Monroes. Nang makarating na si Marilyn sa condo building ay nagtungo na siya sa condo unit ng magkakapatid habang hindi pa rin mabura-bura ang mga ngiti niya sa labis na kasiyahan na nadarama.

Nang nasa tapat na siya ng pintuan ng condo unit ay nagtaka siya dahil bukas ito.

Bigla siyang nakarinig ng tawanan sa loob ng condo unit at ganoon nalang ang pagkagulat niya dahil may humalong boses ng babae sa boses ng magkakapatid.

Dahan-dahan siyang pumasok sa bungad ng condo unit na hindi maririnig ang yabag ng mga paa niya.

Sumilip siya sa bandang sala at nakita niya doon ang isang magandang morenang babaeng hindi pamilyar sa kanya at katabi nito sa sofa si Exodus na tumatawa pa sa ibinubulong ng babae sa tainga nito.

Ang ibang magkakapatid naman ay tumatawa rin at hindi niya alam kung ano ba ang nakakatawa sa pinag-uusapan ng mga ito.

Bigla siyang nakaramdam ng pagsikip ng dibdib sa nakikita niya. Hindi niya alam na masakit palang makita na may ibang babaeng nakakapagpasaya sa magkakapatid na Monroe.

Nawala lang siya nang ilang araw ay may ibang babae na palang nakakasalamuha ang mga ito?

At hindi niya maiwasan na makaramdam ng insecurities sa babae dahil maganda ito, morena at pinay na pinay ang itsura. May pagkakahawig ito sa artistang si Michelle Madrigal.

Nang tuluyan nang tumulo ang mga luha ni Marilyn ay maingat siyang naglakad papalabas na hindi maririnig ng magkakapatid na Monroe at ng babae.

This was the greatest pain she had ever felt in her entire life, and it nearly broke her apart.

Hindi na niya alintana ang mga matang nakatingin sa kanya nang umiiyak siyang lumabas sa condo building. Ang gusto niya lang ay lumayo muna at magpunta sa lugar na pwedeng makapagpawala saglit ng sakit na nararamdaman niya.

She decided to go to a nearby park and cry herself to sleep. Euzon will console her in this case, but he is no longer with her because she broke his heart as well.

Umupo sa isa sa mga bench si Marilyn at doon ay umiyak siya ng umiyak. Mabuti nalang at walang gaanong tao sa parke na malapit lang rin sa condo building ng magkakapatid.

“Marilyn?”

Napatingin si Marilyn sa lalakeng naglalakad papalapit sa kanya.

It’s Brayden Adams, and the funny thing is that he’s eating ice cream in a cone, which is destroying his bad boy image.

Kaagad siyang huminto sa pag-iyak at pinunasan ang mga luha niya gamit ang kaniyang palad.

Nakangiti lang sa kanya si Brayden at walang hiya itong umupo sa tabi niya. Inabutan rin siya nito ng panyo na tinanggap niya nalang.

“Having a dramatic moment in this park in the afternoon?” Brayden asked, biting his last piece of ice cream in a cone.

Marilyn didn’t answer him at patuloy lang siya sa pagpupunas ng luha sa panyo ni Brayden.

“Narelease na pala ’yung brochure ng lingerie that we’d work for. Is Helga gave you some copies?” Brayden suddenly asked her.

“Ah, yes. She delivered it to our house. It’s a good shot,” Marilyn replied, smiling slightly.

Tinitigan lang siya ni Brayden matapos nun at tila inoobserbahan siya. She immediately looks away at him.

“Are you having a dwell with your suitor?” tanong ni Brayden.

He’s pertaining to Diego na sinamahan siya last time sa photoshoot nila ni Brayden.

“N-no.” agarang sagot ni Marilyn.

Tinaasan naman siya ng kilay ni Brayden at pinagkrus ang mga braso nito.

“It’s pretty normal to have some dwell with your suitor; that’s normal in a relationship, even though I don’t have any serious relationships, I’m just an observer to my friends who have serious relationships with their girls.” Brayden said.

Marilyn already expected that Brayden is a playboy. Halata naman iyon sa first encounter pa lang nila. He’s hitting on her.

“K-kung nakita mo ba ang taong mahal mo na may ibang kasamang babae ay masasaktan ka ba ng sobra?” tanong ni Marilyn na ikinangiti ni Brayden.

“Sino ba naman ang hindi masasaktan doon? Pero masaktan ka lang kung talagang may maling ginagawa ang mahal mo habang kasama niya ang babaeng ’yon.” sagot ng binata.

Tumatawa ang magkakapatid na Monroe habang kasama nila ang babaeng iyon. There’s nothing wrong with it but why it hurts her so much?

“May ginagawa bang kakaiba ’yung manliligaw mo habang may kasama siyang ibang babae?” biglang tanong ni Brayden.

“He’s laughing with her, so he must be happy.” mahinang sagot ni Marilyn.

She had no idea she could approach Brayden about this. He’s a playboy who is hitting on her, but she needs someone to talk to.

“You’re obviously jealous, Marilyn, and you look fantastic while you’re jealous.” pambobola ni Brayden na ikairap naman niya.

“Ang sabi ng kapatid kong babae na kapag malungkot ka ay pwedeng ice cream ang makakapagpasaya sa’yo. Wait for me here, bibilhan lang kita ng ice cream.” saad ni Brayden nang tumayo na ito sa tabi niya at naglakad papunta sa pwesto sa Mamang sorbetero sa parke.

Marilyn noticed how some of the girls in the park were admiring Brayden’s attractive features.

The man is extremely attractive and tall. His foreign features are prominent, and his tattoos on his arms make him more appealing.

Nang makabili na si Brayden ng ice cream in a cone ay bumalik na ito sa pwesto niya at tinabihan ulit siya. Ibinigay naman nito sa kanya ang ice cream na hawak na tinanggap nalang niya.

“Thank you,” Marilyn said.

Brayden nodded at sumandal ito sa headrest ng bench.

“Kobe is my friend and he wants to use me to get you,”

Napahinto si Marilyn sa pagkain ng ice cream nang marinig ang sinabi ni Brayden.

“Ibig sabihin ba nun ay-”

“Yes. It was all planned. Ang maging partner mo ako sa lingerie photo shoot ay sadya ’yon. He’s not allowed to be near you because of what he did, right? That’s why he use me for his plan. Kilala ko si Kobe, Marilyn. Lahat ay gagawin niya makuha lang ang gusto niya.” Brayden chuckled.

Sobra na talaga ang pagkamuhing nararamdaman ni Marilyn para kay Kobe.

She wants to curse him until she dies, and he’s planning some bad things against her in order to get her. He is a psychopath.

“Why are you betraying him by telling me this now? Kobe is your friend.” seryosong tanong ni Marilyn.

“I can’t bear the thought of hurting an innocent woman. I’m a jerk and a playboy, but I’m not that evil. I have a little sister who is also an innocent woman, Marilyn.” Brayden said, staring at her.

Marilyn’s eyes well up with tears.

There are some guys who have betrayed and hurt her, such as Kobe and Archie, but there are also some guys who care about her, such as Gabriel and Brayden.

“T-thank you,” she sobs, overcome with emotion.

Inakbayan naman siya ni Brayden at nginitian. “’Yung sinabi ko sa’yong fan mo ako, totoo ’yon. I’m constantly stalking your social media accounts because you’re so beautiful and, well, sexy. I want to hit on you, but I know I won’t be able to dahil halata namang wala kang interes sa akin.” natawa ito at hindi naman napigilan ni Marilyn ang pagngiti niya doon.

“Finally, at ngumiti ka din. ’Wag ka nang umiyak dahil papangit ka lang niyan.” Brayden tease her.

Sinubukan naman ni Marilyn na huwag nang ngumiti pero mas lalo lang siyang tinawanan ni Brayden.

Nag-usap pa sila ni Brayden sa parke at mas lalo niya itong nakilala. He’s a humorous person at para bang hindi ito nawawalan ng jokes para lang patawanin siya. Nawala ang bad impression niya sa lalake nang una niya itong makilala.

She is now sort of happy, thanks to him.

Brayden insisted na ihatid siya nito pauwi sa mansyon nila pagkatapos nilang mag-usap dahil dala naman raw nito ang sariling kotse. Dahil mapilit si Brayden ay pumayag nalang siya sa alok nito.

Nang maihatid siya ni Brayden sa mansyon nila ay kaagad nang dumiretso si Marilyn sa loob ng kwarto niya.

Kanina pa nagva-vibrate ang cellphone niya dahil tinatawagan siya ng magkakapatid na Monroe pero hindi niya ito sinasagot.

Na-alarma lang siya nang biglang nagtext si Exodus at sinabi nito na kapag hindi niya sinagot ang tawag nila ay susugod silang magkakapatid sa ospital kung nasaan si Gabriel.

Nang muling tumawag si Exodus ay sinagot na niya ito. She took a deep breath para kalmahin ang sarili.

[“Mabuti naman at sinagot mo rin. Marilyn!”] sabi ni Exodus sa kabilang linya.

Naririnig pa niya sa background ang boses ng babaeng kasama ng magkakapatid na mas lalo lang niyang kinainis.

“Ayoko namang maka-istorbo sa inyo dyan,” lalo na sa babaeng katawanan niyo. Malamig niyang sabi.

[“Kahit kailan ay hindi ka naging istorbo sa amin, Marilyn. Tumatawag kami ngayon sa’yo para sabihin na nagpunta sa condo unit namin ang kababata naming babae sa San Lorenzo.”]

I know. Iyong maganda at morena na parang joker pa yata? Tuwang-

tuwa

nga kayo sa kanya, e.

Gusto niya iyong sabihin but she calm herself. “Oh, really? That’s good then.” sabi niya na parang nagtunog sarkastiko na yata.

[“Sinabi lang namin sa’yo ’to dahil may karapatan kang malaman ang ganitong klaseng mga bagay dahil nobya ka na namin-”]

“I saw her, Exodus! Nagpunta ako kanina sa condo unit niyo but it seems na hindi niyo na ako napansin kanina dahil nag-eenjoy yata kayong kausap ’yang kababata niyo!”

At iyon na nga. Hindi na niya napigilan ang bibig niya sa pagputak.

[“A-ano? Nagpunta ka dito kanina? Bakit hindi ka man lang nagpakita? Marilyn naman! Ilang araw na kaming nagpipigil na dalawin ka sa ospital kung nasaan si Gabriel tapos-”]

“He finally let me go at naisipan ko kaagad na puntahan kayo sa condo unit niyo pero ang bubungad pala sa akin doon ay may babae kayong kasama habang nagtatawanan pa kayo?”

She cried at narinig niya ang mahinang pagmumura ni Exodus at mukhang kinakausap na rin nito ang mga kapatid para sabihin ang pagpunta niya kanina sa condo unit ng mga ito.

[“Nandyan ka ba sa inyo? Pupuntahan ka namin dyan ngayon. Magpapaliwanag kami sa’yo.”] saad ni Exodus sa kabilang linya.

“There’s no need. I need to rest, bye.”

Magsasalita pa sana si Exodus nang pinatay na niya ang tawag.

Nagring ulit ang cellphone niya at ang akala niya ay si Exodus ulit ang tumatawag ngunit si Brayden ito kaya sinagot niya ang tawag. They had previously exchanged phone numbers.

“H-hello, Brayden?” sagot ni Marilyn sa kabilang linya.

[“Hi, Marilyn! I called you para sabihin na nakauwi na ako sa amin. I had a great time earlier with you. If you have any problems, please do not hesitate to contact me.”] Brayden said.

“C-can you come over to my house? Isama mo na rin ’yung kapatid mong babae. I want to meet her.” Marilyn requested.

[“Are you sure? Oo ba! My sister wants to have a female friend and I’m glad that you want to meet her. Pupunta na ba kami ngayon? o, mamaya nalang?”] masayang tanong ni Brayden.

“Now, please…” she said.

[“Alright. Maghahanda na kami ngayon. See you later.”]

Nang matapos na niyang kausapin si Brayden ay ipinikit ni Marilyn ang kaniyang mga mata.

Her jealousy and insecurity towards that Monroe brothers’ childhood girl friend kills her, and it sucks a lot.

---

-Ajai_Kim

(3152

words

)

Please interact by voting and leaving comments. It greatly assists me in completing this story. Thank you very much.

Chapter 38

NANG makita ni Marilyn ang kotse ni Brayden na pumarada sa labas ng mansyon nila ay kaagad siyang napangiti doon.

Lumabas sa loob ng kotse si Brayden kasama ang isang magandang bata na sa tingin niya ay mga nasa anim o pitong taong gulang pa lamang.

Kamukhang-kamukha ni Brayden ang batang babae at mahahalata talaga na magkapatid ito.

“Brayden!” masayang ani Marilyn nang sinalubong niya si Brayden at ang kapatid nitong babae.

“Hey, you missed me too early kahit kanina lang tayo naging magkaibigan, ah?” Brayden said while smiling at her.

Marilyn chuckled. “Is she your younger sister that you’re talking about?” tanong nito at kinawayan ang batang babae na kinawayan rin siya pabalik.

“Yes. She’s Brenda. My pretty little sister. She’s already 7 years old.” sagot ni Brayden.

“Hello? Are you my brother’s girlfriend?” Brenda asked innocently.

Nagulat naman sa tanong si Marilyn kasabay nang ilang beses niyang pag-iling habang si Brayden naman ay tumawa lang.

“No, I’m just your brother’s friend. He said you wanted a female friend, which is why I want to meet you,” she said as she patted Brenda’s head.

“I want to have a female friend na gusto ko na rin pong maging sister. Sorry, I thought you are my brother’s girlfriend dahil bagay po kayo,” sabi ni Brenda and she pouted na mas lalo pang ikinatawa ni Brayden.

Hindi naman mapigilan ni Marilyn na pamulahan ng mukha dahil sa maling akala ni Brenda.

“Brenda thought that we were a couple. Bagay naman kasi talaga tayo, right, Marilyn?” Brayden tease Marilyn na pabirong ikinairap nito.

“Yeah. Whatever. Pumasok na nga tayo sa loob.” pag-anyaya ni Marilyn na hinawakan sa kamay si Brenda at pumasok na nga silang tatlo sa loob ng mansyon.

Naisipan nalang nilang tumambay sa garden area para doon magpahangin. Nagpahanda na rin si Marilyn ng meryenda sa mag-inang katulong na sina Matilda at Maggie para sa kanila.

“Thank you po sa mga gifts niyong stuff toys, Ate Marilyn. You are not only beautiful, but also very kind pa po. I wish you were my brother’s girlfriend in real life.” malungkot na sabi ni Brenda na ikinahinto ni Marilyn.

Sumulyap naman siya kay Brayden na abala lang sa kinakain nitong strawberry cake at tinaasan siya ng kilay.

Marilyn gently strokes Brenda’s hair. “Brenda, magkaibigan lang talaga kami ng Kuya Brayden mo at isa pa, I’m already in a relationship.” she said at nang bigla niyang maalala ang Monroe brothers ay napabuntong-hininga nalang siya.

“Then break up with that guy po and be with my kuya. I’m sure he’ll look after you and love you.” matapang na sabi ni Brenda na ikinalaki naman ng mga mata ni Marilyn.

Akmang magsasalita na sana siya nang biglang may nagsalita.

“Marilyn,”

Napalingon si Marilyn sa pinanggalingan ng boses na iyon at ganoon nalang ang pagkagulat niya nang makita si Diego na sobrang sama ng tingin kay Brayden at nasa likod lang nito ang mga kapatid na may seryosong tingin sa kanila.

“W-what are you all doing here?” Marilyn asked nang makalapit na ang magkakapatid na Monroe sa kanila.

“Bakit? Masama bang puntahan ka namin dito? Pinatayan mo ng tawag si Exodus kanina.” malamig na sabi ni Levi at doon nga ay nanlamig rin si Marilyn.

“Kailan pa kayo naging close nitong naging partner mo sa photoshoot niyo?” tanong naman ni Diego na masama rin ang tingin kay Brayden.

Tinotoo nga ni Exodus ang sinabi nito kanina sa telepono na pupuntahan siya ng mga ito para makapagpaliwanag tungkol doon sa morenang babae na nasa condo unit ng mga ito na kababata raw ng magkakapatid.

She does not require their explanation. She was just jealous and hurt, and she needs time to recover.

“Brayden is just a friend,” Marilyn replied, continuing to converse with Brenda.

“Who are they po, Ate Marilyn? They look very scary and mad to us.” natatakot namang sabi ni Brenda at tumingin ito sa magkakapatid na Monroe.

“Never mind them.” sabi ni Marilyn at inirapan niya ang magkakapatid.

Hindi na pinansin pa ni Marilyn ang mga boyfriends niya na wala rin namang mga imik at tinitignan lang silang tatlo nina Brenda at Brayden.

Si Brayden naman ay hindi rin pinapansin ang magkakapatid at abala pa rin ito sa kinakain.

“Do you want to swim, Brenda?” tanong ni Marilyn kay Brenda na nagkaroon ng excitement sa sinabi niya.

“Yes! I want to swim but I don’t have any clothes to wear po sa swimming.” sabi ni Brenda sabay tingin sa kapatid na si Brayden.

“Don’t worry, I have some kids swimwear in my closet; that’s my swimwear from when I was a kid, and I’m sure it’ll fit you,” Marilyn said, smiling.

“Really, Ate Marilyn? Thank you!” masayang sabi ni Brenda at hinalikan nito ang pisngi ni Marilyn na mas lalong sumaya doon.

Marilyn wished for a sister when she was younger. Genesis is a good brother, but she wishes to have a female companion in her girly activity. She wants to treat Brenda like her real little sister now that she has met her.

Sandali munang umalis sina Marilyn at Brenda para magpalit ng swimwear at ang naiwan nalang sa garden ay ang magkakapatid na Monroe at si Brayden.

“Anong ginagawa mo dito? Hindi mo ba alam na may relasyon kaming magkakapatid sa kanya?” seryosong sabi ni Diego kay Brayden na medyo nabigla pa sa sinabi nito.

“What? I thought you were the only one courting her, but it appears you have a polyamourous relationship with Marilyn. I can’t believe you’re seven people.” hindi makapaniwalang sabi ni Brayden habang nakangisi ito.

Kanina pa nagpipigil ang magkakapatid na sugurin si Brayden dahil hindi nila gusto ang hilatsa ng lalakeng ito. At hindi rin nila alam na kaibigan na ito ni Marilyn.

Ikinukwento lang kasi sa kanila ni Diego ang lalakeng naging partner raw ni Marilyn sa ginawang photoshoot ng mga ito at halatang interesado raw ang Brayden na ito kay Marilyn.

Magkasing tangkad at laki lang sila ng lalake at may ibubuga rin ito. Mukha rin itong may ibang lahi dahil sa banyaga nitong itsura katulad nila.

“Anong problema sa ganoon? Mahal naman namin si Marilyn at wala rin kaming pakialam sa sasabihin ng iba sa klase ng relasyon na mayroon kaming walo.” sabi ni Abraham na nakatingin ng mariin kay Brayden.

Ngumiti naman si Brayden. “Kung mahal niyo si Marilyn ay iwasan niyo ’yung mga babaeng dahilan nang ikakaselos niya. I just saw her in the park, and she was crying and looking very sad. You are the reason for that.”

Doon ay hindi kaagad nakapagsalita ang magkakapatid na Monroe.

Sinabi kanina sa kanila ni Exodus na pinuntahan raw sila ni Marilyn sa condo unit nila ngunit naabutan nito na kasama nila ang kababata nilang si Nerissa at nakikipagtawanan sila sa babae dahil sa ikwinento nitong epic fail na ginawang job hunting sa Maynila.

Nasurpresa sila nang makita si Nerissa na nasa lobby ng condominium building nila. May kaibigan raw kasi ito na nakatira rin sa condominium building nila at dinalaw nito ang kaibigan.

Inanyayahan muna nila ang dalaga na pumasok sa loob ng condo unit nila para makipagkwentuhan at kamustahin ang babae.

Mabait na kaibigan si Nerissa sa kanilang probinsya at sa edad lang na sampung taong gulang ay umalis na sila ng pamilya nito para manirahin sa Maynila at dito na ito mag-aaral.

“Kaibigan lang namin ang babaeng ’yon at alam ni Marilyn na siya lang ang mahal namin.” seryosong sabi ni Gael.

“And she has no rights to get jealous? Sino ba naman ang girlfriend na hindi magseselos kung may makikita siyang babae sa loob ng condo unit ng mga boyfriends niya?” Brayden chuckled and shook his head.

Sa sinabi ni Brayden ay doon na tuluyang napagtanto ng magkakapatid na Monroe na may pagkakamali sila.

Ang sabi raw ni Marilyn ay tuluyan na siyang pinakawalan ni Gabriel at ang una nitong ginawa ay ang puntahan sila sa condo unit nila ngunit ang naabutan pa nito doon ay may kasama silang babae at mukhang iniisip ni Marilyn na masaya sila kay Nerissa.

Napahilamos nalang sa mukha si Levi dahil may mali nga talaga silang nagawa.

Dapat ay hindi na nila pinapasok si Nerissa sa loob ng condo unit nila at kinausap nalang nila ito sa lobby area. Hindi na rin niya pinansin kanina ang lantaran nitong pagpapakita ng interes sa kanilang magkakapatid lalo na kay Exodus.

Natigil lang sila nang dumating na si Marilyn kasama si Brenda.

Napanganga sila nang makitang nakasuot na ng yellow two piece suit si Marilyn. Ganoon rin si Brenda ngunit short type naman ang pang-ibaba nito. May hawak pang salbabidang flamingo ang bata.

Napakaganda at sexy talaga ni Marilyn at kahit ano naman ang isuot nito ay tiyak na babagay sa kanya. Mula sa malulusog nitong dibdib, magandang hugis ng pang-upo, makinis na balat at magandang mukha. Lahat ay perpekto.

Nang makita ng magkakapatid si Brayden na halos hindi na maialis ang tingin kay Marilyn ay kaagad silang nakaramdam ng galit at pagkainis doon. Pasalamat nalang talaga si Marilyn at mahaba ang kanilang pasensya hindi katulad nila River at ng mga baliw nitong kapatid.

“Do you also want to swim, Brayden?” tanong ni Marilyn kay Brayden.

“Yeah, sure. May damit pamalit naman ako na naiwan sa loob ng kotse ko.” ani Brayden at sinundan na nito sina Marilyn at Brenda papalapit sa swimming pool sa tabi ng garden area.

Kanina pa hindi tinatapunan ng tingin ni Marilyn ang magkakapatid na Monroe na nakatayo lang sa tabi. Lumusong na sila Marilyn, Brenda at Brayden sa swimming pool habang nagtatawanan ang mga ito.

Sa nakikitang eskena ngayon ng mga Monroe ay parang deja vu lang ito sa nangyari kanina habang kausap nila si Nerissa at nakikipagtawanan rin sila sa babae.

