Announcement To Wattpad Originals

To all my readers,

I just want you guys to know that I’m deeply grateful and I feel blessed for all the support and love you are giving me from the very beginning of my writing journey up until this very moment. I feel immensely proud of reaching this milestone because of your support. Even though I went on a hiatus these past few months, I still could feel that you are still there, willing to wait for my come back.

It’s great to feel supported and loved all the time. Binigyan n’yo ako ng malaking platform, sinundan sa kahit anong gawin online. And now there’s more reason to be grateful because the Wattpad Team saw the potential to my story and has chosen me to be a part of something big!

So, I like to take this moment to tell you that The Playboy’s Punishment will be part of the Wattpad Originals starting September 30. Sana ay nandiyan pa rin kayo sa panibagong landas na tatahakin ko. Your support would really be a big help for my writing journey.

To know more about theWattpad Originals, kindly visit this link: https://www.wattpad.com

Thank you.

The Playboy’s Punishment

Men are trash.

Dapat siyang umiwas sa mga lahi ni Adan. And that’s the fucking golden rule.

Kaya hindi siya dapat naaapektuhan nang ganito. Hindi siya dapat nakararamdam ng pagnanasa sa isang lalaki, lalo na sa tulad ni Trent Di Marco.

She’s not supposed to feel attracted to that manwhore. Pero unang kita pa lang niya rito ay nilabag na niya ang golden rule niya.

Na-attract agad siya sa lalaking unang kita pa lang niya ay gumagawa na agad ng kahalayan!

No. Kailangan niyang itigil ang kahibangang iyon. Dapat makita lang niya ang lalaki bilang isang art material―isang perfect object para sa photo exhibit niya.

Yes, that’s right. Hindi na siya nagpatumpik-tumpik pa. Nang makagawa ito ng kasalanan sa kanya at nangakong tatanggapin ang kahit anong parusang ibibigay niya, sinamantala agad niya ang pagkakataon.

“Okay, then… take off your clothes,” nakangising utos niya.

Race Darwin

Chapter One

Dapat siguro ay nagpasama na lang siya kay Dai-dai. Kanina pa naglalakad si Anne at nagsisimula nang manakit ang binti niya. Malayo-layo na rin ang nalalakad niya mula nang magpaalam siya sa kanyang tiyuhin na lumabas para magpahangin malapit sa sapa.

But that’s not her real plan.

Ang makakuha ng maaari pa niyang ilunsad sa kanyang photo exhibit ang talagang agenda niya sa pag-uwi sa probinsya at pagbabakasyon sa villa ng Tito Andy niya. Bunsong kapatid ito ng kanyang ina. Matagal na rin siya nitong kinukulit na umuwi sa probinsya. Ngayon lang niya pinaunlakan ang anyaya ng tiyuhin.

Aaminin niya, namiss din niya ang dating bayan. Mula nang tumuntong siya sa legal na edad, nagpalipat-lipat na siya ng tirahan. She was living the life of an independent woman.

Matagal nang namayapa ang kanyang ina. Ang kanyang tiyuhin na ang tumayong guardian niya. Ngunit hindi iyon dahilan para manatili siya sa San Juan. Umalis siya roon at pinagpatuloy ang pag-aaral ng high school sa Maynila. Ito ang nagsustento sa lahat ng pangangailangan niya hanggang sa makatapos siya sa isang kilalang unibersidad. Kaya malaki ang utang na loob niya sa kanyang Tito Andy. Kung hindi dahil dito, hindi niya alam kung nasaan na siya ngayon.

She was really devastated at her mother’s death. Hindi madali ang pinagdaanan nito. Kaya mas lalong hindi naging madali ang naging buhay niya pagkatapos no’n. Saksi siya lahat ng naging paghihirap nito. She could still remember everything. Mula sa itsura nito habang walang buhay na nakahiga sa kama, ang dugong tumutulo mula sa pulso nito. Isang imahe ng bangungot iyon para sa kanya.

Saglit siyang tumigil sa ilalim ng puno ng mangga. Hingal na hingal siya. Ano ba kasi ang pumasok sa isip niya para lumakwatsang mag-isa? Feel ba niyang si Dora siya? Dapat isinama na niya si Dai-dai o kaya sinabi na niya sa tiyuhin ang balak. Sigurado namang sasamahan siya nito. But no, gusto niya rin talagang mag-isa.

Itinakas pa niya ang pick up nito. Malayo rin puntahan ang Alegre. Ilang kilometro ang layo noon mula sa villa ng tiyuhin niya. Pagkatapos ay may lalakarin pa dahil hindi kayang pasukin ng sasakyan dahil matarik ang lugar na ’yon.

Pero hindi niya naisip na hindi rin magandang ideyang magpunta roon nang mag-isa. Dapat nga yata ay nagsama siya ng kasama. Bilang babae, hindi rin ligtas na mag-isa siya. Paano kung may makasalubong siya at pagtangkaan siya nang masama?

Well… Hindi naman siya nagbaon ng pepper spray kung ’di iyon sumagi sa isip niya. And besides, nag-aral din siya para protektahan ang sarili niya. Hindi siya hinayaan ng tito niyang manirahan mag-isa sa Maynila kung wala siyang kaalam-alam kung paano protektahan ang sarili sa panganib.

And with her profession, nakasanayan na rin niya ang magtravel mag-isa. She loves adventures. Alam niya ang ginagawa niya. Isa pa, hindi na rin naman sa kanya bago ang lugar na pupuntahan niya. Madalas siya roon noong bata siya. And she missed that place so much.

Ipinagpatuloy niya ang paglalakad. Humampas ang mabining hangin sa pisngi niya. Dumampi ang amoy ng dalampasigan sa kanyang ilong. Napapikit siya at napangiti.

Binilisan niya pa ang hakbang. Minutes later, tumambad na sa kanyang paningin ang kulay asul na karagatan. Nagniningning ang katubigan sa ilalim ng mainit na araw. Marahang humahampas ang alon sa pormadong mga bato.

Iginala ni Anne ang tingin sa paligid. Marami na ang nagbago sa mundo, pero ang lugar na ’to…

Tila kahapon lang nang huli niyang bisitahin iyon. Akala niya, pagkatapos ng ilang taon ay madedevelop na ’yon. But it was a surprise na hanggang ngayon ay nananatiling hindi nagagalaw ang lugar na ’yon. Sigurado ay dahil out of service sa lugar na ’yon at masyadong mababa.

Tama nga ang sinabi ni Dai-dai sa kanya. Hanggang ngayon ay maganda pa rin ang lugar na ’yon. At walang katao-tao! Hindi niya alam kung dapat ba niyang ipagpasalamat ’yon o ano.

May humahaplos sa puso niya habang palapit nang palapit doon. Dumaloy ang iba’t ibang alaala noong kabataan niya.

Natatandaan niyang ito ang pinakapaboritong puntahan ng kanyang mga magulang noong bata siya. Malaki ang naging parte ng lugar na ’yon sa buhay niya… sa buhay ng pamilya nila.

Doon ikinasal ang kanyang Mama at Papa. Doon sila madalas mamasyal. At kung may mahalagang okasyon, mas pinipili ng kanyang Mama na roon mag-celebrate. Iyon ang mga panahong masaya at kumpleto pa sila. Na buo pa sila. Na kasama pa nila ang kanyang Papa.

Mariin siyang napapikit sa hapding gumuhit sa dibdib niya. After all these years, nararamdaman pa rin ni Anne ang sakit kapag naalala ang Papa niya.

It was him.

It was all because of him. She will never forgive him. Wala na rin siyang balita rito. And that’s okay for her. Wala siyang balak makibalita. He’s dead to her.

Gayunpaman, may dapat din siyang ipagpasalamat dito. Because of him, she learned that men are trash. She can’t trust men. Hanggang ngayon ay dala pa rin niya ang pinakamalaking lesson na iniwan ng ama niya.

She heaved a sigh. That’s not the time to think of her ugly past. Hindi siya rumampa papunta roon para magbalik-tanaw. Nangingibabaw pa rin sa kanya ang frustration at pagkauhaw sa recognition. Because she still needs to do her job.

Maikling panahon na lang ang natitira sa kanya.

She just needs to do her job.

And this place is perfect. Mahalaga sa kanya iyon kaya gusto niyang magkaroon iyon ng parte sa darating na photo exhibit niya. It was not her first time to launch an exhibit. Ngunit nangangamba siyang baka iyon na ang maging last niya.

She let a frustrated sigh. Hindi siya dapat pangunahan ng ka-nega-han.

Nakasabit na sa leeg niya ang camera niya. She started taking photos. It was all perfect. A real beauty in pictures.

But something is missing, and she can’t put a finger on it. Oo nga, maganda ang lugar na ’yon para maging center ng exhibit. Pero masyado nang maraming larawan na tulad noon. And she need to capture something new. She needs to make a statement.

Confused and frustrated, naglakad-lakad siya sa dalampasigan. Hindi nagtagal ay nakarating siya sa kabilang side kung saan dumadaloy ang masasaganang tubig na siyang nanggagaling pa rin sa dagat. May mga batuhan at mga punong nagsisilbing kanlungan. Nakakapanibago rin ang mga halaman at bulaklak na tumubo roon. At tama ba ang nakikita niyang may nakatayong bahay kubo na may dalawang palapag?

Napangiti siya at itinutok doon ang camera. Ilang shots ang kinuha niya nang makarinig siya ng boses.

Boses?

Natigilan siya. Nasundan iyon ng baritonong boses. Mahina lang ngunit hindi nakaligtas iyon sa pandinig niya.

Doon niya napagtantong hindi siya nag-iisa. Humakbang siya mula sa kinatatayuan at hinanap ang pinanggagalingan ng boses. Nakita niya ang bulto ng isang lalaki. Nakatalikod ito at nakasandal sa malaking bato. Nakaagaw sa pansin niya ang matipunong balikat nito.

His back was muscular and athletic. He was tanned and sexy as hell.

Okay, wait.

She has to laugh. Did she just compliment a man?

Dahil sigurado siyang hindi naman niya iyon kalimitang ginagawa! That was not her thing! Pero misteryoso ang lalaking ito. She could hear him talking and chuckling. And his was voice was… it was sexy. Like his voice was made to please someone sexually. ’Yong kahit i-objectify siya nito, ’di siya makarereklamo.

Ugh. Seriously, Anne?

Dahan-dahan siyang lumapit sa lalaki. Oh my god . What is she doing? Bakit niya lalapitan ang lalaki? He’s not her business!

Tumingala ang lalaki sa langit at hinagod nito ang buhok. Damn.

He just did that with full of sensuality. Tuluyang gumapang ang kuryosidad sa kanya. Anong ginagawa nito?

Then, she heard him moan. Again.

Muling bumaba ang ulo ng lalaki na parang may tinitingnan sa baba. Natatakpan ng batuhan at mga sanga ang kinatatayuan nito kaya hindi niya makita kung ano ba ang nangyayari rito. Umikot siya para makita ang anggulo ng mukha nito.

At nang makita na niya ang mukha nito, tuluyan siyang natigilan. He was gorgeous as hell!

Noon niya napansin na kulot ang buhok nito at maamo ang mukha nito ngunit may taglay na pang-akit. Mukha itong pang-GQ magazine. Ang makapal na kilay nito, matangos na ilong at mapupulang labi… And God, that perfect jaw!

Damn stud.

He’s got the whole bad boy vibe that would make anyone weak. Nakaawang ang labi nito at nakapikit. At mas lalong gumuhit ang sensuwalidad sa gwapong mukha nito.

Hindi niya itatangging napakalakas ng dating nito. ’Yong tipo ng kagwapuhang ilegal na at hindi makatarungan. Saan ito nanggaling? Umahon ba ito sa dagat at nagpapahinga lang doon sa batuhan? Oh my… But he looked like he’s having a hard time. Pero gwapo pa rin na hindi niya matiis ang sarili na kumuha ng ilang remembrance.

Well, wow. Hindi niya inaasahan ang ganda ng kuha niya. She knows she’s still good at her job.

But oh, my. This is a… masterpiece!

But wait… Bakit parang may ulo ng babae sa harapan nito? Nanliit ang mata niya―parang nag-zoom in sa nasa ibaba nito.

“Fuck,” he groaned. Lumipad ang tingin niya sa lalaki.

“Seriously, Trent? Ang sakit na ng panga ko. Ang tagal mo namang labasan!” sabi ng boses at saka tumayo ang isang babae mula sa pagitan ng hita ng lalaki.

Nalaglag ang panga niya. “Oh, shit.”

Itutuloy…

Chapter Two

NAPALAKAS yata ang pagsinghap ni Anne dahilan para mapalingon sa kanya ang dalawa. Napatili ang babae nang makita siya at mabilis itong nagtagong muli samantalang kunot-noong pinagmasdan siya ng lalaki. Hindi niya alam ang gagawin. Dapat na ba siyang tumakbo? But why? She’s not guilty of anything!

Bumaba ang tingin ng lalaki sa hawak niya. May dilim na dumaan sa mata nito at nagtagis ang bagang na tumayo. Napaawang ang labi niya nang marealize niyang wala itong pang-ibaba. Hindi lang ito mukhang galit. Galit talaga ito. Sa taas at sa baba.

Naalarma siya nang makitang maglalakad ito papunta sa kanya na madilim ang mukha at matalim ang tingin sa kanya. Doon lang niya naisipang kumilos at tumakbo na.

Ghad! Ano ba ang ginawa niya? Hindi naman niya alam!

Seryoso! She’s innocent! Wala siyang alam! Bakit? Kamalayan ba niya?! It’s not like every day ay may nakikita siyang ganoong kalaswaan sa buhay niya? But the worst part was, kinukuhanan pa niya ng litrato ang mga ito!

Tumakbo siya sa abot ng makakaya niya. Runner naman siya noong high school siya. She could do this. She could get away with this.

Pero hindi gano’n kadaling tumakbo sa buhanginan nang hindi kinakapos ng hininga. Bumabagal ang pagtakbo niya. Lumingon siya at nakita ang lalaki na hinahabol siya. Doon niya mas napagtantong atlethic nga ang estranghero. Matangkad ito at malaki ang pangangatawan. He was coming so close! Goddamn it!

“Where do you think you’re going, woman?” singhal nito sa kanya sabay pulupot ng kamay sa braso niya. Halos mapalundag si Anne sa pagdampi ng palad nito sa balat niya.

Gulat na gulat na napatingala siya rito. “B-Bitawan mo ako!”

“Not so fast, woman.” Naningkit ang mata nito. “What are you’re doing there?”

“Aray! Ano ka ba? Nasasaktan ako!”

“Answer me first!”

“Let me go first!”

“I’m not gonna do that unless you tell me a good reason why you’re sneaking―”

“The hell! Wala akong intensyon na gano’n!”

“Really, huh? Then, what’s with the camera?”

Dumiin ang pagkakahawak nito sa braso niya. Napangiwi siya. At hindi siya nagpapanggap lang! Nasasaktan talaga siya!

“Seryoso. Hindi ko alam na may tao roon! And I’m not doing anything wrong!”

“Talaga? Kung ganoon, bakit ka may camera?” Nagsalubong ang makapal nitong kilay at tumingin sa kanya nang matiim. “D-Did you…”

Hindi na niya pinatapos pa ang sinasabi nito. Masakit ang ginagawa nitong paghawak sa braso niya at hindi na niya ito-tolerate pa ’yon. Sakitan lang pala, ha?

Malakas na pinaigkas niya ang tuhod patungo sa pagitan ng hita nito. Malakas na napahiyaw ang lalaki at nanghihinang napaluhod. “F-Fuck!”

Sinamantala ni Anne ang pagkakataon upang makatakbo na palayo rito. Sunod-sunod pa niya itong narinig na nagmura habang tinatawag siya, ngunit nagpatuloy lang siya sa pagtakbo.

---

SAKA pa lang nakahinga nang maluwag si Anne nang makauwi siya sa villa. Ipinarada niya ang pick up ng Tito Andy niya sa garahe at pumasok agad ng bahay para makapagpalit.

“Saan ka nagpunta?”

Napalundag siya sa pagbungad na boses ng tiyuhin niya. “Diyos ko! Tito naman!”

“O bakit? Gulat na gulat ka.” Ibinaba nito ang health magazine na binabasa at nakakunot-noong napatingin sa kanya.

Akala niya ay abala pa rin ito sa farm nito. Napatingin siya sa orasan. Ilang oras din pala siyang nawala. Habol-habol pa rin ang hininga, umupo siya sa sofa. May amusement na nakatingin lang sa kanya ang tiyuhin.

“Saan ka talaga nagpunta? Sabi ni Dai-dai, dinala mo raw ’yong pick up ko.”

“D-D’yan lang sa bayan. Namasyal lang saglit…”

“Nanggaling din ako roon pagkatapos kong dumaan sa farm. Hindi naman kita nakita.”

Ugh. There’s no point of lying to him. “Fine. Nagpunta ako ng Alegre.”

Saglit itong natigilan at napatitig sa kanya. Pinanatili niyang blangko ang mukha. Alam na niya kung ano ang iniisip nito. Pero ayaw niyang ipahalata iyon.

“I just missed that place. Naisip ko lang tingnan kung may nagbago na ba…”

“I see. Pero sa susunod, magsabi ka lang sa akin kung balak mong pumunta ulit doon. Hindi ligtas ang mag-isa ka lang, ’neng.”

“I can take care of myself, tito. You see? I’m still here.”

“Alam ko namang kaya mong protektahan ang sarili mo. Pero hindi mo kailangan laging mag-isa.” May diin sa huling sinabi nito at tumagos sa kanyang dibdib ang salitang ’yon.

May pait na ngumiti siya. “Wala pa ring nagbago sa Alegre. It’s still the same. Parang kahapon lang noong huli ko ’yong makita.”

“My sister also loved that place,” may ngiti na sabi ni Tito Andy. Nakatingin ito sa kanya at pamilyar ang pangungulila sa mga mata nito. Alam niyang isa rin ito sa labis na nasaktan sa pagkawala ng Mama niya. Mas malapit sa kanyang Mama ang tiyuhin niya. Kaya nang mawala ang kapatid, ito na ang nag-alaga at nagprovide sa kanya.

Hanggang ngayon ay wala pa ring asawa at pamilya si Tito Andy at may ideya na siya kung bakit.

“Ang aga n’yo dumating ngayon, tito. Akala ko, gagabihin kayo ng kasama n’yo? What’s his name again?”

“Jordan.”

“Uhm, he’s cute. I like him.” Makahulugan niya itong tiningnan.

Napatitig sa kanya ang lalaki, pagkatapos ay napangiti. “We’re just friends.”

Pinigil niya ang mapangiti. “’Okay.” Tumayo siya. “Anyway, magpapahinga muna ako sa kwarto, tito.”

“Magkukulong ka na naman sa kwarto mo? Ano kaya kung sumama ka sa akin sa farm? Baka gusto mong maglibot doon. Or stay at the resort,” suhestyon nito.

“Ay, ayoko roon, tito! Ano naman ang gagawin ko roon? Magpaanak ng mga baka mo?”

“Mangabayo ka. That’s really fun.”

“Luh. Ang tagal ko nang hindi nakakasakay ng kabayo. And I’m not sure kung marunong pa ba ako. Hindi n’yo naman ako tinuturuan.” Ngumuso pa siya.

“You know I’m busy. At isa pa, ’pag bumibisita ka rito, isang gabi ka lang nananatili at umuuwi ka na agad. Bakit, gusto mo ba ulit matuto?”

Pa-cute na ngumiti siya saka tumango. “Of course! Tuturuan n’yo ba ako?”

“I can arrange that, but I’m really busy with something.”

“Something ba talaga ’yan or someone?” She chuckled when she saw his reaction.

“Wala kang makukuhang detalye sa dating life ko, pamangkin.”

“Ahem.”

Dinedma lang siya nito at nagpatuloy. “Bakit hindi ka magpaturo sa pinsan mong si Blake? He and his friends are members of an exclusive riding club.”

Pamilyar sa kanya ang binanggit nito. Pero ang kumuha ng pansin sa kanya ay…

Napakunot-noo siya. “Si Blake? Sinong Blake? Si taba?”

Biglang sumingit sa alaala niya ’yong pinsan niya noon na mabilog na lagi niyang nakakalaro at nakakaaway. Matagal na siyang walang balita sa pinsan niya sa father’s side. O mas tamang sabihin na sadya niyang pinutol ang koneksyon na meron siya sa kanyang ama.

“Yes, he’s still active on playing Polo. If you want, papupuntahin ko siya rito bukas para samahan ka niya.”

“Aw, no, tito! I’m okay. I’m sure he’s pretty busy. Pati nasa San Juan pa ba ’yon?”

“Yeah, he’s here. Nakita ko lang siya kanina. Sabi nga niya, may isang linggo siya rito. I’ll call him later. Sige, magpahinga ka muna sa kwarto mo.”

“Okay!” Tumango siya ngunit ’di mapigilan ang kunot-noo. May contact pa rin pala ito sa mga ’yon. Pero hindi na siya dapat magulat pa roon. Inaanak ng kanyang Tito Andy si Blake.

---

HINDI rin makapagpahinga si Anne sa kwarto niya. Ang daming naglalaro sa utak niya. Katatapos lang niyang kausapin si Negi sa telepono at may mga bagay itong idiniscuss sa kanya. Nakaramdam siya ng gutom kaya bumaba siya sa kusina para kumain muna. Naabutan niya roon si Dai-dai na bumibirit ng kanta habang may nakasalpak na headset habang nagluluto. Hindi marahil nito naramdaman ang presensya niya. Naaliw siyang panoorin ito dahil parang kinikilig ito. May papikit-pikit pa ang kasambay habang ume-emote.