Nararamdaman na nila ngayon ang naramdaman ni Marilyn. Masakit at nakakapangselos na makitang may kasamang ibang lalake ang babaeng mahal nila idagdag pa na may bata silang kasama at parang anak nila ito na may masayang pamilya.

“Ang sakit pala…” nasasaktang sabi ni Gael sa mga kapatid niya habang nakatingin sa tatlong nasa loob ng swimming pool na nagkakasiyahan.

“Masakit na may ibang lalakeng nakakapagpasaya sa kanya bukod sa atin.” sabi naman ni Israel at napayuko ito.

Hindi na sila pinansin ni Marilyn hanggang sa natapos nang magswimming ang mga ito. Naligo at nakapagbihis na rin sila at umalis na rin ang dalawang magkapatid na sina Brayden at Brenda habang sila naman ay nananatili pa rin sa tabi ng garden area.

“Hindi pa ba kayo uuwi? It’s getting late and I need to rest.” sabi ni Marilyn habang naglalakad ito sa loob ng mansyon na sinusundan naman nila.

“Marilyn, pwede bang bigyan mo naman kami ng pagkakataon para makapagpaliwanag sa’yo? Kanina pa kami parang tanga dito na tinitignan kayo ng kaibigan mo at ng kapatid niya na masayang naliligo sa pool!” inis nang sabi ni Levi nang huminto sila sa bandang living room.

“Sinabi ko bang tignan niyo kami kanina? At sinabi ko rin ba na magstay pa kayo dito?” sabi ni Marilyn at tinitigan niya ng masama si Levi.

Inis namang ginulo ni Levi ang buhok niya at pigil ang pagtitimpi nito ng galit.

“Makinig ka, ’yung babaeng nakita mo sa loob ng condo unit namin ay si Nerissa ’yon. Kababata namin sa San Lorenzo. Kinausap lang namin siya para kamustahin at walang malisya ’yon. Hindi mo kailangang magselos dahil ikaw lang ang babaeng pagtutuunan namin ng atensyon, Marilyn.” mahinahon nitong sabi.

“I get it and I’m not jealous. It’s okay dahil kaibigan niyo naman ’yon at wala akong magagawa kahit kausapin niyo pa siya nang ilang beses. Pwede bang umalis na kayo dahil magpapahinga na ako?” naiinip na sabi ni Marilyn habang sinusuklay ang basang buhok gamit ang kaniyang kamay.

Ganoon nalang ang pagkagulat ni Marilyn nang bigla siyang hinapit sa baywang ni Exodus at hinalikan ang labi niya.

Nabigla siya sa ginawa ng binata at mas lalo pang nilaliman ang mga halik nito sa kanya kasabay nun ang malakas na pagtibok ng puso niya.

Para siyang kakapusin ng hininga sa paraan ng paghalik ni Exodus sa kanya. May halo iyong lumbay at pag-aasam.

Nakahinga lang siya nang maluwag nang itinulak niya ang dibdib nito para humiwalay sa kanya. Nabitawan naman siya ni Exodus at tinitigan lang siya.

“May mali din kami dahil pinatuloy pa namin si Nerissa sa loob ng condo unit namin at hindi ’yon angkop sa lalakeng may iba nang karelasyon. Ngayon ay lubos na naming naiintindihan ang nararamdaman mo, Marilyn dahil nakikita naming kasama mo ang kaibigan mo at masaya ka sa kanya. Humihingi kami ng tawad sa nagawa namin.” hinawakan ni Exodus ang magkabilang kamay ni Marilyn tsaka ito hinalikan.

Tinignan siya nang gwapong binata na may pagsusumamo at pagsisisi mula sa mga mata nito.

Tumingin naman si Marilyn ang iba pa niyang mga nobyo at parehong may malungkot na ekspresyon ang mga ito.

So they already knew how you felt when you saw your lover with another person and felt both jealous and hurt.

Love is a stronger feeling that you can’t get enough of, and it drives you insane and causes you to do crazy things in your mind. It changes a person, and having this love also makes you feel so good.

“Sa susunod ay wala na kaming pagtutuunan ng pansin kundi ikaw lang, Marilyn. Hindi ka na rin namin bibigyan ng dahilan para masaktan at magselos pa at sana ay ’wag mo rin kaming bigyan ng dahilan para makapanakit ng mga lalakeng nagkakainteres sa’yo.” sabi ni Diego na hinalikan siya ng mabilis sa labi at niyakap.

Marilyn nooded, happy and relieved that she is now okay with the Monroe brothers.

“Namiss ka namin,” nakangiting sabi ni Abraham na niyakap rin siya nang mahigpit.

“Namiss ko rin kayo…”

Kung may magandang pangyayari ay mayroon ring biglang darating na sakuna.

At ang sakunang iyon ay ang taong gagawin ang lahat masira lang ang lahat at makuha ang babaeng kanyang hinahangad.

---

-Ajai_Kim

Chapter 39

PAGKATAPOS ng mga nangyari nitong mga nakaraang araw ay naging stable na rin ang relasyon ni Marilyn sa pitong magkakapatid na Monroe. Wala nang problema ang dumarating sa kanila at nagagawa na nila ang lahat ng gugustuhin nila sa isa’t-isa.

Natanggap na ng mga nasa paligid nila na nakakakilala sa kanila ang polyamourus relationship na mayroon sila kabilang na doon ang mga magulang ni Marilyn na alam na ang lahat.

Si Abraham ang pumalit bilang bagong investor sa kompanya ng mga magulang ni Marilyn. Nang malaman nina Donya Mercedes at Don Philip na triple pa sa yaman ng mga ito ang lahat ng ari-arian at business na mayroon sila sa Scotland ay kaagad bumahag ang buntot ng mga ito at pumayag na maging kasosyo nila sa negosyo.

May balak na magpatayo ng oil refinery ang mga magulang ni Marilyn at doon ay tutulong rin sina Levi at Hakim na isang Mechanical Engineer at Chemical Engineer para maisakatuparan ang project na iyon.

Alam nilang magkakapatid ang dahilan kung bakit bigla nalang nagbago ang pakikitungo sa kanila ng mga magulang ni Marilyn at dahil iyon sa yaman at pera na mayroon sila.

Pero wala na silang pakialam pa doon dahil ang mahalaga lang ay tanggap na sila ng mga magulang ni Marilyn para sa kanya.

Balak na rin nilang magtrabaho at tumira na sa Maynila para mas malapit lang sila kay Marilyn. Mas maganda rin ang oportunidad na makukuha nila sa syudad kung dito na sila maninirahan pero hindi pa rin nila kakalimutan na dumalaw sa San Lorenzo para puntahan doon ang puntod ng kanilang Lola Adele at Lolo Defonsi.

Boto ang mga ito para makatuluyan nila si Marilyn at kung nabubuhay lamang sila ay paniguradong susuportahan ng mga ito ang mga balak nila para sa pinakamamahal nilang babae.

Kakatapos lang nilang maihatid si Marilyn sa mansyon nito dahil kanina ay sinundo nila ito para sa date nila at inabot na rin si Marilyn ng alas nuebe ng gabi sa pakikipag-kwentuhan sa kanila sa condo unit nila na may halong landian sa pangunguna ng former playboy na si Leviticus.

Wala na silang ibang mahihiling pa sa buhay nila. Ang makasama at magkaroon ng label kay Marilyn ang siyang pinakamahalaga ngayon sa kanila.

Pagkatapos magligpit at maghugas ng mga pinagkainan nila si Hakim ay napansin niya ang naiwang cellphone ni Marilyn na nakalagay sa sofa.

Naiwan ng babae ang cellphone nito sa condo unit nila kaya dinampot niya ito at itatago nalang para isaoli bukas.

Akmang itatago niya na ito sa loob ng bulsa ng suot niyang pantalon nang biglang tumunog ang cellphone.

May isang mensahe doon at kumunot ang noo ni Hakim nang si Brayden ang nagtext.

From: Brayden

Hi? How are you, Marilyn? Namimiss ka na ni Brenda and she wants to meet you again. Pwede bang

magkita

tayo ngayon?

Namimiss ng kapatid o alibi lang iyon ng lalake para makita si Marilyn?

Hindi alam ni Hakim ang kanyang sunod na ginawa. Dahil nakaramdam siya ng selos at pagkainis kay Brayden ay sinagot niya ang text nito at nagpanggap na si Marilyn.

To: Brayden

I’m sorry but I can’t. Baka magalit kasi sa akin ang mga boyfriends ko. You know naman na nasa Polyamory relationship stage ako sa kanila,

right?

Hindi man tama ang ginawa niya ay hindi talaga niya mapigilan ang inis na nararamdaman sa Brayden na iyon. Pinagselosan nila ang lalake nang makita na close na ito kay Marilyn at sa kapatid nitong babae na si Brenda.

Mukha rin itong mayaman at hindi magpapahuli sa kanila kaya ganoon nalang ang labis na takot nila na baka isang araw ay magustuhan ni Marilyn ang lalakeng iyon.

Wala pang isang minuto ay nagreply kaagad si Brayden sa text message niya.

From: Brayden

Hindi naman nila malalaman, e. Kahit

ngayong

gabi lang ay magkita tayo, Marilyn. The truth is, I really miss you. :(

Aba’t

putangina

!

?

Sinong matinong lalake ang gustong makipagkita sa babaeng may mga nobyo na at sasabihing namimiss na ito?

Kaya hindi talaga maganda ang kutob nila sa Brayden na iyon dahil pakiramdam nila ay may iba itong agenda kay Marilyn.

Magkukunwaring mabuting kaibigan at ginagamit pa ang kapatid na babae para lang makuha sa kanila ang nobya nila?

Nagtipa naman si Hakim nang sasabihin niya kay Brayden. Hindi niya ugaling mangialam ng gamit ng ibang tao at magsinungaling pero talagang naiinis siya sa lalakeng ito.

To: Brayden

How can you say that, Brayden? May boyfriend na nga ako as I said at hindi pwedeng makipagkita ako sa ibang lalake.

Pwede na talaga siyang bigyan ng impersonation award dahil maging ang pagiging conya ni Marilyn ay nagagaya na niya sa text message.

Iba talaga ang nagagawa ng pagmamahal at selos dahil ni minsan sa buhay niya ay hindi niya inaasahan na magpapanggap siyang si Marilyn sa text para lang sagutin ang mga sinasabi ng gagong Brayden na ito.

From: Brayden

Wala naman tayong

gagawing

masama. I just want to invite you for a dinner at pagkatapos ay pupunta tayo sa bahay namin para makita mo ulit si Brenda. You

miss her too, I knew that.

Napamura naman ng ilang beses si Hakim. Talagang makulit ang lalakeng ito at gustong-gusto talagang makita si Marilyn kahit gabi na.

Mabuti nalang pala at naiwan ni Marilyn ang cellphone nito sa condo unit nila kundi ay baka makipagkita nga ito kay Brayden dahil sa mga convincing text messages nito na isinasali pa ang batang babae na si Brenda na naging malapit na rin kay Marilyn.

“Gusto mo talagang makita si Marilyn, ah? Pwes, ako ang makikipagkita sa’yo,” gigil na bulong ni Hakim sa kanyang sarili at muling nagtipa ng i-rereply kay Brayden.

To: Brayden

Ang

kulit

mo din, ah? Pero sige na nga, let’s meet dahil namimiss ko na rin si Brenda at gusto ko siyang makita. Saan tayo pwedeng magkita?

Dahil yata sa sobrang excitement ng lalakeng iyon ay wala pang labinlimang segundo ay kaagad itong nagreply sa text message niya.

From: Brayden

Sa Starbucks coffee shop nalang malapit sa condo building ng mga boyfriends mo. Let’s meet now?

At malapit pa talaga sa condo unit nila? Walang delikadesa ang hayop na ito.

To: Brayden

Sure. Magbibihis lang ako.

From: Brayden

I can’t wait to see you.

Hindi na sinagot ni Hakim ang huling text message ni Brayden at binulsa nalang niya ang cellphone ni Marilyn.

Lalabas na sana siya nang condo unit nila nang makita siya ni Diego na kakatapos lang yata manigarilyo sa balcony nila.

“Aalis ka?” tanong ni Diego.

Tumango naman si Hakim. “May pupuntahan lang ako. Babalik din ako mamaya.”

Nagdududa pa siyang sinuri ni Diego bago ito tumango at dumiretso na sa loob ng kwarto nito.

Dahil walking distance lang naman ang Starbucks coffee shop na tinutukoy ni Brayden malapit sa condo building nila ay nilakad nalang iyon ni Hakim.

Nakasuot lamang siya ng itim na t-shirt, pants at jacket dahil malamig ngayong gabi. Wala pang sampung minuto ay nakarating na rin siya sa Starbucks coffee shop.

Tinext niya si Brayden at sinabing nasa loob na siya ng Starbucks coffee shop at nagreply naman sa kanya ang lalake na nagmamaneho na ito papunta rito.

Gusto niya itong kausapin at komprontahin nang silang dalawa lang. Alam niya ang ginagawa ni Brayden at hindi siya tanga para hindi mahalata iyon.

Marami nang mga lalake ang nagtatangkang agawin sa kanilang magkakapatid si Marilyn at kahit na kailan ay hindi sila magtatagumpay sa binabalak nila.

Nasa in a relationship stage na silang walo at walang ibang pwedeng sumira ng relasyon nilang hindi pangkaraniwan para sa iba pero ano ba ang pakialam nila sa opinyon ng mga ito? Ang mahalaga ay masaya at kuntento sila kay Marilyn.

Makalipas ng sampung minuto ay nakita na ni Hakim ang kotse ni Brayden na pumarada sa labas ng Starbucks coffee shop.

Lumabas sa loob ng kotse ang lalakeng bihis na bihis pa at halatang nagpapogi ng todo dahil ang akala yata nito ay mismong si Marilyn talaga ang makikipagkita sa kanya.

Pumasok na sa loob ng Starbucks coffee shop si Brayden nang nakangiti at nagpalinga-linga ito sa buong paligid na umaasang si Marilyn ang makikita.

Nawala lang ang ngiti ni Brayden nang sa wakas ay mapansin na si Hakim at doon ay nanlaki ang mga mata nito sa pagkagulat.

“W-what are you doing here?” gulat na saad ni Brayden at dahan-dahan itong naglakad papalapit sa table ni Hakim.

“Ang sabi mo ay magkikita tayo ngayon.” mariing sabi ni Hakim habang iniinom nito ang inorder niyang Vanilla Latte.

Umiling naman doon si Brayden at hindi makapaniwalang tinignan siya.

“Are you the one who texted me earlier pretending to be Marilyn?” nakasimangot na tanong ni Brayden at pabalang itong umupo sa katapat na upuan ni Hakim.

“Ako nga.” walang ganang sagot ni Hakim.

“How dare you para mangialam ng text message na hindi naman sa’yo? You fooled me-”

“Ano bang binabalak mo? Sinasali mo pa talaga ang kapatid mong babae dito na wala namang muwang sa plano mo.” seryosong sabi ni Hakim na pinutol ang sinasabi ni Brayden.

“What are you saying? My sister and Marilyn are now close, and I want them to bond, which is why I came here to meet Marilyn, but you duped me.” mahinang singhal ni Brayden na kulang nalang ay masuntok siya dahil sa pagpipigil nito ng galit.

Ito pa talaga ang may ganang magalit sa kanila? Sino kaya itong lalakeng kahit may boyfriend na ang kaibigang babae ay gusto pa ring makipagkita nang ganito kagabi?

“Kasali ba doon ang sinabi mong namimiss mo na si Marilyn at gusto mo siyang makita? Alam mo naman sigurong isa ako sa mga nobyo ni Marilyn at hindi ko gusto ’yang ginagawa mo.” madiing sabi ni Hakim at nakipagsukatan siya ng tingin kay Brayden.

Ngumisi naman si Brayden. “That’s true. Namimiss ko talaga si Marilyn and I want to see her. Noong nakita ko siyang umiiyak sa parke ay naawa ako sa kanya. You don’t deserve her at ang mga kapatid mo.” sabi nito.

At iyon nga, lumabas na ang totoo. Gusto rin ng Brayden na ito si Marilyn at gumagawa ito ng paraan para makuha ang babaeng mahal nila ng mga kapatid niya pero sorry nalang sa kanya at hindi nila hahayaang mangyari iyon dahil marami na silang hirap at pagsubok na pinagdaanan kasama si Marilyn. Hindi sila basta-bastang susuko dito.

“At sino ka sa buhay ni Marilyn para sabihin na mas deserve mo siya?” nakangising tanong ni Hakim at doon ay sumama ang tingin sa kanya ni Brayden.

“I’m not going to hurt her and make her cry; I like her, and she deserves me.” deklara ni Brayden at doon ay natawa nang mahina si Hakim.

Wala rin palang pinagkaiba ang lalakeng ito sa ibang mga lalake na nagkagusto rin kay Marilyn.

“Wala kang pag-asa sa kanya dahil hindi ka naman niya mahal. Kaming magkakapatid ang mahal niya.” sabi ni Hakim at doon ay bigla siyang hinila ni Brayden at kwinelyuhan.

Bigla ay nagpanic ang mga customer sa loob ng Starbucks na nakakakita sa kanila.

Galit na galit si Brayden at nanginginig ang mga kamao nitong nakahawak sa kwelyo ng itim na t-shirt ni Hakim habang si Hakim naman ay nakatingin lang ng mariin dito.

“Anong karapatan mong magalit sa akin, Brayden? Kaibigan ka lang ni Marilyn samantalang nobyo niya ako. Kung sinuman ang may karapatang magalit, ako ’yon, hindi ba? Dahil gusto mong agawin siya sa amin ng mga kapatid ko!”

Hindi na napigilan ni Hakim ang kaniyang sarili at kaagad niyang sinuntok sa mukha si Brayden na napatumba sa sahig dahil sa lakas ng pagkakasuntok niya rito.

Nagdugo ang ibabang labi ni Brayden at tinignan siya ng masama. Bumangon ito sa sahig at akmang susuntukin na rin sana siya nang nailagan niya ang kamao nito.

Sinuntok niya ito sa tiyan at doon ay napaubo na ng dugo si Brayden at muling natumba sa sahig.

Nagkagulo na sa loob ng coffee shop dahil sa ginawa ni Hakim. Nagtawag na rin ng security ang Manager ng Starbucks dahil sa nangyayari.

“Nakita niyo naman, ’yang lalake ’yan ang nauna!” galit na sigaw ni Brayden sa mga dumating na security guards habang tinuturo nito si Hakim na nakitiim-bagang at hindi nagsasalita.

“Sa presinto nalang po kayong dalawa magpaliwanag.” ani ng isang security guards.

Dinala nga ng mga security guards at ng Manager ng Starbucks sina Hakim at Brayden sa presinto at doon ay isinalaysay ng Manager ang nakita na si Hakim talaga ang unang nanuntok kay Brayden sa loob ng coffee shop.

Tinawagan na rin ng mga pulis ang mga kapatid ni Hakim at ang magulang ni Brayden para ipaalam ang gulong nangyari ngayong gabi.

“Talaga? Ginawa mo ’yon, Hakim? Mukhang kulang pa ’yon, ah? Dapat binugbog mo na rin at ginawang punching bag para magtanda.” nakangising sabi ni Levi nang ikwinento ni Hakim sa kaniyang mga kapatid ang puno’t-dulo ng lahat nang nangyari kung bakit nasaktan niya si Brayden.

“Pero hindi pa rin tama na dinala ni Hakim sa pisikal na pananakit ang lahat.” sabi naman ni Israel na napailing ito.

“Israel, tama lang na ginawa ’yon ni Hakim. Kaya nga ayaw rin natin sa presensya ng Brayden na ’yan noong una palang, ’di ba? Tignan mo, balak pa talaga niyang agawin sa atin si Marilyn.” sabi ni Gael na pinagkrus ang kaniyang mga kamay at tinignan si Brayden na kinakausap ng ina nito.

Sa huli ay nagka-aregalo nalang ang mga kapatid ni Hakim at ang ina ni Brayden na si Mrs. Contansia Adams.

Hindi na ipapakulong ng ginang si Hakim dahil talagang mahilig raw gumawa ng gulo si Brayden at hindi ito kinukunsinti ng ina sa mga maling ginagawa nito.

“What? I’ve been hurt, Mom, and I’m sure Brenda would be sad if she saw me in this condition! I can’t believe you don’t want that man imprisoned after he punched me in the face!” reklamo ni Brayden at dinuro nito si Hakim.

“I know you did something wrong, which is why he punched you. I know you, Brayden, and I will not tolerate your behavior.” saad naman ni Mrs. Adams habang nakikipag-usap sa isang pulis.

Gigil na sinuntok ni Brayden ang lamesa sa presinto na ikinagulat pa ng ina nito ngunit nagpatuloy pa rin sa pakikipag-usap sa pulis. Para bang sanay na ito sa ugali ng pasaway na anak.

Hindi talaga maganda na nagtitiwala pa si Marilyn sa ibang tao dahil hindi nito alam na ganito pala ang totoong kulay at ugali ng Brayden na ito.

Lumapit naman si Abraham kay Brayden at tinitigan ito nang may halong pagbabanta.

“Ayaw na naming makitang nakikipagkita at nakikipag-usap ka pa kay Marilyn dahil hindi mo alam ang mga pwede naming gawin sa’yo. Pasalamat ka at dalawang suntok lang ang inabot mo sa kapatid ko dahil sa oras na gumawa ka na naman ng paraan para makuha mo sa amin si Marilyn ay hindi ka namin palalampasin.”

Doon ay tila natakot naman si Brayden at kaagad itong umiwas ng tingin kay Abraham.

Kung sa bagay ay si Abraham talaga ang pinaka nakakatakot sa kanilang pitong magkakapatid at kahit sila ay natatakot rin dito.

Nang maayos at maareglo na ang gulong nangyari ay umuwi na rin silang lahat pagkatapos. Sina Brayden at Mrs. Adams naman ay dadaan pa sa ospital para ipagamot ang sugat na natamo ni Brayden kay Hakim.

Sa loob ng kotse ay walang tigil sa pagtawa si Levi dahil natutuwa ito na sa unang pagkakataon ay nagawang makapanakit ng tao ni Hakim na hindi niya inaasahan na gagawin iyon.

“Tangina! Ang epic nito, ah? Ikaw ba talaga ang nagtext nito kay Brayden, Hakim?” tumatawang sabi ni Levi habang binabasa sa cellphone ni Marilyn ang mga text messages ni Hakim kay Brayden kanina.

Maging pati sila Abraham, Exodus, Diego, Israel at Gael ay hindi rin napigilan ang pagtawa na binabasa ang mga text messages ni Hakim kay Brayden.

“Kuhang-kuha mo ’yung pagiging conya ni Marilyn. Pati ako ay mapapaniwala rin na si Marilyn ang nagtext nito.” natatawang sabi ni Exodus sabay tapik sa balikat ni Hakim.