Napatili ito sa dibdib nang makita siya. “Ay, ma’am! Ginulat n’yo naman ako, grabe! Hindi man lang kayo nagpaparamdam na nand’yan pala kayo.” Napahawak pa ito sa dibdib.

“Na-amuse lang ako sa ’yo. Anong bine-bake mo?” Tumingin siya sa ginagawa nito.

“Ay, lemon cake ’yan, ma’am.”

“Para kanino?”

“P-Para po sana sa bisita ni Sir Andy.” Namumula ang pisngi nito at napakagat labi pa. Agad nitong nakuha ang atensyon niya.

Nanunukso siyang tumingin dito. “Okay. Sino ba itong bisita ni tito? Parang wala naman akong naririnig na dumating.”

“Kakaalis lang, ma’am―”

“’Wag mo na nga akong tawaging ma’am. I’m okay with Ate Anne.”

“Okay po, Ma―Ate Anne.” Hindi rin naman nalalayo sa kanya ang edad ni Dai-dai.

“Sino ulit ’yong bisita ni tito?” tanong niya. “Paano mo pa ito maipapatikim eh nakaalis na pala?”

“Ay, ate! Naubos niya ’yong una kong ginawa tapos sabi niya, masarap daw ako…” Ibinitin nito ang sinabi at parang kinikilig na tumingin ito sa kanya.

“Pati ikaw tinikman?”

Humagikhik ito.

“’Yong lemon cake lang naman, tih! Sabi niya sa ’kin, babalikan niya raw.”

“’Yon lang. Hindi naman sa nega ako, Dai-dai, pero ’pag natikman na ng lalaki ’yong gusto nila, wala, uwian na.”

“Hindi naman ako umaasa.”

“Pero gusto mo?”

“Ay, s’yempre naman, tih! Sino bang hindi magkakagusto kay Sir Trent. Halos lahat ng babae yata, gusto siya. Pero ’di naman ako umaasa. ’Di naman ako kasingganda ng mga nagugustuhan niya.”

“Don’t say that. Maaaring ’di mo sila kasingganda, but you have your own brand of beauty. You’re also beautiful. At hindi ko pa naman nakikita itong Trent, so ’di ko siya mahuhusgahan kung deserve ba niya ang atensyon mo, ’di ba?”

Tila lumiwanag ang mukha ni Dai-dai. Totoo ’yong sinabi niya. Para sa kanya, maganda rin naman ang kasambahay. Hindi siguro ’yong ganda na nakasanayan at talagang hinahangaan.

“Pero ’wag mong asahang babalikan pa ’to ni… Sino nga ulit ’yon? Sorry, ’di ako matandain ’pag lalaki ang pinag-uusapan eh.”

“Sabi nga po ni Sir Andy.”

“Ah, ts-in-ismis na agad ako ng tiyuhin ko, ano? Pero kung anong sinabi niya tungkol sa akin, totoo ’yon.”

“Wala raw po kayong boyfriend kasi galit kayo sa mga lalaki.”

“Uh-huh. That’s very true.”

“Tomboy kayo?”

Gusto niyang masamid. “Uhm, I’m not. Women aren’t my preference. I just don’t like men.” Kumuha siya ng plate at hinati niya ang bagong bake na lemon cake. Kumuha siya para sa kanya. “Kainin ko na ’to ha. Okay lang ba?”

“Okay lang po. Hindi na rin naman po ako umaasang babalikan ’yan ni Sir Trent.”

“’Wag na nga. Ako nang nagsasabi sa ’yo, Dai-dai. Sakit lang ng ulo ’yang mga lalaking ’yan.” Napakamot lang ito sa batok at iniba na lang niya ang usapan. Napunta na lang iyon sa pagbe-bake.

Pero sa hindi maipaliwanag na dahilan ay biglang lumitaw sa isip niya ang imahe ng lalaking nakita niya kanina sa Alegre. Muling nagsumiksik sa isipan niya ang itsura nito: ang gwapo nitong mukha at ang malaki at matipunong pangangatawan.

God, that guy’s really hot. She’s not complimenting his hotness as a woman, but as a professional photographer.

Ilang taon na rin siya sa industriyang ’yon. Pero aaminin niya, iilan lang ang nag-iiwan ng impression sa kanya. And that guy, she caught her attention. And why is that a big deal? Because there’s something really interesting on him.

Hindi lang dahil sa kulot nitong buhok. Hindi sa makapal nitong kilay at sensuwal na labi nito. And definitely not the bulge in his boxers.

Ghad! Muntikan na pala niyang makita ang tweety bird! Pero magugulat pa ba siya? Eh halos nakita na nga niya itong nakikipag-sex! A woman giving him a head in a broad daylight! Ang laki na talaga ng pinagbago ng mga tao ngayon. Dati, nagtatago lang ’pag nagse-sex. Aba ngayon, kulang na lang ay magpa-live show!

“Ate, kumusta pala ang Alegre? Nakapunta kayo?”

Bumalik ang atensyon niya kay Dai-dai. “Oo, saglit lang naman ako.”

“Gusto mo ulit bumalik? Samahan kita!”

“Uhm, sure! I’ll think about it.” Gusto rin talaga niyang bumalik. Pero nangangamba siyang magkrus ulit ang landas nila ng lalaking nakita niya roon. Malinaw pa rin sa alaala niya ang ginawa niya rito. And for sure, hindi rin nito basta-basta malilimutan ang ginawa niya. Why did she do that again?

Ugh… Dahil hindi siya nito pakawalan. Dahil kinuhanan niya ito ng picture.

Nanlaki ang mata niya sa reyalisasyon. She still has his picture!

---

“DUDE, saan ka ba nanggaling? Inindayan mo ako kahapon, ah. Ang gulo mo! Buti na lang may nakilala ako. Hindi na rin masama.”

“Ano, tinira mo agad?”

“Ang bastos ng bibig mo.” He snickered.

It was his buddy, Blake. Kababata niya ang lalaki at matalik na kaibigan nang ilang taon. Hindi na niya ito napuntahan kahapon sa pinag-usapan nila.

 He got busy talking with her assistant on the phone. Pagkatapos ay walang sawa pa kung kulitin siya ni Lindsey. Nalaman nitong umuwi siya sa San Juan. And guess what? Sinundan din siya roon ng babae. It’s not that he didn’t want her company.

 Wala naman silang relasyon nito. She’s just one of his casual fucks. Nakilala niya ito sa Temptation Island ilang taon na ang nakaraan. Mula noon, hindi na siya nito nilubayan. She’s starting to creep him out. Kung hindi lang ito magaling…

He shook her head. Inaasahan lang talaga niyang maging peaceful ang pag-uwi niya sa San Juan. Away from stress and the city.

One more thing, he missed the farm. He missed the smell of province. Ang pag-aalaga sa mga baka, kabayo at inahing baboy ng Lolo niya. Iyon ang nakagisnan niya noong bata siya. Kaya paminsan-minsan ay hinahanap-hanap din niya iyon sa kabila ng magarang lifestyle niya.

“Oh, what happened to you? Bakit ganyan ang itsura mo? Was it Lindsey again?” Lumapit sa pwesto niya si Blake. Isinarado niya ang kanyang Macbook at tumayo.

Muli siyang naglagay ng tubig sa baso niya.

“Wow, I’m surprised. Not drinking tequila today?” patuloy na panunukso ni Blake. Umismid lang siya.

“Mainit ang panahon. You should stay hydrated.”

“No shit.” Napahalakhak ito.

Ang totoong dahilan kung bakit wala siya sa mood ay dahil iyon sa babaeng na-encounter niya kanina sa Alegre. He was with Lindsey and she was giving him her best lip service nang bigla na lang sumulpot sa kung saan ang babaeng iyon with her camera. Isa lang ang pumasok agad sa isip niya: she was a paparazzi or some creepy stalker who wants to blackmail him by his private pictures. Hindi rin niya alam. Gumalaw siya by instinct at pinigilan itong makatakas sa kanya. Kokomprontahin niya ito. He just wants her to talk.

But the woman was crazy as hell!

Tinuhod na lang siya basta sa pagitan ng hita niya at mabilis na tumakbo palayo. Hindi na niya ito nakita pagkatapos. Frustrated na napahilamos siya sa mukha. Goddamn her. That fucking hurts. Kapag nakita niya ulit ito, she will make her pay for that. Nagngingitngit ang loob niya. Noon lang siya natuhod nang ganoon. Wala pang ibang gumagawa noon sa kanya.

“It’s not Lindsey. Just some crazy woman,” sabi niya kay Blake at marahas na umiling.

Amused naman na nakatitig lang sa kanya ang kaibigan. “Anong nagdala sa ’yo rito?” pang-iiba niya ng usapan. Baka pagtawanan pa siya ng kaibigan kapag nagkwento pa siya rito. Mahilig pa man din itong mang-asar.

“Tumawag sa akin si Tito Andy. May hinihinging pabor.”

“Yeah? What is it? Nanggaling din ako roon kani-kanina lang. May mga itinanong lang ako about sa farm din namin.”

“Talaga ba? Wow. That’s great. Masaya naman ako na kahit papaano, si Tito Andy ay in good terms pa rin sa pamilya natin.”

Natigilan nang bahagya si Trent. “Uhm, I’m not sure though. But maybe he’s okay with me because I’m friends with you. I don’t know.”

“Come on, dude. Matagal na panahon na rin naman ’yon. Everybody moves on―well, not exactly everybody.”

Si Blake naman ang natigilan at natahimik. Napakunot-noo siya.

“So, what’s the favor?” tanong na lang niya.

“Dumating kasi ’yong pinsan kong babae.”

“Wait, you only have one cousin in their side. What’s her name again?” Minsan nang nababanggit ni Blake sa kanya ang tungkol sa pinsan nito.

“Anne. I already told you. Siya ’yong pinsan ko noon na lagi kong kaasaran. But I like her because she’s not like the others. Mabait siya at approachable. ’Di ko lang alam kung nagbago na. Matagal ko na ring hindi nakikita sa personal.”

“Pinutol niya siguro ang koneksyon sa inyo.”

“Sa tingin ko rin. I mean, I can’t blame her. Bata pa siya noon. But that’s all in the past. Balita ko, she’s a successful photographer now.”

“What did you say?”

“What? May mali ba akong nasabi?”

“No. Just repeat the last part you said. She’s a―what?”

“Ah, oo! A photographer. Alam ko, ’yon yung itinuloy niyang career eh.”

Hindi niya alam kung bakit iba ang pakiramdam niya roon. It’s not impossible, right? Ngayon lang din niya nakita ang babaeng ’yon. Hindi pa niya nakikita ang pinsan na sinasabi ni Blake. At nagsisimula siyang magkaroon ng hinala. Ang babaeng na-encounter niya kanina ay may dalang DSLR.

“May picture ka ba niya ngayon?” ’Di niya napigilan ang sarili. Gusto lang niyang tingnan kung tama ba o mali ang hinala niya.

“Uhm, wala?” sagot nito.

“Ugh, you’re not good at lying, dude. Seryoso, patingin lang.”

“Why are you suddenly interested in her? And no, you’re not her type for sure kaya baka masaktan ka lang.”

“Come on. I’m not gonna hit on her. Gusto ko lang makita.”

“Okay, okay!” Inilabas nito ang phone. Kunot-noong nagbrowse ito bago iniharap sa kanya ang screen. Larawan iyon ng isang babae. Nakangiti ang kulay brown na mga mata nito sa camera at walang kahit anong make up. But still she looked incredibly beautiful. Napatulala siya nang ilang saglit bago bawiin ni Blake ang phone nito.

“Stunning, right?”

Tumango si Trent. “Yeah. She’s really stunning. And interesting.” Makahulugan siyang ngumisi sa kaibigan.

Gotcha.

Chapter Three

TANGHALI na nang magising si Anne kinabukasan. Nang bumangon siya ay mataas na ang araw at tumatagos na sa bintana ang init niyon. Wala pa siyang planong bumangon dahil napuyat siya kaba-browse sa internet. Kausap din niya ang ilan sa mga kaibigan niya sa industriya. Talking with them makes her feel good. Lalo na sa pinagdadaanan niya ngayon.

She’s a well-known photographer for years. Masasabi niyang successful na siya sa career na pinili niya. At the age of twenty-six, na-achieve na niya ang goal niya sa buhay. She just wanted to take photos and create art. And she did that for the past years. Ilang magazine na ang kumuha sa kanya para kumuha ng photos para sa covers ng mga ito. She has a huge following on Instagram and in YouTube.

Parang maayos na ang lahat. Yes, stable na siya. But she still felt that something is missing. Hanggang sa paunti-unti siyang nawalan ng interes. And she didn’t know why. Nagsa-struggle siya ngayon. Ngayong palapit na ang photo exhibit niya na matagal nang nakaplano. Ayaw niyang ma-cancel pa iyon. Gusto niyang gawing dahilan iyon para maibalik ’yong interes niya sa ginagawa.

Kahit ang kaibigan niyang si Jessa ay patuloy ang pag-cheer up sa kanya. She can do it, she said.

“Dadating na mamaya ang pinsan mo. Mag-ayos ka na,” sabi ng kanyang tito nang bumungad ito sa pinto ng kwarto niya.

“Talaga? Uhm, sige.” Napasapo siya sa leeg.

“Bakit mukhang ’di ka excited? That’s your cousin, Anne. Don’t tell me…” Nahimigan niya ang pagkabahala sa tinig nito. Agad niyang pinutol iyon.

“No, no, hindi naman. May kakatapos lang akong kausapin.”

But she’s definitely lying. Hindi niya inaasahang kailangan niya ulit pakiharapan ang ibang kamag-anak niya lalo na sa side ng kanyang ama. Maybe because they know her. They know the story. The past.

At nitong mga nakaraang taon, matagumpay niyang naiwasan ang lahat ng nagdudugtong sa kanya sa taong ayaw na niyang makita pa. O marinig man lang kahit ang pangalan. Wala nga siyang kabali-balita rito kahit alam niyang maliit lang ang mundo nila. Ganoon siya kapursigido na ’wag nang makita pang muli ang ama.

But Blake is her cousin. Wala naman itong kinalaman sa nangyari noon. Kaya siguro, dapat maging masaya rin siya na makita ulit ito.

Habang nag-aagahan siya sa kusina, nakabukas din ang laptop niya. Hindi niya mapigilang mag-browse sa photos na nakuha niya noong nagdaang araw. Alegre is such a beautiful place. Ngunit sa pagkakataong iyon, hindi iyon ang umaagaw ng atensyon niya.

It’s the man in the picture. She couldn’t help but stare at him. Nawala nga sa bilang niya kung ilang beses niyang pinagmasdan ang litrato nito.

She couldn’t blame herself. He was so beautiful but not in a feminine way. Pinag-aralan niya ang mukha nito. He looked like the kind of guy that would be so extra sweet to a woman but at the same time, a guy who could throw you in bed and do ruthless things with you.

And that’s kinda hot.

Nanginginig na napahugot siya ng hangin. Pinwersa niya ang sariling tanggalin ang titig sa gwapo nitong mukha. She didn’t know if he’s sexiness is legal, but one thing is for sure. Ilegal para dito ang magtanggal ng saplot. Millions of ovaries will surely explode.

Get a grip! Just turn off your laptop now!

Naninibago siya sa estrangherong pakiramdam niya ngayon. It’s very different. Bago ’yon kaya dapat siyang mangamba. Matakot. Alam niyang hindi dapat siya makaramdam nang ganoon. It’s because of her golden rule. Kaya umabot siya sa edad na ’yon na loveless ay dahil sa paninindigan niya sa paniniwala niya.

Men are all trash. Hindi niya mapagkakatiwalaan ang mga uri ng mga ito. Ngunit sa unang pagkakataon, nakuha ng isang estranghero ang atensyon niya. Nakakapangamba.

Because that’s the first time she complimented a man in that way. Stared a man and felt so sexually aroused after.

Nakagat niya ang ibabang labi sa reyalisasyong ’yon. Dapat na yata niyang tanggalin ang pictures nito. But she can’t. Nanghihinayang siya. It was such a beautiful shot she couldn’t afford to delete.

Ang maipapanalangin na lang niya ay ’wag na lang ulit niya itong makita pang muli.

An hour later, she was ready. Kinuha niya ang mga gamit niya at inilagay sa maliit na bag. She’s going to need her DSLR, too. Kapag hindi siya kumukuha ng litrato, gumagawa naman siya ng videos sa mga travel at adventure niya.

Summer na summer ang init sa probinsya kaya pumili na lang siya ng kulay dilaw na summer dress. Hanggang binti lang iyon. She also applied some make up in her face.

Ugh. Sinong nagsabing madaling maging babae?

Narinig niya ang mga katok sa pinto niya. “I’m coming!”

“Ate Anne!” Si Dai-dai iyon. Pinagbuksan niya ng pinto ang dalaga. Napanganga ito nang makita siya.

“Wow, atih! Ang ganda mo talaga!” namamanghang sabi nito at pinasadahan siya ng tingin. Hinayaan lang niyang nakalugay ang maalon at itim niyang buhok.

“Nand’yan na ba si Blake?” she asked.

“Nasa labas na po sila!”

“Sila?”

Excited na tumango si Dai-dai. Kinikilig pa.

“Nand’yan din si Sir Trent!”

“Ah, I see! That’s why you’re looking so pretty, too.”

Nahihiyang ngumiti ang kasambahay. “Hindi naman, ate. Mas maganda pa rin kayo.”

“I told you, ’wag mong ikumpara ang sarili mo sa iba,” sabi niya at binitbit na ang kanyang bag. “Oh siya, lalabas na rin ako.”

Bigla siyang nakaramdam ng excitement. Siguro nga ay tagumpay siyang umiwas sa mga kamag-anak niya at ibang malapit sa kanyang ama, but still, kapamilya pa rin niya ang mga ’yon. Hindi naman kasalanan ng lahat ang kasalanan ng isa.

Magugulat siguro si Blake kapag makita siya. Mahilig kasi siya nitong asarin na pangit noong mga bata pa sila. Habang ang pang-asar naman niya rito ay “taba.” Mabilog kasi ito noong mga bata sila. Ewan lang niya ngayon kung mabilog pa rin ito. Hindi naman niya ito nakikita. Yes, kahit sa social media ay hindi niya hinahanap ang mga ito.

Lumabas na siya sa bahay at nagtungo sa garahe. Malayo pa lang ay naririnig na niya ang boses ng tito niya na may kinakausap. Nakita niya ang matangkad na lalaki na kausap ng tito niya. Agad niyang nakilala ang pinsan.

Naglagay siya ng ngiti sa mukha at lumapit sa mga ito. “Hey, guys!” She approached them sweetly.

 Hindi na nga tulad ng dati ang pinsan niya. He was now a tall and a full-grown man. Drop-dead gorgeous.

Napailing siya.

  Men.

“Nand’yan ka na pala. Akala ko, aabutin ka pa ng siyam siyam bago lumabas ng kwarto mo.”

“That’s silly. Kanina pa ko nakabihis, tito.” Bumaling siya kay Blake na nakamasid sa kanilang magtiyuhin. “Hi, cousin. What’s new?”

“Heto, gwapong gwapo pa rin,” nakangising sagot nito. Tumaas ang kilay niya.

“You mean, hambog pa rin?”

He chuckled. Malaki na nga ang ipinagbago nito. She was surprised by his transformation. Naging maskulado ang katawan nitong puro fats noon.

“I’m just kidding. Ang laki ng pinagbago mo, ha. Pwedeng pwede nating ipang-throwback sa Facebook ’yong dati mong pics―”

Umasim bigla ang mukha nito. “Naman, insan. ’Wag ka nang mag-throwback d’yan.”

She giggled. “Pero in fairness, you looked better now. Just don’t go around breaking women’s hearts.”

“I can’t help it. Sila ang kusang lumalapit sa akin. Alam mo naman ang lahi natin, habulin.” He playfully winked at her.

Kung hindi lang siguro niya pinsan ito, pagsususpetsahan niya itong nakikipag-flirt sa kanya. Well, mukhang walang pinagkaiba si Blake sa ibang lalaki. Her cousin is a manwhore, for sure.

Sabagay, isa rin itong Alba. How could she forget that? Nakaramdam siya ng tensyon sa sikmura niya sa pagkakabanggit sa sariling apelyido.

“Teka, saan ba ang punta n’yong dalawa ngayon ha? Sa farm? O baka gusto mo ulit samahan sa Alegre ’tong si Anne. Show her the man-made pool there and the cave.”

“Really? May man-made pool din doon?” sabi niya. She’s aware of the cave. Medyo malayo-layong lakarin pa ulit ’yon.

“Yup!” Si Blake ang sumagot. “Mula nang binili ng mga Di Marco ang property na ’yon, naglagay sila ng man-made pool doon at ilang nipa hut. Pero hindi pa nagsisimula ang development doon. They have bigger plans for Alegre.”

Tahimik lang siyang tumango. May nakabili na pala sa property na ’yon. Sooner or later, hindi na basta-basta makakatuntong doon ’pag naging private property na ’yon.

“That’s why Trent is here, right? Binibisita niya ang property niya.”

Napakunot-noo siyang napatingala sa tito niya. “Sino itong Trent, tito?”

Hindi sumagot ang tiyuhin niya at makahulugang tumingin kay Blake. Nagpalitan lang ng tingin ang mga ito. Umarko ang kilay niya.

“Well?” Naghihintay siya ng sagot sa mga ito. Ang simple lang ng tanong niya para hindi agad masagot ng mga ito.

“Heto na pala si Trent, oh.”