“Tsk! Tumigil na nga kayo dyan,” umiling si Hakim na sumandal sa headrest ng inuupuan at ipinikit ang kanyang mga mata.

“Hindi ako ganito noong una pero binago ako ni Marilyn at hindi ako nagsisisi na minahal ko siya. Kung aagawin siya sa akin ng ibang lalake ay hindi ko ’yon kakayanin at baka

makapanakit

lang ulit ako…“

---

-Ajai_Kim

Dapat ay mag-uupdate ako kanina pero talagang masakit ang ulo ko dahil sa trangkaso at maghapon nalang akong natulog. Nagising ako kaninang madaling araw at naisipan kong mag-update ngayon dahil maayos na konti ang pakiramdam ko.

I’m sorry for slow update but I’ll do my best to finish this story as soon as possible.

Chapter 40

Warning: Violence

NABALITAAN ni Marilyn ang nangyari kay Brayden at hindi siya makapaniwala na magagawa nito ang bagay na iyon para lamang maagaw siya sa magkakapatid na Monroe.

She was thankful na aksidente niyang naiwan ang kanyang cellphone sa condo unit ng magkakapatid at nakuha iyon ni Hakim kundi ay baka hindi pa niya malalaman ang totoong pakay sa kanya ni Brayden.

She thought Brayden was nice, but he’s a jerk, just like Kobe and Archie. She was about to trust his motives, but she’s glad she didn’t.

Napamahal na siya sa kapatid nitong si Brenda ngunit mukhang hindi na niya ito makikita at makakasama ulit nang dahil sa ginawa ng kuya nito.

Her relationship with the Monroe brothers is going smoothly. Gabriel is doing well, and they are on good terms, but she is concerned about Euzon.

Simula nang umalis ito nang mag-isa sa San Lorenzo nang magbakasyon sila doon ay hindi na ito nagparamdam pa sa kanya. Idagdag pa ang pag-aalala niya sa madalas na pagsakit ng ulo nito at alam niyang may kakaiba dito na dapat niyang matuklasan.

Marilyn decided na puntahan si Euzon sa bahay nito. She informed her boyfriends sa pagpunta niya kila Euzon at nag-insists pa ang mga ito na i-pagdrive siya but she refused it at sinabing kaya na niyang mag-isa na pumunta doon at magpapahatid nalang siya sa family driver nila.

Pumayag naman doon ang magkakapatid dahil alam naman ng mga ito na si Euzon ay isa sa pinakamalapit na kaibigan niya at kahit hindi naging maganda ang relasyon ng pagkakaibigan nila dahil sa forced arrange marriage na nangyari noon, sa huli ay tinanggap pa rin ni Euzon ang pagkabigo sa pagmamahal nito para sa kanya.

“Manong Edgar, thanks for the ride. Magcocommute nalang ako pauwi.” Marilyn said to their family driver nang makababa na siya sa sasakyan at nasa tapat na sila ng bahay nila Euzon.

“Ma’am, baka mapaano pa kayo kung magcocommute kayong mag-isa pauwi. Susunduin ko nalang kayo dito mamaya.” sabi naman ng driver na nasa 35 pa lamang ang edad.

“Kaya ko na pong mag-isa. Gusto ko rin na maaga kayong makauwi para sa family niyo.” sabi ni Marilyn na nginitian ang driver na nagkamot nalang ng batok at nahihiyang tumango.

“Ang bait niyo talagang magkapatid ni Genesis, Ma’am Marilyn. Salamat po kung ganoon. Matutuwa ang asawa at anak ko kung maaga akong makakauwi ngayon.” sabi ng driver at ngumiti ito kay Marilyn.

Limang taon nang family driver ng pamilya ni Marilyn si Edgar. Bata pa ang lalake at maaga itong nag-asawa at nagka-anak. Masipag naman si Edgar at ito ang taga hatid-sundo ng parents niya sa kompanya nila.

“No worries. Sige na po, bye na!” paalam ni Marilyn sa driver at kinawayan na ito.

Nagpasalamat pa sa huling pagkakataon si Edgar bago nito minaneho ang sasakyan nila paalis.

Marilyn sighed as she walked into Euzon’s family house. Kilala na rin siya ng mga guards at maids nila Euzon kaya walang aberya siyang nakapasok sa loob ng bahay.

“Nandyan ba si Euzon sa loob ng kwarto niya, Manang?” tanong ni Marilyn sa Mayordoma ng bahay na sinundan niya hanggang nasa tapat na sila ng pintuan ng kwarto ni Euzon.

“Opo, Ma’am Marilyn. Palagi ngang nasa loob nalang ng kwarto niya si Señorito Euzon at lumalabas lang siya kapag umiinom sa bar tuwing gabi. Baka po may pinagdaraanan kaya nagkakaganyan siya.” malungkot namang sagot ng Mayordoma.

Sana ay hindi dahil sa kanya kung bakit nagkakaganoon si Euzon pero may posibilidad rin na isa siya sa dahilan.

“Ganon po ba? Kakausapin ko po siya ngayon at ako nalang po ang magbibigay nitong pagkain niya.” sabi ni Marilyn at kinuha ang dalang tray ng pagkain ng Mayordoma.

“Maraming salamat, Ma’am Marilyn at dinalaw niyo si Euzon dito. Kahit sina Donya Silvana at Don Gustavo ay hindi na rin makausap ng maayos si Euzon. Baka kayo po ang maging susi sa pagbabalik ng dating sigla ng alaga ko,” naluluhang sabi ng Mayordoma na napamahal na rin kay Euzon simula noong bata pa ito.

“Don’t worry po. Papakinggan ako ni Euzon.” Marilyn said at doon ay napangiti ang Mayordoma at pagkatapos ay iniwan na rin siya.

Marilyn knocked on Euzon’s door while carrying his tray of food. Ilang minuto pa ng pinagbuksan siya ng pintuan ng binata at labis ang pagkagulat nito nang makita siya.

Magulo ang buhok ni Euzon at wala itong suot na pang-itaas. Boxer shorts lang ang suot nito at halatang kakagising lang dahil sa inaantok nitong mga mata.

“Baka pwede mo na akong papasukin sa loob? Ang bigat nitong dala ko, oh?” Marilyn smirked at inginuso nito ang dalang tray ng pagkain kay Euzon na natulala naman sa kanya.

“I-I’m sorry,” Euzon apologized at kaagad na nitong pinapasok si Marilyn sa loob ng kaniyang kwarto.

Nang mailapag na ni Marilyn sa lamesa ni Euzon ang dala niyang tray ng pagkain ay iginala niya ng tingin ang loob ng kwarto ng binata.

Nagkalat ang mga bote ng alak na wala ng laman sa gilid ng kwarto nito at nakita pa niya ang mga upos ng sigarilyo na nagkalat rin sa sahig.

“How are you, Euzon?” seryoso niyang tanong kay Euzon at umupo siya sa isang couch.

“I’m fine,” hindi makatinging sabi ni Euzon na umupo naman sa kama nito.

“How’s your health? Hindi na ba sumasakit ang ulo mo?” Marilyn inquired because she is worried about Euzon’s health.

Sinuklay naman ni Euzon ang magulo nitong buhok bago tumango. “I’m fine. It’s just a mild headache. I’m sorry kung hindi na ako nakapagpaalam sa inyo nang umuwi ako dito sa Maynila. Mom and Dad desperately need my help in our business, which is why I came here right away.”

Hindi kumbinsido si Marilyn sa sinabi ni Euzon na mild headache lang ang nararamdaman nito pero ayaw naman niyang pilitin itong magkwento tungkol sa kalagayan kaya nanatili nalang tikom ang kanyang bibig doon. Malalaman rin niya ang katotohanan sa tamang panahon.

“Then why are you drinking and smoking when your room is such a shambles?” Marilyn asked, shaking her head.

“Beer and cigarettes were my only companions when you rejected me,” Euzon replied, staring at her.

Doon ay hindi kaagad nakapagsalita si Marilyn at kinagat nalang nito ang kanyang ibabang labi. She’s the reason like what she suspected.

“But don’t worry, I’ll be able to move-on soon. I’m sorry if I forced you to marry me before, but I’ve already accepted that you love those seven guys. Just be happy,” Euzon said sadly.

Dahil sa labis na galak sa sinabi ni Euzon ay lumapit si Marilyn sa kaibigan at niyakap niya ito. Euzon wrapped his arms around her and hugged her tightly.

“Thank you, Euzon, for accepting my decision; I love you as my best friend, and I’ll always be there for you…”

Hindi man masuklian ni Marilyn ang pag-ibig ni Euzon para sa kanya ay hindi pa rin niya iiwan ang matalik na kaibigan na simula pagkabata palang nila ay palagi na niyang kasama at karamay sa lahat.

Kahit may mga boyfriends na siya ay isa pa rin si Euzon sa pinaka-espesyal na tao sa buhay niya. Nasira man nito ang tiwala niya ay naiintindihan niya ang nararamdaman nito at hindi niya ito masisisi doon.

“I’m sorry for being selfish, and I regret what I did to you,” malungkot na sabi ni Euzon.

“It’s fine, don’t worry about it. We’re still best friends.” nakangiting sabi ni Marilyn nang kumalas na siya sa pagkakayakap kay Euzon.

Ngumiti rin si Euzon.

“Mukhang dito ka nalang palagi tumatambay sa loob ng kwarto mo, ah? Can we go out? Pasyal tayo?” alok ni Marilyn kay Euzon.

“Alam ba ng mga boyfriends mo na nandito ka? Baka magselos pa ang mga ’yon na nandito ka.” sagot naman ni Euzon habang nakangiti pa rin.

“They know. Just put your damned clothes on, and we’ll go out. Faster na!” utos ni Marilyn.

Euzon chuckled at kumuha na ito ng susuotin sa loob ng cabinet nito. He was dressed in a white printed t-shirt and pants. Simple clothing, but it suits him because he is Prince Euzon Romero.

They decided na sa mall nalang pumasyal at kumain. Hindi na kinain kanina ni Euzon ang dala niyang tray ng pagkain dahil gusto nitong sabay na silang kumain.

Kahit sa loob ng mall ay pansinin talaga ng mga kababaihan itong si Euzon. Hindi mapigilan ng mga dalaga kahit pa ng ilang matatanda na lingunin ang lalake dahil sa angking kagwapuhan nito at maganda rin’g tindig.

They’re strolling through the mall like they used to when they were students. Euzon was his only friend, but she was happy with his company.

Nang mapagod na silang maglaro sa isang Arcade game, manood ng 1 hour and 45 minutes na action movie sa sinehan at kumain sa isang restaurant ay nagdesisyon sila na magpunta sa isang Amusement Park.

Sinakyan nila ang lahat ng rides na mayroon doon at labis naman na natutuwa si Marilyn dahil kitang-kita niya sa mga mata ni Euzon ang labis na kasiyahan habang kasama siya.

Hindi niya maintindihan ang kanyang sarili pero bigla siyang nakaramdam ng lungkot habang sikretong pinagmamasdan ang binata.

She believes she will miss Euzon’s presence once they have parted again.

“That was fun!” ani Euzon nang matapos na nila ang isa pang rides at umupo sila sa isang bench ng Amusement park.

Inabutan niya ito ng tubig na binili nila kanina na ininom kaagad ni Euzon.

“I’m so glad we’re doing this again, Marilyn. This is the most memorable thing I’ve ever done with you. I’ll never forget it,” Euzon said solemnly.

Mas lalo pang nalungkot si Marilyn sa sinabi ni Euzon ngunit ngumiti nalang siya para mapawi ang kalungkutang iyon.

“Masaya ako na kahit ang dami nang nangyari at kahit pinangalan pa kita sa aso dahil sa inis ko sa’yo dati, sa huli ay magkaibigan pa rin tayo, Euzon.” Euzon laughed when she said that.

“I’ll forgive you for that. Ayos lang din dahil mukhang napamahal ka na sa asong ’yon sa San Lorenzo. Pakiramdam ko ay minahal mo na rin ako kung ganoon.” he said. Ngumiti naman si Marilyn.

Nagtagal pa sila ng ilang oras ni Euzon sa Amusement Park. Kumain at nagkwentuhan sila doon at nang mag alas sais na ng gabi ay napagpasyahan na nilang umuwi na.

“Ihahatid na kita sa bahay niyo. It’s too dangerous to commute alone,” Euzon insists nang nasa parking lot na sila ng Amusement Park kung saan nakapark ang dala nitong kotse.

“Ah, okay. Thanks.” pasasalamat ni Marilyn at ngumiti ito kay Euzon na ngumiti rin sa kanya.

Binuksan ni Euzon ang pintuan ng front seat ng kotse nito para sa kanya at akmang papasok na sana siya sa loob nang may apat na nakaitim na mga lalake ang pumigil sa kanila at hinawakan sila ni Euzon sa magkabilang balikat.

Nakasuot rin ng itim na bonnet na ginawang mask ang apat na lalake at kaagad nakaramdam ng takot si Marilyn nang biglang suntukin sa sikmura ng isang lalake si Euzon.

“Euzon!” naiiyak na sambit ni Marilyn nang muling sinuntok ng lalake ang sikmura ni Euzon na napahiyaw sa sakit dahil sa ginawa nito.

“S-sino ba kayo? A-anong balak niyo sa amin?” takot na takot na tanong ni Marilyn sa dalawang nakaitim na lalake na nakahawak sa magkabilang balikat niya.

“Pasensya na pero napag-utusan lang kami.”

Sasagot pa sana si Marilyn nang biglang may itinakip ang isang lalake na puting panyong may matapang na amoy sa ilong niya at ilang segundo lang matapos niyang malanghap ang amoy na iyon ay bigla nang kinain ng kadiliman ang buong paningin niya.

Nagising lamang siya nang makarinig nang pagdaing at pagsigaw ng boses nang dalawang boses na tila pamilyar sa kanya.

Dahan-dahan niyang iminulat ang kaniyang mga mata at laking gulat niya nang makita sina Euzon at Gabriel na walang awang binubugbog ng mga nakaitim na lalake. Pinaghahampas ng isang lalake ng baseball bat ang dalawa habang sinusuntok at sinisipa naman sila ng iba pang mga lalake.

Nasa isang madilim na abandonadong warehouse sila at hindi niya alam kung saan ito.

Nakagapos ang mga kamay at paa nina Euzon at Gabriel sa isang kahoy na upuan katulad rin ng sa kanya. Pareho nang duguan ang dalawa at kitang-kita niya ang mga sugat at pasa sa iba’t-ibang parte ng katawan nila.

“Itigil niyo ’yan!” umiiyak na sigaw ni Marilyn dahilan para tumigil ang dalawang nakaitim na lalake sa pambubugbog kina Euzon at Gabriel at lumingon ang mga ito sa kanya.

“Gising na pala ang sleeping beauty ni boss.” nakangising sabi ng isang nakaitim na lalake at dahan-dahan nitong tinanggal ang suot na itim na bonnet na ginawang maskara.

Nabigla si Marilyn nang masilayan ang mukha ng lalake dahil kilala niya ang lalakeng ito!

Isa ito sa mga kateammates nina Gabriel at Kobe sa basketball team ng university nila.

“Seon?” gulat niyang saad sa lalake na ngumiti naman sa kanya sabay lingon kay Gabriel na bugbog sarado na sa inuupuan nito.

“Yes. It’s me, Marilyn. Napag-utusan lang naman talaga kaming gawin ’to at may malaki kaming reward nila Jetro, Ronald at Jaycee kung magiging kasabwat kami sa planong ’to ng boss namin.” ngumisi ng malademonyo si Roland at pinaikutan siya nito.

Tinanggal rin ng tatlo pang lalake ang suot nilang itim na bonnet na maskara at ang mga ito ay kilala rin niya dahil varsity player ang mga ito sa pinapasukan nilang university noon.

“Bakit niyo ba ginagawa ’to? Sino ang nag-utos sa inyo?!” sigaw ni Marilyn sa labis na galit na kaniyang nararamdaman.

“Ako ang nag-utos sa kanila,”

Sabay-sabay silang lumingon sa lalakeng kadarating lang at si Kobe ito na nakapamulsa habang nakangisi.

Si Kobe ang may kagagawan nito?

Lumapit naman si Kobe sa pwesto ni Gabriel at napahagulgol nalang si Marilyn ng iyak nang kinuha ni Kobe ang hawak na baseball bat ni Jetro at pinaghahampas ang katawan ni Gabriel.

“You deserve all my wrath, Gabriel, for taking all my love ones and ruining my life! You took everything I deserved, and this is my great punishment for you!”

Inside the dark warehouse where they are, Kobe’s insanity was visible.

Galit na galit ito kay Gabriel na para bang may naging malaki itong kasalanan sa lalake.

“S-stop this.. Kobe. I-I’m begging you…” Gabriel said.

Kahit nanghihina na sa natamong mga bugbog at hampas ng baseball bat si Gabriel ay nagawa pa rin nitong makapagsalita.

Huminto naman si Kobe sa ginagawa nito at tinignan niya nang may poot si Gabriel.

“You killed my older sister, Gabriel! You killed her!” sigaw ni Kobe na itinuro si Gabriel.

Sa sinabi ni Kobe ay natigilan at nagulat doon si Marilyn. Maging pati si Euzon na nanghihina na rin sa natamong bugbog nito ay pilit na tinignan si Kobe.

Umiling naman si Gabriel at yumuko ito. “I-I didn’t kill her. She saved me from hit and run-”

Muling hinampas ni Kobe ng baseball bat si Gabriel na napahiyaw sa sakit dahil sa ginawa nito.

“Kung hindi ka niligtas ni Ate Tamara ay hindi sana siya mamamatay. Pinatay mo siya! Hindi ko talaga alam kung bakit lahat nalang ng tao ay gusto ka. My parents admire you for being a smart and high-achiever student. Pati ang kaisa-isang babae na nagustuhan ko na si Marilyn ay nagustuhan ka rin even my sister, Pearl. Ano bang meron sa’yo na wala ako? Bakit lahat nalang ng gusto ko at ang atensyon na gusto ko ay napupunta sa’yo?!”

Kobe’s emotions were filled with hatred, jealousy, and rage. He blames Gabriel for everything, and it turns out that he has already come this far to do such a thing.

Bigla ay bumaling si Kobe kay Marilyn at ngumisi ito na lubos namang ikinatakot ng babae.

“And for you, Marilyn, I’ll go to any length to get you away from those Monroe brothers. You belong to me and will always belong to me!”

He’s already insane and obsessed.

The situation is quite intricate, and Marilyn and Euzon became involved. Marilyn prayed the Monroe brothers would intervene and save them.

---

-Ajai_Kim

Chapter 41

Warning: Violence

ISANG ARAW nang nawawala si Marilyn at labis ang takot at pag-aalala ng magkakapatid na Monroe, ni Genesis at ng mga magulang nito dahil sa nangyari.

Nagpaalam lang si Marilyn na dadalaw ito sa matalik na kaibigan na si Euzon sa bahay nito ngunit pagkatapos nun ay naglaho nalang ito na parang bula ganoon rin si Euzon na isang araw na ring nawawala.

Hindi kaya ay tinanan ni Euzon si Marilyn para mapunta ito sa kanya?

Na hindi talaga nito matanggap ang klase ng relasyon na mayroon silang magkakapatid kay Marilyn?

Bigla bang nagbago ang ihip ng hangin na nagawa rin noon ni Gabriel at napagtanto ni Euzon na hindi niya kayang mawala sa kanya si Marilyn na minamahal nito?

“Kapag si Euzon talaga ang may pakana kung bakit nawawala ngayon si Marilyn ay hinding-hindi ko siya palalampasin.” madiing saad ni Genesis habang naka-alalay rito ang nobyang si Katelyn na labis rin ang pag-aalala para kay Marilyn.

“Sana pala ay hindi nalang namin hinayaan si Marilyn na pumuntang mag-isa sa bahay ng lalakeng ’yon. Hindi ko mapigilan na sisihin ang sarili ko kung bakit nawawala siya ngayon,” tila nanghihina namang sabi ni Abraham na huling nakausap ni Marilyn sa telepono.

“Huwag mong sisihin ang sarili mo sa nangyari, Kuya Abraham. Mahahanap din natin si Marilyn sa tulong na rin ng mga pulis.” sabi ni Diego na marahang hinaplos ang balikat ng nakatatandang kapatid.

“Wala ba talagang ideya ’yung mga katulong at guard sa bahay nila Euzon kung saan sila nagpunta ni Marilyn?” tanong ni Exodus kay Levi na siyang nag-iimbestiga ngayon sa bahay nila Euzon.

Kumuyom naman ang kamao ni Levi at umiling ito. “Hindi talaga nila alam. Nung umalis raw sina Marilyn at Euzon ay mukha namang masaya si Marilyn at hindi nila nakitaan ng pag-aalinlangan na sumama kay Euzon. Wala silang dalang kahit anong gamit at nakita ko ’yon sa CCTV footage sa bahay ng mga Romero.” sagot nito.

Mababaliw na talaga sila hangga’t hindi pa nila nakikita si Marilyn. Nalibot na nila halos ang buong area ng Metro Manila sa paghahanap sa babae at halos wala pa silang kain at tulog sa ginagawa nila.

Hindi nila kayang magpahinga hangga’t hindi nila muling makikita at makakasamang magkakapatid ang kanilang pinakamamahal na nobya.

“Mom and Dad hired some high-ranking officials to find Marilyn. I hope they do a good job.” ani Genesis na may tinatawagan sa hawak nitong cellphone.

Natigil lang silang lahat nang biglang may isang babaeng pumasok sa loob ng mansyon nila Genesis at nagulat sila nang si Pearl ito na kaagad tumakbo sa kinaroroonan nila.

Umiiyak ang babae at mukhang wala pa itong tulog dahil sa nangingitim nitong eye bags.

“Pearl? Anong ginagawa mo dito?” gulat na tanong ni Genesis na binaba na ang hawak na cellphone at hinarap nito si Pearl.

Bigla nalang lumuhod si Pearl sa harapan nila at humagulgol na ito ng iyak.

“S-Si Kuya K-Kobe… He abducted Marilyn. Last night, I overheard him conversing with his other college alumni friends. They kidnapped her alongside Euzon and Gabriel.” Pearl said.

Sa sinabi ni Pearl ay hindi na nakapag-isip pa ng matino si Abraham dahil bigla nalang niyang hinila patayo si Pearl mula sa pagkakaluhod nito sa sahig at hinawakan nang mahigpit ang magkabilang balikat ng babae dahil sa labis na galit na nararamdaman niya.

Sobrang talim ng mga tingin nito kay Pearl at wala na rin siyang pakialam kung babae man ang kaharap niya ngayon.