May tumikhim sa likod niya. Naramdaman niya ang lakas ng presensya nito. Tila humalo sa hangin ang init na nagmumula sa katawan ng kararating lang at dumampi ang panlalaking pabango nito sa ilong niya. Oh, nice choice of perfume.

“I’m here,” sabi ng baritonong boses sa likuran niya. Sa ’di malamang dahilan, tumaas ang balahibo niya sa leeg.

Pamilyar ang tinig na ’yon. Napalulon siya.

Dahan-dahan niyang nilingon ang lalaki. Sinalubong siya ng mapanganib na ngisi nito sa labi. Tila nalaglag ang panga niya nang makilala ang mukha nito.

Oh, God.

Gayon na lang ang panlalaki ng mga mata niya habang nakatitig sa pamilyar na pares ng mata nito. Tinakasan yata ng kulay ang mukha niya. Pati yata kaluluwa niya ay parang gustong humiwalay sa katawan niya.

NO. FUCKING. WAY.

Nananaginip lang siya. Hindi, hindi. Binabangungot siya. Ipinikit niya ang mata para muling imulat ulit. At hilingin man niyang lamunin siya ng lupa, hindi magbabago ang katotohanang nasa harap niya ang lalaki.

Ang lalaking tinuhod niya kahapon!

“Hello, beautiful. You must be Blake’s cousin.”

Nanuyo ang labi niya sa paraan ng pagsasalita nito. And with the way he looked at her, walang pagdududang kilala rin siya nito.

Well, damn it. S’yempre, makikilala siya nito! Kahapon lang ang naging encounter nila para makalimutan agad nito ang pagmumukha niya. Napangiwi siya nang maalala niya ang ginawa niyang pagtuhod sa lalaki.

Bitch, ang bilis ng karma.

“Anne, heto nga pala ang kaibigan kong si Trent. And Trent, this is my cousin Anne,” pagpapakilala sa kanya ni Blake. Umayos siya ng tayo. Mahahalata agad siya sa reaksyon niya sa pagdating ni Trent. ’Di dapat malaman ng mga ito na nagkakilala na sila ng lalaki.

Napilitan siyang makipagkamay kay Trent. Nagpeke siya ng isang ngiti. “H-hi, Trent. Nice to meet you.”

“Nice to meet you, too,” sambit nito. Nakaloloko itong ngumisi at nagtaas ng kilay. “By any chance, nagkita na ba tayo? You look a liitle bit familiar to me. Parang nakita na kita kung saan…”

Muntikan na siyang masamid sa sariling laway. Hindi niya inaasahan ang bigla nitong pagbanat. Dumoble ang nararamdaman niyang nerbyos.

Kinakabahan siyang tumawa. “Uhm. I’m not s-sure though. But you looked familiar to me rin naman.”

“Nagkita na yata tayo. ’Di ko lang matandaan.”

Ang tinamaan ng lintik, hinahamon talaga siya! Parang pinagpapawisan na agad siya ng malagkit.

“Eh ’di ba nga, pinakita ko sa ’yo ang picture kagabi,” bigla namang singit ni Blake.

Nagulat siya roon. So, may picture siya sa pinsan niya at nakita na ito ni Trent. Alam na nito kung sino siya. Maybe, that’s the reason why he’s here! Sinadya siya nito. The bastard.

Tumingin siya sa tito niya, nagpaplano nang mag-back out. But no. ’Di siya gano’n kaduwag.

“Talaga ba? Hindi ko alam na ini-stalk n’yo ako. Ang hirap ng maganda ha.”

“Yes, you are.” Bumalik ulit ang tingin sa kanya ni Trent. “Pero nakita na talaga kita before. Nasa dulo ng dila ko.”

Napasinghap siya nang bahagya itong yumuko at bumulong sa kanya. “I still remember what you’ve done to me yesterday. Surprised to see me?”

Fuck. Fuck. Fuck.

Ang lakas ng tibok ng puso niya. Ang walanghiya, pilyong kinindatan pa siya. Hindi nakaligtas sa dalawa pang kasama niya ang interaction sa pagitan nila ni Trent. Magkakasunod na tikhim ang narinig niya.

Sinamantala niya iyon para makadistansya sa lalaki. Kulang na lang ay magtago siya sa likod ng Tito Andy niya. Nanunudyo ang tingin ni Blake at ng tiyuhin niya sa kanila ni Trent. Masyadong halata ang bwisit!

Kung makatitig sa kanya, para siyang masarap na putahe na ngayon lang nito matitikman. Ngayon pa lang, naiinis na siya. Ito pala ang sinasabi ni Dai-dai na Sir Trent na pinaghandaan pa nito ng lemon cake ha? Naku, ’di naman masyadong gwapo pala!

Okay. Of course, she’s lying in that part.

Ngayong nakita ulit niya ito, aaminin niyang mas malakas ang dating nito talaga. He was wearing a polo shirt na humahakab sa katawan nito at maong pants na yumayakap sa maskulado nitong binti.

Oh, gawd. She’s starting to hate him. Because he just got it. The looks, the charisma. Damn hot. He just looked like he knows all kinds of dirty stuff.

Napamura siya. He’s really bad for her. Nagiging madumi ang utak niya dahil dito. This is not happening!

Tumingin siya kay Blake. “Hindi pa ba tayo aalis?”

Gusto na niyang makaalis doon. Sigurado namang hindi ito magtatangkang sumama sa kanila ng pinsan. Baka ang tiyuhin niya ang ipinunta ng lalaki. Naalala niyang nagpunta pala roon kahapon si Trent. Mabuti na lang, nagkulong siya sa kwarto niya.

“Aalis na. Ikaw lang naman ang hinihintay namin.”

Napakunot-noo siya. “Excuse me? May iba pa ba tayong kasama?”

“Yes. Si Trent!” Itinuro pa nito ang kaibigan na hindi nawawala ang ngisi sa labi.

“Bakit kasama siya?” ’Di niya napigilan ang sarili.

“Bakit, may problema ka ba sa akin, miss?”

“Oo nga, may problema ba kay Trent?” tanong ni Blake. Takang-taka ito.

Binato na rin siya ng nagtatakang tingin ng kanyang tito. “Err… Anong problemang sinasabi mo? Nagtatanong lang eh!” Kinakabahang tumawa siya at pabirong pinalo sa braso si Blake.

Pero sa loob-loob niya, nagpapanic na siya. Tangina this.

Chapter Four

“TULOY pa ba tayo?” tanong niya kay Blake habang naglalakad sila palabas ng villa. Sa halip na sumagot ito, si Trent na nasa likuran lang niya ang nagsalita.

“Bakit, ayaw mo ba kaming kasama?”

Alam niyang nang-aasar lang ito. Gusto sana niya itong singhalan kung wala lang doon ang pinsan niya. Inirapan niya ito. Kahit ’di niya nakikita ang gwapong mukha nito ngayon, na-iimagine niya ang mayabang na ngisi nito.

Ang sarap burahin ng mukha! Sa totoo lang, parang gusto na niyang mag-back out. Ayaw lang niyang magtaka si Blake kung bakit.

Nang malapit na sila sa kanilang sasakyan ay biglang tumunog ang cellphone ni Blake. Tumangin ito sa kanya.

“I’ll just gonna answer this,” paalam nito at lumayo para sagutin ang tawag.

“Uhm, looks like this day would be so interesting for me,” makahulugang sabi ni Trent. Sumipol pa ito.

Nilingon niya ito. “What do you mean?” nakataas ang kilay na sabi niya.

May pilyong ngisi na nakaguhit sa labi nito. Kanina pa niya napapansin na ’di mawala ang ngiti nito. At napansin niyang maganda ang ngiti nito. Pantay-pantay ang ngipin at mamula-mula ang labi. She would make a bet na kung titikman niya ngayon din ang mga labing iyon ay hindi siya magsisisi dahil sigurado siyang napakatamis ng labi nito. Just so perfect to be her first sweet kiss.

She shook her head. At anong kagagahan naman ang pinag-iiisip niya?

“Hindi ko lang maintindihan kung bakit parang ikaw pa ’yong galit sa ating dalawa. Hindi ka ba masaya na makita mo ulit ako?”

Nag-iwas siya ng tingin. “I don’t know what you’re talking about.”

“Tulad ng inaasahan kong sasabihin mo.”

He’s really getting into her nerves. God. Hindi na rin siya nakatiis. “Look, stranger―”

“I have a name.” Tumaas ang kilay nito. “And I think kilala mo naman talaga kung sino ako.”

Huh? Assuming much lang. “Okay. Trent?”

“Hmm.”

“Hindi ko sinasadya ’yon. It’s not my intention to invade your privacy. Nagpunta lang ako to take some photos―”

“Oh, so you admit that you really want to take a picture of me? You’re there to stalk me? Holy shit. I’m flattered.”

Frustrated na napabuga siya. Hindi siya mahilig magmura, pero shutangina ha.

“Hindi ka rin mayabang, ano? Hindi ko nga sinasadya na makuhanan ka ng litrato. ’Di nga ako aware na ginagawa n’yong motel ang lugar na ’yon. And correction: I’m not a stalker. I’m being seriously honest when I tell you that I don’t know you.”

Tila hindi ito kumbinsido sa kanya. Tinitigan niya ito nang diretso sa mga mata. Nanghahamon. Walang nagsasalita sa kanila. Nagbaba lang siya ng tingin nang maramdaman niya ang paglapit sa kanila ni Blake. Salubong ang kilay nito at tila mabigat ang iniisip. Parang hindi niya gusto ang sasabihin ng pinsan.

“Damn, there’s an emergency. Mukhang hindi ako makakasama sa inyo.”

“Oh, what happened? Is everything okay?” nag-aalalang tanong agad niya.

“Not that I can handle.” Bumuga ito at umiling. “Kailangan ko ring umalis. Sobrang importante lang n’ong dumating and I need to take care of it.”

“Naiintindihan ko,” sabi niya at tumango rito. “Go, if it’s something important.”

“I’m really sorry, Anne.” Apologetic ang tono ng boses nito. “But don’t worry, nandito naman si Trent para samahan ka.”

W-what? Napanganga siya.

Tumingin ito kay Trent. “Dude, okay lang naman sa ’yo?” tanong nito sa kaibigan.

Namilog ang mga mata niya. Gusto niyang magprotesta pero nawalan siya ng sasabihin. Hindi ba dapat siya ang tanungin ng pinsan kung okay lang ba sa kanyang makasama ang mayabang nitong kaibigan?!

“Sure thing, dude! Alis ka na,” parang tuwang-tuwa pang sabi ni Trent. Napamura siya. Nakangiting tumalikod kaagad ang pinsan at mabilis na tumakbo papunta sa kotse nito.

“W-wait! Blake, you can’t leave me with this man!” Bago pa niya iyon naisatinig ay napasibad na ng pinsan ang kotse nito. “What the hell?”

“Huwag ka nang maghimutok d’yan. May importante nga raw gagawin,” nang-iinis pang sabi nito.

“Then, hindi na ako sasama. I’m not interested coming with you.”

“Why are you talking about coming with me? We’re not having sex, babe.”

“Gago!” Nag-dirty finger siya rito.

“That’s rude. Saan ka pupunta?”

“Babalik na.” Hindi siya makakatiis na kasama ito. Pakiramdam niya ay may binabalak itong masama sa kanya. Hindi naman sa gandang-ganda siya sa sarili niya. Pero sigurado siya, may gagawin itong against sa kanya dahil sa ginawa niya rito kahapon.

Hinagip nito ang braso niya at pinigilan siya. “What are you doing? Bitawan mo nga ako.”

“Not so fast again, woman. Nagbigay ako ng salita ko kay Blake. Sasamahan kita. So you’re not going back to your uncle’s house. Sasama ka sa akin.”

“Over my dead body!” palag niya.

“Sige, bumalik ka roon. And I will tell Andy what you did to me yesterday. Ang pagte-tresspass mo do’n at ginawang paninilip sa amin.” Nanlaki ang mata ng dalaga. He’s clearly blackmailing her!

Matagumpay na ngumiti ang lalaki. “Also, ang ginawa mong pagkuha ng pictures. I’m sure you still have the copies. That’s enough evidence para mapatunayan kong totoo ang sinasabi ko. Madali namang makukuha sa ’yo ng tito mo ’yon. Ano?”

“Bitawan mo ako!”

“Gusto mo talagang idaan natin sa ganoon? Okay. It’s on you.”

“Hindi. Sasama ako nang kusa. Just don’t touch me.” Tumingin siya sa kamay ng lalaki. Napansin niyang malaki ’yon. “Malay ko kung saan mo muna ’yan ipinanghawak.”

“Ooh. You got a dirty mind, babe.” He chuckled and she throws him a dirty look.

Chapter Five

HINDI MAPAKALI si Anne sa passenger’s seat. Hindi kasi niya magawang balingan o tingnan man lang ang katabi niya sa sasakyan.

She cannot look at him. She’s too afraid to do that. Alam naman kasi niya na ang nakangising mukha ng binata ang makikita niya. At aware na aware siya sa bagay na iyon. And she also knows why.

Mahinang napa-shit siya. Gusto niyang sakalin ang sarili. Bakit ba niya hinayaang mapapunta siya sa ganitong sitwasyon? Ayos lang sana kung hindi si Trent ang kaibigang pinag-iwanan sa kanya ni Blake.

Pinaglalaruan yata siya ng tadhana at pinagtagpo pa ang landas nilang dalawa. Oh, God. She really hate the world right now.

“Bakit hindi ka yata makatingin dito sa akin?” tanong ni Trent sa kanya maya-maya.

“Anong yata? Hindi talaga ako natingin sa ’yo.”

“Pwede ko bang malaman kung bakit?”

“Duh. You just blackmailed me into coming with you. Anong inaasahan mo?”

“I did not.”

“Talaga ba? Pwes, gano’n na ’yon. And this? This is like kidnapping!”

Malakas na tumawa ito. “Kidnapping? You came willingly, hun.”

“Dahil b-in-lackmail mo ako, ano,” sagot niya nang pabalang. “At hindi kita tinitingnan dahil baka magkakuliti ako.”

“I understand. Can’t really unsee that, huh?”

Nag-init ang mukha niya sa sinabi ni Trent. Bwisit! Sumiksik tuloy sa alaala niya ang nakita. Parang HD copy na nag-play sa isip niya iyon.

“So, how was it? Did you enjoy watching?”

“’Wag kang masyadong mayabang. As if naman I saw everything and saw too much. Sa pagkakaalala ko, halos natatakpan na kayo ng mga bato. And it makes me wonder, bakit kaya hindi pa kayo natabunan ng bato, ano?”

Ang lakas ulit ng tawa nito. Nakataas ang kilay na sinulyapan niya ito at binalikan ang dinadaanan nilang mga kakahayuhan. Nakakapayapa lang pagmasdan ang mga iyon. Pero nakakangalay din.

“Kapag hindi ka tumigil sa pagsusuplada mo sa akin, makakatikim ka na.”

“What? You will hit me? Hindi ka naman siguro pumapatol sa babae, ano?” Tinaasan pa niya ito ng kilay.

Ngayon ay nakatingin na siya rito nang diretso. His eyes were green. Marami na siyang kilalang model na may ganoong kulay ng mata kaya hindi niya agad iyon napagbigyan ng pansin noong una. Mas umagaw sa atensyon niya ang brown at kulot nitong buhok at ang makapal nitong kilay. Ang sexy lang ng pagkakaarko niyon. And then his facial hair. He reminded her of a hot and sexy mafia leade. Iyong mga tipo na binabasa ng kaibigan niyang si Jessa. Minsan ay sumubok siyang magbasa para maka-relate siya sa kaibigan. And no, hindi niya aamining nagustuhan niya iyon.

At parang ganoon na ganoon si Trent sa kanya. Everything about him screams danger… and lust.

“Don’t worry. I’m not a fan of violence. Hindi rin naman ako nananakit ng babae. As a matter of fact, it’s my hobby to please women. Do things they would gladly enjoy.”

Nakuha ni Anne kung anong gustong sabihin ng lalaki.

“You mean, have sex with them?” Binato niya ito ng nanghuhusgang tingin. Natigilan ito nang makita ang reaksyon niya.

“Come on, don’t judge people like that. Sex is God’s gift to humans.”

“’Wag mong idamay ang Diyos sa kahalayan mo. God, you’re disgusting.”

“What? I’m single and free, and enjoying my life as a bachelor. I don’t see anything wrong with that.” Pagkatapos ay sumulyap ito sa kanya. An arrogant grin broke on his gorgeous face. “Don’t tell me you’re still a virgin.”

Nanliit ang mata niya. Parang may panghuhusga sa tinig ng lalaki.

“That’s none of your business, dude.”

“You’re too old to be a virgin.”

Nasamid yata siya ng laway niya. Did he just call her old? “Excuse me lang, ha? What did you just say?”

“I said what I said.”

“Did you just call me old?”

“Bakit, ide-deny mo ba?”

At talaga ngan! Matalim na tinitigan niya ang lalaki. Parang gusto niyang mag-commit ng criminal offense!

“How dare you? Twenty-six lang ako!” singhal niya. She felt her cheeks burning in shame. Siya? Matandang dalaga? Nasaan na ba ang balisong niya?

“And you’re still a virgin?” Umangat ang sulok ng labi nito, nang-uuyam. Okay, breath in. Breath out. Ayaw niya pang maghimas ng rehas.

“So, what if I am? I’m not a slut like you, manwhore.”

Ang lawak ng ngisi nito.

“I have no time to look for serious relationships.”

“Pwede ka namang makipag-sex sa kahit hindi mo boyfriend. Hindi na naman ’yon bago ngayon. Hooking up is a thing now. Just install Tinder in your smartphone. Easy.”

“Kung wala nga akong panahon para sa seryosong relasyon, tingin mo, may oras ako sa meaningless sex? Yes, being single is a choice. And if that makes me a boring and lousy woman, then be it. I’m proud of it.”

Hindi naman niya ikinahihiya ’yon. She’s a proud NBSB girl. Tama nang sumasakit ang ulo niya sa trabaho kaysa sa mga unfaithful na lalaki. Ipinangako niyang hindi siya tutulad sa mga babaeng mahalaga sa kanya na ilang beses nang umiyak nang dahil sa lalaki. Sapat na ang mga natutunan niya mula sa kanyang ina at kay Jessa, sa bestfriend niyang may-asawang manloloko. Hindi siya gagaya sa mga ito. She promised herself that she wouldn’t commit the same mistake.

Kaya kaunti lang ang lalaking pinapapasok niya sa buhay niya. Karamihan sa mga iyon ay nagiging kaibigan lang niya. Walang lumalagpas ng higit pa sa pagkakaibigan. May nagtangka. Pero hindi rin naman umubra. Kalaunan ay nanawa rin sa kasusuyo sa kanya.

Napansin niya ang pananahimik ng lalaki. What? No judgements?

“So, tell me, where are you taking me?” tanong niya para basagin ang katahimikan. Hindi niya alam kung anong tumatakbo sa isipan nito ngayon. Hindi rin niya gustong malaman.

“Alegre. Doon mo naman gustong pumunta, right?”

“Paano mo nalaman?”

“Sabi ni Andy sa akin. Ayaw mo ba? Pwede namang pumunta na lang tayo sa villa ko. I can tour you around.”

“No way. Akala ko lang, tuturuan mo akong sumakay ng kabayo.”

“Do you want to ride a horse?” tanong nito. “Because you know, you can just ride me.”

She gritted her teeth. “Are you hitting on me? You’re not my type.”

“I’m not. I’m just messing with you.”

Ouch. Nang-realtalk naman ito. Pero inaasahan na niya ’yon. Sigurado siyang marami itong nakikilalang magagandang babae at hindi ito nauubusan ng babaeng nagbibigay rito ng atensyong hinahanap nito.

“At hindi ko pa nakakalimutan ang ginawa mo sa akin kahapon. I maybe joking right now. But believe me, woman, it’s still fucking hurts.”

“Oh yeah?” Ngumisi siya. “Kung hindi mo ako sinaktan kahapon, hindi ko gagawin ’yon.” Natatandaan niya na kulang na lang ay magkaroon ng marka ng kamay nito sa braso niya.

“You took a picture of me while I’m in the middle of getting a head. After that, you hit me right on my balls. Alam mo ba kung gaano kasakit iyon?” May himig na ng galit sa boses nito.

Napangiwi siya. “Of course, I don’t know how that feels. Wala naman akong talong at itlog na nakakabit sa gitna ng hita ko—Ay, itlog ng kabayo!”

Napatili siya nang biglang pumreno si Trent. Muntikan na siyang mapasubsob sa harapan. Nakalimutan niya pa man ding mag-seatbelt. Hindi naman ganoong kalakas ang pagpreno kaya ’di siya napaano.

Gulat na gulat, nanlalaki ang matang napalingon siya rito. “Ano ba? Papatayin mo ba ako?”

“That’s the last thing I would do.” He smirked at her. “We’re here.”

Tumingin siya sa labas ng bintana. Puro puno ang nakikita niya. Gubatan. “Ano ’to? Bakit dito mo ako dinala?” Nanliit ang mata niya. “Ginagago mo ba ako?”

“Hindi. Dito na tayo bababa. What? Tingin mo, may short cut?”

She frowned at him. “Seriously, walang short cut?”

Umiling ito. “Nope. This is the only way to Alegre.”

Pero kita niya ang pagsisinungaling sa mga mata ng damuhong ito.

Of course, he’s lying. Naulit sa kanya na ang mga Di Marco na ang magdedevelop ng lupain ng Alegre. Kung iyon ang kaso, dapat ay may short cut na ang mga ito na madadaanan ng sasakyan. Hindi na nila kakailanganin pang maglakad.