“Wala na talagang ginawang mabuti ’yang kapatid mo! Pagkatapos niyang balak pagsamantalahan si Marilyn ay dudukutin niya pagkatapos? At anong ginawa mo? Hinayaan mong gawin ng kapatid mo ’yon sa kanya?!” galit na singhal ni Abraham at akmang sasampalin na sana si Pearl nang napigilan ito ng kambal na sina Israel at Gael.

“Kuya Abraham, huminahon ka. Babae pa rin ’yan,” mariing sabi ni Israel kay Abraham.

Galit namang tinignan ni Abraham si Israel. “Wala akong pakialam kahit babae pa siya! Demonyo ’yang kapatid niya at imposible na hindi niya alam ang plano ng lalakeng ’yon kay Marilyn!” sigaw nito.

“W-wala akong alam sa mga plano ni Kuya Kobe, I swear, and I can’t blame you if you’re upset with me because I don’t like Marilyn either because Gabriel loves her and Gabriel doesn’t love me, but I don’t want my brother to become a criminal. He’s already blinded by his jealousy and obsession, and I know he’ll do anything to get what he wants right now.” Napahagulgol muli ng iyak si Pearl na sinapo ang mukha gamit ang mga palad nito.

Kung kailan ay umaayos na ang lahat ay may mga bago na namang pagsubok at unos ang dumadaan sa buhay nilang magkakapatid na Monroe kasama si Marilyn.

Wala na bang tigil ang mga taong humahadlang palagi sa relasyon nila na ayaw silang tuluyang maging masaya?

Parusa ba ito dahil nagmamahal silang pitong magkakapatid sa iisang babae at hindi maganda iyon sa paningin ng ibang tao?

Masama bang magmahal ng isang babae at nagkasundo kayong magkakapatid para lang mahalin, alagaan at bigyan ng magandang kinabukasan ang babaeng gusto niyong pag-alayan ng buong buhay niyo?

Bakit bawal iyon sa iba? Hindi naman sila nakiki-apid dahil pare-pareho nilang ginusto ang klase ng relasyon na mayroon sila.

“Kuya Abraham, alam naming nalulungkot at nagagalit ka dahil sa pagkawala ni Marilyn pero mukhang wala ring alam ’tong kapatid ni Kobe sa mga plano niya. Hindi pa rin maganda na ibunton mo sa kanya ang sisi.” biglang pag-imik ni Hakim at tinignan nito ng seryoso si Abraham na tumiim-bagang nalang at marahas na binitawan si Pearl na muntik pa nitong ikatumba.

Napailing nalang sila.

“Kung wala kang alam sa ginawa ng kapatid mo ay kailangan mo kaming tulungan sa paghahanap kila Marilyn.” sabi ni Levi at tinitigan nito si Pearl na namula nalang bigla ang mukha at dahan-dahan itong tumango.

“I’ll do everything I can to assist in the search for Marilyn, Euzon, and Gabriel, and I’ll contact all of my brother’s closest friends to gather information on them.” sagot naman ni Pearl habang nagpupunas ito ng luha at namumula pa rin ang mukha habang nakatingin kay Levi.

“Mabuti naman dahil ’yan lang ang kaya mong gawing tulong sa katarantaduhang ginawa ng kapatid mo.” masungit na ani Levi.

Napayuko nalang doon si Pearl at hindi na ito muling nagsalita pa.

Pagkatapos nilang mag-usap ay nagtulong-tulong na sila sa paghahanap kila Marilyn at sa magpinsang sina Euzon at Gabriel.

Kailangan nilang matukoy kaagad kung nasaan ang mga ito dahil kapag may nangyari talagang masama kay Marilyn ay lubos na sisisihin ng magkakapatid na Monroe ang kanilang mga sarili dahil hindi nila naprotektahan ang babaeng kanilang minamahal.

SA KABILANG banda naman ay aliw na aliw si Kobe habang pinagmamasdan sina Gabriel at Euzon na kanina pa pinapahirapan ng mga kasabwat niya sa kanyang plano na sila Seon, Jetro, Ronald at Jaycee.

Kay sarap pagmasdan na pahirapan sa harapan niya ang magpinsang may gusto rin sa babaeng mahal niya. Lalo na si Gabriel na labis niyang kinamumuhian at kinai-inggitan.

Ang katabi naman ni Kobe na si Marilyn ay walang tigil sa pag-iyak at pagmamakaawa para lang itigil ni Kobe ang pinapagawa nito sa mga kasabwat niya.

Duguan at puno na rin ng mga sugat at pasa ang walang kalaban-laban na sina Gabriel at Euzon.

Baka kung umabot pa sila ng isang araw sa abandonadong warehouse at walang tigil na binubugbog ang dalawang lalake ay baka mabawian na ng buhay ang mga ito na ayaw niyang mangyari.

“Kobe, please stop all of these… I’m begging you…” Marilyn continues to beg Kobe, who smirks.

“Marilyn, chill ka lang dyan, okay? Wala pa nga tayo sa exciting part, e. Ngayon lang ako nakakabawi sa mga lalake mo dahil masyado silang atrebida sa buhay nating dalawa. I won’t hurt you because I love you so don’t worry,” Kobe said as he kissed Marilyn on the lips.

Marilyn wants to wipe her lips after this psycho kissed her, but both of her hands are tied in a rope in the back of her armchair.

Kobe kissed her, which is disgusting. She despises him so much, and her rage with him will never end.

“Ano bang mapapala mo sa ginagawa mong ’to, Kobe? You’re just making this situation worse. Itigil mo na ’to hangga’t maaga pa,” bumuntong-hininga si Marilyn at pinigilan ang paghikbi niya.

“Itigil ko? Nah. I’ll make them suffer even more, and I like it,” Kobe smirked.

There are still some people in the world who are evil and have no mercy. There is a criminal, rapist, drug dealer, syndicate, and so on who can kill and harm innocent people for money and the desire for power and business.

And then there’s Kobe, who is evil because of insecurity, jealousy, and obsession. No matter how long she had known him, it had never occurred to her that Kobe would do this to them.

Nakahinga lang nang maluwag si Marilyn nang patigilin na ni Kobe ang apat nitong mga kasabwat sa pambubugbog kina Gabriel at Euzon.

Gusto niyang lapitan ang dalawa para damayan ang mga ito ngunit hindi niya iyon magawa dahil malayo siya sa pwesto ng mga ito. Nasa harapan nila ito ni Kobe at isang metro ang pagitan nila.

Mula sa pagkakapikit ay biglang nagmulat ng mga mata si Euzon at tinignan siya.

Putok na ang labi nito dahil sa natamong suntok at nagkaroon na rin ito ng black eye sa kaliwang mata.

“I-It’ll be all right… Marilyn. I-I will g-guide you forever and… s-secure y-your safety with Gabriel… after… this… If I die…” hirap na hirap at nanghihinang sabi ni Euzon.

Mas lalong napaluha si Marilyn dahil parang namamaalam na si Euzon sa sinasabi nito.

“I know the Monroe brothers and my brother will save us. I have faith in them. We will escape to this, Euzon,” Marilyn sobbed.

Nginitian lang siya ng tipid ni Euzon at ipinikit na ang mga mata dahil sa labis na sakit at pagod na nararamdaman sa buong katawan.

“Tapos na ba ang drama session niyo? I’ll enjoy playing the villain in your love story, huh?” sabi ng demonyong si Kobe na naglabas ng sigarilyo mula sa bulsa ng suot nitong coat at sinindihan ito.

Sumama ang tingin ni Marilyn sa lalake. Suklam na suklam na talaga siya dito. Napansin naman ni Kobe ang masamang paninitig niya.

“Oh? Don’t look at me like that, baby. I’m so scared.” nakangising ani Kobe habang naninigarilyo.

Nawala lang ang ngisi ni Kobe nang bigla silang nakarinig ng putok ng baril. Doon ay naalarma sila.

Tinapon kaagad ni Kobe ang stick ng sigarilyo na hawak nito at tumayo na sa kinauupuang silya.

May dinukot ito mula sa bulsa ng suot na pantalon at ganoon nalang ang pagkagulat ni Marilyn nang makitang baril na ang hawak ng lalake.

“Shit! Mukhang nalaman na nila kung nasaan tayo. Hoy, kayo! Bantayan niyo ’yung dalawang ’yan!” singhal ni Kobe sa mga kasabwat nitong lalake na kaagad namang nilapitan ulit sina Gabriel at Euzon.

Sa narinig ni Marilyn na pagputok ng baril sa labas ng abandonadong warehouse kung nasaan sila ay bigla siyang nagkaroon ng pag-asa.

Nahanap na ba sila ng magkakapatid na Monroe at ng pamilya niya?

Mas lalo pa silang naalarma nang makarinig nang sunod-sunod na pagputok ng baril sa labas. Maging pati ang sirena ng isang sasakyan ay narinig rin nila.

Nagpakawala ng maraming mura si Kobe dahil mukhang alam na nito ang nangyayari.

Nahanap na sila!

Lumapit sa kanya si Kobe at madaliang tinanggal ang pagkakatali niya sa upuan. Pati ang mga tali niya sa magkabilang kamay at paa ay tinanggal na rin nito.

“They think they’ll save you and take you away from me, huh? No, Marilyn, you’re mine, and I’ll kill them if they’ll take you from me!” madiing sabi ni Kobe na hinila siya patayo at itinago sa likuran nito.

Napatakip sa magkabilang tainga si Marilyn nang biglang magpaputok si Kobe mula sa pintuan ng abandonadong warehouse kung nasaan sila. Kumakalampag iyon na parang pilit binubuksan ng mga taong nasa labas.

Bigla nalang nasira at bumukas ang pintuan at napaluha sa tuwa si Marilyn nang makita ang pitong magkakapatid na Monroe, sila Genesis, Pearl at ang mga armadong pulis na nasa likuran ng mga ito na may mga hawak na baril at nakatutok iyon kila Kobe at sa apat na kasabwat nito.

“Marilyn!” nag-aalalang pagtawag ni Abraham kay Marilyn.

“Abraham…” naiiyak na sabi ni Marilyn at akmang lalapitan na si Abraham nang bigla siyang hinila ni Kobe at mas lalo pang itinago sa likuran nito.

“Sumuko ka na, Kobe. Wala ka nang tatakasan pa dahil magtatapos na ’yang kasamaan mo!” madiing sabi ni Genesis kay Kobe.

“Kuya Kobe, I’m begging you. Itigil mo na ’to. Please don’t do this. You still have a family…” sabi naman ng naluluhang si Pearl.

Natawa naman ng mapakla si Kobe at umiling-iling ito. Tinitigan nito ng masama si Pearl sabay tingin kay Gabriel na bugbog-sarado na sa kinauupuan nito.

“Look at your boy. I beat him, we beat him. You love Gabriel, right? Instead of me, who’s your brother? And Marilyn loves him too, before. He’s my greatest rival and he always gets what I want! I want him to suffer and die slowly like he did to our sister, Pearl!” Kobe yelled, tears streaming down his cheeks.

Punong-puno ng galit at inggit ang puso ni Kobe. Wala na itong ibang pinapakinggan kundi ang sarili lamang.

“He didn’t kill our sister, Kuya. Ate Tamara saved him from a hit-and-run. Gabriel did nothing wrong. I love you as my brother and I treasure you. Stop this and surrender…” Pearl answered.

“No! No! No!” exclaimed Kobe, shaking his head like a crazy psycho.

Bigla nitong itinutok ang hawak na baril kay Gabriel at ipinutok ito na labis nilang ikinagulat pero ang mas lalo pang nagpagulat sa kanila ay ang biglang pagsangga ni Euzon sa katawan ni Gabriel at ito ang natamaan ng bala ng baril ni Kobe.

Parang tumigil ang mundo ni Marilyn nang makita ang unti-unting pagbagsak ni Euzon sa sahig at ang walang tigil na pagdurugo ng dibdib nito.

Bigla ay naalala niya ang sinabi ni Euzon kanina.

“I-It’ll be all right… Marilyn. I-I will g-guide you forever and… s-secure y-your safety with Gabriel… after… this… If I die…”

“You s-shoot Euzon, Kuya Kobe! H-how can you do this?” gulat at hindi makapaniwalang sabi ni Pearl habang umiiyak na tinitignan si Euzon na tila nahihirapan nang huminga sa sahig.

Itinutok naman ni Kobe ang hawak nitong baril sa magkakapatid na Monroe at ngumisi ito.

“Si Gabriel sana ang mauunang mamatay pero nagpaka-hero si Euzon kaya siya na ang nauna. Ano, gusto niyo ba na kayo ang isunod ko, Monroe brothers?” nakangiti nitong sabi.

“Wala ka nang kaluluwang demonyo ka! Ikaw ang dapat mamatay!” sigaw ni Levi na ikinatawa lang ni Kobe.

Sa isang iglap ay bigla nalang bumagsak sa sahig si Kobe at nanlaki ang mga mata ni Marilyn nang matamaan ng bala sa kaliwang braso ang lalake na kagagawan ni Abraham. May hawak pala itong baril na hindi niya napansin kanina.

Kaagad siyang nilapitan ni Abraham at niyakap nang mahigpit.

Si Kobe naman na duguan na ang kaliwang braso at namimilipit sa sakit ay nilapitan ng mga pulis at pinosasan. Ang apat na kasabwat naman ni Kobe ay kusa ng sumuko sa mga pulis.

“S-Si Euzon, Abraham…” sambit ni Marilyn habang umiiyak ito sa dibdib ni Abraham.

Tinignan niya si Euzon na nilapitan nila Genesis at ng iba pang magkakapatid para buhatin ito patayo mula sa pagkakabagsak sa sahig.

Nanlamig ang buong katawan ni Marilyn dahil sobrang dami ng dugo ang umaagos sa dibdib ni Euzon at parang hindi na rin ito humihinga. Si Gabriel naman na nawalan na ng malay sa kinauupuan nito ay inakay patayo nila Exodus at Hakim.

“Magiging maayos rin si Euzon. Ipapanalangin natin ’yon, Marilyn.” sagot ni Abraham at hinalikan nito ang noo ni Marilyn.

Sana nga.

Sana ay maging maayos at ligtas si Euzon.

---

-Ajai_Kim

Chapter 42

Warning: Sexual content ⚠︎

ONE MONTH had passed, but Marilyn still can’t believe Euzon is no longer alive. She still can’t believe her one and only best friend died in the arms of their childhood friend, Kobe.

Sana nga ay panaginip na lang ang lahat ng mga nangyari nitong nakaraang buwan pero nasa reyalidad sila at ang reyalidad na iyon ay hindi na niya muling makikita at makakasama pa ang matalik niyang kaibigan.

Kobe, who is insecure and envious of Gabriel, killed Euzon, who passed away at a very young age. Gabriel would have died if Euzon hadn’t intervened.

May hindi man sila pagkakaintindihan ni Euzon noong una dahil sa arranged marriage na mangyayari sa kanila, nagkagalitan sa isa’t-isa at nasira ang tiwala ni Marilyn sa binata, napatawad naman niya ito kaagad nang unti-unti nang natatanggap ni Euzon na may iba na siyang mga minamahal at iyon ay ang pitong magkakapatid na Monroe.

Pagkatapos mailibing si Euzon ay may binigay si Donya Silvana na isang sulat na para daw sa kanya at galing iyon kay Euzon.

Dahil sa sakit at pangungulila na nararamdaman niya kay Euzon ay hindi niya magawang basahin kaagad ang sulat nito. Ngayon lang siya nagkaroon ng lakas ng loob na basahin ito.

Umupo si Marilyn sa gilid ng kanyang kama at dahan-dahang binuksan ang puting sobreng hawak niya. Kinuha niya ang nakatuping sulat sa loob at para sa kanya nga talaga ang sulat dahil may pangalan niya iyon.

Dear Marilyn,

Siguro kung nababasa mo ’tong sulat ko ay baka wala na ako sa mundong ’to. This is my final message to you, and I apologize for causing you pain and breaking your trust in me.

Mga bata pa lang tayo ay minahal na kita. Sino ba naman ang hindi magkakagusto sa’yo? You’re a one-of-a-kind friend who always makes me happy. Masaya ako dahil palagi tayong naglalaro,

nagce-celebrate

ng birthday at

okasyon

ng holidays ng pamilya natin, sabay rin tayong pumapasok at umuuwi galing sa school at higit sa lahat ay mas masaya ako kapag nag-oovernight ka sa bahay namin dahil mas nakakasama kita nang matagal doon.

We’ve been labeled as best friends, which I knew from the start, and you love Gabriel, my cousin, which is why I knew I didn’t stand a chance with you.

Dahil mahal mo si Gabriel ay mas lalo lang nadagdagan ang inggit at selos na nararamdaman ko sa sarili kong pinsan. Matagal ko nang kinai-inggitan si Gabriel dahil halos lahat nalang ng taong gusto ko at ang atensyon na gusto ko rin ay nakukuha niya ng walang

kahirap-hirap

and one of them is you.

Masamang mainggit at magalit sa isang taong wala namang ginagawa sa’yo pero hindi ko iyon mapigilan, Marilyn dahil bata pa lang ako ay may hindi na rin ako naging magandang karanasan sa totoong magulang ko at gusto kong maghanap ng pagmamahal at atensyon na pinagkait sa akin ng totoo kong ina.

My biological mother is not Mom Silvana. She is my stepmother, but she already treats me as if I were her biological son. She spoils me too much, which is why I grew up wanting to have everything I wanted.

Mahirap ang totoo kong ina at puro

pang-

aabuso

ang ginawa niya sa akin noong 6 years old pa lang ako. Walang araw na hindi niya ako sinasaktan at

pinagsasalitaan

ng masasama. Galit na galit siya sa akin dahil malas daw ako sa buhay niya at iniwan siya ni Dad simula noong ipinanganak niya ako.

Wanna know why Dad left her? Because she’s drug addict and alcoholic.

Remember when we were 7 years old and you saw my healed scars all over my body? Ang totoo kong ina ang gumawa nun sa akin, that’s the result sa palagi niyang pananakit sa musmos kong katawan noon pa lang. Ang payat ko nga noon nang makilala mo ako dahil rin

malnourish

ako at kulang sa

nutrisyon

at ’yon ang dahilan kung bakit palagi mo akong binibigyan ng pagkain sa tuwing nagkikita tayo sa tapat ng bahay niyo at pinapakain mo ako sa inyo. Gusto mo kasing

tumaba

ako at maging malusog.

Did you know I’m sick, Marilyn? I am suffering from a Stage 4 brain tumor cancer at nakuha ko ’yon sa pang-aabuso na ginawa sa akin ng totoo kong ina na hindi ko kaagad naagapan kaya habang

tumatagal

ay mas lalo pang

lumalala

ang sakit ko at wala nang pag-asa para gumaling ako.

Inuuntog

niya palagi ang ulo ko sa pader sa tuwing umuuwi siyang lasing galing sa bahay namin at dahil bata pa ako noon ay wala akong ibang magawa kundi ang umiyak at

magmakaawa

nalang na itigil ni Mama ang ginagawa niya sa akin pero hindi niya ako pinapakinggan.

Being with my biological mother was the most devasting state of my life, and she died as a result of a drug overdose. Susunod rin pala ako sa kanya dahil may tanim na ang buhay ko.

I’m sorry for everything, sa

pagtraydor

ko sa kapatid mong si Genesis dahil inagaw ko sa kanya ang ex-girlfriend niyang si Jessica out of my insecurity at pati na rin kay Gabriel na trinaydor ko nang dahil sa paghahangad ko sa’yo, Marilyn.

I’m nearly dying, which is why I want us to get married as soon as possible. Para man lang bago ako mamatay ay may maging magandang experience ako sa best friend at sa babaeng mahal na mahal ko.

Getting us married is my dream come true; even though you didn’t love me, I want you to learn to love me once we’re married, but that’s impossible because you love someone else, and not just one, but seven brothers from the province you’ve been to.

Narealized ko na ang lahat ng mga

kamalian

na ginawa ko kaya

umiiwas

na ako sa’yo at hindi na nagpapakita pa. I want an alone time for myself kaya

nagpapakalasing

nalang ako dito sa loob ng kwarto ko at minsan ay sa bar kapag naisipan kong lumabas

but don’t worry, tanggap ko nang hindi talaga tayo ang para sa isa’t-isa at gusto ko na sumaya ka sa mga taong mahal mo at mahal ka rin.

Maybe days, weeks, months, or years ay patay na ako? O, baka ngayon ay patay na talaga ako habang binabasa mo ’to? Si Mom na ang bahalang magbigay nitong sulat ko para sa’yo sa oras na mangyari ’to

dahil

ihahabilin

ko na ito sa kanya.

Because I met a girl like you, I’m already contented with my life. Marilyn, you will always have a special place in my heart and I will love you in the after life.

Your best friend and lover, Prince

Euzon

Hindi na napigilan pa ni Marilyn ang mapahagulgol ng iyak matapos basahin ang sulat ni Euzon para sa kanya.

He suffered and kept everything to himself that she was unaware of. Napaka walang-kwenta niyang kaibigan para hindi kaagad malaman na may iniinda rin pala itong sakit sa matagal na panahon.

Iyon pala ang dahilan kung bakit madalas na sumasakit ang ulo ni Euzon nang makasama niya ito sa San Lorenzo, dahil may Stage 4 Brain tumor cancer na pala ito.

Hindi rin pala nito totoong ina si Donya Silvana kaya pala hindi niya ito kamukha. Ngayon ay nalaman na niya ang lahat nang mga hirap at sakit na pinagdaanan ni Euzon at nalaman pa niya iyon kung kailan huli na ang lahat.

Kung kailan ay wala na siyang magagawa para sa matalik na kaibigan.

Habang buhay na itong wala at hanggang sa ala-ala nalang ang lahat ng mga masasayang pinagsamahan nila habang lumalaki na sila. Kahit hindi man niya masuklian ang pagmamahal ni Euzon para sa kanya ay gusto pa rin niya itong makasama at pasayahin sa pamamagitan niya.

She is furious and disappointed in Kobe because he is the reason Euzon has gone. She wants to kill him and make him suffer, but she will let God decide what he will do to Kobe in his next life after his imprisonment.

Hinding-hindi mananalo ang kasamaan sa kabutihan. At kahit sa ngayon ay hindi pa niya nakikita ang lubos na pagsisisi ni Kobe nang dahil sa ginawa nito sa magpinsang sina Euzon at Gabriel, darating rin ang panahon na mapagtatanto nito ang lahat ng mga kamaliang nagawa niya.

Kung mangyari man iyon ay hindi pa rin niya patatawarin ang lalake. Kung ang ibang tao ay nakakapagpatawad at nakakalimot sa mga nagkakasala sa kanila, siya ay hindi. Dahil buhay ang naging kapalit sa dahilan na iyon. Buhay na hindi na maibabalik pa kahit na anong mangyari.

“Marilyn?”

Pumasok mula sa loob ng kwarto ni Marilyn si Israel at nang makita siya nitong umiiyak ay kaagad siya nitong niyakap.

“I-Israel… my best friend died, and he had a sickness I had no idea about… it hurts so much,” Marilyn sobbed.

Hinahagod naman ni Israel ang kaniyang likod para patahanin siya sa pag-iyak. Hindi umimik ang lalake at hinahayaan lamang na ibuhos ni Marilyn ang hirap at pighati na nararamdaman nito sa pagkamatay ni Euzon isang buwan na ang nakakalipas.

Nabitawan ni Marilyn ang hawak nitong sulat na pinulot naman ni Israel at binasa habang nakayakap pa rin sa nobya.

Matapos niyang basahin ang sulat ay hindi rin niya napigilan na malungkot dahil sa mensaheng sinabi ni Euzon.

Nang mahimasmasan na si Marilyn mula sa pag-iyak at tumahan na ito ay maingat na pinunasan ni Israel ang mga luha niya sa pisngi gamit ang panyo nito at pagkatapos ay sinapo ni Israel ang mukha niya at ginawaran siya ng marahang mga halik.

Napapikit naman si Marilyn dahil sa paraan ng paghalik sa kanya ni Israel. Maingat iyon at nararamdaman niya ang labis nitong pagmamahal para sa kanya sa paraan ng paghalik nito. Bumibilis rin ang tibok ng puso niya dahil sa ginagawa ni Israel.

Matapos siyang halikan ni Israel ay hinalikan naman nito ang kaniyang noo.

“Kung nasaan man si Euzon ngayon, sigurado akong masaya siya para sa’yo at para na rin kay Gabriel na iniligtas niya.” sabi nito.

Tumango naman doon si Marilyn at muling niyakap si Israel at isinandal ang ulo niya sa dibdib nito.

“Salamat sa lahat, Israel. Sa inyong magkakapatid, sa pagligtas niyo sa amin nila Euzon at Gabriel noong dinukot kami nila Kobe…” sabi ni Marilyn na napahikbi.

Hinaplos naman ni Israel ang kaniyang buhok. “Gagawin namin ang lahat para sa kaligtasan mo, Marilyn at ang mga taong pinapahalagahan mo ay papahalagahan na rin namin.” masuyong nitong sabi.

Marilyn was grateful for the opportunity to love and give the Monroe brothers a chance to prove themselves to her. She has no regrets about meeting these seven brothers and being in a polyamorous relationship with them because she can see how much they love her and will do anything for her.

They understand her anguish and pain when Euzon died, and they give her space to mourn the loss of her best friend. Monroe brothers understand her, even if she makes mistakes from time to time.

Hindi na yata mababago, mababawasan at mawawala ang pagmamahal niya para sa magkakapatid. Marami nang nagawa ang mga itong pagsa-sakripisyo para sa kanya makasama lang siya at makuha ang pagmamahal niya.

Matagal nang nabihag ang puso niya para sa mga ito at ngayong nakikita niyang umaayos na ang lahat kahit na nawala man si Euzon ay gagawin niya ang lahat maging mabuting nobya lang sa magkakapatid na Monroe.

Marilyn wants to express her gratitude to Israel for all that he has done for her.

Bigla niyang itinulak si Israel sa kama at pinaibabawan ito.

Nagulat naman si Israel sa kanyang ginawa at tinitigan siya nito.

“Marilyn?” tawag nito sa kanya.

“Israel, thank you.” Marilyn said at hinalikan nito sa labi si Israel.

Kahit gulat pa rin ay lubos na nagustuhan naman ni Israel ang paghalik sa kanya ni Marilyn kaya hinalikan niya rin ito pabalik. Nagsisimula na rin siyang mag-init at baka mamaya ay hindi na niya kayang kontrolin ang sarili niya.

Habang tumatagal ang halikan nila ay pababa na ng pababa ang mga halik ni Israel. Napunta na ito sa leeg ni Marilyn.

Napaungol naman si Marilyn nang pagpalitin ni Israel ang kanilang pwesto at ito na ang nasa ibabaw niya.

“Marilyn, ayos lang bang gawin na natin ’yon at ako ang mauuna sa’yo?” mahinang bulong ni Israel sa tainga ni Marilyn.

Dahan-dahan namang tumango si Marilyn na ikinangiti ni Israel.

“Ohhh…” Marilyn moaned as Israel began kissing her neck down to her side boobs again. She’s only wearing her nightgown, and she didn’t expect Israel to show up at their house this late.

Alam kaya ng mga kapatid nito na nandito si Israel sa kanila?

When Israel kisses every part of her top, she feels electrified. His movement is gentle and careful.

Tumigil sa paghalik si Israel at bigla nalang nitong hinubad ang suot na t-shirt at ngayon ay nakalantad na sa harapan ni Marilyn ang maganda at matipunong pangangatawan ng binata na halatang batak sa exercise. Napakamestiso nito at kitang-kita niya ang pamumula ng dibdib nito.

Tinignan siya ni Israel sa namumungay nitong mga mata at nginitian siya. “Pwede ko na rin bang hubarin ’yang suot mo?” tanong nito.

“A-ah, sure.” nahihiya namang sagot ni Marilyn na nagpangiti kay Israel.

Si Israel na ang naghubad ng suot niyang nightgown, pati ang underwear niya ay tinanggal na rin nito.

Napakagat-labi nalang si Marilyn sa hiya dahil hubo’t-hubad na siya sa harapan ni Israel na nakikitaan na niya ng pagnanasa sa mga mata habang nakatingin sa buong katawan niya.

“Napaka sexy mo talaga,” sabi ni Israel at bigla nalang siyang napaungol nang puntiryahin na nito ang magkabilang dibdib niya.

He sucks, kisses, and licks her boobs indefinitely. Israel’s movements become more erratic and rapid. She can feel his lust rising to the surface.

Marilyn can’t help but moan louder because Israel is so good at giving her pleasure, and right now, she can’t see the innocent and gentle Israel she used to know.

When it comes to sex, this guy on top of her is a beast.

“Ahhh… Israel,” ungol ni Marilyn sa sarap na nararamdaman at mukhang mas lalo pang ginanahan si Israel sa ginagawa nito sa kanya.

Bumaba pa ng bumaba ang mga halik ni Israel hanggang sa dumaan na ang basang labi nito sa maliit niyang tiyan at umabot na sa hubad niyang pagkababae.

Sinilip niya si Israel sa ilalim niya at nakita niyang nakangisi ito habang nakatitig sa basang-basa na niyang ari.

Israel spreads her legs wider and begins licking and eating her flesh while screaming and moaning in ecstasy. She enjoys this pleasure because she adores the man who is indulging her.

“Ahhh shit… Ang sarap mo tangina!…” ungol na saad ni Israel habang patuloy pa rin ito sa ginagawa.

Ito ang unang beses na marinig ni Marilyn na magmura si Israel at masarap iyon sa pandinig niya.

Napasinghap nalang siya nang biglang ipinasok ni Israel ang isang daliri nito sa pagkababae niya habang patuloy pa rin sa paghalik at pagdila rito.

Para na siyang nagdedeliryo sa sakit at sarap dahil sa ginagawa ni Israel. Pawisan na silang pareho at sobrang nag-iinit na ang mga katawan nila at handa na rin sa mga susunod pang mangyayari.

She’s delighted to give Israel her virginity; he deserves it.

“Uhmm…”

Napapikit si Marilyn nang maramdaman niyang nilabasan na siya. Sinimot naman ni Israel ang lahat ng katas na lumabas sa kanya at halos wala na itong itinira.

Nagmulat na siya ng kaniyang mga mata at tinignan si Israel na nginitian naman siya at muling pumaibabaw sa kanya.

Tinanggal na nito ang suot na pantalon, belt at brief at pagkatapos ay inihagis lang ang mga iyon sa sahig.

Nanlaki ang mga mata ni Marilyn nang makita ang malaki at mahabang alaga ni Israel. Katulad rin ito nang kay Diego. In short ay daks at may ibubuga rin!

Magkakasya kaya ito sa kanya?

Hinimas-himas pa ni Israel ang hawak nitong sandata habang nakangiti sa kanya.

“Lapit ka dito,”

Ginawa naman ni Marilyn ang utos ni Israel. Bumangon siya sa kama at lumapit kay Israel. Nakadapa na siya halos sa pagitan ng lalake.

“Balita ko ay may ginawa kayo ni Kuya Diego sa alaga niya. Pwede bang gawin mo rin ’yon sa alaga ko?” tanong ni Israel na hindi halos maalis ang ngiti.

Namula naman doon si Marilyn.

Kahit iyon ay nabanggit rin ni Diego sa mga kapatid niya? Hindi talaga naglilihim ng sikreto ang mga ito sa isa’t-isa pagdating sa kanya!

Inilapit ni Marilyn ang kanyang ulo sa alaga ni Israel. Akmang ibubuka na niya ang bibig niya pero naunahan na siya ni Israel nang ito na ang humila sa ulo niya at nagpasok ng pagkalalaki nito sa bibig niya.

Para na siyang mabibilaukan sa taba at laki ng alaga ni Israel at lumalampas na ito sa lalamunan niya. Mahigpit ang pagkakahawak ni Israel sa buhok niya at ito na ang naglalabas-masok ng alaga nito sa kanya.

“Ang sarap! Shit!…” umuungol na sabi ni Israel habang nakatitig sa mga mata niya.

Wala namang magawa si Marilyn kundi ang tanggapin nalang ang mga pag-ulos ni Israel sa kanyang bibig. She is somewhat contented because she can give Israel pleasure.

Israel is extremely wild in bed, which she did not anticipate. The same thing Diego did to her.

“L-lalabasan na yata ako…”

Nakahinga lang nang maluwag si Marilyn nang inilabas na ni Israel ang alaga nito sa bibig niya na nangingintab pa ng laway niya. Hinawakan naman ni Israel ang lalamunan niya at hinaplos iyon.

“Masakit ba? Patawad, Marilyn.” concern na tanong ni Israel.

Ngumiti at umiling naman si Marilyn. “It’s okay-”

Hindi na niya naituloy ang sasabihin niya nang bigla siyang pihitin patalikod ni Israel at pumwesto ito sa likod niya.

“Tuwad ka, Marilyn. Gagawin na natin,” bulong ni Israel sa likod ni Marilyn habang nilalamas ang kaliwang dibdib nito.

Marilyn followed Israel’s instructions. She’s waiting for his next move when she groans in pain as Israel slowly pushes his thing to her womanhood.

Masakit iyon at parang may napunit na kung ano sa pagkababae niya. Naibigay na nga niya ang kanyang virginity kay Israel at wala siyang bahid ng pagsisisi doon.

“G-gusto ko mang itigil ’tong ginagawa natin pero hindi ko kaya, Marilyn. Ahhh…” paungol na sabi ni Israel na dahan-dahan ng gumagalaw at hinawakan sa magkabilang baywang si Marilyn.

“I-It’s okay. No worries,” sagot ni Marilyn na parang maiiyak na sa sakit at sarap na nararamdaman sa alaga ni Israel na nakabaon sa pagkababae niya.

Sa una ay mabagal lang ang pagbayo ni Israel hanggang sa maka-adjust na si Marilyn sa laki niya ay binilisan na nito ang pagbayo sa likuran. Napaungol siya sa sarap na nararamdaman ganoon rin si Marilyn na napahawak na nang mahigpit sa sapin ng kama.

“Ohhh… Mahal na mahal kita, Marilyn.” ani Israel na hinila ang batok ni Marilyn at hinalikan ang labi nito.

“I love you too, Israel…”

Marilyn returned Israel’s kiss while he was still thrusting. Marilyn’s room is filled with moans and pleasured screams.

The red blood stain on her white sheet bed indicated that Israel had already taken her virginity. This is her first sex, and it is with Israel Monroe, whom she loves, as well as his other six brothers.

Habang patuloy pa rin sila sa pagtatalik ay hindi nila namalayan na nakapasok na pala sa loob ng kwarto ang anim na magkakapatid na Monroe.

Nagulat si Marilyn nang makita ang mga ito at si Israel na nasa likuran naman niya na hindi pa napapansin ang mga kapatid nito ay walang tigil lang sa pagbayo. Pigil ang pag-ungol niya dahil sa ginagawa nito.

“I-Israel, y-your brothers are here,” Bulong na sabi ni Marilyn kay Israel na huminto na sa ginagawa nito sa kanya at tumingin sa bandang pintuan.

Katulad niya ay nagulat rin si Israel nang makita ang mga kapatid nito na kulang na lang ay patayin na siya sa klase ng mga tingin nila.

“K-Kuya…” gulat at tila kinakabahang sabi ni Israel sa mga kapatid niya.

“The good and innocent boy who happens to be the first to fuck our girl, huh?” sarkastikong sabi ni Levi kay Israel.

My gosh! Magkakagulo ba sila ngayon? Huwag naman sana.

---

-Ajai_Kim

Chapter 43

Warning: Sexual content ⚠︎

ABOT-LANGIT ang kaba ni Marilyn at wala na talaga silang takas ni Israel dahil na caught on the spot lang naman sila nila Abraham, Exodus, Diego, Levi, Hakim, at Gael na nagtatalik sa loob ng kaniyang kwarto.

Hindi niya alam kung bakit pinuntahan siya ng mga ito sa kanilang mansyon nang ganito kagabi pero siguro ay may alam na sila na pinuntahan siya ngayon ni Israel.

Sobrang sama ng tingin ng magkakapatid kay Israel na ilang beses nang napalunok dahil sa kaba at tensyon na nararamdaman. Malas nga naman at nakalimutan pa nilang isara ni Israel ang pintuan ng kwarto niya kaya nakapasok ang anim na magkakapatid sa loob.

Gusto ng kumilos ni Marilyn para makapagbihis na siya ng damit pero hindi niya magawa dahil medyo masakit ang pagkababae niya gawa ni Israel at mukhang mahihirapan yata siyang maglakad nito dahil isang malaking jumbo hotdog lang naman ang pumasok sa yungib niyang 22 years ng hindi pa napapasok.

“Ano ’to, Israel? Iniisahan mo ba kami nila kuya? May usapan na tayo tungkol dito, ah?” naiinis na tanong ni Gael na kakambal ni Israel.

Napakamot naman sa ulo si Israel at bumuntong-hininga ito. “Pasensya na, hindi ko lang talaga napigilan ang sarili ko. Mahal ko si Marilyn at g-gusto ko na ako ang mauna sa kanya.” mahina nitong sabi na ikinatawa naman ni Levi.

“Mahal din namin si Marilyn at gusto rin naman naming kami ang mauna sa kanya pero masyado kang salisi, Israel!” singhal ni Levi na kaagad namang inawat nina Exodus at Diego.

Umiling naman si Israel at hinawi ang basa at pawisan nitong buhok. “May mauuna talaga sa isa sa atin pagdating sa pag-aangkin kay Marilyn at mas mauna lang talaga akong gumawa ng paraan kaysa sa inyo. Mahal naman niya ako at ayos lang kung nauna ako sa kanya-”

“Pero hindi ka patas, Israel. Ginalaw mo si Marilyn nang hindi namin alam. Ang akala mo ba ay natutuwa kami sa ginawa mo, ha?!” madiin namang sabi ni Abraham at sandali itong sumulyap sa blood stains na nakita nito sa puting bed sheet ni Marilyn.

Marilyn had no idea what she was going to do. She wrapped her blanket around her naked body and noticed the Monroe brothers staring at her and gulping as if they were controlling their lust for her.

Napayuko nalang si Israel. “Patawad, kuya-”

“Don’t blame Israel for this. I willingly give my virginity to him because he deserves it for the seven of you; he’s the gentlest, most understanding, and kindest to me,” Marilyn said to relieve the tension between the seven brothers.

Hindi naman nakapagsalita kaagad ang magkakapatid na Monroe at tumiim-bagang nalang ang mga ito at umiwas ng tingin sa kanya.

May naisip naman si Marilyn para pahupain ang galit at inis ng magkakapatid kay Israel.

What about having a sex with them? Having sex with Monroe brothers? They are already her boyfriends, and there is nothing wrong with them doing it now.

She is aware of how well the Monroe brothers control their lust when they are together. They have a lot of respect for her, and she can tell how much they love and adore her. It’s not so bad to have sex with them because they’re already adults and understand what they’re doing.

“How about we do an eightsome?” mahinang sabi ni Marilyn na narinig naman ng pitong magkakapatid.

Bakas ang gulat at pagkamangha ng mga ito dahil sa sinabi niya.

“Marilyn, alam mo ba ’yang sinasabi mo? Pito kaming aangkin sa’yo ngayon? Baka hindi mo kami kayanin niyan,” Exodus amusement was visible in his face while talking to Marilyn.

Marilyn bit her lips. “K-kaya ko naman siguro. Ayoko na nagagalit kayo kay Israel dahil lang mas nauna niyang nakuha ang virginity ko. I want the six of you, too. Boyfriends ko naman kayo at nasa polyamory relationship tayo kaya ayos lang ’yon,” she said.

Muling natahimik ang magkakapatid at tila inaalisa ng mga ito sa utak nila ang sinabi niya.

Papayag kaya sila doon?

Kahit mukhang mahihirapan siyang magpapasok ng anim pang jumbo hotdogs sa yungib niya ay dapat niya iyong kayanin. Isang araw lang naman ito at kapag naulit pa ay pwedeng one by one nalang sa susunod.

Hindi talaga niya inaasahan na magkakaroon siya nang ganitong klaseng relasyon na bibihira lang talagang mangyari sa isang tao but as long as she loves the Monroe brothers and they love her too, she will go to any length to ensure that their relationship will lasts.

“Sigurado ka ba dyan, Marilyn?” biglang pag-imik ni Exodus at tinignan siya ng marin.

Unti-unti namang tumango si Marilyn at ngumiti ito. “As long na kayong pito lang ang aangkin sa akin ay walang problema do’n.”

Dahil sa sinabi niya ay bigla siyang nilapitan ni Exodus at tinanggal ang nakatakip na blanket sa kaniyang hubad na katawan.

Exodus touched her naked butt and extended his hungrily passionate kiss. He gives Marilyn a kiss back, and Marilyn can’t help but groan at the thrill she is currently experiencing.

“Matagal ko na ring gustong gawin sa’yo to, Marilyn at salamat dahil ngayon ay pinapayagan mo na kaming angkinin ka.” bulong ni Exodus sa gitna ng mga halik nito.

Ang mga nanonood naman sa kanilang sila Abraham, Diego, Levi, Hakim at Gael ay nagsisimula na ring mag-init dahil sa nakikita nilang paghahalikan nina Exodus at Marilyn lalo na sa hubad na sexyng katawan ng babae.

Tinanggal na nila ang kanilang mga suot hanggang sa nakahubad na silang lahat sa loob ng kwarto ni Marilyn.

Si Israel naman na naunang pasukin si Marilyn ay umupo sa isang silya at tinaas-baba nalang nito ang alaga habang pinagmamasdan sila Marilyn at ang mga kapatid nitong handa na ring sumabak sa giyerang kahit araw-araw pa ay susuungin nila.

Matapos halikan ni Exodus si Marilyn ay binuhat niya ang babae at inihiga ito sa kama. Tinanggal na rin niya ang lahat ng suot niyang damit habang tinititigan si Marilyn na nasa ilalim niya.

“Ang ganda mo, Marilyn…” masuyong sabi ni Exodus na ikinapula naman ng mukha ni Marilyn.

Her heart is always affected by Exodus’ lovely words. She adores this man and every single detail of Exodus.

Exodus and his brothers are already naked in front of her. Hindi niya mapigilan na pamulahan ulit ng mukha dahil nakita niyang hubad na ngayon ang magkakapatid. They are hunk and gorgeous men.

As she expected ay malalaki at mahahaba rin ang mga ito katulad ni Israel and she was astounded because their bodies are like works of art that were perfectly sculpted during the Greek god mythology era.

Good luck nalang talaga sa akin ngayong gabi.

Sana bukas ay sikatan pa ako ng araw at

makalakad

pa ako!

Inumpisahan na ulit siyang halikan ni Exodus sa labi hanggang sa bumaba na ang mga halik nito sa kanyang leeg pababa sa malulusog niyang mga dibdib.

Para siyang kinukuryente sa tuwing dumadampi ang basa at mainit na labi ni Exodus sa kaniyang balat.

“Ohhh…” When Exodus sucked her breast to get her to sit up on the edge of her bed, she moaned.

Hindi niya namalayan na nasa likuran na pala niya si Abraham at hinahalikan na nito ang batok at leeg niya.

“Huwag kang mag-alala, Marilyn. We’ll be gentle,” nakangising sabi ni Abraham but she doubt it.

Exodus and Abraham’s movements are quick and rough, but she enjoys them. Exodus is busy kissing her lips and breasts, while Abraham begins to insert his fingers into her blood-soaked womanhood.

Hindi mapigilan ni Marilyn na mapaungol sa sakit at sarap na kanyang nararamdaman dahil sa ginagawa ni Abraham. Hinila nito ang batok niya at binigyan siya ng malalalim na mga halik.

“Pakibilisan naman dahil susunod na kami,” ani Levi nang nakangisi.

Nakatayo lang ito sa gilid ng kwarto kasama ang iba pa nitong mga kapatid na pareho na ring mga nakahubad at nagsasarili sa hindi mapigilang libog na nararamdaman dahil sa mainit na tagpong nakikita nila ngayon.

Marilyn moaned incessantly as a result of what Exodus and Abraham were doing to her. Magaling magpaligaya ang dalawang ito na para bang sanay na sanay na rin sa ginagawa.

“Ahhh…” napaungol nalang si Marilyn nang maramdaman niyang nilabasan na siya dahil sa pagdadaliri ni Abraham sa loob ng pagkababae niya.

Nakita pa niyang sinipsip at dinilaan ni Abraham ang daliri nitong binalot ng katas niya. Napaka-hot nitong tignan nang gawin iyon! Naalala niya sina Levi at Hakim nang minsan rin siyang daliriin ng dalawang iyon.

Inihiga siya muli ni Exodus sa kama at binalingan nito si Abraham.

“Ikaw muna ang mauna sa kanya, Abraham.” sabi ni Exodus kay Abraham.

Napangiti naman doon si Abraham at pumwesto na sa ibabaw ni Marilyn. Si Exodus naman ay pumwesto sa gilid nila at pinahawak nito ang malaki at matigas na alaga sa babae at inutusan na salsalin ito.

Ginawa naman iyon ni Marilyn at napapikit nalang si Exodus dahil sa sarap at init ng palad ni Marilyn.

“Shit!” pagmumura ni Exodus na may kasamang ungol.

Si Abraham naman ay umayos na ng pwesto sa ibabaw ni Marilyn at hinimas pa nito ang tayong tayo at matigas na alaga bago dahan-dahan na ipinasok ito sa pagkababae ni Marilyn.

“Ahhh… fuck!”