Nanliit ang mata niya. “Fine.”

Wala siyang nakitang ibang nakaparadang sasakyan noong bumaba siya roon kahapon. Tama lang ang hinala niyang may iba pang daan pero hindi sinasabi sa kanya ng lalaki. Ugh. Akala ba nito ay magmumukmok siya?

“Kaya mo bang maglakad?” tanong ng lalaki makalipas ang ilang minutong tinatahak nila ang daan. Pababa ang daang iyon. Nakapanlalambot ng tuhod. Nakakapawis.

“Sigurado akong may mata ka. ’Di mo ba nakikita?”

Narinig niya ang mahinang tawa nito. “Dito ka dumaan kahapon, tama ba?”

“Mahirap ba sa ’yong hindi magsalita kahit isang minuto lang?”

“Nagiging kaswal lang ako. Look, I’m trying to have a decent conversation with you. Ano pa at magkasama tayo ngayon?”

“Buti naman you’re trying to have a decent convo with me. Because believe me, all I could think about is your indecent live show with your woman.”

“She’s not my woman.”

“Okay, she’s a man, then.”

“You’re so jaded.”

“And you’re disgusting.”

“Stop that. You’re the one who’s been trespassing on my property. Nasa sarili ko naman akong teritoryo kaya kahit anong gawin ko, legal.”

Huminto siya sa paglalakad at pinahid ang pawis na namumuo sa noo niya. Tiningnan niya ang lalaking salubong ang kilay sa kanya. May malisyosong ngiting gumuhit sa mapang-akit nitong labi.

“What?” asik niya.

“Bakit ba ikaw nga itong nagrereklamo? Hindi mo ba na-enjoy ang nakita mo?” Nagtaas-baba ang kilay nito. Naitirik niya ang mata.

“Are you seriously fishing for compliments?”

Nagkibit-balikat ito. “I don’t know. What do you think?”

“I know, I’m not good for you ego. Mabuti kung ’di ko na lang sasagutin.” Nginisian niya ang lalaki at kapagkuwan ay umuna na ritong maglakad.

Naramdaman niya ang ’di paglubay ng titig nito sa kanya. Parang laser ang mata nito―nararamdaman niya ang init sa kanyang likod. She was trying to play it cool. Pero sa loob-loob niya, hindi niya maitatangging labis siyang naaapektuhan.

And that is not her. She was like a different person today. Hindi siya madaling maapektuhan when it comes to men. Marami nga ang nagsasabing ice queen siya. She’s really cold and hard to please.

Wala pang nakapagpanginig sa tuhod niya. Kailangan niyang itigil ang kahibangan niyang ’yon. She’s not supposed to feel atrracted to him. Matagal na niyang na-established ang pagiging pusong bato niya. Wala siyang panahon sa kahit katiting na paghanga sa lalaking kasama niya ngayon.

Nabura ang anumang pagtatalo sa isip niya nang marating na nila ang Alegre beach. Gusto niya ang katahimikang sumalubong sa kanya. Ang preskong hangin at tunog ng paghampas ng alon doon. Gusto niya kung gaano kapayapa iyon. Tulad ng dati, walang ibang tao na nandoon maliban sa kanila.

“Narinig ko lang kay tito na sa inyo na ang property na ito. Ibig sabihin, malapit n’yo na ring idevelop ito into a big resort?”

“Probably. Wala pang konkretong plano. Bakit bothered ka? Matagal ka na bang nagpupunta rito?”

Umiling si Anne at bumaling sa lalaki. “The truth was, kababalik ko lang dito. Matagal akong hindi umuwi.” Nakita niya ang pagkislap ng pagtatanong sa mga mata nito. Inignora niya iyon at nagpatuloy, “I spent my childhood days here. Madalas akong dalhin ng magulang ko sa parteng ito. Just to play, swim… then watched the sunset.”

May katahimikang namayani pagkatapos niyang sabihin iyon. Pinuno ng pamilyar na emosyon ang dibdib niya. Umalon sa kanyang memorya ang mga panahong ’yon.

“Mukhang mahalaga sa ’yo ang lugar na ito.”

“Yeah. This place is really important to me. Bahagi na ito ng pagkatao ko, so kung idedevelop n’yo man ito… Sana, hindi mawala ’yong natural na ganda niya.”

“Noted.” Matamis na ngumiti ito, pagkatapos ay inabot ang braso niya. Napapitlag siya sa pagdaloy ng mumunting kiliti. “Come, let me show you the cave.”

Gusto niyang magprotesta sa hawak nito, pero hindi niya nagawa. Binitiwan din naman siya nito nang kusa. Sumunod siya sa binata. Naglakad sila sa dalampasigan.

“Ito talagang cave ang pinakagusto kong parte ng Alegre,” sabi ni Trent habang akala mo ay tour guide niya at tinu-tour siya sa lugar na ’yon. Kabisado niya ang Alegre. Pero sa tagal na niyang hindi nakakatuntong doon, marami na nga ang nagbago.

“Kapag nagsimula na ang pagdedevelop dito, this cave will be forbidden to the public.”

Napakunot-noo siya. “Wala namang masyadong espesyal sa cave na ito. Noong bata kami, ’pag nagtagu-taguan, walang nagtatago rito. S’yempre, alam na pagtataguan kaya madali lang mahuhuli.”

“But as an adult, hindi ka naman mahuhuli rito sa kweba kung ’di ka lang masyado maingay.”

Naningkit ang mata ni Anne. Parang alam na niya kung saan papunta ang sinasabi ng lintres na ’to. Napailing-iling siya.

“What? Bakit ganyan ka na naman makatingin?”

“No, ’wag ka nang magsalita. No need to boast about it.”

“Boast about what?”

“About you having sex with a woman in this cave,” prangkang sabi niya. Natigilan ang lalaki. Napatanga sa kanya. “Ano? Tama ba ako?”

“Uhm.” Umiling ito at bahagyang ngumiwi. “Believe me or not, Ms. Anne, pero hindi naman ako ganyan ka-adventurous.”

“Oh. My bad.” Ttinutop niya ang bibig. “Ayaw mo nga pala sa tago. Gusto mo, sa liwanag.”

Ito naman ang ngumisi. “But I liked the idea. Wanna try it with me?”

Pinasadahan siya nito nang malagkit na titig. Agad na kumulo ang dugo niya sa inis. Ngunit hindi niya iyon ipinahalata. By the mischievous grin in his annoyingly handsome face, tini-trigger lang siya ng hambog.

“Nah. I would never. Not even in my next life.”

Lumawak ang ngisi ni Trent. “I’m kinda expecting that. You’re a manhater.”

Umismid siya. “Hindi ko kailangang magpaliwanag sa ’yo.”

“You’re not even denying it.”

Mapakla siyang tumawa. “Yeah, parang ikaw lang. You’re proud of being an irresponsible playboy.”

“I’m not irresponsible. Wala pa naman akong anak sa pagkabinata.”

Muli, iniikot lang niya ang mata.

Chapter Six

“KANINA ka pa kuha nang kuha ng litrato. ’Wag ka nang mahiya sa akin. Alam ko namang ako ang gusto mong picture-an.”

“Hindi ako interesado sa ’yo,” nakaismid na sagot ni Anne. Lumingon siya sa lalaki. Nakasunod ito sa kanya kahit saan siya magpunta. Panay lang siya sa pagkuha ng mga litrato. She was really admiring the view but the guy is literally pestering her. He was talking nonstop! Kung ano-ano na ang tinanong nito tungkol sa kanya. Trying not to be rude, sinasagot naman niya ang mga ’yon.

“I noticed. Akala ko, may galit ka sa akin. But it looks like you really hate men to the core.”

Bumuntonghininga siya. “Again, I have nothing to explain about my behavior towards men.”

“Why? Did a man hurt you before? Or caught your ex-boyfriend cheating on you?”

“Did you forget the part where I told you that I’m too busy to look for a relationship?”

“Uh-oh…”

“Ibig sabihin n’on, wala talaga. Mula noon.”

Gusto niyang matawa sa naging reaksyon ng lalaki. Proud niya itong nginitian. “I’m the NBSB type of girl. Hindi ako nagtitiwala sa mga lalaki. Men are just trash. So, that’s the story.”

“Holy shit. That’s really judgmental.”

Nagkibit-balikat siya. Wala siyang pakialam. No one can change her mind about her views. Siguro nga, merong mga matitino. Tulad ng Tito Andy niya. He’s a decent man. Hanggang ngayon wala pa rin itong pamilya at naiintindihan niya kung bakit. Kahit ano pa man ito, tanggap niya ang tiyuhin.

“And that’s really unfair. G-in-egenerelize mo ang mga lalaki. Hindi mo naman kailangang lahatin. May matitino pa ring tulad ko.”

Gusto niyang masamid. “Gusto mong kape?”

“Yes, please. And hey, matino ako.”

“Matino ba ang papapalit-palit ng babae?”

Bahagyang sumeryoso ang mukha nito, may dilim na dumaan doon. “How can you say that? Kakikilala mo pa lang sa akin para husgahan mo ako.”

“You kept on giving me that vibes.”

“What? The i-wanna-fuck-all-the-ladies vibes? That’s really unfair of you.” Nahimigan ni Anne ang pagkainsulto sa tinig ng lalaki.

“Convince me that you’re not a manwhore, that I’m wrong about you and I will apologize right now. Luluhod pa ako sa harap mo.”

“That’s not the point, baby.”

“Oh, siya! So, totoo ang opinyon ko sa ’yo?”

“I’m not gonna deny anything―”

“Right. Mabuti. Tapos ang usapan.”

“Pero ang unfair naman na parang salot na sa lipunan ang tingin mo sa aming mga lalaki. I maybe a manwhore, pero wala akong sinasaktan sa mga ’yon.”

“Sigurado ka ba? Walang umiyak sa ’yo?”

He grinned. “Siguro meron. ’Di naman ’yon maiiwasan. Masarap ako, eh.”

Parang gustong umikot ng mga mata niya. “Lumalakas ang hangin. May tsunami yata.”

“Ako lang ’yon,” nakangising sabi nito pagkatapos ay sumeryoso. “Well, I’m just saying I’m responsible when it comes to women. Iniiwasan ko rin makasakit. Wala naman akong pinipilit sa mga babae na ’yon. Sila ang kusang lumalapit sa akin.. At sinong tatanggi kapag lumapit na ang palay sa manok?”

“Grabe ka, tingin mo ba sa aming mga babae ay palay? Ang lupit mong nilalang.”

“Hindi ’yon ang ibig kong sabihin.” Marahas itong bumuga ng hangin at itinaas ang kamay bilang pagsuko. “Fine. You won.”

Lihim siyang napangiti. Hindi ito mananalo sa kanya. Tingin ba nito ay kaya siya nito?

Try again, boy.

“Mabuti pang imbes na aksayahin natin ang oras sa pagbabangayan, let’s just swim,” sabi nito kapagkuwan.

“Anong ginagawa mo?”

“Naghuhubad,” kaswal na sagot nito at hinila pahubad ang suot nitong polo.

Lumantad sa kanya ang malapad nitong dibdib at matigas na kalamnan. His tattoos on his left shoulder suit him well. Damn it. Stop looking, bitch.

She felt her cheeks burned.

“Hindi ka ba sasama?”

“N-No, ikaw na lang.” Nanginig ang boses niya. Ano na naman ba ang gustong palabasin ng lalaking ’to? May pa-hubad hubad pa.

“Come on. Ano pa ang gagawin mo? Kumuha ng pictures? Let’s swim.”

Bago pa niya maialis ulit ang tingin dito, hinubad na rin nito ang maong pants nito. He was just wearing his boxers. Dali-dali siyang nag-iwas ng tingin. Hindi niya maipaliwanag ang init na gumapang sa balat niya.

That’s not the first time she saw a man in a pair of boxers! Hello, photographer kaya siya? Nasa industriya siya na napaliligiran ng mga nagagwapuhang modelo. Ngunit hindi siya naapektuhan nang ganito! Ang mag-init at panginigan ng tuhod. She even had to wipe her mouth to make sure she’s not drooling.

Masama niyang tinitigan si Trent sa ilalim ng pilikmata niya. Parte ba ng plano nito ’yon? Ang akitin siya? Mapang-akit na ngumisi ito sa kanya. Ginagamitan siya nito ng karisma nito. And he knew it’s totally working on her!

She inhaled sharply.

Hindi siya papayag na mapailalim siya sa pang-aakit nito. Kung kinakailangang sampalin niya ang sarili nang paulit-ulit, gagawin niya. Hinding-hindi siya magpapadala sa kahit anong paraan nito para maakit siya.

But on the other hand…

Hindi siya mapaglalaruan nito, kung uunahan niya ito. A cruel smile broke on her lips. The idea of seducing him caught her interest. Bakit nga hindi niya ito bigyan ng magandang laro?

“Sige na nga,” sa wakas ay pagpayag niya. Napatitig ito sa kanyang mukha. There’s a hint of disbelief in his face.

Akala mo ha.

Binitiwan niya ang camera niya. Napaawang ang labi ni Trent habang pinanonood siyang tanggalin ang maxi dress niya. Bumagsak sa buhangin ang saplot niya. Naiwan sa katawan niya ang panloob niya.

“What? I thought we’re going to swim.”

Tumikhim ito. “Yeah… T-Tara na.” Tila hindi nito alam kung iiwas ng tingin sa kanya o papasadahan ang katawan niya ng mainit nitong tingin.

“Wait, I forgot something.” Dahil dala niya ang maliit na bag niya, kinuha niya roon ang sunblock niya. “Okay lang naman sigurong magpalagay ako sa ’yo nito sa likod, ano? Baka masunog ang balat ko, eh.”

She gave him a sweet smile. Naningkit ang mga mata nito sa kanya. Parang nakaharap sa ahas na tutuklawin ito anumang oras.

“Okay lang?”

He nodded before giving her a sexy smile that made her body quivered.

“Sure. My pleasure,” he answered.

Chapter Seven

THERE’S no doubt that she’s a beauty. Probably the most beautiful face he had ever seen. Pero alam ni Trent na malabong madiskartehan niya ang pinsan ng kaibigan niya. She’s a tiger in her own way. A beautiful manhater. Hindi niya alam kung bakit ganoon na lang ang galit nito sa mga lalaki. Sigurado siyang may karanasan na ito sa lalaki at nasaktan ito nang sobra kaya ganoon na lang ang tingin nito sa mga tulad niya.

He took a long, deep breath. Tumingala siya at hinayaan ang pagbuhos ng malamig na tubig sa katawan niya. Pagkahatid niya sa babae sa bahay ng tiyuhin nito, umuwi agad siya para magpalamig. And that’s thirty minutes ago. Hanggang ngayon ay nasa loob pa rin siya ng banyo at patuloy na pinakakalma ang sarili.

All he could think about was her pretty face and tempting body. She’s like a forbidden fruit. Pwede lang niyang tingnan pero bawal pitasin. Fuck it. She was driving him mad.

Alam niyang pinaglaruan siya nito kanina. Hindi naman siya tanga. Ang suplada nito sa kanya at parang gusto na siyang burahin sa mundo. And then, all of a sudden she was sweetly smiling and being so nice. Para siyang nakakita ng cobra sa kisame. Nahulaan na agad niya ang intensyon nito.

Malutong siyang napamura nang maalala niya kung paano nanlaki ang mata nito nang makita ang malaking ebidensya ng pagnanasa niya. Naka-boxers lang siya. And too bad, kulay puti iyon. Kaya nang mabasa iyon… Tangina. Parang nakakita ng sawa na dumistansya sa kanya ang babae at nagmamadaling magbihis ulit.

Hindi siya nahihiyang ipangalandakan iyon sa ibang babae. Pero kay Anne, hindi niya maintindihan kung bakit gusto niyang itago iyon.

Maybe because she wouldn’t be impressed by him. Alam niya ang tipo nito. Hindi madaling ma-impress. She’s definitely the type of woman that is so hard to please.

Lumabas siya ng banyo pagkaraan ng ilang sandali. He tried so hard not to touch himself in the shower. Tangina, ano siya? Teenager? He’s already a man now. Katunayan na roon ang pagiging matagumpay niyang negosyante. At thirty, he was already one of the most successful business magnets in Asia and Europe.

That was because of his discipline and hard work. Hindi lang dahil sa minana niya ang multi-million dollar corporation ng kanyang yumaong ama.

Ivan Di Marco, his father was a successful business mogul. Sa London nakabase ang ama niya nang makilala ito ng kanyang ina. Malaki ang agwat ng edad ng dalawa. His father was already in his early fifties when he met her mother. Nagpakasal ang mga ito. But after five years of living together, nagpasyang maghiwalay. It’s because his father was abusive. Hindi kinaya ng kanyang ina na tumira kasama ito. So, Elona Montejo divorced him.

Malungkot siyang napangiti nang maalala ang mga panahong bibihira lang niyang makita ang ina. Once a year lang siya kung payagan ng ama na umuwi ng Pilipinas para bumisita. Doon siya sa Batangas naglalagi kasama ng ina. Kasama lang nito ang lolo niya.

She was alone. Masakit sa kanyang iwanan ito tuwing kailangan na niyang umalis. But he had to. Dahil kailangan niya pang mag-aral, sabi nito. Siya lang ang nag-iisang anak ni Ivan Di Marco. Ang hahalili rito sa oras na siya na ang magmana ng lahat ng ari-arian nito. Kaya sinunod niya ang lahat ng gusto ng magulang para sa kinabukasan niya.

Patuloy pa rin naman ang pagpapatakbo niya sa mga naiwang negosyo ng ama niya. Lagi siyang nagtatravel sa labas ng bansa para siguraduhing nasa ayos ang lahat. Ngayon, dahil summer, nagbakasyon muna siya roon.

Hindi rin naman siya magtatagal sa villa. Sa isang araw ay luluwas na ulit siya sa Manila. Pagkatapos ay pupunta sa LA kung saan naroon ang isang branch ng negosyo niya.

Nasa bakasyon rin ang kanyang ina kasama ang asawa nito. Nasa kolehiyo na siya nang makilala nito si Bernard. Ipinakilala iyon sa kanya ng ina pagkatapos ng isang taong pagsasama ng mga ito. Ngayon, nagse-celebrate ang mga ito ng 10th anniversary bilang mag-asawa sa Barcelona.

Dinampot niya ang cellphone sa bedside table. Kahapon pa niya hinihintay ang tawag ng kanyang ina. Mukhang abala pa ito sa pamamasyal.

Nagpipindot siya sa gallery niya at napahinto nang makita ang mga nasa camera roll niya. Hindi niya alam kung ilang shot ang nakuha niya. Sinamantala niya ang mga pagkakataong hindi nakatingin ang dalaga.

Akala ba nito ay ito lang ang marunong? Ngumisi siya habang patuloy na nakatitig sa nagtataray na mukha nito sa phone niya. She has the sexiest resting bitch face he had ever seen. Kapag umaarko ang kilay nito, inaasahan na niya ang ibubuga nitong pang-iinsulto. And that only makes her more attractive.

But she’s off-limits.

He shook his head. Pinindot niya ang number ni Blake. “Hey, where are you now?” tanong niya nang sagutin nito ang tawag niya. Nakarinig siya ng ungol sa kabilang linya.

“Man, you’re disgusting,” sabi niya rito nang sunod-sunod na ungol ng babae ang marinig niya.

“What are you saying? I’m just eating a cupcake.” He said, almost moaning. And he could already picture him giving oral to a woman while talking to him.

“You’re a sick, sick bastard.” He chuckled. “Hey, can you give me your cousin’s number? Nakalimutan kong hingin kanina.”

“What? Ikaw, makakalimot? I won’t buy that, Trent. Of course, I know you can’t ask for her number. Sabi ni tito, galit sa lalaki ’yan. She’s a manhater. Too bad. She’s really pretty. I stalked her Instagram page. You wouldn’t believe me. She posts sexy pics.”

“Hey, man. That’s your cousin!”

“I’m just admiring her. I’m not lusting over her sexy pics, you dipshit.”

“Blake, mamaya mo na ’yan kausapin. Let me come na,” sabat ng isang babae sa background.

“Can you sit on my face while I do that?” sabi pa ng kaibigan.

Ang lakas ng tawa niya.

“Blake, you’re such a slut,” sabi niya sa kaibigan. Umiiling na pinutol na niya ang koneksyon. He urgently browsed on his Instagram app and looked for her. Ang tagal bago niya nahanap ang account nito. She’s not using her family name, he noticed.

Tama nga si Blake. Marami itong sexy pictures. She has a huge following because of that. Hindi niya akalaing Instagram model din pala ito. Napangisi siya. Well, fuck him. Tila mas lalong sinilaban ng pag-iinit ang katawan niya sa mga litrato nito.

He followed her right away. Habang patuloy pa rin sa pagba-browse sa Instagram page nito, pumunta siya ng kusina para maghanap ng makakain. Maya-maya ay pumasok ang notification. She uploaded a new picture.

Napamaang siya nang makita iyon at umakyat ang kulay sa mukha niya.

Bloody hell. The woman posted a photo of him! 

Natigilan siya nang mabasa ang caption nito.

Well… Napangisi si Trent.

Chapter Eight

ANITA Lynda Alba woke up with bad news.

Wait. Yes, that’s her name. Anita Lynda. Sa mga normal na umaga, hindi siya nabubwisit sa pangalan niya. Pero iba ang umagang ’yon. Narealize niya kung gaano siya ka-estupida. Kung may ibang short pronunciation ang pangalan niya, siguro ay estupida ang tunog niyon.