“Uhmm… Ahhh…”

Sabay na ungol nina Marilyn at Abraham nang maramdaman nila sa loob ang isa’t-isa.

Hinihingal si Abraham sa init at libog na kaniyang nararamdaman. Hindi niya alam kung magiging gentle pa ba siya sa gagawin niya kay Marilyn. Sarap na sarap ang pakiramdam niya nang maipasok na ang alaga niya sa basang-basa nang pagkababae ng nobya.

Nagsimula na siyang umulos nang mabagal muna sa una hanggang sa ilang sandali lang ay bumilis na ito. Sobrang init ng pagkababae ni Marilyn na labis niyang nagugustuhan.

Yumukod siya kay Marilyn at hinalikan ito sa labi para pawiin ang sakit na nararamdaman nito sa pagpasok niya. Malaki siya at alam niyang masasaktan ito dahil ngayon lang ito nakipagtalik sa isang lalake, kanina lamang ay kay Israel na isang salisi pala.

Si Marilyn naman ay humawak nalang sa pawisang mga braso ni Abraham habang patuloy pa rin ito sa pagbayo sa ibabaw niya.

Nakikita niya sa mga mata ni Abraham ang pinaghalong lust at pagmamahal habang nakatitig ito sa mga mata niya at inaangkin siya.

“Mahal kita, Marilyn at sa amin ka lang.” sabi ni Abraham at doon ay napangiti siya.

“Mahal din kita, Abraham…”

Tila natuwa naman si Abraham sa sinabi ni Marilyn dahil iyon ang unang beses na sinabihan siya ng mahal kita ng babae.

“Ahhh… p*ta!”

Hindi na namalayan ni Marilyn na nilabasan na si Exodus dahil sa resulta ng pagsalsal niya sa alaga nito at napunta ang mainit nitong tam*d sa kamay niya. Marami itong inilabas.

“L-lalabasan na rin ako, Marilyn.” paungol na sabi naman ni Abraham na mas lalo pang bumilis ang pagbayo sa kanyang ibabaw.

Ilang saglit pa ay nilabasan na nga si Abraham at naramdaman niya ang mainit nitong tam*d sa loob ng pagkababae niya.

Nang matapos na si Abraham sa pagpapalabas ay si Exodus naman ang pumalit sa pwesto nito.

“Matigas pa rin ’yung sa’kin kaya ako na ang susunod.” Nakangiting ani Exodus na unti-unti na ring ipinasok ang alaga nito sa basang pagkababae ni Marilyn.

“Ohhh… shit!” ungol ni Exodus nang tuluyan na nitong naipasok ang buong alaga.

Napaungol rin doon si Marilyn at hinihingal na tinignan si Exodus.

Nakangiti ito sa kanya habang patuloy sa pagbayo. Bigla ay binaliktad ni Exodus ang posisyon nila na hindi pa rin nahuhugot ang alaga nito sa loob niya at ngayon ay nasa ibabaw na siya at si Exodus na ang nasa ilalim.

Inutusan siyang magtaas-baba ni Exodus at ginawa naman niya iyon. Itinukod rin niya ang mga kamay niya sa dibdib ng lalake na nakatitig nang may pagnanasa sa kanya.

She’s already exhausted, but she needs to regain her strength because Diego, Levi, Hakim, and Gael will be joining her later.

“Marilyn, mahal kita nang higit pa sa buhay ko.” masuyong sabi ni Exodus at hinalikan siya nito.

“Mahal din kita, Exodus.” sagot ni Marilyn.

Makalipas lang ng ilang minuto ay si Exodus naman ang nagpasabog sa loob ng pagkababae niya. Marami itong inilabas at ramdam rin niya ang init nito sa loob.

Nang matapos na siyang punlaan ni Exodus ay lumapit naman sila Diego, Levi, Hakim at Gael sa kanya. Parehong titig na titig ang magkakapatid sa mukha at buong katawan niya.

“Kami naman ang aangkin sa’yo, Marilyn.” sabi ni Levi na umupo sa gilid ng kama tsaka siya binuhat at pinaupo paharap sa kandungan nito.

Levi kissed her lips, and Diego is playing with her breasts on the side. She moaned even louder when Levi lifted her and began to insert his manhood into her wet womanhood.

Ang laki at haba din nito katulad nila Israel, Abraham at Diego at sigurado siyang bukas ay magiging baldado na talaga siya sa mga ito. Mamaya ay papasukin na din siya ng iba pa nitong mga kapatid.

“Ang sarap. Fuck!” Levi moaned and starts to thrust and helds Marilyn’s butt while staring at her with admiration and love.

While Levi and Diego were doing their thing, Marilyn moan with pleasure. It’s an exhilarating sensation she’ll never forget.

The most memorable thing she ever did was making love with all seven Monroe brothers at the same time.

“Mahal na mahal kita, Marilyn. Ito na ako, ohhh… shit!”

“Mahal din kita, Levi.” hinihingal na sabi ni Marilyn na nagpangiti naman kay Levi.

Naramdaman na ni Marilyn na nilabasan na si Levi sa loob niya. Ibinaon pa nito ang alaga ng sagad habang nilalabasan ito. Nang matapos na si Levi ay ipinasa na siya nito kay Diego.

Kahit nanghihina pa siya ay maingat siyang itinayo ni Diego at pumwesto naman sa likuran niya si Gael na nagliliyab na rin ang pagnanasa para sa kanya.

Diego kissed her lips hungrily while caressing of her big boobs. Gael, who was behind on her back, was kissing her neck and shoulder.

She was both delighted and overwhelmed by the emotions that these brothers could bestow on her. And it was extra special because she loves these guys.

Bigla ay pinatalikod siya ni Diego kaya nakaharap na siya kay Gael. Kaagad naman siyang sinunggaban ng halik ni Gael at pinuntirya rin nito ang malulusog niyang mga dibdib.

She is sore and exhausted, but she is having fun having sex with the Monroe brothers.

“Ahhh… D-Diego…” napaungol si Marilyn nang ipinasok na ni Diego ang malaki at mataba nitong alaga sa pagkababae niya habang nakatalikod siya rito.

Hinawakan ni Diego nang mahigpit ang buhok at baywang niya at nagsimula na itong umulos nang mabagal hanggang sa bumilis na ito ng bumilis.

Wala nang ibang maririnig sa loob ng kwarto ni Marilyn kundi ang mga ungol nila dahil sa sarap na kanilang nararamdaman habang nagtatalik sila.

“Mahal kita, Marilyn. Tandaan mo ’yan.” ani Diego ng buong puso.

“Mahal din kita, Diego…” sagot ni Marilyn kasabay nang pagpaparaos ni Diego sa loob ng kaniyang pagkababae.

Nang matapos na si Diego ay si Hakim na ang pumalit dito at titig na titig ito sa kanya.

Nagulat pa siya nang walang pasabing ipinasok na ni Gael ang pagkalalake nito sa loob niya. Kumindat pa ito ng nakakaloko habang nag-uumpisa na ring umulos sa harapan niya.

Para na talaga siyang hihimatayin dahil sa pinaghalong sakit, pagod at sarap na nararamdaman niya. She’s a virgin, and Monroe brothers have already taken her. Kailangan nalang niyang patapusin sila Hakim at Gael at magtatapos na ang misyon niya.

Sa susunod na mangyayari ito ay dapat handa na siya para hindi na siya madaling mapagod at hingalin. She needs more vitamins to do this.

“Ahhh… Lalabasan na yata ako,” sabi ni Gael na ilang minuto na ring bumabayo at hinalikan si Marilyn sa labi.

“Mahal na mahal kita, Marilyn. Ikaw lang ang babaeng minahal ko nang ganito.” sabi ni Gael nang tuluyan na itong labasan sa loob ni Marilyn na ginantihan naman ng ngiti ng huli at sinabing mahal niya rin ito.

Matapos nun ay umalis na si Gael sa likod niya at si Israel na ang pumwesto dito.

Walang salita namang ipinasok ni Hakim ang alaga nito sa pagkababae niya at tinitigan lamang siya habang umuulos ito. Napasandal siya sa matigas na dibdib ni Hakim. Hakim held her nape and kisses her passionately, and she kisses him back.

Even in sex, Hakim is quiet, but Marilyn can tell how much he adores her based on his eyes, which scream love with a hint of lust.

While they were kissing and moaning in pleasure and ecstasy, Hakim mouthed ‘I love you’ on her. She also mouthed, ‘I love you, too,’ to him.

“Ahhh…” ungol ni Hakim nang tuluyan na itong labasan sa kanyang pagkababae at nasalo naman siya ni Israel nang akmang matutumba na siya.

Marilyn felt sleepy as a result of her soreness and tiredness. Who wouldn’t be tired after having seven dicks enter her?

Israel carried her to her bed and positioned her. He smiled at her and kissed her temple.

“Salamat at hinayaan mo kaming angkinin ka, Marilyn. Mahal na mahal ka namin.” nakangiting sabi ni Israel kay Marilyn.

Hindi na napansin ni Marilyn kung ano na ang ginagawa ng anim pang magkakapatid na Monroe sa loob ng kaniyang kwarto dahil sa sobrang pagod na nararamdaman at sakit ng pagkababae niya.

Nginitian niya nalang ng tipid si Israel hanggang sa tuluyan na siyang nakatulog dahil sa matinding pagod.

---

-Ajai_Kim

One of the most difficult things I’ve ever done was write a polyamorous bed scene chapter, but I do it for the sake of the story.

Kahit ako ay nawiwindang din talaga kapag nasulat nang ganito. 😅

Chapter 44

MATAPOS masindihan ang kandila at malagyan ng bulaklak ang puntod ni Euzon ay ngumiti sina Marilyn at Gabriel sa isa’t-isa. Unti-unti na rin nilang natatanggap ang pagkamatay ni Euzon nang magaan sa loob nila.

“Are you sure you’re leaving tomorrow?” Marilyn asked Gabriel.

Tumango si Gabriel. “I chose to work there because my grandparents require financial assistance for their therapy, and I want to move on from everything that happened.”

Nalulungkot man dahil aalis na si Gabriel para magtrabaho sa amerika at matutukan ang grandparents nito ay hindi na ito mapipigilan pa ni Marilyn. Alam rin niyang isa siya sa dahilan kung bakit ito lalayo.

He wishes to forget his feelings for her, and when Euzon saved his life, he felt some guilt toward Euzon’s family, who had already accepted his death.

“How about Pearl? I’m sure she’ll miss you; you know how much she loves you, Gabriel.” tanong ni Marilyn na sandaling nagpahinto kay Gabriel.

Gabriel sighed. “Marilyn, noong una pa lang ay alam kong mahal na ako ni Pearl pero kahit na anong gawin ko ay ikaw pa rin ang mahal ko.” sabi nito at tinignan siya ng seryoso.

“Remember how I risked my life just to get a sympathy on you and I’m hoping that you’ll choose me over Monroe brothers? That’s the first mistake that I did in my life and you know how powerful what love is. Pearl is loving me while I’m loving you and we were at the same situation because the person we’re loving can’t love us back.”

Destiny was so playful for people who love someone who can’t love them back, which is known as one-sided love. You can learn to love the person if you try, but there are some cases where you can’t easily move on because of the love you give to someone. It takes time to first heal and love yourself.

“I’m sorry, Gabriel.” tanging nasabi ni Marilyn.

Gabriel patted her head. “Masaya na rin ako kung saan ka masaya, Marilyn. You love the Monroe brothers, and I am confident that they will look after you. They made many sacrifices just to be worthy of your love, and I find it amusing that they are still respectful and kind to me. Kahit na nagalit man ako sa kanila na dumating pa sila sa buhay mo.” Gabriel chuckled.

Tama si Gabriel doon, hindi man nagustuhan ng magkakapatid na Monroe ang ginawa noon ni Gabriel para lang subukang agawin siya sa mga ito ay hindi pa rin nawala ang respeto ng mga ito para sa first love at kababata niya.

Pinatawad na niya si Gabriel sa naging kasalanan nito sa kanya at ganoon rin ang magkakapatid. Hindi talaga nagkamali si Marilyn na mahalin ang mga ito.

“I’m so grateful for you, Gabriel, and I hope you find a girl who will love and cherish you,” Marilyn said.

Ngumiti lang si Gabriel sa sinabi niya at pagkatapos ay muli itong humarap sa puntod ng yumaong si Euzon.

“Euzon, I appreciate you saving my life. You saved me from my best friend, who was planning to kill me; and don’t worry, the Monroe brothers will look after Marilyn for you,” Gabriel said, turning his head to look at Marilyn, who was now crying.

Niyakap niya si Marilyn sa huling pagkakataon at alam niya na ito na ang huling beses na mayayakap niya ito dahil bukas na ang alis niya papuntang amerika.

Kailangan niyang lumayo para sa ikabubuti nila. He wishes to heal and forget everything, particularly his devoted love for Marilyn. May ibang babaeng nagmamahal sa kanya pero ang puso ay hindi talaga pwedeng maturuan kaagad na magmahal ng iba.

He tried to fall in love with Pearl, but it didn’t work. Pearl understands him, and she still feels guilty because her brother, Kobe betrayed him and attempted to kill him, but Euzon was killed instead.

“M-mag-iingat ka dito, Marilyn. Kung sinaktan ka man ng magkakapatid na ’yon, tawagan mo lang ako at kaagad akong babalik dito sa Pilipinas para lang turuan sila ng leksyon sa pananakit nila sa’yo,” sabi ni Gabriel at hindi na rin nito napigilan ang pagtulo ng mga luha niya.

It’s heartbreaking to say goodbye to someone you’ve cherished and loved since you were young.

Tumango si Marilyn sa sinabi niya at mas lalo pa siya nitong niyakap habang umiiyak ito.

He will miss her scent, as well as her beautiful eyes and face. Her adorable smile, cute speaking accent, and everything else that made him fall in love with her.

Sila ang depenisyon ng ’ Pinagtagpo

pero ’di

itinadhana

.’ at hindi niya maiwasan na minsan ay manghinayang sa pagmamahal na mayroon si Marilyn para sa kanya noon but feelings can change, and he isn’t the one Marilyn will love for the rest of her life.

Nang pareho na silang kumalma at tumahan sa pag-iyak ay umalis na rin sila sa sementeryo na pinaglibingan kay Euzon.

Pumayag ang magkakapatid na Monroe na ngayong araw ay makasama ni Gabriel si Marilyn at alam na rin ng mga ito ang pag-alis ni Gabriel bukas papuntang amerika.

Nakaramdam ng gutom sina Marilyn at Gabriel kaya naisipan muna nilang kumain sa isang restaurant bago umuwi.

When the food arrived ay nagsimula na silang kumain. People keep looking in their direction, and Gabriel can’t help but smile because Marilyn can still draw attention with her beauty and modest movements.

Biglang natigilan si Marilyn sa pakikipag-usap sa kanya at tumingin ito sa glass door ng restaurant. Tumingin rin doon si Gabriel at nakita niya ang isang lalake at babae na magkamukha.

Marilyn was taken aback when she saw Trevan and his sister Chiena enter the restaurant.

Malaki ang tiyan ni Chiena at mukhang buntis ito habang si Trevan naman ay naka-aalalay lang sa kapatid.

Napansin sila kaagad nina Trevan at Chiena at maging pati ang mga ito ay nagulat nang makita siya.

Si Chiena ay lumapit sa kinaroroonan nila habang si Trevan naman ay sumunod lang dito.

“Marilyn, kumusta ka na? You still look good,” Chiena asked, smiling.

Marilyn noticed a difference in Chiena’s aura when they first met.

Mukhang magaan at masaya ngayon si Chiena at wala na ring halong kaplastikan ang mga ngiti nito hindi tulad noong una na nakilala niya ito bilang isang girlfriend ni Levi. Conya pa ring magsalita si Chiena pero maayos na ang accent nito at hindi na nakakainis pakinggan.

“I’m good. Hindi ko inaasahan na magkikita ulit tayo, Chiena and you’re pregnant.” Marilyn said at tinignan ang maumbok na tiyan ni Chiena.

Hinaplos naman ni Chiena ang tiyan nito at ngumiti nang mas malawak. “Yes, I’m pregnant, and I’m very excited to be a mother. I’ve already found the love of my life, and you know who he is,” Chiena giggled.

“Really?” nakangiting tanong ni Marilyn.

Talaga ngang naka move-on na si Chiena mula sa pagmamahal nito kay Levi at masaya siya para dito kahit na hindi sila naging magkasundo noon.

“Pwede bang paupuin niyo muna ang kapatid ko dahil kanina pa kami nakatayo dito at baka kung mapaano pa siya?” biglang pagsabat ni Trevan sa naiinis nitong tono.

“Trevan, ano ba? It’s okay,” baling ni Chiena sa kapatid nito. Umiling lang doon si Trevan at nag-iwas ng tingin.

“Oh, I’m sorry. Upo muna kayo,” sabi ni Marilyn at kaagad na nitong pinaupo sina Chiena at Trevan sa upuang katapat nila ni Gabriel.

Nang maupo na ang dalawa ay ipinakilala naman ni Marilyn si Gabriel sa kanila na ngumiti at nakipagkilala rin sa magkapatid.

“So ayon na nga, kilala mo naman si Ezra, hindi ba? I didn’t expect na magkakatuluyan kami dahil bigla nalang siyang nanligaw sa akin at ako naman ay nahulog kaagad ang loob ko sa kanya. He’s nice and he didn’t judge me nang malaman niya ang mga kabaliwan ko noon kay Levi,” sabi ni Chiena na siyang ikinagulat ni Marilyn.

Kahit siya ay hindi rin inaasahan na ang makakatuluyan ni Chiena sa huli ay si Ezra na isa sa mga kaibigan ni Exodus at ang siyang nag-adopt rin sa asong si Prince.

“Really? Kuya Ezra is nice, and I’m sure he’ll take care of you and your baby,” Marilyn said, and when she looked at Trevan, he was just staring at her intently, so she quickly looked away.

“I know, Marilyn and I’m sorry kung noon ay naiinis ako sa’yo dahil halata naman noong una kitang makita sa birthday celebration ni Ezra ay nakikita kong interesado sa’yo si Levi. It’s my fault because I know Levi and I had nothing but sex before, and he’s not serious about me.” malungkot na sabi ni Chiena.

Chiena is radiant and aware of her flaws. Marilyn no longer recognizes the bitchy and annoying Chiena she once knew. Kahit ang pananamit nito ay nag-iba na rin.

Chiena is only wearing a simple daster dress na abot hanggang tuhod ang haba. Hindi na rin makapal ang make-up nito na mas lalong nagpalitaw sa magandang mukha ng babae. Maganda nga talaga ang taste ni Levi pagdating sa babae dahil magandang babae si Chiena.

“It’s okay. Masaya ako dahil halata namang in love ka at masaya dahil magkaka baby na kayo ni Kuya Ezra,” sabi ni Marilyn.

Chiena smiled. “I’m happy for you, too dahil kayo na ni Levi at ng mga kapatid niya. I can’t judge on your relationship with them because the Monroes rarely fall in love, and you’re the first to do so.”

Totoo iyon at masaya si Marilyn dahil mahal rin niya ang pitong magkakapatid na handang gawin ang lahat para lang sa kanya.

Sa table na nila ni Gabriel nakisalo ng lunch sina Chiena at Trevan. Nandito sila sa Maynila ngayon dahil may bagong ipapatayong poultry business ang ama nila at si Trevan ay magtatrabaho na sa Maynila.

Naisipan nalang nina Chiena at Ezra na sa Maynila na manganak si Chiena para mas matutukan ang maselan nitong pagbubuntis. Mas advanced kasi ang mga gamit at gamot sa Maynila kumpara sa probinsya at masyado raw tutok si Ezra sa pagbubuntis ng babae.

“Nung nalaman nga ni Ezra na magpapatayo si Dad ng poultry business dito sa Maynila ay bigla nalang niya akong binuntis but I like it naman. College Professor pa rin siya sa San Lorenzo at may work siya ngayon but every weekends ay bumabiyahe siya dito sa Maynila para matutukan ang pagbubuntis ko.” nakangiting sabi ni Chiena habang kumakain sila.

Kumunot naman ang noo ni Marilyn at naalala nalang bigla ang mga tingin ni Ezra sa girlfriend ng kapatid niyang si Genesis na si Katelyn.

“Ezra confessed to me before that she likes some girl that he saw for the first time but he easily moved on from her when he courted me and I’m glad that he loves me because I really love him too,” Chiena said, her eyes shining with happiness and love.

Mas kinutuban pa siya sa nabanggit ni Chiena pero siguro ay mali lang ang kaniyang iniisip.

Baka nga tuluyan na talagang nahulog ang loob ni Ezra kay Chiena at ibang babae ang tinutukoy nito na unang nagustuhan niya. Imposibleng si Katelyn iyon dahil girlfriend iyon ng kapatid niya.

“I’m so happy for you, Chiena,” Marilyn said, smiling.

“Thank you, Marilyn. By the way, maayos naman ang lagay ni Prince sa San Lorenzo at kapag nanganak na ako ay kukunin ko kayong ninong at ninang ni Levi, ah?” saad naman ni Chiena na ikinatango ni Marilyn.

Gabriel, on the other hand, was eating quietly while Marilyn and Chiena continued to converse. Napapansin niya si Trevan na panaka-nakang tinitignan si Marilyn at hindi niya gusto ang klase ng mga tingin na iyon sa kanyang kaibigan.

He is aware that this guy is interested in Marilyn. Because that’s how he looks at Marilyn, too. His eyes can’t lie.

Nang magpaalam sina Marilyn at Chiena na magbabanyo muna ay naiwan siya sa table kasama si Trevan.

“Bakit kayo magkasama ni Marilyn ngayon? May mga boyfriends na siya, hindi ba?” biglang tanong ni Trevan at tinaasan ng kilay si Gabriel.

“We visited someone, and her boyfriends knows I’m her companion.” sagot naman ni Gabriel na sandaling uminom ng tubig.

“Talaga? Alam kong may plano kang agawin si Marilyn sa magkakapatid na ’yon dahil halata namang gusto mo si Marilyn. Tama ba ako?” Trevan asked sarcastically.

Natawa naman ng mahina si Gabriel dahil iyon ang ginawa niya noon pero pumalpak nga lang siya at ngayon ay nagpaparaya na sa magkakapatid na Monroe.

“I tried before but I failed, and now I’m letting her go because all I want is Marilyn’s happiness,” Gabriel said sadly.

Hindi naman nakapagsalita kaagad si Trevan pero pagkaraan ay umimik na ito.

“Gusto ko siya at masama pa rin ang loob ko dahil hindi ako ang pinili niya. Siya ang unang babae na tumanggi sa akin at siya rin ang babae na hanggang ngayon ay hindi ko pa rin makalimutan.” Trevan chuckled and shook his head.

So, he’s correct. This guy likes Marilyn, but unlike him, he sees that he’s still bitter, and he knows that he can’t get Marilyn from the Monroe brothers because he knows his limits.

Mas matino pa itong si Trevan kaysa sa kanya na kayang ibuwis ang sariling buhay at maging desperado para lang maagaw si Marilyn sa magkakapatid.

“Wala ka bang gagawin para makuha si Marilyn?” tanong ni Gabriel ng seryoso.

“Kung gagawin ko ’yon ay hindi rin ako magtatagumpay. Kilala ko na noon pa man ang magkakapatid na ’yon. Umaayon sa kanila ang lahat at mahirap silang kalabanin. Hindi ka nga nagtagumpay nang binalak mong agawin si Marilyn sa kanila, hindi ba?” Trevan smirked.

Well, he’s right. The Monroe brothers are extremely powerful and difficult to compete with. They have it all. They were both intimidating and powerful. And their feelings for Marilyn were strong and secure.

“Yeah,” Gabriel nodded bilang pag sang-ayon.

Nakabalik na rin sa table nila sina Marilyn at Chiena na nagtatawanan pa. Gabriel can’t help but look at Chiena. She’s very pretty and glowing, and this is the first time he’s seen a girl as beautiful as Marilyn.

“Gabriel, right? Wala ka pa raw girlfriend sabi ni Marilyn. You know what? You’re handsome and cute. Pwede bang ireto kita doon sa pinsan kong babae?” pagbaling ni Chiena kay Gabriel na ikinatawa ni Marilyn maging pati na si Trevan na natawa ng mahina.

Nahihiya namang nagkamot ng batok si Gabriel at namula ito. “I’m sorry but I’m leaving tomorrow going to United States.”

“Oh? Sayang naman kung gano’n. Kung babalik ka sa Pilipinas, i-inform mo si Marilyn para masabihan ako, ah? I’m confident that my cousin will like you.” Chiena smiled widely na mas lalo pang ikinapula ng mukha ni Gabriel.

Ang ganda nitong ngumiti sa paningin niya pero ano ba itong nararamdaman niya? May asawa na nga iyong tao at magkaka-anak na din dahil buntis pa.

Tumango nalang si Gabriel dahil wala naman siyang ibang masabi at hindi rin niya alam kung babalik pa ba siya ng Pilipinas. He intends to settle permanently in the United States.

Pagkatapos nilang kumain ni Marilyn sa restaurant kasama sina Trevan at Chiena ay nauna na silang umalis dahil doon rin sa restaurant kikitain ng magkapatid ang Dad nilang may nilakad na business permit para sa ipapatayo nitong poultry business.

Hinatid ni Gabriel si Marilyn sa bahay nito at doon ay nakita niya ang magkakapatid na Monroe na kinakausap ng mga magulang ni Marilyn.

Nginitian siya nina Donya Mercedes at Don Philip nang makita siya maging pati na rin ng magkakapatid na ginantihan rin niya ng ngiti. Nagpaalam na siya kay Marilyn at sa mga ito na uuwi na siya at hinatid pa siya ni Marilyn sa gate ng mansyon bago siya tuluyang makaalis.

Gabriel can’t help but cry silently as he drives home because of the pain and sadness he is experiencing right now.

He hopes that when he moves to United States, he will be able to finally let go of his love on Marilyn.

---

-Ajai_Kim

Don’t worry, Gabriel dahil may mga readers naman na willing na mahalin ka.

Chapter 45

Edinburgh, Scotland

NGAYON ay nasa Edinburgh, Scotland si Marilyn kasama ang pitong magkakapatid na Monroe para puntahan ang puntod ng grandparents ng mga ito na namapaya na at para na rin makita ang naiwang kompanya at business nila na pansamantalang pinamumunuan ng mga Scottish Petroleum Engineering graduates na sina Giordani at Colin Henderson na magpinsan din.

They are one of Mr. Rory and Freya Monroe’s most trusted business associates. Both of these gentlemen hold Bachelor of Science degrees in Petroleum Engineering from the University of Aberdeen.

Giordani and Colin are two of the most attractive men Marilyn has ever seen, especially with their captivating eyes and commanding physiques. Giordani is already 31 years old, the same as Abraham, and Colin is 29.

Si Mr. Antonelo Fraser ang Scottish lawyer na may hawak ng Last Will and Testament ng magkakapatid bago mamatay ang grandparents ng mga ito sa Edinburgh at katulong nito si Abraham na isa ring abogado sa Pilipinas kung sa paanong paraan nila mase-settle ang bagay na iyon.

They went to The Drangemouth refinery after visiting Mr. Rory and Freya Monroe at Grange Cemetery. (kailangang baguhin ang name ng

planta

for fiction purposes. Credits to INEOS) na 25 miles ang layo sa Edinburgh at tinignan nila doon ang oil refinery business ng pamilya Monroe sa tulong na rin nina Giordani at Colin.

Namangha si Marilyn at ang magkakapatid sa mga nagtataasang powerplant ng The Drangemouth refinery. Maganda, malawak at nasa modern technology na rin ang site.

The Drangemouth are producing the wide range of petrochemicals, fuel and oil products. Tanyag at kilala ang Drangemouth dahil ito lang naman ang leading role in supplying Scotland’s fuel demand.

Ibig sabihin ay nasa kilalang mayamang angkan ang mga Monroe hindi lang sa Edinburgh kundi pati na rin sa buong Scotland dahil sa kompanya nilang The Drangemouth refinery na isa sa pinakamalaking oil refinery company sa Scotland.

Marilyn was astounded that the Monroe brothers, who were born and raised in San Lorenzo, come from a wealthy and well-known family in Scotland.

Sino ba naman ang mag-aakala na ang pitong magkakapatid na Monroe na nakilala niya na nagsasaka at nangingisda sa probinsya ay may bilyonaryo palang pamilya?

But what she amazed her ay walang pakialam ang magkakapatid sa yaman na mayroon sila. Kaya na nga raw siyang buhayin ng mga ito sa oras na magiging mag-asawa na sila pero dahil sa kanila inihabilin ang mga pera, ari-arian at business na naiwan ng kanilang grandparents na yumao na ay kailangan nila iyong pahalagahan alang-alang sa namayapa rin nilang ama na si Alastair Monroe.

Pinatawad na ng magkakapatid ang kanilang lolo at lola sa nagawa nito sa kanilang ama na itinakwil nila dahil lang pagpapakasal nito sa kanilang ina na nanggaling sa mahirap na pamilya.

Pagpapatawad lang naman ang tanging solusyon para maging maayos na ang lahat. At alam rin nilang gusto ng kanilang amang nasa itaas na huwag silang magtatanim ng sama ng loob sa kanilang lolo at lola dahil kahit ano pa mang mangyari ay kamag-anak at kadugo pa rin nila ito.

Matapos nilang puntahan ang The Drangemouth refinery ay naisipan nilang mamasyal muna sa mga tourist spots ng Edinburg para sulitin ang bakasyon nila dito. Isang linggo lang rin kasi ang pagtuloy nila dito at pagkatapos nun ay uuwi na sila ng Pilipinas para naman paghandaan ang nalalapit nilang civil wedding.

Anim na buwan na ang nakakalipas matapos mangyari ang lahat ng mga problema at pagsubok na kinaharap nila Marilyn at ng magkakapatid na Monroe. Umalis na rin si Gabriel at nasa amerika na ito para doon ay magtrabaho at alagaan ang grandparents nitong may sakit na din. Si Kobe naman ay nasa kulungan pa rin at nalaman nilang may sakit pala ito sa pag-iisip kaya binalak nitong patayin si Gabriel pero aksidenteng si Euzon ang napatay nito.

Hindi talaga maganda ang obsesyon, galit at inggit sa isang tao pero ang magkakapatid ay maituturing na obsessed sa pagmamahal nila kay Marilyn ngunit ang obsesyon na iyon ay ang obsesyon na mahalin at alagaan nila ito nang panghabang-buhay.

They are now fine and happy with what they have. There are some minor squabbles and fights, but they are only about their personal issues.

The Monroe brothers’ relationship with Marilyn’s parents is going well. They also have a plan to build an oil refinery in the Philippines, and Hakim and Levi have asked Giordani and Colin for help, which they gladly accept.

“This is such a nice place,” sabi ni Marilyn pagkatungtong nila sa National Museum of Scotland.

Pinagsawa nila ang kanilang mga mata sa kakatingin sa magagandang old architectures and structures, mga lumang gamit na napreserve ng maayos katulad ng The Newstead helmet, Lewis Chessman, Dolly The Sheep, Arthur’s seat coffins, Feast Bowl at iba pang mga attractions na pwedeng makita dito. Free entrance lang ang National Museum of Scotland kaya pwede itong mapuntahan nang kahit sinong turista o UK citizen.

Marilyn was astounded at how Victoria Street inspired Harry Potter’s Diagon Alley. Dahil na rin sa mga makukulay at nagtataasang mga townhouses at architectures ng lugar na ito.

Masama man magalit at mainis ay hindi mapigilan ni Levi na maramdaman iyon kay Giordani dahil kung titignan lang ngayon ay parang ito pa ang nobyo ni Marilyn.

Kanina pa ito nakabuntot kay Marilyn at walang hiya rin itong umaakbay sa balikat ng babae kahit nakikita na nilang magkakapatid ang ginagawa nito.

Kay Marilyn naman ay parang walang malisya lang iyon dahil pinagkakatiwalaan naman ng grandparents nila si Giordani at nakikipagtawanan pa nga ito sa lalakeng may sinasabing joke yata habang tinitignan nila ang isang street performer sa kalsada.

“Is that how touchy your cousin is, Colin? He acts like Marilyn’s boyfriend.” inis na sabi ni Levi kay Colin na natawa naman sa sinabi niya.

“He likes girls, and it appears that he likes Marilyn a lot, but don’t worry, he’s just flirty and friendly.” sagot ni Colin na may kasama pang tawa sa huli.

Napailing nalang doon si Levi.

Isang linggo lang naman sila sa Edinburgh at pagkatapos nun ay uuwi na sila sa Pilipinas. May anim na araw pa sila at anim na araw rin niyang pakikisamahan si Giordani na kulang nalang ay halikan na si Marilyn dahil sa grabeng pagkaka-kapit sa kaniyang nobya.

Nagpunta na sila sa Edinburgh Castle at inakyat nila ang hagdanan na parang hindi na yata mauubos dahil sa dami ng baitang nito. Mabuti na lamang at may dala silang tubig para inumin sa tuwing hihingalin sila paakyat sa mataas na Castle. Sa Edinburgh talaga ang isa sa mga lugar na may maraming hagdanan.

July hanggang August ang summer months sa Edinburgh ngunit kahit na ganoon ay malamig pa rin sa lugar na ito, para lang itong temperatura sa Benguet o Baguio kaya kailangan nilang magsuot ng jacket at makakapal na damit para hindi sila lamigin.

Nang makapunta na sila sa itaas ng Castle ay si Giordani pa ang naging photographer ni Marilyn na tumabi sa isang itim na canyon na nakadisplay.

Ngiting-ngiti si Marilyn habang nagpapakuha ng litatro sa kaniyang cellphone ganoon rin si Giordani na parang kina-career ang pagiging boyfriend wannabe niya.

“Kapag hindi ako nakapagpigil baka sugurin ko na ’yang lalakeng ’yan!” asik ni Levi habang tinitignan ang dalawa na ikinatawa naman nina Israel at Gael.

“Hayaan mo na, Levi. Sulitin na niya na hindi pa nakatali sa atin si Marilyn dahil sa oras na pinakasalan natin si Marilyn ay hinding-hindi na niya magagawa pa ’yan.” nakangising ani Gael.

Sa sinabi ni Gael ay nakaramdam bigla ng saya si Levi dahil tama nga ito. Nalalapit na ang kasal nilang walo ni Marilyn sa Pilipinas at pinaghahandaan na nila ito at ng mga magulang niya.

Hindi na rin sa kanila ma-aagaw ang nobya dahil buntis na ito ng dalawang linggo at hindi pa nila alam sa kanilang magkakapatid kung sino ba ang ama ng dinadala ni Marilyn.

Kung hindi man siya ang magiging ama ay ayos lang iyon sa kanya dahil magiging anak naman ng isa sa mga kapatid niya ang nasa loob ng sinapupunan ni Marilyn at isa pa ay nakasabay naman siya sa paggawa ng bata kaya anak na rin niya ito, hindi ba?

Nang matapos na nilang malibot ang Edinburgh Castle ay naglakad naman sila sa street ng Royal Mile na nagdudugtong sa pagitan ng Edinburg Castle at Palace of Holyroodhouse.

Kitang-kita sa street na ito ang nag-gagagandahan at nagtataasang mga townhouses, churches, historical landmarks at may mga inns, museums, cafés at restaurants din dito.

Pakiramdam nila ay para silang nasa Edwardian at Victorian era dahil sa ambiance ng lugar na nililibot nila ngayon. Para rin itong may vibe ng Vigan sa Ilocos Sur at Intramuros sa Maynila.

Ilang oras na rin silang namamasyal at naglilibot at nang magutom sila ay napagpasyahan nilang kumain sa isang Indian restaurant sa Royal Mile.

Umorder sila ng Pickle tray with dips, Chicken Pakora, Lamb Biryani, Naan na isang delicacy Indian flatbread at Chicken Tikka masala.

“Marilyn, do you like Indian food?” nakangiting tanong ni Giordani kay Marilyn na tumango naman sa sinabi nito.

Kumakain na sila ngayon ng dinner at pati sa upuan ay tinabihan rin ni Giordani si Marilyn habang nasa tabi naman nito sina Abraham at Exodus na nag-uusap.

Sina Hakim at Gael ay hindi na rin mapigilan ang inis dahil sa ginagawang pag-eksena ni Giordani kay Marilyn.

Hindi na rin sila halos kausapin ni Marilyn dahil kay Giordani lang talaga ito nakatutok. Para bang itong lalake pa yatang ito ang pinaglilihian ni Marilyn.

“Yes. I like Indian food but I still prefer Italian food. How about you?” Tanong ni Marilyn kay Giordani.

“Same as mine. I like Indian food because I like spicy food, but I also like Italian food. I had no idea we were on the same page when it came to food.” sabi ni Giordani at tumawa pa ito ng mahina kahit wala namang nakakatawa.

“Masyadong nagpapansin ang gago. Ang akala ba niya ay magugustuhan siya ni Marilyn sa mga pasimpleng karakas niya? Tsk!” bulong ni Levi sa kaniyang sarili na narinig naman ni Diego na umiling at natawa nalang.

Palagay ang loob ng mga kapatid ni Levi kay Giordani pero siya ay hindi.

Kahit na pinagkakatiwalaan pa ito ng Lolo Rory at Lola Freya nila pagdating sa oil and refinery business ng mga Monroe ay hindi niya talaga kayang magtiwala dito lalo na’t nakikita niyang parang may interes ito kay Marilyn kahit alam nitong buntis ang babae at pakakasalan na nila sa Pilipinas.

Hindi uubra sa kanya ang pagiging flirty ni Giordani pagdating sa mga babae lalo na kung si Marilyn ang pinag-uusapan na halos kabaliwan na ng mga lalakeng napalapit dito.

Hindi siya nagtitiwala sa mga pinagkakatiwalaang tao sa business ng kanyang lolo at lola na ngayon lang niya nakita at nakilala. Kahit si Colin ay hindi rin niya pinagkakatiwalaan.

Pagkatapos nilang kumain ay umuwi na din sila sa bahay ng kanilang grandparents sa Bruntsfield. Malawak, vintage ngunit maaliwalas ang style ng bahay at may mga iilang katulong rin ang naroon para panatiling maganda at malinis ang naiwang bahay ng kanilang Lolo Rory at Lola Freya.

Dahil buntis at madaling mapagod si Marilyn ay nagpahinga na kaagad ito pagkauwi pa lamang nila sa silid kung saan ito tumutuloy ngayon at doon ito natulog.

Nakahinga na rin ng maluwag si Levi nang tuluyan nang malayo si Marilyn kay Giordani na nakabusangot na ang mukha nang umalis na si Marilyn at natulog na sa kwarto nito.

Nagyaya si Abraham na mag-inuman muna sila sa sala at Scotch Whisky ang napili nilang inumin sa suwestiyon na rin ni Colin.

Masayang nagkukwentuhan sila Abraham, Exodus, Diego, at Colin patungkol sa kompanya at business ng grandparents nila sa Edinburgh. Ang kambal na sina Israel at Gael ay nag-uusap rin. Si Hakim naman ay tahimik lang na umiinom at kumakain ng Cumpets at Angus beef.

Nang magpaalam si Giordani na magyoyosi muna sa labas ng bahay nila ay kaagad itong sinundan ni Levi para kausapin.

Pagkalabas ng bahay ay pumwesto si Giordani sa tabi ng fountain habang nakapameywang ito. Hindi mahahalata sa suot nitong eyeglasses na tila propesyal kung tignan, pormal na pananamit at inosenteng mukha ang tinatago nitong kasamaan at lihim na agenda.

Nagtago sa gilid ng pader si Levi at pinakinggan ang mga sinasabi ni Giordani sa kausap nito sa cellphone at kumuyom ang mga kamao at panga niya dahil sa mga narinig niyang sinabi nito.

Sabi na nga ba kaya ayaw niyang magtiwala sa lalakeng ito dahil hindi dapat talaga itong pagkatiwalaan.

“You think so? I’ll do everything I can to ruin their chances of running the company. I’ll abandon Colin because I know how loyal he is to the two deceased Monroe oldies, and he’ll sabotage my plan to get the company that I want.”

Nanginginig na ang mga kamao ni Levi sa pagpipigil ng galit pero kinakalma niya lang ang kaniyang sarili.

“Of course. That’s what friends are for, right? And you know what? I met their girlfriend and soon-to-be wife, and she’s gorgeous and has a fuckable body, dude. She’s pregnant, but I don’t mind because I can abort it once I get her-”

Hindi na napigilan ni Levi ang sarili at kaagad siyang lumabas sa pinagtataguang pader at sinuntok sa mukha si Giordani.

Sa lakas ng pagkakasuntok niya sa lalake ay bumagsak ito sa sahig at nagdugo ang ilong dahil sa ginawa niya.

Ang cellphone na hawak nito ay nalaglag sa sahig at nabasag. Maging ang suot din nitong eyeglasses ay nabasag rin.

“Oh, you’re a traitor in my grandparents’ company? How can they trust you? And you said you want Marilyn even though she’s pregnant? You’re a motherfucker jerk and ambitious!” galit na sigaw ni Levi at dinuro si Giordani na nanlaki ang mga mata sa gulat dahil hindi nito inaasahan na maririnig niya ang mga sinabi nito sa taong kausap nito sa cellphone.

“Tangina kang Scottish ka!”

Muling sinugod ni Levi si Giordani at tinadyakan naman sa dibdib ang lalake na napahiyaw sa sakit at hindi kaagad nakapalag sa ginawa niya.

Dahil sa gulong nangyari ay nagsilabasan na sila Colin at ang magkakapatid na Monroe mula sa loob ng bahay at laking gulat ng mga ito sa eksenang nadatnan nila.

“You’re so weak and coward! That’s why you’re flirting with my girlfriend because you really want her? Keep dreaming fucker!” natawa sa inis si Levi at akmang susugurin pa sana ulit si Giordani nang napigilan na siya nina Abraham at Exodus.

“Tama na, Levi. Ano ba talagang nangyari?” tanong ni Abraham kay Levi.

Hindi na makapagsalita ang naging kawawang tupa na si Giordani nang sabihin ni Levi ang mga narinig niyang pinag-uusapan ng lalake at ng kausap nito sa cellphone.

Halatang nadismaya naman si Colin dahil sa mga narinig at nalaman niyang plano ni Giordani samantalang si Abraham naman ay hindi na napigilang suntukin sa mukha si Giordani na dumoble na ang pananakit ng katawan dahil sa ginawa nila.

“You can’t get our grandparents’ company because you don’t have anything to do with it; you’re just handling it, but it’s not yours and remember, you can’t get our fiancée because we won’t let anyone steal her away from us. Understand?!”

Dumagundong sa labas ng bahay ang malakas na boses ni Abraham na kahit si Levi at ang mga kapatid nila ay natakot rin doon.

Takot na takot na tumango naman si Giordani habang napapangiwi ito sa panga niyang nasuntok ni Abraham.

Tumalikod na si Abraham at pumasok ulit ito sa loob ng bahay bago pa ulit may mangyaring masama sa Scottish na lalake.

Gustong-gusto niya itong bugbugin hanggang sa hindi na ito makalakad pa ngunit kinontrol niya lamang ang sariling makapanakit dahil inaalala niya ang buntis na fiancee at baka makasama pa rito ang pagpatol niya kay Giordani.

Isinugod ni Colin si Giordani sa ospital dahil sa mga natamo nito kina Levi at Abraham at ang magkakapatid na Monroe naman ay pumasok na sa loob ng bahay at nagtipon-tipon sa sala.

“Ako nang bahala para makulong ang siraulong ’yon. Baka nga may mga nakuha na rin siyang properties at pera dito nila lolo at lola na hindi natin alam.” ani Abraham na hinihilot ang sintido para pakalmahin ang sarili.

“Ang lakas din ng ambisyon nun, ah? Aagawin daw niya sa atin si Marilyn at ipapa-abort ’yung baby natin para lang makuha niya?” hindi makapaniwalang sabi ni Exodus.

“Pinagkatiwalaan niyo kasi ’yung gagong ’yon habang nilalandi niya si Marilyn kanina at umaastang boyfriend niya, ’di ba?” sarkastiko namang sabi ni Levi.

“Ikaw na, Levi! Ang lakas mo talagang makaramdam ng masasamang damo. Kaya mahal na mahal kita, e!” nang-aasar na sabi ni Gael at akmang hahalikan na si Levi nang kaagad siyang itinulak nito at nandidiring lumayo.

“Tangina mo, Gael! Subukan mong halikan ako kundi ang kamao ko ang lalapat dyan sa labi mo?” pagbabanta ni Levi sa bunsong kapatid na tumawa lang ng malakas.

“Hindi ka naman mabiro, Levi. Masyado kang pikunin,”

“Aba’t-”

“Tumigil nga kayo dyan. Para kayong mga bata.” pag-awat ni Diego sa dalawa na natahimik na.

Sinamaan ng tingin ni Levi si Gael at si Gael naman ay ngumisi lang.

Nang matapos na silang mag-usap na magkakapatid sa sala ay nagpunta na sila sa loob ng kwarto kung nasaan si Marilyn at nakita nila ang kanilang pinakamamahal na babae na mahimbing na natutulog sa kama nito.

Napangiti sila habang pinagmamasdan ang tulog na si Marilyn. Kahit anong anggulo pa yata ang gawin nito ay napakaganda pa rin nitong tignan sa lahat.

Lahat na yata ay minamahal at sinasamba nila kay Marilyn.