Dahil nagising siyang masakit ang ulo at para siyang idinuduyan. Minsan lang siya magka-hang over dahil minsan lang din siyang uminom. Maglasing. Hindi niya alam kung ano ba ang pumasok sa isip niya kagabi para mag-inom na naman. Nag-quit na siya last week sa pag-inom dahil nga hindi naman siya pangwalwalan. Nakakagawa siya ng mga kagagahan na hindi dapat.

Tulad ngayon. Nagising siya sa ingay sa Instagram account niya. Ang daming messages mula sa mga celebrities na kilala niya at sa mga boss niya. Pati Art Director niyang si Negi ay nagmessage sa kanya.

Congrats, Anne! Ang gwapo ng bf mo!

Takang-taka siya. Pagtingin niya sa newsfeed niya, bumungad sa kanya ang mismong post niya. Halos gumuho ang mundo niya. Sa sobrang pagkawindang, nalaglag pa siya sa kama.

What the fucking hell? She just posted a photo of him thirteen hours ago! Iyong isa sa mga naunang kuha niya rito ang naipost niya. She’s working as a photographer. So it’s okay to say that he’s just a model for her as an excuse. Pero iyong caption niya? My boo? My boo talaga?! That means boyfriend.

Lasing siya, oo. Pero ’di siya ilusyunada. Kaya ’di katanggap-tanggap ang kahit anong excuse niya.

Gusto niyang sabunutan ang sarili. Wala pang twenty-four hours ang picture pero umani na iyon ng isandaang libong likes. And the comments? God, she couldn’t imagine. Sandamakmak na comments mula sa mga models, kapwa photographers, celebrities at mga kilalang tao ang nag-congrats sa kanya.

May nakita pa siyang comment ng isang frenemy. Wow, may face reveal na kay boo!

Hindi niya alam kung sinong gusto niyang sabunutan ng oras na ’yon. Pagtapat niya sa salamin, parang luka-lukang nakabuhaghag ang buhok niya. She looked so miserable.

Ganito ba ang feeling sa umaga noong mga babaeng nagkakaroon ng scandal? Because if yes, now she can relate to them.

Walang sense kung buburahin niya iyon. Marami na ang nakakita. ’Pag binura niya pa iyon, mas lalo siyang uulanin ng tanong. Sumulyap ulit siya sa comment section. Nanlaki ang mata niya nang may mahagip. Someone tagged Trent! Naka-private ang account ng lalaki, pero kung nai-tag ito… Isa lang ang ibig sabihin no’n.

Napaigtad siya sa malalakas na katok sa kwarto niya.

“Anne, gising ka na ba?” Nabosesan niya ang tiyuhin. Napahawak siya sa dibdib.

“Tulog pa, tito.”

“Sige, gising ka lang ’pag feel mo na.”

Bumuntonghininga siya at lumapit sa pinto. Nakataas ang kilay ng Tito Andy niya. Ngunit gayon na lang ang pagsasalubong ng kilay nito nang makita siya.

“Oh, anong nangyari sa ’yo?”

“Hangover. Naparami ang inom ko kagabi. God, I’m not doing that again.”

Tumango ito. “Sige, mag-ayos ka muna. Pagkatapos, bumaba ka na at samahan mo kaming mag-almusal.”

“Bakit? Sinong nand’yan?”

“Sina Blake at Trent. Dumayo ng breakfast.” Namutla siya. Dumagundong ang dibdib sa kaba pagkarinig sa pangalan ng lalaki. “Hinihintay ka nga. Bilisan mo na. Sasabihin ko, pababa ka na.”

“What? No!” Hinagip niya ang braso ng tiyuhin nang akmang pupunta na ito sa kusina. “’Wag n’yong sabihing nandito ako, tito. Tell them na umalis ako.”

“Aba, bakit naman, hija?”

“Just tell them. Please don’t tell them I’m here.”

Naningkit ang mata nito. May pagsususpetsang tinitigan ang mukha niya.

“Anita, may hindi ka ba sinasabi sa akin?” seryosong sabi nito. Binanggit na ang pangalan niya, hindi ang palayaw. Her eyes widened, and shook her head.

“W-Wala naman, tito. I’m not in the mood to face Trent.”

“Kahapon lang kayo magkasama. May nangyari bang hindi ko alam?” Umangat ang kilay nito at seryosong nag-usisa. She almost rolled her eyes.

“Walang nangyari. I will never have sex with that manwhore. Not even in my next life.”

Lumalim lalo ang kunot-noo nito. “Wala naman akong binanggit about sex.”

“For the love of God, tito. Just go and tell them I’m not here.”

Pinagsarhan na niya ito. She composed herself. Hindi siya handang makita ang lalaki. She needs time. More time to fix her scripted excuses. Siguradong nakita na ni Trent ang post niya. And no, she’s not going to take the photo down. Sayang ang likes.

Nagawa pa talaga niyang magpaka-famewhore.

Mabilis siyang nagpalit. Tutal ay nando’n sa bahay ang bwisit, sa labas na lang siya magbe-breakfast. Kailangan niya ng kape! Kahit nerbyos na ang inaabot niya ngayon.

“Where is she?” Narinig niya ang boses ni Blake pagbaba niya.

“Wala sa kwarto niya, eh.” Pumalatak ang tiyuhin.

“Oh? She left?”

“Siguro. Hindi man lang nagpapaalam sa akin. Batang ’yon.”

And the best actor goes to her uncle! Hindi siya nakatiis na hindi sumulyap sa kusina kung saan naroon ang mga ito. Nakatalikod sa kanya ang tiyuhin habang kausap si Blake. Her gaze landed at the other man in the table. Ang kulot nitong buhok ang una niyang nahagip. What? Hindi niya type ang curly brown hair nito. But it made him look so sexy.

You hate the guy. Stop looking now!

Ngunit bago pa niya mabawi ang tingin dito, nasalubong na nito ang mapanilip niyang mata. Nagpanic at nanlaki ang mata niya. Kumislap sa berdeng mata nito ang pagkaaliw. Then, he playfully winked at her.

Parang napasong umalis na siya sa kinatatayuan.

---

AKALA ni Anne ay siya lang ang may eskandalo sa umagang iyon. Nabulunan siya sa banana bread na kinakain niya nang makita ang pagkakalat ni Jessa sa social media. Geez, here she go again.

Matagal on the rocks ang relasyon ng kaibigan niya sa asawa nitong obviously ay nagloloko. Months ago, nabalitaan niyang muling nagkakamabutihan ang dalawa. Pinagsabihan na niya si Jessa. The man is a cheater. Ewan lang niya ha. Siguro nga, napakamapanghusga niya at kontrabida sa buhay ng kaibigan. Pinrangka niya ito na uulit pa rin ang lalaki. Kung nagawa nga ng lalaki noon na makipagrelasyon sa isang starlet habang kasal ang dalawa, malamang ay uulitin lang iyon ng tinamaan ng lintek.

At hindi naman siya nagkamali. Umulit nga! Nahuli ni Jessa ang pakikipagpalitan ng lalaki ng malalaswang convo sa isang sexy singer. Nakuhanan pa nito ng mga screenshot iyon.

Bago siya umalis pauwi ng probinsya, sinabihan na niya ang kaibigan. “Kumalma ka muna ha. ’Wag kang mag-iisip na i-post sa kung saan ’yang mga ’yan. If you need time, deactive your social media accounts.”

Pero mukhang walang silbi rito ang mga paalala niya. Napailing na lang siya. Balak na sana niya itong tawagan pero malamang ay tulog pa rin ito. Sigurado siyang nagpakalasing na naman si Jessa. Gusto niyang mainis and at the same time, maawa.

Mainis kasi hindi naman siya nagkulang sa paalala rito. Sa una, makikinig. Tapos malalaman niya, nakipagkita na naman sa asawa nito. Separated lang ang mga ito pero wala pa ring annulment ang dalawa.

Ngayon, kahit gusto niyang maawa kasi nga ang gaga nito, wala. Inis din siya kasi wala rin silang pinagkaiba nito. Parehong gaga. Anong naisip niya kagabi para mag-post ng ganoon? Oo, lasing nga siya. At dahil din ’yon sa damuhong ’yon.

Hindi kasi siya makatulog. Hindi mawala sa isip niya ang imahe ng boner nito. Yes, yes, madlang pipol. Naglasing siya because she can’t unsee his huge boner in her mind! She felt like the image already have a special place in her human brain.

Napahilamos siya. Nahihibang na talaga siya.

Tumunog ang cellphone niya. Kaagad niya iyong sinagot.

“Anne! Finally!” Masigla ang boses ni Negi. Naka-booking ang gaga kagabi, for sure. Usually, masungit ang baklang ’to sa umaga. Pero hindi ngayon.

“What is it, Negs?” walang kagana-gana niyang tugon.

“Nakita ko ’yong post mo kagabi. You didn’t tell me you’re dating a billionaire?”

Nagsalubong ang kilay ni Anne. “What are you talking about?” tanong niya.

“’Yong nasa post mo kagabi with a caption “my boo.” That’s Trent fucking Di Marco, bitch! Ang tindi mo, girl. I have no idea you’re dating someone like him. Iba ka!“

Wala siyang idea sa sinasabi nito. Ang bagal ng pagrehistro ng mga sinabi nito. And when it totally sinked in, gayon na lang ang panlalaki ng mga mata niya! Seryoso ba ang Art Director niya? The guy is a freaking billionaire? At kilala ng kausap niya? Matagal na niyang kilala si Negi. Minsan lang itong mamangha. At sa boses nito ngayon, it sounded like Trent is a big deal.

“Ikaw, ha? Nagtatago ka sa amin. Kailan pa kayo nagkakilala n’yan?”

“Negi, it’s not what―”

“OMG. Ipakilala mo ako. Alam mo bang naimbitahan ’yan sa Cosmo Bachelor Bash pero he turned it down. I mean, the guy is a big catch. Ang daming starlet na naghahabol d’yan. Pero ikaw, ikaw na talaga.”

She sighed. Paano niya ba ipaliliwanag sa kausap na ilusyunada lang siya kagabi at wala sa katinuan? She’s not clearly not in her right mind when she posted that. Nakakahiya siya. Siguradong iniisip ni Trent ngayon na gimmick lang niya ang pagsusuplada rito para mapansin siya nito. Na ang totoo, isa lang siya sa mga babaeng nagkakandarapa rito. Gumawa pa siya ng issue. Ang kalat niya.

She’s never gonna drink a lot of alcohol again.

“Anyway, hindi naman ’yan ang dahilan kaya napatawag ako. Napag-isipan mo na ba ’yong huli kong suggestion sa ’yo?”

“H-Hindi pa,” alanganing tugon niya. “Negi, I’m not comfortable with the idea. Baka naman may ibang―”

“That’s the only suggestion I could give to you. Anne, your time is running out. Ano bang taon na ngayon, girl? Para ka namang nanggaling pa sa isang matandang alamat. Kung hindi ko lang nakita na may boyfriend kang tulad ni Trent Di Marco, iisipin ko talagang wala ka nang plano pa sa buhay kundi ang maging dedicated matandang dalaga.”

“Ang hirap ng suggestion mo. I don’t think I could do that.”

“Well, kung hindi mo kaya sa ibang lalaki. Ano pang ginagawa ni Trent? Sinasabi ko na sa ’yo, Anne! Kapag ’yang si Trent ang naging sentro ng art gallery, this would be your huge break as a photographer. Kakain ng alikabok ang rivals mong pinagtatawanan ka.”

Yeah, rivals like Mina Pascual. Magkasabayan lang sila ng babae sa industriya. Magka-level lang sila nito. Pero nasaan na ito? Nakuha lang naman ito para mag-cover sa GQ magazine. Mabenta rin itong kunin para kumuha sa mga campaign ads. Tuwing nakikita niya ang malalaking billboards sa EDSA na produkto nito, hindi niya maiwasan ang manliit.

“Ang lamang mo lang kay Mina, mas maganda ka. Mas sexy ka. Kung tutuusin, pwedeng iwan mo na ’tong passion mo at i-pursue mo na lang ang modeling o pag-aartista.”

“Negi, this is what I truly want from the start. I can’t imagine living without doing my passion. Pag-iisipan ko pa rin ang suggestion mo.”

“Just be open to the idea, girl,” sabi nito bago maputol ang linya.

Just be open to idea of what? The one Negi is asking her to do? Bitch. It’s like asking her to open and spread her legs to men! Nadagdagan ang sakit ng ulo niya. At ang lahat ng iyon ay dahil sa lalaki.

God. She really hate men.

Chapter Nine

ALAM ni Anne na hindi rin niya maiiwasan si Trent. Makikita rin niya ito. Gagawa ng paraan ang lalaki para komprontahin siya, sigurado siya roon. Kaya hindi na niya paaabutin pa sa puntong makipagtaguan siya rito. Uunahan na niya ito.

“Anne!” May pagbababala sa tinig ng tito niya nang hingin niya rito ang number ni Trent. “Sigurado ka bang wala ka talagang inililihim sa akin?”

“Tito, pwede ba? Tigilan n’yo ’yan. Ang tanda n’yo na para maging tsismoso.”

“Aba, wala ba akong karapatang mag-usisa? Ako pa rin ang tumatayong guardian mo. Baka nakakalimot ka.”

She rolled her eyes. “Just give me his number. May sasabihin lang ako.”

“Nagkakamabutihan na ba kayo ni Trent?” tanong nito.

Agad niyang itinanggi iyon. “Alam mong hindi ko magagawa ’yon, tito. Wala akong planong mag-entertain ng mga lalaki sa buhay ko ngayon.”

“Hindi naman kita pagbabawalan kung sakaling maghanap ka na. You’re already an adult. Ganyang edad nag-asawa na ang mama mo.”

Nagdala ng pakla sa panlasa niya ang sinabi nito. Mali ang Tito Andy niya. Mas bata pa sa kanya nang mag-asawa ang mama niya. Her mother was just twenty-one year old when she had her. Nag-aaral pa lang ito. Ang dami pa sanang naghihintay na magagandang opportunity rito.

“You are God’s gift to me, Anne.”

Iyon lagi ang sinasabi sa kanya ng namayapang ina. Bumigat ang paghinga niya. Tila naramdaman ng tiyuhin ang tensyon at emosyon sa katawan niya. She raised her hand to stop him.

“I’m okay. I just need Trent’s number. Don’t worry. Walang problema, tito. It’s nothing I can’t handle.”

Parang labag pa rito na ibigay sa kanya ang numero ng lalaki.

“Gusto lang kita ingatan, hija. I want you to be happy. To find the right man for you. But please, not Trent.”

Napakunot-noo siya. Hindi niya maintindihan kung bakit ganoon bigla ang tono nito.

“Malabo ang iniisip mo, tito. I’m not gonna be romantically involved with him,” sabi niya pagkatapos ay mas lumalim ang kunot-noo. “And why are you saying this now? Pumayag nga kayong samahan niya akong i-tour sa Alegre, ’di ba?”

Nag-iwas ito ng tingin. She suddenly become suspicious. “Wait, don’t tell me you like Trent and now you’re jealous?”

Naeskandalong nanlaki ang mata ng tiyuhin. “Anita!”

Malawak na ngumisi siya. “I’m just kidding. Don’t worry. I swear, kahit bilyonaryo si Trent and he’s a big catch. I still value my belief in life. Men like him are still trash,” she said with all the confidence she had. Pumasok na siya sa kwarto pagkatapos.

But she wished Trent is just another normal dude. ’Yong kaya lang niyang lagpasan. Kalimutan. Ignorahin. She wished she could hate him and just forget him. Hindi ’yong galit nga siya rito, pero nagagawa pa rin nitong maapektuhan siya sa sekswal na aspeto.

Wala naman itong ginagawa sa kanya na dapat niya talagang ikagalit. Dapat maging reasonable pa rin siya. She hate his flirty ways. The way his sexy smile made her heart throbbed, made her body quivered and aroused with lust. The way his green eyes shine with admiration everytime he looked at her.

Nakikita niya ang laman sa mga sulyap nito. He wanted her and that’s not just an assumption. Ang pagsusuplada, pagtataray at pambabara niya ay paraan niya para harangin ang umaahong atraksyon sa pagitan nila.

Gusto niyang kainisan ang sarili. Napaligiran na siya ng mga lalaking hindi papahuli sa taglay nitong kakisigan. Pero naiiba si Trent. Hindi niya iyon maitatanggi. Naiiba ito sa lahat ng bagay.

Humugot siya ng malalim na hininga. Lakas loob niyang tinawagan ang numero nito. Gusto niyang makita ito at klaruhin ang tungkol sa ginawa niya. Ayaw niyang bigyan ito ng idea na nagkakagusto siya rito.

Liar, sigaw ng isang bahagi ng isip niya.

Mariin siyang napapikit. “Come on, answer the phone.” May nginig sa boses niya. Kinakabahan pa siya. This is really strange.

Matagal bago sumagot si Trent. “Who is this?” he asked, his voice husky and low. Gumapang ang kilabot sa mga ugat niya.

“Hey, it’s me.”

“Anne?”

“Yeah. It’s Anne,” pakilala niya pagkatapos ay tumikhim. “Available ka ba ngayon?” Naiinis siya kung paanong manginig ang boses niya.

“What? W-Why?”

“May gusto lang akong klaruhin sa ’yo. Last night I was drunk and mad and I want to―”

“Trent, please come to bed.” Malambing ang boses ng sumabat sa kanya. Sa kabilang linya ’yon. Kay Trent. Nag-init ang mukha niya. He’s with a woman right now. Probably making out with her when she called him.

“Wait there,” sabi ng lalaki sa kasama. Umungot ang babae. “What are you saying again?” balik nito sa kanya.

“N-Nothing… Just forget it.”

Then, she hang up on him.

---

FUCK. Hindi alam ni Trent kung bakit kailangang makaramdam siya ng guilt. Napatitig siya sa kisame. Kasalakuyang hinahabol ang hininga.

“That was fun.”

Mapang-akit na pinadausdos ni Lindsey ang mga daliri nito sa panga niya at lumipat sa pawisang dibdib niya. Tumingin siya sa magandang mukha nito. No doubt. She was beautiful and hot. Saglit nitong nailipat ang atensyon niya rito. Her experienced and wild ways never failed him. He ignored the lump on his throat and the rise of guilt inside him.

“I really missed you, Trent. I hope you’re not mad at me anymore.”

Tumaas ang sulok ng labi niya. “I’m not. But Lindsey… I’m―”

“Sssh…” Inilapat nito ang daliri sa labi niya. “Don’t say it. Please, I just want to be with you. So, what kung sinundan kita rito? Ang tagal mo na akong dinededma.”

“That means I’m busy and don’t have time for fun. Pribado ang buhay ko. Hindi ko gustong basta-basta na lang pinapasok ng kung sino. What you did was a little bit too much. Hindi mo naman ako kailangang sundan dito.”

“Don’t you think you’re being cruel to me?”

Sa ilalim ng liwanag na nagmumula sa lampshade, nakita niya ang pamumutla ng mukha nito. May lungkot sa mata nito. Mahina siyang nagmura at mariing napapikit.

“Just don’t do it again.”

Ngumiti ito. “Yeah, I promise.”

“And I want you to leave by morning. Tatawagan ko si Vic para siya ang maghatid sa ’yo.”

“Trent…” Nakita niya ang pagtutol sa mukha nito.

“Stop doing this, Lindsey. It’s not funny anymore.” Walang ganang sinulyapan lang niya ito. Pagkatapos ay bumaba sa kama. Hindi na siya nag-abalang damputin pa ang saplot sa sahig. Hubo’t hubad na dumiretso siya sa kusina.

He needed a drink. He felt so miserable. Sa ’di malamang dahilan, ang bigat ng pakiramdam niya. Maybe because it has something to do with Blake’s cousin. She is not good for him. Ginugulo nito ang isip niya! Mula nang makita niya ito, pinasok na nito ang mundo niya nang walang pasubali.

Ngayon, mas lalong nagulo ang lahat. Nagsalin siya ng alak sa isang baso. He couldn’t stop thinking about her. Kung hindi pa siguro dumating si Lindsey, baka napuntahan na niya ang dalaga. Wala lang. Gusto lang niya itong makita. Masiguradong ayos lang ito.

Hindi niya inaasahan nang tawagan siya nito kanina. That was the last thing he expect her to do. At ngayong muling nanariwa sa isip ni Trent ang boses ng dalaga, hindi niya mapigilan ang biglang pag-iinit. Pagkaharap niya ito, matapang ito. Walang inuurungan. Walang preno ang bibig. That attitude makes her so different from other woman. Pero malayo sa narinig niya kanina ang boses ng dalaga. She sounded so fragile. So lost. May gusto itong sabihin sa kanya pero hindi na naituloy. Narinig marahil nito ang boses ni Lindsey. Gusto niya pang marinig ang boses nito. But that’s not right. Kailangan niyang itigil ang pagkahibang. So, he fuck the woman who’s available to him.

He felt bad using Lindsey to divert his attention, though.

Nilagok niya sa isang inuman ang laman ng baso. Gumuhit ang init ng alcohol sa lalamunan niya. Tila mas lalong gumatong sa pag-aapoy ng katawan niya. His hard muscles burned with lust. And even after fucking Lindsey like a caveman, he’s not satisfied. May hinahanap ang katawan niya…

Fuck, don’t go there… paalala niya sa isip.

Muling binalikan niya ang sinabi ni Blake. She’s fucking off-limits. He should not entertain the idea of touching her. Binalaan siya nito na huwag tatawirin ang hindi dapat mamagitan sa kanila. Kahit sinabi na niyang walang mangyayari, tila wala itong tiwala na hindi niya babasagin ang harang na dapat nakapagitan sa kanya at sa pinsan nito.