Hindi na talaga sila makapaghintay na maging asawa ito at maging

Lady Marilyn Ayala-Monroe

nila.

---

-Ajai_Kim

Next, Epilogue.

Epilogue

Dedicated to my admins:

renseiselle

azaria_uniquely

TaraBatisTayoRiguel

adyyy_10

TeenageMonalisa_19 and to my top commentor, HARU_wtnbe04

LUMIPAS ang dalawang dekada at ngayon ay masaya na si Marilyn kasama ang kaniyang pitong asawa at walong anak sa mga ito.

Being a parent to eight children is extremely difficult because they all have different personalities and interests in life. She is a strict mother, whereas her husbands lavish their children with gadgets and whatever material things they want.

Kung may sobrang strict pagdating sa kanila iyon ay ang nakatatanda niyang kapatid na si Genesis. Overprotective ito sa kanyang mga pamangkin lalo na kay Gaia na nag-iisa niyang anak na babae sa asawa niyang si Hakim.

Hanggang ngayon ay single pa rin si Genesis matapos nang huli nitong relasyon kay Katelyn na hindi niya aakalain na pagtataksilan siya at mismo na kay Ezra pa na kaibigan ni Exodus at ang taong pinagkatiwala nila sa asong si Prince na namatay na rin dahil sa katandaan.

Nahuli ni Genesis si Katelyn na nakikipagtalik kay Ezra sa loob mismo ng kwarto ng babae at dahil sa nangyaring iyon ay lubos na nasaktan si Genesis at nakipaghiwalay na siya rito. Ganoon rin si Chiena na ngayon ay mag-isa nalang na binubuhay ang anak nila ni Ezra na si Louis.

Dahil parehong nasaktan ng mga taong minahal nila ay naging magkatuwang sina Genesis at Chiena sa nagdaang mga taon. Wala mang espesyal na namamagitan sa kanila ay naging mabuting magkaibigan sila at itinuturing na rin na parang anak ni Genesis ang binata na ngayong si Louis na kaedad lang ni Stavros na panganay na anak nina Marilyn at Abraham.

Wala na silang balita tungkol kina Katelyn at Ezra pero may mga kumakalat na chismis na naghiwalay na rin ang dalawa matapos dalhin sa ibang bansa si Katelyn at ipakasal ito sa anak ng isang business partner ng ama nito.

Well, past na iyon at may kanya-kanya na silang mga buhay. May masakit at mapait man silang nakaraan ay kailangan nalang nilang tanggapin iyon para makapagsimulang muli.

Si Stavros ay ang panganay na anak ni Marilyn kay Abraham. Ang 2nd child naman ay si Alderic na anak ni Exodus. 3rd child ay si Amory na anak ni Israel. 4th child ay si Bram na anak ni Levi. 5th child ay si Aziel na anak ni Diego. 6th child ay ang kambal na sina Rhazen at Rhazer na anak ni Gael at ang bunso naman ay ang nag-iisang anak na babaeng si Gaia na anak ni Hakim.

Stavros is already 20 years old. Alderic is 19 years old. Amory is 17 years old. Bram is 16 years old, Aziel is 14 years old. Rhazen and Rhazer are 13 years old and Gaia is 11 years old.

Marilyn’s and her seven husbands’ children are growing up at a breakneck pace. The Monroe genes are clearly visible in their children. Kung ano nga ang puno ay siya rin ang bunga.

Nasa probinsya sila ng San Lorenzo at magbabakasyon muna rito ng isang buwan. Kakatapos lang nilang puntahan ang puntod nina Lola Adele at Lolo Defonsi sa sementeryo at ngayon ay may kaunti silang salo-salo sa bahay kasama si Chiena, ang anak nitong si Louis at kapatid na si Trevan, si Elaine kasama ang asawa nitong si Japet at anak na si Clemi, at si Julie na ngayon ay asawa ni Abel na pinsan nina Chiena at Trevan.

“Binata na talaga itong sina Stavros at Louis. May mga jowa na ba kayo?” Magiliw na tanong ni Elaine sa dalawang magkaibigan.

“Meron na po ako, Tita Elaine pero si Stavros ay masyadong nagsusungit sa mga babae at puro pag-aaral lang ang inaatupag niya,” nakangising sagot ni Louis at tinapik ang balikat ni Stavros na umiling nalang.

“Gano’n? Huwag naman puro pag-aaral ang inaatupag mo, Stavros. Papayagan ka naman ng Mommy at Daddy mo na magka-girlfriend dahil 20 years old ka na din naman at graduating na ng college.” sabi ni Elaine.

“Pwede po ba akong magvolunteer na maging girlfriend ni Stavros, Mama?” pagsabat naman ni Clementine o Clemi na panganay na anak ni Elaine.

Tinampal ni Elaine ang kamay ng anak na napangiwi sa ginawa nito at sinamaan niya ito ng tingin. “Tumigil ka dyan, Clemi at 16 ka palang! Bawal ka din magka-boyfriend dahil ayaw ’yan ng Papa mo.”

“Boyfriend lang naman, e. Hindi pa ako mag-aasawa-”

“Clemi,” madiing sabi ng asawa ni Elaine na si Japet at doon ay tuluyan nang itinikom ni Clemi ang kaniyang bibig at nagpacute nalang sa matagal na niyang crush na si Stavros.

“No, Elaine. I want Stavros to finish his studies and assist me and his fathers in our business before he gets a girlfriend and settles down permanently.” sabi ni Marilyn.

“Babe, wala naman sigurong masama kung magkaka girlfriend man si Stavros kahit nag-aaral siya. He can balance his girlfriend and studies at the same time.” saad ni Levi na sinang-ayunan ng anak nitong si Bram.

“Oo nga, Mom. Ang dami kayang nagkakagusto kay Kuya Stav sa school namin. Gusto nga siya ng ate ng kaklase ko, e.” sabi ni Bram.

“Tsk! I have no plans to get a girlfriend. Girlfriend is a nuisance to me,” Stavros said sabay inom sa hawak nitong beer.

“Anak, nasasabi mo lang ’yan dahil hindi ka pa umiibig. Kami nga na mga Daddy mo maliban kay Daddy Levi mo ay hindi na rin naisip magka girlfriend noong una pero nang makilala namin ang Mommy mo at na-inlove kami sa kanya ay sinundan na namin siya sa Maynila at kumuha pa kami ng condo unit para lang suyuin namin siya at kunin ang loob niya. Tinalikuran namin ang trabaho namin dito sa San Lorenzo para lang sa kanya. Ganoon ang pagmamahal, anak. Makakagawa ka ng mga bagay na hindi mo inaasahan na magagawa mo kapag tinamaan ka na talaga ng pana ni kupido.” sabi ni Abraham at inakbayan ang anak na si Stavros.

“That’s obsession, Dad.” muling umiling si Stavros.

“Obsession in a good way.” sagot ni Levi at ngumisi ito.

“Late na ba ako?”

Lahat sila ay biglang napalingon sa lalakeng naglalakad papalapit sa kanila at hindi na napigilan ni Marilyn na salubungin at yakapin ang kaniyang first love at matalik na kaibigan na si Gabriel.

Nakauwi na rin ito ng Pilipinas mula sa dalawang dekada nitong pananatili sa amerika. Nasa 40’s na ang kanilang edad ngunit binata pa rin kung tignan si Gabriel at parang hindi ito tumanda. Single din ang lalake katulad ni Genesis at mukhang wala na rin yatang balak na mag-asawa pa.

“Gab, I miss you,” Marilyn said as he hugged Gabriel.

“I miss you, Marilyn,” Gabriel replied, caressing her shoulder.

Nang hinarap ni Marilyn si Gabriel ay pinunasan nito ang mga luha niya sa pisngi at marahang kinurot ang pisngi niya.

“Why are you crying? Nagbalik na ako kaya ’wag ka nang umiyak dyan,” sabi ni Gabriel nang nakangiti.

Marilyn pouted. “Ang tagal mo kasing umuwi ng Pilipinas, e. Hindi ka rin naka-attend sa binyag ng mga pamangkin mo. Mas maganda na binibigay mo ’yung pamasko mo sa kanila ng personal.” ani Marilyn.

“Don’t worry, babawi ako sa kanila ngayon.” sagot ni Gabriel at doon ay tumango si Marilyn at hinila na si Gabriel sa table nila.

“Ikaw na ba talaga ’yan, Gabriel? Mas gumwapo ka pa yata kaysa noong huli kitang nakita dito sa San Lorenzo.” sabi ni Julie at doon ay pabirong sumimangot ang asawa nitong si Abel.

“Nakakagwapo talaga kapag tumira ka sa amerika.” sabi naman ni Japet na asawa ni Elaine at nakipag-apir ito kay Abel.

“Uh, thank you,” Gabriel said shyly as he held his nape.

“Sayang at hindi na kita nareto doon sa pinsan kong babae dahil umalis ka kaagad ng Pilipinas, Gabriel.” sabi naman ni Chiena at doon ay biglang bumaling si Gabriel sa kanya.

Namula pa ang mukha ni Gabriel na hindi naman nila napansin maliban kay Genesis na tinitigan ng mariin ang lalake.

“Yeah. I sincerely apologize. I just need to leave right away to take care of my grandparents and to work in America permanently,” Gabriel said, taking a glass of beer from Gael.

“Kung sa bagay, kami ay lumaki rin sa lolo at lola namin at kailangan talaga ay may mag-alaga at magbantay sa kanila dahil hirap na rin silang kumilos at matatanda na sila.” sagot ni Israel.

“You’re right, Israel.” Gabriel answered and smiled.

Bigla namang umaakbay si Genesis kay Chiena na ikinabigla pa ng babae at ngumiti ito kay Gabriel.

“Pwede kaming maghanap ng mapapangasawa mo dito, Gabriel. Expert yata kami ni Chiena sa matchmaking kaya nga nagkakasundo kaming dalawa na parehong niloko ng mga ex namin,”

Gabriel was bothered by Genesis’ smile at him. He is aware that it has a sarcastic smile. Did he notice that he is affected by Chiena?

Did Genesis have feelings for Chiena?

“H-hindi ko pa naiisip na mag-asawa sa ngayon. Marami pa akong priorities including our business.” Gabriel answered awkwardly.

“Sa’yo yata nagmana ’tong si Stavros, Gabriel. Ayaw din nito ng commitments.” natatawa namang sabi ni Diego.

“Tito Gabriel is simply smart, Dad. He dislikes distraction.” sagot ni Stavros.

“Tama na nga ’yan. Tapusin na nating kumain at uminom para makaligo na tayo sa dagat.” sabi nalang ni Marilyn na inasikaso na si Gabriel.

Nang matapos na sila ay kaagad na silang dumiretso sa dagat para doon ay makapag swimming. Tuwang-tuwa ang mga batang Monroe na muling makaligo sa dagat dahil sa Maynila ay walang dagat na pwedeng paliguan doon.

Marilyn smiled as she saw her children and husbands enjoying the sea with the children and husbands of her friends. She photographed them with her camera to include in her photo family album.

“Ang lalaki na ng mga pamangkin ko, Marilyn. Mga binata at dalaga na sila.” sabi ni Gabriel na nasa tabi niya.

“You’re right. It’s been two decades since everything happened, and I’m still missing Euzon,” Marilyn said sadly as she looked out at the bright sky.

Alam niyang masaya na si Euzon kung nasaan man ito ngayon.

She recalls him and how they grew up as best friends. Euzon is her best friend, and she owes him a lot of what she has right now. He loves her and respects her decision to fall in love with Monroe brothers.

“Ako sana ang mamamatay kung hindi niya sinalag ang bala ni Kobe na dapat ay para sa akin naman talaga. And maybe he saved me because he’s nearly dying, too.” sabi ni Gabriel at bumuntong-hininga ito.

“Nagtatampo pa rin ako sa kanya dahil hindi niya sinabi sa akin ang sakit niya at sinarili lang niya ’yon simula noong mga bata palang tayo, may mapait rin siyang nakaraan na hindi natin alam. But he’s already gone, and there’s nothing I can do to protect and cherish him. Aalagaan ko nalang ang mga pamangkin niya para sa kanya.” ngumiti ng mapait si Marilyn at nagtapon ng iilang pebbles sa dagat.

The sea of San Lorenzo is filled with sunlight and a good amount of fresh air. It’s a pleasant and relaxing environment for them.

Many memories are made in this place, and it is one of their safe havens when they are feeling down or want to enjoy some peace and quiet.

“Do you like Chiena, Gabriel?”

When Marilyn mentioned Chiena to Gabriel, he was taken aback. He is unable to respond to her question right away.

Marilyn chuckled. “Napansin ko noong una mong makita si Chiena ay halos hindi mo na maialis ang tingin mo sa kanya. I don’t blame you. Chiena is beautiful, and she has grown into a better person since becoming Louis’ mother. She raised her child on her own, and I admire her determination.” she said.

Napansin nga ni Marilyn na may kakaiba talagang nararamdaman si Gabriel para kay Chiena. Pangalawang beses palang na name-meet ni Gabriel ang babae ngunit malakas talaga ang epekto nito sa kanya.

“I’m not sure, Marilyn. I tried to move on from you, and I did, except from you, she’s the only girl who caught my attention, but it appears that your brother likes her,” Gabriel replied.

Humarap si Marilyn kay Gabriel at hinawakan ang isang kamay nito. “Why don’t you try to suppress your feelings for Chiena? Sa nakikita ko kasi ngayon ay kaibigan lang talaga ang turing niya kay Kuya Genesis.” sabi nito.

Gabriel shook his head. “I’m still not sure. I don’t want to ruin someone’s good relationship because of my desires, and I don’t want to be selfish like I was before to get you.”

Umiling din si Marilyn at binitawan na ang kamay ni Gabriel. “Wala namang masama kung susubukan mo at ’yung sitwasyon natin noon ay iba na sa ngayon. I’m just saying you should give it a shot before it’s too late.”

Sa sinabi ni Marilyn ay napaisip doon si Gabriel.

Kung susubukan nga niyang magmahal ulit ay alam niyang may masasaktang ibang tao. Pero kung hindi nga naman niya susubukan ay baka pagsisihan niya iyon sa huli.

If Chiena cannot love him back, he will respect her decision. He cannot make someone love him because love necessitates mutual understanding and freedom.

Sa huli ay tumango si Gabriel na nagpangiti naman kay Marilyn.

“NINONG TREVAN, magugustuhan kaya ako ni Stavros kapag nag-18 na ako?” tanong ni Clemi kay Trevan na abala sa pag-iihaw ng bangus at barbecue.

“Bakit hindi? Ang ganda ganda mo tapos marami pang boys ang nagkakagusto sa’yo. Kahit nga si Louis ay crush ka pero ayaw mo naman sa kanya kaya ayun, nag-girlfriend nalang ng taga Maynila.” ani Trevan nang nakangisi.

“Hmp! Hindi ko naman type si Kuya Louis kasi masyado siyang presko at mayabang. Mas gusto ko talaga si Stavros kasi tahimik lang siya at dedma lang sa mga girls. Studious pa siya at hindi presko at mayabang ’di katulad ni Kuya Louis, no!” sagot ni Clemi at napanguso nalang.

Itinigil naman ni Trevan ang pagpapaypay niya sa mga iniihaw na pagkain at hinarap nito ang inaanak. “May sasabihin ako sa’yo pero sana’y ’wag kang masasaktan sa malalaman mo.”

Natigilan doon si Clemi pero pagkaraan ay tumango ito. “Sige po. Ano po ba ’yon?”

“Sa akin lang ’to sinabi ni Stavros dahil alam mo naman na close kaming dalawa. May nagugustuhan siyang babae sa school nila at Alliah daw ang pangalan no’n pero hindi siya gusto at gusto rin ’yon ng kaibigan nila ni Louis kaya wala siyang pag-asa. Ang komplikado, no? Ayaw talaga niyang mag-girlfriend dahil may iba nang gusto ang babaeng mahal niya samantalang ikaw na gusto siya ay ayaw naman sa’yo. Ganyan ang buhay, Clemi. Hindi lahat ay aayon sa gusto mo kaya nga nagpari nalang ako dahil alam ko naman na hindi ako magugustuhan ng Ninang Marilyn mo. Greatest love ko siya at siya ang naging karma ko sa pagiging playboy ko nung kabataan ko.” sabi ni Trevan bago muling pinagpatuloy ang ginagawa.

Hindi naman maiwasan ni Clemi na malungkot dahil sa sinabi ng Ninong Trevan niya. Nasaktan siya nang malaman na may iba na palang mahal si Stavros at Alliah daw ang pangalan ng babaeng iyon ngunit at the same time ay nalulungkot rin siya dahil hindi raw gusto ng Alliah na iyon si Stavros.

Sino ba naman ang babaeng hindi magkakagusto sa isang Stavros Monroe na gwapo, matalino, athletic sa larong football, at nanggaling pa sa mayamang pamilya?

Pero tama naman, hindi lahat ay aayon sa gusto mo dahil hindi umayon sa kanya na magustuhan siya ni Stavros at ganoon rin si Stavros sa babaeng nagugustuhan nito. Masyado din siyang bata pa para kay Stavros at isa ito sa mga hadlang sa kanila.

At ang Ninong Trevan niya na mas pinili nalang na magpari at maglingkod sa simbahan kaysa humanap ng ibang babae para palitan sa puso ang Ninang Marilyn niya.

Ganoon ito kaloyal sa pagmamahal sa kanyang Ninang at tinanggap nalang na may minamahal itong ibang mga lalake.

“Mahal mo pa rin ba si Ninang Marilyn, Ninong Trevan?” tanong ni Clemi.

“Mahal ko siya, Clemi at hindi na magbabago ’yon pero masaya na ako dahil masaya siya sa mga lalakeng nagmamahal sa kanya. Kuntento na ako na magkaibigan kami at wala akong intensyon na agawin siya sa mga Monroe.” saad ni Trevan.

“Kung mahal mo ang isang tao ay matuto kang magsakripisyo at magparaya. At hindi lang sa pagmamahal nababase ang kasiyahan mo kundi sa pamilya mo at mga taong naging malapit na rin sa’yo.” ginulo ni Trevan ang buhok ni Clemi at ngumiti ito.

Maraming natutunan ngayon si Clemi dahil sa sinabi ng Ninong Trevan niya.

Kung ayaw talaga sa kanya ni Stavros ay wala na siyang magagawa pa doon at hahayaan nalang niya ito sa gusto nito pero susubukan rin niyang makuha ang loob nito.

Mas mabuti nang lumaban ka noong una kaysa naman pagsisihan mo iyon sa bandang huli.

MARILYN can’t express how happy and content she is after marrying the seven men of her life and having children with them. She enjoys being in a polyandry relationship with the Monroe brothers.

She adores these seven men who brighten her life after she accidentally visits the province of San Lorenzo. Many people are opposed to their relationship, but they fought for it until the end.

If the Monroe brothers are willing to do everything for her, she will do the same. She loves them and her children, who have grown up to be kind and understanding people like their fathers. Time flies, and her eldest son, Stavros, is now 20 years old, while her youngest daughter, Gaia, is 11 years old.

Her difficult pregnancy was well worth it for her eight children. There is nothing in this world that can replace them as long as they are by her side.

She will cherish the Seven Monroe brothers and her children for the rest of her life now that she is Lady Marilyn Monroe.

“We love you, our wife. Congratulations!” exclaimed the seven Monroe brothers, hugging and kissing her one by one.

Marilyn wept with joy when she learned she was expecting her 9th child.

She’s now three weeks pregnant.

“I love you too, Monroe brothers…”

THE

END

The Origin of the Story Title

Special Chapter 1 & 2 is available at Dreame/Starywriting, in the book version, & Goodnovel.

Marilyn

Monroe as

Lady Marilyn Ayala-Monroe’s inspiration:

Marilyn Monroe is an American actress who was a popular sex symbol in the 1950’s and early 1960’s. Because she is the symbol of the sexual revolution of the time, many men want and desire her.

She was said to be involved in a polyamorous relationship with the Kennedy Brothers.

Monroe:

Monroe is a masculine name of Scottish and Irish Gaelic origin that is sure to inspire baby to go with the flow. This name translates to “mouth of the River Roe,” which refers to a specific river located in Northern Ireland. This makes it a unique way to inspire baby to appreciate the beauty of the natural world.

Also, Monroe means a Scottish topographic surname from Scottish Gaelic from Gaelic Sprow meaning “foot of a hill” that’s why it can also use to be in the province.

This story was also inspired by an English reverse-harem story called Seven Is My Lucky Number by Kelli Callahan.

---

Thank you for reading Marilyn and the Seven Monroes until the end. Thank you for voting and commenting because it helps me a lot to finished this story. See you again on my next stories!

-Ajai_Kim

MATSM Pre-order

Very cutesy, very pretty, very talented. The Author of Wished One, But Got Five and many more stories that you can read on her wattpad account.

She is the third author under the collaboration of GSM Bookshop and The Project Finish Collection.

Please welcome, Ms. Ajai_Kim

MARILYN AND THE SEVEN MONROE by: AJAI_KIM

Sa hindi inaasahan ay magtatagpo ang landas ni Marilyn at ang pitong magkakapatid na Monroe. Nang makilala nila ang bawat isa ay naging mas komplikado at mahirap ang kanilang sitwasyon. Malalampasan kaya nila ang mga pagsubok na kakaharapin nila at sa huli ay sila pa rin ba ang magkakasama?

📍PRE-ORDER FORM IS NOW OPEN📍

*KINDLY DON’T FILL UP THE FORM IF YOU ARE UNDECIDED.

*NON REFUNDABLE *NO CANCELLATIONS OF ORDER

📍BOOK DETAILS📍 SOFTBOUND 481 pages 5.5x8.5 CREAM PAPER SPECIAL MATTE WITH COLORED FLYLEAF

PRICE: 599 php FOR CASH PAYMENT              699 FOR INSTALLMENT

100php  DOWN PAYMENT REQUIRED FOR INSTALLMENT

📍PRE-ORDER PERIOD📍 AUGUST TO OCTOBER 2024

📍FREEBIES📍 FIRST 10 WILL RECEIVE SPECIAL FREEBIES FROM GSM 11 UP WILL RECEIVE RANDOM FREEBIES FROM GSM

KINDLY SEND US YOUR PROOF OF PAYMENT (SCREEN SHOT) FOR ORDER COMFIRMATION.

KINDLY CLICK THE LINK TO REGISTER ⬇️

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSd4pO93JAowlzusNtSK4b86x7Ym5bgf5pbEWq35jkw3gCR-eQ/viewform?usp=sf_link

Credits: Good Samarites Bookshop Facebook page

MATSM Pre-order ext.

10 slots have already been taken but the special freebies and slots will extended. MATSM pre-order is until November 30, 2024. Grab your copy now!

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSd4pO93JAowlzusNtSK4b86x7Ym5bgf5pbEWq35jkw3gCR-eQ/viewform?usp=sf_link