Marahas siyang bumuga. Muling nagsalin ng alak at ininom iyon. He couldn’t believe it when Blake told him the reason why he should avoid her. Wala siyang alam sa nakaraan. Hindi siya nagtanong noon. It’s safe to say that he was too busy to know the details about her mother’s husband.

Ngayon, alam na niya. And fuck Blake. Fuck the people around him. Hindi sapat na dahilan ang mga sinabi ni Blake para mawala ang interes niya sa babaeng Alba. It just made him want her more.

Chapter Ten

ANO na naman ba itong ginagawa niya? Anne surely knows how to break rules. Nawawala na yata siya sa tamang pag-iisip. Itinakas na naman niya ang pick up ng kanyang tiyuhin. Good thing her uncle was in town again. Probably seeing his “date.”

Kailangan daw ni Jordan ng tulong nito―blah blah blah… Hindi na niya naintindihan ang paliwanag nito. Huling-huli naman niya―sa paraan ng pag-iwas nito ng mata sa kanya―ang katotohanan. She let him. May edad na rin ang tiyuhin niya. Maybe, it’s time for him to go for the one he really wants. Life is too short for denying your own pleasure. At iyon nga ang ginagawa niya.

Sumulyap siya sa rearview mirror niya. She looked so ganda. Ganda siya. Wala pang tulog ’yan.

Gusto niyang masuka. Siguro nga, nawawala na siya sa katinuan. Hindi siya nakatulog kagabi. For some reason, hindi maalis sa isip niya si Trent. Hindi nakatulong na kinukulit siya ni Negi sa DM’s niya. She ended up calling her Art Director. Gusto pa rin talaga nitong i-push niya ang suggestion nito. Hindi lang talaga niya kaya. Alam niyang dapat niyang lawakan ang isip niya. Moderno na ang panahon ngayon. Hindi na siya dapat ma-shock pa. Sa totoo lang, she should really be grateful that Negi is there to help her visualize all her plans for her upcoming photo exhibit.

Kaso, hindi pa man niya pinag-iisipan nang maigi ang huling suggestion nito, nadagdagan na naman. And this time, involve na roon si Trent. And it’s funny how she’s considering his idea.

“Nababaliw ka na talaga,” bulong ni Anne sa sarili. Tinatahak niya ang lubak-lubak na daan papunta sa villa ni Trent. Hindi niya alam kung tama bang ideya iyon. Or nababaliw na talaga siya.

Ang pagpunta niya sa tinutuluyan nito ay parang pagpasok niya sa lungga ng mga leon. Ano, gusto na ba niya magpalapa? She blushed at the thought.

Of course, you want that. Don’t deny it, bitch. Tila walang preno ang isang bahagi ng isip niya.

She might want to get laid but Trent is not the only man who’s available to do the job. Hindi niya sasawayin ang Tito Andy niya. Malinaw ang sinabi nito. Dapat siyang umiwas kay Trent. At sigurado siya, sa gagawin niya ay medyo sasaway siya nang kaunti. Hindi naman nito kailangang malaman.

Alam niyang pinoprotektahan lang siya ng Tito Andy niya. But she’s old enough to decide for herself. Aware naman siya na ang tulad talaga ni Trent ay walang maidudulot na maganda sa kanya. Or maybe, meron din.

Tulad nga ng sinabi ni Negi sa kanya, pwede niyang gamitin ang pagkakataong may “boyfriend” siyang tulad ni Trent. Gumawa ng ingay sa social media ang pagpopost niya. Dumoble ang number of followers niya pagkatapos noon. At hindi na niya ikinagulat ang mga taong nacurious sa kanya. Ayon nga kay Negi, maraming naghahabol sa lalaki. Starlets, celebrities, influencers, name it! Maging mga anak ng pulitiko. At hindi lang sa Pilipinas kilala ito, malaki rin ang pangalan ni Trent sa Europa at buong Asia. Kahit sa America ay meron itong mga negosyo.

But that’s not the point. Gusto ni Negi na maging modelo niya ang lalaki. At dahil doon, tila kusang bumalik sa alaala niya ang isang pag-uusap nila a week ago bago siya umuwi ng probinsya.

“Anne, you are a very good photographer. Pero hindi sapat ang mga simpleng litrato

ng ’to,

like a woman crying on her bed

. It’s not enough

to grab attention and to rise

in your profession

.“

Bumagsak ang balikat niya sa narinig na komento mula rito. Actually, ang litratong iyon ang pinakapaborito niya sa lahat. Si Jessa kasi ’yon, ang kanyang kaibigan habang umiiyak sa kama nito. Aksidente lang ang pagkakuha niya ng larawan dito habang umiiyak.

Susurpresahin sana niya ito dahil successful niyang nakuha ang isang gig na matagal na niyang kinukuha.

“Oo, may pangalan ka nang na-established these past years. But I’ll be brutally honest with you, iba na ang kompetisyon ngayon. For you to be on top of them, you need to be more creative, bold and daring.”

Naikuyom niya ang namamawis na palad. “

So, what do you suggest

?“

“Kumuha ka ng lalaki. Gwapong lalaki.”

“And then, what?”

“Kailangan ay willing siyang maghubad sa harap mo,” kaswal na sagot

nito at sumubo

ng saging.

Shock spread across her face. “You’re kidding.”

“Do I look like I’m kidding?” Nagtaas ito ng kilay.

“Teka! Teka lang, Negs. Baka kasi mali lang ang pandinig ko. You want me to take nude photos?”

“Walang mali sa pandinig mo. I’m really suggesting you to step up your game.”

“By taking nude photos? Are you serious?”

Hindi pa nga niya nararanasang makakita ng hubo’t hubad na Adan sa

buong buhay niya. Sa mga larawan lang siya nakakita at minsan lang iyon.

O

h, well! Naranasan na rin niya ang makapanood ng mga X-rated movies sa mga porn sites kaya kahit papaano ay may ideya na siya sa kung ano ang itsura ng walang saplot

na lalaki.

“So, what kung makakakita ka n’on, Anita?” Nasamid siya nang maisip ang tinutukoy nito. “Please! You’re not a teenager anymore. Limang na taon na lang, legit na matandang dalaga ka na.”

“Twenty-six lang ako,” pagdidiin niya. “I’m not comfortable with the idea.”

Nagkibit-balikat si Negi. “Oh, well… Iyon lang naman ang suggestion ko. It’s still up to you kung ano ang gusto mong gawin. But like what I said, if you want to grab attention

and be better in your field

, you better take my suggestion.

Time is running, dear. You need to hurry. I know mahalaga sa ’yo ’to. Wala namang mawawala sa ’yo. Not even your precious virginity. You just have

to take the risk of seeing live naked dicks!“

Hanggang ngayon, nagpe-play pa rin sa utak niya ang tila demonyitang halakhak ni Negi. Seeing live dicks? Ghad. She can’t even imagine!

Tumunog ang cellphone niyang nasa loob ng bag. Nakapatong iyon sa passenger seat at kailangan niya pang abutin. It might be something important. Tinanggal niya ang paningin sa daan.

It’s Jessa. Inis pa rin siya sa kaibigan. Hindi niya ito kinakausap dahil sa ginawa nito. Ngunit bago pa niya masagot ang tawag nito, nabitawan niya iyon nang maramdaman niya ang malakas na pagyanig sa pick up. Napatili siya sa nang makitang sumalpok siya sa isang nakaharang na bagay sa harap niya!

“Oh my god.” What the hell just happened? Anong nabangga niya? Nanlaki ang mata niya. May kariton. May kalabaw. God, what the―

“The fuck!” Narinig niya ang malutong na mura mula sa labas. Kung hindi lang siya naka-seatbelt, napatalon na siya sa gulat. Malakas na hinampas ng lalaki ang pinto ng sasakyan niya. “Hey! Miss! Tumingin ka sa dinadaanan mo!” singhal nito.

Napasinghap si Anne. No. Fucking. Way.

Natigilan rin ang binata nang marealize kung sino siya.

Chapter Eleven

IT’S World War 3 between Anne and Trent. How dare he shout at her? Eh, ito ang pamali-mali!

“Bakit ka kasi magdadala ng kalabaw at kariton sa daanan? Tingnan mo, nayupi ang unahan ng pick up ni tito!”

“So now, it’s my fault that you’re driving recklessly?”

“Mabagal lang ang pagpapatakbo ko! ’Yang kalabaw mo ang nakaharang sa daan!”

“Now it’s the animal’s fault?”

“It’s your fault!” pagdidiin niya.

Napaatras ang leeg nito. Pagkatapos ay mayabang na ngumisi. “Paanong kasalanan ko pa ngayon? Umihi lang ako, may bumunggo na sa kariton ko.”

At mukhang may katotohanan naman. Nakabukas pa ang zipper nito at butones ng maong pants nito na putikan. His pants are hanging low she could almost see his pubic hair and his delicious V-line is exposed to her.

“Eyes up here, lady. Hindi mo matitikman ’yan.” He boastfully grinned. Wala itong pang-itaas at nakalantad sa kanya ang matipuno nitong katawan.

Gumapang ang kulay sa mukha niya at naikuyom ang palad. “Ang kapal mo rin.”

“I saw you checking out on me.” At parang nananadya, kumambyo ito sa harap nito. She gritted her teeth. What an asshole.

“You’re delusional. Tinitingnan ko lang kung isa nga ba talagang kilalang businessman ang nasa harap ko. You don’t look like a freakin’ billionaire to me.”

“That’s why you don’t judge people based on how they look. Maraming naghihirap na pero astang mayaman pa rin.”

“Point taken. But don’t change the topic. Kailangan mong managot para sa ginawa mo sa sasakyan ni tito.”

Nakangising napailing ito. “Ibang klase nga rin. Ikaw na nga itong nakasira sa kariton ko!”

Napanganga siya, hindi makapaniwala. “Kariton lang ’yan! Ang yaman yaman mo. Itong pick up kay Tito Andy pa! Now, look!”

“Sasakyan lang ’yan. Ito, kalabaw. How can you be so cruel to animals?”

Tingnan mo ang gago. He’s clearly twisting her words. Huminga siya nang malalim. Walang magiging resultang maganda kung magagalit lang siya. Calm down, she told herself.

“Okay, I’m sorry. Siguro nga, may kasalanan ako. Pero meron ka rin. Hindi mo dapat inihararang ’yan sa alam mong dadaanan ng sasakyan.”

“I apologize,” sabi nito. Hinintay niya ang idudugtong nito. He arched a brow at her. “What?”

“Iyon lang? Just sorry?”

“May iba ka pa bang inaasahan? A billionaire’s kiss for a sorry?” Kinagat nito ang ibabang labi at mapang-asar na kinindatan siya.

Muli, namula ang mukha niya sa sinabi nito. “I don’t want your kiss,” asik niya. “Panagutan mo itong pick up ni Tito. Ikaw ang bahalang magpaayos. And no, it’s your responsibility. Not mine.”

Tumawa ito. “Seryoso ka talaga?”

Itinuro niya ang pisngi. “Mukha bang may nakalagay na “It’s joke time” sa mukha ko?“

“Okay. Sasaluhin ko ang responsibilidad kahit alam naman natin kung sino talaga ang may kasalanan. Wala, eh. Dehado talaga kaming mga lalaki pagdating sa mga babae.”

“Bullshit.”

“Ako na ang bahala r’yan sa sasakyan. No worries, baby.”

“Don’t baby me. Ikaw talaga ang bahala, and no, hindi ka dehado.” Tinalikuran na niya ito.

“Ako ang sasalo ng aksidenteng ’to. In one condition.”

May kondisyon pa talaga?

“Ano?” asik niya.

“Come with me. I’ll treat you.” Lumapit ito sa kanya. Kahit may bakas ng putik sa katawan at pawisan, he still managed to look so hot and smell good.

“How about a coffee or tea?”

Umismid siya. “No.”

“Or me?” Lumawak ang ngisi nito nang makita ang panlilisik ng mata niya. “Come on, Anne. It’s just a friendly date in my place.”

“Friendly date? In your place? Why does it sounded like a hook up invitation?”

“May ganoong option. Depende sa kung anong gusto mo.”

“Lilinawan ko lang sa ’yo. No sex. Wala kang makukuhang ganoon sa akin. And second, please stop flirting with me. Hindi ko i-eentertain ’yan.”

“That’s just weird. No sex and flirtatious remarks? Hindi ba dapat, may perks naman ako for being featured in your Instagram page as your beau?”

She avoided his hot, teasing gaze. Nakalimutan na niya iyon. “A-About that―”

“No, let’s talk about that later. Sumama ka sa kin sa villa. I’m not accepting no for an answer.”

Kapal!

“Fine. Sasama ako.” It’s probably a bad idea. Pero iyon naman talaga ang plano niya, ’di ba? Pinadali lang nito. Nakisama pa ang tadhana.

“Saan ka pupunta?” Pinigilan siya ni Trent nang akmang sasakay siya sa pick up.

“Duh? I’m coming with you. Alangan namang sumakay ako sa kalabaw mo, ano?”

“There’s no need. Lakarin na lang natin. Malapit na lang ito sa villa ko. Actually, we’re already in my property.” Itinuro nito ang isang malaking sign board malapit sa kinatatayuan nila.

DIMARCO PROPERTY.

“O-Okay,” sabi na lang niya para pagtakpan ang pagkapahiya.

Thirty minutes later, she was waiting for him inside his place. Magsa-shower lang daw ito.

Iginala muna ni Anne ang paningin sa kabuuan ng mansyon. Hanggang second floor iyon. May malaking pool sa labas na napaliligiran ng mga halaman. Naglakad siya papunta roon. Natigilan siya nang makita ang isang malaking picture frame na nakasabit sa dingding.

The woman was beautiful. May pagka-Latina ang dating nito. Morena rin. Ito marahil ang ina ng binata. May hawig ito nang kaunti kay Trent. Nakuha ng lalaki ang ngiti nito. And the rest, sigurado siyang minana na nito iyon sa ama nito. Mukhang banyaga si Trent. Kung hindi niya ito naririnig na magsalita ng Tagalog, mapagkakamalan talaga niya itong foreigner.

Wala siyang alam sa pamilya nito. Hindi siya nagtatanong sa Tito Andy niya tungkol sa mga tao roon. Kung hindi pa dahil sa personal na problema niya, hindi pa siya babalik doon para magbakasyon.

“Yeah, mom. Take care. Ikumusta n’yo rin ako kay tito.” Narinig niya ang mga yabag ni Trent. Her gaze landed on his bared chest. Napasimangot siya.

Wala talaga itong plano magdamit, ano? Basa ang buhok nito at may tumutulo pa sa dibdib. Naka-drawstring pants ito. Ang lalaki ng hakbang nito papunta sa kanya. Hawak pa ang cellphone na nakatapat sa tainga at may malawak na ngiti sa labi. He was talking to his mom.

“What do you want to drink?” tanong nito nang matapos makipag-usap. “Pasensya ka na. Umalis kasi ’yong kasambahay ko ngayon.”

She sighed and smiled a little bit. “Kahit anong available.”

Para itong natuklaw na napatitig sa kanya. “Oh. Fuck me.”

“W-What?”

“Did you just smile at me?” He looked stunned. Naitirik niya ang mata.

“Ano naman ang akala mo sa akin? Hindi normal na tao? FYI, I smiled a lot.”

“But not with me.”

Maasim na ngumiti siya. “Because you’re an ass, that’s why. Now get me a drink.”

“Oo na, ma’am. Saglit lang, ma’am, ha?” pang-aasar nito at tumalikod sa kanya para pumunta sa kusina. Ang maskulado ng likod nito. Batak ito sa gym, for sure. There’s no way na ma-achieve nito ang ganoong gandang katawan. Mula sa balikat nito, dumausdos ang habol na tingin niya sa pang-upo nito.

Whoa. Damn him. How did he achieve that ass? Why? It’s a great ass. Lihim siyang napamura at sinaway ang sarili.

God, what’s her problem? She’s checking out on him again. Complimenting him. And it’s hard not to feel aroused.

Her breasts swelled and her feminine walls clenched. Kinagat niya ang labi para pigilan iyon sa panginginig. Maayos naman ang lamig sa loob ng kabahayan nito. But suddenly, she was feeling hot all over.

Last time she checked, ipinangako niya sa sariling hindi siya magnanasa sa isang lalaki. Hindi siya magkakagusto sa lalaki. Iyon ang panata niya sa sarili pagkatapos niyang masaksihan kung paano nagdusa ang mga importanteng babae sa kanya dahil sa pagpapaalipin sa kahinaan sa lalaki. Now the same thing is happening to her.

No, no. It’s just lust. It’s okay to feel that sometimes. It’s perfectly normal.

Lumapit siya kay Trent. He was making refreshments for them. “Gaano ka katagal na mananatili rito?” tanong niya, sinusubukan na maging kaswal lang dito. Hindi siya apektado sa presensya nito. Hindi siya maaapektuha ―

Lumipad ang berdeng mata nito sa mukha niya at ngumiti. Para siyang lalagnatin bigla. Goddamn it.

“Aalis na rin ako after three days.”

“So, bakasyon ka rin lang pala rito.”

“I have a lot of business meetings to attend. Pupunta pa ako sa Los Angeles the week after next.” Tumango lang siya. Natigilan na napatitig ang binata sa kanya. May maliit na ngiting umukit sa labi.

“You’re suddenly interested in me. I’m afraid you already fall in love with me. So, now you’re asking details.”

“In your dreams. Nagtatanong lang ako.” She avoided his gaze. Inabot nito sa kanya ang isang baso ng mango shake na ginawa nito. “I hope it’s not poisoned,” sabi niya rito.

“Wala naman. I just put some love potion.”

Muntikan na niyang maibuga ang ininom. Nanginig ang balikat nito sa pagtawa. “Wala ’yan. Kung meron, baka ma-in love din ako sa sarili ko.”

“Actually, parang ganoon na nga. Masyado ka ring bilib sa sarili mo. It’s not totally a surprise.”

His husky chuckle filled the room. “Nakakatuwa kang asarin. Ang bilis mong matrigger. Allergic ka pa sa lalaki. Do you have any male friends in your life?”

“Meron. Don’t judge me. Friendly ako. But I don’t like men who abuse women.”

“Wala akong inaabusong babae.”

“I’m not talking about you,” pagkaklaro niya. “Maraming lalaki r’yan, bukod sa ’yo na mapang-abuso sa kahinaan ng babae. Por que mahal sila, akala nila ay may karapatan na sila para manggago.”

“I guess you’re talking about your experience?”

“No.” Ibinaba niya ang baso. “Wala akong experience sa mga gagong lalaki dahil hindi ko in-in-volved ang sarili ko sa kanila. Tama na ’yong mga nakilala kong gago para matuto ako,” sabi niya at sinundan ng ngiti ang sinabi.

“Wow. So, you really hate men.”

“Paulit-ulit lang?”

May nagdaang kislap sa mga mata nito. Hindi niya alam kung bakit bigla siyang inahunan ng kaba.

“Why did you post me in your Instagram?”

Pinanlabanan niya ang pagbaha ng pagkapahiya sa kanyang mukha. Hindi talaga nito palalampasin ang isang ’yon. Pero nandito na rin lang siya, bakit hindi pa niya harapin iyon?

“About that… Lasing lang ako noong gabing ’yon.”

“Uh-huh.”

“Sabihin na nating hindi ko alam ang ginagawa ko. Siguro, napagtripan ko lang. I’m bored.”

“Lasing ka lang at napagtripan mo? And I’m supposed to believe that?” Humakbang ito palapit sa kanya. “Kung bored ka lang, sigurado akong hindi ako entertainment material para sa ’yo.”

“Eh…”

“At bakit hindi mo pa rin binubura? It’s still on your Instagram.”

She pursed her lips. Ano ba? Dapat ba niyang sabihin dito? Paano ba niya sasabihing hindi siya magtutunog manggagamit? Ghad. Pero iyon na rin naman iyon ’di ba? She wanted to use him for her career. Fuck. That’s not a good idea. Pero ikinokonsidera niya. Negi’s really a bad influence for her.

“Bakit hindi ka na makapagsalita? Ha? Sagot.” Nanunudyo ang ngisi nito. Nagyayabang. May kiliting gumapang sa sikmura niya. Ang bilis ng pagtibok ng puso niya. Damn him. Ilegal dapat ang kagwapuhan nito. Mapaminsala ng matris ang ngiting iyon.

“I thought that… maybe… we can pretend.”

“Pretend what?”

“Pretend it’s real,” sagot niya. “That you’re my boyfriend.”

Nablanko ang mukha nito. Bigla ay parang gusto niyang magpanic. Gusto niyang bawiin ang sinabi, but it’s already too late. Bumalik na ulit ang yabang sa ngiti nito at nagniningning ang kapilyuhan sa mata.

“Sinasabi ko na nga ba, may pagnanasa ka rin talaga sa akin.”

Mas lalong nag-init ang mukha ni Anne.

“I was right about you,” he continued. “You’re just playing hard to get. No need to act like you hate men para kunin ang atensyon ko.”

The nerve of this guy! Tuluyan nang nagpantig ang tainga niya sa sinabi nito.

“Excuse me lang, ha? Hindi ko sinasadyang kunin ang atensyon mo. I’m not trying to make an impression. I really don’t like―”

“You don’t like me. But you want me to be your boyfriend?”

“Hindi mo kasi naiintindihan! Hintayin mo kaya muna ang paliwanag―what are you doing?” Kinuha nito ang mango shake niya na nakalahati lang niya. “Hey! That’s mine!”

Hindi siya pinakinggan ng lalaki. Uminom ito sa pinag-inuman niya! What the hell?

And then, he did the unexpected. Bumuhos sa katawan nito ang natitirang laman ng baso, animo’y aksidenteng natapon sa katawan nito. The fuck. Sigurado siyang nalaglag ang panga niya sa ginawa nito. She couldn’t help but watch. Umagos iyon sa matipunong dibdib pababa sa matigas na kalamnan nito hanggang sa…

Nanuyo ang lalamunan niya. She had to swallowed her own saliva to keep her throat wet. Sinalat ng daliri nito ang natapon na shake sa may abs nito at dinala sa labi. Her eyes widened as he licked on his finger. That was fucking sexy of him.

Nagsalita ito. Pero walang boses na rumehistro sa isip niya. Nakatitig siya sa labi nito. Damn. Nababaliw na yata siya. She couldn’t help but imagine those lips sucking her lips… moving and teasing against her neck… kissing her breasts…

Hanggang sa bumaba pa. The image of him buried between her legs burned in her mind.

Stop! Parang gusto niyang buhusan ang sarili ng holy water dahil sa pinag-iisip niya.

“Anne?” Tuluyan na siyang bumalik sa katinuan nang marinig niya ang boses ni Trent. She stared at him. Her brows furrowed. He looked like he was about to burst in laughter. Itinuro nito ang mukha niya. Pagkatapos ay itinuro ang gilid ng labi nito. “You have uhm… in your mouth.”

“A-Ano?”

“You’re drooling at me.”

At nang hawakan nga niya ang gilid ng labi, gusto niyang manliit at lumubog sa kahihiyan. Naglaway nga siya!

Chapter Twelve

“I-IT’s just… J-just―”

“Just what? What’s the excuse this time?” He shot her a naughty grin. Abot hanggang tainga iyon at kumikislap ang tagumpay sa mga mata. “Itatanggi mo pa rin bang gusto mo ako? Ayan na ang ebidensya.”

“Kailan pa naging ebidensya ang laway?” asik niya. Sa kabila ng lahat, hindi niya hahayaang mapagtawanan nito. Not in this lifetime!

Malakas na tumawa ito. Ramdam niya ang pag-iinit ng pisngi. Tuloy, hinihiling na lang niyang maglaho na lang, bumuka ang inaapakan niya at lamunin siya noon. Mas gugustuhin niya iyon kaysa sa lamunin siya ng pagkapahiya.

God, this is embarassing! Sinasabi na nga ba niya at maling ideya ang pagpunta niya rito. Inis na tinalikuran niya ito.

“Hey, where are you going?” Mabilis naman nitong nahagip ang braso niya at hinila siya palapit dito. Parang gustong magsiklab ng katawan niya nang magdikit ang mga balat nila.

“B-bitawan mo ako…” Nanginig ang boses niya, pati ang kanyang labi. “Aalis na ako. We’re done talking.”

“No, we’re not, baby. Hindi pa ’to tapos. What’s the rush?”

He’s toying on her. Kitang-kita niya sa paraan ng pagniningning ng mata nito. Natutuwa itong makita siyang ganoon—nanghihina at nangangatog ang tuhod. Napapahiyang napakurap siya.

She drooled. She fucking drooled at him. Wala sa golden rule niya na maglaway sa isang lalaki. But this is too much. Much worse!

“Hey, ’wag kang mahiya. Okay lang ’yon,” ani Trent. “It’s perfectly normal, you know. You’re not the only one,” dugtong pa ng lalaki, pagkatapos ay muling humalakhak. Tuwang tuwa ang gago sa pagkapahiya niya.

Parang unti-unting nagdilim ang paningin niya. Sinadya nito iyon. He was really seducing her. ’Yong ginawa na nga nito ang example, ’di ba? At nabitag siya sa patibong na inihain nito. Now, he’s enjoying every moment.

Mahigpit niyang naikuyom ang palad.

He dares to make fun of her!

Siya? Si Anita Lynda Alba? Mabantot man pakinggan ang pangalan niya, pero pangtelenobela ang pagkatao niya. Hindi siya ang taong madaling apihin at hamakin. Mapaghiganti ang ngising gumuhit sa labi niya.

An act of revenge popped inside her head.

“Okay, stop laughing now.” Marahan niyang tinapik ang matigas na dibdib nito. Pinanlabanan niya ang kati na himasin iyon. Pero bakit hindi? It’s revenge time. May excuse siya.

“You have your fun. Aamin na ako.”

“Oh? Anong aaminin mo? I know you. You won’t do that.”

“You don’t know me.” She allowed herself to touch his chest down to his abs. Naramdaman niya ang pag-ahon ng tensyon sa katawan ng lalaki. Mapang-akit niyang pinadausdos ang mga daliri niya.

“Anong ginagawa mo?”

Her lips curved into a seducing smile as she sstepscloser. “What do you think?”

Mas lalong naging tensyonado ang matigas nitong katawan. Umigting ang panga nito sa pagnanasa. Maingat na huminga ito nang malalim.

“Sigurado ka bang ito ang gusto mo?” Mainit at nakapapaso ang tinging ibinato nito sa kanya. She felt her body burning with his stare. Tila nag-aapoy ang berdeng mga mata nito.

“Ano pa ba sa tingin mo itong ginagawa ko?” She managed to act like a pro. Hindi niya alam kung tama ba ang ginagawa niya. But damn it, hindi siya magpapatalo. Inilapit niya ang mukha sa labi nito. She felt his hot breath.

Nanginig ang tuhod niya sa hatid na init niyon. Mainit na tumitig ito sa kanya.

“You really want me.” Parang ’di makapaniwala ang tinig nito.

“O, akala ko ba, sigurado ka nang gusto kita?”

Hinapit siya nito at tuluyang bumunggo ang katawan niya sa lalaki. “I’m just making sure that we’re on the same page before we do anything stupid.”

“Stupid?” She chuckled nervously. “You call this stupid when you already knew I had the hots for you?”

He grinned arrogantly. “So, you want me. I want you. Now what?”

Kinagat niya ang pang-ibabang labi para pigilan iyon sa panginginig. What’s next? Kahit sa sarili ay tanong niya.

Nabablangko ang isip niya dahil sa pagkakalapit nila. Sa pagkakalapat ng katawan nila. Parang hinulma sila para sa isa’t isa. Her soft body was pressed against his hard frame.

“Answer me, baby. What now?” Pinisil nito ang pang-upo niya, at idiniin ang harap niya sa katigasan nito.

Matigas nga.

She could feel his huge arousal pressing against her tummy. Nagkandabuhol-buhol ang paghinga niya. The feeling was incredible. It was scary but delicious. God. She was losing her mind again.

Focus! Focus!

Muli niyang pinangibabaw ang katinuan kahit na unti-unti iyong nilalamon ng init.

“Gusto mo bang dito natin gawin?” bulong niya, pinaakit ang tinig.

“Right here in the table? I don’t mind.” Pinadausdos niya ang palad at mapangahas na sinapo ang namumukol nitong harapan. “Fuck.”

Sunod-sunod na napamura ito nang malutong. “God, I want to fuck you right now.”

Akmang hahalikan siya nito, ngunit madaling iniiwas niya ang bibig.

“How do you want to fuck me?”

She kept on teasing him with her other hand, fondled his hard pecs and her fingers brushing his nipple. He growled. Napapasong aalisin na sana niya ang kamay sa tapat ng pagkalalaki nito but he didn’t let her. Ginabayan pa siya nito. And the next thing she knew, ipinapasok na nito ang kamay niya sa loob ng pants nito.

Holy mother of… Nanlaki ang mata niya.

“Oh, that’s huge,” wala sa sariling naisambit niya.

“Yeah. Do you like it?”

Nangatal ang bawat himaymay ng katawan niya. Rumagasa ang naglalagablab na apoy. Lalagnatin yata siya. Ngayon. Bukas. Naririnig na niya ang wangwang ng ambulansya sa isip.

Hindi na siya makapag-isip ulit. Sapat na ang pakiramdam ng mainit at malaki nitong kargada para mawala na naman siya sa katinuan.

“I want you so hard,” he whispered in her ear. “I want you the first time I saw you.”

Doon siya natauhan nang tuluyan. The first time he saw her? Habang katatapos lang nitong magpasupsup? Nagngalit ang ngipin niya. Sinamantala na niya ang pagkakataon. Here comes the revenge!

Ngunit bago pa man niya maiangat ang tuhod patungo sa dapat saktan niyon. Maagap na naipihit siya ng binata. He bend her over the table.

“If I were you, I won’t do that,” bulong nito kapagkuwan.

Her eyes widened at the realization.

Alam nito ang plano niya! Lumingon siya sa nakangisi nitong mukha. “B-Bitawan mo ako.”

“And then what? Tutuhurin mo ulit ako?”

“Wala akong gagawing gano’n!”

“You think you can fool me, baby? I know what a trap looks like.”

Tila lalong nadagdagan ang pagkapahiya ni Anne. Sobra-sobra pa! Failed attempt! Parang siya pa ang nasunog sa apoy na ginawa niya.

She clenched her jaw. Akala nito ay papayag din siyang mapailalim dito? No fucking way! Na-enroll yata siya sa defense class noon para sa mga ganitong sitwasyon!

Umigkas ang braso niya at tinamaan ang sikmura nito. Malutong itong napamura sa sakit. Sinamantala ni Anne ang pagkakataong makawala rito at makatakas.

“Damn woman!” Namilipit ito sa sakit.

Gustuhin man niyang makonsensya, pero sa oras na mag-stay pa siya ay baka hindi na rin siya makatiis. Ayaw man niyang aminin pero basa na yata ang panty niya!

Tumakbo na siya bago pa ito makarecover at mahabol siya. Dumaan siya sa sala para damputin ang bag niya.

“Anne! Bumalik ka rito!” sigaw nito sa kanya.

Humalakhak siya. “In your dreams—Aaack!”

At nadulas ang maldita.

Napangiwi siya sa sakit. Fuck, ang sakit yata n’on. Natapon ang laman ng bag niya. Ang cellphone niya, camera. Her eyes widened in horror. No! Bukas pala ang bag niya nang iwanan niya iyon sa sala. Inabot niya iyon. Sa lakas ng pagkabagsak niya, ganoon din ang naging impact sa gadgets niya! Now, this is what you call kamalasan!

“Akala mo ba ay matatakasan mo na lang ako basta.”

She froze when she heard his voice. Parang nakakita ng multong nag-angat siya ng mukha. Galit na galit ang Trent na nakatayo sa harap niya. He looked like a predator at that moment. An angry, hungry predator who is looking at his afternoon meal.

Nawalan ng kulay ang mukha niya nang bumaba ito sa kanya at sapuhin ng malaking palad ang batok niya. He gazed at her trembling lips. Naghalo ang galit at init ng pagnanasa sa mata nito.

“I believe we have an unfinished business, baby.”

Chapter Thirteen

HINDI na mapalalagpas pa ni Trent ang dalaga. He needs to give her a lesson. Ang lakas ng ginawa nitong pagbraso sa sikmura niya. He knew what she was up to the moment she started seducing him. He was not stupid not to know that. Hindi mahirap pagdudahan ito. Dahil umpisa pa lang, ayaw na nito sa kanya. And then suddenly, naging agresibo ito at mapang-akit. Sinakyan lang niya ito at hinintay ang susunod nitong gawin. Hindi nga siya nagkamali. Balak na naman siyang tuhurin ng babae. Kung noong una ay pinalagpas niya ito, well not this time.

“I’m done playing your games,” tiim-bagang na sabi niya saka sinapo ang batok nito.

“I-I’m not… p-playing with you!”

“Right. That’s why you seduced me, touched me ,then tried to hurt me and get away with it easily. Tingin mo, ganoon lang kadali iyon ngayon? Not this time, brat.”

Parang tinakasan ng kulay ang magandang mukha nito. Rumehistro ang pangamba at takot. That’s the first time he saw her like that. But he won’t feel sorry this time. Nagpipigil siyang hawakan ito, na makaramdam dito ng pagnanasa. But she triggered him. And she thought she could just play with his emotions like that?

Bumaba ang titig niya sa labi nito. Nangangatal iyon. She has a sexy mouth. Unang kita pa lang niya rito ay iyon na agad ang napansin niya. Malademonyong ngumisi siya. He can’t stop imagining the things they can do together with that sexy mouth.

“Trent… S-Stop it. Kung ano man ang binabalak mo―”

“Tsk. Now you’re making yourself the victim here.”

“Wala akong sinasabing ganoon!” Sinubukan siya nitong itulak. Pero mas lalo lang niyang sinapo ang batok nito at idinikit ang noo sa kanya. May panic na bumakas sa mukha nito. “What are you planning to do? Hahalikan mo ’ko? ’Wag mong sabihing namimilit ka na ng babae ngayon?”

“Malayo sa pamimilit ’yong ginawa natin kanina.”

“May consent ko ’yon!”

“Bakit, ako tinanong mo kung okay sa akin ’yon?”

Napaawang ang labi nito. Pagkatapos ay nanlaki ang mata. “Hindi ka ba nasarapan?” singhal nito.

Natawa siya. Sa kabila talaga ng lahat, hindi pa rin nawawala ang pagtataray nito.

“That’s not the point here. Pinalagpas ko nang isang beses ang karahasan mo. But this time I will not let you easily get away with it.”

“Makasabi ka ng karahasan―”

“Bakit? Ano ba ’yong ginawa mo?”

Naitikom nito ang labi at namula ang pisngi.

“So now I will punish you.” Gusto niyang magdiwang nang makita ang sunod-sunod na paglunok nito. “Hmm. Natatakot ka na ba?”

Marahas itong suminghap. “M-Mukha ba akong natatakot? Tingin mo, uurungan kita? Okay, punish me if you want to punish me. I’m not scared.”

Muli, malakas siyang tumawa. Binitiwan niya ito at tumayo. “You’re really something.”

“Ano? Nasaan na ang pananakot mo? Tagal naman,” may pang-uuyam na sabi nito.

Inilahad niya ang kamay para tulungan itong tumayo. Pero matalim na tinitigan lang iyon ng babae. Pinulot nito ang mga gamit nitong nasa sahig. Napapalatak ito.

He crossed his arms on his chest. Pinanood niya ang pagtuwad nito sa harapan niya. Damn, he could forever stared at her butt. Maganda ang hubog ng katawan nito. Hindi na siya magtataka kung hindi siya ang unang lalaking nababaliw sa ganda nito.

Pinagsiklop niya ang palad. Kailangan niyang magpigil. Hindi maaari ang gusto niyang mangyari. Ngunit muli itong humarap sa kanya at mataray na inarko ang kilay kaya naputol ang pagpipigil ni Trent.

“Fuck. I can’t do this anymore.”

“Trent, you bastard―” His hard mouth stopped her words. Sinapo ng malaking palad niya ang batok nito upang mapanatiling nakalapat nang mariin ang labi niya sa labi nito. Hindi ito nakapalag.

Fuck. Her lips tasted like marshmallows—so sweet and soft. And he was a sucker for marshmallows. He could kiss her every second, every minute. Damn, he could do it forever with her.

“T-Trent, wa-wait―” Hindi niya ito binigyan ng pagkakataon. Inangkin niya ang labi nito na parang uhaw na uhaw. He pushed his tongue inside her mouth, and later on, hhewas already mating with her tongue.

Tumutugon na ito sa halik niya. Mainit. Marahan. It didn’t surprise him that she didn’t know how to kiss him back. It’s also not a surprise if he was her first. Napaungol ito nang palalimin pa niya ang halik. Maya-maya pa ay nanlalaban na rin ang bibig nito, tinatapatan ang pagsakop niya sa labi nito. He found himself wanting to get as much taste of her as he could.

Sinapo niya ang pang-upo nito. Parang alam na nito ang gagawin dahil ipinulupot nito ang hita sa kanya. Tuluyan na niyang binuhat ito. Wala na siyang nadamang pagtutol sa dalaga. Humahaplos at sumasapo na ang kamay nito sa dibdib niya, sa balikat at braso. She was already in fire. He could feel it in her touch.

Lihim siyang napangiti. Hibang na hibang na siya rito. But his mind is still working clearly.

Dinala niya ito sa mahabang sofa at magkadikit pa rin ang labi na bumagsak ang katawan nila roon. He pressed his huge arousal against her. Nanginig ang katawan nito sa ilalim niya.

“Trent,” sambit nito sa pangalan niya sa pagitan ng maiinit na halik niya.

Banayad na kinagat pa niya ang ibabang labi nito. Her moan was lost in his kisses.

Hanggang sa naging pangahas na siya. Pumaloob ang kamay niya sa blusa nito, agresibong dinama ang hubog nito. God, she was really soft and feminine. Natatakot siyang gumalaw sa ibabaw nito. He was afraid he might break her right there.

Isa-isa niyang tinanggal ang pagkakabutones ng blusa nito. She was fucking sexy. Nagsimulang mamuo ang pawis sa noo niya. Naging agresibo yata siya masyado at natagpuan na lang niyang nagtalsikan ang mga butones ng blusa nito.

She gasped sharply. Nagpatuloy siya. Dinama niya ang tiyan nito paakyat hanggang sa maabot ang dibdib nito na natatakpan ng panloob nito. Ngunit hindi hadlang iyon upang maramdaman niya ang init at lambot niyon. She was really in heat right now. He knew it with the way she panted.

Inihiwalay niya ang bibig sa dalaga at tinitigan ito. The lust was now evident in her expression—namumula ang buong mukha at mabigat ang pagnanasa sa mata.

“You got a pair of huge tits, baby.”

“Trent!”

Ngumisi siya. Hinanap niya ang hook ng brassiere sa likod nito. At nang mahanap, tinanggal niya ang pagka-hook niyon. Nanlaki ang mata ng dalaga, ngunit bakas pa rin ang pagkasabik sa mata nito.

Bahagya niyang iniangat ang sarili rito upang matitigan nang husto ang itsura nito. Tila nakaramdam pa ito ng hiya. She covered herself. “S-Stop…”

“You have nothing to be ashamed of.”

“Do you really have to stare?” asik nito, pagkatapos ay napalunok ito at nag-iwas ng titig. Sinapo niya ang pisngi nito at iniharap sa kanya. Hinuli niya ang mga mata nito.

“You’re perfect to me.” And to prove that, isinubsob niya ang mukha sa kalusugan nito. She felt so good. She smelled so nice. Pinagsawa niya ang sarili sa pakiramdam na iyon bago hulihin ang isang dungot gamit ang bibig at sipsipin iyon.

Marahas na napasinghap ang dalaga at napaungol. “Ohhh!”

He teased her by sucking on her nipples. Paulit-ulit niyang ginawa iyon na nagdudulot ng maiinit na sensasyon sa katawan nito. Tila hindi nito alam kung saan ibabaling ang mukha o kung paano iaarko ang katawan.

Napahawak ito sa buhok niya at sinabunutan siya habang malakas na napapaungol. “Oh, Trent!”

Tumigil siya sa ginagawa at tumingin sa dalaga. “Do you like it?”

Lumunok ito at tumingin sa kanya. Hindi ito sumagot but he could see the insatiable lust on her eyes. May pagmamakaawa sa mata nito, pangangailangan na kailangan matugunan.

“Gusto mo bang magpatuloy ako?”

Hindi pa rin ito umimik. Gumana ang pilyong bahagi ng utak niya. He had a better idea. Bumaba ang isang kamay niya. It landed between her legs.

“F-Fuck,” marahang daing nito at umawang ang labi. Napakapit ito sa kanyang braso at nanginig ang buga ng hininga.

“Do you want this, baby?” he whispered in her ears.

Minasahe niya ang tapat ng pagkababae nito. Hindi sapat ang suot nitong jeans para malaman niya kung gaano na ito kahanda. She was soaking wet. He could practically smell her pussy in the air. Tinanggal niya ang butones ng jeans nito, binaba ito at walang sabi-sabing isinilid niya ang kamay sa loob nito.

“Oooh!” Hiyaw na ang umalpas sa bibig ni Anne. She liked it. Liking the way his calloused palm crept inside her panties. Naramdaman niya ang pagpintig ng pagkababae nito, ang pagkabasa ng hiwa niyon. Malutong siyang napamura. He silently told himself to calm down.

This is just a play. Just a punishment for her. Ngunit ipinagpatuloy niya ang paglalaro sa pagitan ng hita nito. He watched her as she moaned for him,; herbreathing became harder.

“Tell me you want this, Anne. Say it.”

Ibinaon niya ang kalahati ng daliri sa maliit na hiwa nito. “Oh―oooh, Trent. Stop―”

“You want me to stop?”

Umiling ito at nagmamakaawang tumitig sa kanya. “No… No… Don’t stop!”

Ngayon lang niya nakita ang side nitong ’yon. Damn, she could be weak and vulnerable. At sinasamantala niya ’yon. Gusto niyang makonsensya. Hell!

“Then tell me how much you want it, baby. How much you want my mouth wrapped around your nipples, and my fingers playing with your cunt.”

“Y-yes… I want you,” she whispered, her voice almost begging him. “Keep on touching me. Don’t stop, Trent…”

Nawala ang ngiti sa labi niya. Just like the way he planned and wanted. He succeeded.

Itinigil niya ang ginagawa at binawi ang sarili mula sa pagkakaibabaw sa dalaga. Binalot ng pagtatanong at pagtataka ang titig nito sa kanya.

“T-Trent?”

“Get dressed,” malamig na utos niya sa dalaga at tumalikod dito.

“W-what?” paos nitong tanong at napaupo. Lumingon siya rito. Namumutla ang mukha nito at sunod-sunod ang pagkurap na ginawa.

“You heard me. Get dressed and leave.”

Nakita niya ang tila pagkatulos nito sa kinauupuan. Her hair was messy. Walang saplot pang-itaas at bahagyang nakababa ang jeans. Nasapo nito ang dibdib at namumula ang matang nakatitig sa kanya. “What did you say again?”

Brutal na tumaas ang sulok ng labi niya.

“Hindi mo naintindihan ang sinabi ko? Let me spell it out, then. That was just a test to seduce you and make you admit how much you like to be fucked. Akala ko, sobrang hirap na matikman ka… But you’re just like the others.”

Pinanood niya ang pagtutubig ng mga mata nito.

“I realized you’re not worthy of my time. That’s why I stopped. You’re not that great, baby. So now, get dressed and leave my house.”

Chapter Fourteen

MALAKING kahihiyan ang nararamdaman ni Anne. Pagkatapos ng nangyari, nanliliit ang pakiramdam niya. She felt so humiliated. Iyon ang unang pagkakataon sa buhay niya na nakaramdam siya ng ganoong pagkapahiya. Para siyang ibinasura lamang pagkatapos. Hiyang hiya siya sa sarili.

Pero ’di niya hinayaan ang sariling umiyak. Kahit nang makauwi na siya sa villa ng tiyuhin, she managed to stay calm and not cry.

Wala siyang ibang dapat sisihin kundi ang sarili niya. He didn’t forced her. Siya ang naging mahina. Bumigay siya sa mapusok at maiinit na halik nito. At sinamantala nito ang sandaling kahinaan niya para maipamukha sa kanya ang isang masakit na katotohanan. That she’s still weak to a man like him.

Gusto niyang sampalin ang sarili at sabunutan ang buhok sa kagagahan niya. How could she let him treat her like that? Bakit siya nagpadala sa mga halik nito? Bakit nakalimot siya? But remembering the kisses they shared, alam niyang hindi niya masisisi ang sarili. The way his mouth crushed on her lips, the way his hands fondled on her breasts… it was a delicious feeling. She could still feel his lips sucking on her hardened nipples and his calloused hand brushing her wet slit.

Hinahapong napasandal siya sa dingding ng banyo. Umaagos sa katawan niya ang malamig na tubig. Ngunit hindi sapat ang lamig na bumubuhos sa kanya para tuluyang pawiin ang init na iniwan sa kanya ni Trent.

She silently cursed herself. She hated the dizzying sensations that suddenly aattackedher senses. Her body was screaming in need and hunger for him.

Calm the fuck down.

She cannot feel that way towards him! Ipinahiya na nga siya nito sa kanyang sarili. Hindi dapat na makaramdam siya ng pangangailangan sa lalaki! But the burning heat continued to flow between her legs. Kahit anong saway niya sa sarili, nanatili ang sidhi ng pagnanasa na nararamdaman niya.

Nanginginig na kinagat niya ang ibabang labi. Hinayaan niya ang pag-agos ng tubig sa katawan niya. Alam niya kung paano masosolusyunan ang problema. Muli, gusto niyang gapangan ng kahihiyan.

Pinagapang niya ang kamay papunta sa pagitan ng hita niya. Her fingers started to play with herself. Fuck, fuck! Mariin siyang pumikit. Nakita niya ang gwapong mukha ni Trent, ang mapang-akit nitong titig, at ang pilyong nitong ngisi.

It was all his fault, damn him. Naghalo ang pagkamuhi at pagnanasa niya rito.

Sinapo niya ang dibdib at minasahe iyon habang patuloy na sinasalat ng palad niya ang pagkabasa. She couldn’t help but imagine him doing filthy things to her.

The image of him going down made her body burned in heat. This is against her rules. But fuck it. She allowed herself to have her own dirty fun. Kahit ngayon lang. Kahit saglit lang.

Impit na napadaing siya at nanginginig ang buong katawan nang umalpas ang tinitimping init. The earth-shuttering sensation almost made her breathless. Napaupo siya sa tiles. Hinang-hina habang hinahabol ang hininga.

---

“WHY DID you take down the photo? May something ba? Ayaw ba niya?”

Gusto ni Anne na takpan ang tainga o ihagis palayo sa kanya ang phone niya. Negi is starting to irritate her. Napailing siya. Sadyang iritable lang siya mula kahapon.

“Baka naman pwede mo pa siyang makumbinse. After all, you two are lovers.”

Naikuyom niya ang palad at huminga nang malalim.

“We’re not.”

“Ha? Akala ko ba, jowa mo na? ’Yon din ang akala ng lahat. ’Yon ang press release mo,” pagpapaalala nito sa kanya.

And that was one of her biggest mistakes. Hindi na rin niya dapat in-entertain pa ang sarili sa idea ni Negi na pwede niyang gawing model si Trent. Nakalap niya mula rito na mailap ang lalaki sa media. Magiging sobrang pasabog ng photo exhibit niya with Trent as one of her models.

Nagustuhan niya rin ang idea na ’yon. Bakit nga ba hindi? Kung papayag ito na maging modelo niya, solved ang problema niya. Walang nude photoshoot. ’Di na siya makakakita ng live dicks! Hoooray! Pero pagkatapos ng nangyari sa kanila ng lalaki kahapon, wala na siyang mukha para magpakita rito. Hindi na rin niya gugustuhin pang makita ang mukha nito. Dahil hanggang ngayon, maya’t maya niyang naaalala ang kagagahan niya.

“Never again,” naisambit niya.

“Anong never again? Pinagsasabi mo r’yan?”

“Forget that,” sabi niya. “And forget about Trent. Hindi siya magiging model ko.” So she’s back to the original problem. God, how unfortunate.

“’Wag mong palagpasin ang pagkakataong ito, Anne. He’s such a big name in the business world. And you know he’s the perfect material. His body is perfection! Nakita ko ’yong ilang pictures na pinasa mo. Diyos ko, gusto kong ibaba ang panty ko!”

At sino bang hindi? Nag-init ang pisngi niya. Ayaw na niyang maalala pa.

“Kung hindi man totoong kayo, gamitin mo pa rin ang connection mo sa kanya. Convince him! O kaya seduce him!”

Napaubo siya.

“Seriously, maganda ka naman, Anita! Sexy ka! Kung hindi ka nga lang umeedad na, pwede ka pang mag-FHM!”

“Grabe ka naman sa umeedad! Twenty-six lang ako. Pwede pa ako kung gugustuhin ko.” Gusto pa sana niyang umalma at sabihin dito na yearly sa kanyang may offer sa mga men’s magazine pero humihindi siya? Hello? As if naman hahayaan niyang i-objectify siya ng mga kalalakihan.

Nagpopost lang siya ng sexy photos sa Instagram because she wanted to feel sexy. At confident siya sa katawan niya. Hindi naman ibig sabihin no’n na gusto niyang manyakin siya. That’s different.

“Anita, sa totoo lang, napapagod na ako sa ’yo. Ayaw mo naman kunin ’yong mga suggestion ko. Paano pa kita matutulungan? Kung hindi mo babaliin ’yang mga ipinaglalaban mo, mapag-iiwanan ka. I’m helping you because I believe in you. Pero kung hindi mo tutulungan ang sarili mo, then bakit pa ako narito?” Dinig niya ang frustration sa tinig ng Art Director. Parang gusto na rin yata siyang sukuan nito.

Nang matapos silang mag-usap, nanghihina siyang napahiga. She was feeling lost. Hindi na rin talaga niya alam. Twenty-six na siya. Pakiramdam niya ay napag-iiwanan na nga talaga siya ng mga kasabayan niya.

May hapding namuo sa sikmura niya sa bagong pakiramdam na lumukob sa kanya.

Why does it have to be always like this? Hindi siya biktima at hindi siya magfe-feeling biktima. Pero bakit parang ang saklap ng buhay niya?

Tiningnan niya ang mga gamit niya. Naka-impake na ’yon. Hindi pa nga lang siya nakakapagpaalam sa kanyang Tito Andy na bukas din ay aalis na siya. Iniiwasan niyang lumabas ng kwarto. May kasalanan siya rito. Kitang-kita ang yupi sa pick up nito. Malamang, makukwestyon siya ng tiyuhin. Iniwanan niya kasi ang kotse niya sa bahay niya sa Parañaque. Nagbyahe na lang siya. Feeling niya talaga, mas productive kung magpapakabakasyunista siya. Tamad siyang mag-drive kahit two hours at kalahating oras lang naman papunta roon.

Sunod-sunod na katok ang gumambala sa kanya. Napabalikwas siya ng bangon.

“Anita, buksan mo ang pinto.”

Gumuhit ang kunot sa noo niya sa seryosong boses ng Tito Andy niya. Parang mabigat ang katawan na tumayo siya at pinagbuksan ito.

“Why―” Natigilan siya nang makitang hindi lang ang tiyuhin ang nakaabang sa kanya. Nandoon si Trent sa likuran nito. Bumuka ang bibig niya at nakahanda na itong singhalan kung ano ang ginagawa nito roon. Pero naalala niya, naroon ang tiyuhin. Hindi iyon ang tamang momento.

“Trent is here to see you. May dapat daw kayong pag-usapan,” sabi ng nakatatandang lalaki. May pagtatanong sa tinging ipinukol nito sa kanya. Sigurado siyang may namumuong hinala sa isip nito pero ayaw lang isabibig.

“Really?” kaswal na sagot niya. “Wala naman akong maalalang dapat naming pag-usapan.”

“It’s about your Tito’s pick up.”

“Oh, about that.” Naningkit ang tiyuhin sa kanya. Para bang sinasabi sa kanya na, “I know what you did yesterday.” But she just ignored him.

Humarap siya kay Trent. “Akala ko napag-usapan na natin ’yong tungkol doon? Hindi ba ikaw ’yong bumangga sa pick up kahapon. Sabi ko, si Tito na lang ang tawagan mo para magkasundo kayo.”

“You didn’t tell me about that, Anita,” seryoso pang sabat ng Tito niya.

Asar, ha. Kailangan talagang banggitin pa ang pangalan niya sa ganoong paraan? Narinig iyon ng lalaki at may pagtataka sa mukha. Nabantutan din ba ito sa pangalan niya? Subukan lang nito.

“Hindi lang kita tinatanong dahil nagkulong ka na sa kwarto mo. Pero nakita ko na ’yon kahapon. You have some explaining to do, Anita Lynda.”

Ay, Tito, ulit-ulit?

Nahiya pa ito. ’Di pa binuo ang pangalan niya.

Ngayon ay nakatikom na ang labi ni Trent. ’Yong tikom na nagpipigil na humalakhak. Tinapunan niya ito ng matalim na tingin.

“I’m so guilty about it, Tito, that’s why. After what happened yesterday, nadepress ako. You see, muntikan na akong mamatay.” Madamdaming humawak siya sa dibdib.

“Bumangga ka lang sa kariton ng kalabaw ko. ’Di mo ’yon ikamamatay,” sabat ni Trent. Parang gusto niya itong saksakin. Dinedma niya ito at hinarap ang seryosong mukha ng matandang binata.

“Paano kung hindi ako naka-seatbelt?”

“’Di ka ba nag-seatbelt?” tanong ni Tito.

“Meron. Eh, ayun na nga po. Paano kung wala?”

“E, ’di kasalanan mo na ’yon,” sabat ulit ng epal.

Hindi na siya nakatiis at masamang tiningnan si Trent. “Victim-blaming?”

Ang kanyang tito naman ang sumagot.

“Hindi ka ba tumitingin sa daan para mabangga mo pa ang kariton? Paano kung nasaktan ’yong kawawang kalabaw?”

Ouch. “Mas concerned ba kayo sa kalabaw kaysa sa pamangkin mo?”

“That’s not the point here. Hindi mo sinabi agad sa akin ’yan kahapon. Kaya nagtataka ako kung bakit narito si Trent. ’Yon pala, may inililihim ka na. Paano kung seryosong kaso ito?”

“Chill, tito. Walang nasaktang living things.” Well, maliban na lang sa feelings ng pamangkin nito. Agad-agad niyang binura ang imaheng susulpot sana sa isip niya.

“Pag-usapan n’yong dalawa ’yan. Pareho na kayong matanda,” sabi na lang nito. Kapagkuwan ay tumingin sa cellphone nito dahil tumunog iyon. Hindi nakaligtas sa kanya ang ngiting sumilay sa labi nito bago muling sumeryoso. “I think I need to go. May kikitain lang ako sa bayan.”

Tumango siya. Bago ito umalis, bumulong ito sa kanya. “Remember what I told you, hija.”

Right. He told her to avoid him. Pero ito rin naman ang nagdala kay Trent sa harap ng pinto niya. She wwantsto roll her eyes.

Naiwan siyang mag-isa kay Trent. Tiim-bagang na nakatitig sa kanyang mukha ang lalaki. She glared at him. “Kailangan mo pa talagang pumunta rito? Obviously, hindi ko na sinabi kay Tito ang tungkol sa nangyari sa pick up.”

“At anong sasabihin mo sana? Are you gonna lie about what really happened?”

“Yes.” Sinalubong niya ang mga mata nito. Hindi niya hinayaang mangibabaw ang emosyon niya sa kanya. Staring at him made her feel so weak and vulnerable. Hindi niya matatagalan pa ang ilan pang minuto na nakatitig sa berde nitong mga mata na hindi naaalala ang nangyari kahapon.

He made her feel useless, dirty and easy. Kung paano siya nito ibinasura na lang. Mas masakit pa iyon sa sampal and she really wished iyon na lang sana ang ginawa nito kaysa sa pinagmukha siya nitong tanga.

Nag-init ang mga mata niya. Kumurap siya at iniwasan ang titig nito. “There’s nothing to talk about, Trent. Umuwi ka na. Ako na ang bahalang magpaliwanag kay Tito.”

Hinarang nito ang sarili sa pinto nang isasara niya iyon. “No.”

“W-what are you playing again?” Tumalim ang mata niya sa lalaki at marahas na suminghap. “Hindi na ako nakikipaglaro sa ’yo, Trent. Yesterday was enough.”

“Yesterday, I hurt you. I was an asshole to you.”

“Yes. I know. No need to remind me.” She smiled sarcastically. “Now, get out of the way. I want my peace again.”

Hindi ito umalis. Itinulak nito ang pinto at walang paalam na pumasok sa kwarto niya.

“Hey! I said, get out!”

Ngunit balewala rito ang galit niya. God, may mas nakakainis pa ba na makita ito sa loob ng silid niya? He’s invading his privacy without her consent!

“Let’s talk like complete adults, Anita.”

Napaawang ang labi niya. How dare him!

“Hoy, ’di tayo close para mabanggit-banggit mo ang pangalan ko.”

Ngumiti si Trent. “I like your name. Tama ba ’yong dinig ko? Anita Lynda?”

Kung nang-aasar ’to, effortless ito. Asar na asar na siya.

“Well, yes. Tama ang narinig mo. Now, stop it. I don’t like hearing my name escaping your dirty mouth.”

“You call this sexy mouth, dirty?” Mapang-akit itong ngumiti. Hindi na tatalab ’yon. Hindi na― “After what happened yesterday between us, you will call it dirty?”

Napalunok si Anne. He was using that seducing tone on her again. It’s not working anymore! Hindi na niya ito pahihintulutan pang iparamdam sa kanya ang ginawa nito kahapon.

“Oo, pagkatapos ng nangyari kahapon, iyon ang itatawag ko. Why are you here, Trent? ’Di pa ba sapat ’yong nangyaring ’yon? ’Di ka pa satisfied? Anong balak mo this time?”

Sumeryoso ang gwapong mukha ng binata. Umakyat sa batok nito ang kamay at tumingin sa kanya.

“I owe you an apology and I just wanted to tell you I’m sorry.”

Sorry? Tama ba ang narinig niya? Pumunta ito roon para humingi ng… sorry? Pagak na tumawa siya. Now, now.. Naniniwala ulit siyang may pinaplano na naman ito.

“I’m not buying that.”

“Believe me, gusto kong itama ’yong ginawa ko kahapon.”

“At paanong itama?” Namilog ang mata niya nang marealize niya kung anong ibig sabihin nito. “Uulitin mo? No! I won’t let you touch me again!”

“Anne…” He tried to reach her. Humakbang siya palayo rito. Naeeskandalong tinitigan niya ito. She felt her cheeks flushed.

Anong tingin nito sa kanya, tanga?

“If you think that I will allow you to do that to me, nagkakamali ka. You had your chance, you blew it. Pinaglaruan mo lang ako. So, now, stop all the acts. ’Di mo ako mapapaikot.”

Frustrated na ginulo nito ang buhok. “I know, what I did was wrong. Nasaktan kita. Hindi ko alam kung anong pumasok sa utak ko. I messed up, I’m sorry.”

No, don’t. Don’t believe him.

Kahit pa magmukha itong nakokonsensya talaga at lumuhod sa harap niya. Hindi niya ito paniniwalaan. Gusto lang siya nitong mapaikot.

“Hindi ko maibabalik kung anong nagawa at nasabi ko. Nagkamali ako. Mali ’yong pagtrato ko sa ’yo and you didn’t deserve to be treated like that. Call me anything you want, hurt me. But let me prove that I’m really sorry.”

Naningkit ang mata ni Anne na tinitigan ang kaharap.

“Kahit anong parusa, tatanggapin ko. Kahit anong gusto mo, gagawin ko,” desperado ang boses na sabi ng lalaki.

Napatuwid ang likod niya. “Are you serious?”

Kung parte lang ito ng act nito para mapaikot siya, ’wag lang nitong subukan na gamitin na naman siya.

“I am.”

“Kahit ano ang gusto ko? Sigurado ka ba? Susundin mo kahit ano?” Tumango ito. Napailing siya. “’Wag kang magbitiw ng mga salitang baka pagsisihan mo rin.”

“Mas pinagsisisihan ko ang nagawa ko sa ’yo kaya nga ako pumunta rito.” Lumapit ang lalaki sa kanya. Kinuha nito ang kamay niya. “If you want to punish me, do it. Gusto kong makaganti ka sa ginawa ko.”

“Tanga ka ba? Paano pa ako makakaganti kung alam mong gaganti ako? Ano, scripted na gantihan? Kunwari nagtatagumpay ako, kunwari masasaktan ka?”

Eh kung saktan nga talaga niya ito? Mas naiinis na tuloy siya sa lalaki. Hindi niya mapaniwalaang totoo ang sinasabi nito. What if isa lang iyon sa mga laro nito? Sinuswerte naman yata ito kung hahayaan niya itong magtagumpay na naman.

Oh, dear. She would never allow him again.

“Okay, let’s say totoo ang sinasabi mo. Gaano katotoo ’yang apology mo?”

“Try me.”

Tumaas ang kilay niya. Hinahamon ba siya nito? Try him? Tumawa siya, ngunit madilim pa rin ang anyo. And all of a sudden, Negi’s voice popped on her head.

“He’s the perfect model for you! Make him take off his clothes!”

Naningkit ang mata niya. Maaari kaya? Why not? This is her chance. Si Negi na rin ang paulit-ulit na nagsabi sa kanya at nahihiya na rin siya sa Art Director niya.

“Well,” sabi niya at lumunok siya. Bigla siyang nakaramdam ng uhaw sa ideyang pumasok. “Kung seryoso ka na talaga…”

“I’m serious. Do what you want to do with me.”

Oh, look at the manwhore. He’s a willing victim. Ngayon, gusto na talaga niyang humalakhak. Seryoso nga ito. Isinusuko nito ang sarili sa kanya. Ngumiti siya at naglakad paikot sa lalaki. Hindi nito alam ang nakaabang para dito.

Itinikom niya ang bibig. Pagkatapos ay umupo sa maliit na couch sa loob ng kwarto niya.

“Seryoso ka talaga?”

“Kailangan ko bang i-record ang sinabi ko para mapaulit-ulit mo?”

Again, she wanted to laugh. Talagang ito pa ang nagbigay sa kanya ng ideyang ganoon. Hindi na talaga ito makapagbaback out kung may recorded voice nito.

“Sige, irecord natin.” Dinampot niya ang phone. “Say it again.”

“I will do anything you want. Any type of punishment.”

“Say my name.”

“Anita Lynda.”

She glared at him. “Umayos ka.”

“I’m a slave for you, Anne.”

“Perfect,” sabi niya at lihim na nagdiwang. Inihagis niya ang phone sa kama niya pagkatapos ay tumingin na kay Trent. Nakatayo ito sa kanya at siya ay prenteng nakaupo. Pinasadahan niya ito ng tingin, mula ulo hanggang ulo sa baba―mali, mali―hanggang paa.

“Sabi mo, kahit anong gusto ko? Okay, then… take off your clothes,” nakangising utos niya.

Chapter Fifteen

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixteen

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Seventeen

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Eighteen

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Nineteen

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-one

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-two

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-three

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-four

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-five

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-six

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-seven

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-eight

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Twenty-nine

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty-one

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty-two

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty-three

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty-four

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty Five

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty Six

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty Seven

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty Eight

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Thirty Nine

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty One

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Two

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Three

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Four

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Five

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Six

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Seven

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Eight

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Forty Nine

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty One

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Two

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Three

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Four

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Five

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Six

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Seven

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Eight

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Fifty-Nine

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty-One

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty-Two

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty-Three

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty-Four

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.

Chapter Sixty-Five

This story is part of the Paid Stories program, a selection of exclusive stories that help support Wattpad writers. Click here to continue reading on the Wattpad app.

Esta historia pertenece al programa de Historias Pagadas, una selección exclusiva de historias con las que apoyas a escritores de Wattpad. Da click aquí para seguir leyendo en la aplicación.